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　　　　“可是这里，”阿诺按了按胸口的位置，“现在很难过。”
　　　　“能感到难过是件幸运的事。”他回答，又想起博格的问题。
　　　　会难过吗？
　　　　或许……会有那么一点点？自己已经失去悲伤的能力很久了，如果真的有那一点伤怀，毫无疑问的将令人着迷。
　　　　“幸运？可是我只觉得无法呼吸。”
　　　　“那就好好记住你此刻的心情，不要炫耀你的力量，不要做无谓的杀戮，不要轻视生命。”
　　　　东陵早不记得那时的感觉，老头子的话却从未被遗忘。
　　　　老头子守旧、刻板、规矩多还龟毛，甚至异想天开把他的徒弟培养成知书达理的君子……东陵不知道老头子是不是个好师父，但感谢那些可笑的教导，他才能够继续以“人”的身份活下去。
　　　　“好了，回去吧。”
　　　　“回去？”
　　　　“嗯，跟我回家——我想博格一定会吓一跳。”
　　　　小孩黯淡的眼里亮起微光：“东陵老师会……成为我的家人吗？”
　　　　“不会。但我会照顾你，直到你可以自己生活。这像是一个誓约……我是你的老师，而你是我的弟子。无论它以什么原因、什么形式开始，师徒关系一旦确立，就如同血缘一般牢不可破。”东陵的眼神渐渐变得锐利，缓慢却坚定的，换用自己的母语说完这段话，“我会培养并照看你，在你变得强大之前保护你，引导你走上正途；如果你犯下不可饶恕的罪孽，也由我亲手清理门户。”
　　　　“东陵老师？你刚刚说的我没听懂。”
　　　　“没有关系，那些是我说给自己知道的。”
　　　　当初在金发的亚雌性面前，答应教导这个孩子，只是因为看他太有趣，作为他娱乐了自己的报答；又或者是，为无聊的生活找点乐子。
　　　　但不论自己当初怀着怎样的心情许下承诺，如今话已出口，木已成舟。
　　　　“……你要学的还多着嘞，”回去的路上，东陵一边走一边一根根往下压着手指，“植物辨识、侦查、陷阱、厨艺、暗器、武器制作、拳脚功夫，我还要教你怎么做人……啧，当初老头子是多闲才养了我和和田俩人？”
　　　　阿诺的回应有些心不在焉，东陵奇怪的低头，就发觉自家徒弟在走神。再顺着他的目光看去，便看到路边走过的一对父子，小幼崽正骑在高大雄性的肩头，咯咯直笑。
　　　　他朝天翻了个白眼，稍微忏悔了一下自己把博格先赶回家的错误，然后蹲下…身把后背对着小孩：“上来吧。”
　　　　“老师？”
　　　　“骑脖子啊，还是说，你更想自己走回去？”
　　　　“可东陵老师的伤……”
　　　　“手上的伤不碍事，肩膀上的只是划破了点皮，你们这儿的草药还不错，已经差不多结痂了。”
　　　　阿诺小小的欢笑一声，利落的爬上东陵的背，甚至不需要他再说第二遍。
　　　　阿诺原本就年纪小，再加上身材瘦弱，实在重不到哪儿去，东陵扛着他根本不费劲：“仅此一次，算是奖励你昨天表现良好。不过赏归赏罚归罚，你还欠着一次罚。”
　　　　“东陵老师，惩罚很严重吗？”肩上的小孩明显的畏缩了一下。
　　　　“嘛，我还没什么打算，原来老头子都是罚我抄四书五经，犯一次错抄一轮，不过你们这儿连文字都没有。说实在的，那玩意儿真特么恶心，要是能选择，我宁可再和四头剑齿龙干一架都不想再见着笔墨纸砚了。”
　　　　“老头子？”
　　　　“我的老师。”
　　　　“老师的老师？”阿诺有了点精神，趴在东陵脑袋上往下探头。
　　　　“很烦人的老家伙，但我从他那里得到了我所拥有的一切；而我现在正致力于把这些东西教给你。”
　　　　“我真的能变成东陵老师那样？如果我办不到呢？”老师会放弃我吗？
　　　　“我开始也以为自己做不到，但现在看来似乎还不算太糟。”东陵压了压小孩棕色的卷发，“你如果肯努力，可以做的更好。”
　　　　“可那是东陵老师……”
　　　　“东陵老师怎么了？东陵老师小时候比你可强不了多少，老头子总抱怨说养大我至少让他多老了十年。”他无趣的撇嘴，“我姐姐太优秀了，太优秀了，以至于我不得不把自己变得加倍顽劣来吸引老头子的注意。”
　　　　“那老师的老师做了什么？”
　　　　“老头子么，他可是损到家了，就放任我摔了个跟头，摔得头破血流，疼到骨子里，也就记到骨子里。按理说我也应该让你摔这么一次，可那个太危险，一个搞不好就再也爬不起来。老头子有两个徒弟，毁了一个也就毁了，可我要是把你搞坏了，再找下一个人太麻烦。”
　　　　“东陵老师是需要一个徒弟的吗？”
　　　　他当然不需要，但他也不在乎造成这一个小小的误会。
　　　　“你看，我老师的老师教导了我的老师如何变得强大，我的老师又教会我，现在你要从我手里把这些东西学会，我们管这个叫做传承。”
　　　　……
　　　　变得强大吧，我的继承者。

第39章

季节是自然最好也最不为人所知的魔法。
　　　　似乎前一天雪刚开始融化，第二天再起床时树木就发了新芽。
　　　　东陵从屋子里走出来，伸了个懒腰，把脑子里那一点点困倦感打发走。日月树暗褐色的枝条上已经鼓出嫩芽。兽人将这种植物当做活的日历，它发芽时春季萌动，开花时夏季来到，叶子枯黄时秋季飘落，最后一片黄叶掉落时冬季便降临。
　　　　空气里还残留着冬季的寒冷，但比起前几个月让人无法忍受的刺骨温和了许多，东陵揪着衣服上的白色绒毛，决定回去换一件薄外套。
　　　　保暖性良好的绒毛兽兽皮已经不太适应当下的气温，等过一会儿太阳升起来，再穿着这件衣服肯定热得够呛。
　　　　没错，他又有了全套的白色卖萌装——当然不可能是那件弄脏的被洗干净缝补好了，事实上东陵见过那件可怜的外套，它已经被自己的血和爬行动物的血染得看不出本色，尤其是胸前的区域，红的就好像它从来没有白过。
　　　　不过博格又带回了一头新的绒毛兽，那一天雄性浑身上下湿的如同在雪地里打过好几个滚。
　　　　东陵丝毫不为自己连续几天抱怨雪狐皮的坚硬而感到抱歉，如果条件允许，他更倾向于做一个享乐主义者。既然博格不会特意去狩猎这种不能食用的猎物，他当然得帮对方找一个理由。
　　　　他的头发比刚来到这里时长了不少，长发无疑会带来麻烦，可比起顶着一头狗啃的头发四处跑，注重形象的某人表示，还是找根绳子扎起来吧……
　　　　虽然在兽人眼里自己的长相已经是吊车尾，但他实在不想再刷这个下限了。
　　　　阿诺搬进了他家里，暂时用着东陵从前的房间，不过除了这个之外，几人的生活都没有太大改变。小孩和从前一样，每天起大早绕着部落跑五圈，跑完步做俯卧撑或仰卧起坐，然后练习飞镖的功夫。
　　　　如果非要说有什么变化，大概就是屋后的靶子又被弄坏了。
　　　　当然这次和博格无关，是闲的长蘑菇的板牙散步时走到空地上，正好看到小兽人在练飞石子，就兴冲冲的用它的独角在雪球上顶了个窟窿。
　　　　更无耻是，这头搞不清状况的公鹿在闯完祸之后，还极得意的蹭到已经无话可说的东陵面前求奖励……
　　　　它难道是精力旺盛过度，无处发泄吗？
　　　　板牙的四只绒毛积木在冬天的最后一个月里被宰了炖汤——当巨翼鸟闯进部落时，加固过的棚屋和集中在部落中央的人气使它们免于遭袭——疾风鹿对此并没有表示愤怒或者难过，失去了旧玩具之后，它很快把兴趣放在了家里新增的雄性幼崽身上。
　　　　可惜阿诺只有一个，板牙没有办法把他和其他什么摞在一起。显然这头鹿已经聪明到懂得区分物体的种类，而它只热衷于把同类物体堆高。
　　　　东陵不好说小雄性是幸运还是怎样，但当他发现超出正常时间很久小孩还是没有出现在空地上时，确实是抱了一种诡异的明悟等在板牙的棚屋前。
　　　　一刻钟后，四条腿的影子出现在道路尽头，下一刻，这头拥有森林最快脚程的动物已经站在自己的主人面前，浑身上下散发着一种可称之为愉快的气息。不等这家伙停稳，一个小东西已经从鹿背上跌了下来，踉踉跄跄的走到墙边一阵干呕。
　　　　“迟到了实在很对不起，东陵老师，呕……但我没有办法摆脱……呕……”
　　　　“……”
　　　　好吧，他知道小孩确实没办法。毕竟当一头成年的疾风鹿抱着让背上的人晕鹿的决心狂奔时，没有任何人能从它背上跳下还保持身体的完整性。
　　　　“我说板牙，你不能停止自己的这种恶趣味吗？”东陵扶着额角，无法忍受自家宠物打破自己制定好的计划。
　　　　被指责的公鹿耷拉下耳朵，从喉咙里呜咽出声，也走到墙边，咬起小石子，把它们摞给东陵看。
　　　　东陵……东陵只感觉一阵无力。
　　　　会用这种暗示控诉自己所受不公待遇的板牙，某种意义上比家里的两个雄性加一起还聪明……
　　　　这到底是谁教出来的？！
　　　　“阿诺，看见你博格叔没？”东陵叫住往树干上扔陶片的小孩，自从板牙弄坏了作为靶子的雪球，这个懒师父直接用木炭在树皮上画了靶子代替。
　　　　他本来以为博格有事出门，但到了午饭时候还不见对方回来，前一晚也没听雄性提起过要进森林打猎，实在是件怪事。
　　　　“博格叔吗？他大概是去帮忙搭祭坛了。”
　　　　“祭坛？”
　　　　“嗯，我早上似乎看到他在那里，不过板牙跑得太快……”
　　　　小孩放下手里的碎陶片，跑到东陵身边。科尔文死后，他忽然变得黏人，东陵并不是很精通心理学，也不知道这又是什么症状，好在小孩的变化勉强还在自己的接受范围内，也就懒得改掉他这个毛病。
　　　　“博格叔没有告诉东陵老师有关祭神的事情？”
　　　　“他忘了，我想。”
　　　　“真过分呐，”小孩皱皱鼻子，“这是很重要的祭祀，如果老师忘了去，得不到乌古神的祝福可怎么办？”
　　　　“……那个其实无所谓。”
　　　　小孩完全没注意东陵的小声念叨，带着一副包在我身上的神情拍胸脯：“不过好在是今晚的事情，我会带老师过去，东陵老师不会得不到祝福的。”
　　　　所以他才说没所谓。
　　　　比起丰收日和米粑日，春天的祭神实在乏善可陈，它没有那么热闹，整个祭典就是阿尔特一人拿着神杖在祭坛上讲话，下面一群兽人围绕。
　　　　东陵站在人群中，恍惚间觉得自己来到了某个演讲的会场。
　　　　不过话说……这种想要用手枪瞄准讲话者太阳穴的错觉是怎么回事？…_…｜｜｜
　　　　“……在上一个季节里，我们失去了许多族人，失去了朋友，家人……乌古神把他们带回了生命起始之处，他们会在远方保佑自己所爱之人。活下来的人啊，不要遗忘逝者，带着他们的祝福更好的活下去……”
　　　　接下来应该是一段祭神的祝词，比东陵在打米粑那天听过的歌谣更拗口；而且为了确保祝词本身的严肃，语句中加入了大量发音花哨却和日常用语相去甚远的，那种听起来“文绉绉”的词语，让某外来人口大脑的语言中枢干净利落的卡死了。
　　　　原本就无趣的祭典愈发让人困倦，东陵虽不至于睡给他看，但确实已经神游到不知何处。
　　　　直到袖子被用力扯了一下，尚处于发呆状态的人才发觉周围的人都跪在地上，只有自己还站得笔直。说得不客气些，就好比是梳的光可鉴人的头发里翘起一根呆毛。
　　　　他急忙学着博格的样子单膝跪地，祭坛上的阿尔特举起手中的神杖，高声呼喊，这一次东陵终于听懂了他的话。
　　　　感谢天神，赋予生命。
　　　　使性命相继，生生不息。
　　　　东陵跟随其他人一起低下头，向最高的神祇，乌古，自然之神献上最大的敬意。
　　　　他从不信仰神灵，但没有人有资格在万物生灵面前趾高气扬。

第40章

春天是一个什么季节？当然是春…情萌动……咳，草长莺飞、万物萌发的季节。
　　　　不过对于没有找伴侣计划的雄性和暂时不打算找个人喜欢的亚雌性，春天的来临只意味着打猎这一项难得的休闲活动终于重新开放。
　　　　虽然冬天博格偶尔也会抓一些猎物回来，但那时候环境太恶劣，狩猎着实是件逼不得已的苦差事；同样因为室外该死的低温，除了寻找迷路幼崽那回，东陵还一次都没有踏入过森林。
　　　　所以春季的降临无论怎样都是件令人期待的——
　　　　才怪。
　　　　吊着一条手臂的杀手闷闷不乐的被留在家里，因为骨折而无法参加狩猎。哪怕他上一个季节时的“见义勇为”让他成为部落里公认的“勇士”，都无法让他的心情变得更好。
　　　　一个称呼能干什么？难道能借此命令其他人娱乐自己无趣的生活？
　　　　他承认一只手会影响狩猎，可直到现在还不明白少了只手和不能采野菜之间是被怎样神奇的缘由联系在一起。
　　　　东陵这货一直不是什么好人，所以当他发觉自己要被过多的空闲时间逼疯时，他开始寻找一个打发时间的方式——或者玩具什么的。
　　　　目前尚借住在老师家的小兽人阿诺不幸首当其冲。
　　　　“鉴于你这段时间表现优异，”无良男人毫不吝啬的对小孩的表现予以鼓励，“我决定改变一下你的训练内容。”
　　　　阿诺已经习惯了被他的老师调遣，或者说，他从未想过自己的东陵老师会做出什么不负责任的事，对于东陵提出的躲避能力训练没有丝毫犹豫疑问——当然即使他真有什么异议，两人间定下的“无条件服从”条约也足够让小孩乖乖听话了。
　　　　于是当博格踏进家门时，第一眼看到的就是帮他开门的、满脸满身青紫的雄性幼崽。
　　　　他眨眨眼，确定自己没有因为过度疲劳而出现幻觉。
　　　　“羚角牛？”东陵听到动静，从厨房里探出头，视线在猎物身上嫌弃的溜了一圈，“啧啧，比起秋天时候可瘦了不少，刨掉骨头净剩下皮了。”
　　　　博格朝亚雌性点点头算是问过好，径自把猎物扛进厨房。
　　　　“现在森林里不管什么植物都是刚发芽，至少得再等半个月猎物才会肥起来……还有，咳，如果你不介意我这么问，家里出了什么事吗，我刚才看你带着的幼崽似乎有些不对劲？”
　　　　“你说阿诺？”
　　　　得到肯定答复后，东陵奇怪的往客厅里瞅去，小孩正趴在地上做俯卧撑。
　　　　“有哪里不对劲吗？”为人师表的某只皱起眉头，“你是不是看到他偷懒？这小鬼要敢给我耍滑头，看我待会儿怎么教训他。”
　　　　没事？博格重新打量外间的幼崽，可对方那样子怎么看都像从山顶一路滚下来……
　　　　难道真是自己眼花？
　　　　直到第二天出门，部落里最好的猎手还在纠结自己的眼睛是不是出了问题。
　　　　博格离开后，东陵简单收拾过厨房，愉快的哼着小曲在屋后捡石子，跑步回来看到这一幕的阿诺连声音都有点发抖。
　　　　“东陵老师，我，我觉得自己的瞄准还有点问题，能不能——”
　　　　“哎呀，一直练习同样的东西总会感觉乏味的，偶尔也要换一换项目才能保持练习的积极性不是吗？好啦好啦，去那里站好吧，这次记得别闭上眼，只有看清攻击的轨迹，你才有可能躲开它们。”
　　　　“可是东陵老师……”
　　　　“我说，去、站、好、哦~”
　　　　东陵这样说着，笑眯眯的从口袋里捏起一颗弹珠大小的石子，随手一弹——急速飞出的石子打断高处的树枝，微弱的“咔嚓”声吓的小兽人一哆嗦，立刻乖乖站在空地中央当靶子。
　　　　阿诺艰难的躲闪飞来的攻击，但大部分时候都是徒劳；又因为老师板着的面孔而不敢出声，只能咬着嘴唇，压下每一次被打中时的痛呼，褐色的大眼睛由于忍耐而变得湿漉漉的，看起来可怜极了。
　　　　东陵并不觉得自己很过分，事实上每一个雄性幼崽都继承了野兽敏锐的直觉和矫健的身手，即使阿诺由于体质原因不能化形，这两项能力也比地球上同龄的人类孩子强出太多。
　　　　自己都能做到的事情，这个孩子没有理由办不到。
　　　　阿诺直到现在都无法兽化，东陵不知道以后会不会有转机，但他知道小孩必须变得强大，比自己、比能够兽化的雄性都……更加强大。
　　　　等到格里和莉莉前来进行每日例行的探监（=　=）时，东陵正在给自家徒弟上药。
　　　　这点草药还是他前一晚从安吉拉所剩无几的库存里搜刮出来的，由于东陵的狮子大开口，医生送走他时的眼神就好像看着一个暴殄天物的混蛋。
　　　　“天哪！”莉莉差点把手里的篮子摔在地上，“难道你家的幼崽从山上滚下来了吗？”
　　　　我家的……幼崽。
　　　　“不，他只是摔了一跤。”东陵暗自翻了个白眼，对用在阿诺身上的形容词不予置评。
　　　　他现在已经学会接受这种形容，就像接受自己变成“博格家的亚雌性”。至于被承诺过的，春天时会有的新住处——
　　　　真的