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　　　　孩子太聪明，也不是好事啊！方天林如此感慨道。若非他得到了乾元族科技传承，他怕是教不了两年就会被孩子们把腹中知识全掏干净，这实在是让他这个当父亲的汗颜。
　　　　“好了，你们自己挑，选中哪本就学哪本。”方天林将儿子们抱到椅子上站着，将书推到他们面前。
　　　　三胞胎看着一桌子书，凑在一起叽里咕噜一番，最终由沈璧选出了三本书，一本是兵法，一本是术数，最后一本则是在书铺中最先挑中的风物志。
　　　　“你们知道这是什么书吗？”方天林严肃地看着面前三个小家伙。
　　　　沈璧拿过那本兵法书，又指着方天林直叫到：“阿父，阿父。”
　　　　一开始方天林没理解大儿子这举动是什么意思，等沈璧重复这种行为几次后，他才反应过来。难道由他传承给孩子们的模糊信息中，就包含了他以前在部队里的一些情况？方天林很有扶额的冲动，莫不成儿子们各个不厌武，甚至可以说称得上喜欢，那都是自己惹的锅？
　　　　有了这一幕，剩下的方天林也没心思问了，挥手让儿子们自由活动，他则起身和自家媳妇一起去灶间忙活。现在这个时候都临近午时，再不做准备，午饭怕是要晚了。
　　　　“天林，你教孩子们的时候我也跟着学。”沈家河一边忙着手上的活计，一边说道。
　　　　“好。”方天林爽快应下，对于充当先生一事那是半点都不虚。别的或许他不擅长，但兵法跟只有小学初中水平的数学，他完全能胜任。至于那本风物志，更不用担心，当作睡前读物处理就行。
　　　　方天林盯着热气四溢的灶火，思维有些发散。乾元族传承他是得到了，那也只是相当于得到了一个储存了海量信息的硬盘，他可以随时翻阅这些资料，却并不代表他能活学活用。他不是全才，即便在开启传承的时候，他的身体包括大脑细胞在内经过强化，智力得到了提升，他也做不到方方面面都兼顾，他的精力也不允许他这么做。
　　　　粗浅的知识方天林能搞定，高深的那部分，他只能拣自己感兴趣的学，其他那些就只能丢给别人。如此一来，办一个学堂就非常有必要。问题是这些东西目前无法见光，要怎么做才能解决这个难题呢？方天林绞尽脑汁也没能想出合理方案。
　　　　算了，不想了，实在不行他就把乾元族科技资料都誊写下来装订成册，当作传家宝留给后代。
　　　　现在还不是气温最高的时候，尽管白天比较炎热，晚上还算凉快。
　　　　方天林一家吃过晚饭坐在小院里乘凉，旁边燃着艾草熏蚊，没有恼人的嗡嗡声，两大三小都待得很舒服。
　　　　“阿父，星星，星星在动！”沈璋拍着手叫道。
　　　　方天林一怔，回过神来后立即抬头，笑着说道：“应该是扫帚星吧。”话刚说完，他便拧起眉，“璋儿，在哪呢？阿父没看到。”
　　　　这时沈璋正撅着嘴，皱着小鼻子，一脸不悦：“阿父，它跑了，不见了！”
　　　　方天林心想彗星可是难得一见，不会他们运气不佳，刚好看到它的一个尾巴吧？要不那不是彗星，而是流星？这倒说得通，流星吗，就是在一刹那间绽放光芒，划过夜空一闪而逝，单个流星有幸能见到的人还真是少数。
　　　　这么想着，方天林把二儿子拎到面前，笑着揉了把他的小嫩脸，正想说阿父都没见到，他看到了该高兴才对，转而想起这可能才是二儿子生气的原因，便把到口的话吞了回去，安慰道：“咱不生气，星星下回咱们再看。”
　　　　终归还是个小孩子，沈璋被方天林这么一通安抚，立即又笑着跟他的兄弟打闹到一起。
　　　　“怎么了？”方天林察觉有异，一回头就看到自家媳妇大张着嘴，一副目瞪口呆的样子。
　　　　熟悉的声音在耳边响起，沈家河慢慢回过神来，眨了两下眼睛，又对着夜空看了一遍，不是很确定地说道：“天林，我刚才看到一颗星亮了一下突然就不见了。”
　　　　“不见了？”方天林有些不解。
　　　　“嗯，就是闪了一下然后就没了。”
　　　　方天林眉毛都纠结在一起，这是什么情况？他没听说有哪种星辰是亮了一下就消失的，不管是流星还是彗星，都有一个运行轨迹，不会出现空间大挪移这种玄幻小说里才有的情节。
　　　　若只是一个人看到，方天林还能当他是看花眼，但现在沈家河跟沈璋都看到了，那说明这一幕景象就曾在刚才真实出现过，他不会自欺欺人，因自己无法解释，就认定这事不存在。
　　　　只是这到底是何种自然现象？方天林想不明白，暂且放下这个疑惑，打算以后有时间就翻找乾元族留下的信息，看能不能从中找到答案。
　　　　“家河，别想那么多，我们不知道的事情太多了，每件都刨根问底，那我们怕是连日子都不用过了，就光顾着寻找答案。”方天林压下心中那一丝异样，宽慰着身边人，“你瞧，那高高挂着的月亮、星星是什么，我们都不知道，我们脚下踩的地面如何形成的，我们同样一无所知，所以不要总是纠结这些。”
　　　　沈家河仔细一想，还真是这样。他本就不是会钻牛角尖的性子，刚才也只是因为太过惊讶，才反应大了点，想明白后，当即不再把注意力放在这上头，就着艾草燃烧的一点火光，看着孩子们尽情玩耍。
　　　　见时间不早，方天林跟沈家河合力将玩得一身汗水的三个儿子洗干净，抱上床睡觉。
　　　　没过一会，两大三小便都陷入酣眠当中。
　　　　此时月光正好透过窗户洒在床边，隐约能瞧见五人安然的睡颜。忽而一阵风吹过，一片云将所有光亮挡住，房中瞬间黑得伸手不见五指，无人再能窥见室内情形。
　　　　一夜无话。
　　　　“家溪，镖师还是不肯接活吗？”柳橙满脸愁容，虽说嫁出去的儿女泼出去的水，但谁也不是天生地养，他又不是被虐着长大，娘家这门亲自是要认的。当初他跟着丈夫举家南迁前，也曾经在沈家四兄弟的护送下知会过爹娘，可惜没能说服他们跟着一起走。
　　　　这事柳橙倒是能理解。靖朝讲究宗族，他只是个出嫁男，爹娘跟着姻亲，自是没有和宗亲族人待在一块来得有安全感。族亲能守望相助，姻亲可就没准了。这一点就是柳橙自己都不能保证，不是他的问题，而是在面临危险时，谁也不能确定仅靠姻亲关系，就能维系住两家。
　　　　“嗯。”沈家溪叹息一声，“我跟二哥两人轮流，每隔几天就去各大镖局打听，每次得到的答复都一样。”
　　　　“这都四个多月了，怎么还……”柳橙红了眼眶。
　　　　沈家溪轻轻拍了拍他的肩膀，幽幽说道：“吉人自有天相，岳父他们会没事的。”
　　　　“希望如此。”柳橙垂眸，接受了这个现实。他再担心又如何，总不能抛下丈夫孩子一个人千里迢迢回老家吧？他得有多缺心眼，才能干出这样的事来？先不说他这副小身板，就算来个孔武有力的壮汉，也未必能安全回到阜阳县，即便有钱有粮都不行。一个人的力量太弱，要不是南迁的时候，沈家跟着车队一起走，他们也不一定能平安离开灾区。
　　　　薯片风波过去之后，一直风平浪静，沈记“好再来”食坊仿佛被人所遗忘。
　　　　没人找麻烦自是最好，方天林也乐得清闲，他又不犯贱，哪会乐意看到有人在暗中使绊子？
　　　　可惜这样的好心情方天林没能持续多久，对手没等来，倒是迎来了一个噩耗。刚年过不惑的皇帝于前些日子驾崩，直到新帝上位，才派人快马加鞭将消息传向靖朝所有疆域。
　　　　
　　　　第63章
　　　　
　　　　皇帝驾崩是举国大事，这关系到靖朝所有人，上到皇子公主，下到黎民百姓，都要为其守制，用的还是丧仪最高规格的披麻戴孝，期间禁嫁娶，禁酒，禁一切礼乐，连笑声都不允许有。
　　　　当然最后一条实施起来比较麻烦，也就皇城根下管束比较严，其他地方就松散许多。这种事情就是民不举官不究，不被抓到什么事都没有，一旦被人捅上去，那妥妥吃挂落，倒霉一些的，甚至项上人头都可能不保，这在帝京表现得最为明显。
　　　　往日热闹繁华的云州城，在这个消息传遍大街小巷之后，瞬间变得死气沉沉，绫罗绸缎撤下，艳色东西用素布盖住，各家开始紧急赶制孝服。往日华贵的布料无人问津，高档布庄生意一落千丈，酒肆乐坊戏楼子等也是同样遭遇，只有熬过这几个月，生意才能回温，若是撑不下去，那……
　　　　亏得守制时间不长，一般只需两到三个月，等皇帝下葬几日后便宣告结束，但禁嫁娶宴饮礼乐时间还会持续，总计至少需要小半年才可能彻底解禁。
　　　　大街上听不到一丝笑声，连大声喧哗都不见了。还不懂得控制情绪的小孩没了踪影，都被关在家中，以防突兀地笑出声来，导致场面不可收拾。
　　　　种种景象，给方天林的感觉跟风声鹤唳没多少差别。这还是在云州城这样离帝京几千里外的地方，那在皇城脚下……
　　　　这事方天林也就这么一想，他现在需要关心的是披麻戴孝问题。守制需要的布料一般家里多多少少都有准备，只是沈家不同，他们是从广延村南迁到云州城，很多东西都没带过来，其中就包括这一项。
　　　　眼下白事相关铺子生意最为火爆，这些店每逢这个时候都能大赚一笔。尽管做这行生意的人平时没多少人愿意接触，但赚的钱即便在寻常日子也不少。
　　　　方天林一收到消息，就让沈家河给作坊跟食坊的雇工都放了假，让他们各自回家去处理守制问题。他叫上住在隔壁的柳橙一起去购买守制衣料，陈二嫂则留下照看家中几个孩子。
　　　　他们到达最近的布庄时，那里早就围满了人，两人等了好一会儿才买到麻布跟白棉布，麻布穿在外面，棉布做里衣。
　　　　方天林很是庆幸，为皇帝守制还没那么丧心病狂，不是必须全穿最为粗糙那档麻布，里衣允许着棉，不然不光小孩子，连大人恐怕都受不了。粗麻跟细麻穿在身上感觉可是两样，就算是天天在土里刨食的壮汉，穿着这样的衣服，皮肤怕都要磨出红痕，小孩子就更加容易出问题。
　　　　大部分布庄都不会进大量麻布跟白棉布，除非这铺子专做白事生意。方天林他们进的这家布店就是如此，两人离店没多久，守制相关布料就告罄，之后这段日子这家店就可以关门歇业。现在再去进布料显然已经来不及，只有消息极为灵通之人才有可能提前做准备，在这一波行情中赚取大笔利润。
　　　　方天林跟沈家河两人都不会缝制衣衫，孝服虽然比普通衣服更为简单，临时学却也没那么容易，他们一家五口那份便全被陈二嫂跟柳橙揽了过去。
　　　　沈家溪那套最先完成，穿戴好之后，他立刻驾着马车带着孝布赶往安阳村，那边消息到的晚，方天林他们这么做也是为了以防万一。
　　　　为皇帝守制期间，谁都不愿意惹事，街上行人少了，铺子生意也弱了一层，同时找茬寻事的人也销声匿迹，竞争对手之间也没了心思争斗，看起来一派和谐。
　　　　这段时间内，方天林没再扩大生意，食坊一直维持着原先的规模，只经营薯片跟鱼片。因着不好大声叫卖，魏晓东他们负责的流动摊也固定下来，只出现在各个闹市口，生意比以往要少上一些，维持生计却是不成问题。
　　　　生意上了正轨，还没人捣乱，方天林便有了大把闲暇时间，除了学习乾元族传承的知识外，其余时间都用来教导自家媳妇跟儿子们，有时也捎带上两个侄子，小小的院子中虽然没有欢声笑语，倒也宁静安和。
　　　　本来方天林打算近日买上几只小羊养着，答应安家的事不好总拖着，现在要为皇帝守制，这事便只能推后。
　　　　跟陈管事知会一声之后，方天林便把这事付之高阁，起码得等守制结束后再说。
　　　　安三老爷倒也不急，他清楚要想得到效果绝佳的羊肉，怎么也得等个近两年，这事他就是想急也急不来。既然这么长时间他都等得起，再推迟两三个月又何妨。
　　　　薛家前院议事厅。
　　　　“爹，家里又买房买铺子，还进了一大批货，接下来两三个月铺子没有收入，资金怕是周转不过来，到时候货到了尾款付不出，被人找上门来要债就不好看了。”薛广林打破一室沉默，“要不低价出一批货？”
　　　　薛广森不同意：“二弟，这是拆东墙补西墙，还不是一样损失。”
　　　　“大哥，要么退单赔钱，要么收货欠人钱，前者损失只怕更多，况且这批货挺要紧，我们不可能退，后者的话，会降低咱家在同行里的声誉，以后想要先拿货再给钱就没那么容易了。”薛广林据理力争。
　　　　“那也不能卖布料，这个时候出货那不是等着被人往死里压价吗？要不然这样，家里缩减开销，反正这几个月不用待客，内眷也不需要出去应酬，节省下来的开支再加上每房都添上一些，货款的钱差不多就够了。”薛广森很是随意地说道。
　　　　薛广林跟薛广木顿时没了言语。公中节俭两人都不反对，薛家发达还没几年，日子过得稍微紧巴一点都能接受，但要掏私房，这就有点麻烦了。
　　　　大房平日里进账多，自是不在意这些，但二房三房可没那么多钱。这批货品质好，相应的价格也高昂。再过几天卖家那边就会发货，最晚货到之后半个月内要结账，三家共同承担的话，对于薛广林和薛广木他们来说可是相当大一个负担。
　　　　这个时候，薛广森可不会像他拿银子时那样，爽快付出他应给的那份，三兄弟间必然是平分。
　　　　“行了，行了，都别闷着头不说话，这钱你们先垫付一下，等铺子正常营业，资金周转过来之后就还给你们。”薛长富脸上闪过一丝不愉之色，挥手让几人下去。哎，儿子大了，都有了各自的小心思，想再捏在一块，难那。
　　　　薛广林并不觉得他这样做有什么错，家里生意又不是到了生死存亡的时刻，他手里那点银子自是不能随随便便拿出来。在云州城生活，没银子可不行，况且他跟三弟分到的钱本就少，没道理让他们跟大哥负起一样的责任。
　　　　薛广林回到房中，打开钱箱翻看他们这一房的家底。沈琳那点嫁妆在现在的薛家人眼中完全不值一提，不光是她，薛家其他两房媳妇也一样。所以，他们这一房大部分私房基本都由他掌着，沈琳那边也就是一些光鲜的首饰衣衫，现银并没有多少。
　　　　薛广林看着手中一叠银票，眼帘微阖。付了那笔款子后，他手头就没多少银子，他是不是该再弄一门营生？布店肯定不行，这是跟自家争抢生意，被家里知道还不削死他？
　　　　做什么好呢？薛广林陷入深思。半晌后他眼睛一亮，偌大的云州城，各种同类店铺林立，光薛家开的布店就不止一家，再加上同行所开，少说几十家是有的。同样，糕点零食铺子也随处可见。
　　　　而他家三舅子开的沈记“好再来”食坊，有几种独特的口味到现在都没有商家能模仿出八九分像，这才使得食坊即便只卖两种货物，依然没被其他商家挤垮。他完全可以开一家点心铺子，卖一些普通糕点零食，再从三舅子那里进一些沈记出产的薯片鱼片，生意不见得有多好，至少不容易亏本。
　　　　至于会对沈记“好再来”食坊生意造成影响这一点，薛广林完全不担心。沈记食坊只在云州城开了一家，很多人的生意都做不了，毕竟不是谁都愿意为了一口吃食，就大老远跑到食坊去买。他只要将点心铺子开在远离沈记食坊的地方就行，况且他不止卖薯片鱼片，更多的还是做其他吃食生意，对沈记食坊影响可说是微乎其微。
　　　　有了这个念头，薛广林就再也止不住。不过他不是冲动的性子，他清楚现在这个时候明显不合适开新铺子，只得按捺住自己，静候这段难捱的时间过去。
　　　　时光匆匆，岁月荏苒。
　　　　在大多数人的期盼中，先皇隆重下葬，人们得以脱下孝衣，尽管嫁娶宴饮礼乐禁令还没解除，也足够他们在心里乐呵一番。
　　　　出孝后，云州城开始慢慢焕发出以往的生机。街上走动的行人多了，铺子生意也逐渐好转，只等余下的禁令一收，云州城又将是先前那个满目繁华的城市。
　　　　当人们都沉浸在对日后美好生活的向往中时，帝京那边却不平静。
　　　　“陛下，这万万不可。”
　　　　“有何不可？”年轻的帝王面色微沉。
　　　　“西部北部大范围旱灾还在继续，部分地区因缺粮缺水严重引发暴乱，派兵镇压效果倒是不错，但那只是一时。从报上来的消息可知，饮水问题不算大，绝大部分地方都能供应上，粮食才是关键，只有加大赈灾力度，防止大量饥民出现，才能从根本上杜绝大范围动乱的发生，一味增派兵力恐怕会随着灾情持续收效越来越微。”
　　　　“李大人这话不妥。”
　　　　“何大人，哪里不妥？”
　　　　“李大人你可别忘了，普天之下莫非王土，朝廷已经两次派人将赈灾粮食送往受灾地方，百姓不但不知感恩，反倒聚众作乱，这等人还有何