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　　“大嫂二嫂。”
　　刘氏对着王氏李氏行礼；李氏倒是念着他们母子两个不容易给了个笑脸，王氏却是直接甩脸子指着刘氏骂到：
　　“哼；用得着你在这儿假好心！”
　　李氏去扯了扯王氏的袖子要她收敛收敛；毕竟如今夏三爷手握兵权等闲惹不得，他们虽说管着河中，可根本没能掌控河中军权，除开日常管理别的压根儿使不上劲。
　　这一家子甚至连河中都出不去。
　　“珮哥儿如今也大了，你往后来我们这处走动莫要再拘着他一道；他这年纪正该多同仿佛年岁的少年郎接触才是，好过来我们这处听妯娌几个瞎唠叨。”
　　“二嫂体恤，只哥儿性子静只欲在房中读书练字，平日里若不是我拉着他压根儿不愿出来走动呢，我瞧着他一个人闷得慌，这才带在身旁讨嫌。”
　　“哼，这是在炫耀你有儿子在跟前尽孝呢，也不想想是因为谁我们两个才……”
　　“大嫂！”
　　李氏拉着王氏不要她再说错话，王氏恨恨地甩袖子别过头去不肯看刘氏同夏珮，李氏尴尬笑笑，最终还是强撑着将话题扯开去，又同刘氏说了好一阵子闲话才将气氛缓和过来，临到走时刘氏却抹着眼泪说到：
　　“嫂子，我同三爷虽说对不住你们，可……珮哥儿到底还是姓夏的。”
　　当初两边闹起来时夏珮不过六岁大，真真是什么都不明白，说实在当年那事儿也确实怪不得他，可如今夏珮小小年纪却因着父辈的事情受尽祖父一家白眼，小小年纪便养成这副自闭模样。
　　“你带着珮哥儿回去罢，我会劝劝公公婆婆。”
　　刘氏面露感激之色，也不再多说，只将面上的泪痕拿娟子擦了擦带着夏珮走了。
　　“你做什么对他如此好眼色，难道你就忘了还在外头生死未卜的瑾哥儿！”
　　“大嫂，争这些又有何用，不过是让彼此都艰难罢了，不如多结个善缘，就当是为孩子们积福了。”
　　“我就是咽不下这口气！”
　　王氏说到激动处掩面大哭，期间悲痛连带着李氏都红了眼，见她如此李氏也不由得松了口，将夏瑾同夏瑜夏环两兄弟要来河中接他们走的事儿简略说了，王氏闻言大喜，忙追问细节，却被李氏勒令噤口，这王氏也不是个糊涂的，事情牵扯到自个儿亲生骨肉的安危她自然还是分得清轻重，只一面感谢佛祖保佑儿子平安一面担忧怕再生事端连累了他们，这忽喜忽忧的竟是比往日里哭个大半天还费神些。
　　“大嫂看开些，如今要紧的不是担忧，而是想法子帮帮几个孩子。”
　　“怎么个帮法？”
　　“我也不知是何意，只瑾儿的意思是让我们想方设法趁刘氏不注意弄几样她的贴身物件儿。”
　　**
　　临川着实不好守，如今西蛮那边摇摆不定根本是两边都在帮又两边都没帮，更兼定远王这边要藏拙愣是闭眼咬牙败了好几回，如今正是己方士气低落敌人军威正盛之时，要想守住临川……夏三爷头发都愁白了几绺。
　　是夜，营帐中。
　　夏三爷揉了揉眉心，连日来的高压已让他撑了好几晚未正经歇息了，今儿个着实困倦再撑不住，本想着好生睡上一觉，却是被外头传报的人扰了清净。
　　“怎回事？”
　　“禀报将军，营外有一侍从求见，说是从河中夫人那处过来递消息的。”
　　“可曾报上名讳？”
　　“那人自称夏方。”
　　夏三爷沉吟片刻，夏方是他留在河中照看妻子的亲信，为着方便照看平日里总不会离河中太远，便是有要事禀报找别人代步就是何至于自个儿亲自过来？夏三爷心中讶异，手下却是不耽搁直接吩咐侍卫将夏方领了进来，后者刚进营帐便跪倒在了夏三爷面前道：
　　“老爷，您快救救夫人同少爷罢，晚了……可就来不及了！”
　　夏三爷听闻大惊，忙询问细节，夏方哭着一一说了，原来刘氏同夏珮这些年来一直在夏家主家那边受气，刘氏怕夏三爷担心愣是拦着夏方不让告诉夏三爷，可到了今儿个却是无论如何也不能再瞒着，那刘氏因着不小心烫伤了老夫人的手被执行了家法，如今躺床上却是进气少出气多撑不了多长时日，偏生夏家同黄青都不让请大夫瞧看，说是伤在隐晦处需得谨守妇德宁死不让大夫近身的。
　　“无耻之徒，欺人太甚！”
　　“老爷，您快救救夫人同少爷罢，少爷为着要给夫人请大夫已经在老夫人门口跪了好些时候了，此时怕也是……”
　　夏方说到悲痛处已是泣不成声，夏三爷心忧河中亲眷，可前线吃紧等闲脱不开身，只得派了亲信领着一队人马回河中救急。
　　**
　　兵行至亮马河，一队共二十人饮马休整，夏方同领队的金长河打了声招呼后便缩进林子里头小解去，只见他隐没身形后又走了些许路程，及至再不会被身后人马瞧见或是听见之后便开始左顾右盼四下打量，不多时一蒙面黑衣人出现在了他身后。
　　“我已按你说的将人领过来了，内子同小女呢？”
　　“夏大人且宽心，只要您认真做事，夫人同小姐安全着呢。”
　　黑衣人压低声音同夏方耳语几句，随后跃上林梢再不见踪迹，只夏方知晓这人并未离去，而是就在附近监视着他的一举一动，稍有违背……便要他家破人亡。
　　金长河在河边捧了捧水喝个痛快后又拿出干粮来啃了几口，待要抽出腰间水袋装水之时却瞅见那水中出现了夏方的倒影。
　　“夏大人有何事？”
　　“长河莫同我如此见外，我不过是来问问，按这进程今夜可否能赶到河中？”
　　“若无意外当能抵达城门。”
　　金长河见夏方面有犹疑，遂问了一句，却不想夏方立身站好同金长河一揖到底。
　　“长河兄，夏方有一不情之请，事关夫人同少爷安危，还请兄弟听我一句。”
　　“夏兄何须如此，快快请起。”
　　金长河侧身将夏方扶了起来，随后夏方便一边压抑着悲痛一边将事情说了出来。
　　“黄青那厮欺人太甚，早前一直拦着我们不让出城怕走漏消息，我此番还是折了好些个兄弟才能突出重围见上将军一面。长河兄弟此次不过带了二十人回河中，若是从主城门光明正大进去难免遇上黄青小儿，届时他若有意阻拦你我要到何时才能见着夫人少爷。”
　　“夏兄的意思是？”
　　“咱们不若改装从偏门走，混进城中救出夫人同少爷再说，虽说不甚光彩，可为着夫人少爷也只能出此下策了。”
　　**
　　“报——报告将军，前方亮马河处有一小队军马往河中来。”
　　“可瞧得出是哪边的人？”
　　“打着夏字旗，约莫是夏三爷的人。”
　　黄青沉吟片刻，道：
　　“此前未接到消息，如此怕是前方有变故着人前来报信呢——张龙黄发，带队出城！”
　　黄青同夏三爷两人虽说不对付，可到底对定远王的忠心是不容置疑的，是以在临川可能出事之时他选择的还是放下个人恩怨以大局为重，派得力手下出城迎接金长河等人。
　　**
　　“报——前方出现大队人马，正往此处赶来！”
　　金长河率众刚换上寻常衣物便听探子来报，得知前方有为数不小的兵马之时惊讶不已，他们此次为着低调行事连夏字旗都未张开，人少行进速度又快，原本当是极不易被人发现才对，怎生还未到城界呢便生了此等变故。
　　“怕是碰巧撞上了罢。”
　　“长河兄，河中行军临川离得如此近怎会接不到消息，这，这怕是冲着咱们来的！”
　　金长河听到这处却也是慌了，当初领命之时不过是想着回城将夫人少爷安置妥当，哪曾料到竟是遇上了此等棘手之事。
　　“黄青此举究竟是何意？”
　　“黄青，黄青那厮——定是夫人出事儿了！将军若是知晓夫人遭难哪里饶得了那厮，眼见着两边关系破裂已成定局，黄青怕是想一不做二不休提前撕破脸将我们打个措手不及！”
　　金长河倒不信黄青是这样的人，虽说两边不对付，可也没到彻底决裂的地步，然而如今的事儿又着实透着诡异，一时之间金长河也有些游移不定。
　　“长河兄，派两人回去给将军报信罢，黄青若是铁了心要翻脸，将军不早做准备怕是就要这般让这小人给……”
　　“此事尚未明了……”
　　“金长河！若真到那地步，你担待得起么！”
　　**
　　“这法子有效么？”
　　夏环有些不确定地问夏瑾，后者耸耸肩。
　　“我哪里知道。”
　　“你！”
　　“不过是赌一赌罢了，眼下你还有更好的法子？”
　　夏环摇头。
　　“接下来要如何做？”
　　“三叔不是个好糊弄的人，想来也只能从三婶身上动手脚了——大哥，让你的朋友将上回我娘弄到手的三婶的贴身之物给三叔送过去，形式随意，越能要他发怒越好！”


　　☆、第四章　混战

　　夏三爷早上刚掀开营帐的帘子便被外头的吵闹声所吸引；没多会儿便有个血人被抬了上来；从怀里掏出一方盒子递给夏三爷之后便咽气了，那夏三爷突然有了种不详的预感；双手颤抖着打开了盒子，只一眼便一口血喷了出来。
　　“将军；将军！”
　　周围把守的侍卫见着夏三爷这模样连忙过来扶住，只见那夏三爷一手捂着自个儿胸口；一手紧紧攥住手中锦盒；两行热泪应声而下——
　　“黄青小儿，我与你势不两立！”
　　离得近的侍卫低头瞧了一眼那锦盒，只见一根染血的簪子躺在正中央，打磨得极细致精巧的飞翼上染上了血色；衬着簪身有一丝说不出的妖异感。
　　**
　　张龙黄发二人带队赶向夏方金长河两人所在的方向；因怕军情紧急是以都用的骑兵开路扬鞭策马很是迅速；亮马河至河中这一片又没什么大的容身地；金长河瞧这阵仗也是慌了；好在他们人少往亮马河周围的林子一躲便四散逃开了。因着记准了夏三爷的吩咐，分散之前便已约定好若是无法汇合便混进河中找夫人同少爷，反正那边也是众人的目的地，如此也并无不妥。
　　“怎的赶了这一路没见着人？”
　　张龙甚是奇怪地问身边的黄发，那黄发是黄青的堂弟，为人又有几分谋略，是以颇得黄青赏识，在河中地位也比张龙高些，如此张龙便养成了遇事便要询问一下黄发的习惯。
　　其实黄发心里也在嘀咕，这可不像是军情紧急跑来投奔或是报信儿的，倒像是……
　　“按理说两边这样相向跑早该遇上了，眼见着快到亮马河还没见着人影，估摸着是——难不成这些人是在避开我们？”
　　若是误会还好，可真是打着避开他们的主意那这事儿就有的说了，张龙黄发也知事有蹊跷，遂多留了个心眼儿注意四周风吹草动，没成想还真让他们逮着了两个偷偷摸摸趴草丛里的，这荒郊野地的人不常来野草长得极高，若非瞧得仔细还真就发现不了。
　　“你们是什么人？”
　　张龙拿着马鞭子顶起一个人的下巴，那人硬气地将脑袋偏向一边，却是让那边守着的小兵一脚给踹了回来。
　　“是夏将军帐下的五子，我认得他！”
　　也不知是谁喊了这么一句，张龙黄发再这么一瞅果然瞧出了几分当兵的硬气，若这五子穿着正经夏家战袍过来倒也没什么，坏就坏在他们改作了普通百姓打扮，有谁见过回自个儿给养地还需要乔装改扮被抓着了还闷声不吭的？这分明是有不可告人的阴谋！
　　“说，你们一队二十多人都去哪儿了！”
　　五子同另一个人惊讶地睁了睁眼，对于张龙能这么准确地说出他们的人马来极是不解，原本他们为着救人而来极是低调，压根儿没想过会被提早发现，可如今不仅让人家抓住了还揭了底，任谁都会觉着奇怪。可即便在心里嘀咕两人也没想回应张龙黄发，多说多错，大不了赔上一条性命，好过将其他兄弟和夫人少爷也搭了进去，黄发瞧着也确实问不出个所以然来，便宰了一个抓了另一个，全部人马又风风火火地策马往河中赶去，今儿个可是得了个不得了的消息，夏老三那边有异动，需得尽快同黄将军说道说道以早作准备。
　　**
　　“打起来了打起来了！”
　　夏环冲了进来报信，言语之间是止不住的激动，今儿个也不知是怎回事，夏三爷带着精兵披坚执锐杀了回来，那黄青也似是拼着撕破脸也要跟夏三爷打一架的架势，也不问缘由也不客套磨叽，两边见面了先火拼一阵儿，最后僵持在半路上你进不来我也攻不过去，时不时打一场小的，总之是乱成了一锅粥。
　　夏瑜捏了捏下吧，同夏瑾两个相视一眼，不需言语都已知晓了对方心中所想。
　　“今夜混进夏府救人！”
　　这次能成功挑起两边争斗也是借了东风，夏三爷在临川那边守得心急火燎真真是胜不得败也不得，正是神经紧张万分糟心的时候，再加上连夜不曾安眠遇事难免会有几分火气。夏三爷疼惜家中妻儿这是出了名的，陡然听说后院儿被人端了妻儿生死未卜任他平时再如何冷静也会乱了方寸，更兼连日高压两相围堵，正是心理防线最好攻克的时候，他会上当夏瑾兄弟几个并不意外。
　　黄青这边呢？
　　一开始夏瑾同夏瑜两个都没想出好法子来对付黄青，最后索性集中火力从夏三爷这边入手，任黄青再不好糊弄，夏三爷都带军冲过来了他就能忍气吞声？
　　这一招也是走得险，如果夏三爷不肯信这挑拨，或是黄青临到头了将刘氏同夏珮弄出来对峙便前功尽弃了，好在夏方那边早走一步混进城中已然带走了这母子俩让黄青扑了个空，外头正乱着城内也封锁了出入一时之间金长河等人无法递出消息去，再加上夏方从旁撺掇，一队人马索性找了个密道躲进去让人如何也搜不到。刘氏并夏珮两个不明真相，不过因着信任夏方也没多嘴乖乖跟着走了。
　　不得不说夏家三兄弟这回是走了狗屎运，若非夏三爷在临川被折腾狠了也不会让他们这么容易就钻了空子，自然，没有夏瑜那些个江湖朋友帮忙，没有何铮提供的内线此事绝做不成，此番赔进去的东西也多，旁的不论，单是何铮这些年来在林家腹地埋的暗线便报废了接近一半儿。
　　何铮的情夏瑾承得太多心里早就有些发虚了，他也不知晓自个儿如今到底是作何想法，往后为着报恩定会同何铮在一处，可到底有几分感情在他自个儿也分不清。
　　不过，为着将夏家人救出来，再来一回想必夏瑾也不会放过这机会。
　　兄弟三个都通些骑射武功，但真要算上战斗力的怕也只有夏环一人，是以夜间混入河中救人一事还是得仰仗暗线同江湖游侠帮忙，夏环身手最好便自告奋勇跟着这些人一同混进城，有他在夏家那边应当不会出现怕跟错了人而不肯配合的情形，夏瑜同夏瑾两个则在城外布置接应。
　　夜幕降下，城内城外依旧僵持着，夏三爷心忧家中亲眷任是身体再疲倦也难以入睡，黄青那边也觉闹心——人从他眼皮子底下不见了，搁谁谁闹心，如今交人交不出辟谣辟不了，真要跟夏老三打吧，倒不是说没胜算，只是怕让人钻了空子。如今黄青也觉出些味儿来了，此番两人怕是被人算计了，可他会这般想夏老三那边可不会，两边本来就有仇，再加上这回正好戳夏老三死穴上了，要他能冷静下来听黄青解释黄青自己都觉得不可能。
　　如今也只好寄希望于将刘氏同夏珮找出来，可恨的是，便是夏家人出面来同夏老三解释那匹夫也是不听的，还说就是嫡母不慈伤他妻儿，当真是无理至极！
　　**
　　夏瑾这边早就在城外十里地处备好了马车等着城内人出来，他们不敢离太近，否则让夏家军发现便前功尽弃了。另一面夏环这边也运作得极艰难，早先两边没冲突时守备还松些，此番正是两军交战的紧张时刻，他们想混进去难度系数是直线上涨，这些个有些拳脚的人都如此艰难了，便是成功混进去了呢带着老弱妇孺又如何出来？
　　夏瑾出了个损招，放火。
　　这招太损阴德，要说大面积起火不会造成寻常百姓伤亡那是根本不可能的，他们要放火添乱不可能在下手之前还让人通知一声你们不要在家里呆着你们赶紧出来，思来想去便弄出了一个戳要害的法子——不损民众，单单烧夏府和粮仓。
　　“报——”
　　“何事！”
　　夏青这边正烦着呢下边就有人来报，说是夏老三的人混进城中放火烧粮草，不仅几处重要的粮仓走水了，就连夏老三的亲爹家也没放过，这显然是为了报仇杀红了眼，连自个儿亲爹嫡母也要一并弄死。
　　“夏家人呢！”
　　“火势太大，夏家主子全困在里头出不来！”
　　“报——城中粮草损失严重，多处起火抢救不及，城令请求开溏取水！”
　　城中有井可供日常饮水，也有蓄水池为防火盗，可如此大面积起火显然不够用了，可真要开溏……黄青却是犹豫了，河中这块地儿之所以叫河中正是依了大河而建呢，早