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　　临睡前，洪老三有些惆怅地对秦惟说：“我们今天跑过了当年你外祖最后一战的战场，现在是一片连绵起伏的荒丘，有些是当年的坟头……”他们一路奔骑，都没有停下。
　　秦惟沉默半晌，说：“等日后有机会，你带我到那边走走。”
　　洪老三说：“我们去烧些纸钱，也让那些随着你外祖去了的人看看你，你有大出息，他们会以你为傲的。”
　　虽然秦惟在内心很自恋，但直面如此的表扬还是有些不好意思：“洪叔，我有什么好骄傲的？”
　　洪老三认真地说：“你是能治伤的神医，这是多少世的功德啊。”
　　好吧，在这里，我的技术的确是神医了。秦惟无声地自我吹捧，嘴上却含糊地说：“您太过奖了……”
　　睡在洪老三那边的大虎支起上身，探头过来说：“小兄弟，你的确厉害！我就叫你小神医！”
　　秦惟脸红，拉起被子说：“睡觉睡觉！”
　　后面两天，他们离石城附近的人烟越来越远，最后到了一座大山下。已是初冬，山脚林木稠密，有几家猎户，大虎让洪老三跟着他牵了众人的马匹去存了，为免得秦惟与此地的人见面，他没有带秦惟去，而是让秦惟等在林子中。
　　存了马匹，大虎领路往山上去。半山之上，林木变得稀薄。大虎走到地方都是隐约的小路，不仔细看都辨认不出来。走了两个时辰，到了一处平坦之地。那里竟然建了个木屋，旁边有一个温泉形成的天然水池，腾腾地冒着热气。
　　大虎指着木屋对秦惟说：“干爹总说想泡温泉，我就找人建了这个地方，准备抬着他上来。可是干爹没法骑马，这些年一动都疼，坐车也不行，所以这地方一直没用，里面肯定都是土。山下的人家是我们的人，有什么要的就去找他们。”说完就行了个礼，看样子要离开。
　　秦惟点头，看看太阳偏西了，问道：“你不泡泡澡，歇息一晚上？”
　　大虎摇头：“不了，干爹没跟我说具体什么事，我心里总惦记着，赶快回去看看。”
　　秦惟也举手行礼，大虎向洪老三等人道别，匆匆下山去了。
　　洪老三知道秦惟是个懒孩子，就领着人打扫屋子，秦衡不好意思自己去泡温泉，还是在一边稍微地搭了几把手。等到屋子收拾干净，大家吃了饭，天已经黑了，众人纷纷解衣，去温泉坐了。
　　秦惟拿出了独眼龙给他的枣糕，分给了大家作为泡温泉的小食，然后自己才没有负担地进了温泉。
　　他骑了这几天马，一下浸泡在热水中，简直不要太舒服！仰头又看见万千星斗，在夜空中晶莹闪烁，秦惟拿起一块枣糕放在嘴里细细地咀嚼着，完全忘记了降临的危机，又一次感叹生活的美好舒适！
　　几乎就在大虎领着秦惟他们骑出石城西城门的同一时间，隔着石城的东门外，骑来了一队人马。
　　他们人多势众，引起了两个兵士的注意。可这些人的相貌明显不是外族的，即使是便装，但衣服齐整，该是官府之人。兵士们眼睛看着他们，也没打算去拦着，倒是潘杰勒住马缰停住了马，居高临下地问：“此城可有经略？”经略是镇守一城的军事长官。
　　一个高高瘦瘦的守城兵士摇头道：“没有，只有经略副使……”
　　他旁边的兵士矮壮，才到瘦兵士的肩膀，补充说：“好像前天他离开了，听说被郭将军叫到在境边关上去了。”
　　瘦高个子兵士愣了一下：“可是郭将军……”矮壮兵士用手肘杵了他一下，瘦高兵士住了口。
　　潘杰已经听说了郭将军的事，但这跟他没关系！他的任务就是杀了十七皇子，他也不想对边境的军事管理发表什么意见，似是随意地说：“我听说你们这儿有个神医？”
　　瘦高兵士又一次摇头，潘杰刚要放马离开，矮壮的兵士歪头说：“哎，我还真知道你说的是谁！”
　　潘杰一骈腿从马上下来了，郑重地抱拳对着矮壮的兵士行了一礼：“我家有长年病人，望兄弟告知我谁是神医。”
　　矮壮兵士受宠若惊，忙摆手道：“不必多礼！其实说是神医，是大虎那小子咋呼的……”
　　瘦高兵士大声哦道：“我知道你说的是谁了，怎么能称是神医呢？”
　　潘杰保持着追究的神情：“我们在百里外都听到行旅之人说了，石城出了个神医，怎么又不是了？”
　　矮壮的兵士说：“大虎说那个郎中只用了一刻钟，就取出了他干爹背上十几年的断箭头，那东西卡在要穴上，以往谁都不敢动。他干爹原来都不能躺着，路都走不了，现在能下地了，他就称那个郎中神医了……”
　　瘦高兵士又摇头：“可我带着我娘去了清泉居，要见那个郎中，跟大虎说了我娘的情形，大虎说那个郎中不会开药，还得去找曹郎中。我没觉得他是神医，神医不得什么病都手到病除吗？”
　　矮壮兵士也同意：“所以我说是大虎夸张……”
　　潘杰忙问：“不管怎么说，我也想去见见，那个大虎在哪里？他干爹现在何处？”
　　矮壮兵士说：“他干爹是洪老大，城里的清泉居就是他开的客栈……”
　　潘杰笑了：“洪老大？”洪家？！还没踏破铁鞋呢，就找到了！他问矮壮兵士：“清泉居在哪里？”矮壮兵士回答后，潘杰从怀里掏出了些铜板拍在了矮壮兵士手中，说道：“多谢兄弟们了！”他踩着马镫上马，对周围等着他的人马说：“跟我去清泉居！”
　　矮壮兵士拿着钱看他们走远，回头对高瘦个子说：“这事看来挺要紧的。”
　　高瘦兵士不解地摇头：“有什么要紧的？”
　　矮壮兵士一挥手：“反正没咱们的事！我拿钱去买吃的，大家吃点！”握着铜板走开了。
　　一大队骑马的人呼啦啦地到了清泉居门前，尘土飞扬，马蹄哒哒。潘杰一个示意，半数人骑入了院子里，队中一人高喊：“有人没有！出来！牵马！我们要住店！”
　　独眼龙跑了出来，叉着腰先骂了句脏话，接着说：“你走错了地方了吧？以为是青楼呢？谁都得伺候你？我们这儿全住满了！去别的地方吧！”
　　那个人放开喉咙：“掌柜的！掌柜的出来！”
　　独眼龙呸地往地上吐了口吐沫，说道：“你以为你是谁？客满了还得掌柜的出来告诉你？！”
　　那人哗啦一声抽出了腰畔的刀向独眼龙挥去，独眼龙抬手一挡，只听金属碰撞的亢啷一声，那刀向空中滑开，独眼龙一连退了几步，他右手的衣袖裂开，露出了绑在手臂上的一条铁板。
　　几乎同时，客栈里一片人声，许多大汉举着包着铁片的棍棒跑了出来，喊着：“有人打架吗？”“独眼龙？谁欺负你了？”“哪个不长眼的来这里喧嚣？不知道有军爷正睡觉吗？”
　　果然，人群后有几个带着刀剑的军士，边走边皱眉说：“哪儿来的？敢来石城捣乱，不是奸细吧？”“好好问问……”
　　院落迎面客房的二楼几扇窗户打开，里面露出弓箭。门外的潘杰见了，脸上冷笑：看来早有准备——此地无银三百两！
　　潘杰驱马走入院门，在众人的包围下，带了丝笑意说：“各位何必这么剑拔弩张，我们来是因为听说这里有位神医，治好了洪老板的背伤，我这里的兄弟也有受了伤的，正好想见识一下。”
　　在窗户后面阴影里的洪老大皱了眉，知道在哪里出了问题——东宫一定也知道十七皇子医术高超，才会顺藤摸瓜地找来。他在心中大骂洪老三，为何没有警告他这一点！他哪里知道洪老三对曾经救了东宫谋士这事引以为耻，真心不想提，而且，洪老三还一厢情愿地地觉得人得有良心，十七殿下那时显露医术救了那个人，那个人就不该以此来加害十七殿下……
　　洪老大看向身边的曹源，曹源大声地清了下嗓子，理所当然地说：“竟然有人如此高抬我，在下甚感荣幸！”
　　潘杰的手下意识地按在了腰间的剑柄上，抬头看向窗口，微蹙了眉头道：“那就有请神医来为我的兄弟看看伤。”
　　曹源说：“我的要价甚高，见面就得十两银子，你怕是付不起。”
　　潘杰冷笑：“神医竟然比青楼头牌架子都大，我看在兄弟义气上就不还你的价了！放心，你出来，看不看病的，十两银子定是少不了你的！”
　　曹源大笑，闪身到了窗前说道：“这位兄弟真是豪爽！我等不及下楼了，就从这里往下跳！快点！你们接着我！”
　　下面几个大汉笑着到了窗下，都举了手说：“神医！您慢着些！”“神医！一会儿得分些银子吧？”
　　曹源坐在了窗户边缘，对下面挥手说：“你们可接稳了，我得了银子，与你们平分！”
　　众人哄然，曹源往下一跳，十几个将他托住，也不放下，就抬着他到了那些院子里骑马的人面前，曹源坐在人们的手臂里抱拳行礼：“这位兄弟！在下不才，仗了这些人的帮衬才得见到了你！你现在付银子吧！然后我再看看你兄弟的伤势！”
　　人们乱乱地叫：“就是就是！付银子啦！”
　　潘杰看着这个满脸横肉的家伙暗咬牙，干笑着说：“我听说的神医可不是您这副尊荣，该是个十七八的少年人！他治好了你们洪老大的伤，您老大不小的，可不该冒领了别人的功劳。”
　　曹源瞪大眼睛，问人们说：“洪老大的伤是不是我治好的？”他的确是开药抓药敷药的人，这话说得理直气壮。
　　院子里的人同声大喊：“正是！神医威武！”然后是一片笑声。
　　潘杰抬头看向二楼，洪老大慢悠悠地出现在了窗口处，淡淡地说：“这位兄弟是何方人士？是来此寻医还是寻仇？若是寻医，我洪老大以性命担保，曹郎中的确是妙手神医，我洪老大得其医治才有今日。若是来寻事，我洪老大半死不活地在这石城里活了十几年，日日找死，早就不怕人吓唬了。若是寻人或是有要干的事，何不直说？我洪老大听了缘由，也许能相助一把。”这话说的，把左中右全选了。
　　院子里的人们一片喧嚷：“正是啊！我们老大最重义气！”“要什么就说呗！还打着个找神医的旗号！”“不是来闹事的吧？”“别多说啦，神医在这里，先付银子啊！”……
　　潘杰看着面容矍铄，目光如鹰的老人，意识到自己大意了——他本来想的是出其不意，闪电般杀到客栈，一刀取了十七皇子的头颅，以免风声走漏，让十七皇子逃了……
　　可谁知自己这一队人风驰电掣地到了，却撞上了个呛茬子，明摆着敢与他硬碰硬。对方看着有百十人，听对方的话，这洪老大还是个地头蛇，他这五十个人不见得能讨得便宜，别到时候十七皇子没见着，自己的兄弟折损大半。现在只能去借助地方武装了，有东宫的令信，不信他们不听！
　　潘杰笑了笑，对人说：“给这位郎中十两，我们先去衙门里过个明路，然后再来拜访！”
　　有侍卫掏出了银子扔在地上，鄙视地说：“拿着！看看谁能花得起！”
　　独眼龙大喊：“找茬打架是不是？”大汉们哄嚷着举了棍棒，把人马往外赶：“出去！出去！瞎了眼了！不看看这是什么地方？以为是你家呢？！由着你的性子来？”……
　　潘杰喝了一声：“我们走！”领着人退出了清泉居，骑出了众人们簇拥，找人问了衙门的地方，前去借兵。
　　看着那些人离开了，独眼龙穿过笑谈怒骂的人群，到了二楼上去见洪老大。
　　洪老大还是站在窗前，双手搭在腹前的拐杖头上，看着院子里的混乱。
　　独眼龙到他身边，说道：“大哥，他们是去找官兵了。”
　　旁边一个人说：“就是调来了兵，还得有个师出有名吧？平白无故的，想要干什么？”
　　另一人说：“调来调不来还不知道呢！经略副使应郭将军之召去边关上参见，可现在郭将军死了，那边一团乱，谁也不知道经略副使何时回城。他们想要动兵可不容易。”
　　洪老大哼了一声：“让请来的兄弟们就宿在这里吧，好好犒劳大家，告诉他们多些警惕，别让人家夜里来端了锅。”
　　旁边的人乱声答复：“是！”“肯定不会！”“好，我去跟兄弟们说！”……
　　他们在清泉居谈笑，潘杰则带着人马一路扬尘，进了石城县衙。


第22章　第一世　（21）
　　与杀气腾腾的清泉居不同，这里的几个衙役都笑呵呵的，知道是京城来的人后亲自迎到前院的虚胖县令更是笑容满面，让潘杰觉得这个衙门该和清泉居掉一下个儿——这里该开门做生意。
　　县令让衙役们帮着牵马，自己陪着潘杰去了后面的客厅，潘杰与县令相互通了名姓，知道这位县令姓胡，在此已经五年。
　　入座后，潘杰出示了东宫印信，说自己要去清泉居抓捕朝廷逃犯，希望县令让衙役和本地驻军配合。
　　胡县令的笑容浅了些，“东宫之命下官岂可不遵，只是下官是个九品文官小吏，管着此城税收治安，只有十来衙役可供驱使。前往清泉居那种地方抓人，实在不易。”
　　潘杰也看到了那边的土匪行径，蹙眉道：“所以我才说要借用本地驻兵，一起行动。”
　　胡县令笑着摇头：“这怕是难了，经略副使此时不在城中。”
　　潘杰看他：“我也听说了，他离开了，难道无人接替兵权？”
　　胡县令依然保持着良好的耐心：“大人有所不知，若经略副使离城，接管兵将乃是无衔领兵，若非紧急军务，绝对不会轻易动兵。”言外之意——你要抓要犯这事，算是紧急军务吗？
　　潘杰看着胡县令，“你为县衙，与经略副使官位相当，难道不能令百多兵士协助我行事？”
　　胡县令连连摇手：“在下是文职官员，断不会染指兵事！”别拉扯上我！经略副使不可能来指使我的衙役，我也不会去指使他的兵。
　　潘杰眉头依然皱着，胡县令心中发憷——这人该不会强拉着我和衙役们去清泉居吧？
　　胡县令虽然每年只二十五两银子的薪水，可这里往来商客频繁，经常有人来开路引文书等，衙门油水滋润。城外的飞禽走兽也不少，他还常与经略副使出城打个猎，逮个兔子之类的，日子过得很惬意。现在京城来的人要抓东宫指定的逃犯，还不是朝廷的正经命犯，这说来都不是在他的职务范畴内，他没什么献身精神。
　　胡县令未语先笑：“大人，清泉居乃是退伍军士所开……”
　　潘杰冷哼道：“的确目无王法！”
　　胡县令又摇手：“也不能这么说，这么多年来，他们从没有惹过麻烦，洪老大是个通情达理的，对城中退伍军士十分照顾……”
　　潘杰转眼看胡县令，目光狐疑，胡县令继续说道：“大人其实不用与洪老大起冲突，何不与他好好说说，看他能不能帮着大人找出要犯？”这话里就是不想前往打架的意思。
　　潘杰心说这个洪老大就是窝藏要犯的人，但是其中缘由又不能告诉胡县令。听胡县令这种口气，看来是官匪一家了，想来也是合理，这边境之地民风凶狂，这个县令软绵绵的，一副老好人的样子，肯定是个万金油人物，与各方人士你好我好大家好……
　　潘杰压下怒气，平静地说：“那我等就先在县衙住下，等经略副使回城再做行动，只是，烦劳县令带我的人前往清泉居附近监察他们的行为，再打听一个少年行医之人的去向，并容我等在城门处截挡行人。”
　　胡县令点头：“好，好，就听大人示下。”只要别让我的人去帮你抓人就行了！他的态度很诚恳很体谅的样子，但潘杰看透了他的推脱，心里一点都不领情！
　　潘杰等人被引到衙后客房，这里也是经略副使过来处理公文的地方，给往来的兵将留了足够的房舍，潘杰等五十来住下并不拥挤。
　　一个时辰后，出去打听消息的人回来告诉潘杰：“清泉居的确有位行医的少年人，擅在人身体开刀，手法快异。给城里好几个人都治过伤。有人看见他今早与几个人骑马离开了清泉居。”
　　潘杰憋气：他就晚了半天！
　　他起身前去找胡县令，老远就听见胡县令与几个衙役在说说笑笑，到门前听见里面说：“这事得去问问洪老大身边的大虎，他该知道底细的。”“那小子好像不在。”“应该是，不然现在早到处吵吵了。”……
　　潘杰深吸气，放重了脚步，屋里的几个人停了话，都看向他。潘杰板着脸行了个礼，胡县令忙起身回礼，“大人请坐，不要这么客气。”潘杰是武官五品，比他官衔高多了。
　　潘杰坐下，严肃地说：“我们要追的犯人有谋逆之嫌，东宫之令是就地斩杀，不可让其逃脱！”你们都注意点儿！沾上“谋逆”两个字，让你们吃不了兜着走。
　　胡县令的田字脸上，还是带着顽固的笑容：“如此严重？不知此人姓甚名谁？与哪件案子有关？”
　　潘杰嘴角双双向下：“具体案情，不能外泄。我听说此人已经离城，县令可有何办法将其缉拿归案？”
　　胡县令与几个衙役交换了眼色——呦呵！还