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事作甚么？”
　　　　自己确实不占理，但虞聆雪死得蹊跷，所谓的夫家贺府中人又有些古怪，酆如归着实放心不下。
　　　　少时，那锐州知州已被一壮汉请来了。
　　　　他扫过红衣女子与一道士，双目定在他们身后的尸身上，掩了掩口鼻，才道：“这虞聆雪乃是贺府新妇，如今身死，理该由贺府带回安葬，尔等勿要闹事。”
　　　　酆如归与这新嫁娘无亲无故，确是并无能将其尸身留下的正当理由，不得不妥协道：“知州大人，这虞姑娘死得凄惨，望大人你能还她一个公道。”
　　　　锐州知州颔首道：“这是自然。”
　　　　酆如归得到了锐州知州的承诺，侧过身去，眼睁睁地瞧着壮汉将新嫁娘的尸身抬了出去。
　　　　新嫁娘的双手垂下，心口的残血便顺着双手十指坠落而下，“滴答滴答……”着，于地面上晕出一个个的放射状圆晕。
　　　　那把金剪子尚躺于一旁的桌案上，极是锋利，在浓稠的猩红的包裹之下，仍是透出了一点刺眼的雪亮。
　　　　片刻后，有一壮汉折回了医馆来，问那大夫：“那金剪子在何处？”
　　　　大夫指了指金剪子之所在，那壮汉便向大夫要了些用作包扎伤口的细布，小心翼翼地将金剪子包于其中，才双手捧着离开了。
　　　　为何那壮汉对于一把凶金剪子会这般的慎重？好似那不是夺了新嫁娘性命的不详凶器，而是一件至高无上的稀世珍宝。
　　　　酆如归满腹疑窦，侧过首去，望着大夫问道：“大夫，你为何会认为这金剪子十之八九是被新嫁娘的父母插进她心口的？”
　　　　大夫答道：“这乃是我锐州的风俗，若是及冠男子身故之时，尚未娶妻，须得择一未出阁便已过世的少女与之婚配，不然必将家宅不安，鸡犬不宁，影响家中男子的前程以及女子的婚嫁，严重之时，阖家上下将逐一无端惨死。未曾出阁便过世的少女不算少，但未曾出阁，且颇有颜色的少女却是凤毛麟角，因此若是男方家中富贵，会由男方父母亲自挑选美貌少女，好让其子在地府亦能享用美色，风流快活，以免祸害活人。挑选好美貌少女之后，便是三媒六聘，如同活人之间成亲一般，只新嫁娘出阁之前，男方父母会命人将她杀了，以便进行冥婚仪式。”
　　　　大夫神色淡然，语调冷静，似已司空见惯了。
　　　　这般的恶习是如何令人司空见惯的？
　　　　女方父母又怎能舍得活生生的女儿无辜被杀？更遑论是亲自动手了。
　　　　且这大夫瞧来年纪不过三旬出头，何以会有一双古井无波的双目？
　　　　第124章：无间地狱·其三
　　　　酆如归眉间微蹙：“女方父母如是做是为了彩礼么？”
　　　　“自然是为了彩礼。”大夫方才说罢，却又闻得酆如归问道：“若是为了彩礼，何不如为女儿择一活生生的女婿，竟是要冥婚？”
　　　　大夫半眯着双眼道：“你们可知在这锐州，死去的新嫁娘较活着的新嫁娘要值钱许多？毕竟死去的新嫁娘更为稀缺一些。因而，倘若未出阁的女子因天灾、人祸或者疾病意外身故，女子的父母首先会做的，并非是为女儿出葬，而是寻一夫家，好得些彩礼，若是迟迟没有夫家要这女儿的尸身，女儿才会被草草下葬。”
　　　　他呷了一口铁观音，润了润喉，续道：“大多时候，寻不到女儿夫家的父母，会一直等到女儿的尸身几近化作白骨，实在无人问津了，方才将其下葬。这集市上偶尔有叫卖女儿尸身的，你们多去集市上转转，兴许能碰到。”
　　　　他面上的表情很是冷淡，放下茶盏，又道：“一具新死的女尸，要由其容貌来核定彩礼多少，多则上百两，少则几两；一具已腐烂得瞧不清面目的女尸，约莫是两三百文；一具尸骸，约莫是一百文。若是容貌相当，一具新死的女尸较活生生的女子，可多要三成至五成的彩礼。”
　　　　为人父母，生育一女儿，不应该好生爱护，视若珍宝么？为何会将女儿当做货品一般待价而沽？非但连尸身都不放过，还任由女儿被人杀害，以便与人冥婚，甚至亲自动手杀女？当真是丧尽天良。
　　　　酆如归直觉得头昏脑涨，浑身生寒，不可站立，如同抓着救命浮木似的，抱住了姜无岐的腰身。
　　　　那大夫的嗓音却又直直地窜入他耳畔：“传闻为亲生父母亲手所杀的女子会更温顺些，能更好在地府伺候夫君，是以，要是女方亲生父母同意亲手杀女，彩礼又可多上一成。”
　　　　酆如归凝了凝神，问道：“女方父母便不怕女儿变作恶鬼，向他们索要性命么？”
　　　　大夫答道：“几无可能，这锐州的父母从女儿出生起便教导她要顺从，顺从父母，顺从兄弟，顺从夫君，且大环境便是如此，锐州的女儿们不是认为此事理所应当，便是已然认命了，我从未听闻过有哪一家的女儿变作女鬼，向生身父母索要性命的。其中顺利出嫁，成为母亲的女子们，亦是这么要求她们的女儿们的。如此恶性循环之下，新嫁娘被杀，以便冥婚之事早已屡见不鲜了，更遑论是售卖女尸了。”
　　　　“官府对此事竟是不闻不问么？”酆如归被姜无岐轻拍着背脊，稍稍冷静了些，“这不是一桩桩的人命官司么？”
　　　　“适才那刘知州，他在这锐州做知州十余年，他的长子过世之时，他便向当时名满锐州的唐家二小姐下了聘礼，唐家是书香门第，对女儿的教育不同于锐州其他人家，宁死不从，刘知州为了成事，将唐家一干人等下了大狱，独留唐家二小姐一人，以致于唐家二小姐逼不得已，上吊身亡。”大夫面无表情地道，“刘知州哪里会管这一桩桩的人命官司。”
　　　　方才酆如归、姜无岐与壮汉打斗之时，大夫的药柜受到波及，不少的草药倒于地面。
　　　　他说罢，便蹲下身去收拾草药，后又仰起首来，望着酆如归与姜无岐道：“你们二人乃是外乡人，我劝你们还是早些离开为好，贺府乃是当前锐州最为富贵的高门，你们适才得罪了贺府，照贺府当家睚眦必报的性子，你们怕是不会好过。”
　　　　贺府，贺，贺预。
　　　　酆如归脑中灵光一现：“那贺府之中，可有唤作贺预的？”
　　　　大夫听酆如归提及贺预，回道：“贺预乃是贺府的二少爷……”
　　　　酆如归忍不住打断道：“莫非此番要与虞姑娘冥婚的便是那贺预？”
　　　　大夫摇首道：“并非贺预，此番过世的乃是贺府的三少爷贺颐。”
　　　　说话间，有一妇人步入医馆，她怀中抱着一牙牙学语的女婴，女婴面色烧得通红，应是发热了。
　　　　她急急地朝着大夫道：“薛大夫，劳你赶紧瞧一瞧我家阿囡罢。”
　　　　——这大夫姓薛，唤作薛涉，在这锐州有些名声。
　　　　薛涉见状，不再理会酆如归与姜无岐二人，急匆匆地向着那怀抱女婴的妇人走了过去。
　　　　他仔细地为女婴诊治，然后，便为女婴开了几服药，嘱咐妇人按时让女婴煎服。
　　　　待妇人提着包好的中药，抱着女婴走出医馆之后，酆如归才又问薛涉：“薛大夫，那贺府如何走？那虞府又在何处？”
　　　　薛涉犹豫了半晌，才作答，而后，他又提醒道：“你们许有些本事，但还是勿要惹祸上身为好。”
　　　　酆如归不置可否地笑笑，谢过薛涉，便牵着姜无岐的手，出了医馆去。
　　　　他们疾步而行，经过那之前抱着女婴就诊的妇人之时，居然听得那妇人喃喃自语地道：“阿囡，吃下这几服药，你便该痊愈了罢？你假若无法长大成人，你弟弟的彩礼可如何是好？”
　　　　酆如归心中恶寒，那妇人满面焦急地来向薛涉求诊，竟全然是为了拿这女婴换取其弟弟娶妻的彩礼么？
　　　　忽而，他又见一男子向着妇人迎面而去，并破口大骂道：“你这贱蹄子，连一奶娃子都养不好，还得老子浪费药钱，你难道不知老子赚钱不易？”
　　　　妇人赶忙致歉道：“相公息怒。”
　　　　她一手抱着女婴，腾出一只手来，晃了晃中药包，赔笑道：“那薛大夫同贱妾保证了只消服下这几服药，阿囡便能痊愈。”
　　　　男子没好气地道：“要是有个万一，我拿你是问。”
　　　　妇人谄媚地道：“相公放心，定然不会有甚么万一。”
　　　　姜无岐紧了紧酆如归气得微微打颤的手，柔声道：“走罢，我们先去那贺府一探究竟。”
　　　　“嗯。”酆如归颔首，“无岐，走罢。”
　　　　那贺府离医馆算不得远，假若俩人使出身法来，不过须臾便能抵达，但由于从医馆去往贺府的路上行人众多，使不得身法，俩人不得不步行而往。
　　　　耗费了足有一盏茶的功夫，俩人才行至贺府大门。
　　　　这贺府大门敞开，里头张灯结彩，一片喜气洋洋的大红，处处是“囍”字，甚至如同活人成婚一般，摆了酒席，邀了宾客。
　　　　门口招待宾客的小厮见得酆如归、姜无岐俩人，还道他们乃是三少爷冥婚所邀请的宾客，并未阻拦，而是笑脸迎人地道：“今日府中大喜，两位贵客快些请进罢。”
　　　　府中大喜，这沾了血腥味的婚事，喜从何来？
　　　　酆如归不觉冷笑，一面往里走，一面思及了那常承安，常承安亦是想杀了他，让他与常思远冥婚的。
　　　　他当时认为常承安以及那提出冥婚之事的陈茜娘穷凶极恶，世间罕见。
　　　　但他却未料想，在这锐州，谋杀新嫁娘，再行冥婚仪式一事，竟然已是习以为常。
　　　　他不由叹息了一声，又低声朝姜无岐道：“无岐，生为女子，便须得受此大罪么？生为男子，便较女子高贵么？有哪一个男子不是由女子千辛万苦，怀胎十月所产下？且女子生产无异于去鬼门关走一遭，因此丧命者不计其数，世间为何不善待女子？”
　　　　姜无岐眉眼慈悯，万般无奈地道：“这世间待女子苛刻，女子不得从政，女子不得出海，女子不得抛头露面……诸如此类，皆是对于女子的压迫，但如今的上位者俱是男子，他们已是既得利益者，哪里会予女子任何权利，动摇了他们的利益？别处较锐州略好些，女子生于锐州，当真是生于无间地狱。”
　　　　酆如归直觉得自己太过弱小，无法为受难的锐州女子做些甚么，为排解苦闷，他将五指插入了姜无岐的指缝之中，以寻求安慰。
　　　　少时，俩人便到了喜堂。
　　　　喜堂布置得一团喜气，诸多贺府奴仆来来去去，忙忙碌碌着。
　　　　他们挤在观客当中，这些观客尽数与人说说笑笑着，神态轻松，其中竟有不少的妇人。
　　　　这些妇人皆是一身的花枝招展，显然为了这场冥婚细心装扮过。
　　　　“据闻那虞家小姐二八年华，如花似玉，与贺府三少爷实在般配，佳偶天成便是如此了。”
　　　　“不过那贺府三少爷都二十又五了，怎地还未娶妻？”
　　　　“贺府三少爷娶妻是还未娶妻，但通房倒是不缺，听说连孩子都有三四个了。”
　　　　“应当是眼界高，寻常的女子得不了他的青眼罢。”
　　　　“不知这虞家小姐，他可能瞧得上？”
　　　　“眼下这门婚事木已成舟，他倘使瞧不上，便只能托梦于贺老爷，贺夫人，劳他们再为他操办一回婚事了。”
　　　　“要操办婚事倒是容易，但新娘子却是不容易找，虞家小姐的容貌目前在这锐州怕是无人能及。”
　　　　说这话的乃是一年逾七旬的老妪，话音堪堪落地，她眼角的余光偏巧落于酆如归身上。
　　　　她双目一亮，指着酆如归道：“不知这位姑娘的容貌可及得上虞家小姐？”
　　　　她周围的宾客循着她所指望去，一瞧清酆如归的容貌，均是一副惊艳模样。
　　　　姜无岐见状，将酆如归往后一挡，温润的眉眼陡然生了寒霜。
　　　　却有不识相的宾客凑上前来，舔着脸问道：“这位姑娘，你是哪家的姑娘，可有婚配？”
　　　　酆如归伸手从背后抱住了姜无岐的腰身，探出首来，他心中气急，面上却是笑吟吟地道：“我已有婚配，这便是我夫君。”
　　　　那宾客不屑地笑道：“姑娘，你这夫君瞧来穷酸，你不若改嫁罢？”
　　　　“改嫁？”酆如归踮起脚尖来，吻了吻姜无岐的侧颊，勾唇笑道，“我瞧你命不久矣，你不若赶紧去死可好？”
　　　　第125章：无间地狱·其四
　　　　见那宾客登时一脸暴怒，酆如归火上浇油地道：“你印堂发黑，近日必有血光之灾，你面色蜡黄，两眼无神，面颊凹陷，双唇泛白，身形佝偻，定然体虚多病，不若早些去死罢？免得多费药钱，更免得耽误了你投胎的好时辰。”
　　　　那宾客气得吐不出一个字来，倒是那先前指着酆如归的老妪劝道：“你这姑娘真是不懂事，王公子是为了你好，生怕你跟着这穷酸道士吃苦受累，才劝你改嫁，亏你生得一副好相貌，怎地如此狼心狗肺，不识好人心？”
　　　　锐州冥婚的恶习显然少不了这老妪的推波助澜，她明明不是男子，却是非不分地以男子为天，实在是令人发指。
　　　　酆如归唇角含笑，一双柳叶眼却因愠怒而熠熠生辉，眼波流转之处，竟是恍若生出了灼灼桃花来，艳色无边。
　　　　他盯住了那老妪，傲慢地道：“我纵然跟着我夫君吃苦受累，与你有何干系？我的相貌如何，又与你有何干系？你对我如有不满，不若我送你与王公子一道去死罢？”
　　　　老妪身份尊贵，乃是这锐州知州的生母，素日无人胆敢顶撞于她。
　　　　她面上纵横着的皱纹齐齐发颤，目露精光，似要将酆如归拆骨剥皮了。
　　　　酆如归见此情状，嗓音甜到发腻：“老夫人，我方才说错话了……”
　　　　老妪的火气下去了些，和颜悦色起来，故作大度地道：“你这小姑娘知错了便好。”
　　　　下一刻，她却听得酆如归笑道：“你本就没几日可活了，何必脏了我的手。”
　　　　她以为酆如归已觉察到了她的身份地位，再不敢造次，未曾想，这酆如归竟是诅咒她早死。
　　　　“你……”她指着酆如归，手指因愤怒而不稳，而后她冲着一旁自己从府衙带出来的侍卫怒喝道，“你们还愣着作甚么？还不快些将这以下犯上的恶徒拿下！”
　　　　恰是这时，有人朗声道：“吉时到。”
　　　　老妪不便扰乱了贺颐的冥婚仪式，不甘心地朝着侍卫们摆了摆手。
　　　　酆如归的注意力亦已被“吉时到”三字吸引过去了，无暇再理会于老妪。
　　　　不多时，由八人分别将两副棺材抬上了喜堂来，这两副棺材皆上了红漆，与周遭喜庆的大红相映衬着，更显得那棺材红得扎眼。
　　　　在场宾客的面上亦是一团喜气，只酆如归与姜无岐俩人顿觉惊悚万分。
　　　　那两副棺材尚未盖上棺盖，酆如归轻易地便能瞧见两位“新人”的容貌。
　　　　那贺颐身着喜服，一副酒色过度的遗容，又生出了密密麻麻的尸斑来，教人望之生厌，而那虞聆雪却是只较生前肤色惨白了些，容色脱尘绝俗，加之一身的凤冠霞帔，宛若未死。
　　　　虞聆雪死得并不安详，神情痛楚，但这全然无损于她的容貌，反是令人心生怜惜。
　　　　少时，两个小厮扶着一扮作新郎官的纸人上得喜堂，立于贺颐棺前，与此同时，两个侍女亦扶着一扮作新嫁娘的纸人上得喜堂，立于虞聆雪棺前，又有一侍女端着一案，立于一旁，这案上躺着一块红布，而红布之上，竟然放着那染有虞聆雪心口血的金剪子。
　　　　这金剪子便是这对新人的所谓“定亲信物”了。
　　　　这两只纸人充作贺颐以及虞聆雪，在“一拜高堂，二拜天地，夫妻对拜”的唱声中，结成了夫妻。
　　　　其后，两只纸人便被当堂烧毁，纸灰撒入了各自的棺材中。
　　　　坐于高堂的贺老爷、贺夫人一身华服，那贺夫人满面欣慰地道：“小两口从今往后可得和和美美的。”
　　　　一旁的宾客异口同声地道：“恭喜三少爷与虞四小姐喜结连理，恭喜贺老爷、贺夫人得此良媳，望两位新人白首偕老，早生贵子。”
　　　　喜结连理，早生贵子？
　　　　酆如归环顾左右，直觉得光怪陆离，荒谬绝伦，此地似乎并非人间，而是无间地狱，不然怎会有这许多助纣为虐的恶人？
　　　　出神间，那贺夫人的声音又刺入了他的耳蜗：“诸位贵客，走近些罢。”
　　　　宾客们便依言围了上去，几乎将两副棺材围得水泄不通。
　　　　酆如归瞧着那些宾客面上的笑意，又听得他们夸赞贺颐以及虞聆雪这对夫妇，心中愤懑。
　　　　这一场害了虞聆雪性命的冥婚，为何由活人瞧来竟是一场值得庆贺的喜事？
　　　　他仰起首来，凝望着姜无岐：“无岐，此处可是人间？”
　　　　姜无岐叹息道：“此处较之无间地狱，只怕是有过之而无不及。”
　　　　姜无岐这话音方才落地，那贺夫人喜盈盈地道：“孩子们，还不快些来见过你们的嫡母。”
　　　　闻声，那原本候在一旁的贺颐的一子三女便向着两副棺材走了过去，而宾客们则退至两边，让出路来。
　　　　贺颐这一子三女最大的不过十来岁，最小的不过三岁，但无一人惧怕棺材与死尸，全数毫不犹豫地到了棺材前，“噗通”跪下，恭恭敬敬地道：“见过母亲。”
　　　　这锐州冥婚