快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　至少，自己可以很明显地感觉到，听到那个洋鬼子的名字，他就会皱起眉头。偶尔在谈及香水时提到他，他又似乎会不经意地绕过他，换成别的话题。而现在听说他要再次登门拜访，钟信则直接拉下了脸，沉声道：
　　“咱们的比赛明明已经结了，又与他没有其他的瓜葛，这洋鬼子还要上门的因由，大约还是想招贤纳士，邀你去他的集团高就吧。”
　　这工夫，秦淮正看着手上的报纸。那是当天刚送来的一张小报，上面有一版专栏里发了一篇香水大赛的稿件，附的照片竟然便是自己与钟信的合影。只是那照片是记者私下的抢拍，照片上无论自己还是老七，都显然并不知情。
　　秦淮盯着那照片看了半晌，此刻又听钟信猜测着布伦来访的用意，忽然就有些思绪茫然，不知该说些什么。
　　因为在那张略略有一点模糊的黑白照片中，占据了大部分画面的，是正在听布伦讲话、全神贯注的自己，但是让他心中蓦然一动的，却是旁边只露出大半边脸的钟信。
　　在那张看似没有表情的脸上，秦淮却看到了在记者抓拍下，老七那双完全落在自己身上的眼神。
　　秦淮下意思打了个哆嗦。
　　因为在他的直觉里，那是一副野兽看守着自己猎物，绝对不容外人侵犯的眼神，
　　而小时候常看动物世界的秦淮知道，那些凶狠残暴的野兽，却往往都有一个看起来很美好的嗜好，便是将到手的猎物反复地玩弄，乍看起来，倒像是它们最心爱的玩伴一般。
　　但是到了最后，一旦野兽们遇到了不能抵抗的饥饿，又或是已经玩腻了这猎物，它们却定会将这猎物一口吞食下去。
　　所以眼前这个昔时的小叔，现时的挂名丈夫，会不会也像那些猛兽一样，也仅仅只是将自己当作一只猎物呢？
　　一时间，秦淮竟呆呆地出神了。
　　说话间，布伦便已经到了。
　　蓝色眼睛的法国人大约上次吃了钟信的瘪，这次在秦淮面前，略有些失望地没有张开双臂，而是有些不情愿地和他二人握了握手。
　　“秦、钟，又可以见到你们俩，真的是太棒了！对了秦，请你靠近我一些，感受一下，我和之前有没有什么不同？”
　　布伦虽然没有敢拥抱秦淮，却笑着把身体往秦淮身边凑了凑。
　　秦淮不露痕迹又极其自然地往旁边躲了躲，笑道：“不用靠得那么近，我便已经感觉到了，你身上洒了四时锦的香水，对不对？咦，好像又不完全是这样，你身上好像还有其他香水的味道。”
　　布伦惊喜地猛点着头，竖着拇指道：
　　“不愧是能发明出这款神奇香水的人，你真的好厉害啊秦，你知道吗，我身上除了四时锦，还少少地用了一些我们家族产的香水，目的便是想难为你一下，可是根本难不到你。唉，你越是这么厉害，我就越觉得自己真的好喜欢你，也好需要你！”
　　钟信微微眯起了眼睛。
　　这个洋鬼子不知道是不是还没有真正学好中文，说话中，总是会用上这些让人反感的言语。
　　秦淮一边请布伦落座，一边笑着让香儿把茶水送上来。
　　“布伦先生，我和钟先生都很感谢你对我们手艺的欣赏，也知道您说的需要便是指想要我加入你们集团，我说的对罢？不是您刚来，我便要泼您的冷水，而是我想我上次已经说得很明白了，我们真的不会去法国，因为这里有我们一大家子的人，还有我丈夫一心想要完成的事业，这些，都是我们不能放弃的。”
　　一边的钟信听到最后那句话，似乎微微侧过头，看了秦淮一眼，手里端的茶杯却依然纹丝未动。
　　布伦听到他开门见山地便说起这些，反倒有兴奋地点了点头，道：
　　“秦，我真的很欣赏你说话的方式，很直接也很坦白，不像太多的东方人，总是那么含蓄，明明只有一句话，也要绕来绕去才会说清楚。”
　　他说着这话，眼睛却瞟了钟信一眼，倒似乎他口中的人，便是像钟信一样。
　　“所以我现在便也开门见山，说说我的想法。我知道你刚才话里的意思，也明白很多东方人的家族观念，‘父母在，不远游’什么的，我说的对吧？”
　　秦淮见他又掉书包，便轻轻笑着点了点头。
　　布伦又道：“所以我这次来，便不是像上次一样，邀请你们去法国加入我们的集团，而是想让我们双方，变成一种合作者的关系。说得直白一些，我们两方共同出资、出技术，共同获取东方和西方的市场，形成一种合作互利的关系。这样，我的家族可以打开东方的市场，而你们也可以借势占据西方的市场，你们想想，这种合作，是不是叫两全其美？”
　　听完布伦的话，秦淮看了眼身边的钟信，后者紧皱的眉头依旧没有打开。
　　但是在秦淮的心里，却已经对布伦的这番话动心了。
　　毕竟从一个现代人的角度来说，他深知布伦现下提出的建议，无非就是当前已经习以为常的全球化布局的经营与联合。而这种经营方式，也确实如布伦所说，可以最大限度地让合作双方的优势扩大化，取得一加一大于二的良好效果。
　　对于自己与钟信来说，目前虽然手握一款极具特色的香水，也有了一定的名气，可是就凭钟家二房把控公司的现状，凭现在老七在家族的位置和地位，要想让这款香水真正进入市场，达到像“钟桂花”那样的声望，恐怕还是一段无比艰难的过程。
　　但是如果跳出钟家的窠臼，大胆地将“四时锦”与法国的香水世家进行联合，那种“好风凭借力，送我上青云”的情况，却是完全有可能实现。
　　所以，既然在自己的心底，有一个要助他登顶的念头，又为何不接受布伦这个其时已经很先进超前的理念呢。
　　所以秦淮的心中，便暗暗做了一个决定。
　　“布伦先生，我倒是觉得您现在的这个提议，非常之吸引我，不过你也知道，这件事我是必须要和钟先生商量好之后，才能答复您的，所以您现下可以先回去，等到今天晚上，你一定会在电话中得到我的回复。”
　　布伦满怀期待地先告辞了。
　　房间里，只剩下两个各怀心事的人。一时间，谁都没有言语。
　　良久，那个一直没有开腔的男人先开了口：
　　“看嫂子这样子，是想和那洋鬼子合作，走得更亲近些了吗？”
　　钟信将手里的茶杯举起，却发现早已没有了茶。
　　秦淮眼尖，便提起茶壶为他续上些水，轻轻道：
　　“合作之意倒是有，只是亲近二字，却又如何谈起，终究在这方宅子里，也没有比叔叔，更能让我亲近之人了。”
　　秦淮忽然发现，其实自己似乎也是个矛盾的人。
　　方才还在担心自己会是谁眼中的猎物，而此刻，却不知不觉中，便脱口说出了与他亲近二字。
　　是不是，这一夜又一夜的同床不共枕，已经让自己，习惯了他的存在呢？
　　钟信将那茶一口喝了半杯，隐约中，竟似叹了口气。
　　“嫂子原也说了，你我便是亲近，也不过是在这方小小的天地里罢了，若是与那洋人合作，天南地北，东川西湖，嫂子还不知会见到多大的天地，到那时…”
　　不知为何，说到这里，钟信竟把话断了，又接着去喝那剩下的半杯香茶。
　　秦淮虽不能完全尽知眼前这个男人略显黯然的心事，却也在隐约中，仿佛明白了一些什么。
　　他知道，自己心里想的那些有利于他的事，是时候要说给他听了。
　　当壶中的香茶几乎饮尽，秦淮觉得自己终于在对方眼睛里，看到了赞同两个字。
　　他方欲长长地舒一口气，为终于让钟信明白自己一番苦心而放松的时候，对面的男人放下茶杯，幽幽地又开了口。
　　“嫂子，你方才的意思我都明白，也不会阻止你说的与那洋鬼子合作，只是我还有一句话，你却要记得。便如你所说，这世界之大，原不只钟家头顶这一片天，终有一日，如嫂子仍不嫌弃，老七也愿随嫂子同去看看外面的世界。但是在这之前，老七要做到的，却依旧是心底的那份执念，不论钟家这片天究竟有多大，只是那只手遮天的人，却必是要换一换的！”
　　***************************
　　这边泊春苑里有洋客人到访，那边二房的仲夏苑里，却传出来一个让钟家瞠目的消息。
　　二房奶奶于汀兰，竟然也步了六少爷钟智的后尘，失踪了。
　　最先得知二奶奶失踪的，原是服侍她的丫头。
　　这些日子，因丫头们都知于汀兰在二房没了地位，甚至二少爷都不再与其同房，所以这些跟红顶白的下人，自然也懒怠了许多。明明素常起早便要去房内服侍的丫头，却直拖到日上三竿才进了房间。
　　可谁知这光景，才发现室内并无一人，只是在二奶奶的床头，却放着一本翻开的《红楼梦》，那翻开的地方，正是尤二姐因饱受凤姐秋桐欺凌，孩子又小产掉了，故而万念俱灰，吞金自杀的章节。
　　丫头先是院子里寻了她一阵，又到园子里找了找，却都不见人影，心中难免开始着急，便汇报到了二少爷处。
　　钟义此刻倒像是怕了秋凉，明明不是很热的天，倒穿了几层的衣物。听说二奶奶人不见了，倒不似平常般冷漠，急忙发动下人，四处寻找。按他话说，二奶奶毕竟这程子神经失常，又得了癔病，昨天风大雨大，最易发作，千万别是半夜跑了出去，黑沉沉在园子里若迷了路，昏了地皮肤粗，倒冻出病来。
　　众人听他如此一说，便都往园子里各处寻找，更有二小姐那边听闻消息，也派了下人前来帮忙，更提示丫头婆子们，昨晚雨大风大，园子里的溪水河沟等处，要小心察看。
　　众人听了这话，便有人又想起前些天大房继子菊生夜里落井一事，忙分派了几个丫头，到园子里各处的水井一一查验，小心二奶奶不小心在风雨中倒失足落了井。
　　可是竟也奇怪，莫说那几眼水井都是干干净净，便是整个园子都寻查尽了，连一棵树一株花都没落下，到处也不见二奶奶的人影。
　　众丫头婆子倒略放下心来，不管怎样，没在园子里发现尸首，便是头等喜事。
　　毕竟二奶奶一介妇人，不像六少爷一样，风流好色，容易结下仇家，虽然不见人影，终不致被人所害，或许便是趁人不留意的当儿，出了角门，也未可知。
　　当钟义从下人处得知，整个钟家都没寻到二奶奶的踪影时，他怔愕了半晌，忍不住便追问是否去那些水井河沟等处查寻过。
　　下人们自是回得清楚，凡是有水的地方，都细细看了，尤其是那几眼水井，不仅都仔细查寻过，更一一用长竿试了又试，断不会有人掉落的。
　　钟义的脸仿佛灰成了墙皮的颜色，一边的打发了下人，一边便拿起电话，给钟秀拔了过去，只是那手指，却下意识地颤抖着。
　　“秀儿，真是活见鬼了，那井里面…竟没找到她的尸体…”


第70章　
　　不日之内，钟家先后有两个主子离奇失踪；　实是让整个钟家以至钟氏全族都瞠目不已。
　　钟家虽大；　那于汀兰毕竟是个大活人，苦寻一日一夜无果；　钟家便只好像寻找钟礼一般，既报了官差；　又登了报纸。
　　只是对钟义和钟秀来说，那钟智的失踪确是毫无头绪；　报了官理所应当。可是于汀兰这里；　他二人却是提心吊胆，既不敢不报官让人看出端倪；　又深惧惊动了官差，牵出萝卜带出泥，竟把自己二人显露出来。
　　因此这几日，二人皆是悬着一颗心，生怕官差忽然来报说找到了活的于汀兰，所以竟是茶饭不思，夜不能寐，几天下来；　兄妹二人倒真的像在担心妻子和嫂子一般，憔悴得很。
　　二太太虽则对儿媳在情份上甚是一般；　可一来担心这么个大活人说没就没，日后她娘家那边在外地知道了消息，会不依不饶。二则又见一双儿女为了于汀兰忧心忡忡；　形容憔悴，便起了个去宝轮寺家庙上香祁福的念头出来，想借着祖宗的荫护，化了钟家近日的背运。
　　她既有了这念头，便又来寻三太太，知道表妹因钟智失踪一事，已是肝肠寸断，哭死过多次。自己既有了这念头，想来说与她听，她也自是想去的。
　　果然姐妹俩一拍即合，便一同到了何意如这里，二话未说，三太太便已经先哭了一场，二太太亦是哭天抹泪，只说今年钟家不知走了什么霉运，从大少爷到钟智一直哭到于汀兰，只说这个个必是冲撞了丧门星，定要去家庙拜祭一番。
　　何意如见提到老六钟智，本来心里有鬼，便不想在祖宗面前去行那祭拜之事。
　　可是见她二人如此坚持，又事关着钟家的运势，自己若说不去，倒令人生疑，无奈下只得顺了她二人的心思，便招呼了钟信过来，让他抓紧时间安排车马，并和家庙那边做好沟通，告诉他们钟家上下各房都要一同过去上香还愿。
　　钟信自然点头应允，待得出了房来，却眉头一皱。
　　他一边匆匆往回走，一边思量着泊春苑这边，倒要如何安排才是。
　　只因这几日，菊生忽然间生了伤寒，来势竟是十分严重，一直在房间里足不出户，静养休息。
　　因这工夫正是夏秋之交，城内流感伤寒盛行，极易传染他人。所以泊春苑除了蒸煮白醋并艾蒿水消毒外，菊生的一应饮食与汤药，都是钟信亲自送进房去。好在钟信身体强健，抵抗力强，竟不受影响。
　　只是眼下阖家都要去宝轮寺进香，菊生身为钟仁义子，按说自该前去。即便身子不适，留在家休养，可是自己不在，又该如何安排人手照顾他呢。
　　他这边正在思虑，另一边二房钟义钟秀兄妹竟也正在书房里低低交谈。
　　他二人也是方方知道三个太太要去家庙一事，钟秀乍一听闻，便是心中一动，此刻，她便悄悄与钟义道：
　　“却不知为何，我这两日夜不思寝，心里面总觉得……她竟没死。”
　　钟义脸色一白，“可那日明明已经没了气，又扔到那深井里，便未断气，也足可淹死她了罢。”
　　钟秀的脸庞本就纤小，这几日不思茶饭，竟又小了一圈下去，此刻听钟义这话，便摇摇头：
　　“我一直在想，若是真死了，又岂能死不见尸，终究那是眼深井，又不是河水，可以将人冲走的。二哥，你可知道我这几日在想什么，我因想到那个菊生，不也是扔到井里，却被大奶奶那贱人用不知什么法子救活了吗。”
　　钟义慢慢点了点头，一双眼睛眯了起来，幽幽地道：
　　“既这么说，倒是她也可能像那小兔崽子一般，被人施了援手，竟借尸还魂了不成。若当真如此，那让她活的人，又不让她露面，倒是在想些什么？”
　　说到此处，兄妹俩互相对视了一眼，都轻轻点了点头。
　　钟秀便又道：“所以明日你我皆去宝轮寺之际，这家里头，可定要事先安排好人手，千查万查，便是连一个鼠洞也不可放过！”
　　秦淮这两日与布伦一直保持着通话的状态，因为钟信已经默认了与布伦合作的想法，所以法国人在兴奋之余，倒有许多严谨的西式规矩，要和秦淮沟通。
　　越接触起来，秦淮便越发现布伦身上的优点确是很多。虽然年纪比自己和钟信要大上一些，可是心态上却甚是单纯善良，尤其是那种法式的热情，更是非常地感染人。
　　大约是从小在越南和中国都居住过，这次又已经停留了一段时间，布伦已经多次和秦淮表达过，这个古老的东方民族中，还是有太多在苦难里挣扎的人，而这些人的悲欢离合和悲惨人生，都让他深感心疼。
　　所以这几日，除了在与秦淮这边研究双方合作一事，布伦已经在着手建立一个家族的基金，用于救助一些他眼中的可怜人。
　　当香儿在客厅里接到电话，说那边太太们已经定好，明天各房都要一同去宝轮寺进香时，秦淮不由得愣住了。
　　宝轮寺，这大约是在秦淮心底里，一个最让他感慨万千的地方，同时也是一个莫名就很抵触的地方。毕竟，正是在那里，钟仁暴死，自己亲手将自己变成了寡妇。而也是在那里，他亦是第一次真正地，和老七站在了同一个阵营里。
　　不过现下，既然阖家都要前去，自己便是心中再觉得忐忑不安，身为大房遗孀，又是钟信妻子的身份，也只有跟随了。
　　想到这里，他倒忽然想起有着钟仁义子身份的菊生来。
　　这孩子这几日生了伤寒，竟与泊春苑其他人都隔了起来，一应东西，都是钟信在弄。可是明天若都去了家庙，他这个病人定是要留在家里，总要把他安顿好罢。
　　他心中原也挂念着那孩子，再加上自己身体状态很是不错，也不怕被传染上风寒，便直往菊生房间去了。
　　菊生住的地方原是东跨院最里面的一个角落，莫说现下有病在身，便是寻常，也是极冷清肃静的地方，这工夫更是一个人影皆无。
　　秦淮在门口轻轻叫了两声他的名字，隐约听他应了一声，秦淮便去推门，谁知那门竟然