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西的那些多雾的美好的夜晚，在这个时刻，走在巴黎的街上，相隔四步，就谁也看不见谁。另外，他鞋底上的铁钉，走在城里尖尖的石子路上，声音响得像马的蹄铁。
　　倒霉的使臣从街角刚一转弯，就碰上了一支巡逻队。他主动地站住，想到自己的样子可能引起怀疑，打算躲起来或者强行通过。
　　“喂！晚上好，希科先生，”巡逻队长一边对他说，一边举剑向他致敬。“您愿意让我们把您送回王宫去吗？您看来好像是迷路了，正在寻路。”
　　“唉哟！这儿所有的人都认得我？”希科低声咕哝道，“见鬼！这真是怪事。”
　　接着，他提高嗓子，尽可能装出若无其事的样子，说：“不，掌旗官，您弄错了，我不去王宫。”
　　“您错了，希科先生，”军官严肃地回答。
　　“为什么，先生？”
　　“因为有一道严格的命令，奈拉克的居民，除非有特别紧要的事，不点灯是不准出门的。”
　　“对不起，先生，”希科说，“不过这道命令不可能跟我有关系。”
　　“为什么？”
　　“我不是奈拉克人。”
　　“是的，可是您人在奈拉克……居民不是指生在……居民是指住在……您不能不承认您是住在奈拉克，因为我是在奈拉克的街道上遇见您的。”
　　“您说得完全合乎逻辑，先生；可惜，我，我有急事，请您稍稍把您的命令通融一下，让我过去吧。”
　　“您会迷路的，希科先生。奈拉克城里大街小巷弯弯曲曲，您会掉进那个臭坑里的，您需要别人带路。请允许我派三个士兵送您回王宫。”
　　“不过，我对您说，我不去王宫。”
　　“那您去哪儿？”
　　“我夜里睡不着，想散散步。照我看，奈拉克是一座可爱的城市，充满意想不到的事情。我想看看它，研究研究它。”
　　“您想到哪儿，就送您到哪儿，希科先生，喂，来三个人！”
　　“我恳求您，先生，请不要败坏我的散步的兴致，我喜欢单独一个人。”
　　“您会被强盗杀害。”
　　“我带着剑。”
　　“啊！真的，我没有看见您带着剑，那么，因为您带着武器，治安官会逮捕您的。”
　　希科看出他无法使用狡猾的手段脱险，就把军官拉到旁边。“哦！先生，”他说，“您又年轻又可爱，您懂得爱情这个专横的暴君是怎么回事。”
　　“当然，希科先生，当然。”
　　“是这样，爱情在我心头像火烧一样，掌旗官，我要去拜访一位夫人。”
　　“在哪儿？”
　　“在一个市区里。”
　　“年轻吗？”
　　“二十三岁。”
　　“美丽吗？”
　　“像爱神一样美丽。”
　　“我祝贺您，希科先生。”
　　”好！现在您让我过去了吧？”
　　“哎呀！看来是刻不容缓？”
　　“刻不容缓，这话说对了，先生。”
　　“过去吧。”
　　“不过一个人，是不是？您认为我不会连累……？”
　　“怎么会呢！……过去吧，希科先生，过去吧。”
　　“您是一个高尚的人，掌旗官。”
　　“先生！”
　　“不，真是活见鬼！这是功德无量的行动。不过，您怎样认得我的？”
　　“我看见您在宫里跟国王在一起。”
　　“小城市就是这样！”希科想，“在巴黎我要是也像这样出名，我身上而不是紧身短袄上，不知道要给戳穿多少窟窿了！”他握了握年轻军官的手，军官对他说：
　　“对了，您去哪个方向？”
　　“去阿让城门那个方向。”
　　“别走错路。”
　　“我不是就在这条路上吗？”
　　“对，一直走，别遇到意外的事，这就是我对您的祝愿。”
　　“谢谢。”
　　希科向前走了，脚步从来没有这么轻快，心情从来没有这么高兴。
　　他还没有走上一百步，迎面碰上了夜间巡逻队。
　　“见鬼！这个城市防范得多么严密！”希科心里想。“不准通过！”带队的治安官大吼一声，声音像打雷一样响。”先生，”希科争辩说，“可是我想……”
　　“啊！希科先生！原来是您；这么冷的天气，您怎么跑到街上来了？”治安官问。
　　“啊！的确，这是一件怪事，”希科十分焦急地想。
　　他行了礼，想继续走路。
　　“希科先生，留神，”治安官说。
　　“留神什么，长官先生？”
　　“您走错了路；您正朝城门的方向走。’
　　“一点不错。”
　　“那我要拦住您，希科先生。”
　　“不行，长官先生，该死！您这一下可厉害！”
　　“不过……”
　　“过来，长官先生，别让您的士兵听见我们要说的话。“治安官走到他跟前。
　　“我听着，”他说。
　　“国王派我去找阿让城门的守门军官。”
　　“啊！啊，”治安官十分吃惊地说。
　　“这叫您感到惊奇？”
　　“是的。”
　　“不过，您既然认得我，就不应该感到惊奇。”
　　“认识您是因为看见您在宫里跟国王一起。”
　　希科跺了跺脚，他开始感到不耐烦了。
　　“这足够向您证明陛下对我很信任。”
　　“当然，当然；您去办国王交给您办的事吧，希科先生，我不阻挡您。”
　　“真可笑，不过也有意思，”希科心里想，“我一路上碰到不少麻烦，但是总算顺利通过了。真是活见鬼！城门到了，这大约是阿让城门，五分钟以后我就出城了。”
　　他的确是到了那座城门，一个卫兵肩上扛着一支火枪把守城门，他来回地走动着。
　　“对不起，我的朋友，”希科说，“请您下命令给我开城门，好不好？”
　　“我不下命令，希科先生，”卫兵客气地回答说：“因为我是一个小兵。”
　　“您也认识我，您！”希科气冲冲地说。
　　“我很荣幸，希科先生，今天早晨在王宫里站岗，看见您跟国王谈话。”
　　“好，我的朋友，既然您认得我，有件事您听着。“
　　“什么事？”
　　“国王有紧急使命派我送到阿让去，你只消把暗门给我开一下就行了。”
　　“我非常愿意，希科先生。但是我没有钥匙。”
　　“谁有钥匙？”
　　“值班军官。”
　　希科叹了口气。
　　“值班军官在哪儿？”他问。
　　“这倒不用您费事。”
　　士兵拉了一下铃，军官在哨所里睡觉，铃声会叫醒他。“什么事？”军官从天窗探出头来问。
　　“我的官长，有一位先生想出城，希望给他把城门打开。”
　　“啊！希科先生，”军官大叫道，“对不起，让您久等了，真过意不去；请原谅，我愿为您效劳，我马上下来。”
　　希科开始发火，咬着自己的指甲。
　　“简直就没有一个人不认得我！这么说，奈拉克是一盏灯笼，而我是蜡烛。”
　　军官在门口出现。
　　“请原谅，希科先生，”他急急忙忙走向前说，“我在睡觉。”
　　”当然可以，先生，”希科说，“夜晚本来就是用来睡觉的，费心给我打开城门，好吗？国王……您不用说也知道国王认识我吧？”
　　“我今天在王宫里看见您跟陛下谈话。”
　　“不错，一点不错，”希科低声咕哝，“好吧！如果您看见我跟国王谈话，您至少没有听见我们谈些什么吧。”
　　“没有，希科先生，我说老实话。”
　　“我也一样，国王跟我说，命令我今天夜里替他到阿让去办一件事，这座城门是阿让门，对不对？”
　　“是的，希科先生。”
　　“城门关着。”
　　“您也看到了。”
　　“麻烦您叫人替我打开。”
　　“当然可以，希科先生！昂泰纳，昂泰纳，给希科先生开城门，快点，快点，快点！”
　　希科睁大眼睛，像在水里潜了五分钟以后从水里出来时那样喘了口气。
　　城门的铰链嘎嘎地响着，对可怜的希科来说，这是天堂之门，隔着这座门他看到了自由带来的各种快乐。
　　他友好地向军官行完礼，朝着拱门走去。
　　“再见，”他说，“谢谢！”
　　“再见，希科先生，一路顺风！”
　　希科朝城门又走了一步。
　　“对了，我多么糊涂！”军官说着追上希科，拉住他的袖子，“亲爱的希科先生，我忘记向您要出城证。”
　　“什么！出城证？”
　　“当然。您是一个军人，希科先生，您知道出城证是什么，对不对？您完全懂得，没有国主的出城证，任何人都不能从像奈拉克这样一个城市出去，特别是国王住在这个城市里的时候。”
　　“该由谁签署这个出城证？”
　　“由国王亲自签署。因此，国王既然派您出城，他不会忘记给您一张出城证的。”
　　“啊！啊！您难道怀疑不是国王派我来的？”希科说，他眼睛直向外冒火，因为他看到自己快要失败了，一怒之下，他起了这个坏主意：把军官和守门的杀死，冒着给无数火枪子弹追击的危险，从打开的城门逃出去。
　　“我什么也不怀疑，希科先生，特别是对我荣幸地听到您对我说的那些事，不过，请您想想，如果国王派您……”
　　“他亲自派的，先生，亲自！”
　　“那就更不用说了，陛下当然知道您要出城。”
　　“真是活见鬼！”希科嚷道，“我相信陛下知道。，
　　“因此我明天早晨得有一张出城证交给要塞司令。“要塞司令，”希科问，“是……？”
　　“是德莫尔内先生，他对命令是从不马虎的，希科先生，这您一定知道，如果我违背了下给我的命令，他会干脆把我枪毙的。”希科开始摸着他的剑柄，脸上露出了凶恶的笑容，这时候他一回头看见城门被一支城外巡逻队堵住；即使他杀死军官、卫兵和守门的，那支巡逻队也会挡住他，使他出不了城。
　　“好呀，”希科叹了口气，对自己说，“这一手玩得真漂亮，我是一个傻瓜，我输了。”
　　他转过身来。
　　“要不要送您，希科先生？”军官问道。
　　“不必费心，谢谢，”希科回答。
　　希科朝回走，不过他的苦难并没有到此就结束。
　　他遇见治安官，那人对他说：
　　“哟！希科先生，您要办的事到底办好了吗？见鬼，这件事只有您能办得到，您办得真快！”
　　没有走多远，那个掌旗官在街角拦住他，对他大声说：“晚上好，希科先生。怎么样，那位夫人？……您对奈拉克满意吗，希科先生？”
　　最后是列柱廊下的那个士兵，仍旧在原地站岗，又损了他一顿。
　　“该死！希科先生，”他说，“裁缝没有把衣服补好，天主原谅我，比离开的时候更破烂了。”
　　希科不愿意像一只兔子，冒着被剥掉皮的那种危险，再从那个挤压模子般的气窗中间钻回去；他躺在大门外面假装睡觉，意外地，或者不如说是出于发善心，大门开了，希科又羞愧又丧气地回到王宫里。
　　他的惊慌的神色把那个一直守在岗位上的年轻侍从打动了。“亲爱的希科先生，”他说，“您要不要我告诉您这一切秘密在哪儿？”
　　“说吧，阴险的家伙，说吧，”希科低声说。
　　“好的，国王很喜欢您，所以他坚决不放您走。．
　　“你早就知道，小坏蛋，就是不对我说。”
　　“啊！希科先生，不可能说，这是国家秘密。”
　　“可是，我给过你钱，无赖！”
　　“啊！这个秘密不止值十个皮斯托尔，您会承认这点的，亲爱的希科先生。”
　　希科回到他的卧房，怒气冲冲地睡着了。
　　
　　五十三　纳瓦拉国王的犬猎队队长
　　
　　玛格丽特离开国王，立刻就到侍从女伴们的套房去。她顺便带上她那个住在宫里的医生希拉克，他们一块儿走进可怜的福瑟兹的屋里，福瑟兹脸色苍白，被好奇的目光围着，她喊着肚子疼；因为疼得厉害，所以不愿意回答任何询问，也不愿意接受任何安慰。
　　福瑟兹这时的年纪是二十到二十一岁之间，她是一个身材修长的美丽女人，蓝眼睛，金黄色头发，腰身柔软，极其高贵优雅，只是将近三个月以来，她从来没有出过房门，总推说身子倦乏，起不来。她原来躺在一张长榻上，最后从长榻回到了她的床上。希拉克把在场的人都打发走，坐在病人的床头，单独跟她和王后留下。
　　福瑟兹被这个开场吓坏了，希拉克和王后的相貌，一个沉着镇定，一个冷漠无情，更使得这个开场带有几分严肃的气氛。福瑟兹在枕头上支起身子来，结结巴巴地对王后给她的荣幸表示感谢。玛格丽特的脸色比福瑟兹的更苍白，这是因为自尊心受到伤害，比暴行或者疾病更使人痛苦。
　　希拉克给年轻姑娘按脉，不过，她几乎不愿意让他按脉。“您觉着怎样？”他检查了一会儿，问她。
　　“肚子疼，先生，”可怜的姑娘回答，“不过这会好的，我可以向您保证，只要我能得到安静。”
　　“什么安静，小姐？”王后问。
　　福瑟兹泪如雨下。
　　“别难过，小姐，”玛格丽特接着说，“陛下要我来看您，让您振作起来。”
　　“啊！多么仁慈，夫人！”
　　希拉克放开福瑟兹的手。
　　“我，”他说，“我现在知道您生的是什么病了。”
　　“您知道了？”福瑟兹哆嗦着低声说。
　　“是的，我们知道您一定很痛苦，”玛格丽特补充说。福瑟兹像这样受到两种冷酷无情的摆布，一种是科学的冷酷无情，另一种是嫉妒的冷酷无情，她继续陷在惊慌失措中。玛格丽特朝希拉克做了一个手势，希拉克走出卧房。这时候福瑟兹的害怕变成了浑身打哆嗦，险些晕了过去。
　　“小姐，”玛格丽特说，“尽管一段时间以来，您对待我，像对待一个陌生人，尽管天天有人告诉我，您在我丈夫面前讲我的坏话……”
　　“我，夫人？”
　　“请您别打断我。尽管您渴望得到一个远远超出您的野心之上的地位，可是我对您的友谊，对包括您在内的伴妇们的友谊，促使我在陷入大家现在看到的不幸时来帮助您。”
　　“夫人，我向您起誓……”
　　“不要否认，我的烦恼已经太多了；不要破坏荣誉，因为您是我的人。小姐，把一切都告诉我，在这件事上我会像个做母亲的那样给您帮忙的。”
　　“啊！夫人！夫人！难道您相信别人说的那些话吗？”
　　“当心，别打断我的话，小姐，因为我觉得时间紧迫了。我是想说，这时候希拉克先生，——他知道您的病，您不记得他刚才说过的话，——这时候希拉克先生正在前厅向所有人宣布，全国都在议论的那种传染病已经传到了王宫，您有染上这种病的危险。不过我呢，如果时间来得及，我要把您带到马斯一达热努瓦去，那是一所离我的丈夫国王很远的房子，我们可以单独，或者说差不多单独待在那儿，至于国王，他同他的随从人员去打猎，据他说，这场打猎要把他留在外边好几天。我们等到您分娩以后再离开马斯一达热努瓦。”
　　“夫人！夫人！”福瑟兹大声说，由于害羞，同时也由于痛苦，脸涨得通红。“您如果相信别人对我的一切议论，那就让我悲惨地去死吧。”
　　“您辜负了我的好心，小姐，您也对国王的友谊过份信任，他要求我不要把您扔下不管。”
　　“国王！……国王说过……？”
　　“我说的话您不相信吗，小姐？我，如果我没有看出您真正的病的症状，如果我没有从您的痛苦猜出最后时刻即将近了，那我也许会把您的否认信以为真。”
　　这时候好像是为了证明王后说得完全有理，可怜的福瑟兹被一阵剧烈的疼痛压垮，重新躺倒在床上，脸变成灰白色，身体抖动着。
　　玛格丽特看了她一会儿，眼光里没有愤怒，不过也没有怜悯。“小姐，难道我仍然应该相信您的否认不成？”玛格丽特最后在可怜的姑娘能坐起来时对她说。她在坐起来时，露出来一张神色惊慌、眼泪直流的脸，即使卡特琳见到了也会感动。
　　这时候，就像天主成心要给这个不幸的孩子送来帮助似的，房门开了，纳瓦拉国王匆匆走了进来。
　　亨利没有跟希科相同的理由去睡觉，他没有睡觉。
　　他跟莫尔内在一起工作了一个小时，又把他向希科郑重其事地宣布的狩猎作了种种安排，然后才跑到侍从女伴这幢房子来。“喂，怎么回事？“他一进来就说，“为什么我的姑娘福瑟兹总是不舒服？”
　　“您看见了吗，夫人，”年轻姑娘一看见她的情人，就大声嚷起来，由于有了支持她的人，她显得坚强起来，“您看见了国王什么也没有说，我否认是做对了吗？”
　　“先生，”王后朝着亨利转过身来，打断她的话说，“我求您，让这场丢脸的斗争停止吧，我相信我刚才懂得了陛下赐予我对我信任的荣幸，把小姐的情况说给我听。请您告诉她，我一切全知道了，好让她在我说的时候，她不至于怀疑。”
　　“我的姑娘，”亨利