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　　“路上行军出了些状况，以致行程有所延误，还请将军见谅。”阿迪勒脸带歉意地解释道。
　　哈瓦勒摆了摆手表示无碍，做出邀请的动作，示意阿迪勒坐到上首另一边的座位。
　　“将军请等等，”后者顿了顿，皱着眉头转向被塔兰托押在门外的萧瑜，说道，“这是在我行军途中抓到的人，他向我的属下探听我与将军的计划。既然已经到了将军的地盘，我不便处理这人，就将这人交给将军了。”
　　哈瓦勒闻言一愣，看向门外低垂着头的萧瑜。片刻后，他眼中厉芒闪动，嘴角牵起一个诡异的笑容，带着笑意开口道：“那正好，前阵子我的手下也抓住了一批骑士，今天正可以把他们凑成堆——来人，把他给我带下去。”说完，男人挥手，站在他身侧的几名士兵会意出列，走出议事厅大门，来到塔兰托与萧瑜身前。
　　萧瑜此刻低垂着头，看似平静，心中却一紧。虽说他从小受的伤不计其数，阿萨辛内部为了确保成员的忠心也会使用一些刑讯手段来训练他们的抗压能力，但是面对在十字军中一贯声名狼藉，有着“血狼”称号的哈瓦勒，他还是有些担心自己能否扛过对方的刑罚。
　　身后的塔兰托感受到萧瑜背部的僵硬，幸灾乐祸地在他耳后小声地说道：“希望你享受这份大礼——我想，这位将军的名字在你们王国境内也是挺有名的。”
　　前来接手萧瑜的几名士兵与塔兰托视线交接了一瞬，彼此默契地点点头，然后，塔兰托便松开一直扣着萧瑜双臂的手，将他往前推了一把。
　　萧瑜向前踉跄了几步，稳住身子，顺从地顺着身后士兵的力道向前走去。
　　走动间，萧瑜耳边听到阿迪勒凝重的声音：“将军这边有没有被他们探听了什么消息？”
　　回应的是哈瓦勒粗嘎的大笑声：“即便是让他们知道了又能怎样？落在我手里就没有能活着回去的十字军！我让人带话给阿马尔里克那个老头，让他带人过来赎回他的骑士……”
　　拐过墙角，两人的声音只剩下模糊的低音，萧瑜狠狠地皱起眉，抿紧了嘴角。
　　按照哈瓦勒的意思，赎回骑士这事本身就是一个陷阱，若是莱特他们以王国使节的名义过来，可能便是同样被抓的下场。只是这事与阿迪勒的计划、哈德良遭受阿萨辛暗杀之事有何联系，萧瑜仍是没有理明白。
　　事实上，他现在需要担心的，是莱特和巴德两人带着的队伍是否会如哈瓦勒所希望的正面对上扎尔卡。
　　“别停下，往前走！”思绪被蓦然打断，身后响起押送他的士兵不耐烦的声音，顺带着他还抬手用力推了推放慢脚步的萧瑜。
　　萧瑜没说什么，顺从地加快脚步。此刻他们已经拐过几个弯，从议事厅转到了另一片区域。穿过一个拱形石门，几名士兵带着萧瑜走进一个院子。院中所种植的诸多植物早已荒芜，给这个院子添上几许荒凉的味道。
　　只是，与这院子中荒芜人烟的氛围完全不同的，是周围披坚执锐、一步一岗挺立在院中、戒备森严的穆斯林士兵。这些人面容冷肃，目不斜视，对于刚进来的几人完全没有分出任何注意力，如同雕像般笔挺地站立着，紧紧地握着手中的武器。
　　顺着院中的石板路，整个队伍停在一座大门紧闭的房间前，从外部看，房间有些年久失修，从门到窗被闭合地严严实实，里面透不出任何东西，同样的，外面的阳光也射不到里面。萧瑜心下有些猜测，这几人带他来的，应该是其他被抓骑士所在的房间。
　　果然，在一名士兵上前推开大门后，萧瑜便看见了房内满身狼狈，或躺或坐在地面上的一群人。
　　说这群人是平民都有些勉强，更遑论是骑士。躺倒在地上的众人俱都两两背对被绑着，面色憔悴，下巴处全是乱糟糟的胡茬，身上衣衫褴褛，完全没有半点所谓的“骑士风度”。或许是长时间待在黑暗的空间中，在大门打开，阳光射入空旷阴森的大厅中的时刻，众人都难受地眯起了眼，抬手遮住过于强烈的光线，缓和了一阵后，才慢慢睁大眼睛看向门口的几人。
　　众人眼神涣散，茫然地看着士兵将双手仍被绑在身后的萧瑜押进大厅，一把将他扔在了地上。
　　几息后，完成任务的士兵走出房间，然后，反身锁上了大门。
　　静谧的大厅中，众人只听见门外落锁的“咔嗒”声。
　　作者有话要说：　　①十字弓就是弩；角弓下弦后基本都是大C或者O形，便于携带，不像英格兰长弓和美式长弓，下弦后就是长扁担。土耳其弓骑兵用的基本都是土耳其角弓——短弓。
　　
　　第33章　士兵
　　
　　黑暗中，房间里一片沉寂，空气如同凝固般，一种微妙的气氛从房间中央向其他所有的角落扩散，众人微弱的喘息是此刻如同泥淖般令人窒息的空间中唯一的声音。
　　萧瑜小心地坐正身体，动了动仍旧绑在身后的双手。长时间的捆绑让他的指节僵硬麻木，连动一动都有些勉强。不过他得感谢哈瓦勒手下对于自己守卫森严度的自信，没有将他整个上身都绑住。
　　“你也是骑士吗？”不远处，一个沙哑的声音响起。
　　萧瑜挑眉，终于有人发话了么？他仔细地感受着绑住双手的皮绳的纹理，舔了舔因为干燥而裂开的嘴唇，试图将视线转向声音发出的方向，只是外部的光线丝毫未曾透入这个房间，视野中只有一片黑暗：“我暂且可以算鲍德温殿下的手下。另外，我需要和你们的团长谈话。”
　　话音刚落，黑暗中便是窸窸窣窣的衣物摩擦声。房间内其他人听到萧瑜所说的内容，开始小声地讨论着什么。
　　萧瑜凝神听去，只隐隐捕捉到“殿下”、“国王”、“得救”的字样。
　　众人的骚动只持续了几秒便停了下来，因为之前那个沙哑的声音突然发出了一阵撕心裂肺的咳嗽，盖过了这个空旷而不见一丝光亮的空间内所有声音。
　　咳嗽声慢慢停息了下来，只是所有人都能听出来那人费劲压抑着的痛苦。周围陆续响起几声带着关心的轻唤声：“团长……”
　　“没事。”声音的主人强忍住快要出口的咳嗽，压低了声线向周围的几人安慰道，接着，他转向萧瑜的方向，用着依旧沙哑，此刻甚至是变得粗嘎难听的声音严肃地说道：“我便是这个骑士团的团长海因茨，你说。”
　　“鲍德温王子正在前来扎尔卡的路上，若是顺利的话诸位可以安全回到王国境内，只是诸位被抓的事情没那么简单，怕是哈瓦勒的阴谋，‘血狼’的名声恐怕不需要我强调诸位也是知道的。现在我想知道，你们是怎么落到他手上的？”
　　以鲍德温和萧瑜所得到的消息，这支骑士团的队伍并没有正面对上哈瓦勒的军队，并非在小规模的遭遇战中被俘，而是在王国边境，靠近哈瓦勒管辖区域的时候被他所抓——每年经过那块区域的骑士多得很，哈瓦勒也没有什么反应，这次特意抓这支队伍，必然有他的原因。
　　“我们无意间发现了他的军队——不，确切地说那应该不止是他的军队。”旁边一个年轻的声音蓦然插入，压低的声音中带着明显的怒意，“从杰拉什到阿杰隆，他在这两个城市间的山谷和森林中都安置了自己的军队。之后我们打算继续打探扎尔卡的情况，结果被哈瓦勒发现了。”
　　另一个较成熟的声音补充道：“如果没有猜错的话，不仅是这两个城市之间，王国边境的几个城市都被他安置了军队。”
　　萧瑜思考着哈瓦勒军队中的士兵数量，心下有些疑惑，心念电转间注意到刚刚那个年轻的声音说的“不止是他的队伍”，皱紧了眉头问道：“为何说不止是他的军队？”
　　年轻的声音继续回到：“不止是他的旗帜，我还看到了法蒂玛的绿旗。”
　　思及阿迪勒已经前来扎尔卡与哈瓦勒会合，萧瑜不意外骑士团见到了埃及的军队，只是塔勒城下一战让他想到大马士革的努尔丁将自己手下精锐部队派往南边拉姆的动向，此刻阿迪勒的部队能够绕过南部努尔丁所派遣用以震慑埃及的军队，动作必然不会太大，毕竟努尔丁手下的精锐数目不是仅凭哈瓦勒能够处理掉的。
　　想到这里，萧瑜心下有个模糊的猜测，阿迪勒所带的军队不会太多，否则藏不住太大的动静——而现在，王国的边境仍没有什么紧急的消息传回去。
　　正想说什么，门外开锁的声音突兀地响起，房间内所有的声音霎时消失，萧瑜明显感觉到了大厅内众人一瞬间紧张的情绪。
　　大门被一个士兵缓缓打开，蓦然射入房间内的光线让已经习惯黑暗的萧瑜反射性的闭了闭眼。此刻打在地面上的光线已经变成了红色，在门框的切割下形成一个拉长的棱形。
　　待适应从外部射入的光线，萧瑜重新睁开了眼睛，只是呈现在他眼前的一幕让他的瞳孔蓦地紧紧缩了一下。
　　开门的是一名身着黑色鳞甲的穆斯林士兵，阳光照射下，众多鳞片般排列着的铁甲泛着森冷的光芒，让人无端感受到压抑的窒息感。他身后，正站着一名同样装束的士兵，那人脸上是与前面的士兵如出一辙的冷漠与厌恶，正皱眉望着手中拖着的物件——那是一个几乎不成人形的骑士。
　　被他拖在身后的骑士满脸是血，紧紧闭着眼，从那扭曲的五官已经看不出他原来的模样，然而，所有人都能感觉到他此刻是清醒着的——他的手指不时地弹动着，鼻翼微微翕张，若是没看到这些，怕是所有人都会认为这是一具尸体，而不再是一个活生生的人。
　　他的身体在前面士兵的拖拉下呈现不自然的弯曲，裸露在空气中的手和腿都被密密麻麻的伤口所覆盖，干涸成黑红色的血迹覆盖在狰狞的伤处，几乎没有一处是完整的。在被拖着经过门槛时，他的身体蓦地起伏了下，满室的死寂中响起一声清晰的闷哼。
　　“嘭——”的一声，那名骑士如同死尸般被穆斯林士兵随意地扔在了一边还空着的地方。他拍了拍手，嫌恶地看了一眼地上的“尸体”，如同在庭院花香中散步般带着兴味和欣赏的表情看了看周围众人的颜色——视野所及处，众人不是怒不敢言便是夹杂着痛苦与恐惧的表情。
　　“大人交代了，”开门的那名士兵迈步走进大厅，穿过厅中站立的那位同僚，如同上位者般环视了一圈整个大厅，见众人噤若寒蝉的模样，嘴角缓缓勾起一个愉悦的角度，语气轻松地说道，“今天要审问最新来的那个。”
　　随着最后一个字落下，众人的目光不由自主地转向了靠近大门处的萧瑜。顺着众人的视线，发话的士兵将目光投向了静静地盘腿坐在一边的少年。
　　萧瑜垂下眼，躲避同样看过来的两名萨拉森士兵的视线。
　　靴子踏在地板上的声音规律地响起，一声一声似乎敲打在厅内所有人的心上。脚步声不久便在萧瑜身边停下，带着恶意的声音在他头顶响起：“啧啧，还真是干净呢。”
　　猛地抓起少年垂落在耳际的头发迫使他抬头，男人蹲下身，靠近了萧瑜的脖子，作势闻了闻，然后抬起右手轻轻地划过他的细腻的脸部肌肤，细细描画着少年分明的轮廓，表情惊讶地说道，“真没想到，这次抓到的还有这种货色。”
　　萧瑜默然不语，在没有获得绝对的掌控力前，他不会做无谓的挣扎，让自己陷入更加糟糕的境地，只是——他背在身后的双手不自觉地紧了紧，垂下的眸中厉芒一闪而过。
　　身前另一个人影靠近，身体被大力拉起，萧瑜一时不察，被拉得往前踉跄了两步才站稳，刚靠近的穆斯林似乎对于萧瑜平静的脸色异常不满，他抬手狠狠抓住萧瑜脑后的头发，从身后抽出别在腰带上的皮鞭，以细长且带着倒刺的鞭子划过萧瑜扬起的下巴，语带轻蔑地说道：“真希望你等会儿也能保持这样冷静的脸色——这样，”他忽然低下了声音，舔了舔嘴角，缓缓靠近少年在阳光照射下透着粉红色泽的耳廓，用暧昧的语气说道，“我会很兴奋的。”
　　萧瑜慢慢睁开原先闭着的双眼，眸中仍旧是平静似水，没有任何的情绪泄露出来。与男人带着兴奋与恶意的目光对上，萧瑜无谓地点点头，平静地回道：“你可以试试看。”
　　大厅中，听到这句话的众人俱都倒吸了一口气，惊讶地睁大了眼看向脸色平静，与那两名穆斯林士兵对峙着的少年。这两人的手段他们已经领略过不止一次了，备受男人酷刑折磨的感觉至今想来都有种生不如死的绝望感，对于这位“不知者无畏”的少年，众人皆是同情无比。
　　“咳咳——他还是个孩子。”凝固的空气被一声咳嗽声打断，那是海因茨的声音，“你们已经沦落到通过折磨孩子来证明穆斯林的英勇了么？”
　　闻言，与萧瑜对峙的男人顿了顿，几秒后终于转过了视线，看向被几人围在中间的海因茨。
　　在室外光线的照射下，萧瑜才看清这位骑士团长的面目，只是在看清的一瞬间，他的瞳孔骤缩，大脑犹如被一柄大锤狠狠地砸上，所有的声音都在瞬间远去，耳膜中鼓动着的，只有自己清晰的心跳声。即便已经见到过不少血腥残忍的场面，萧瑜还是对于此刻呈现在自己眼前的一幕感到深深的震撼，大脑在一瞬间完全放空。
　　被几人围在中间的海因茨靠坐在一名憔悴的中年骑士身上，整个人如同木偶般保持着诡异而僵硬的姿势。他的头部同样以不自然的角度朝向萧瑜和两人的所在处，只是弯曲的角度让人不得不担忧他的脑袋是否会在下一秒就从脖子上掉下来——那是颈椎几乎被折断的角度。他的鼻子只剩下半截鼻骨，脸上则密布着各种狰狞的伤口，依稀可以判断出是烫伤、烧伤、刀器和鞭子的伤口……右侧脸颊上也被生生割掉了一大块肉，脸部的骨头从伤口处依稀可见。
　　海因茨似乎动了动，萧瑜清楚地看到了他右手的食指勾了勾——事实上，那是几块仅剩着些微皮肉的骨头的弹动而已。裸露在衣服外面的四肢斑驳不堪，俱是隐约可见的白骨，那上面布满了黑色的血迹。
　　感受到少年震惊的目光，海因茨仅剩的一只眼中闪过一丝萧瑜分辨不出的情绪。他低声笑了笑，说道：“抱歉，吓到你了，孩子。”
　　抓着萧瑜的男人终于松开了手，他与另外的那名穆斯林对视了片刻，两人同时挑起了眉。开门的士兵缓缓向海因茨走去，一路上踩过诸多骑士的身体。周围的骑士同样也是备受折磨憔悴不堪的模样，身上或者脸上都带着不同的伤口。
　　“都已经这样了，还敢说话么，嗯？”男人很快走到了海因茨身前，他低下头懒懒地问道。下一刻，男人便抬起腿，狠狠地朝瘫坐着的团长头上踢去，连带着将他身侧的中年骑士也踢倒在地，巨大的倒地声响彻整个大厅，萧瑜依稀听到了一声骨骼断裂的声音。
　　男人抬起靴子踩在海因茨的头上，轻蔑地说道：“如果还没有认清你的处境的话，我不介意帮你这个忙。”
　　“你这个混蛋！放开团长！”周围的骑士中忽然想起一声愤怒的尖叫声，“下地狱去吧！”然而下一刻，发出声音的年轻骑士便在一声巨响中倒在了地上。
　　“还有谁不满意的，都可以试试。”男人的同伴异常平静地收回了脚，眼睛扫过在场的所有人，云淡风轻地说道。
　　
　　第34章　会见
　　
　　夜晚，扎尔卡城外五英里处。
　　四周坡度平缓的几座矮山将中间的低地紧紧地环绕着，山坡上零星排列的几株树木在黑暗的夜幕下打出阴森的鬼魅感，在山风的剧烈吹拂下不断摇晃。猎猎的风中，树林中隐隐传出的动物鸣叫声放佛地狱深处窜上的冥曲，带给人毛骨悚然的心惊肉跳之感。
　　中间的低地处，遍布着低矮的行军帐篷，平地的中央所空出的地面上，正熊熊燃烧着巨大的火堆，围绕着整个低地，同样燃烧着几十支火把，将整个平地照得如同白天般明亮，枝条爆裂的声音在空旷的平地上异常清晰。帐篷内，各式或忙碌或静坐着的人影透过昏黄透出的烛光而打在结识粗糙的帐篷布料上。
　　主帐内，莱特坐在上首，右手搭在简易行军倚的扶手上，面色铁青看着手中的纸张——他保持着这个姿势很久了，似乎纸张上所列着的不是几个字，而是整整一本书的内容。那是一张极薄的纸张，然而顶端刺目的红色印记让任何人都不敢怠慢——那是被盖了火漆印的紧急书信。
　　周围坐着的几名骑士是由爱德华根据众人表现所挑出的小队长，几人在此刻都是面面相觑，心中对于莱特的反应有些捉摸不透。
　　巴德坐于莱特下首，莱特手中的那封信是由他递给对方的，事实上从莱特紧锁的眉头和黑沉的脸部他已经判断出书信上所说的内容，他也知道，眼下的情况对于这位少年王储而言，绝对不是能够接受的结果。
　　帐篷中的气氛已经完全凝结，少年的眉眼处冷意几乎成实质性散发出来，座下所