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　　毕竟没有哪个屠怪英雄，会将最后将肢体残破的怪物尸体吃掉。
　　因为粮食的稀缺，少年已经很久没吃过正常的食物了。
　　这次他的猎物是一条九头蛇，将怪物杀死后，少年大口啖着油脂丰富的蛇肉，又饮了大口蛇血，因为他的身份接触不到干净水源，随意的清理导致他衣裳更布满腥臭血迹。
　　在强烈的饱足感后，腹中却突然传来剧烈的痛楚。好似有一柄锋利的刀刃，在他的胃中搅拌着。
　　这其实很寻常，不少怪物的血中都带有剧毒，像这样的痛苦也并不是第一次，只要一觉睡醒便好了。
　　少年满额冷汗的寻了块怪物洞穴中的巨石，躺在冰冷的石面上睡了过去。
　　又被疼醒。
　　那股被碾碎又重愈的痛觉愈加鲜明起来，这次比之前任何一次都要难捱，甚至让少年生出了，自己会死在这里的悲观念头。
　　上一次受这种疼的时候，他是怎么熬过去的？
　　吃很多很多的食物。
　　可是那条九头蛇在死去后，尸体很快因毒素而腐败，难以入口；而现在的他，也没气力去杀更多的怪物。
　　金瞳少年疼得短发都被冷汗染得湿淋淋的，汗水黏在背部破烂的布条上，狼狈无比。不过他还是抿着唇站了起来，向洞穴外走去，踉跄地回到了城内。
　　少年决定去偷点食物。
　　他从有记忆起，就是个流浪的孤儿了——当然，孤儿在这座贫穷的城池中再常见不过。所以没有人教导少年廉耻法礼，快饿死就去“拿”食物，当然是很正常的事。
　　不过他又想起了，在被他“拿”走食物后，那家男主人在暴怒之下打死了守在家中的小女儿，尸体在第二天被丢了出来，裹着一层白布，由那些神职人员来收殓——
　　少年下意识的，有些拒绝那个场面。
　　但这年头，哪怕是那些贵族家都没余粮了。
　　满身血污的小怪物微眯起眼，他想起了今天下午在干净整洁的神殿中，看见的那些穿着洁白神袍的男人们，和摆放在神像面前的瓜果和肉干。
　　少年当然知道那是贡品，可那又如何呢？他并不信这世上有什么神明的存在，把那些品相上好的食物用来供奉给虚无缥缈的神明，还不如拿来填饱胃口——这一点倒是和之前国王的想法无比相像。
　　说干就干。
　　腹部无比的灼痛也在催促着他。在白天的严密看守下，尚且能遛进神庙的少年，自然也能在夜晚溜进去。
　　神殿中，月光映照下，由莹石雕刻而成的神像微微发光。神像的脸部已经雕刻完成了了，它露出极其悲天悯人的笑容，像是极具神性的慈母。
　　像是猫一般悄无声息的少年，已经站在了神像面前。他大口吃着肉干，感到胃部的痛苦也缓解了不少。又一边飞快地啃掉两个饱满果实，在吐出果核时，看到了神像仿佛低头俯视他，十分温柔善良的神情。
　　“呵。”
　　少年却是微微笑开了，那双金眸之中，满是蔑视和不屑。
　　这世上根本没有神。
　　就算有神，也是恶神，要不然怎么会任由他的臣民们在艰难中求生，却视而不见呢？
　　少年好歹克制着没有将贡品偷吃个干净，只每样拿了一点，在疲惫感泛上来前，他准备离开了。
　　可就在他转身之时，眼前神殿的烛支被瞬间点燃，那些因为建设神庙而歇在附近空地的青壮年们十分敏锐，有个青年人在起夜小解时发现了异常，瞬间叫嚷起来，大部分的卫兵都赶来了，一时灯火通明，没人睡得着。
　　少年的面容被烛火照亮，惨白一片。
　　因为伤势，他显然太松懈了，这可能会让他送命。
　　谢虚也起来了。
　　当然，他一开始就不需要睡眠，只是闭眼休憩而已。
　　他听见了白日的某位同僚光火地喊着：“是白天来的那个小强盗，好啊，他果然不怀好意——”
　　接下来传到谢虚耳中的消息，便是供品失窃，而那个小偷逃掉了的消息。
　　唤来卫兵的那个同僚十分愤慨道：“他这是渎神！”
　　“大人，一定要惩治他。”
　　“把他偷贡品的手砍掉，吞吃的舌头刺穿，偷觑的眼睛挖掉——”
　　连卫兵队长听见青年忿忿不平的话，都觉得他有些可怕了。
　　“城中没有这样的律法。”
　　“那要如何惩罚这种强盗？那可是贡品！”
　　卫兵队长也露出了迟疑的神色，贡品失窃是大事，弄不好是要被神明怪罪的，哪怕那个神明是善良大度的秋收女神也一样。
　　谢虚微微叹气。
　　他从简陋的单间中爬了起来，来到神庙最中心的殿堂中。
　　每一束火把都被点燃，松柏枝的淡淡香气从中飘出来。
　　谢虚略微整理了下衣袍，走到卫兵队长面前：“大人。”
　　谢虚在他们眼中的形象，不过是再普通不过，瘦削、脸上有些小雀斑的少年，但是卫兵知道谢虚是那些神职者中的红人，十分被那些使者看好，所以也非常客气地应了一声。
　　“慈悲的女神恐怕不会想看到一名因饥饿而犯下错误的孩子被处死，”谢虚道，“我想，我们只需要弥补更多的贡品，就能平息女神的愤怒了。”
　　谢虚的那位同僚，微有些不满地哼了哼：“你说得倒轻松，难道要让神官们拿出双倍的贡品，为一个强盗买单吗？”
　　原本已经赞同谢虚的处理方式的护卫队长，又一次点了点头。
　　他可不想和那些神职官打交道。
　　谢虚依旧没什么神情变化，不紧不慢地回答：“我愿意拿出两枚银币来购买新的贡品。”
　　在场的其他人，都微怔了怔。
　　虽然品相上好的食物难以购买，但以两枚银币的购买力而言，显然是绰绰有余的。
　　而这两枚银币恰好是谢虚修建神殿以来的薪酬。
　　有油水可拿，又不是很想让其他同僚发现自己失职到让一个小鬼遛进神庙偷东西的卫兵队长，很爽快地便答应了下来。倒是那个告状的青年，对谢虚露出了难以形容的神情。
　　……那可是两枚银币，这个人到底在想什么啊！
　　嫉妒之下，他也没了追究的心思。
　　少年不害怕被虚无缥缈的神明惩罚，却不代表他不害怕被守卫神庙的卫兵缉拿追杀。
　　不过他安静地躲避了三天，街头也没有出现他的赏金报。
　　就被这么轻描淡写地放过了？
　　少年恍惚间，还觉得有些不可思议。
　　难道那天，并没有人看见他的身影，或者他们不在意供奉被拿走了一些？
　　这些都不太可能。
　　然而少年谨小慎微地过了几天，明明想好要低调行事，却还是忍不住遛进神庙中——这次不是为了偷贡品，而是如以往那般，偷觑那个黑发的年轻人。
　　不过因为犯了事，他这次的行动非常谨慎，身影藏在梁上，小心地探看着谢虚。几乎和黑暗融为一体，没人能发觉他的行动。
　　谢虚带领人读完今天的赞美诗，便出了神庙，寻了个干净的泉口洗手。
　　他听到身后细微的动静，微微抬起手，让那些水珠从指腹滚落：“下次不要再来偷贡品了。”
　　“我可没有更多的钱，‘买’下新的贡品了。”
　　躲在阴影中的少年，微微睁大了眼。
　　他看着黑发的年轻人，忽然便觉得……胸腔中的东西跳动的厉害。是因为这样，才被他发现的吗？


第237章　诸神的宠爱（四）
　　神殿竣工，参与修建神殿的年轻人们也颇受副神官赏识，除去每人分发了十二枚铜外，他们还享受了一顿相当丰盛的晚宴，从炎炙的猪肉到汁水丰富的葡萄，连那些家境颇好平时不缺吃食的人，都忍不住吃了个肚子滚圆，十分满足。
　　谢虚尝了点像蜜般甜的葡萄，其他的倒是没怎么动，而是将那足足比旁人厚了半指的烤肉都分了出去，让那些同僚们都露出了惊喜又不好意思的神色。
　　夜色正酣。
　　殿中满是充沛的油脂味和一点酱香，谢虚的嗅觉要比凡人敏锐上许多，有些受不住，便出了殿内换口气。
　　今夜月明星稀。
　　食物的香气恰时飘了出来，谢虚站在半块雕琢精美的壁垣旁，伸出手似在空气中捏住了什么。
　　正巧也有人喝撑了出来小解，见到谢虚站在石壁旁，素白的神袍被风微微吹拂起，露出直而白的一双腿，心中忽然便微微一动。
　　可再细看，谢虚也不过是再普通不过的样貌，哪有那样令人心悸的风华绝代。
　　回了回神，男人哼着小调去放水，进内殿前瞥了一眼星空，只觉得今晚夜色真美。
　　“明天一定是个好天气。”
　　他喃喃自语道。
　　谢虚遥遥瞥了他一眼，鸦翅的眼睫微垂。
　　不会有好天气的。
　　神祭日在即，祭品准备妥当，神庙也修建的辉煌。可偏偏在这个时候，一场覆顶灾难悄悄到来。
　　干旱、虫灾、瘟疫，同时眷顾了这个本就不幸的城池，赖以生存的小麦苗穗在一夜间干涸病死，如同中了某种诅咒一般；照看小麦的农民也都感染了瘟疫，重病在床。负责秋收稻谷的禾事官，因为害怕被问责，已经带着一家数十口人饮毒自尽。
　　然而影响远不止此。
　　这一季的粮食颗粒无收，贫穷的民众又从没有屯粮的余力，只怕饿死的人会数以万计。
　　再加上尸体处理不好会带来的瘟疫毒症，只怕不出几月，这座边陲之国便会成为死城。
　　饥荒的灾厄，民众们也承受过不少次，但真正让他们绝望的，却是如今这个时机。
　　马上就是神祭日了。
　　“秋收女神不是展现了她的神迹吗，”农民的女儿哭泣道，泪珠落在病死萎靡的稻谷上，“为什么要夺走我们的粮食？”
　　粮食丰产正好是秋收女神最重要的神职之一，可人类们非但没有获得丰产，还被夺去了即将收割的口粮——那修建的无比豪华的神庙，显得如此讽刺，连那些新鲜的贡品，都像是黑色幽默。
　　甚至有愤怒的民众，拾起石子去砸守卫神庙的卫兵们。
　　“你们这群嗦人骨髓的豺狼！骗子！”
　　谩骂声一直飘荡到尊贵的神官耳中。
　　已经年纪颇大的神官，似乎在一夜间便垮了身体，发须皆白。
　　是他的信仰不够虔诚吗？为什么会受到来自神明的惩罚？
　　被摩挲过无数次，撬下了一半宝石的神杖，被暴怒中的老神官敲在了自己的腿膝上，连砸数下，神袍都泅出氤氲的血迹来。他大口喘着气，好似难以呼吸般咒骂道：“去查！一定是祭祀中有了对女神的不忠之徒，秋收女神才会发怒！”
　　副神官、神职者、连守卫神庙的卫兵，修建神庙的工匠，都吓得瑟瑟发抖。
　　他们隐约意识到，将要来临的一场大清算，女神的怒火必须有人承担。
　　他们中的一些人，比如每日唱诗祈求神降的年轻人，十分心虚地害怕被发现，他是抱着“混吃混喝”的想法来神庙做工的，根本没有一点对女神的尊敬。
　　因为过于恐惧，他突然想起了前几日来神庙偷祭品的小强盗——虽然那件事已经过去了，但是论起过失，这个可恶的强盗可比自己要不敬女神多了！
　　青年悄悄将这件事告诉了来到神庙调查的神职者。
　　神职者也像抓住最后一根救命稻草般，飞速将这件事禀告了上去。
　　于是，渎神者、灾厄的源头出现了！
　　傍晚的最后一丝余晖消失，只是苍穹仍是大片火烧云映出的血色，照亮了不被神明承认的神弃之地。
　　众人喧闹的声音与恶毒的咒骂，从谢虚窗前熙熙攘攘地挤过。
　　那些神职者虽然很欣赏谢虚，但近来多事，也没多余的心思再去关注新的继承人，所以谢虚在神庙修建完成后，又搬回了那些空荡荡的瘟疫屋。
　　外面经过的人们，似乎精神都十分不正常的亢奋着，雀跃着。
　　谢虚的目光从破破烂烂的窗柩中，落到了外面。
　　他一眼就看见了被束缚在荆棘木架上，半跪着的少年。
　　少年的衣裳被划烂成了布条，每一处裸露在外的皮肤都布满了伤痕，那些血已经干涸成了深黑色，覆在瘦弱的身躯上。他的胸口被一柄钢刀穿过，牢牢地钉死在荆棘木上，脏污的成结的发垂下，遮住了他的面庞，谢虚却偏偏一眼就能认出少年是谁——那个在神庙中休息的男孩子。
　　谢虚曾见过他无意中露出的眼睛，是很漂亮的金色。
　　只想着那双眼睛，谢虚不知怎么便走了出来。
　　他拦住了一个年轻的男子，询问现在的状况。
　　那人以一种完全不符合外貌的尖利声音，带着诡异的热忱道：“他偷走了贡品，触怒了秋收女神！”
　　“只要杀了他，女神就会原谅我们的！”旁边的人也凑了过来，用着抑扬顿挫的音调回答道。
　　根本没有什么秋收女神。
　　所有的灾厄，只怪在一个少年人的身上，本就十分可笑。
　　谢虚并不是如何富有同情心的人，但他的目光，在刹那间冷淡了下来，像是浸入寒泉的星子，那些盯着他拥有巨大的、诡异的热情诉说少年的罪恶的人，都哆嗦了一下，闭上了嘴。
　　无数的荆棘木被堆起，淋上松油。
　　金瞳少年的身体，也被淋得油哒哒的，发梢流出透明色的银丝。
　　他的那些怪力只能对怪物使用——然而现在，少年在剧痛中抬起头来，浑浊的松油浸入他的眼睛，他的眼前一片模糊，好像所有的人影，都成了那些畸形怪状的怪物。
　　他可以杀了那些怪物，为什么不能杀这些人类？
　　隐隐的禁锢将被冲破，少年的脑海中无限回荡着一句话。
　　杀了他们、杀了他们、杀了，杀，杀！
　　细小的火舌舔上荆棘木，在眨眼之间，便在油脂助力下成了裹身的大火。然而将被火焰烧灼的少年，却没有露出恐惧痛苦的神情，反而舔了舔唇，无比邪肆地笑开，一双金瞳映出那火光，好似都被火焰染成了红色。
　　浓稠得像血。
　　围在火焰旁边的人们，甚至是神官，都露出了祈盼又虔诚的神情，让随着火焰跳跃的阴影覆在面上。
　　然而就在火势更大之前，只一眨眼，那焚身的大火便只留下一道细小的烟雾。
　　所有人都怔住了。
　　在他们提出质疑，这是怪物动的手脚时，荆棘木上出现了一道人影，他将小怪物身上的绳索解开，让那满身血污的人形顺势栽进了他的怀里。
　　谢虚的样貌，不少神职者都曾见过，也一眼认出了他。曾经的同僚光火地喊他的名字。
　　“谢虚——”
　　鸦翅般的睫羽微微垂下，谢虚轻瞥了他一眼，神色漠然如同高高在上的神明。
　　他也的确是个更具神性的半神。
　　用来掩人耳目的忽略咒被收回。此时已近黄昏，视野微暗，谢虚一撤下忽略咒，便好似全身都闪烁着柔和白光般。
　　他拥有如夜色般沉郁的黑发，像是最最娇嫩用牛乳浸成的雪白肌肤，银色的眼瞳如同收纳进银河破碎的星光般，是无可比拟、又难以用语言形容的美貌。连他身上的衣袍，都变成了无比华贵，只有上层的精灵才能织做的精美绸缎。
　　哪怕只是站在他面前，人们都生出了强烈的惭愧感。
　　始终神色淡淡的老神官也惊呆了，在一瞬间，他虔诚地跪趴在地上，心中是无比的振奋。
　　他终于见到了一位神明！
　　不是在虚无缥缈的梦境中，不是借由人间使者的传信，没人会怀疑，这是一位货真价实的、高贵无比的神明！
　　然而这位神明却只是用淡漠的目光看向众人，无比平静地说道。
　　“从来没有什么秋收女神。”
　　“被称为神弃之地的西国，不会有任何一位神明前来眷顾。”
　　这两句话几乎要将他们击落进深渊中。
　　然而还是有人鼓起勇气，与神明对话。
　　“那您——那您为什么到来了呢——”
　　“我不是神明。”谢虚平静地答道。
　　然而没有人相信这句话。
　　老神官甚至惶恐的认为，是自己错误的祭祀对象，才惹怒了这位高贵的神明。
　　“请告诉我您的名讳，”他卑微地祈求着，“我会为您建立整个西国最大的神庙，我们所有人，都将一心一意地信仰您，成为您最诚挚的信徒，请您原谅我愚蠢的错误！”
　　只要能留下这位神明。
　　唯一愿意眷顾西国，来到这里的神明。
　　——老神官觉得自己可以付出一切代价。


第238章　诸神的宠爱（五）
　　就在谢虚要再一次无情地打破老神官的幻想时，他的袖子被轻轻扯了一下。
　　金瞳的少年依偎在他怀中，他的手心中满是黏稠的血水和脏污的泥印，在雪白的神袍下留下了触目惊心的痕迹，却依旧紧紧捏着衣袍，好似他一松手谢虚便会离开。
　　好在黑发的神只毫不在意那些污渍，他低下头思虑片刻——他至少，应当继承了医药神的部分神职才对。
　　温暖的银光在他的手心间汇聚，拂过少年虚弱的身体，那些狰狞的伤口与鞭打的血迹，甚至被烈火舔过的焦硬皮肤，都在瞬间被银光治愈。
　　哪怕被钢刀深深刺透