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伤口，摆正身体：既然他选择当个医生，那不就得当到底吗？小森所说的不比自己要做的更艰难无望，可小森并没有停止念经。
　　城外有人嘶声叫：“石城！坚持啊！援军就要来了！”城上的人们齐声大喊，秦惟也起身跑到城垛边，见城外几匹马上的骑士被胡兵围住，一个个落马，再也没有起来。
　　城墙上的人们打了鸡血一般，喊着：“援军要来了！”人们奋力与上城的胡兵撕打，秦惟转身，想继续去看伤员，却见一个胡兵从他身边的城垛上冒了出来，秦惟往后退了一步，低头在地上找东西，一个人过来，拿着一块石头打那个胡兵的头，将胡兵砸了下去，却原来是曹源。
　　曹源对秦惟喊：“你退下！别到城边来！你还小……”他没说完，又一个胡兵冒出头，曹源再去打，那人一缩脖子，曹源轮空，却被对方一刀戳在了胸口，曹源向后倒下。
　　秦惟失声喊：“曹郎中！”从后面抱住曹源，拖着他离开城边，放倒在甬道上。
　　秦惟紧张地看曹源刀伤的部位，曹源喘息着：“我……我发现……止血……止疼的穴位了……我告诉你……”
　　秦惟摇头：“别别！你死不了！你记住就行了！日后帮着我……”
　　曹源叹息般说：“你这孩子……不错……”停止了呼吸。
　　秦惟急了：“曹郎中！等等！我还没看你的伤……”他向曹源低头，想做人工呼吸，没注意到周围，却被一个人掐着后腰抱起，猛地一甩，扔出了城墙。秦惟余光中见扔自己的是个高大身量的胡人，也瞥见小森飞扑过来，向已经在城垛外的他伸出了手。
　　想也不想，秦惟伸手就抓住了小森的手，可他突然想到小森是个还不到十岁的孩子，怎么能抓得住自己……不及他反应过来，一股强大的力量就把他像钓起的鱼般扯上了城墙，一下站在了城垛上。
　　秦惟突然能俯瞰城墙内外，他对站在身边的小森说：“谢谢你了！”可接着就意识到：自己并没有发出声音。
　　这已经不是第一次了，秦惟忙看向城下：火光中，自己与小森的身体双双躺在地上。
　　秦惟傻了，问小森：“我们死了吗？”
　　小森像生前那样白了他一眼，无声道：死了你还能这么想？然后放开了他的手，又合掌开始念经，秦惟虽然没有听见他的声音，却懂得意思：无限的光芒，无限的喜悦，最纯净的所在，当我和其他人从此世离开时，请让我们不生贪着，不念旧恶……
　　秦惟刚想问小森此时念经有什么用，就看到了金色的细线好像是从小森的虚像中发射出来，漂浮在虚空中，荡漾开去。似乎有呼啸般的振动如海潮般席卷而来，秦惟虽然看不到，却知道这是种无法抵抗的力量，掠过了他曾经停留的城池……
　　像是被一股清泉洗过，秦惟感到轻松和安逸：他根本不用担心什么——他选择了他以为最难的，其实也并不是那么难，他一点都不后悔留在了石城，他只希望他的离去不要让人伤心……
　　时间消失了，秦惟守在小森旁边，沉浸在无声的经文中，直到小森的影像渐渐远去，或者，是他飘远了？……


第28章　第一世　（27）
　　城上，人们大喊着：“他们杀了小神医和小和尚！”“拼了啊！”……大家都红了眼睛，连原来躺在地上的伤兵都挣扎起来，去抱旁边敌人的腿脚。
　　洪老三与潘杰等人到了破城处，果然只是一小股胡兵，躲过了瞭望，偷偷摸摸地爬上了城。洪老三与潘杰的人都是骁勇之士，很快就将上了城的十几个胡兵都解决了，两个人不约而同地往回跑，远远地就见一个胡兵将十七皇子一把举起，扔了下去，旁边的小孩跑去拉十七皇子，但因人小力薄，被扯了下去……
　　洪老三大喊：“不！”他瘸着腿绊了一下，潘杰竟然比他快，先跑到了那个胡兵面前。潘杰有武艺，几下就打得胡兵无法还手，洪老三到时，又一刀砍在了那人的肩上，两个人联手把那人逼到城墙处，同时出手将人刺死在十七皇子被投下的城墙边。
　　洪老三奔到城垛口向下看，干嚎起来：“孩子！孩子们啊！”想起洪老大说他会照看十七皇子，他忙转身寻找，又见到了洪老大、大虎和曹源的尸体，洪老三疯了，挥刀乱砍，嘴里说着：“我不活了！死吧！一起死！”
　　潘杰心中发堵——杀十七皇子，是他要干的事，他也曾希望借胡戎之手帮他完成任务。可是现在十七皇子真被一个胡兵扔下去了，他却觉得从未有过的屈辱：我朝的天潢贵胄，自己还没下手呢，却被一个蛮夷这么杀了！他握着刀对自己的人说：“去把轮班的人都叫来，全力杀敌！”
　　这一夜漫长而残酷，潘杰的五十人为主力守住了胡兵攻击最猛烈的一段城墙，胡兵其他城段上的佯攻猛攻也都没有得逞。人们喊着“小神医”“小和尚”搏杀，这些天，秦惟和小森在城上救死扶伤，诵经超度，已经在人们心中留下了深深的印象。他们的死成了一剂猛药，让兵民拼出了全部潜力。
　　东方渐渐发白时，日出的地平线上响起了隐约的号角。城上的人们极目眺望，城下的胡兵们后退集结。
　　听到报信，吴校尉和胡县令相继赶到了东南城门上。
　　吴校尉满脸是血，胡县令官服不整，右胳膊吊在脖子上，两个人相见苦笑着行礼，都觉得以前根本不认识对方。此时在众人面前，两个人不想谈论城中的伤亡，只疲惫地并肩站在城垛处。
　　旭日升起的时候，远方行来了黑压压的兵阵，先是薄薄一线，然后是一片杂色旌旗。
　　有人眼尖，大声说：“是我朝的大军！”
　　吴校尉摇头：“我朝军队已经散了，哪里有大军？你没看那些旗子吗？顶多是民兵，不是朝廷的人马。”
　　胡县令低声道：“民兵会这么齐整？这么多人？不会是敌人的大军吧？”
　　潘杰也沿着城墙到了这里，听到人们的对话，他同样疑惑：就是朝廷得到了军信马上整军来援，也不会这么快！可胡兵该多是骑兵，不会有这么多步兵……
　　城外的胡兵匆忙地收了营帐，开始向西边退了。城上的人们不知虚实，不敢放松警惕，依然在城墙上默默地观望。渐渐地，东南方的大军接近了，有人大喊道：“看，旗子上是个洪字！是洪家军！”
　　另一人叱道：“胡说！哪里还有洪家军？”
　　说话间，几匹快马奔驰而来，有人在城下大喊：“怀勇将军洪锐领兵前来解围！”
　　城上人们醒过神来，跳脚欢呼，吴校尉的泪水在他脸上冲出淡红色的纹路，他抹着脸说：“竟然是小……洪将军！准备开城门！”
　　胡县令哆嗦着带着哭腔对空中说：“老汪，老汪，你看见了吗？”
　　“咣当”一声响，潘杰扭头，只见洪老三呆立在甬道中间，脚边是把卷刃的刀，双手捂面，失声嚎啕。一个独眼的人在他身边，扶着他的肩膀，也抽泣不已。
　　潘杰使劲眨眼压回泪意，这些天，他看着十七皇子每天都在城上为伤者包扎缝合，安慰救治了千百伤员，他暗自庆幸自己没杀了十七皇子。现在十七皇子已经死了，可是按照方先生的指示，他得把十七皇子的头带回去，他能做到吗？
　　洪锐看到了石城的城墙，又得到胡兵已经退走的探报，悄悄松了口气：他在城陷前赶到了！
　　他一路大张旗鼓，如果洪老三带着十七皇子不在石城，就一定会来找他。可他们一直没有来，应该是在城里。洪锐到了这里，就觉得十七皇子安全了。十七皇子是个少年人，洪老三又知道轻重，不该让十七皇子加入战斗。只要石城没破，十七皇子自然不会出什么事。他进了城就该见到这个唯一的外甥了……
　　石城向着东南的城门大开，七万兵将和民工排队入城。守城的人们热烈地欢迎援军，吴校尉和胡县令站在城门处迎接洪将军。看到坐在车上只有独臂独腿的老人，吴校尉和胡县令哽咽了，一同向前行礼。他们的身后，潘杰迟疑不前，可是胡县令转身拉了潘杰的袖子，对洪锐说：“洪将军，这位是五品武官东宫侍卫潘杰潘大人，守城立了大功！”有人已经向他说了夜中情形。
　　洪锐一听东宫的名字，立刻心头一跳——东宫真的追杀到此了！可既然他带着兵到了，东宫就别想得手了！
　　潘杰上前行了一礼，洪锐点头，心中没想好该如何应答这个人，索性先不说话。潘杰也沉默——反正会有人告诉你坏消息的，跟我没关系。
　　洪锐入城一路都没见到十七皇子和洪老三，也没感到诧异——东宫的人在这里呢，十七皇子自然不会出来惹眼。若是露出十七皇子死遁与洪家有关，真给他添乱。现在自己手中有军队，再来个逃遁的皇子，一引起猜忌……远在故乡的家中老小就都危险了。洪老三该知道这个道理，带着十七皇子藏着呢。
　　胡县令和吴校尉将洪锐迎入了官衙，洪锐颁发了军令，不许兵士扰民，胡县令发了安民告示，让民众为兵士们提供住宿粮食。洪锐的兵士本来就是军人，不是流民，很好管理，而石城的人们才经过生死，对这支军队只有感激，军民相处融洽，军队入城安置一切顺利。
　　洪锐看事情办得差不多了，就坐着轮椅让胖管家推着他去后客房了。胡县令跑前跑后地安排人来伺候洪锐，胖管家暗骂本来该在洪锐面前照顾的东来和小木这么长时间还不回来！他们两个人与胖管家说好，一进城就去找十七皇子，等找到了就会回来报告详情，结果现在都快晌午了，他们再不回来误了饭点儿，就等着吃凉饭吧！
　　午饭过了，东来和小木也没回来，胖管家在洪锐吃过饭后自己匆忙吃了。洪锐带着高岩与吴校尉和胡县令开始商谈军情，可是洪锐看向送茶水的胖管家的眼神，让胖管家觉得洪锐在询问十七皇子的事情。胖管家着急——我也在等着消息呢！
　　太阳都快落山了，东来和小木终于回来了，还带回来了洪老三。三个人的神情都失魂落魄，东来和小木两个人架着洪老三，洪老三腿瘸得似乎走不动了，半张嘴，哑哑地发声，像是在哭像是在哀叹。
　　胖管家忙让他们进了偏厅，东来和小木将洪老三扶着坐下，胖管家急切地问：“怎么回事？！”
　　东来抽了一鼻子，小木的眼睛本来已经肿了，可现在又红了。洪老三干嚎了两声，狠狠地打自己的脸：“我怎么没死……”
　　东来忙拉住洪老三的手，说道：“三叔，您别这样。”
　　胖管家的心一下坠落了十丈，他也觉得腿软了，结巴着问：“那……那……小公子在哪里？”
　　小木的嘴扁成了一条线：“他们把公子和小和尚并排放了，城里的民众都在拜别呢，得告诉将军，去见一面……”他吭吭哧哧抹眼泪。
　　胖管家扶了下桌子：那时洪锐起兵，一半原因就是为了来救十七殿下，不是因为这是个皇子，而是因为他是洪将军死去妹妹唯一的儿子，结果洪将军一仗一仗地打到了这里，十七殿下却没了……
　　东来眼巴巴地看胖管家：“您……您去说吧。”
　　洪老三一下站起来：“我去死在将军面前！”
　　三个人同时拉他：“不行不行！”
　　胖管家安慰：“那孩子肯定不会喜欢看见你这样。”
　　洪老三嚎：“他是个善心的孩子，才送了命……”
　　洪锐听见偏厅有人嚎，皱眉侧耳，胡县令来之前知道城中的动静，叹气道：“该是谁死了亲人。现在城中百姓将死去的军民都摆在了路两边，让人祭奠。最可惜的是个小神医和个小和尚，那个小神医会治外伤，我这胳膊被砍了一刀，他用针线给我缝上的，说十天半月就好了。他救了好多人……”
　　洪锐嗯了一声，吴校尉说道：“昨夜听说他们死了，大家都拼命了。人告诉我一个叫洪老三的瘸腿平民，因为看到那个小神医死了，发了疯，亲手杀了二十多人……”
　　洪锐刚端起茶杯，猛地放回桌子上：“你说谁？！”
　　胡县令问吴校尉：“洪老三？是洪老大的人？”
　　吴校尉点头：“应该是，洪老大和他的干儿子大虎都去了，曹郎中也……”
　　洪锐扶着桌子单腿站起，颤声喊：“来人！”
　　高岩从来没有见洪将军这么失态过，忙扶着洪锐问道：“将军？”
　　洪锐看着门喊胖管家的名字，胖管家听见了，从偏厅跑了出来，到门前停步，咬了下牙，低头进了门，在门边站了，压着声音说：“将军可是想去看看那些死去的军民，上一支香？”
　　洪锐一看他的脸就明白了，忙闭了眼睛，使劲皱着眉，怕眼泪出来。高岩觉得洪将军突然苍老了，脸上的气色疲惫而哀伤，一只腿站得不稳，完全靠在了高岩身上。
　　胡县令和吴校尉见此情景，以为洪将军听说民众死亡和小神医小和尚的名字，心中悲伤，忙去找人备了车，高岩叫了担架过来，抬着洪锐出屋。
　　偏厅的洪老三不敢在众人面前冲出去，刚才还说要死在洪锐面前，现在却连门口也不敢望，只能捂着脸摇头：“我不该离开他……我对不起洪老爷，对不起……”洪大小姐……
　　很久以前，那时未及弱冠的洪锐带着几个弟弟和洪家收养的孤儿们去逛街，上了个小馆子，少年人第一次喝了酒。大家醉醺醺地回军营，路过个青楼，有女子们对他们调笑，小兵们好奇地看，可洪家兄弟头都没有回。醉言醉语里，洪老三隐约记得洪家几个兄弟说，他们的小妹是最美的，性子最好，心最善良……反正天下第一！
　　洪大小姐在洪老三的心中是个天上仙女的形象，朦朦胧胧，金光闪闪，他别说肖想，名字都不敢在心里记着。后来，洪大小姐进宫了！可见那些话是真的！只有最美的女子才会进皇宫啊……
　　后来，洪大小姐正值青春却故去了，留下了一个儿子。洪老三残废了，在十七皇子府中看门……好吧，这与当初的洪大小姐根本没有任何联系，他只是安于当个守门人。只是，在十七皇子选择他作为最信任的人后，他心中欢喜，才对十七皇子有种难以解释的喜爱和亲近……
　　他没有成亲，无儿无女，本来已经决定将余生放在十七皇子身上，可是如今，他只觉再也没有活下去的意义了……
　　等到门外的脚步声远去，洪老三抬起了头，面色死灰，起身走到门前道：“我也随将军再去看看……”
　　东来和小木相互看——他们刚把他劝回来，本来打算等着洪锐旁边没人了，好去见洪锐，但现在洪锐去见十七皇子，洪老三又要去。两个人想阻止他，但觉得拦不住，只能跟着洪老三，随时劝说。
　　潘杰与东宫的侍卫们还是住在官衙，自然知道洪锐的行动。听说人们抬着洪锐去城中，洪锐神色悲伤，潘杰就知道洪锐该是得知十七皇子的死讯了。洪锐私自起兵这事，日后肯定会被朝中揪着不放，自己在这里要盯着洪锐，回去汇报些内容，显得尽职。潘杰就也出了官衙，跟随洪锐的车驾往陈尸的几条大街走去。
　　他脚步迅速，不久就追上了洪老三等三人，潘杰与洪老三昨夜在城墙上并肩战斗，亲眼目睹了洪老三悔恨交加的癫狂。现在见洪老三不哭不闹，神色死寂，眼睛发直，知道这人死意已定，大概等着十七皇子下了葬，就会死在十七皇子墓前了……
　　潘杰紧抿着嘴唇，走到了东来身边，特别残酷地说：“你们不用装，我知道你们都帮过十七皇子。东宫要十七皇子的人头，你们护得了他一时，难道能护他一世？”
　　东来猛地听这是东宫的人，还戳破了他们，吓得不敢答言。
　　洪老三原本灰惨惨的脸现出一层怒气，他停下脚步，咬牙切齿地看向潘杰：“你还有没有良心？！你还是不是人？！他救了多少人？治了多少伤？你竟然还想要他的人头？你别以为我不敢杀了你！”
　　潘杰冷笑：“我的良心顶什么用？就是我不下手割他的头，回去说他死了，空口无凭，会有人信吗？日后必然会有比我更厉害的人来查看，你们躲得了初一，躲不了十五，早晚会有人掘了他的坟，把头给东宫送去！”说完，他用鼻子用力地出气，抬头往前走去，不再理会洪老三等三个人。
　　东来和小木担心地看洪老三，洪老三则看了潘杰的背影半天，叹了口气，低声说：“你们别担心，我会守着殿下，只要我活着，不会让人搅了他的安宁。”
　　东来和小木都点头，看洪老三的神色，像是又有了活气儿。
　　洪锐的马车进入一条大街，路边整齐地摆放着尸体，都已经收拾得衣装头发整齐，几张桌子拼成的案子上，并排放着一个少年和一个孩子的尸体。马车停下，高岩将洪锐扶出了马车，又示意两个兵士抬着个平板过来，让洪锐坐上，把洪锐抬到了案前。少年的脸洗得干净，长长的睫毛，似是含笑的嘴唇……洪锐看到了当年的小妹妹……
　　一时间，洪锐低头颤抖，几乎哭出来，却强力忍下。