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　　　　亚当斯也是其中一员，但从他脸上根本看不出。“您能再说得详细点吗？”

　　　　“为了达成大家都乐意看见的目标，总归有些权益条款，类似专利或者独家转让。”夏尔道。

　　　　亚当斯沉吟着点头。“没错，当然。”

　　　　英国人要和法国人合作，当然有目标。从最近的情况来看，这目标无疑是钱，足以缓解国内紧张的经济局势的钱。完全公开的技术当然赚不到任何东西，必须保密。

　　　　从这角度评价，夏尔不说，正是个合格的合作伙伴所该做到的。

　　　　但他同时很敏锐地想到，这理由听起来冠冕堂皇，但其实偏向于夏尔说了算。因为他们没法和英国人求证某些关键机密，或者问了英国人也不会回答（谁都不可能干舍己利人的蠢事），最终还是得看夏尔的意思——谁让那些关键部分都握在夏尔手里呢？

　　　　可就算他想到了后一点，也没法派上用场；理由依旧同上，他们完全被捏住了软肋。

　　　　“您请继续。”亚当斯道，已经察觉到自己不妙的预感开始被验证。第一关就是下马威啊！

　　　　夏尔又笑了笑，看起来完全温和无害。“您真是客气。我有种感觉，如果能保持到这种气氛到最后，我们一定都能得到我们想要的东西。”

　　　　“那当然！”亚当斯回答，但他现在其实只想咬牙——

　　　　这家伙完全在扮猪吃老虎！要真那么好谈的话，英国人早就把自己最关心的造船技术弄回去了，哪里还会局限在纺织和钢铁的某些方面里？他现在不得不怀疑，这次会谈能不能取得比亚琛会议更多一点的成果——

　　　　亚琛会议，英法俄普奥五个国家，每个国家都提出了不少于五条的建议；但最后达成的共识，只有泛泛的、基本没有什么约束力的两点而已！

　　　　看起来，如果真如夏尔所说、他们两边都能皆大欢喜地得到自己想要的东西的话——或者就算只有一半，或者更少——那他都该去教堂还愿、谢上帝保佑了！

　　　　接下来的会谈演变成了冗长的车轮战，两边人马轮番上，含沙射影、舌灿莲花，在诸多细节问题上讨价还价。这简直是另一种形式上的菜市场，只不过卖的不是菜、而是更多肉眼看不见的利益而已。

　　　　谈判惯常都是如此，夏尔并不觉得有多大问题，反正他拥有足够的耐心。而且他也不想谈太快，因为他不想让某些人产生“啊，法国人总是在仗势欺人”之类的看法。拿破仑刚刚过世不久，死因可疑，他可不想被人拖着挡枪口！

　　　　反正就是一句话：没关系，拖着吧，反正最后还是我说了算！

　　　　这种态度，美国人也察觉到了。开场很尖锐，但谈判的大多数时候，对方并不显得如何咄咄逼人。关键在于，对方拥有咄咄逼人的资本！

　　　　“看起来这得花点时间，”在一天的议程快要结束时，亚当斯这么说，不得不说有些意外，“希望我们在接下来的几天里依旧顺利。”

　　　　“当然，”夏尔肯定道，“但我想，您也许愿意去一下东部。”他这么建议，“在您亲身体验过后，也许就对我们正在谈的东西有更深的了解，也就更能体会我们的立场了。”

　　　　亚当斯的眉毛差点就挑过了发际线。体会夏尔的立场？是让他们明白差距、不要想着迫从法国手里获得太多东西吗？

　　　　但其实，夏尔是这么想的——

　　　　美国人来得早，总比来得晚好；这对双方都一样。因为，如果美国人再晚一些，说不定就该赶上工厂技改的时间了。那也就意味着，想用不是最好的东西把美国人打发回去，就不那么容易。

　　　　从心底里来说，夏尔不愿意给自己找麻烦，也就不愿意让对方看见技改。要知道，就算是谈判，也没人会把底牌急匆匆地亮出来的；况且他们占据优势地位，根本就不需要着急！最好的当然最先留给自家人，不是吗？

　　　　那么，等到对方意识到、再设法弄得的时间里，足够他把底牌更新到更深的层次了——

　　　　底牌这种东西，当然也需要与时俱进！

　　　　这算盘实在是叮当响。

　　　　不能说美国人没察觉到这点，这也正是重点所在。就算猜到夏尔很可能藏宝，可他们依旧不能拒绝和法国合作的诱｜惑；因为他们已经没有更好的选择！

　　　　这正是对整个国家来说最好的选择。照夏尔的性格，才能做到这点；

　第131章

　　　　接下来的几天；就是无穷无尽的会议。毕竟，虽然夏尔提议去东部；这么多人也不可能即刻就动身；需要做一些准备。而准备时间自然该利用起来；一分一毫都不能浪费。

　　　　除去一开始双方见面时黎塞留公爵领着几位重要的内阁成员出席；剩下的时候都是夏尔在坐镇大局。所有相关文件都一定先呈给他看过，再交给各个分管的官员着手去做。什么可以什么不可以；又有什么该来回试探；他都会交代下去。

　　　　这种合作虽然是第一次；但架不住法国人已经占据了更好的位置。假使说他们在对待英国人的时候还有几分小心警惕，对美国人就实在不用——

　　　　英国是老牌世界霸主，但这时候的美国算什么？在向来能算欧洲列强之一的法国这里，地位实在不太高。

　　　　饿死的骆驼比马大，更何况这骆驼有没有饿死还是两说！

　　　　所以，在这种情况下，要是谁不能达到夏尔的期望，等待他的就只有一个下场——老老实实地请辞，或者等待被辞，或者在夏尔做出这种决定之前确实提升自己的能力——

　　　　因为夏尔已经放了话出去，不管是企业还是政｜府，他都从来不养闲人！

　　　　换做是别人说这种话，大概还有回旋余地；但说的是夏尔，大家都识相地努力干活儿、不敢再偷懒——

　　　　开玩笑，虽然夏尔是空降系的上司，但他后面是什么？是超雄厚的资金，是众多的中产市民，还有国王陛下啊！

　　　　谁都不想给这样的人留下坏印象，尤其是有意向跳槽到夏尔名下企业里的人。因为不管怎么说，大笔大笔地收金子实在太令人眼馋了，人人都削尖了脑袋想挤进去。

　　　　要知道，夏尔从来只出席必要的交际活动，不爱收任何礼物，还不爱听阿谀奉承……那他们还能做点什么吸引夏尔的注意力、以拉近关系呢？

　　　　“就连布朗舍子爵都吃了闭门羹，像我们这样毫无关系的能做什么？”有人私底下议论。

　　　　“话说得没错，”另一些人劝说，“但如果我是夏尔，我也不会愿意搭理为了儿子的婚礼才来找我的亲戚！”

　　　　“只有努力一条道可以走了吧？”还有些人这么做了结论，而其他人根本无法反驳——

　　　　因为在夏尔的工厂里，除去康庞父子（阿尔丰斯和老雅克本来就是夏尔和纪尧姆的好友）、欧也妮（夏尔的堂姐兼合伙人）之外，下头的部门负责人充其量有可能曾经在葛朗台商社任职，谈不上和夏尔有多紧密的关系。

　　　　换句话来说，有能者居之，和家里关系、脸蛋如何、身高性别……一律没有关系。要是夏尔看不上，也就只能说明他们自己水平太差、怨不得别人！

　　　　于是众人达成了一致意见，就是他们敬爱的巴黎首富、伯爵阁下、部长大人不难打交道，但要让他看上谁也不容易；好在，也不至于拒人于千里之外——

　　　　不想进工厂的就算了；如果想的话，即使选择不了出身，也总能选择为他们想要的东西奋斗吧？不管是金钱还是地位？

　　　　不管这些人的动机如何，结果还是朝着夏尔预料的方向发展的。这应该也能算他新官上任的三把火之一，清整那些只知道享受或者混日子的关系户，提拔有真才实干的人。

　　　　不得不说，这种方式受到了很多人的欢迎，尤其是出身贫寒、苦无门路的平民。按照君权神授的理论，他们一辈子都只有向谁效忠的命运，根本无法主宰自己的生活；但现在，他们至少有了一个机会，一个能和贵族子弟平等竞争的机会！

　　　　当然，有人欢迎也就有人反对。永远不要指望能同时讨好所有的人，因为那是不可能的。

　　　　很明显，反对的人只可能是利益受到影响的那部分人，也就是老旧贵族，想着不事生产、却能花天酒地的贵族。但他们毕竟是小部分，注定会越来越少，而且很快就会被历史的浪潮淹没。

　　　　这正是在那个只有一根白蜡烛的圆桌上定下的计划之中的一部分。夏尔新出任财政大臣，正好趁这时机推动部分体制改｜革；不论多少，都是个信号。

　　　　另外，维克托资助梯也尔偷偷办小报也有段时间了，不指名道姓地说阿图瓦伯爵为首的保王派如何，而是主要宣传大革｜命时期提出的“自｜由、平等、博爱”口号——做这种事风险太高，还是小心妥当点，矛头太明显就太拉仇恨，容易出意外。

　　　　其他人有各自的事情做，为他们最终共同的目标添砖加瓦。最后则有古维翁…圣西尔侯爵元帅手里的几十万军｜队做后盾，事成的概率又提高了至少二十个百分点。

　　　　说二十个百分点、而不是决定性，是因为，他们想要建立的不是像几十年前一样很快就失败的体制！从三年前的做好最坏打算，期间艰难扭转局势，到现在准备一举定胜负，绝不能再出任何意外！

　　　　这种山雨欲来的感觉是如此紧迫，以至于连刚到法国没多久的美国人都察觉了一二。

　　　　“在这种时候上任，您果然具有那种高尚的责任感。”

　　　　在美法两国相关官员都登上了去埃佩尔纳的火车后，亚当斯这么对夏尔说。当然，他这么说的时候，车厢里没有其他人。

　　　　“这点，”夏尔微笑，“我恐怕您一开始就已经夸过我了。”

　　　　亚当斯摇头。“那时候我还不知道某些事情。”他沉吟，专注地凝视夏尔，“您还年轻，就愿意冒这种巨大的风险？”

　　　　夏尔没有立刻回答。

　　　　亚当斯看出了夏尔在担心什么。实话说，这话题的确过于敏感，他问出来就已经很冒昧，根本没指望得到答案。“不过话说回来，您立场微妙，恐怕不容易遭到最坏的那种情形。”

　　　　所谓最坏的情形，当然就是死亡。

　　　　这个夏尔自然明白，但他依旧没有发表意见。某些人可能狗急跳墙，他们预料过这种情形，不过现在还没到那么九死一生的时刻。

　　　　车厢里沉默了一会儿，亚当斯用这个机会端详着夏尔的侧脸。小桌上点着烛台，照亮了上面摆放着的一大叠文件。

　　　　“以您现在的地位，对此保持沉默是非常必要而且聪明的举动。”亚当斯又开口，“您瞧，在这件事上，我彻彻底底是个局外人，您不用担心我说出去什么。我同样也不需要知道您的回答，又或者您想做什么。”

　　　　夏尔总算抬眼瞥了亚当斯一下。不关他的事情还弄得这么清楚？这家伙政｜治嗅觉倒是很敏锐！

　　　　“我这么说只是因为，”亚当斯用手指敲了敲那一大叠纸，“我认为，没有人能比您更能成为一个好的合作伙伴。”

　　　　虽然夏尔让法国在谈判的时候占据了绝对主动的地位，但也并不意味着他们美国就一点好处都没有得到。

　　　　亚当斯是个合格的政客，对未来有清楚的洞察力，为此他可以做出有些会被认为冒险的举动，或者说战略性的退让。而以他的标准，和夏尔合作从来不能算是冒险，退让倒是有点。这情况已经很好；如果能把这种关系延续下去，他们只会有更多的好处。

　　　　“我想，绝不是我一个人这么认为。”亚当斯又道。

　　　　现在的银行家或者商人，多的是要做成寡头或者行业垄断地位的。相比之下，就算夏尔给自己留了最好的东西，那也只能算人之常情，并且已经很慷慨了。他不着急，一口吃不成个胖子，他可以一步步稳步推进！

　　　　“您对我的评价，真让我没法不诚惶诚恐。”夏尔终于笑了笑。“但无论如何，感谢您对我的欣赏和信任。正如我所说过的，只要我们双方都拿出诚意，我们肯定能达到双赢的局面。”

　　　　这正是亚当斯最想听到的话。不管他再怎么夸夏尔，这才是他最终的目标，没有其他。“那我就放心了。”他起身告辞，“晚安。顺带一提，大家都喜欢您开发的那些新口味葡萄酒。他们拜托我，请让您务必将它们都贩卖到我们这里来。”

　第132章

　　　　但不管怎么说；既然米歇尔有事，夏尔也就暂时搁下正等待他处理的那些文件；先看看对方到底所为何来。

　　　　“现在想见您一面可真不容易；”米歇尔一进车厢就说；脸上惯常笑眯眯；“所幸，就算是排队；我到底还是等到了。”

　　　　“您一开口就这么说；我可该为此道歉了。”夏尔微笑回道；示意他坐到扶手椅上，“夜深了，您想喝点什么热的吗？”

　　　　米歇尔坐下，摆了摆手。“不，我只有一点事情，确定下来我就回去了。”

　　　　“嗯？”夏尔倚在桌边，微微挑眉。“一点事情？”真的吗？

　　　　如果他没记错的话，上次米歇尔找他，好似是想要更多好处吧，无论是政治还是经济方面？

　　　　因为这事实在不那么必要，他基本算没上心。不提维克托的态度，他自己也忙得很，也就抽空催一下酒标的绘制进度。

　　　　现在，米歇尔找上来，真的不是兴师问罪？

　　　　米歇尔注视夏尔，手在膝盖上根根交叉叠放。“没错。”他笑道，“既然您出任财政大臣，按理来说，我该祝贺您的。”这么说的时候，他似乎完全忘记了前一次他对夏尔说的话。

　　　　夏尔一时间没回答，因为他正在心里揣摩对方这样做的用意。

　　　　米歇尔是真的改变了主意，还是只是在开头时委婉客气几句而已？

　　　　但谈话刚刚开头，他还没从对方的言语和姿态里获得足够做出判断的信息。所以他在米歇尔对面的扶手椅里坐了下来，背稍稍往后靠。“您实在太客气了，”他笑道，“其实对我来说，只要有您这句话，就已经足够。而且话再说回来，这件事可不是我一个人的成功，也有您的份儿，对吗？”

　　　　“您这么说，可真是太折煞我了。”米歇尔笑容依旧。其实他们对客套话都刀枪不入，但为了面子着想，就该这么表达。“其实我还为您准备了礼物。不过上车太匆忙，我不小心落在了巴黎。为此我得特意向您请罪，并且请求您慷慨的原谅。”

　　　　夏尔小幅度摆手。“那正好可以免了，”他道，“能让您送出手的一定是大礼。我收到以后，岂不是还需要给您回赠一份、以表谢意？以我们的关系，有必要这么麻烦吗？”

　　　　米歇尔从善如流地点头。“如果您觉得不必要，那就会是您所希望的那样。”他一边说一边点头，“您果然坚持着您的风格，一如既往。”

　　　　话是这么说，但实际上米歇尔在心里松了口气。他原本悬着一颗心，就怕维克托已经把他之前做的事情告诉了夏尔；可以夏尔现在的表现，完全不像是知道。

　　　　这真是太好了！

　　　　他对维克托个性的预料完全没错！以前，他对维克托那种带着点唯我独尊的性格嗤之以鼻；但现在，他万分感激对方有这么个毛病——

　　　　因为只有这样，他那个釜底抽薪的计划才有希望成功！若是夏尔态度转变，他就不用指望能翻身了！

　　　　“您今天，”夏尔略微察觉了这种微妙转变，“应该不仅仅想和我说前头的那件事吧？”

　　　　“当然不。”米歇尔马上回答，脊背挺直，显现出自己绝对认真郑重的态度。“我今天来，是想和您确认一下——美洲方面的事务代理，您已经有了合适的人选吗？”

　　　　吓？米歇尔想去美国？

　　　　就算夏尔想过一千种一万种可能，他也没想到是这一种。

　　　　因为这提议完全不是米歇尔的惯常风格！现在的美洲，也就美国一个勉强算可以，其他地区都还乱得很（争夺殖｜民地归属以及独｜立运动此起彼伏），实在不是什么好去处。

　　　　说浑水好摸鱼吧，没错；但浑水同样也很难保证自身安全啊！

　　　　若不是无处可去、又或者不得不去，欧洲这头少有人主动去那里的。就算现在情况好了点，想要背井离乡的人依旧是少数。

　　　　很明显，以米歇尔的地位，完全不需要出此下策。他在法国国内已经打下了相当厚实的基础，为什么非得抛下已经得到的一切、再到美洲重新开始？又不是闲的没事做！

　　　　“如果您说的是专门负责这块儿的人选，暂时还没有。”夏尔回答，有些沉吟，“但我不知道，您什么时候对这些感兴趣了？”明明之前的任何一个时候，米歇尔都没表现出他想离开法国啊？一丝一毫都没有！

　　　　“您可以当作是美国使团访问给我带来的灵感。”米歇尔道。“我想您肯定明白我的意思。”

　　　　夏尔眯起眼睛。既然米歇尔这么说，那就肯定不是美国使团的到访让对方