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　　无欢殿从前也叫无欢殿，这里出过前朝一位可比妲己的宠妃。这座百年的宫殿，经历了无数任美人宿主高升左迁，皇帝登基驾崩。殿前的无欢牌匾是那位早已烟消云散的宠妃所写，无人得知究竟是无乐不欢还是永无欢乐之意，在任星罗看来，结合宠妃的下场与如今程妃的疯癫，很可能是后者了。
　　朱漆的宫门渐次开合后，香风阵阵，与蓝衣侍女一同走来的，是绿旗宫装的女官翡乐。
　　她面容无悲无喜，略微一拜，“康王请回吧！”
　　“翡乐，你在程妃身边多少年了？那一年的事情你也知晓，对吧。”任星罗并不意外程妃不肯见他，“她要我死，而我只不过想见她一面，这种要求她都不能答应吗？”
　　翡乐见他倔强，叹息道：“殿下何苦？事情已经无可挽回。就当做什么也不知道吧……”
　　任星罗冷笑道：“我是想亲口问她，当年秦夫人是不是本该生下一个早产孱弱的男孩？程妃为何要舍弃亲生子，换一只狸猫回来呢！”
　　“娘娘已是糊涂了，”翡乐眼神怜悯，“她不该做，也不该说。从前的事情，与殿下这一代有何关联呢……”
　　她又说：“但是，娘娘不会见殿下的，再也不会见了。”
　　黄良也叹了口气，“殿下看开些吧。”这话说得，他显然早已知情。
　　“行了，”任星罗又气又烦，“你们一个个的假惺惺劝我，却都将我瞒在鼓里。我哪天要是被杀了，你们全是刽子手。”
　　翡乐闻言膝盖一软，扑面而来的恐惧几乎让她站不住了，她顺势跪了下来，颤抖道，“殿下请回！”
　　这厢康王与翡乐在无欢殿前纠缠，忽听远处一声声刀剑相摩声响，仿佛无欢殿前的女兵与谁起了争执，还夹杂了一些男人怒喝，隔得远了，听得并不真切。任星罗立刻敛容朝宫门外望去，心里骤然不安，他问：“外边谁来了？”
　　翡乐亦是脸色一变，肃然道：“请康王留在此处，奴婢前去查看。”
　　她起身一拜，领着众侍女便要向外走去，不想远处宫门猝然大开，十来个身着铠甲手持长剑的卫兵朝无欢殿踱步而来。
　　翡乐怒喝道：“大胆！你们是什么人，竟然无令入殿？”
　　为首兵士目不斜视，竟是直朝任星罗而来。他收剑跪地，手持禁军兵牌，“末将乃禁军副将蔡洪。宫中有变，陛下下令请康王与末将前去紫宸殿中。”
　　见这自称蔡洪的军人盔甲带血，风尘仆仆，在场众人无不大惊失色。
　　任星罗不禁唇舌发干，意识到这是有大事发生，急问他：“宫中何事？”
　　“紫宸殿中秦羲欲杀圣上，已被禁军拿下。禁军数十人反水，太子中箭。圣上听闻康王尚在后宫，担忧康王安危，特令末将前来护送康王暂回紫宸殿……”
　　秦羲谋反，太子受伤！
　　翡乐与任星罗心如擂鼓，骤然被这晴天霹雳般的消息吓得噤声。翡乐与他对视一眼，脸色难看至极。这等大事，却是从一禁军士兵传达，并且以皇帝口谕要带走康王，十分蹊跷。无欢殿等人一时无从得知此事真伪，脸上全是戒备不安。
　　盔甲上刺眼的血红几乎晃花了任星罗的眼睛，给他兴奋含怨的眸子也染上了血色。他几乎可以想象到这个副将是刚刚杀了人，又转头冲进无欢殿来寻他的。只是谁能确定他是否在说谎呢，他杀的究竟是谋反的秦羲手下，还是太子与皇帝？
　　若他撒谎，也许是秦羲派他来骗走康王灭口；若他说的是实话，皇帝口谕是为了保护康王，还是想要借机铲除他这个孽子？
　　这可真是前有狼后有虎，进退两难。
　　翡乐说：“此事事关重大，康王与奴婢却全然不知。”
　　蔡洪解释道：“还未传到后宫来，不过，皇后娘娘大约已经得知消息了。”
　　众所周知，皇后姓秦，还是秦羲之妹。蔡洪这是婉转地又解释了为何要护送康王。
　　翡乐又听任星罗说：“蔡大人我是见过的，的确是禁军中人。”
　　她心下稍缓，冷笑道，“你在无欢殿外又做了什么？”
　　“女兵侍卫拦着末将，事态紧急，我不得不动手了，改日再向程妃娘娘请罪。”
　　“罢了。”翡乐喘了口气，“你想带走康王，我也须得一起……”
　　任星罗不解道：“你去了有什么用？”
　　若是这些人想要杀死或者囚禁康王，翡乐又能如何阻止？
　　翡乐惨白的脸上浮起一丝绝望的笑意：“康王无事是最好，倘若殿下有个三长两短，奴婢是要自尽谢罪的。”
　　任星罗半分感动也不曾有，只冷冷道：“谁稀罕你的命了？”
　　他又转身与蔡洪说，“走吧，我们去紫宸殿。”
　　朱色宫墙之外，女兵们与几个禁军士兵起了争执，大吼大叫。嘶鸣的马匹们焦躁地摇摆着尾巴。炙热的阳光爬进了任星罗冷汗津津的脖子。他目光停在蔡洪粗糙血迹斑斑的右手上，他又想到了接下来可能出现的最复杂的情形，上马的动作停滞了。
　　他问：“秦家起兵了吗？”
　　秦家的兵权不止在秦羲一人手中。他还有外派为武官，手握地方军政的长子次子。
　　任星罗心烦意乱，又说：“太子伤势如何？紫宸殿怎会发生……”
　　“殿下请上马。”蔡洪避而不答，执缰绳的右手、肃然的神情纹丝未动，“事不宜迟，我必须尽快将殿下护送至陛下身边。”
　　任星罗上马之后，蔡洪与他同骑。数只马匹驮着士兵们在宫道上飞奔起来，鼓动的衣襟掀起一阵腥血味的冷风，吹散了身后女兵不安的呼喊。
　　“康王殿下——”这样的声音渐渐远去了。
　　她们都在恐惧，恐惧这蔡洪副将将康王掳走是别有用心。康王的命运很快就将有答案了，因此他不急于在此时忧心忡忡。无欢殿到紫宸殿这半盏茶的路途上，他将时间用来忖量另一件事情。
　　秦羲谋反被抓，留在京中的秦氏族人想必已经自顾不暇、被禁军围捕，或者反过来围捕禁军。
　　那么作为叛贼秦羲之子的秦晟如今身在何处？他去了康王府，因此躲过一劫了吗？或者，他已经被杀害了？


第51章　杀死太子（十一）
　　麻沸散的作用起得有些慢了，太子在剧痛中察觉胸膛被刀具切开的时候，意识尚且十分清晰。他甚至能联想到这决然是太医院某一位擅长处理外伤的医师的手笔。大约在五六年前，他在京城猎场里也受过类似的伤，只不过那年刺客□□射出去的长箭上没有淬毒。
　　医师的声音是断断续续的，太子听得不真切。
　　“臣无能为力……”
　　“剧毒……”
　　“陛下……”
　　伴随着喉咙愈来愈严重的肿胀窒息感，皮肤被拉扯的触感也渐渐模糊了，太子意识到，自己很快就要死去了。
　　在双眼彻底闭合之前，太子眼中倒溯的最后一幕却是他父亲的影子。
　　是的，他临死前回忆的是庆丰皇帝的影子。
　　就在约莫一个时辰之前，紫宸殿中太监侍女们一一点燃了精致镂空金器里的蜡烛，这些烛灯来自西域，有市无价，它们被小心翼翼地放置在皇帝书台后的墙壁上，做了壁灯的代替物。不久之后这些崭新的壁灯拉扯出了皇帝醉酒摇晃的身影。太子与秦羲背过身去谈那些时政事务时，皇帝就站在背对着他的太子与秦羲的身后，他的影子被映在了太子脚边。
　　太子听着秦羲报述西南饥荒近况，偶然与皇帝父亲心有灵犀了一瞬，他瞥下眼，意外见到了脚边的、他父亲的影子。
　　一个扭曲的、高大的、举着什么尖利东西的影子。
　　像一个怪物。太子下意识地想。
　　就在他走神的这一刻，皇帝劈下了刀——朝着秦羲的脖子砍过去。
　　“陛下喝醉了。”
　　天色渐渐暗了，不知何时闻讯赶来的乌云吞没了太阳，大风无雨无雷。想必史官会将它归类在五行志中的异象一类，笔述为这次永平十九年，权臣大司马秦羲紫宸殿行刺被捕、京师动乱的征兆。长长的宫道上，树下烛灯已经灭了大半，偶尔几个兢兢业业的灯火承担起了照明的责任，令飞跑的马匹不至于踩踏到地上横躺的几具血淋淋男尸。
　　原本应当在此时点灯的太监侍女已不知何处去了，从尸体上看，大约此处也经历了一次血战，强作镇定的幸存者也不敢驻留在宫道上，以至于他们一行人几乎看不清路了。
　　话虽如此，蔡洪却并不慌张。他甚至还为迷茫的康王讲述起了紫宸殿事件的始末。
　　“陛下饮了不少酒，下令召秦羲、秦晟与太子殿下入紫宸殿商议国事。”蔡洪说，“陛下不知为何又遣走了秦晟。陛下这些年常常……酒后糊涂，秦羲与太子都习惯了。因此殿中在讨论西南饥荒的，只有秦羲与太子二人。侍女太监们说陛下坐在椅子上休息。陛下又遣散了殿中宫女太监，有个侍女说看到皇帝困倦不已，好像是要打瞌睡了。
　　“再后来的事情是太子殿下说的。太子与秦羲都没有注意到，皇帝藏了一把刀。醉酒的陛下从秦羲背后砍了下去。”
　　秦羲的惨叫令太子立即回了神。他循声一看，原本坐在他右手边，手捧西南刺史所写的饥荒案的男人半肩鲜血，紫罗色官服被染成了古怪的紫黑色。他捂着被砍了一刀的肩膀，佝偻着背部，面目扭曲。那双鹰鹫般的眼睛瞪住了皇帝，“你疯了！”
　　屋外的太监不男不女的尖声喊着：“陛下！殿下！秦大人！发生了什么事？”他们砰砰地敲着门。太子见状如梦初醒，他猛地从椅子上弹起来，喊：“快来人，秦羲行刺圣上了！”
　　门立刻开了，与此同时，满身酒气、狰狞嘶吼的皇帝又一刀砍了下去。滚烫的鲜血溅了太子一脸。
　　屋内乱成一团，侍女、太监恐惧地尖叫着。有人高喊着“护驾”。秦羲被砍偏了两刀，抓起了白玉镇纸石也朝皇帝砸了过去，两人扭打成一团。
　　太子脑海里嗡嗡作响，血液上涌，他哪里见过这等场面，飞溅的血吓得他头昏眼花几乎要当场晕过去，好在太子忍住了，勉强扶着桌子边强作镇定地指挥着侍卫：“秦羲要杀陛下！护驾！”侍卫之一忙挡在他身旁，将他扶到另一边。
　　门再次被撞开，几个士兵手持□□站在台阶上，其中一个瞄准的是混乱中被搀扶着离开的太子。
　　后来禁军是如何赶到的，太子也不清楚了。似乎是新任的副将蔡洪闯殿拿下了秦羲，叛乱的□□手被乱剑杀死，皇帝歇斯底里地喊太医救太子……
　　蔡洪说：“我走之前，陛下下令封闭消息、逮捕秦氏一族，姻亲连坐。”
　　马停了脚步，雨却来了。瓢泼的雨点落在静止的紫宸殿上，落在漆黑的盔甲血迹上，落在任星罗阴郁的眼里。乌黑墨色的云层里滚出一道银龙般的闪电，刹那间将照亮了下马的任星罗惨白的脸，他脸上几乎没有一丝血色。蔡洪看在眼中，扶住他的手臂，低声道：“紫宸殿内是安全的，殿下不必担忧。”
　　任星罗扯了一下嘴角，想笑，“是吗？”
　　整个紫宸殿被重重士兵围住，蔡洪数人朝紫宸殿走去，立刻有人跑来喝住：“可是蔡副将与康王殿下？”
　　蔡洪应诺。来人是个身材高大的军官。他一手提剑，一手捏着一盏昏暗的玻璃油灯。他将灯举到二人脸前，警惕的双眼仔细地打量着任星罗半晌，才略微露出松了一口气的神情，“殿下无事便好，圣上已等候多时。”
　　说罢他立刻领着蔡洪与任星罗朝紫宸殿内走去，一排排士兵无声地让开了一条窄道。
　　“太子伤势如何？”任星罗忍不住问，“燕京秦家现在又怎样了？”
　　军官面色沉痛，“殿下……太子伤重不治，刚刚薨了！”
　　“什么？”
　　任星罗愣住了，骤然提高的声调泄露了他内心的惊惧。
　　太子死了！他怎么会死了呢？
　　他若是做皇帝，一定是个仁君……
　　“殿下节哀。”蔡洪说。
　　任星罗摇了摇头。他眼前阵阵发黑，扶着蔡洪的手臂哆嗦着跨过台阶。门被推开了，太监尖声道：“康王殿下来了。”灰暗的室内，摇晃的烛影一闪而过，端坐在屏风之后一身黼黻玄衣的皇帝抬起头。他面色苍白，双目清明毫无醉态，不过只有几分疲惫罢了。
　　“你来了。太子死了，是你的幸运。”
　　皇帝说着，语气平静。
　　他哪里像个醉汉呢？
　　任星罗跪了下去，这个动作抽空了他所有力气，眼前一阵天旋地转。倒下前他模糊地想到皇帝只有两个儿子……不，准确来说只有一个了。太子去世了，皇帝必定要发疯。
　　轰隆沉闷的雷声从远方传来，盖住了蔡洪惊恐的呼喊。
　　永平十九年十一月，大司马秦羲行刺皇帝，未果伏诛；太子星治重伤，薨，追为献怀太子；程妃吞金自尽；康王星罗一病不起。
　　天子之怒，伏尸百万，流血千里。皇帝收回了部分军权，第一件事就是出兵镇压蔚、应州秦昊、秦明的反叛军队，一时十六州人心惶惶。
　　与此同时被关押的京城秦氏一族被处斩，除了一个人。
　　秦晟被软禁在了监狱中，未得处罚。
　　皇帝说：“秦晟有功。”
　　秦晟有什么功劳呢？他是反水了父亲秦羲，还是与皇帝里应外合了？皇帝说他是有功的，谁也不敢说不是，再多嘴的人也不敢在这种关头顶撞他。
　　可是如果秦晟真的无罪，为何皇帝又不肯将他释放出来呢？
　　“因为他既是皇帝的儿子，又是秦羲的儿子啊。皇帝害怕秦晟认不清自己是谁。”
　　任星罗端着药碗，冷笑说：“不可言说的宫廷秘闻，呵。”
　　“殿下！”黄良尖叫了起来，“殿下，隔墙有耳！”
　　他惊恐不已，手里的托盘都摔到了地上。黄良在床榻边上跪了下来，不住地磕头，“殿下，从前的事情何必再提，眼下您可是岌岌可危了，少说两句吧……”
　　任星罗疲惫地说，“我知道。”
　　他不过说了几句话，脑壳又疼了起来。他按了按太阳穴，身体又酸软地沉进了被子里。时轻时重的耳鸣声里，黄良絮叨的念词他也听不见了。眼皮沉重地盖上，无边无际的黑暗又将他的意识搅乱了。
　　康王的确病得快死了，睡着的时间远比醒着的多。
　　太医院又一次束手无策。前阵子皇帝杀了一批太医，谁也不知是为他哪个儿子出气。
　　蔚、应两州传来捷报后，皇帝大喜，重赏了打败叛军的军队。当日皇帝亲自到了康王府探望病中的康王，无人不说皇帝父子情深。
　　任星罗已有许久不见皇帝了。令他意外的是，皇帝不见意气风发，反而是头发白了，面容苍老了十几年，仿佛有什么东西拖垮了他似的。
　　他说：“若是星治还在就好了。”
　　任星罗心下了然，皇帝仍然沉浸在丧子之痛的阴霾里。
　　太子是个好哥哥，谁也挑不出错来的储君……可惜天不假年。
　　他本是躺着，听了这句才勉强坐了起来。任星罗重重地咳了几声，喉咙的痛痒令他的声音变得粗糙沙哑，倒是和皇帝的嗓子有几分相似了。
　　“陛下节哀。”他艰难道。
　　“你俩倒是有几分兄弟情。他私下和朕提了好几回，要善待你。”
　　“可你要杀我。”
　　“朕可没说过这话。”
　　“我死前想见秦晟一面，”任星罗只当皇帝正在胡扯，“你怎么还关着秦晟？你可别杀了他。”
　　皇帝听了这话，不禁真心实意地笑了，“他也求我别杀了你。我的两个好儿子！如此心慈手软，以后怎么当皇帝呢？”


第52章　杀死太子（十二）
　　“你和康王越走越近了。”
　　早晨秦晟与父亲秦羲同乘马车入宫，他不出意外地听见了秦羲提起此事。
　　秦晟不以为意，“有何不妥？”
　　“你想留着他？”
　　秦羲的意思是他不想留着康王了。至少表面上的意思是这样。
　　秦晟的笑容有一丝凝滞。
　　“父亲难道不想吗？”他说，“虽然这是我的私心。但对父亲来说，就算……也不至于必须手刃亲子。”
　　“麻烦。”秦羲说。
　　秦晟掀了掀眼皮，不再为康王说话了。
　　皇帝缺儿子，秦羲却是不缺的。一个棘手的，被掉包的亲生儿子带来的麻烦远比感情愧疚多得多。
　　秦晟透露了想要保全康王的一点意愿。这在秦羲看来未必是真情实意，康王死了，假子秦晟更不必留下，秦晟的身份可远比康王尴尬。虽说此刻秦羲待秦晟仍是二十年如一日的父子情深，但谁知这其中有几分做戏的成分，或是根本是在以秦晟来要挟皇帝呢？
　　在秦羲膨胀的野心面前，秦晟与康王的秘密根本不值得一提。
　　何况秦羲逼宫的日子不会很遥远了，不是这个月，就是下个月的某一天。
　　紫宸殿中除了醉醺醺的皇帝，还有捧着奏折强颜欢笑的太子。
　　皇帝坐在主位，见了秦晟，脸上有一丝不悦，三言两语又谴走了他。皇帝这两年有些糊涂，有时候召他见个面，就真的只是见面而已。秦晟说不出来