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晚清之乱臣贼子-第203部分
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要求曾国藩放弃东流撤回水陆军队，全力攻打彭泽，不要把战线过于拉长，给太平军以各个击破的机会。
“季高，我也知道我们的战线拉得太长，兵力已经过于摊薄。”曾国藩耐下心来对左宗棠交了实底，说道：“但是我们攻下东流而不守，任由长毛重新夺占，朝廷追问下来，我们如何向朝廷交代？”
“还有，东流虽然孤悬在安徽境内，距离有些遥远，但是有长江水路为依托，粮草弹药补给方便，足以长期坚守，又可以起到防范长毛反扑的预警作用，就这么放弃，实在是太可惜了。”
曾国藩放下身段苦口婆心的解释并没有打动左宗棠，反而让左宗棠本就狂妄的态度更加嚣张跋扈，怒吼道：“长毛就是料定你舍不得放弃东流，所以才故意弃城诱你分兵驻扎！东流小城的位置是重要，但你的兵力不足，放一千陆师在那里驻扎有什么作用？不消长毛的主力出手，只要建德的长毛出兵，就足够把你的一千陆师牵制得死死的不敢动弹！”
“想要靠东流防范长毛突然出兵，放几十条快船在那里就行了！放两个营在那里当哨兵，你倒大方啊！想给朝廷一个交代也简单，保举一个县令带一支地方团练守东流就足够了，到时候长毛反扑东流丢了，黑锅也是东流县令背，与你没多大关系！”
受不了左宗棠的鸟气，又的确舍不得放弃东流这个缓冲地和前进据点，曾国藩干脆一挥手下了逐客令，说道：“我知道了，本帅会考虑放弃东流的，季高你下去吧，容我再仔细斟酌斟酌。”
斟酌的结果是曾国藩还是不甘心放弃东流，原因有三，第一是安庆太平军目前的力量并不是十分强大，石达开亲自率领的安徽太平军主力也仍然还在凤阳一带与袁甲三、翁同书等清军各部大打出手，没有丝毫回师南下的迹象，湘军目前面临的压力并不大。
第二个原因当然是曾国藩可以向骆秉章和吴超越求援，并且早在意外拿下东流发现自己兵力摊薄时，曾国藩就已经写信给了骆秉章和吴超越，要他们赶紧出兵给自己帮忙。同时曾国藩还给李文安父子也去了书信，劝他们带着式字营北上来给自己帮忙，立更大更多的功劳。
第三个原因则是曾国藩还有一支预备队，就是留守湖口的湘军李续宜部，彭泽已经被湘军主力包围，偏师又守住了东流建立了缓冲，再让李续宜继续守湖口未免过于浪费，把这支军队调来彭泽补强兵力无疑才是最好选择。
鉴于这些情况，思虑再三之后，曾国藩还是做出了一个让左宗棠暴跳如雷的选择——下令调动李续宜东进补强彭泽战场，让湘军水师腾出手来东援东流，水陆联手守卫这个缓冲地，继续包围彭泽的同时尝试以地道攻城，此外也等待来自湖广和江西的援军。
得知曾国藩这一决定，左宗棠在大怒下直接冲进了曾国藩的帅帐大吼大叫，大骂曾国藩此举是自寻死路，视上万湘军的生死为儿戏。而曾国藩则再也无法忍耐，冷冷拿出咸丰大帝刚送来的圣旨，要左宗棠去京城替自己撤消这道旨意，左宗棠彻底的无可奈何，也只好跺着脚大骂而去，从此再也不与曾国藩见面。
…………
与此同时，曾国藩的求援书信和前线战报一起送到吴超越的面前后，吴超越也一眼看出杨秀清是在故意诱敌，太平军也正在酝酿一场大规模的西线反击，自己的老师表面上看倒是连战连胜风头正劲，实际上却是危如累卵，随时可能面临灭顶之灾。
再接着，吴超越自然也面临着一个两难选择，是否出兵增援曾老师？出兵增援，曾老师就有可能躲过这次大劫，活下来继续成为自己的隐患。不出兵增援，道义上说不过去，也没办法向满清朝廷交代，更不利于将来收编湘军。进退两难，顾虑重重。
这时，见吴超越久久不说话，眨巴着三角眼只是不断盘算，赵烈文难得误会了一次吴超越的心思，好奇问道：“慰亭，用得着这么为难吗？把问题直接交给你老师选择不就行了？”
“把问题直接交给老师选择？什么意思？”吴超越满头雾水的问。
“你不是头疼到了前线该谁节制谁吗？”赵烈文反问，又说道：“这点其实很好办，你可以直接告诉你老师，要你亲自率领湖北新军去增援他，可以，但是到了前线，他得归你指挥。你老师如果不愿意听你指挥，也行，你直属的湖北新军不动，你请花制台派鄂勇或者湖北绿营去给他帮助，按朝廷规矩，遇事协商而行，互不统属。”
重重一拍额头，吴超越这才发现自己钻了牛角尖，一心只想着是否救曾老师的命，却忘了自己率军到了江西之后，和曾老师还有前线指挥权之争，利用这点把皮球踢回去让曾老师自行选择，将来曾老师丢了性命也和自己无关。
想到这点，吴超越再不迟疑，马上就让赵烈文代笔做书，给曾老师写了一道回信，要曾老师选择让湖北如何出兵。出动湖北新军可以，由自己亲自率领，到了前线后曾老师得听自己的指挥，杀贼立功后上折子奏捷时的名字顺序也得按规矩来，先是花沙纳再是自己，然后才是曾老师！
当然，曾老师想吃独食也行，吴超越可以请求花沙纳派遣湖北绿营兵或者鄂勇去给曾老师帮忙，做一些运粮守城和保护粮道后路之类的辅助工作。到时候曾老师有本事就求得满清朝廷同意，获得前线总指挥权，号令差遣湖广派去的军队，没本事就继续按照朝廷规矩，遇事协商而行，湖北派去的军队不受曾老师直接指挥。
派人用快船把这道书信送往前线后，吴超越这才松了口气，在心中暗道：“曾老师，我这个当学生的可是给了你机会了，想死还是想活你自己决定。不过嘛，以你老人家的脾气，恐怕很难会做出真正正确的选择。”
…………
吴超越的书信送到了前线后，曾老师脸色阴沉了许久都没有做出决定，也没有把这道书信公之于众，只是耐心等待骆秉章那边的答复。结果还算好，三天后，骆秉章也用快船送来了一道书信，答应派遣萧启江率领三千团练东下增援曾国藩，还十分大度的表示让萧启江所部划归曾老师节制和指挥——只是军饷得让曾老师自己想办法。
得知这一消息，曾老师长舒了一口气之后，也赶紧提笔给吴超越写了一道回信，恳求吴超越代为说服花沙纳，让花沙纳派遣鲍超率领一支军队东下增援自己。然后也是凑巧，书信即将写成时，曾国潢几兄弟正好有事前来拜见兄长，结果大概看到了曾老师的书信内容，曾国潢等人也马上惊叫了起来，“请吴超越派鲍超来增援我们？兄长，你为什么不要吴超越出动他的抚标湖北新军？”
“以他的脾气，怎么可能会让他的嫡系来帮我们立功？”曾国藩冷笑反问，“求他出动湖北新军，他就算答应，也肯定是亲自率军出省作战，到时候前线我和他谁听谁的？和他抢功劳，我们抢得过不？”
说罢，曾国藩又把骆秉章决定派遣萧启江率军来增援自军的好消息告诉给了几个兄弟，让他们放心等候增援，然后才向曾国潢等人问起来意。结果曾国潢等人却神情沮丧的拿出了一道刚收到的家书，说道：“家里刚送来的，父亲的病又加重了，郎中还直接说，父亲恐怕熬不过这个冬天。”
曾国藩默然无语，半晌后才在心里暗叹了一句，“幸亏做出了正确选择。”
…………
确实是正确选择，同一天的南京城里，杨秀清也终于公布了自己酝酿已久的西线反击计划，决定由秦日纲率领已经基本空闲下来的太平军水师主力，配合赖桂英、石镇吉率领的安庆太平军步兵主力，大举反攻江西，教训湘军并救出被清军包围的罗大纲和黄文金。同时杨秀清还早早就对秦日纲交代了作战计划——奇袭湖口，切断湘军粮道后援，水陆并进，里外开花，歼灭湘军在彭泽的主力！
近来与杨秀清关系逐渐紧张的秦日纲并不是很乐意接受这个任务，原因倒不是担心对付不了湘军，而是害怕招来都已经装备上蒸汽炮船的太平军克星吴超越。杨秀清则一边极力安慰秦日纲，说是吴军虽然装备上了蒸汽炮船，但短时间内肯定无法熟练使用，目前正是孱弱易破的天赐良机，一边又给秦日纲大喂红枣胡萝卜，承诺歼灭湘军和救出罗大纲后就奏请秦日纲坐镇安庆，镇守安徽钱粮重地，好说歹说硬逼着秦日纲接受这个差使。
把黄金帅印珍而重之的交给了秦日纲后，杨秀清脸上尽是微笑，心里也笑得更加的开心，暗道：“敢在天王面前说老子的坏话，鼓动天王对我不利，等死吧。被超越小妖在战场上宰了，本王给你追封，输了逃回来，本王让你下狱问斩！”（未完待续。）
第二百二十三章 泰极否来
还别说，咱们曾老师这段时间还真有些转运的模样，继小孤山水战获胜之后，湘军还又在彭泽城外打了一个胜仗，还是在太平军没有放水的情况下打出的真正胜仗。
太平军这个败仗是被地理地形给坑的，彭泽县城的地势逼仄，南边依山，北边临江，山是陡峭的石山，也是天然的炮兵阵地，将火炮安置山上便可用炮火覆盖全城。为了不给湘军在山上布置火炮的机会，在构筑彭泽城防阵地时，黄文金便在这座山上建立了一个营地，分兵驻守。
黄文金这个布置只有一个弱点，就是这座山上没有水源，饮水必须要到两里多外的长江汲取，或者是靠天上降雪化水饮用。本来时已入冬，正常情况下光靠降雪就足够山上守军使用，黄文金对此并不是十分担心，然而相当坑爹的是，今年冬天彭泽这一带冷归冷，雪花却少得十分可怜，入冬后近一个月只下了两场粉尘一般的小雪，薄薄一层隔夜即化，这就给了湘军以可乘之机。
通过本地的地主带路党获知山上情况，曾老师倒也逮到了发挥自己结硬寨打呆仗特长的机会，不顾气候寒冷土地僵硬，楞是以锄头为武器，以挖掘为战斗，只用一个晚上就挖掘出了一条又深又宽的长壕，彻底切断了那座石山上太平军的汲水路线。黄文金叫苦不迭，只能是一边祈求天降大雪，一边派军队冒险出城给山上驻军送水，湘军则抓住这个机会擅守特长，拼命挖壕沟筑工事切断太平军的出城道路，使得城中饮水几乎无法送上山顶一滴，也几次打败太平军的送水队，逐渐把石山上的太平军逼入了绝境。
被迫无奈，黄文金只能是硬着头皮出动主力和湘军干了一仗，妄图帮助城外驻军重新打通汲水道路，补充水源等待大雪纷飞，也保住城外重地。然而残酷的事实却告诉黄文金这不过是他的一厢情愿，近身肉搏战湘军将士或许不是太平军精兵的对手，据垒而守的防御战却是湘军的拿手好戏，凭借壕沟垒墙保护住大部分身体，再以火绳枪配合三段射迎头痛击，硬是打败了被迫攻坚的彭泽太平军主力。
死伤惨重还是突不破湘军的包围，黄文金无奈退回城中，已经断水多日的山上驻军见增援无望，也只好是被迫弃营突围，结果却又遭到了围山湘军的顽强阻击，多次冲锋都被打退，干渴至极的太平军士卒纷纷投降，守将邓文刚又伤重而死后，石山上的太平军残部便全部放下了武器向湘军投降，让湘军获得了全歼石山守军的大胜。
这场白拣到的胜利让曾老师和湘军上下都是欣喜若狂，士气与信心一起大振之下，攻下石山的第二天，曾老师就派人把火炮搬运上山安装调试，一边准备以炮火覆盖彭泽城内，一边安排士卒在大冶土工技术员的指点下挖掘壕沟，准备继续使用在湖口已经证明行之有效的地穴爆破战术，一鼓作气拿下彭泽城。
对此，斗志昂扬的湘军上下毫无意见，不但没有一个人提出反对，相反还十分卖力和坚决的执行曾老师的这些命令。惟有左宗棠叫郭嵩焘给曾老师捎了一句话，“你不觉得这么做太浪费火药了？把火药耗得太多，长毛主力又突然杀来，你拿什么迎敌？”
曾国藩很尊重左宗棠提出的意见，但是却没有听取，坚持还是按照原定战术打，同时理直气壮的向忤逆门生伸手讨要火药，同时湘军的火药储备也还算多，也还够使用。
再接下来，湘军几乎又一次创造了奇迹拿下了彭泽城，密集的炮火把彭泽城里轰得是鸡飞狗跳，日夜不安。全力挖掘的地道也在迅速的逼近彭泽城下，然而就在地道即将成功时，汲取了湖口教训的太平军却突然将同时挖掘的地道与湘军地道连通，与湘军士卒展开地底厮杀，并成功杀败了湘军的地下工兵。
收到消息，指挥挖掘地道的曾国葆慌忙派兵进入坑道，意图夺回地道控制权避免太平军破坏，然而经验丰富的太平军却突然使出了毒烟战术，将混有巴豆、辣椒和硫磺的柴草浓烟灌入地底，缺乏经验的湘军士卒措手不及，被浓烟熏得头晕脑胀眼泪鼻涕横流，在漫长狭窄的地道中进退两难，自行践踏，被熏晕闷死多人，被迫准备退出地道。然后太平军士卒才从容不迫的进入地道，捣毁湘军士卒加固地道的支柱顶梁，在护城河下地道段中埋设火药，炸垮坑道引入河水，彻底破坏了湘军辛苦挖掘的地道。
挨了这当头一棒后，一度有些飘飘然的曾老师这才总算冷静下来，没再浪费力气去以短攻长，果断放弃明显是太平军更拿手的地穴攻城战术，继续以炮火覆盖城内，辅之以坚固工事包围城池，反客为主逼迫黄文金主动出城决战。
严格来说，曾老师这一手的确相当奏效，也有很大的取胜把握。忍受不了湘军的炮火肆虐，又迟迟看不到援军的影子，城里的太平军将士果然出现了慌乱担忧的情绪，不少将领也跑到黄文金的面前建议出城决战，改变目前这种被动挨打的局面，黄文金则拿出杨秀清之前送来的坚守待援命令压制众将，然而时间长了以后，不要说其他的太平军将领忧心忡忡，就连黄文金也忍不住有些提心吊胆了，暗道：“东王九千岁，你可别坑我啊，你答应的援军，究竟什么时候能到？”
身处黑暗，不知光明已经触手可及，身陷泥潭，眼中看到的却尽是鸟语花香，彭泽大战的两个主帅黄文金和曾国藩都不知道的是，此时此刻，太平军的援军主力其实已经抵达了安庆城下，就象一条潜伏在黑夜中的饿狼一样，等待时机寻找机会准备扑向湘军这条肥美的羊羔…………
太平军的水师主力能够抵达安庆还不被湘军发现，完全是杨秀清高超的指挥艺术所致，借口到安庆运粮供给南京，杨秀清几乎是手把手一样的指点着秦日纲把主力船队化整为零，然后假扮成运粮船队分批西进，还故意打着相同的旗号以迷惑过往船只，秘密集结于安庆下游新河口一带，借助这一带的两座江心岛和茂密芦苇隐藏行迹。
同时杨秀清又早早就秘密命令赖桂英和石镇吉严密封锁新河口一带的大小道路，不给湘军斥候细作靠近侦察的机会，所以直到太平军的水师主力集结完毕，一百多里外的东流湘军依然对此一无所知，过没办法及时向曾国藩报告敌情。
再接着，当大量太平军水师战船突然出现在东流下游江面的时候，统帅湘军水师的曾国华、杨岳斌和彭玉麟等人当然是大吃一惊，根本就不敢相信斥候快船的探报。主帅曾国华还向斥候追问道：“看清楚了没有？究竟是长毛的战船，还是长毛的运粮船？”
“回六帅，千真万确是长毛战船。”斥候如实答道：“发现我们的船后，长毛还派出了快船追杀我们，我们虽然运气好逃了回来，但是我们下游的两条快船都没有回来，说不定已经遭了长毛的毒手了。”
“长毛有多少战船？”曾国华赶紧追问。
“来不及清点。”斥候如实答道：“长毛快船追得太紧，小的们没时间仔细清点估算来贼数量，只是看到江面上长毛的小拔船密密麻麻，数量很多。”
曾国华的脸顿时拉得比驴还长了，杨岳斌和彭玉麟则匆匆确认了太平军水师出现的位置是在黄石矶到吉佃之间，然后杨岳斌马上对曾国华说道：“六帅，长毛水师突然大举来犯，目的肯定是准备解救彭泽之围，我们必须立即向大帅告警。”
“还有，长毛水师虽然是从下游而来，但是东流到黄石矶之间的长江水流偏巧又是南北走向，现在是冬季北风多，风向对长毛有利，如此长毛即便是逆流而来，得风力之助，全速西进的话再有一个多时辰就能抵达东流，现在又已经是傍晚，届时天色全黑，我们是战是守，还望六帅早做决定，以免事到临头措手不及。”
犹豫了一下，曾国华向杨岳斌和彭玉麟反问道：“你们觉得，我们是应该主动迎战，还是闭营自守？”
杨岳斌和彭玉麟对视了一眼，然后异�
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