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　　　　“哎——”赵谦轻拍了一下案几，脑袋重重一耷拉，深深叹了口气，“这事终是我的错，若我当初听了你和金兄的劝，对内宅上点心的话，何至于被人抓了把柄。
　　　　子安，你还不知道吧，内子在曲阳时，不顾自己身子虚弱，执意回了仓平，要与我义绝。
　　　　到如今，我母亲还执意护着那小妾，说妻子可以再娶，儿子却是越多越好……”
　　　　话一出口，赵谦便意识倒自己竟是在抱怨母亲，蓦地住了嘴，揉了揉额头，露出深深的疲态。
　　　　唐宁暗叹口气，看来这些日子，赵谦在母亲和妻子之间着实受了不少气，总算把他那刚直得过分的脾气磨平了不少。
　　　　“那你现在打算如何？辞官也不能解决这家务事啊。”
　　　　“我没了官，母亲就会知道这宠妾灭妻的后果，她这辈子最大的愿望就是让我做官。
　　　　你说的没错，一屋不扫何以扫天下，我如今自己的家事都是一塌糊涂，哪有脸面去管一县的事务。
　　　　我本是决定回仓平县，接回内子，等那小妾生了孩子，就把她送到庙里，或是给笔丰厚的嫁妆嫁出去，总是，我赵谦这辈子是再不会纳妾的了。”
　　　　唐宁想想，觉得赵谦如此也并非是坏事，等风头过了，他再使把力让赵谦起复，也不是什么难事，至少比现在救出符嘉言要简单地多。
　　　　唐宁正想着，却听赵谦又问道：“子安，孟言如今境况如何，真的是没救了么？”
　　　　唐宁一听，愁绪又爬上眉梢，“说难也难，说简单也简单，一切都要看皇上的意思，别人是救不了了。”
　　　　说着他便把符嘉言如何隐晦告诉他金塔之事，又如何被人听了去告密，顺便把京城如今的局势讲了一遍，免得赵谦直不楞登的又得罪人。
　　　　没说多久，赵谦便心事重重的告辞了。
　　　　唐宁只以为赵谦是忧心符嘉言和家里，没想到，第二天，赵谦便托人给他捎了封信。
　　　　唐宁打开一看，竟是一封休书！
　　　　赵谦要休了妻子，怎么回事，昨天不还说要会仓平接回妻子的么？
　　　　唐宁略一思索，脸色骤变，手几乎拿不住那张薄薄的纸，“不好！”
　　　　然而唐宁还是晚了，在他拿到这封休书的时候，赵谦就已经跪在午门外的清正鼓下，上书死谏！
　　　　赵谦是七品芝麻官，本是没有权利直接上书的。然开国皇帝为求官场清明，特地在午门外立了一面石鼓，这鼓是敲不响的，立在这里就是为了警示后人，后来这里便成了大臣死谏的专用地。
　　　　赵谦的谏书写得分外慷慨激昂，不仅替符嘉言申辩，字里行间还明示皇帝沉迷修道，不思进取，怠于朝政，总之能骂的地方全都骂了。
　　　　整张谏书，铁钩银划，力透纸背，可见赵谦是抱了必死的心。
　　　　赵谦出名了，大大的出名了，景乐皇帝沉迷修道几十年，除了死去的于瑛经常婉转劝说外，还真没人敢如此直接大胆，就差指着皇帝鼻子骂了。
　　　　赵谦不是御史，却干了连御史都佩服的事儿，清流文臣多赞他刚直不阿，重情重义。
　　　　然而赞归赞，他们也知道符嘉言冤得很，可开口为赵谦说情他们是不敢的。
　　　　于是，唐宁又开始奔波，让这对天牢中的难兄难弟好过点儿。
　　　　而他能做的也不多，打点完了，他空了下来，又想不出什么良方，于是他决定去座师府上求老师指点。
　　　　徐元最近也忙得很，虽说皇帝是个摆设，可没他镇场子，许多事情办起来麻烦了不止一成。唐宁找到徐元的时候，他还在内阁处理公务呢。
　　　　唐宁把来意一说，徐元想都没想，就着手边一张废纸，写了一个“余”字。
　　　　唐宁看了，躬身一拜，二话不说退了出去。
　　　　众所周知，景乐皇帝对余晏恩宠有加，特地赐了他一座皇宫附近的宅子，供他收养子孙，老了也可在宅子里养老。
　　　　余晏不是单纯的皇宫掌事太监，他还是掌印太监，有权参阅奏折的，也有权监察百官，因此他有正事时，都是留宿宫外。
　　　　这日唐宁打听好消息，趁着余晏在府里时，备上厚礼，登门求见。
　　　　余晏对唐宁的态度很是不错，他看向唐宁的目光，甚至带了些长辈特有的慈爱。
　　　　“我听说你有个姨妈住在府上？”
　　　　“您是说徐姨？”唐宁被问得有些莫名奇妙，但还是恭敬答了。文官一向瞧不起宦官，可在他心里没什么太监低人一等的等级观念，他又有求于余晏，更是把架子放低。
　　　　余晏虽说良善，可毕竟在宫里这么多年，分辨谁是真心谁是假意这点城府还是有的。
　　　　他看唐宁目光清明，没有一丝一毫的鄙夷之态，甚至对他颇为恭敬，心里自是又满意了十分，他与唐宁也算有几分香火情，能帮的就帮了罢，何况住在他府上的徐莲还是他的庶妹。
　　　　“她如今过得可好？”
　　　　“应是好的，我府上内务皆是徐姨做主，进京以后，她又和师母、福宁公主交好，经常带着犬子出门走动，日子过得甚是惬意。”
　　　　余晏点点头，突然转了话锋。
　　　　“符笔帖的事，我是知道的，我看过那封奏折，奏折上写的不清不楚，有些地方已经被遮盖，看不甚清。本来这事我去和皇上说情，还有几分转圜的余地，不过你也知道，事情已经闹大了，我是兜不住了。”
　　　　本来唐宁听余晏口气，似是愿意帮忙，可听到最后一句，脸上便掩不住的失望。
　　　　余晏看了，不免一笑，拍拍他道：“不过，有一个人，可以不费吹灰之力地把这事办了——高润。”
　　　　唐宁心中一动，他不是没想过高润，只是他和高润素不相识，高润又在深宫，如何能求得帮助，唐宁不自觉地看向余晏。
　　　　余晏淡淡一笑，“我是和高润有些交情，我可以替你搭个线，不过，他那个人非常骄傲，你若没有十足的诚意，是打动不了他的……”
　　　　唐宁从余晏府上出来以后，便一直在想，要什么样的诚意才能打动高润，他对高润了解实在不多，除了……
　　　　晚上，唐宁在书房秉烛苦思，怎样才能画出一个人的一生，情感的积淀，没有身临其境，是很难感同身受的罢？
　　　　夜已深了，外面伺候的小厮催了又催，唐宁无奈，这事不是一朝一夕就能想出来的，左右还有半年的时间。
　　　　他拿着灯盏，转了一个回廊，便回了自己的卧房。
　　　　在他进入卧房，看到二哥送来的全身西洋镜里，自己在昏黄灯火里的身影时，他蓦地抓住了什么。
　　　　就在唐宁闷头磨练画技之时，闹得沸沸扬扬的金塔事件也有了最后的结果。
　　　　不得不说，林清羽这个大理寺卿当得是再合适不过，从他手上过的案子没一个不是清清爽爽的，案情是条理清晰的，结果也是干脆利落的。
　　　　这是件大案子，也只有林清羽才有这气魄撕撸清楚，免去其中错综复杂的勾心斗角不说，这案子，说到底就是户部尚书和工部尚书狼狈为奸，贪墨修造金塔的银两。
　　　　刚开始还好，塔基用的金砖也只是纯度上低些，可是人的贪欲是无穷无尽的，尝到了甜头之后，渐渐地，金砖纯度越来越低，最后愣是让他们做成了泥和铅块的混合物，外面只薄薄镀了层金，看着光鲜而已。这些金砖只要用力一摔，便能断成好几块，这样的金砖垒成的塔，不塌才是没天理呢。
　　　　户部尚书和工部尚书，两个二品大员，在官场浮沉了几十年的老油条，原本是不应该这么眼皮子浅的。
　　　　可事实偏偏如此，据户部尚书交代，当初他看着整箱整箱的银子被搬出国库，这么多银子，流水似的花出去，如果是为国为民也就罢了，哪怕拿去打仗，他都不会如此心痛，他那时就想与其拿去建什么劳什子金塔，还不如大家一起分了。
　　　　当时审理此案的一众官员，听了户部尚书的肺腑之言，也只剩一声叹息。
　　　　也因着户部尚书的自白，审理此案的官员一致顶住了压力，两个老尚书是保不住了，他们的家眷却只被判了流放北地，只是军籍，不是奴籍，如果子孙出息，还能靠军功崛起。
　　　　谢白筠消息灵通，第一时间知道了结果，本来这事与他无关。
　　　　可他最近比较郁闷，和唐宁是和好了，可和好以后，事情一件接一件地发生，他们根本没时间慢慢回复以前的关系。
　　　　更重要的是，他还没能帮上唐宁的忙，这让他更加急于表现。
　　　　他去了几次唐府，可唐宁都以潜心作画为由拒绝了。
　　　　现在，他一听说工部尚书要被抄家，他立刻想起了乔涵韵那幅《九霄环佩图》。
　　　　趁着大理寺还没开始抄家，他先亲自去乔涵韵那里把画买来，如若他不给，少不得要用点非常手段了。
　　　　乔府正一片混乱，谢白筠没功夫等人通报，趁人不注意翻墙进去，一路畅通无阻地进了乔涵韵的书房。
　　　　还没进门，他就闻到了一股烟味，暗道不好，一脚踢开书房门。
　　　　只见一个画轴从乔涵韵手上掉落，半空时散开，正是那《九霄环佩图》……
　　　　乔涵韵看到谢白筠进门，哈哈大笑，“来不及了，我得不到的，你们也休想得到……”
　　　
　　　　☆、第七十六章　了悟

　　　　谢白筠眼看着火盆里的火苗已烧断了画轴；他再顾不得其他，双目一凝；徒手伸进去拉画，好在慧一法师用的画纸貌似也不一般，烧坏装裱后；火苗没立刻蔓延；被阻隔在画纸边缘；一寸一寸舔舐。
　　　　谢白筠拉出画；手就被烤的受不了，不自觉地松了，画纸带着火苗飘落在地板上；乔涵韵也不捡，抱着手臂冷眼看着。
　　　　谢白筠急得出了层冷汗；目光毫无目的地乱扫，正好看到书桌上一个青花瓷金鱼缸，二话不说，就捧起鱼缸浇灭了画纸上的火苗。
　　　　此时的《九霄环佩图》已经微微发黑，边缘参差不齐，湿漉漉地软成一团，毫无初时的惊艳。
　　　　谢白筠立刻跪在地板上，用袖子摁着画纸，可惜，他的衣服都是丝绸的，不怎么吸水，效果一般。
　　　　“慧一法师的画纸没有这么脆弱，湿了可以阴干，一点一点的，过个一两年就能恢复如初，但是不能晒，晒了就变色。”
　　　　乔涵韵本是爱画之人，把画烧掉是一时冲动，这会冷静下来，心中已经有些后悔了，只是他一向自傲，不愿承认而已。
　　　　谢白筠没抬头，顿了一下，慢慢卷起画纸，笼在袖子里。
　　　　他站起身，看着乔涵韵直接道：“说吧，怎么才能把这幅画卖给我？”
　　　　“哈哈，我说不卖，你就能还给我么？”乔涵韵讽刺道。
　　　　“不能，你开个价吧。”谢白筠答得斩钉截铁。
　　　　“如今我自己都不是自己的了，哪里还需要钱？”乔涵韵眼中的讽刺意味更浓。
　　　　谢白筠默了一下，道：“总之你这个人情，我是会还的，至不济也能让你路上轻松些。”
　　　　说完不等乔涵韵回答，便大踏步离开。
　　　　谢白筠拿到画后，找专人修补这幅画，那匠人不愧是行里的佼佼者，将画的边缘修补齐，画纸也干了七八成，只是还不能装裱，要等好些时候，画完全晾干了才能上手。
　　　　谢白筠等不了那么久，左右装裱这些，唐宁懂的比他还多，于是谢白筠直接用个小木盒装了画，径自去了唐宁府上。
　　　　到了唐府，不出意外地，谢白筠还是被通知唐宁正在作画，不方便待客。谢白筠也不恼，坚持要等唐宁画完。
　　　　这一等就等到了掌灯时节，谢白筠终于坐不住了，借口茶喝多了要上茅厕，趁人不注意，溜进了唐宁书房，哪想书房竟是没人。
　　　　谢白筠不甘心，又出去溜了几圈，走过回廊时，正好看到一间房里灯火明亮，谢白筠就着窗户，探头一看，正是唐宁。
　　　　他正对着一幅画沉思，旁边是一面一人高的西洋镜，照的屋子里又明亮了几分，连唐宁手中的画都十分清晰。
　　　　谢白筠看着那画中人竟是唐宁自己，他眼前一亮，嘴角一勾，绕过窗棂，走到半掩的门外就要敲门。
　　　　不想就这一眨眼的功夫，唐宁竟是点燃了手中的画，随手扔进了地上的火盆，眼睛却盯着镜中的自己，细细端详，似是入了迷一般。
　　　　不知过了多久，他才突然发现镜中竟是多了一个人，他猛地转身，就见谢白筠笑盈盈站在身后，唐宁吐出一口气，带了些埋怨道：
　　　　“你什么时候来的，怎么也不说一声，吓了我一跳。”
　　　　“我早就到了，管家说你在作画，我就等了你一下午，看你还没画完，我便自己过来瞧瞧，你到底是在画什么惊世名作？却不想，看到佳人对镜自览，此情此景十分赏心悦目，我都不忍心打扰了。”
　　　　谢白筠缩了缩满是燎泡的手，心里疼得直抽抽，面上却笑得一派风流自在。
　　　　唐宁脸上一红，眼角不自觉瞟向火盆里只剩下几个碎片的自画像，他也是病急乱投医了，他以为想要画出一个人的一生，必要感同身受，如此，从画自己入手必定会容易些。
　　　　如果是在现代，唐宁自觉画幅自画像没什么可遮掩的；可他到古代将近二十年，多少受了些影响，没以前放得开，被人抓住照镜子，总是有几分不好意思，何况谢白筠又调侃似的说他是佳人，唐宁想发火却又有几分无可奈何。
　　　　自从好朋友一个个全都出事以后，他愈加感觉身边人的感情有多珍贵，他不想放弃任何一个好友，许是因为没法回应谢白筠的感情，他对谢白筠倒更为心软些，谢白筠如此调戏于他，他也拿他没辙。
　　　　唐宁只得笑笑，拿起桌上的茶壶，给谢白筠倒了杯凉茶，招呼他坐下道：“你今儿来可是有什么事？”
　　　　谢白筠看着火盆里渐渐成灰的纸，心里比烫坏了的手指都疼，他没想把那画扔进去的，只是唐宁案桌离得远，他不好动作，心中一急，就干了蠢事，现在后悔也无用。
　　　　谢白筠笑意不变，但是他也不后悔。
　　　　“我没事就不能找你了不成？子安，我们有多久不曾见面了，我来了几次都没见到人，他们说你最近在作画，你也太心急了些，书画最是不能急于求成的。”
　　　　唐宁一数日子，他忙于周旋，自从上次请谢白筠打点天牢后，就再没见过他，于是他满是歉意道：
　　　　“是我疏忽了，谢兄勿怪，我也是急于救出孟言和谨和，忙昏了头。谢兄不知，我最近潜心作画就是为了给高润画一幅画，求他在皇上面前给孟言和谨和他们说情。”
　　　　“这倒是个好办法，只是就凭一幅画，高润如何肯答应？”
　　　　唐宁含笑不语。
　　　　谢白筠见唐宁不答，也不追根究底，转而道：“说来，子安画了那么多幅画，却从没画过我，这也太不够意思了，不如子安给我作幅画像，如何？”
　　　　“既是谢兄所愿，宁当仁不让。只是最近事多，不如待谨和他们出狱之后再画如何？”
　　　　“如此便说定了。”
　　　　离开唐府当晚，谢白筠便指使暗卫在自己的床头又开了个暗格，把那幅画和那“手帕”放在一起……
　　　　没过几日，便到了家眷流放的日子。
　　　　唐宁不知道翰林院有多少人会在这个时候送乔涵韵，虽然他和乔涵韵交情一般，但总归是同事，他这天还是去送了乔涵韵。
　　　　乔涵韵戴着木枷，默默地站在城外，负责押送他们的官差正被乔家姻亲派来的人拉到一边打点。
　　　　乔涵韵知道戴着枷锁的自己有多狼狈，这是流放的规矩，是下马威，是一种羞辱。但他还是倔强地挺直脊背，拒绝所有亲人的安慰，沉默地等待迈出流放的第一步，从此他的人生将和背后的繁华彻底断绝。
　　　　唐宁看着乔涵韵直如青松的身姿，迈出的脚又收了回来，乔涵韵不需要他的怜悯和安慰。
　　　　平日跟着乔涵韵的那些人都没有来，这对乔涵韵也许是件好事。
　　　　官场险恶，若是他哪天沦落到乔涵韵的境地，大概他也是不想让别人看到他戴枷锁的样子罢。
　　　　时辰已到，官差已经收拾完，吆喝着上路。
　　　　唐宁叹口气，正准备回身，背后突然被人一撞，唐宁皱眉，看着那人狂奔着扑向乔涵韵。
　　　　前面稍稍混乱了下，官差与那人拉扯中，唐宁终于分辨出，那人就是林子璋。
　　　　林子璋身上似是没带钱物，官差不见打点，时辰又不早了，再晚就赶不上下个驿站了，对林子璋就粗暴起来。
　　　　林子璋浑然不顾官差的拉扯，他抓着木枷，死死瞪着乔涵韵，牙咬得咯咯响，眼中泪光盈盈，似恨似哀，说不出一句话。
　　　　乔涵韵一直目视远方，眼角一分余光都没有留给林子璋，官差已经下死劲拉他了，他的手指被木枷的刺拉出一道道血痕。
　　　　乔涵韵感觉到脖子上的力道越来越重，终是侧头看了他一眼，再转回去时，眼角一滴晶莹的泪珠在日光中折射出夺目的光芒……
　　　　林子璋因用力过度而略显狰狞的面容，突然被这滴泪抚平，全身的力气也在这瞬间消失。
　　　　乔涵韵终是走了，林子璋看着他的背影，跪地不起，如同妇人一般捂脸大哭，他沉入悲伤的世界中，丝毫不顾这满大街的人，也彻底忘记了探花郎的