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晚清之乱臣贼子-第445部分
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进展还是不顺，吴军第二队先后四次发起冲锋都被太平军打退，没能夺取护城河对面的阵地立足，而这其中固然有太平军火力密集的原因，另一个原因则是上阵作战的吴军将士是湖南和贵州的西南吴军，战斗力相对要差一些。吴超越发现这点后也发了狠，才刚搭建起两道临时浮桥，马上就从自己的直系兵团中抽调了一个营上阵，直接以精锐主力作战。
精锐上阵后的吴军攻势终于有了起色，靠着击针枪的快射火力掩护，一个哨的吴军突击队先后冲过护城河，开始以苦味酸手雷拔除太平军地堡，也取得了不少战果。然而就在吴超越松了口气的时候，被吴军重点关照的湖口城南门却突然打开，百余名太平军勇士携带着短兵器冲杀而出，直接扑向吴军突击队近身作战，正在拔除敌人地堡的吴军突击队虽然精锐，却吃亏在必须还要提防随时可能从腰部射来的敌人子弹，顿时吃了不小的亏，被迫只能优先以手雷弹应对出城之敌，后面的吴军精锐营也只能赶紧向前方投入兵力，进攻节奏被彻底打乱，伤亡迅速增大。
“居然敢派敢死队出城打反击？这个林启荣，还真把我们的战术习惯吃透了，我也的确有些小看了他。”
很是无奈的嘀咕了一句后，吴超越的眉头有些紧皱，也难免有些担心拿下湖口会损失过大，伤亡会超过自己的战前意料。同时在一旁观战的戴文节也提醒道：“镇南王，长毛这一招明摆着是针对我们炸地堡的战术准备的，能想出这种办法阻拦我们炸地堡，说不定也有办法破解我们用尖头木驴挖城墙埋炸药的战术，我们这一场仗恐怕比预料的要难打得多。”
吴超越不吭声，只是下意识的想起了历史上林启荣在九江大战中的表现被湘军包围了一年多都誓死不降，麾下将士接近饿死也没有任何的动摇，几乎都选择了与林启荣同生共死。所以吴超越心里难免有些打鼓，暗道：“如果让我碰上这样的情况，怎么办？我要付出多少代价才能拿下湖口？”
是夜，在耗费大量的时间弹药后，又付出了一百余名精锐士兵的伤亡代价，吴军终于还是用手雷弹基本肃清了太平军在湖口南门外的地下暗堡，然而天色已经接近黎明，再想借着夜色挖掘城墙实施爆破在时间上已经无论如何都来不及，吴超越别无选择，只能是让爆破队尝试对湖口的城门下手，争取把握住这次攻城的最后得手机会，也顺便试探太平军对吴军爆破战术的应对手段。
被戴文节猜中，太平军果然已经有了对付吴军爆破战术的办法，当吴军爆破手尝试在城门处埋设炸药时，城墙上突然抛下了大量浇过火油火药的草束和火把，烈火熊熊，迅速吞没了吴军爆破手，还直接引燃了吴军爆破手随身携带的达纳炸药，炸药包猛烈爆炸，顿时把三名吴军爆破手炸得粉身碎骨，也彻底粉碎了吴军今夜破城的最后机会。
在望远镜里看到这点，吴超越的脸色要多难看有多难看，因为吴超越看得出，太平军这一手不但对没有任何保护的吴军爆破手有效，对有着尖头木驴保护的吴军工兵也同样有效，想在城墙上直接挖凿洞穴埋设炸药实施爆破，自军不知将要付出多少的伤亡代价还未必有一定成功的把握！
心里发愁也没用，天色已经微明，再去发起爆破攻城等于是白白送死，同时参战士卒也明显有些疲惫，所以吴超越也只能是下令退兵，汲取教训安排一支生力军监视湖口南门，不给太平军重新修筑地堡的机会，带着作战主力撤回营地休息，也不得不考虑备用的攻城战术，以便预防万一。
在床上翻来覆去的盘算了许久，吴超越发现自己其实就只是两个备用的攻城战术，第一是地道攻城，在城墙下方埋设炸药，第二是正面强攻，用飞梯云梯等攻城武器直接强攻，两个战术都没有绝对把握，也两个战术都有可能付出更大的伤亡代价。所以迫不得已，吴超越又不得不考虑另一个选择是否效仿历史上的湘军，用长期围城断粮的办法对付顽强坚韧的林启荣和湖口太平军？
“太花时间了，这么做不但同样要大量消耗我的粮食军需，还伤军队的士气和锐气，还是得另外想办法尽快破城。”
从不认可结硬寨打呆仗战术的吴超越打消向曾老师学习的念头时，寝帐的帘子晃动，亲兵队长吴大赛鬼鬼祟祟的探进了猥琐脑袋，看到吴超越还睁着眼睛没有睡着，吴大赛这才掀开帘子进来，行礼说道：“禀镇南王，我军细作来报，饶州长毛从漳田渡出兵，取道土塘向湖口方向而来，目前已到徐家阜。从路线和进兵速度来看，这支长毛很有可能是来增援湖口长毛的。”
“兵力多少？主将是谁？装备如何？”吴超越随口问道。
“兵力约三千余人，主将是长毛总制季荣先。”吴大赛回答了一个吴超越从来没听说过的名字，又说道：“装备很差，我军细作只看到老式的火绳枪和抬枪，没看到洋枪。”
“来送死？”吴超越哑然失笑，可是又不敢掉以轻心，便吩咐道：“让我们的细作加强监视，防着这支长毛是扮猪吃老虎，也给我防着石镇吉带着饶州的长毛主力尾随而来。”
吴大赛应诺，立即出帐传令，昨天晚上只断断续续睡了两三个小时的吴超越则打了一个呵欠，再也无法抵抗睡意，合上眼睛鼾声睡去，还一口气直接睡到了午饭时分方才醒来。结果让吴超越稍微有些意外的是，自己才刚发出些动静，帐外就传来了自军特务头子张德坚的求见声音，吴超越猜到张德坚肯定等了自己一段时间，便立即下令召见。
不出所料，张德坚进帐行礼之后，果然小心翼翼的问道：“镇南王，卑职没有打扰你休息吧？听说你昨天晚上几乎没怎么睡觉，要不要紧？”
“没事，我又不是豆腐捏的，少睡几个时辰不算什么事。”吴超越笑笑，又埋怨道：“石朋你有事就直接把叫醒，何必一定要等我睡醒？”
“不是什么急事，所以卑职就没敢打扰镇南王休息。”张德坚解释，又说道：“卑职是为饶州长毛派给湖口长毛的援军而来，不知镇南王可曾知否，饶州府那边来了一支长毛军队，有可能是来增援湖口长毛，统兵贼将叫做季荣先。”
“知道，怎么了？这个季荣先是长毛名将？很能打？”吴超越有些担心的问道。
“回镇南王，卑职来向你奏报关于季荣先的事，不是因为这个季荣先很能打，是因为卑职认识这个季荣先。”张德坚恭敬回答，又解释道：“季荣先就是湖北省城人，卑职任武昌府捕头时，他是湖北省城街头上的一个混混头子，专开坑蒙拐骗和偷鸡摸狗为生，被卑职抓过不止一次，彼此间算是非常熟悉，后来这个季荣先出卖同伙被卑职拿住把柄，还被迫给卑职当了半年多的眼线，帮了卑职抓了不少案犯。”
“先皇二年年底，长毛攻破湖北省城，卑职丢了饭碗，也和这个季荣先断了联系。”张德坚接着说道：“再后来卑职无意中知道这个季荣先的下落时，他已经成了大长毛石镇吉麾下的一员贼将，还混得相当不错。当时卑职就又留心上了他，暗中让人收集了一些关于他的情报，只等将来有机会在战场上见面，设法让他为我们所用。。”
“那他这个人怎么样？”吴超越好奇问道。
“典型的好勇斗狠之徒，敢打也敢拼，拉帮结派很有一套，是个天生的混混头目。”张德坚对老相识季荣先的评价并不高，微笑说道：“不过人品很烂，既好色又贪财，色厉内荏，骨子里十分贪生怕死，当初他被迫给卑职当眼线，就是因为没熬过卑职的大刑出卖了同伙，不得不暗中替卑职做事。”
贬斥了一通老相识后，张德坚又把关于季荣先的情报汇总放到了吴超越的面前，然后才说出了自己的真正打算，道：“镇南王，卑职想尝试一下策反这个季荣先，如果成功，我们说不定可以利用他把饶州大长毛石镇吉的主力诱来湖口，围城打援在湖口干掉石镇吉的主力，然后我们再想光复饶州，肯定就可以轻松许多。”
人品同样卑劣的吴超越当然不会拒绝收买策反的机会，赶紧追问道：“石朋，那你有多少把握可以策反这个季荣先？”
“十成的把握不敢说，但至少有六成的把握。”张德坚自信的回答，说道：“先不说卑职此前与季荣先的渊源交情，光是现在的情况季荣先心里就肯定在打鼓，他麾下的长毛贼兵既不是十分精锐，装备也很一般，来增援湖口纯粹是拿鸡蛋碰石头，季荣先也跟着长毛南征北战这么多年了，不可能不明白这点，所以我们只要恩威兼施，把这个季荣先策反过来的可能绝对很大。”
吴超越听了大为心动，几乎就想脱口答应去碰碰运气，然而仔细一盘算后，吴超越却又发现了一个重要问题，忙问道：“等等，石朋，那你知不知道，石镇吉为什么要故意派这个季荣先来湖口拿鸡蛋碰石头？石镇吉难道不知道，派装备这么差的军队来增援湖口，还必须要和我们打野战，和白白送死没有任何的区别？”
“这个……。”张德坚有些迟疑，片刻后才摇头说道：“具体原因卑职不知，或许石镇吉是只想走一个过场，给洪秀全和石达开这些长毛大头子一个交代；或许是石达开想用引蛇出洞之计，诱我们分兵迎战或者追击季荣先，多少给湖口长毛分担一点压力。”
“这点很重要。”吴超越很冷静的说道：“如果不能弄明白石镇吉的真正用意，我们就算不惜代价的把季荣先策反了过来，很可能也是白辛苦一场，争取不到围城打援提前干掉石镇吉主力的机会。”
“那卑职这就派人去查，待查清楚了缘由再向镇南王禀报。”张德坚赶紧答道。
吴超越点了点头，又顺手拿起了张德坚带来的关于季荣先的情报汇总观看，结果才刚看到季荣先统率的太平军将士都是湖广籍士兵时，吴超越的心中顿时一动，稍做盘算就又说道：“石朋，不必去仔细调查了，你现在就去安排，马上着手策反这个季荣先，但用不着叫他帮我们把石镇吉的主力骗来湖口决战，让他去替我们做另外一件大事。”
第五百二十五章 人多是虫
决定并着手实施策反招降太平军大将季荣先的当天晚上，借着夜色的掩护，吴军再次向湖口城池发起了进攻，尝试用拿手的凿穴爆破战术炸塌湖口城墙，打开进兵城内的道路。然而很可惜，行动如同吴超越所担心的一样，遭到了彻底的失败。
“在这里！扔火把！快，快扔火把！”
“看到了！看到了！快下火，下火，烧死这帮狗妖兵！开枪！开枪！”
尽管有夜色可以掩护行踪，又有枪声炮声掩护凿墙发出的声音，然而躲在尖头木驴下的吴军工兵却是连湖口城墙包夹夯土的墙砖都还没来得及凿穿，头顶上就已经响起了太平军将士的吼叫声，再接着，还没等吴军工兵撒腿逃跑，火把和浇过火药桐油的草束就已经劈头盖脸的砸下，迅速把吴军工兵包围在了火海浓烟之中，吴军工兵再扔下凿墙工具冒烟突火的逃命时，城墙上早有乱枪打下，最后五个负责挖掘城墙的吴军工兵只有一个人带伤逃回，剩下四人全部葬身在了火海之中。
通过望远镜亲眼看到自军将士被烈火活生生吞噬，饶是吴超越早已在战场上看习惯了生死，也由不得是神情默然，心中痛楚，旁边的戴文节、冯三保和刘铭传等人也是默不作声，还是在传令兵来报告说工兵只逃回来一人时，吴超越才开了口，说道：“叫军医全力治疗，一定要抢救回来，没回来的，从优抚恤。”
传令兵领命而去，旁边的戴文节也开了口，问道：“镇南王，怎么办？还要不要再试一试？”
“没必要了。”吴超越摇头，说道：“不管怎么试都是白白送死，只能另想办法破城。”
“镇南王，强攻吧。”老丈人冯三保建议道：“我们的攻城武器准备得很充足，士气也很高，正面强攻的话，也不是没有希望破城。”
考虑到自己手里目前兵力充足，有大量的西南吴军可以充当炮灰，同时武器方面也有优势，士气也的确不错，尽管从来不喜欢打绞肉机战争，吴超越还是点了点头，同意了冯三保的建议，还把攻城战事的指挥权暂时移交给冯三保，让冯三保指挥数量庞大的西南吴军正面叩打湖口城。
残酷而又血腥的城墙攻防战由此展开，连绵的枪炮声中，两个营的西南吴军首先出阵，抬着原始的飞梯冲击湖口城墙，呐喊着踏梯而上，城墙上的石头擂木则是冰雹雨点般砸下，不断将吴军将士砸落飞梯，枪子炮子也不断从城墙顶端倾斜而下，吴军将士接连中枪中弹，鲜血飞溅，伤亡数字飞快攀登。
着急证明自己的西南吴军将士的确士气很高，被砸下飞梯后带伤重新上梯冲锋的士兵绝对不止一个两个，在护城河边上开枪射击的吴军将士也有超水平发挥，在射击角度十分吃亏的情况下，仍然多次命中城墙上方的敌人，为蚁附同伴减轻了许多压力，也不止一次的帮助蚁附同伴冲上城墙，帮着同伴一度几乎抢占了一片城墙阵地。
但还是很可惜，西南吴军虽然士气高斗志昂扬，然而他们却不幸碰上了彪悍武勇闻名天下的广西狼兵，在林启荣的指挥下，以广西老兵为骨干核心组建的湖口太平军将士个个争先，舍死忘生，即便装备处于劣势也毫无惧色，照样把少量装备有苦味酸手雷的西南吴军打得头破血流，死伤不断，一次接一次的把吴军的进攻打退，那怕吴军将士投出的苦味酸手雷在他们身边炸响，也照样挡不住他们带伤冲锋的脚步，悍不畏死的狠劲让好歹在云贵平贼大战中接受过实战历练的西南吴军咋舌不已，既敬且惧。
太平军所拥有的居高临下优势也注定了吴军的强攻难以得手，尽管先后有好几名吴军勇士成功冲上城墙，可是后面的同伴跟不上，这些吴军勇士就只能陷入孤身苦战，那怕是砸出了手雷也挡不住太平军将士前仆后继的冲锋，不是被乱刀利斧砍死在城墙上，就是被带伤扔下撞下城墙，没有一个人能在城墙顶端坚持十秒时间以上。两个营千余名吴军将士先后五次冲锋，都被湖口太平军逐一打退，死伤近三百人却毫无收获。
见此情景，从来就不喜欢打这种攻坚硬仗的吴超越当然是大皱眉头，不断盘算其他的攻城战术。旁边的随军幕僚戴文节也说道：“镇南王，这么打的话，恐怕我们就算能够拿下湖口也肯定伤亡不小，影响军心锐气，是不是该换一个办法？”
“镇南王，试一试地道攻城如何？”刘铭传建议道：“把地道挖到城墙下方埋火药炸城墙，这个办法虽然要多花点时间，但比较安全，得手的把握要比直接城墙上挖洞埋火药大得多。”
背着手在临时指挥所的空地上转了一圈，盘算许久发现地道攻城虽然耗时较长，也不是一定有把握炸开湖口城墙，然而却怎么都比拿士兵尸体堆砌上城坡道强，吴超越还是下定了决心，“鸣金，收兵，叫工兵马上开始挖地道。但不能撤掉监视湖口城下的军队，绝对不能再给长毛再建地堡的机会！”
放弃正面强攻是为了减少伤亡，保存士气，避免影响接下来的战事，然而前后三次攻城都没能得手，吴军将士的军心士气还是多少受到了一些影响，一举拿下湖口的乐观情绪荡然无存，甚至就连吴超越自己也不得不放弃迅速拿下湖口的幻想，被迫做好了长期苦战的心理准备。可是就在这个时候，才到了第二天的正午时分，吴军的特务头子张德坚却突然给吴超越送来了一个意外消息饶州的太平军将领季荣先，竟然已经答应了向吴军投降！还答应愿意服从吴超越的安排，帮助吴军迅速拿下湖口城！
“这么快就答应了？那个季荣先就这么爽快？”
消息意外得让吴超越都有些不敢相信这是真的，赶紧向张德坚带来的招降使者询问具体经过，受命南下与太平军季荣先部联络的吴军密使则如实相告，奏道：“禀镇南王，那个长毛贼将季荣先的确很爽快，看完了张总办给他的亲笔信后，没考虑多少时间就答应了投降我军，也答应假装增援林启荣大长毛，带着他的军队进驻湖口城内，里应外合接应我军攻城。”
吴超越有些傻眼，旁边的戴文节和冯三保等吴军高级文武官员也是面面相觑，不约而同的在心里生出这么一个念头，“真的假的？能爽快到这地步，该不会有诈吧？”
吴军密使还带来了季荣先写给吴超越的亲笔书信，不过信的内容却毫无营养，季荣先除了表示对自己伙同长毛造反作乱懊悔万分和表达对大清镇南王吴超越的由衷敬仰之外，就只是全盘接受吴超越的招降条件，答应帮吴超越拿下
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