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　　一个小厮正在门口等候，深深鞠躬道：“我家主人正在二楼包厢等候。”
　　承元帝打开纸条：人生若只如初见。
　　一时间，他的眼中闪过万般思绪。
　　这一切全然暴露在坐在角落喝茶的几人眼中，方杉读着唇语：燕燕，此生朕必不负你。
　　李太医是个脸皮薄的人，当场一口茶喷了出来。
　　方杉抚平衣服上的褶皱：“跟上去。”
　　魏苏慎沉吟：“说不定真的是段好姻缘。”
　　那燕燕若是无意，也不必这般吊人心思。
　　方杉感受风吹来的萧索，在清醒中冷笑：“望乡桥是最近才改的名字，原是叫做思过桥，这位燕燕姑娘目的是想让陛下反省自己。”
　　魏苏慎看向他：“看来你猜到了对方是谁。”
　　方杉一言不发，朝着楼上走去。
　　李太医连忙提着药箱跟上。
　　承元帝站在包厢外，深吸一口气，认真检查衣服得不得体，这才推门而入。
　　“快！”方杉偏过头对魏苏慎道。
　　后者了然，快步走过去，在承元帝向后倒之前把人接住。
　　承元帝甚至顾不上去看扶住自己的人是谁，瞳仁因为震惊而颤动了一下：“怎么会是你？！”
　　包厢内陈严平静研究着一张地图，这是他的业余爱好，方杉借住在将军府的时候曾见过陈严连续几个晚上看地图。
　　“为了给陛下一个警醒，假使和您交谈的是一个刺客，今日陛下恐有性命之忧。”陈严放下地图：“保护陛下，提高陛下的防范意识，这是为人臣子应尽的责任。”
　　承元帝手指都在颤抖：“朕是匿名笔谈，你……”
　　话还没问完，陈严已经给出回答：“字迹。”
　　顿了顿又道：“臣能认出来，就代表其他人也有可能认出，陛下的警惕心太弱。”
　　承元帝胸口剧烈的起伏，末了两眼一闭，直接昏了过去。太医应对这个场面很有经验，第一时间扑过来掐人中。
　　承元帝身体一颤，腰板猛得挺直，清醒了过来。
　　到底是经过大风大浪的人，朦胧的单相思恋情就这么硬生生被掐灭了，也不知道是该怒还是该笑，承元帝最后颇有些无奈道：“陈爱卿，你欠朕一个妹妹。”
　　曾几何时，陈严也听过类似的话，而那个说出这句话的人，已然以将军妹妹的身份的自居。想到这里，指了指他后面：“臣有妹妹。”
　　承元帝一回头，就看见咧着嘴对自己笑的方杉，当下再次昏了过去。
　　这次掐人中也不管用，魏苏慎只得下楼去叫了一辆马车，强行把承元帝传送回宫。
　　昏迷中，承元帝还不时念叨着‘燕燕’，方杉叹了口气：“将军这次有些过火了。”
　　陈严的声音依旧是相当从容：“陛下太过率性，现在又是非常时期，有必要纠正一下错误的观念。”
　　此时恰逢承元帝悠悠转醒，颤着声线道：“朕要治你的罪。”
　　陈严淡淡道：“君要臣死，臣不得不死。”
　　“……”
　　承元帝第三次晕了过去。在这悲凉的秋天，承元帝是真的病了。连太医都说不出原因，只能归结于心病。魏苏慎来看他的时候，承元帝目中带着一种看透人生的虚妄：“你来了。”
　　魏苏慎点头。
　　承元帝自嘲地笑了笑：“朕就是累了，想休息两天。”
　　魏苏慎：“多休息几天，两个月如何？”
　　耐心等着儿子安慰自己的承元帝一怔。
　　魏苏慎重新谈及之前的计划：“父皇现在的状态反而省事。”
　　承元帝就算是垂死病中也因为这句话回光返照，当晚病就好了，整个人完全能用龙马精神一词形容。
　　病好后重新恢复成威严帝王的形象，快速处理完积攒的奏折，重复从前的日子。期间他抽空去了一趟东宫，不曾想陈严也在，不愿意再提及悲伤的往事，刻意道：“朕已经反思过，野花再香，还是家里的安全。”
　　魏苏慎不甚在意地点了点头：“父皇看上去气色不错。”
　　承元帝神情和缓不少：“那个芙蓉确实是朵解语花。”
　　人在经历过一段感情挫伤的时期，最容易接受另外一个人。只要对方给足他关怀和安慰。
　　经历了‘燕燕’的挫折，承元帝现在的审美观完全变了，就喜欢娇娇柔柔的，最好不要有太多自己的主见。芙蓉几乎是满足了以上所有条件，温柔，善解人意，又有一副完美的容颜。
　　“芙蓉？”魏苏慎皱着眉：“她只适合远观。”
　　承元帝自顾自坐下，倒了杯茶：“朕不喜欢一再被人泼冷水。”
　　魏苏慎：“芙蓉是个药人。”
　　承元帝动作一僵：“什么是药人？”
　　魏苏慎淡定道：“据张太医说，凡是和药人交合的人，都会吸收对方体内的毒素，相当于慢性自杀。”
　　刚刚迎来人生第二春的承元帝：“……”
　　闻言就连陈严都朝承元帝投去异样的目光，很难想象一个人会在短时间之内在坑里栽倒两次。
　　整个东宫唯一有点人情味的就是太监总管，他搀扶着承元帝坐稳：“只是个宫女罢了，陛下天纵英才，哪里会因为这点小事被打击到。”
　　承元帝怒极反笑：“这叫小事？”
　　太监总管认真点点头：“奴才伺候了陛下几十年，一朝就被忘得渣都不剩，照样挺过来了。”
　　“……”
　　魏苏慎给足了缓冲时间，在对方的腰板重新挺直后，才缓缓开口：“父皇不妨再考虑一下儿臣的建议。”
　　方杉配合着道：“只有早日铲除安王和越秀国，您才可以高枕无忧。”
　　承元帝嘴唇动了几下，看向自始至终不动如山的陈严：“你还有什么意见，一并说了。”
　　“臣附议。”
　　承元帝有一种自己在被逼良为娼的错觉，幽幽叹了口气，终是向恶势力低头：“想让朕如何配合？”
　　魏苏慎：“父皇既然已经对芙蓉表露喜爱之情，那便容易很多。”
　　说白了不外乎将计就计。
　　承元帝：“宠幸一个药人，实在是令人恶心。”
　　“这点您大可放心，”魏苏慎拿出一个小瓶子，倒出一只虫子。经过一段时间的休养，闪闪被养的又肥又嫩。
　　“这是蛊王，父王只要事前吞服，行房时也不会受到药人影响。”
　　陈严对所谓的蛊王很感兴趣：“它能寄居在人体内？”
　　魏苏慎颔首：“事后只要在手上割了一个小伤口，用药物把它引出来即可。”
　　承元帝胃里一阵翻涌……瞧瞧这说的是人话么？！
　　忍住反胃的冲动：“这只蛊王是哪里来的？”
　　魏苏慎搬出早就准备好的说词：“张太医研究的。上次宫宴他便是凭借蛊虫赢下一局。”
　　承元帝神情复杂：“张太医还真是一个能人。”
　　不知道是不是他的错觉，这个张太医似乎只存在于别人的口头描述中，至少自打宫宴后就再也没有见过此人。
　　魏苏慎端起茶，摊开掌心：“来，张嘴。”
　　承元帝忍住反手给他一巴掌的冲动，咬着牙：“朕、不、吃。”
　　魏苏慎没有强求，把闪闪收了回去，搬出第二套方案：“那便只能用麻烦一点的法子。”
　　承元帝神色冰冷：“朕不怕麻烦。”
　　魏苏慎看了他一眼，不去猜测这句话中有几分真假：“控制住药人，让她配合我们的行动。”
　　这个法子最麻烦的地方在于安王在宫中有不少眼线，想要做到万无一失，并不容易。
　　承元帝敲了敲石桌，福海立马报出一串可疑的名字，旁观的方杉不由对太监总管高看一眼。
　　太监总管配的上他的称赞，很快掏出一本小册子，承元帝条件反射别过头，如今看到任何册子他的心中都会一个激灵。
　　太监总管没注意到主子的异常，随便翻开几页，上面甚至清楚记录了夜间宫人们如厕的次数，有好几人被用红笔圈了起来。
　　“这都是行为可疑或是私下和别的宫里人频繁接触过的。”
　　承元帝适时给魏苏慎上了一堂课：“灭不如养，很多时候野草是除不尽的。”
　　魏苏慎若有所思。
　　承元帝：“朕会尽快把芙蓉控制住。”
　　计划得逞，魏苏慎无意留人，开口道：“天色已晚，父皇是不是该回寝宫休息？”
　　承元帝摇头，面无表情望着他。
　　作为被爱情骗子欺骗过两回的帝王，莫名觉得只要自己一转身离开，这几人就会聚在一起嘲笑他的漫漫情路。
　　魏苏慎自然不可能主动开口赶人离开，不露痕迹地瞥了陈严一眼，后者一脸平静地开口：“臣突然记起，陛下说臣欠你一个妹妹。”
　　话音刚落，承元帝面色一变，毫无风度地负手离去。
　　身后，太监总管站在风吹来的方向，一张脸沧桑了不少：“陛下，您又把奴才落下了。”
　　可惜前方的身影早已消失不见，徒留地上的落叶随着风打转。
　　承元帝走了，方杉保持缄默的情况下，四周安静的连风声都能听得清清楚楚。
　　出乎意料，最先主动开口的是魏苏慎，他看了一眼陈严：“燕燕是谁？”
　　陈严挑了挑眉，稍顷勾了勾嘴角：“是一个团伙。”
　　知道承元帝沉迷这种虚拟的恋爱，他便在暗处注意保护对方的安危，见面的当日陈严提早来了，看到在约定地点等候着的是一个娇俏的小姑娘，不远处还有两个鬼鬼祟祟的人，瞬间猜到可能是想玩仙人跳。
　　未免承元帝打击过大，他才把人弄晕了冒名顶替。
　　“难怪，”魏苏慎摇了摇头，无论从哪个角度看，陈严都不像是能取出燕燕这样匿名的人。
　　“妙啊！”才保持安静不久的方杉击掌赞叹：“将军可真会心疼人。”
　　前因后果一串联，承元帝反而该感谢他。
　　陈严喝了口茶：“其实一开始我是想和他们合作。”
　　好给人到中年想要放飞自我的皇帝上一堂深刻的人生哲理课。
　　方杉试探问道：“后来呢？”
　　陈严放下杯子：“价格没谈妥。”
　　后半句没可信度，只能归结于良心未泯。
　　三人同时弯了弯嘴角，没有一个笑意到达眼底。一杯茶见底，陈严撩了下衣袍，起身准备离去，临走前，深深看了一眼方杉的肚子，碍于太监总管也在，要说的话硬是咽了回去。
　　十月怀胎，如今已经过去一段时间，他有足够的理由怀疑张太医真的准备‘瓜熟蒂落’。
　　陈严想不通太子为何要纵容这种作死的行为，然而当他看过去时，魏苏慎侧过脸，拒绝与之对视。
　　“天凉了。”魏苏慎扶着方杉进殿，一副好丈夫的人设。
　　陈严眯了眯眼……他就静静看着这对假夫妇作死。
　　一直到进殿前，方杉都是柔弱地靠在魏苏慎肩头，一步迈入，立马变了一张脸，用看好戏的语气道：“药人从小接受的就是洗脑培训，想要完全控制住可不容易。”
　　“会办妥的。”
　　言语间似乎充满了信心。
　　方杉笑道：“宿主就这么看好他？”
　　魏苏慎点了点头。在一条失败了就有可能要吞虫子临幸药人为后路的前提下，承元帝绝对不会轻易将此事搞砸。
　　方杉盯着花瓶中今天新插入的花枝，目光悠然而专注：“那就看看吧。”
　　承元帝被一个宫女迷得神魂颠倒的消息很快就在宫中散开，又过不久，承元帝因为风寒缺席了一次早朝。方杉不知道他用了什么法子，竟然真能让药人配合着。
　　大概是需要有人帮忙化妆出憔悴的病态感，太监总管终于被记起重新调回去伺候。
　　暗潮涌动中，朝臣不以为意。不论陛下宠幸谁，或者伤寒，都只是朝下的谈资罢了，直至承元帝昏倒在早朝上，众人心里才终于有些紧张。
　　太医院的人进进出出，透露出的口讯一致，陛下只是发热，休息几天即可。
　　又过几日，承元帝依旧没有早朝，反而秘密把太子叫过去。
　　这一切都被安王宫中的眼线如实汇报了出去。
　　寝殿里，承元帝‘虚弱’地躺在龙床上，双目却是炯炯有神。
　　本以为装病的日子会很难受，吃然饱了睡，睡饱了吃，闲来无事读书散步，一天天过去，颇有些乐不思蜀。
　　魏苏慎到来时，承元帝掩饰住情绪，用一种饱经沧桑的口吻道：“这段日子以来，辛苦你了。”
　　无视他的惺惺作态，魏苏慎直言道：“安王已经在秘密集结人马。”
　　闻言承元帝目中的慵懒不见，冷笑道：“父皇果然是疼爱他，还给留了不少人手。不过不要紧，朕很快就会送安王去尽孝道。”
　　魏苏慎并未就先皇的行事发表意见：“陈将军已经秘密派人盯着。”
　　承元帝颔首，当晚又召了陈严入宫。
　　一天先后见了太子和重臣，不免引人遐想。
　　宫内外人心不稳，陈严面圣时点出此事：“陛下‘病’的时间有些久了。”
　　承元帝取出一道诏书：“朕会假意传位于太子，太子登基当日，安王必定会有所动作。”
　　陈严郑重道：“宫中已经布置妥当。”
　　承元帝点点头，看着诏书，联想到这几日生活的滋润，忍不住开口：“朕有一个大胆的想法……”
　　似乎假戏真做，直接把皇位丢给太子，自己从此逍遥自在不是不可以。
　　陈严望着床头悬挂着的宝剑：“臣也有一个大胆的想法。”
　　承元帝喉头一动，果断闭上了嘴。


第178章　莫愁前路无知己
　　承元帝一刻都没有耽误；　陈严还在寝殿的时候，便让福海去召集王公大臣，一时间；　寝宫外跪了一地人。
　　太子携太子妃到来时；　群臣恍若梦中；　通常这样的场景只发生在皇帝快要驾崩时。
　　可陛下不是简单的伤寒，为何转眼间就要不行了？
　　有大臣想要开口询问；　魏苏慎没给他们这个机会；　直接迈步走入殿中。
　　寝殿的大门再次合上；　将内外隔绝成两个世界。夜色越来越沉；　天空中飘起密密麻麻的小雨。
　　跪久了难免身体不适；　一些老臣根本顾不得这些，目光如火；　死死盯着大门；　像是要在上面烧出一个洞；　好窥见里面的情况。
　　‘吱呀’一声，这次迈步走出的是太监总管。
　　他的目光沧桑了许多；　这点不用伪装；　在被承元帝数次遗忘后，心灵早就受到了重创。
　　所有的变化在大臣看来就是另外一层意思，不约而同内心一沉……陛下；　或许是真的不好了。
　　太监总管视线在跪着的群臣身上一扫而过，慢慢打开圣旨，吸了一口气开始宣读：“奉天承运　；　皇帝诏日：朕自登基以来　，勤勉于政，然天有不测风云……今力不从心，朕之子德行贵重……”
　　诏书很长，后面的话大臣几乎没有细听，光听开头就已经判断出这是一封传位诏书。
　　一切来得太过突然，离得近的臣子面面相觑，不知该如何是好。
　　人群中，有一人突然站了起来：“臣请面见陛下。”
　　站起来的正是李元，在场无一人觉得奇怪，甚至是意料之中。陛下正值盛年，太子又在殿中不出，不得不让人怀疑有逼宫的嫌疑。李元对承元帝忠心耿耿，自是要确定诏书真假。
　　太监总管冲着他的方向微微颔首：“陛下吩咐过，如果李大人要求，可以随时面圣。”
　　李元捋顺官袍上因为跪拜留下的痕迹，跟在太监总管身后进了大殿。
　　殿内并没有冷清萧索的气氛，烛火燃得正旺，承元帝躺在龙榻上，额头有汗，脸色也不大好，瞧着真像是病重了。
　　对于李元的作为，承元帝内心满意，对方能在这个时候提议面圣，可见忠心。
　　“陛下。”李元叫了声。
　　承元帝并未回应，好似疲倦得连张口的力气都没有。
　　李元并未顾及太子也在场，开门见山道：“陛下，您要是被绑架了，就伸出舌头。”
　　承元帝嘴角抽搐了一下。
　　方杉善解人意道：“这个动作难度太大，可以改为眨眼睛。”
　　承元帝咳嗽一声，终究是开了口：“李爱卿，朕身子不爽，这次是真的伤了元气。”吸了口气道：“所以朕诞生了一个大胆的想法……”
　　说话间，李元竟是走到了龙床边，抬起头有意无意地望向悬挂的宝剑：“臣也有。”
　　“……”
　　似曾相识的对话，直接给承元帝会心一击。
　　历史上其他皇帝的臣子都是以帝王为天，就算是皇帝病重，临终托孤，也会跪在地上流泪表示，一定会辅佐好太子，永固万里河山。
　　他的臣子倒好，一开口不是怼人就是威胁。
　　掩饰住心酸，承元帝坐起身，一边剥橘子吃一边点明：“安王。”
　　李元不愧为皇帝的心腹，立时就猜测出承元帝是在打什么主意。
　　“陛下想逼安王造反？”
　　话说的太过直白，以至于显得一点都不客气。
　　承元帝倒也没计较，只是纠正道：“‘逼’这个字用的不雅。”
　　安王包藏祸心，他顶多算是引蛇出洞。
　　“臣全明白了。”李元也不废话，当下表明态度，会配合着承元帝把这场戏演下去。
　　承元帝吩咐道：“速战速决，去暗示礼部