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　　——既然武哥瞒着他，那他一定自己把真相找出来！
　　严墨戟侧脸看了看身边的纪明武，鼻子里轻轻“哼”了一声。
　　到了甜品站，严墨戟先去了后厨。
　　钱平正在试验之前严墨戟对他建议的软糖。
　　把果汁与精糖、红薯粉等配料一起上锅熬煮，熬到粘稠之后，用钱平之前展示过的分砂剑法快速打糖浆，打到糖浆透明剔透之后直接挑起，用剑法瞬间切成指头大的小丁，放凉之后裹上一层糖分，软弹香甜的软糖就做好了。
　　这样做出来的软糖其实还相对粗糙，不太好上架，所以钱平这几天都在研究如何把软糖的口味和外形都变得更精致。
　　严墨戟也过来提了一些意见。
　　等钱平又做了一份改良版的软糖出来，严墨戟尝了一个，满意地点点头：“这次感觉很不错了。”
　　钱平自己也拿了一个咀嚼了一下，憨厚的脸上带了些笑意：“还是东家指点得好。”
　　严墨戟其实也只是把前世看过的制作软糖的一些工艺说给钱平听，主要还是钱平自己在钻研的，因此也没有居功，摆摆手笑道：“都是你的功劳，跟我没什么关系。”
　　他又摸了一个软糖：“关于这软糖的后续上架，你有什么想法吗？”
　　钱平拍掉手上沾染的糖粉和面粉，闻言迟疑了一下，有些疑惑：“上架不就是……装罐子放甜品站售卖吗？”
　　“嗯，虽然可以这样，但是其实这种软糖和甜品站的蛋糕甜点有点不太一样。”
　　严墨戟把手里的软糖放进嘴里，咀嚼起来，感受着那香甜轻弹的口感，最后才道：“比起甜品，更倾向于零食。”
　　钱平隐隐有些明白了严墨戟的意思：“东家是说，专门开辟一个零食专柜给软糖？”
　　“不。”严墨戟摇摇头，拍拍他的肩膀，笑道，“我的意思是，专门开一家零食店。”
　　这还是严墨戟前些日子去陈翁家做客时，看到陈翁在吃煮花生，才想到的点子。
　　前世的时候，“三只仓鼠”和“良品店子”等专门售卖零食的品牌可是火得不行，高端零食的市场和利润都非常丰厚。
　　严墨戟来青州城也有近半年了，对青州城的百姓生活水准也多少有了个数。
　　青州富足，周边肥田沃土，又靠河沿海，齐王治下赋税不重，普通百姓只要勤劳肯干，家底大都不错，至少什锦食这种小吃买起来完全不心疼。
　　而零嘴这种闲余时间的消遣食物，在中下层百姓中还是比较单调的，几乎都是花生、瓜子之类，甚少有其他。
　　至于上层富贵人家，会做些精致的干果、糖糕之类，不是王侯贵胄之家，花样也不算多。
　　以严墨戟前世的经验看，只要是可以入口的食物，都可以加工成小零嘴，不饱肚子又能吃得津津有味，绝不仅限于糖糕干果。所以青州城零食的市场相对还很空白。
　　钱平听懂了严墨戟的意思，仔细思考了一下，眼前一亮之后又有些迷惑：“东家这么一说，零食确实可以做起来单独开店，只是我一时竟想不到有什么新奇的零食可以做？”
　　“最简单的，果干嘛。”严墨戟想了想道，“时鲜水果去除杂质，加糖或者其他料子腌制之后烤成酥脆的果干，一口咬下去嘎嘣脆，很适合做零嘴。”
　　他像是想起了什么，摸着下巴笑了起来：“正好现在天气热起来了，蒋老头不需要维持恒温大棚的热度，光让他去做铁板烧也太浪费了，让他来给你当烤炉吧。”
　　钱平吃糖的动作一顿：“……东家想的真周到。”
　　“哪怕是普通的瓜子和花生，我们也可以多开辟一些套路。”严墨戟继续举例道，“炒制或者煮制，茶香、蟹黄、焦糖、核桃香……这些口味都可以做。”
　　钱平嚼着软糖，仔细想了想，眼神愈发亮了起来：“东家说得有道理。”
　　严墨戟丢了一块软糖到嘴里，笑着说：“我现在只是先提这么一个想法，距离开店肯定还要不少准备，你先琢磨试验一下。”
　　钱平点点头，又往嘴里塞了一把软糖：“我去想想。”
　　严墨戟看他一直没停下吃糖的动作，看似漫不经心地问道：“钱平，我看你和李四都挺爱吃甜的，这是为啥？”
　　钱平顺口答道：“我们宗门在打熬身体的阶段，都要日日喝补药，锻出体内杂质，那药着实苦得不行，师门就会按照练武的认真程度分发蜜饯，我小时候全指望着吃蜜饯，才日日凌晨爬起来去演武场练武的。”
　　——哦豁。
　　“那确实是辛苦。”
　　严墨戟眉毛轻轻挑了挑，拍拍钱平的肩膀，诚恳地道：“钱平，你是个好人，一定要保持现在的好品质。”
　　钱平：“……？”
　　…
　　严墨戟离开甜品站，纪明武也跟着他一起离开了。
　　严墨戟侧头看了惯常沉默的纪明武，笑着问：“武哥来甜品站干啥了？”
　　纪明武怔了一下。他微微感觉今天严墨戟对他说话的语气有些微妙的怪异，听起来似乎依然是从前那种亲昵的口吻，但是蕴含的情感却有些偏差。
　　他沉默了一下，才开口答道：“钱平前阵子让我做个摆放软糖的木架，我一直没得空，今天过来看看位置，定一下尺寸。”
　　严墨戟挑了挑眉，有些意外地看他一眼。
　　——武哥可以呀，做戏做全套！
　　想到这里，严墨戟心里又有些不爽，轻轻踢了一脚路边的小石头：“中午我不做饭了。”
　　自从严墨戟把烤鱼的活卸下来之后，虽然需要他忙碌的事情没有变少，但中午饭点至少可以回家吃饭了。
　　一贯喜欢自己下厨的严墨戟便主动揽下了做饭的活，也算是践行了当初对他家武哥承诺的“天天做给你吃”的诺言。
　　纪明武有些疑惑：“怎么了？”
　　严墨戟有些不爽快，又不想现在跟纪明武摊牌——他要自己把他家武哥的身份证据挖出来，逼得武哥无话可说才行！
　　看严墨戟似乎不太高兴的样子，纪明武有些迷惑，又有些不安，最终他抿了抿唇，只说了一句：“那我来做吧。”
　　严墨戟转过头，仔细看了看纪明武英俊的面容和关切的眼神，心里的火气忽然就消散了一些。
　　——自己真是个颜控。
　　严墨戟唾弃了一下自己，对纪明武又扬起一点笑容：“那就辛苦武哥了，咱们先回什锦食吧。”
　　到了什锦食，严墨戟去美食广场转了一下，然后上刻给他自己预留的摊位，挂出了制作燕鱼拉面的牌子。
　　什锦食美食广场开起来之后，原本在镇上卖得风风火火的燕鱼拉面，也作为美食广场的噱头不定期上架了。
　　李四和严墨戟自己都会去做，从镇上带来的人里也有一个经过考察之后教授了的，三个人轮流来，保证隔几天就会做一次燕鱼拉面。
　　鱼肉揉进面里拉成面条下锅，刚做了没几碗，忽然有人喊了他一声。
　　严墨戟看看面条基本拉好，只剩下煮面的功夫，就交给了帮厨，嘱咐了几句，擦擦手离开摊位，刚进后院就被吴掌柜抓了个正着。
　　吴掌柜一脸冷汗来不及擦，看到严墨戟就好像看到了大救星，扑过来道：“严老板，你可算来了！”
　　严墨戟被他拉过去，踉踉跄跄，一边走一边问：“怎么了这是？”
　　“咱们铺子里来了个刁钻客人，点了一堆东西。”吴掌柜叹着气，脚下不停，“每样都没怎么吃，就闹着说口味不好，要求见什锦食的大掌柜。”
　　开饭店，刁钻客人永远是不会缺的，严墨戟对此见怪不怪。就算什锦食走的小吃流派，也会有人闹事说东西不好吃甚至吃了肚子疼的。
　　这种事什锦食一贯奉行破财免灾，反正零星几个小吃退钱，比起什锦食庞大的日收益来说完全是九牛一毛，客客气气打发走了就完了。
　　至于那种惯犯碰瓷的……虽然严墨戟没有明着听李四汇报过，不过也知道，这种在各大商铺都挂上号了的碰瓷惯犯，在什锦食那些江湖人手底下可没少吃亏。
　　所以严墨戟有些无语：“退钱打发走不就得了？”
　　吴掌柜唉声跺脚：“严老板，你是不知道，那客人气势看上去可足呢！八成是什么大人物微服私访，咱们可得罪不起！”
　　大人物？什么大人物会来什锦食这种喧嚣热闹的平民美食广场？
　　严墨戟有些不以为意，不过还是顺从地被吴掌柜拉着去了二楼的包厢。
　　进了包厢，只见主座上坐着一个做儒生打扮的中年人，髯须齐整、不怒自威，身后还站着一个明显是下人的仆从。
　　桌上摆满了什锦食美食广场售卖的小吃，门口墙边还站着几个瑟瑟发抖的伙计。
　　那几个小伙计看到吴掌柜和严墨戟过来，纷纷眼前一亮，叫道：“吴掌柜！东家！”
　　几个伙计的叫声吸引了桌上那位客人的注意力，让他的目光凝聚到了刚进门的两个人身上。
　　——那有些微胖的中年人肯定不是，这么说，后面这个青年就是……
　　严墨戟对伙计们点点头，让他们先出去，然后看向了那位坐在主座上的中年客人，客客气气地道：“不知这位客官对我们什锦食的吃食有何不满？我是什锦食的老板，您尽可对我说。”
　　那中年男子端详了他半晌，最后轻轻叹口气，摇了摇头。
　　严墨戟感觉对方看自己的眼神有些古怪，似乎夹杂着一些欣慰与怀念、又好像有些不满，格外复杂，让他甚至有点起鸡皮疙瘩。
　　那中年男子摇头之后，扫了一眼桌上摆得整整齐齐的食物，有些嫌弃地道：“这些平民的食物，不知有什么好吃的，你怎地做这种生意！”
　　前世今生两辈子，严墨戟碰到的奇葩客人数不胜数，各种花样都见识过；眼前这人一开口，着实让严墨戟预料不到。
　　——这是哪家的贵族老爷跑出来玩微服私访吗？
　　严墨戟维持着脸上亲切的笑容：“我们什锦食的食物一直是走的平民路线，开店至今也备受好评，您不妨尝试一下？”
　　他看了一眼桌上那些美食，可以确定这位客人应该一筷子都没有动过。
　　那中年人皱了皱眉，有些嫌弃：“这等低劣的吃食，也不知是否干净，怎配入口！”
　　正在这时，外头忽然进来个伙计，手里端着个托盘，还有一碗热气腾腾的面条，嘴里还喜气洋洋地喊着：“客官您点的燕鱼拉面来——喽！”
　　伙计进来之后，才发现东家正在屋子里头站着，气氛似乎也有些不大对，不由得神色一僵，站在那里进也不是、退也不是，有些惴惴不安地看向了严墨戟。
　　严墨戟看着那愣头愣脑的伙计，心里有些想笑，招招手让他把鱼面放下，然后让他出去了。
　　那中年男子目光投在这碗散发着香浓鲜味的面条上，停顿了一下，喉头微微动了动，才重新摆出了嫌弃的脸色：“你瞧瞧这都是什么面，平平无奇，也不知是什么人做的，一看就……”
　　“这燕鱼拉面是我亲手做的。”严墨戟现在确定这个横挑鼻子竖挑眼的客人一定是来找茬的了，心里只想快点打发走他，便笑眯眯地道，“您要是不满意，这些我们什锦食便不收您钱了。”
　　没想到那中年男子听了严墨戟的话，忽然卡住了一下，神色变得有些古怪，停顿了半晌，再开口时气势都衰落下去不少：“……看上去倒还勉强可以入口。”
　　——咦？怎么口风忽然变了？
　　严墨戟有些疑惑地看了那客人一眼。
　　那中年男子低头看了眼热气腾腾的鱼面，竟然降尊纡贵拿起了摆在一边动都未动过一下的筷子，伸进碗里挟起面条吃了一口，仿佛想证明自己确实可以吃得下一般。
　　——唔？
　　只吃了一口，中年男子眼神就忽然放大了一些，挟着面条的筷子也停顿了一下，下意识抬头看了一眼还站在前面一脸微笑的严墨戟。
　　末了，他有些恋恋不舍地放下筷子，矜持着身份，没有继续吃下去，有些不甘不愿地道：“这个面味道尚可。”
　　严墨戟敏锐地感觉到这位客人的态度有所软化，心里把他打为了“真香”党，含笑道：“那您慢慢用，我们先告退了。”
　　“不急。”中年男子放下筷子后，又摆出了那不怒自威的神情，抬头看向了严墨戟，“我与严老板一见如故，严老板不妨坐下多聊一会。”
　　——谁跟你一见如故啊？
　　严墨戟看着这位奇葩客人，心里吐槽了一句，被他怪异的眼神看着，背后又起了一层鸡皮疙瘩，忽然脑袋里一个激灵：
　　——他该不会碰上什么变态了吧？
　　严墨戟的眼神瞬间警惕了起来，不动声色地后退了一步，脸上笑容完美不变：“多谢客官厚爱，只是舍妹年幼，尚在家中习字，我有些不放心，还是要回家去看看。”
　　中年男子一愣：“严老板还有小妹？”
　　“夫郎家的小妹，性子柔弱，离不得人，还请客官勿怪。”
　　——夫、夫郎？！
　　中年男子脸上的表情凝固了半晌，随后片片崩裂，眉眼之间似乎有怒气腾升起来，声音勉强维持着平稳：“没想到严老板已经嫁了人家，不知是何人如此三生有幸？”
　　说到最后的“三生有幸”，严墨戟甚至听出了他有几分咬牙切齿。
　　这让严墨戟更加坚信了自己的判断，装作若无其事地又后退了一步，脸上还是带着笑容：“家事而已，就不劳客官关心了，您慢用，我先告退了。”
　　说完严墨戟就拱手行了个礼，赶紧转身出门了。
　　包厢里，中年男子看出了严墨戟的警惕与排斥之意，神色微微黯淡了一下，也没有强求，待包厢里只剩下他和背后的仆从，神色才重新变得冷峻无比。
　　“岂有此理！岂有此理！”中年男子眉头紧紧拧起，满心的痛心疾首，“纪绝言不是说会护着他吗？怎么会让他嫁给别人家当男妻？”
　　身后那仆从犹豫了一下，低声问：“王爷，可要属下再遣人调查一下？”
　　中年男子沉默了一下，手指轻轻敲了敲桌面，才叹了口气：“不必，昨日不是派了人去悄悄调查么？什么时候能有结果？”
　　“大约回府便有了。”那仆从迟疑了下，“王爷想要避开王府内锦绣门的眼线，能调动的人手不算太多。”
　　——昨日打探的消息此时应当已经在王府了，只是王爷今日为了来这什锦食见一面那严老板，早早就寻了替身然后偷偷溜出来，如今还看不到罢了。
　　中年男子早有所料，点点头，双目中闪过一丝厉色：“本王倒要看看，是哪家的儿郎这么大胆，敢娶严家的嫡孙！”
　　“那现在……”
　　中年男子刚想起身离开，眼光又看到了那碗还在冒着热气的鱼面，轻轻嗅了一下空气中的鲜香味，思忖了片刻，又坐稳了位置，重新拿起了筷子。
　　——既然是他亲手做的，那还是可以入口尝一尝的，唔，确实鲜美……
　　…
　　“那客官把鱼面都吃了，其余的吃食每样尝了一口。”
　　严墨戟听着伙计禀报完成，皱了皱眉，嘱咐了一句：“留意着点，日后这位客官再来，若是还要找我，就推说我有事不在。”
　　吴掌柜在一旁有些疑惑：“严老板可是不愿与这等人打交道？我瞧着他确实有几分官威呢。”
　　“这个客人……”严墨戟沉吟了一下，还是隐晦地提点了一句，“似乎是好男风。”
　　吴掌柜霎时明白了严墨戟的意思，端详了下严墨戟清俊的外表，心里暗暗点头：严老板这外表风姿确实出众，被人看中也是寻常之事。
　　——只是听说那些达官贵人的喜爱可未必是好事，有多少伶人倌倌进了大户人家的门，被折磨到只剩一口气才得以出来？
　　——严老板可是他们的摇钱树，万不可被人糟践了去！
　　吴掌柜脸色郑重了些：“我省得了，严老板放心。”
　　…
　　李四去了风步派与风步派的人接洽，钱平只好每天在甜品站做半天活，然后陪着严墨戟东奔西走。
　　严墨戟一开始还有些疑惑，但是看钱平每次都要绞尽脑汁想干巴巴的理由，又觉得他有些可怜，所以也就没逼问他，只跟他闲聊时问了些他们宗门的事情。
　　说起宗门，钱平显然流畅了许多，信手拈来侃侃而谈，让严墨戟对钱平的宗门有了更深入的了解。
　　——而对比过他家武哥的话之后……
　　严墨戟现在有八成把握，他家武哥是李四钱平那个门派的！
　　而且看起来，武哥的地位比李四和钱平都要高一些！
　　严墨戟微微皱了皱眉，看了身边的钱平一眼。
　　——那这样的话，当初李四和钱平大半夜的突然来到什锦食面试，是不是就是因为当时白天里他跟武哥抱怨了一嘴？
　　——如果李四和钱平是听从武哥的命令才加入什锦食的，那岂不是有些辜负了他们自己的意志？
　　严墨戟从自己的角度看，并没有感觉到武林中人和什锦食商铺之间的鸿沟，所以李四和钱平的武功暴露在他面前之后，他也没觉得有什么不妥。
　　后来李四钱平两个人都留在了什锦食，成