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　　沈拂盯着无力垂下的惨白手骨，嗤笑一声。
　　画魔会错意，以为他喜欢，邀功道：“这东西不好抓到完整的，我可以再给你捉几个。”
　　沈拂摆手拒绝他的好意，醒悟这世上原来还有比送人头更让人难忘的礼物。
　　【系统：鬼爪要好一些，可以啃着吃，嘎嘣脆！】
　　眼观如何也爬不上的怨魂，沈拂问起它们的来历。
　　画魔：“多数是外乡人。”
　　沈拂直白问道：“他们的死可是跟西沉镇的人有关。”
　　画魔颔首：“人死后积怨不散，便会化为厉鬼，后来镇上的人想到用魔来镇鬼。”
　　沈拂低头沉思，谁都不会被人平白无故利用，那么画魔图的是什么？
　　“怨气能让我的力量增长，”画魔仿佛看穿他的想法，给出答案：“等到怨气积累到足够，我便可以用本体现世，届时……”
　　他的目光阴狠而毒辣：“就能吃到更为可口的食物。”
　　皑皑白骨不断受河水冲刷，怨气常年不散。
　　沈拂毫不怀疑，画魔一旦出去，西沉镇的人会无一幸存。
　　在他看来，这些人死不足惜，不过界网既然会发布任务，说明镇上还有命不该绝之人。
　　“你想怎么阻拦我？”画魔一点点靠近他，“要不要出去告诉镇子上的人？”
　　沈拂冷笑，倘若那么做，非但没有人会信，恐怕还会引起一些害怕暴露罪行人的杀意。
　　画魔这次有了分寸，在不会被推开的位置停下：“等我消化完这里的怨气，便不用寄居在影子上和你交流。”
　　【系统：心灵上的沟通转换为身体与身体的交流，这个我懂。】
　　沈拂很想用鬼爪堵住它的口。
　　知己知彼，百战不殆。
　　不知道还能在这里停留多久，沈拂更多的时间用来了解画魔。
　　他开始打听画魔的来历。
　　“太久远，记不清了。”
　　“那……名字呢？”
　　画魔突然露出一种怪异的神情：“知晓吾名，便要结永世之好。”
　　本来想封系统嘴的鬼爪伸到他唇边，阻止画魔继续往下说。
　　“西沉镇的人如何做到逆天改命？”
　　画魔只是笑了笑，轻轻捏了下他的指尖：“你该走了。”
　　沈拂抬目看去，这才发现船已经行进终点，漂浮的头颅、碎骨又按照原路返回，像是一个无止境的轮回。
　　醒来时大约是早上六七点，月亮已落，太阳还未升起，没有光照下，身边的影子也不存在。
　　怀里有什么东西正在往外钻，惨白的手骨被折断的地方已经重新连接好，没有再进行攻击，像一个醉汉跌跌撞撞来回移动。
　　沈拂将‘定情信物’用白布裹好扔到一边，头隐隐作疼。
　　佣人正踩着梯子挂红灯笼，不时有人抬着箱子进出。
　　沈拂走过去帮忙分担重量，“这是有什么喜事？”
　　佣人面无表情道：“夫人病重，少爷要娶妻冲喜。”
　　“冲喜？”
　　佣人没再理他，放下箱子后继续去忙。
　　厅堂里，迟风等人都在，就连金花也坐在一角，她倒挺聪明，不时咳嗽，装出一副神情恹恹的样子。
　　水月：“婚姻大事，起码要通知父母。”
　　柳雪笑容依旧明媚：“我是孤儿。”
　　包括迟风在内，众人都朝她投去不敢置信的视线。
　　柳雪：“不想招人议论，所以就没和你们说。”
　　沈拂走进来，打断他们的交谈。
　　面朝迟风，道了声恭喜，“新娘是……”
　　柳雪害羞地低下头。
　　金花捏了下柳雪的脸，笑着道：“虽然是因为冲喜，但你们两个从前就互有好感，也算是天赐良缘。”
　　各怀鬼胎，场面却出乎意料的和谐。
　　他们在打什么主意沈拂多少都能猜出来一些，唯独柳雪，一时还真的不太好判断。
　　裁缝上门，众人都在讨论嫁衣的款式，沈拂见太阳已经出来，撑着巨伞出门。
　　外面人不是很多，空气清晰。
　　卖伞的老头正打着瞌睡，一道身影挡住他的去路，老头抱着一大摞伞放在地上：“还没开张。”
　　沈拂摆摆手，示意自己不买。
　　对面墙上趴着一只野猫，长相很是喜人，正巧停步多看了两眼。
　　野猫窜走后，他才道：“我来镇子这几天，没看见一户养宠物的人家。”
　　卖伞的老头不耐烦道：“养不成的，这里的动物不亲人。”
　　沈拂刚迈步离开，老头突然自嘲道：“动物也是有灵性的，亲善避恶。”
　　回过头，老头已经开始低头摆弄他的伞，一言不发。
　　依照画魔所说，死得多数是外乡人，如此多数量的怨魂，沈拂不信他们生前没一个人察觉到异常。
　　假使有，为什么不逃跑？
　　小镇的出口位于东南方，穿过一条羊肠小道就是。
　　右边的大树下立有一块石碑，上面刻着西沉镇三个大字。
　　沈拂来时正值黄昏，忙着找落脚地，没有注意太多。现在重新观察，发现石碑右下方有半个血手印，受长年风雨侵蚀，不仔细看很难发现。
　　尝试着往外跨了一步，脚下的地面同一时间晃动起来，不是地震那种剧烈摇晃，仿佛是踩在一片柔软的草坪上，下方是翻涌的波涛。
　　一个骷髅头没有一点预兆地破土而出，笔直朝沈拂脚下滚来。
　　用力一脚踹开，随之更多的骷髅涌来。
　　这种场景似曾相识，像是画魔领他去的那个世界。
　　连忙将伞收起，全部的影子暴露在外，骷髅刚一靠近，被那黑暗侵袭，立马乖乖钻入地底。
　　“往阳光下站一些。”影子开口。
　　太阳一照，影子颜色加深，微微变大了一些。
　　地面恢复正常。
　　影子：“西沉镇被厉鬼包围，只能进不能出。”
　　沈拂听后皱眉，那迟风又是如何做到去外地求学？
　　“被厉鬼拉下去的人必死无疑，若非我及时出手，少不了要陷入麻烦。”影子开口道：“救命之恩，当以身相许。”
　　沈拂逆光站立，看不清表情，声音出乎意料的平静：“我们第一次见面时，你说吃了供品，就是你的新娘。”
　　影子点头。
　　沈拂又道：“第二次见面，我问你姓名，你言知晓名字，便要结永世之好。”
　　影子继续点头。
　　沈拂：“眼下更是要求以身相许……如此无所不用其极又蛊惑人心者，你可知在人类中被称作什么？”
　　影子朝他身上贴去，声音低沉迷人：“三顾留情。”
　　沈拂强迫他认清现实：“狐狸精。”
　　“……”


第98章　愿教清影长相见
　　画魔对沈拂从来都没有恼意。
　　短暂沉默后；　站在原地思量：“狐狸精和兔子精挺配。”
　　沈拂：“哪来的兔子精？”
　　可惜画魔是以影子的状态出现；　他没能看见对方眼中流露出的惊艳：“唇红齿白，肤白如脂，翩翩浊世佳公子。”
　　沈拂完全不意外画魔会说出这种话。
　　一只魔，你跟他讲礼义廉耻；　是在跟自己过不去。
　　【系统：和巫牧之相比，他算是相当不错的。】
　　沈拂晃神几秒；　深觉有理。
　　“照你所言；　活人是出不了这个镇子。”
　　“是。”
　　“迟风呢？”
　　“迟？”影子重复一遍这个姓氏；　似乎想到什么有趣的事情：“他不一样。”
　　“如何不同？”沈拂追问。
　　画魔的声音忽然有些冷：“柳木；　细绳以血浸染，纸钱但要是红色，准备好这三样东西；　我可以给你演示。”
　　语调急转直下，沉闷冷淡，沈拂蹙眉：“不能明说？”
　　“不可。”
　　他一再坚持；　沈拂觉着此事可能非比寻常；　就此打住。
　　出来一趟不好空手而归，半途找到一家小铺准备挑件东西作为新婚贺礼。
　　沈拂从前见过的老人家上了一定岁数；　便是养花遛鸟。西沉镇的老人不同；　大致可以归为两类：去茶楼品茶和在外做生意。
　　这家亦然。
　　“外来客？”老妪佝偻的身子；　看到他目光露出几分稀奇；　想拿起杯子；　然而手一直颤抖着抓不住杯柄。
　　沈拂帮她托着杯底；　耐心等老妪喝完。
　　目光留意着架上的货品，看中一个花瓶：“怎么卖？”
　　老妪道：“买这个做纪念品，恐怕不太方便携带。”
　　“送礼用的。”沈拂笑道。
　　老妪将花瓶给他取下来，几次险些摔碎：“镇上有喜事？”
　　沈拂：“迟家的少爷。”
　　老妪手在半空中僵硬了一下，摇头道：“不是良缘。”
　　沈拂付完钱，左手花瓶右手举伞，路过的人都用好奇的目光看他，不明白是怎么做到维持平衡。
　　一只鬼爪孤零零地立在床上，五指伸展，一张一合。
　　沈拂一进屋门就看到这么一幕，裹着鬼爪的白布被挣脱到一旁。
　　见它没有伤人的意思，索性由着它去。
　　花瓶被放在桌上，鬼爪从床上跳下来，想将桌布扯下。
　　沈拂冷冷道：“这东西花了不少钱，倘若碎了……”笑容冷冽道：“我这儿可不会留只会败家的玩意。”
　　鬼爪不知是不是听懂了他的威胁，安分守己待到一旁。
　　找了个布子，正擦拭花瓶上的灰尘，一阵呜咽声钻入耳中。
　　上次听到哭泣声还是在半夜，这次更为清楚些，寻着声音走到院中，来回那么多佣人，仿佛什么都没听见，各做各的事。
　　沈拂最终停在花圃，哭声戛然而止。
　　没有找到哭声来源，却是看见一个意想不到的人……柳雪正朝着这边走来，见到他时明显愣了一下。
　　她的眼眶湿润，鼻头有些泛红，瞧着像刚刚哭过。
　　沈拂：“是你在哭？”
　　柳雪迟疑了几秒，点了点头。
　　沈拂递过去一张纸巾。
　　柳雪不好意思道：“让你看笑话了，想到就要嫁为人妇忽然有些害怕。”
　　沈拂安慰道：“很正常。”
　　然而他很清楚，那哭声细弱，相当稚嫩，更接近小孩的哭腔，绝非柳雪能够发出。
　　两人说话没多久，柳雪就被佣人叫走，沈拂独自站在原地，盯着花圃看了许久。
　　白天不适合做见不得光的事，一直等到深更，沈拂才溜过来，将鬼爪扔到里面，“别伤到根茎，去下面看看有什么。”
　　鬼爪对着他，中指向下。
　　沈拂不动声色威胁：“做铲子要比回到画魔手里好得多。”
　　‘画魔’两个字对鬼爪有很大的威慑力，顿时乖乖履行刨地的指责。
　　它从最角落一路往下，速度堪比老鼠打洞，没过多久爬上来，爪子抓着一根骨头。
　　沈拂顿时明白花圃下埋得是什么。
　　奇怪的哭声又一次回荡在耳边，黑暗中，啜泣声几乎包围了沈拂，小女孩断断续续的抽噎声没有让人觉得恐怖，反而十分心酸。
　　鬼爪再次往返，将一枚玉佩取了出来。
　　生肖玉佩，按照属相推断，今年刚好是死者的本命年，结合哭泣时的声音，如果她还活着现在应该正好十二岁。
　　年轻生命的逝去总是让人感到惋惜，埋骨于此，多半死于非命。
　　鬼爪重新将骨头埋入，填土恢复花圃原貌。
　　沈拂隐隐有感，白日里柳雪并不是碰巧路过。
　　一夜哭泣声未停，沈拂却也睡了过去，睡前不忘将伞遮在床头。
　　第二天天还没亮外边就有些吵闹。
　　嫁衣是连夜赶制，不到中午，便有人送来。
　　样式普通，并不华贵。
　　一切都很匆忙，甚至不合流程，后天就是婚礼，柳雪现在还和金花挤一个屋子。
　　这个时代在婚姻上还延续着很多老祖宗的传统，交换聘书不可少，婚前女方不可和男方同住一个屋檐下。
　　迟家这么讲究的一户人家，态度却是敷衍草率。
　　正想着，余光瞥见身后的影子，走到一个拐角，影子沿着墙立起来。
　　颜色要比常日里黑暗很多，本就是黑色的影子仿佛散发着无数戾气。
　　沈拂笑道：“心情不好？”
　　画魔昨晚爬床失败，心情自然不可能爽快。
　　沈拂拿出鬼爪：“是你让它跟在我身边？”
　　“一部分怨气已经被我打散，不用担心伤人。”
　　沈拂少见的对他的做法感到满意：“当保镖确实不错。”
　　关键时刻可以起到出其不意的效果，用来做铲子也很方便。
　　画魔声音低沉道：“它的作用不仅仅是这个。”
　　伴随话音落下，鬼爪展示了手指比心。
　　【系统：他这是为自己找了个代言人？】
　　“……”
　　将碍眼的鬼爪收好，突然听到一阵凌乱的脚步声，不少佣人走出门。
　　沈拂叫住同样在往门外走的水月：“这是去哪里？”
　　水月：“迟风不见了。”
　　沈拂：“失踪？”
　　水月皱着眉头：“我觉着就是小题大做，迟风早上没去给他母亲问安，这家人就慌了。”
　　他撇了撇嘴角：“又不是古代皇宫，还得每日请安，有可能只是出去买点东西。”
　　迟家人都很紧张，他也不好表现出无动于衷，跟着出去寻找。
　　西沉镇一条主路通南北，起先水月的确没放在心上，直到来回走了一遍，店面也是逐个都进了，没有任何迟风的消息，才有些慌了。
　　沈拂：“去山里找找。”
　　水月对那个地方有阴影，考虑现在天色还早，又有沈拂作陪，点头同意。
　　山里白天要比晚上安静，尽管有鸟叫蝉鸣，不过对比夜间冷风中的凄厉鬼叫，这点声音实在算不上什么。
　　“柳雪呢？”
　　水月：“在试首饰，她和我想的一样，没把这件事放在心上。”
　　都是成年人，不打招呼出门有时候也是常有的事。
　　沈拂：“她这婚结的实在仓促。”
　　水月点头表示同意：“都能说是荒唐。”
　　沈拂若无其事和他打听：“柳雪家中可还有其他长辈？一个亲戚都不到场总归不太合适。”
　　水月：“没听说过，就连是她是孤儿我们也是才知道。”他仰着头想了想：“不过应该还有个妹妹。”
　　回忆了一会儿，水月才又开口：“有次我买了串糖葫芦，柳雪看到后说她妹妹以前也喜欢吃。”
　　沈拂沉吟片刻后微微勾了勾唇角：“有意思。”
　　水月愣了下：“什么有意思？”
　　沈拂淡淡道：“‘以前’两个字。”
　　水月目光一颤，方才后知后觉。
　　这句话指的可能是以前喜欢现在不爱吃了，还有一种……便是妹妹已经不在人世，所以下意识地用了这个词。
　　到底是别人的家事，水月生出些小小的怜悯，重新将注意力放在找人上面。
　　对着密林叫了好几声迟风的名字，均无回应。
　　水月停下脚步：“好像没有人，要不我们回去？”
　　再往前走就是坟地，他心里发怵。
　　沈拂则绕着一棵柳树走了两圈。
　　水月忍不住道：“你不会在打这棵柳树的主意？”
　　沈拂点头。
　　水月：“方才在镇子上，我看你还顺便买了红纸。”
　　沈拂：“可惜没有现成的柳木卖。”
　　水月纳闷：“要这些东西做什么？”
　　沈拂摇头，具体他也不知情，不过当时画魔相当严肃，说不准有了不得的用途。
　　受过沈拂的救命之恩，水月心中存有几分感激，“我父亲是木匠，你要是想做什么手工可以找我。”
　　沈拂谢绝他的好意：“凑够材料就行。”
　　水月热心肠问：“那你还缺什么？”
　　沈拂失笑：“还缺一根绳子，不过要用鲜血浸染，你若愿意提供血液我不介意。”
　　水月没有如预想中害怕后退，反而用奇怪的眼神看他。
　　沈拂被望得莫名其妙。
　　水月紧张道：“在我家乡那边，只有结阴亲才用得上这些。”
　　沈拂一怔。
　　在令人窒息的气氛中，水月忽然用一种怪异的腔调唱道：“红纸钱，还魂柳，今生莫要再回首……”


第99章　愿教清影长相见（捉虫）
　　让人不寒而栗的歌词回荡在山中；　惊走树上的鸟雀。
　　水月明显地感知到在唱完这首恐怖歌谣后，沈拂的气息突然变了。
　　说不上来那是一种什么表情；　明明是在笑着，弯起的嘴角却有一种让人神魂俱裂的森冷。
　　水月屏住呼吸，身体微微发抖。
　　沈拂目光陡然变得清明，唯有那瞳仁深处蕴藏着化解不开的阴寒。
　　水月心跳的剧烈，“你……还好么？”
　　沈拂还原温和的面容：“还要多谢你才对。”
　　水月一头雾水；　然而一个字都没敢多问。
　　怀里的鬼爪有了异动，沈拂眯了眯眼，目光聚焦在前方：“过去看看。”
　　水月咽了下口水：“那里是坟墓。”
　　沈拂：“怕的话你就先回去。”
　　水月松了口气，迈步就要离开：“那我就走了。”
　　沈拂点头，笑容邪恶：“话本里这种时候落单的都会死，路上小心些。”
　　水月收回脚，改口道：“理应共同进退。”
　　尚未走到墓地；　就有一些细碎的声响传来；　随之一道熟悉的身影映入眼帘，水月大叫一声：“迟风！”
　　他的声音足够响亮，甚至