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　　一边的钟礼自然也听出了她言语中的怨毒，侧头看了她足有几秒钟的时间。
　　“我实是不解，为何你对斑儿会有如此深的怨念，以至她走了三年，你还这样诅咒于她！既然这样，你又何必到这里来，既对逝者不敬，又惹自己不快呢？”
　　雀儿抬着头看着钟礼的脸，一双眼角半吊的双目没有半分惧意，反而有一种怨恼交加的神情。
　　“三少爷，您是真的不解，还是像当年一样，在诓我呢？没错儿，我承认我是在诅咒她，因为她身为我当年最好的姐妹，却在明知我钟情于谁的时候，还要去勾引他！而更让我忘不了的是，正因为她在大少爷面前举荐，我才从太太房里被派到了泊春苑，也从此领受了这泊春苑里的种种……好处！”
　　说到最后两个字的时候，雀儿好像忽然下了死力，虽看不见她的脸，秦淮也能相像得到她面带怨毒的模样。
　　钟礼的脸慢慢变成了灰白色，两个人的目光在夜色中撞击在一起，雀儿在他脸上用力剜了一眼，摇了摇头。
　　“好了，这些你我都不想再说的事，不提也罢。不过方才我好像听三少爷说起，一定要找到害斑儿的人，为她报仇，是吗？”
　　钟礼愣了一下，遂淡淡地应了声，“没错。”
　　雀儿忽然冷笑了两声。
　　“三少爷，如果我现在告诉你，那个害她暴死的野男人……恰恰就是三少爷你，你又会怎样？也会找自己报仇吗？”
　　钟礼意外而又惊异地看着她，“你在胡说些什么，我又怎么会害她？我那年在大学学堂放假回家，她已经不在人世了。是你们众口一词，说她怀了野男人的孩子，又生了脏病死的，送到炼人厂一把火烧得灰都不剩，是你们，你们！”
　　说到最后，钟礼的声音变得有些激动和悲愤。
　　雀儿看着他被气愤扭曲的俊脸，足有半晌，忽然长长地叹了口气。
　　“三少爷，你果然和三年前的那个你，没有什么分别。好吧，夜深了，雀儿劝您一句，既然已经烧过了纸，还完了愿，便请回吧。为她报仇的那些话，我希望只是三少爷心里的一个怨念，永远也不要再提了。有句老话说得好，种瓜得瓜，种豆得豆，斑儿之所以会横死，终究是她肚子里的野种造成的。而那个种下孽种的人，就是你……你怕是找不到他的！
　　秦淮在花墙的间隙中，头一次在雀儿的脸上，看到了一份极为复杂的、既温柔又冷酷的特殊神情。
　　他心里有一个非常古怪的感觉，总觉得有一个有关泊春苑的谜，其实就在雀儿的这番话里。
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　　沿着攒心涧走了一段路后，秦淮终于找到了泊春苑的院子。
　　他一边整理着自己的衣衫，一边想着三少爷和雀儿说的话，心中暗暗感慨。
　　作者曾经在小说中描述，说钟家像是一个被人施了魔咒的地方，不仅发生的故事极尽狗血，更是荒唐淫孽，令人作呕。想一想，似乎在自己所闻所见的这些人身上，真的能得到印证。
　　他寻到院子的角门，闪身进去，心中暗自庆幸没有人留意到自己的这番行程。
　　角门的不远处便是泊春苑的小厨房，里面依旧灯火通明，大概是在为主人的宵夜做着准备。
　　秦淮刚要从一边的岔路拐过去，却忽然看见一个有些佝偻的身影正往厨房而去，正是老七钟信。
　　秦淮盯着他的背影看了两眼，不知道他这会儿跑到厨房做些什么。
　　厨房大概为宵夜准备了点心，空气里弥漫着桂花藕粉糕的甜香之气。
　　秦淮走进客厅的时候，惊讶地发现，钟仁已经从外面回来了。
　　他捏着鼻烟壶，好像正不耐烦地朝一个小丫头子询问着什么，见秦淮推门进来，上下打量了他两眼，忽然开口道：
　　“你这是从哪里回来？”
　　秦淮见那小丫头子名叫香儿，正是帮自己装点心盒中的一个，心中一动，先给了钟仁一个笑脸。
　　“我啊？我吃过饭，先按大爷说的，到老七那里看了看，顺便捎了些没吃完的点心给他，因见他那里还有些忙乱，没有进门，放下点心便离开了。因时间尚早，想起白天去品箫堂时，见路上有一处玫瑰开得很好，便趁着天上大好的月亮，去逛了逛。谁想这会子回来得略晚了些，竟比大爷还迟了。”
　　他这番话说得满满当当，心底下却有些七上八下。
　　既然钟仁对那丫头有过询问，应该便会知道自己要给老七送点心的事，所以自己只能扯一个去老七住处的谎言，想来钟仁总不至于再找钟信来核实口供吧。
　　钟仁听他如此说，点了点头，眉宇间的一丝疑虑似乎抹去了大半。
　　“香儿说我方方离开，你便带着点心出了门，谁知竟会逛到这会子才回来，还沾着一大衣襟的泥，你要不说是去园子里看花，我倒以为你在哪里玩尽了兴，和谁在泥地里打了滚呢！”
　　秦淮没想到钟仁的眼光然会如此犀利，方才自己被丁香拖在地上抱在怀里时，长衫的确弄了一身的泥污。
　　他感觉自己的心跳得像是敲鼓一般，脸上却还是朝钟仁努力挤出笑颜。
　　“大爷又在笑话我了，你知道，咱们家园子既大，我又不甚熟悉，看了会花，待再回来时，就有些晕头转向，找了半天回来的路不说，还不小心跌了一跤，把衣衫都弄得脏污了。”
　　他心里现在有一万个后悔，后悔不该一时冲动，为了一点善心，竟然置自己的安全于不顾，贸然去给钟信母亲送那些吃的。
　　书里面已经反复描写大少爷为人奸诈凶狠，反复无常，自己以为看过些宅斗的书，防范得多些，就要在他眼皮底下生事，岂不是自找不快吗。
　　钟仁朝他摆摆手，“快点去把衣衫换了，一会儿厨房送宵夜来，陪我吃上一点。我今天在宗祠那里坐得久了，竟劳乏得很，一会早点吃完，咱们好睡觉！”
　　秦淮心下松了口气，忙去里边的卧室换衣裳。
　　刚推开卧室的门，耳朵里便听钟仁对那小丫头道：“怎么我回来了半天工夫，还没见雀儿的影子？算了，你这就去老七那里，找他过来，说我有事问他。”
　　秦淮一颗心瞬间跳到了嗓子眼儿。
　　难道钟仁的疑心竟大到这种程度，真的要找钟信，来核实自己的口供吗？
　　可他千方百计要自己去勾引老七，可说是在放纵自己的行止，为何自己一个人晚回来半晌，他又会如此在意，这人，真不是一个正常人啊！
　　秦淮心里虽然害怕，也只能强行挺着，换上一套白府绸的中衣打扮，咬了咬牙根儿，回到了客厅里。
　　几个婆子丫头正拎着食盒走进屋来，每个盒子里都是不同的吃食，一样样端出来放在小几上，有荠菜虾仁馅的小馄饨、莲子桂圆熬的粳米粥、桂花藕粉松子瓤的蒸糕等数样点心并几样精致小菜。
　　这边宵夜刚刚摆好，那边大门口钟信已经被小丫头领了进来。
　　秦淮坐在小几前的沙发上，为钟仁往小瓷碗里装上几个馄饨，见钟信进来，手里的调羹微微抖了抖。
　　钟信却还是一副谦卑的表情，走到钟仁身前不远，便躬了身，“大哥找我。”
　　钟仁点了点头，“你搬到穿堂这边来住，感觉怎样？”
　　钟信忙点头道，“有劳大哥挂念，这边既安静又舒适，老七方才已开始描摹那画册了。”
　　钟仁眼睛一亮，嘴角露出一丝淫邪的笑意。
　　“如此甚好，只是你血气方刚，夜里画便画了，可不要被那画面勾得火起，把控不住，弄污了我那宝贝啊！”
　　钟信低下头，憨憨地笑了两声，“老七不敢。”
　　钟仁哈哈大笑，“对了，我找你来还有一事，今天族中休了钟晟一房无后的寡妇，大家已商议好了，明天一早，族中四大家族各派几个人手，雇一辆车，将她连人带物送回娘家，她娘家势弱，料也不敢生事，咱们家便由你去和他们办了这件事吧。”
　　钟信忙点头称是。
　　钟仁朝他摆摆手，示意他可以走了。
　　秦淮心中的恐惧此时方散了大半，见钟仁坐到小几旁，忙递了碗筷过去。
　　钟仁端起碗来，忽然想起一事，对已走到门口的钟信道：
　　“对了老七，听说你嫂子今晚特意送了几样点心给你，你觉得味道如何？”


第17章　
　　秦淮刚要把一个小馄饨放在嘴里，听到钟仁这句话，调羹里的馄饨险些掉了下来。
　　好在钟仁正歪着头看向钟信，他急忙坐稳了身体，心里飞快地想着应对之策。
　　钟信收住脚，回过身来，“多谢哥哥嫂子的美意，我饭量大，那些点心都吃了个精光，老七见识少，只觉嫂子的东西，样样好吃，样样都是好的。”
　　秦淮一只手在小几下面，用力拧了一把自己的大腿，为的是让自己不至于因为狂喜和惊恐叫出声来。
　　无论如何，这都是一个让他难以置信的回答。
　　自己没有去他的住处，更没有把点心捎给他，而他竟然说吃了个精光。
　　为什么？
　　钟仁似乎对钟信的回答饶有兴致，喝了口粥下去，放下手里的筷子。
　　“既然觉得味道好，你倒说说看，都吃了一些什么，以后可以让厨房多做上一些。”
　　秦淮的心又一次跳到了嗓子眼儿。
　　方才晚饭时的点心，钟仁虽然没吃多少，可是每一种，却又都略动了动。没有见过那几样点心的人，便是想胡乱猜测，在钟家厨房常做的不下百十种点心中，也不可能猜得到。
　　钟信的目光似乎在无意中掠过他的脸，却没有任何表情。
　　“嫂子给我带来四样点心，老七没见过世面，也不懂叫什么名字，就知道一样是芝麻果仁馅的酥饼，一样是绿豆粉做的凉糕，还有一个是夹了肉松的果子，对了，还有一样我倒识得，是灌了鸡汁的小笼包！”
　　钟仁似乎回想了一下什么，笑着点了点头，“你饭量确是不小，这些东西我和你大嫂两个人也没吃下什么，你倒能全部包圆，还是年轻力壮体格好啊！”
　　秦淮觉得自己整个人已经快要痉挛一般，手脚发麻，心跳加快，掌心里全是冰凉的冷汗。
　　在钟信说完小笼包三个字的时候，他既是彻底松了一口气，又像是被一块新的巨石压在了胸口。
　　这个小说里最腹黑的男人，刚刚帮自己度过了一个艰难的关口。
　　可是这关口后面，却像是又多了一个深不见底的火坑。
　　钟信告辞出门了，秦淮勉强从慌乱中打起精神，却听见钟仁在一边问道：“你怎么才吃了这么一点？”
　　秦淮忙假笑道，“我可比不上老七的身子骨，要不是大爷喜欢吃宵夜，我原本这点子东西也是吃不下的。”
　　钟仁一边剔着牙，一边点了点头。
　　“老七正值血气方刚的年纪，自是吃得多一点。说起来他也不小了，我像他这个年纪，早已经娶过两房妻妾。今天我见钟晟家那个寡妇生得不错，还真动了给老七撮合的念头，他伺候我这么多年，虽说没有什么好人家的姑娘肯说给他，若给他寻个寡妇进门，倒也不难。”
　　秦淮心中暗骂这人居心果然不良，明明都是钟家的儿子，在他心里，钟信却沦落到只配娶寡妇进门的程度。
　　他心里虽如此腹诽，嘴上却笑着接道，“还是大爷想得周全，可大爷既有此心，为何还坚持要将那寡妇送返娘家呢？”
　　钟仁打了个饱嗝，道：“一是那寡妇性子有些难缠，未必甘心嫁与老七，二则我这里有不少事还用得着他，他若在小寡妇身上耗光了气力，有些事儿，我怕他会有心无力，嘿嘿，你说可是不是呢？”
　　这句话钟仁虽然说得有些微妙，可是秦淮却瞬间了然于胸，不禁便感觉有些耳垂发热。
　　眼前这个钟家大少，难道真的变态至如此，一定要看到自己妻子与小叔子做出些不才之事，才会满足他的欲念吗？
　　“对了，今天老太太提起去宝轮寺上香还愿的事，你进钟家的日子还短，不知就里，我且说与你知道。”
　　两个人一边往卧室走，钟仁一边脱着长衫。
　　秦淮接过来，“嗯”了一声。心里莫名跳了跳。
　　虽然在书里并没有印象太深的情节，可是这宝轮寺三个字，听起来却偏偏有些莫名的熟悉。
　　“那宝轮寺是咱们钟氏族人的家庙，自来便有香火供奉，并连庙里的僧人，都吃着钟家的供养。每年差不多这个日子，阖家人众都要去庙里进香，并会在那里盘桓两日，既还了愿，也玩赏些家庙周遭的景致，因此宅中各房人等，没有不爱去的。”
　　秦淮笑道，“后宅里的女眷不像爷们儿天天在外面忙，平常出门逛得时候终是有限，既有这样的机会，自是都爱图个热闹。便是我，也是一样的。”
　　钟仁捏住他的下巴，淫笑道，“你是不是在家里呆得闷了？也难怪，我初见你时，你成日家在花船上拉琴唱曲，游湖逛景，浪荡开心得很，现下每天守在后宅，心里面觉着有些憋屈，倒也是常理。”
　　秦淮斜了他一眼，挥手打掉他的手，“大爷饶是会拿人开心，人家哪里像你说的那样。对了，老七燉的参茶那会子送了来，我去端来你喝。”
　　钟仁斜靠在床头，“我知道你肯定是想去逛逛的，不过我这几天被老二和公司里的事缠磨，恐怕没有工夫去家庙那边。你若要去，我便让老七跟着。要知道，那些趁乱揩油、专在后宅人身上占便宜的人实是不少，我都是知道的。有老七在你旁边照应，我倒也放心些，你看可好？”
　　秦淮面对眼前这个翻脸比翻书还快的钟家大少，实是不知这话该如何回答，便只“嗯”了一声。
　　钟仁将他端来的参茶喝了下去，舔了舔嘴角。
　　“老七这道茶燉得火候味道不是一般人可比，这些年我是吃惯了，便因为这个，也得多留他在身边几年。”
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　　翌日起，钟仁一直在外面忙碌，很晚才回。
　　而钟信自那日和族中人等去送遣那寡妇，也在外耽搁了两日，才回到钟家。
　　这两兄弟都少在泊春苑出没，别人不知怎样，秦淮却只觉满身的轻松。
　　钟仁自不必说，秦淮恨不得少见一时是一时。而钟信，自打他帮自己度过了那场难关后，却更让秦淮悬起了心。
　　他也曾在背后反复推理，到底对方是如何知道，那天晚上自己送出的是哪四样点心。
　　根据多年来看宅斗文的经验，秦淮最后断定，钟信一定是在自己给了他母亲要被断粮的消息后，晚上也偷偷去了丁香那里，并看到了那些点心。
　　他记得自己回到泊春苑时，刚巧看到钟信去往小厨房的背影。现在想想，如果他看到有人给母亲送来食物，自然要猜测是谁所为。丁香虽然疯癫，但说出送食物者是个青年男子，大概还是能够。
　　而以他的心计，联想到自己暗中透露消息一节，自然会推想得更深，很容易想到送点心之人便是自己。
　　只不过他可能很难相信，明明风骚下流试图勾引他的嫂子，为何会突然大发善心。因此，才会到泊春苑的小厨房去求证一番，打听一下少爷奶奶晚上用过的点心，到底是不是在母亲处看到的几样。而求证的结果，自然就再清楚不过了。
　　如此一想，那天他能不着痕迹地遮掩自己的谎言，便不难理解。只不过，面对自己忽然间动的善心，对钟信来说，究竟是觉得自己为人本善、还是觉得自己是在变着法子示好勾引于他，可就真的不可知了。
　　一年一度去宝轮寺上香还愿的消息让钟家后宅整个热闹起来。
　　几房太太往年参差不齐，总是去的不全。今年何意如这边张罗上香，二房三房虽各有心事，却出奇的一致，都说是要去的。
　　而姑娘媳妇这边，更是没有人打退堂鼓，便是有了身子的于汀兰，也一再强调要去给肚子里的孩子求签问卦。而身在邱家的长女钟毓，也早早就回了信来，说是要和邱墨林一同前往。
　　这样一来，钟家女眷几乎是倾巢而出，不仅人多事杂，还要在家庙内外盘桓两日，实是近两年钟家的一件大事。
　　因此上，原本对于去庙里上香无甚兴趣的三少钟礼、六少钟智，都被几房太太下了死令，不管爱与不爱，务必都要前往。
　　阖家上下，便只留下钟仁钟义两房少爷，忙着处理最近有些愈演愈烈的香水变质事件。
　　秦淮虽不知那事件究竟闹到了何种程度，但是听钟仁在电话里已和钟义发过两次脾气，似乎每次都要提及秘方、检验等字眼，不过又都是以钟仁的拒绝为收尾。
　　这晚钟家各房都在忙着收拾行李，以备明早的出行。
　　秦淮在卧房里收拾好了自己的行李，正站在窗前对着月光出神，却听见钟仁在客厅里吩咐雀儿，让她喊人将老七叫来。
　　秦淮竖起耳朵，未几，便听见钟信进了房来，给钟仁请安的声音。
　　“老七，这两日我去不了家庙，你嫂子这边，你就要多照看点了。”
　　“大哥放心，老七一定尽心尽力，家里两位兄长还有大姑老爷都一同过去，一定会照顾好家里