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　　　　苑贵妃瞥了她一眼，对着宫婢太监说道：“你们都下去吧。”
　　　　“是。”宫婢和太监纷纷离开，一会大堂就只剩下苑贵妃和温庞氏两人。
　　　　苑贵妃走到首位坐下，睥睨地望着温庞氏说道：“这次又是所谓何事？”
　　　　温庞氏挺直身躯，站在苑贵妃三步远的地方，笑道：“还能有什么？这不是来找娘娘叙叙旧嘛。”
　　　　苑贵妃冷笑一声：“叙旧本宫看就免了，本宫看你应该是为了上一次那件事而来的吧。”
　　　　“贵妃娘娘真是蕙质兰心。”
　　　　“你这话说得本宫可真是听不出好坏咯。”苑贵妃侧首捧过桌上的茶杯，放在手里轻轻地磨着，“本宫就帮你一次，这次过后，本宫希望不会在听到你提起那件事。”说到这里，苑贵妃眯了眯眼。
　　　　温庞氏嘴角咧起，笑道：“看贵妃娘娘您说的。当然，小的也不是会来事的人，只要这次娘娘帮忙让温夜阑嫁给萧乞儿——那么，小的也不会嫌命长地到处对别人说，当今圣上身边的苑贵妃曾经和灵隐寺的住持有过一段旧情。”
　　　　苑贵妃握着茶杯的手一下子收紧，她横眉怒视着温庞氏，斥声道：“温庞氏，你当真以为本宫不敢要了你的命吗！”
　　　　温庞氏赔笑道：“贵妃娘娘请息怒，小的这不是一时嘴快吗？”
　　　　苑贵妃沉声道：“你的事本宫应了，你回去吧。”她侧头不再看她。
　　　　温庞氏见事情已经谈妥，也知趣地随着宫婢离开。
　　　　在温庞氏走出慈宁宫后，苑贵妃就砸了手中的茶杯。
　　　　这个温庞氏当真是放肆！现在还不是收拾她的时候，要不然她绝不会轻易饶过她！
　　　　温庞氏走出宫门，准备登上马车时回头望了一眼巍峨宏伟的皇宫，冷冷地笑道，苑贵妃又如何？照样不能对她动手，只要她死了，苑贵妃最忌怕的丑事就会被昭告天下！
　　　　温庞氏收回目光，坐上马车，马夫驾驶着马车缓缓驶向了前方。
　　　　晴空万里的天空一声闷雷响过，黑云压城，山雨欲来。
　　　　萧锦按照方福说的，在外人面前不小心地露了一下户籍证明，外面传得沸沸扬扬，对温大夫人不利的谣言就被遏制了继续发展的势头。
　　　　从出狱到现在，萧锦也仅仅是去过碧阳酒楼和温家。为了尽快收集到这个世界的资料，萧锦觉得他还是有必要好好地亲身去了解一下。
　　　　方福至谣言四起那天后，末时都会离开客栈，申时才会回来。萧锦对他去哪里干了什么并不感兴趣，不过也能多少猜到他的去向。方福大概是去找方良，和方良查找着散播谣言中伤温大夫人的幕后凶手。
　　　　又一天，午时刚过，方福叮嘱了萧锦一番后便离开了庆祥客栈。萧锦在床上躺了半个时辰，待房门被敲响后，他才缓缓地坐起身。
　　　　推门进来的是一个身形和萧锦及其像似的青年。萧锦扔了几锭碎银给他后，便走出了房门。
　　　　那个青年收好了银子，便把放置在床上的华服穿上，松了头发爬上软床背对着房门，被子盖头好好地睡了起来。
　　　　这个萧乞儿真是钱多人傻，竟然雇他来睡他的床。不过只是睡一觉，就有一锭银子，倒是好买卖。青年在进入梦乡时迷迷糊糊地咧了咧嘴角。
　　　　萧锦换了一身没有在方福面前穿过的衣服，一路闲逛地走在街上。他四处瞻望了一圈，最后视线定在了前面的一家书肆前。
　　　　他的嘴角一勾，缓缓地走进了这家唤作“书香阁”的古朴书肆。
　　　　里面不大，一眼所及。中央竖着三四排书架，书架上分门别类地摆满了各色的书籍，有伶仃几个书生模样的青年游走在其间。除了中间的书架外，书肆的几面墙上也都挂满了风格迥异的名家字画。萧锦随意地扫了一眼，断言开这间书肆的人心思一定十分玲珑剔透。
　　　　只是一家小小的书肆，但是却任由应考科举的广大学子借书学习，最后收获的可不会小。萧锦的视线从内堂里的几个书生的身上一一略过，眸中带上几分笑意。如果这些考生中有谁科举及第，将来多多少少都会卖些人情给开这书肆的人。
　　　　思及此，萧锦食指和拇指轻轻地摩擦了一下。不可否认，萧锦他对开这间书肆的幕后老板起了一点兴趣。
　　　　萧锦走到一列书架前，探手刚碰到面前的一本朱宋朝史册时，身后忽然传来一道清冽的声音。
　　　　“萧乞儿？”

　　☆、第12章　蛰伏

“萧乞儿。”
　　　　身后的声音又轻唤了一声，萧锦无奈地整理好面上的表情，缩着肩膀微垂着头转过身去。
　　　　“温大少。”他低垂着头视线落到了温夜阑白色的鞋子上，目光往上移动了一下，瞧着温大少笔直的双腿，萧锦不由得感叹了下上天的偏爱。
　　　　温夜阑在书香阁这里见到萧锦还真是有些意外，他轻皱眉头，凝视着面前畏缩胆小的萧乞儿，心里只觉有些失望。
　　　　“买书？”温夜阑的声音里还带着少年的清亮，不过清亮中又有他独特的清冽，十分悦耳动听。
　　　　萧锦没有抬头，双手搅着衣袖，结结巴巴地小声应道：“是……是的……大……大少……”
　　　　站在温夜阑身后的梅香瞥了一眼萧锦，摇了摇头，把目光落回了自己主子身上。
　　　　温夜阑向前走进两步，视线移到萧锦身旁的书架上，探身伸手把萧锦刚才碰触到的朱宋朝史册取了下来。
　　　　萧锦没想到温夜阑会忽然靠近自己，鼻尖霎时萦绕着一缕芍药的清淡香味。
　　　　“这本书挺好的。”温夜阑看了一下书名便把史册递到了萧乞儿的手上，他瞧着他还是呆头呆脑的样子，轻叹口气道，“回去吧，被方福看到就不好了。”
　　　　“多谢……大少……”萧锦握了握手上的书，点点头，从腰带里掏出一个铜钱塞到了温夜阑的手上，错身便走出了书香阁。
　　　　“少爷，这是……”梅香盯着温夜阑手心中安静躺着的一个铜钱，疑惑地问道。
　　　　温夜阑低头端详了一会手上的铜钱，轻笑了一声，他侧身凝视着已经跑远的某人背影，说：“这个萧乞儿倒是变得有趣些了。”
　　　　萧锦跑出了很远后，脸上假装出来的慌张怯弱才褪下去，黑色的眸里闪过一丝光亮。有趣，实在是有趣。
　　　　萧锦倒是没想买书，也没想过会遇到温夜阑。温夜阑应该是看出了他身上没有钱才会“好心”地“送”他书，只要萧锦收下了他的书其实隐隐中已经欠了对方一个人情。
　　　　这个温夜阑不仅长得好看，还很会把自身利益最大化。你来我往，棋逢对手的刺激感让萧锦都起了较量之心。
　　　　萧锦不知道温夜阑有没有看出什么，但是这种小小的互相试探却是有趣至极。萧锦扬了扬手中的书籍，笑道，嗯，从方福那里顺来的一个铜钱换一本书不亏，着实是赚了。
　　　　萧锦站在街道一旁，手指垂落在大腿一侧点了点，他低声笑了笑，决定还是听从温夜阑的话直接回庆祥客栈。虽然萧锦有把握能够让方福不会发现他，不过温夜阑的好心提醒，萧锦却也愿意收下。
　　　　萧锦沿着街道朝着庆祥客栈走去，这时，身后突然传来一阵马蹄声，萧锦只是侧头斜视了一眼，只见一驾装饰奢华的马车从他身旁呼啸而过。
　　　　萧锦凝神望去，余光只瞥到了马车车厢后被风吹起的帘子下，一名娇俏的妙龄少女面容。他轻蹙了一下眉头，虽然刚才只是轻轻地瞥了一眼马车上少女的样子，但总觉得对方的五官模样有些熟悉。
　　　　在萧锦打算仔细琢磨的当口，身后的一位卖菜的老婆婆小声地抱怨了一句。
　　　　“这温家的长女真是没有一点大家闺秀的样子。”
　　　　温家的长女？萧锦嘴角轻勾。
　　　　难怪……马车上的少女的确是有几分神似温大夫人。
　　　　萧锦嘲讽的摇摇头，他这个现代人都知道，在古代女子当知书达理，端庄优雅为重，太过招摇豪放必不一定是件好事。
　　　　温子瑶现下这番举动只怕早己落去京城大家们的眼里。
　　　　温大夫人太看重名声权利，却不知道这样反而最容易栽了跟头，她的女儿势必以后也不会有什么好结果。
　　　　不过这些又与他何关？萧锦从来不觉得自己是个仁心仁义的人。
　　　　萧锦抬脚继续向前走去。
　　　　温子瑶噙着笑，手指温柔地轻抚着轻放在大腿上信纸中稳重端正的楷体笔迹。
　　　　坐在她旁边的侍女容香瞧着她的模样，笑道：“小姐，如果大皇子知道你那么喜欢他写的信，一定会很高兴的。”
　　　　温子瑶脸上浮出两朵红晕，伸手轻拍了容香一下，嗔怒道：“容香，谁教你说这些……让人害躁的话的。”
　　　　“小姐，是容香多嘴了。”容香掩嘴轻笑。
　　　　温子瑶佯怒般瞪了她一眼，视线落回信纸上，呢喃地问道：“容香，你说大皇子这是……喜欢我吗？”
　　　　那日她在大皇子他们面前驯服了奔虹赤，两天后大皇子便派人送了这封信过来。信上只写着一段话，大意是钦佩她的马术了得，并约了她今天到云海马场一同骑马。
　　　　温国文知道她上次去了马场后，大怒一场，觉得温子瑶一介女流之辈竟然去了马场那种男子聚集的地方抛头露面实在是有失脸面，也不理会温庞氏的劝阻，直接让下人压着温子瑶回房闭门思过。
　　　　温子瑶被温国文这番对待，心里只觉气愤和委屈。女子怎么了？女子一样可以和男子一般骑马驯马！
　　　　温子瑶气得把房里的东西摔了个透。温庞氏也觉得温国文这做法有些过头，温子瑶去云海马场那是去认识大皇子的好机会，这是他们温家攀上皇族的好事！温子瑶虽然没有温夜阑长得好看，但是也算是貌美如花，男人有几个又是能抵挡得住美色的？
　　　　温庞氏没有明面上反对温国文，却偷偷地撤了守在温子瑶房间的下人和小厮。
　　　　温子瑶想到自己被父亲关在房间里两天，脸上的神色就变得阴沉难看，心里对自己的爹爹是越发的不喜。
　　　　她把信纸小心地折叠好，笑着对容香说道：“容香这次可真是多亏了你。”如果不是容香给她送来这封信，今天和大皇子的约定怕是要错过了。
　　　　容香摇头轻声道：“这都是容香该做的。”
　　　　容香微垂着头，脸上有一瞬的狰狞，收在衣袖里的手指紧紧地握了一下又松开，抬头对温子瑶弯了弯眉毛。
　　　　温子瑶把信纸收入红色的雕漆木方盒子内，手指一下一下地抚着盒子上凹凸不平的表面，眸色暗了暗。
　　　　今天这事还真是多亏了容香。
　　　　要不是容香刚好出去采办，就要错过大皇子派来送信的人。她是真的没想到自己的父亲会连大皇子的面子都不给，竟然把大皇子的小厮拒之门外。
　　　　父亲难道就那么不希望她当上太子妃吗？
　　　　不，父亲当然希望他们温家可以和皇室攀上关系，但是那个人却不一定要是她温子瑶。温子瑶想到温国文宠爱万分的那个侧室所生的温子莹，心里的狠厉一闪而过。
　　　　她决不可能让温子莹抢走本属于她的一切。她和娘竟然能够弄走一个温夜阑，就有把握再弄走一个温子莹！
　　　　容香余光扫到温子瑶咬牙切齿的模样，嘴角微扬的弧度转瞬即逝。
　　　　马车缓缓地驶到了云海马场。容香搀扶着温子瑶下了马车，两人很快就进了马场里面。
　　　　大庆站在角落默默地注视着她们的身影，对身后的大汉说道：“进去吧。”
　　　　立在大庆身后的高大男人低声应了一句，便转身走进巷子里，巷子的尽头切好就是云海马场的后门。
　　　　如果现在温子瑶在的话，便会一眼认出这个高大的男人就是那名拉着奔虹赤，劝告她不要上马的小厮。
　　　　温子瑶进到马场后，一眼就看到了驾着照夜白奔跑着的宋墨辰。宋墨辰跑了五圈后就驱着马缓缓地回到了入口处。温子瑶见他准备下马就想迈脚走上去，却被容香拉住了手。
　　　　“容香？”温子瑶有些不悦地瞪着容香。
　　　　容香靠近温子瑶轻声说道：“小姐，你看大皇子现在身边都是男子，你始终是个女子，这样贸然上去，恐怕会落了大皇子的脸。”
　　　　温子瑶虽然觉得容香这话说得有些牵强，不过转念一想自己一个女儿家上赶着去找宋墨辰的确不是什么好事。
　　　　容香见她打消了上前的念头，继续说道：“小姐，你想啊，大皇子不是在信里提到佩服你的马术吗？你今天不如又表演一次，或许大皇子会欢喜呢？”
　　　　温子瑶想了想，觉得容香说的极是。她扬起嘴角，侧头刚好看到马场的小厮牵着那匹奔虹赤出来，脸上的笑容更加灿烂。
　　　　只是区区马术，难道还能难倒她吗？虽然心里对于上次骑马的经历还有些心悸，但大皇子喜欢，她上一次又驯服过翔麟马，这次照样能行！
　　　　容香瞧着她自视甚高的样子，眼里的笑意更浓了。
　　　　每个人对于第一次尝试的事物都会带着警惕，但是一件事尝试了两次三次后，对方的警戒心就会慢慢地消失殆尽。只要到了对方完全松懈的那一刻，敌手一出，必会手到擒来，达成目的。
　　　　这是温夜阑上辈子从温庞氏那些人身上学到的，这辈子他会像虫子冬眠那样躲在一个地方隐蔽起来，等待适合的机会把这些全部还给他们！

　　☆、第13章　慧慈

灵隐寺。
　　　　一个穿着浅灰色洗得有些发白僧衣的小和尚匆匆地从外面走到禅寺的客殿。慧慈住持正坐在蒲团上闭眼敲着木鱼，念诵经文，声音缓慢而厚重。
　　　　小和尚站在门外犹豫了一会，还是走进门槛跪坐在木地板上轻轻地开口道：“住持，宫里送了一封信来。”
　　　　慧慈敲着木鱼的手顿了顿，他缓缓睁开眼睛，眼眸无波无澜，平静沉稳。他放下木鱼棰，凝视着前方手托莲花的阿弥陀佛铜像，幽幽地问道：“送信的人可有留下口信？”
　　　　“送信的人只说了一个‘苑’字。”小和尚把手中雕刻精致的木匣子推到慧慈的身下。
　　　　慧慈在听到那个‘苑’字时，放在大腿上的双手僵了一下。他侧头敛眸凝视着脚下的木匣子，叹了口气。
　　　　“你下去吧。”
　　　　“是。”小和尚点了点头，轻手轻脚地站起身离开。
　　　　慧慈双手捧过带着檀香的木匣子，修长的手指轻抚着雕在盒上的花纹，眼神幽深。他把木匣子放下，伸手取过前面的木鱼，掀开垫着木鱼的四方长盒子，盒里一把小巧精致的钥匙静静地躺在里面。
　　　　慧慈取出钥匙，捧起木匣子，手指移到匣子的前方金锁处，只听一声轻扣，端口处便已开了一条缝。
　　　　匣子内只有一封信，信上还有一株枯萎的扶桑花。
　　　　慧慈看到盒中的东西，双手微微颤抖起来，眼神沉重而忧伤。
　　　　“青梅竹马与伊，红盖高抬非吾。怜卿潸然泪落，夭桃将移别处。”
　　　　慧慈幽幽叹口气，闭上眼睛重新睁开，眸里的悲愤已经掩去。他伸手取过盒内的信函，展开，缓缓地看起来。待全部看完后，慧慈的脸上已是阴沉一片。
　　　　“命也，命也。”
　　　　慧慈摇摇头，擒着信函放到盘香上，艳红的火焰摇曳在白色的纸张上，只是一会的功夫，慧慈手上的信函已经烧成了灰烬。
　　　　慈宁宫。
　　　　苑贵妃站在窗前，目光从窗外的飞檐碧瓦，楼阁亭台缓缓地移到扶桑树上三两只上体近褐，下体皮黄灰色，颈背具完整的灰白色领环的麻雀上。
　　　　保德公公从走廊处走来，他对着守在门口的侍女挥了挥手，侍女们便鞠了躬离开。他走到苑贵妃的身后，只是低垂着头静静地立在那。
　　　　“保德，你看这扶桑花是不是开得正美？”苑贵妃没有回头，视线依然落到树枝上那几只麻雀身上。有两只麻雀靠得很近，脑袋时不时碰触一起，看起来十分亲密。
　　　　保德走上前抬头瞧了几眼窗外盛开得正茂的艳红色扶桑花树，笑道：“娘娘您亲自种下的这棵扶桑树长得是极好的。”
　　　　“保德啊，你这话说得真是太取巧了。”苑贵妃转过身来，笑着看着保德公公。
　　　　保德弯着腰笑道：“小的只是希望娘娘欢喜些。”
　　　　“保德你啊，嘴巴就是甜，不好不好。”苑贵妃取过绣着牡丹花的绫绢扇掩嘴笑道。
　　　　保德抬手轻轻地拍了几下自己的嘴巴，笑说：“娘娘说得是，这张嘴巴真该打。”
　　　　“好了，好了。”苑贵妃执着团扇向他摆了摆，眸色渐浓，脸上的笑容消散，认真地凝视着保德，问道：“那东西送到了吗？”
　　　　保德笑着点点头，说：“娘娘吩咐小的都记着，小的让身边的人悄悄地去了一趟灵隐寺。”
　　　　“陛下，现在人在哪里？”苑贵妃点头，轻摇着绫绢扇问道。
　　　　“娘娘，皇上现在大概还在养心殿。”
　　　　苑贵妃听后站起身，保德赶紧走上前扶过她的手。
　　　　“让御膳房准备些参汤，本宫现下就去养心殿。”
　　　　“是。”
　　　　保德派来去养心殿传了话，又让御膳房的人赶紧弄了一盅参汤，便扶着苑贵妃走出了慈宁宫。
　　　　朱宋的皇帝现在正是知天命的时候，登机以来一直荒淫无度、昏庸无能，不喜上朝听政