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　　这二人拿沈拂作比较时，当事人正带着小和尚刚到城门口。
　　原本不远的一段距离硬生生被拖慢了一个时辰。
　　“师父，刚刚想要暗杀我们的人是谁？”
　　沈拂牵着他进城，用邪恶的语气道：“谁说一定是暗杀，说不定人家心善，只是想活捉后动用酷刑逼问出一些信息。”
　　譬如《飞鸟曲》什么的。
　　小和尚身体绷紧，显然是害怕了：“师父，晚上我要和你睡。”
　　沈拂想了想：“这样，亥时过后，师父把窗户打开，你趁着天黑溜进来。”
　　小和尚郑重点头。
　　从前沈拂偶尔还会下山一趟，小和尚跟着他在寺庙修行，基本没怎么下过山，现在进城，只觉得看什么都奇妙。
　　几个妙龄少女从身边路过，胭脂味呛得小和尚打了个喷嚏，躲在沈拂身后：“害怕。”
　　沈拂大笑，直接将胖墩墩的身体抱起来，有意无意地故意往姑娘多的地方凑，惹得小和尚的脸红得像番茄一样。
　　药堂内，客人并不多，但来往的人都是非富即贵，这里的药材价格高昂，普通百姓很难买的起。
　　沈拂进来的时候，立马有人接待，没有因为他朴素的穿着生出任何轻视之心：“公子想买什么？”
　　沈拂发了下呆，“好像是紫玉参。”
　　系统说的时候他没留心听，一路上经历了几场生死厮杀已经忘得差不多。
　　“紫玉参？”接待的人愣住，没有听说过这种药材啊。
　　内堂走出一位老者，眼珠是灰色的，来到沈拂面前：“公子说的可是紫云龙霖？”
　　沈拂一拍手：“好像就是这个。”
　　刚刚接待的人嘴角一抽，紫玉参和紫云龙霖间差的未免太大，不过很快他就用惊讶的眼神看着沈拂，连自己也只是听药师讲药时接触过一次紫云龙霖，知道其价值不菲，这位公子要买，身份可见不一般。
　　“紫云龙霖有蕴养人五脏六腑的奇效，公子可是受了内伤？”
　　沈拂摇头：“一位朋友的长辈，要年份尽量久远一些的。”
　　“公子稍等。”
　　老者打开最后一个柜子，小心翼翼地从里面拿出一根药材放在纸上：根须很长，形似人参，因为讲过晾晒，上面皮皱巴巴的。
　　“这是五十年的紫云龙霖，售价十万两。”
　　沈拂掏出银票，干脆利落的结账，坦白说五十年的紫云龙霖根本不值十万两，但这东西极其罕见，错过恐怕很难再找到下一株。
　　“劳烦用盒子装好。”
　　老者态度极好：“这是当然。”
　　刚做成一笔大生意，自是不会吝惜一个盒子。
　　沈拂走后没多久，又有两人来到药堂，其中一个看上去很温和的男子道：“老人家，我想买紫云龙霖。”
　　老者一怔，“这可真是不巧，唯一一株刚才卖出去。”
　　来人正是谢鸣和萧燃。
　　谢鸣眼中流露出一丝着急：“城里可还有其他地方卖紫云龙霖？”
　　老者摇头：“据我所知没有，但听说皇都第一药材阁前些日子有得到一株。”
　　皇都离这里少则也有半月路程，等谢鸣赶到，怕也落入其他人手。
　　“老人家可否形容一下方才买东西人的相貌？”
　　老者警惕地看着他。
　　谢鸣解释道：“老人家不要误会，我只是想高价再从那位公子手里买回来。”
　　老者想想觉得自己刚才太小心了，这里可是大城，要是有人抢劫逃不脱官府的追击。
　　“你想找到他应该不难，”老者回忆了一下道：“那位公子跟你差不多高，相貌十分出众，还领着一个孩子。”
　　相貌出众人不少，但极其出众的寥寥无几，更何况还有一个小孩，如此一来，的确方便寻找。
　　“多谢。”谢鸣留下几两碎银子，急匆匆离开。
　　大街上，小和尚玩得不亦乐乎，一会儿要看舞狮子，一会儿要看杂技，玩累了沈拂带他去最好的酒楼饱餐一顿。
　　一来二去，出门带的银票花的寥寥无几。
　　“还想玩什么？”
　　小和尚犹豫了一下，“坐夜船赏河灯。”
　　城门在酉时便会封锁，如此一来，他们今夜就没有办法回去。
　　“好。”
　　小和尚眼睛亮晶晶的：“真的么？”
　　“师父我何时骗过你，”沈拂刮了下他的鼻子，脸上的笑容逐渐阴森，“不过在此之前，要先解决一些麻烦才行。”
　　说着带他拐进小巷。
　　小和尚仰着脸问：“师父是要准备超度人么？”
　　沈拂：“师父从前是怎么教你的还记不记得？”
　　小和尚点头：“封闭的巷子里没多少人会经过，还有很多荒宅可以藏尸，很适合超度恶人。”
　　“说得不错。”
　　沈拂抱着他一跃几丈，将小和尚放在树上。
　　“我徒弟说得话听明白没有，明白了就滚出来。”
　　“大言不惭。”簌簌落下七八个黑衣人。
　　沈拂摇头：“死不足惜。”
　　刀光剑影，小和尚闭上眼睛虔诚念经，《往生咒》念到一半，便重新被沈拂抱下来。
　　“师父，时间还久，我们将这些施主找个地方埋了，然后就可以去赏河灯了。”
　　沈拂：“好主意。”
　　来城里专门赏河灯的人不少，河灯是其次，主要是为了赏人。
　　夜晚会有花船荡舟湖边，上面的姑娘风情万种，引得不少青年才俊爱慕。
　　沈拂专门包了一座小船，让小和尚如愿赏了河灯，两人玩得十分尽心，代价是身无分文。
　　“师父，我们今晚是不是要流落街头？”
　　沈拂摇头：“我想想办法。”
　　他俩窜东窜西玩，谢鸣却是满城兜了好几个圈子。
　　“请问一下有没有看到一俊俏公子带着小孩？”
　　路人甲：“我刚看到他们在龙凤居吃饭。”
　　谢鸣和萧燃赶到龙凤居时，掌柜：“哦，那个公子方才说是要去买特产。”
　　好不容易找到一位路边摆摊的：“他是买了特产，不过说要去看河灯。”
　　兜兜转转来到河边：“人已经走了，好像是往西北方向。”
　　谢鸣：……这人玩心是有多重？
　　萧燃：“城门已关，他们也出不去，那个方向只有两家客栈，问一下就会有结果。”
　　然而再度令他们失望，都说没有这样的人投宿。
　　谢鸣苦笑：“看来是要白跑一趟了。”
　　萧燃没有回应，目光紧盯前面不远处一大一小两道身影。
　　谢鸣跟着望过去，惊讶道：“那不是沈公子和他家的小和尚？”
　　快活楼门口——
　　沈拂庄严肃穆，旁边的小和尚一脸圣洁。
　　“阿弥陀佛，贫僧和弟子今日路过此地欲借宿一宿，还望施主行个方便。”
　　老鸨：“……”


第13章　汇聚
　　老鸨的笑容都不能用勉强来形容，偏这二人年长者气质高洁，小孩生的又十分可爱，直接将人扫地出门，未免显得不通情理。
　　“这位……”
　　老鸨想了下，还是决定用公子这个称呼，青年一头乌黑长发，怎么看也不像个和尚，“我们这的情况比较特殊，还请去别家借宿为好。”
　　沈拂蹙了蹙眉，张口欲言，后方一道声音及时叫住他：“沈公子。”
　　沈拂转过身，“原来是庄主和萧萧，真是有缘千里来相会。”
　　萧萧？
　　谢鸣奇怪地望了眼萧燃，想不通他是怎么能容忍这个称呼。
　　像是看出他心中所想，沈拂笑道：“萧萧连我这个人都能忍受，更何况一个称呼。”
　　谢鸣居然觉得他说的十分在理，余光瞥见小和尚，忽道：“沈公子刚才可有去过药堂？”
　　沈拂点头。
　　谢鸣大喜过望：“可是购买了紫云龙霖？”
　　沈拂拿出盒子在他面前晃了晃，
　　谢鸣：“能否……”
　　“盒子里的东西是我要送给你的生日贺礼，”沈拂打断他道：“给你是可以，不过到时候就没有拿得出手的东西，庄主可不要介意。”
　　谢鸣突然认真对沈拂抱拳道：“这个人情，谢某人记下了，来日沈公子如果需要帮忙，琴庄定会不遗余力。”
　　萧燃眉头一挑，谢鸣的人情可不好欠，沈拂也算有能耐了。
　　“举手之劳，既然你们来了，还是先找家客栈。”
　　谢鸣似乎颇为喜欢小和尚，领着他在前面走，只要是小和尚看中的东西，都会买下。
　　沈拂自是和萧燃并肩而行，疑惑道：“庄主为何要卖我一个人情？”
　　萧燃：“你如此聪慧，怎会想不通这层道理。”
　　谢老庄主是谢鸣的唯一亲人，沈拂虽然得到《飞鸟曲》的传承，但由此引发的麻烦远比好处多，尤其是此人平日里给人精于算计的形象，能第一时间考虑到老庄主，这份情谊的确值得谢鸣看中。
　　沈拂：“我还是不明白，十万两是我坑他画的钱，紫云龙霖刚好也只值十万两，庄主还记我一个人情。”
　　不由仰天长叹：“果真是高风亮节啊！”
　　“……”
　　他们来的太晚，今天又有不少从外地赶来看河灯的旅人，客栈爆满，只剩三间房。
　　沈拂：“这不刚好，谢庄主一间，我徒弟一间。”指了指萧燃：“我和萧萧一间。”
　　谢鸣笑得牵强：“好合理的安排。”
　　再看萧燃，没有反驳的意思。
　　谢鸣收起笑容，眼中精光一闪，有意思了，莫非他真对沈拂上了心？
　　实则萧燃根本没听清他们在说什么，只是盯着小和尚的脑袋，暗想这个光头是不是沈拂在梦游时给他剃的。
　　他的目光很少有人能忽视，小和尚一脸纳闷地抬起头：“萧施主在看什么？”
　　“没什么，你这头剃得不错。”
　　小和尚摸着光秃秃的脑袋，傻呵呵道：“当然，我都不用怎么管，头发快长出来的时候只要在师父房间睡一晚，第二天就好了，是不是特别神奇？”
　　师父一定是被佛祖保佑之人。
　　恰巧这时沈拂拍了下萧燃肩膀：“房间里可没有多余的被褥，委屈你和我将就一晚了。”
　　“……”
　　入夜，沈拂躺在床上，望着坐在椅子上抱着剑闭目养神的萧燃不解：“你不上床睡？”
　　“不需要。”
　　沈拂好奇道：“为什么专门把剑从腰上取下抱在怀里？”
　　这是什么癖好？
　　“以防不测。”
　　不知道是不是沈拂的错觉，总感觉萧燃在说‘不测’两个字时，目光紧盯着自己。
　　一夜很快过去，沈拂睡得相当安生。
　　翌日一睁眼，萧燃已然醒了，眼底有些血丝，神态似乎略有所疲惫。
　　沈拂不由问系统：“昨晚有敌袭，还是他出去和人打了一架？”
　　【系统：问你自己。】
　　就要更进一步探寻下去，门外响起谢鸣的声音：“萧兄，沈兄，二位醒了么？”
　　萧燃开的门，谢鸣怔道：“萧兄没休息好？”
　　再看沈拂，神清气爽，还伸了一个懒腰，这反差谢鸣就有些看不懂了：“城门马上就要开了，我们准备回庄。”
　　本想着要去调查弟子被杀一事，昨天却是浪费一天时间，现在有紫云龙霖，爷爷自然是越早服用越好，调查的事情只能往后推一推，等生日宴过完再处理。
　　回庄的路上没有再碰见刺客，琴庄门口停了一辆豪华的马车，镂空的窗户上雕刻着一条五爪金龙，没有点睛，可威严十足，像是随时会跳脱而出，腾云驾雾。
　　沈拂：“皇家的车马？”
　　谢鸣颔首道：“我给皇室也递了请帖，这应该是三皇子的马车。”
　　沈拂收敛住眼中光彩，这场生日宴必定是有好戏看了，琴庄之前吃了那么大一个暗亏，就是不知道谢鸣会如何反击。
　　“凤仙子。”谢鸣一进庄就看见熟人，过去打了招呼：“我还以为你不来了。”
　　凤楼和琴庄距离不远，交情也不错，按理说早就该到了。
　　被他唤作‘凤仙子’的女人身材高挑，五官清丽：“江湖上最近出现一个采花贼，听说神出鬼没，武功高强，我凤楼都是女弟子，难免要小心一些。”
　　她们走得是官道，饶了很大一个圈子。
　　说者无意，沈拂听后一脸严肃同萧燃道：“既然有采花贼，我岂不是很危险？”
　　萧燃昨夜一整晚都没休息好，懒得理他，径直往厢房的方向走去。
　　一天内，琴庄变得十分热闹，比起上次的群英会有过之而无不及，几乎和琴庄有点关系的势力都到了。
　　搁在以往，早就引起各方警觉，不过得知是谢老庄主的意思，还暗暗提示将家里的小辈带上，大家便是会心一笑，谢鸣已经二十来岁，同龄人早就成家，难怪老庄主会着急起来。
　　后天才是正式的生日宴，这次来的势力极多，现下各方人马都是尽可能拓展人脉。
　　沈拂没有和他们套关系的必要，回到房中非要叫醒萧燃。
　　“别睡了，我们来唠嗑吧。”
　　萧燃睁开眼：“你想聊什么？”
　　沈拂一时受宠若惊，按照常理，这时对方应该已经拔剑了才对。
　　“谢鸣请了朝廷的人，你不觉得很有趣么？”
　　萧燃没什么表情：“不觉得。”
　　沈拂：“圣女真正的来历你可知道？”
　　萧燃：“知道。”
　　两人间开始一问一答，自始至终萧燃说的都没超过三个字。
　　沈拂又开始拨拉着心里面的小算盘，谢老庄主肯定希望早早能抱上孙子，谢鸣却迟迟未成家立业，估摸着也是害怕自己以后的孩子会被人暗害。
　　萧燃突然主动开口：“早年朝廷有将一位公主许配给谢鸣的想法，被老庄主婉拒，三皇子此行来应该会旧事重提。”
　　“一旦联姻兵不血刃就可以渐渐蚕食琴庄力量。”
　　萧燃看他一眼：“别将谢鸣看得太简单。”
　　沈拂随意道：“能跟你称兄道弟，肯定不是什么善茬，这点我心里有数。”
　　萧燃别过头，阖上眼，没有再搭理他的心思。
　　沈拂搬了个椅子坐在床边：“你们俩关系挺好，不准备生日礼物么？”
　　许久，没有回应。
　　沈拂刚准备用手指戳戳他的腰肌，就见萧燃薄唇轻启：“已经准备了。”
　　“我们可是一起跳过崖的交情，以后我生日是不是也要送点什么？”
　　“你想要什么？”
　　“跟谢鸣一样的。”
　　在他看来，萧燃送的礼必定是价值不菲。
　　“实话告诉你，我和谢鸣是同一天生日，萧萧可不能厚此薄彼。”
　　萧燃不用睁眼，都能知道他在胡扯，却是一口应下。
　　“礼物就在柜子里，我准备的比较多，你拿走一个也行。”
　　沈拂只是纯属无聊逗逗他打发时间，不曾想到真有，当下就打开柜子门。
　　方方正正的十个盒子整齐堆放在柜子里。
　　“这么多？”
　　沈拂随手拿出一个打开，一股浓厚的血腥味传来，里面摆放着一个血淋淋的人头，赫然是死不瞑目。
　　“这十人都是和琴庄有深仇大恨之人，有男有女，有老有少，你挑一个喜欢的拿走。”
　　“……”
　　沈拂默默合起来放回原位，差点忘了，这人是个魔头来着。
　　重新坐回萧燃身边，如瀑的黑发散落在床边，他又开始控制不住自己的双手，小心地从衣服里摸出剃刀。
　　还没有靠近一尺，手腕便被牢牢抓住，萧燃却是没有再做什么，看上去真的是疲惫极了，就这么抓着他的手睡了过去。


第14章　惊变
　　一睡就到了午后。
　　萧燃醒来时目光罕见的有些迷惘，尔后快速放开手。
　　白皙的手背上渗着几道红痕，足以证明握住它的人力道有多大。
　　沈拂反应不大，活动了一下手腕，“你睡着的这段时间，我想到了好几个适合你的发型。”
　　萧燃没接话。
　　沈拂：“你不好奇？”
　　“完全不。”
　　沈拂露出失望的神情，往门口走，外面有二人恭敬地候着，询问是否需要用午膳。
　　“看他，”指了指里面，“不用给我准备。”
　　太阳当头，没有多少人愿意出门晒着，来客待在房中，整个琴庄再次安静下来。
　　眼见一道熟悉的身影，正从老庄主院子的方向走来。
　　这次谢鸣主动走过来打招呼：“多谢馈赠紫云龙霖之恩，爷爷服用后身体好了不少。”
　　沈拂深深看他一眼：“庄主是个厚道人。”
　　谢鸣没有品出这句话的深层含义，“今日燥热，沈兄这是要去哪里？”
　　以往他大多称呼沈拂为‘沈公子’，极少数的情况下才用‘沈兄’相称，如今语气明显要亲近几分。
　　“听墙角。”
　　热风吹过，谢鸣以为自己听错，又问了一遍，沈拂给出的答案和刚才完全一致，末了还问：“要一起么？”
　　谢鸣当下就拒绝。
　　沈拂点了点头，继续朝前走。
　　“沈兄留步。”谢鸣突然叫住他。
　　沈拂疑惑回头。
　　谢鸣：“既然沈兄盛情相邀，就一道好了。”
　　沈拂不关心他为什么突然改变主意，多个人闲聊解闷也不错。
　　“沈兄准备去听谁的墙角？”
　　沈拂意味深长地瞥了他一眼，能将这句话说的如此正经，这骨子里必然也是个蔫坏