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　　却没想，禾哥儿反应如此冷淡。他疑惑地瞧了瞧苗禾，苗禾这头也怕说多了露陷，摆出一副空白表情，苗敏这才眨眨眼，自觉懂了。
　　是啊，禾哥儿听见自己亲事，怕是想起自己的，觉得伤心。
　　想想，所有条件上，禾哥儿都比自己好，家里条件好，长相也是顶尖，可就是没能与喜欢的阿远哥一起，最终，却还不如自己了，真是可怜。
　　无意间品到一股从未感受过的优越感，苗敏没真切意识，只觉得以后他该要多过来安慰禾哥儿才是，就道，“那禾哥儿，我走了，改日再过来看你。”
　　苗禾摇摇手，送走人后，松了口气。


第6章　惊吓
　　这口气还没吐完呢，送人回来的杨大郎情绪却有些异样，像是又板起了脸，即便那张脸着实没什么不同。苗禾也不知为何，就是能微微知道，这人比刚刚松土那时，生硬了些。
　　难道苗敏说的小声，杨大郎耳朵也能听到？苗禾往最可能的方向猜。眼光刷了杨大郎几遍，突然醒悟，不管人听没听见，这不正是“表达立场”的好机会？他应该好好把握。
　　苗禾等人走近，先撇开眼，才说道，“你别不喜欢敏哥儿。他也就是想帮我，”这说的是前一次苗敏带他去找苗远，他相信杨大郎听的懂。
　　“旁人都，说我纠缠。但我也只是想为自己讨公道。村里人眼底，都说我不该，可在我面前，苗远真敢指天说从没对不住我？我，我先前找的他，就想看他能在我面前说什么混帐话！”
　　撂下这句，不再多说，苗禾抬脚就往屋里走。一拐一拐的。
　　走没几步，苗禾双脚便又再度离地，整个人被打横抱起。后面贴上的是杨大郎带着汗味的热度。苗禾这次用动作抗拒了，还撇过头说臭，就像使性子的模样。
　　就听杨大郎沉沉的声音，“弄完去洗。”
　　苗禾就不说话。
　　立场于是倒转过来。发脾气的竟成了苗禾。
　　但杨大郎就是个话少的，也不说什么解释，只把人安顿在堂屋板凳上，自己默默往后院去。苗禾见人走开，心中叹了口气，他这装的恼羞，也尽量采取不伤人的法子了，甚至还帮原身洗白。
　　方才那番话，有真也有假。
　　原身不甘心去质问是真，然而不甘心之馀也还是想挽回的，所以才一而再再而三地想去找苗远。但具体说了什么，肯定没人找苗远对质，苗禾就按自己的版本编，好表达日后与苗远划清界线的立场。
　　如此，这头杨大郎心中若有不甘，多少也会散些去吧。
　　只是想归这么想，苗禾对杨大郎的态度，不无疑问。
　　按理说杨大郎这个头上绿油油的汉子，该是会对原身出墙相当愤怒。然而原身记忆中，无论原身如何拒绝或冷淡，杨大郎都像没瞧见一般，只做他该做的事。
　　虽说杨大郎是因他娘临终前的遗愿，才草率娶了原身。主要看在苗禾家几乎不要彩礼的份上，那时杨家因杨大郎他娘的病，穷的欠债。即便如此，人要是个没脾气的就算，瞧他这几天管自己的模样，看着不像么。
　　小小的疑惑一起，苗禾就不免越想越多。
　　看杨大郎老大岁数都没娶亲，也只有他娘临终才被逼的如此。娶回来后，人是好好照顾着，可临到晚上睡一起时，就没见人丁点儿有什么举动。原身也是凭藉还没与杨大郎发生实质关系，才幻想自己与苗远还有可能。
　　等等，这发展，可不有点儿熟悉？
　　莫非这杨大郎也与这原身一样，心里有个白月光或朱砂痣，因为求而不得，干脆也娶个心里也有人的？那么原身再怎么出墙，杨大郎这般不痛不痒的反应，倒是说的过。
　　而事情要真如此，那不就皆大欢喜？
　　起码自己继续留在杨家，短时间不会有什么问题！
　　苗禾眼睛微亮，赶紧往记忆里努力找。
　　可惜一点蛛丝马迹都没有，原身真的除了苗远以外，旁人都不怎么关注的。
　　杨大郎这时也弄完后院菜地，到门口说了声要去挖坑，问苗禾想挖在哪。苗禾就指了泥墙外的地，才不让家里带上味道。见人去忙之后，苗禾算算时间，也该是午饭时候。
　　平时一日两顿是这里的习惯，杨大郎也是。可苗禾时间一到就觉得饿，也不知是不是心理影响生理，又想今日让人做了这么多苦力，弄点吃食填肚子不为过。
　　于是摸到后屋，拿出一小袋白面，一袋谷子掺玉米磨的面，罐盐，加上一小罐油。这油闻着不像猪油，或许是杨大郎自猎物身上弄的。食柜上还有些风干的腊肉条，腌的菜心，些许干瘪的姜块蒜头，新鲜蔬菜没有，显然平时甚少下厨。也是，这几日杨大郎拿的吃食，不是买，就是自杨二婶那头换来的。
　　所以苗禾也只能就手边材料发挥。他拿了碗公，用点儿白面掺上大半谷子面，和水揉成面团，当中加了点油，以及盐巴调味，成团后桌上摔打了几次。接着以火石点了灶，这几天为了早上洗漱他也是熟手了，再把铁锅放灶上。
　　等锅热的期间，正好把面团揪成小团小团，没杆面棍，就手工压平了。待锅热，用面饼往锅面刷了点油后，把面饼放入。为求快，苗禾弄得面饼不大，两面翻一翻，很快这谷子饼就烙好了。
　　当饼子染上微焦的色泽，一种淀粉特有的香气，让苗禾肚子咕噜咕噜叫，忍不住咬了一口。顿时，好吃的眼睛都眯了起来。毕竟这饼子舍得放油，还有白面，比杨二婶的硬饼子软多了也香多了。尤其刚起锅还热呼的时候。
　　来到这第一次下厨的成果，苗禾相当满意。原身在杨家不曾开伙，搞的苗禾为维持人设，只能硬着头皮吃杨二婶弄得饼子。
　　三四口干掉一个，觉得没这么饿了，才找出个竹篮，把热饼子放碗里装进篮，想想又放了条沾水的巾子，苗禾拖着脚晃悠晃悠去外头找人。
　　外头的杨大郎进度颇快，这时竟已挖了半人高这么深。见苗禾提个篮子过来，放下锄头皱眉，“什么事？”意思是没事别乱走。
　　苗禾举起篮子，“我做了饼，来吃点。方才我饿，就做了点吃了。”
　　杨大郎没说话，丢下锄头手一撑，便轻巧跳出挖到一半的坑。手在身上抹了抹，才去扶苗禾手臂。走远几步的树下正好有个不小的石头，被杨大郎指着坐下后，苗禾才有机会打开篮子。
　　把湿巾子递过去，“先擦手。”
　　杨大郎微顿，但接过，擦了。苗禾再把装着饼的碗公递过去，待杨大郎拿了一个，自己也拿一个。就看杨大郎咬上一口后，咀嚼的速度立刻变快。苗禾自己也吃的眼睛弯弯，“我用了点白面，也用了点油。”
　　虽然可能奢侈些，以后卖菜肯定赚的回来。经济独立有望之后，苗禾就大胆了一点。至于厨艺这部分，这里小哥儿都得进灶房帮忙，苗禾再怎么折腾都不会露陷。原身先前不做，只是不愿而已。
　　杨大郎已吃完手里的，又拿一个，“有就用，”明白表示支持这种奢侈。
　　苗禾见人吃得开心，心情也好。“坑约末一人高就行，不过要挖到底，你该怎么出来？”
　　“敲个脚踏的地，能翻出来。”
　　“喔。那我脚上的药，明日能拆了对吧？我想跟着进山捡落叶，行么？”他也想看看山里有没有什么果子，将来可以移哉的。
　　“后天，”杨大郎摇头。林叔说三四天，得要四天才保险。
　　“但脚真的不太痛了，”苗禾想争取一下。
　　“四天。要不好，还得费银子。”
　　后面的理由让苗禾没话说。这杨大郎表情不多，还挺会抓人心思。不过苗禾立刻想到另一个好处，“也好，我多敷上一天，日后好全再跟你进山。明日就得拜托你拣落叶了。”
　　杨大郎应下，苗禾也高兴。杨大郎要进山，就表示不在家，他等会儿就能把菜种先偷偷种进息壤！等明日杨大郎出门时，那菜种应该还是苗儿，不显眼，可到了下午，差不多就能收获收获再收获啦！
　　“我饱了，剩下的都你吃，”苗禾笑眯眯。他做了八个饼，自己吃了三个，其他都给杨大郎。杨大郎也全吃光，相当捧场。
　　接下来杨大郎继续挖坑干活，挖完坑，他还得到他二弟家钉个木板盖盖上，才算完成苗禾口中说的落叶堆肥坑。苗禾趁此期间来到后院，手上一袋昨天杨大郎买回的菜种。然而要选种时，才发现没有杨大郎解说，自己不太认得哪种菜是哪个种。
　　苗禾想，反正哪种都一样，随便选了一颗菜种就埋在息壤的那方地儿，喜孜孜的想，明日不知能收到哪样菜呢。
　　之后屋里转上一圈，发现没其他能做的事，便琢磨再做一些方才的谷子饼。倒不是留晚上继续吃，而是想拿这饼，托杨大郎与杨二婶换些鸡蛋，晚上就能用蛋，与剩下的硬饼子掰碎掺着一起炒，再吃一餐。
　　而苗禾这头才忙活完，院门响起动静，该是杨大郎弄好坑回来了，苗禾拿过巾子擦擦手，才要去迎，此时眼角一瞥，竟从开的窗，看到后院一片光秃秃刚松好的地，当中已经长出一颗绿油油、长叶迎风飘摇的葱！！
　　卧曹！怎么已经长好了！？
　　苗禾简直大惊，手不觉打到手边的碗公，立马框当一声！！就听杨大郎大步往后屋走的脚步声。
　　苗禾觉得自己都要腿软，妈啊，要被杨大郎瞧见那颗葱，他该怎么解释！？在后屋慌乱转着，苗禾绝望发现，他脑中一片空白、想不出法子！！
　　这时，杨大郎已踏进后屋，苗禾立马往他身上扑，果断往堂屋的方向指！
　　“我，我好像看到什么，由脚边往堂屋冲过去！是不是，是不是老鼠啊？”苗禾紧抓着杨大郎，把人用力往堂屋方向掰，“不行，我就怕老鼠，你，你帮我去堂屋找找，还有寝房，别让它躲屋里！否则我晚上睡不着的！”
　　杨大郎皱眉，他从没见过家里出现老鼠，方才进门也没发现动静。可见小哥儿整个人紧张极了，不像是假，安抚道，“恩。我瞧瞧，没事。”
　　苗禾虚弱一笑，“我就这儿等你啊。”
　　见杨大郎开始逐一打开堂屋的木箱柜子找着，苗禾转头收拾方才做的饼子，把它们放进竹篮里，而后整个人堵在堂屋与后屋之间的门，焦虑等着。
　　直到杨大郎检查完堂屋与寝房，说没有，正要去院子瞧瞧时，苗禾大惊失色拉住人。
　　“不不不！不用了，它要到了院子就算，别把它找回来，只要屋里没有就好。就是这，我又做了方才的饼子，原是想跟二婶换些鸡蛋，趁饼子还没被祸害，你，你赶紧送过去吧！”
　　杨大郎接过篮子，却道，“不怕了？”
　　苗禾硬着头皮演，“怕，你快回来。”
　　杨大郎皱眉，“那不去。”
　　“但，但我做了这么多，不换可惜。好久没吃蛋了。”
　　杨大郎一默，瞧瞧满脸恳求的小哥儿，“我去。很快。”
　　苗禾连忙点头，几乎要忍不住推人出堂屋，“那，快点儿啊。”
　　待到听见杨大郎关上院门的声音，苗禾原地跳起，拖着伤脚一拐一拐奔到息壤旁，伸手就把那葱连根拔起！也好险是葱，没那么明显，要种的是莴菜，老远一大陀，那就呵呵了。
　　“差点儿被你吓死！长这么快，不是得要花上一天的么，”苗禾恨恨地说。并觉得，他来到这，总是三天两头的被惊吓。
　　不过细看这葱，竟也就长到老了。要说，用息壤种的植物熟成快，若要得果实或新嫩菜叶的，就得守在旁，待时机一到果断摘下，否则植物生长进程会继续，也许由果实结成了种子，或者其他。
　　前世苗禾以花盆种的时候，整株作物从种子到熟成，需要一日左右。没想来到这，也不知是否是因为把息壤放地里的关系，特别有力，竟一个时辰左右就行了。
　　瞧这株葱，就出了种子。完全出乎苗禾意料。苗禾也不想浪费，小心翼翼把收到的良种给收妥了，这才挖个坑，将老掉的葱叶往地里埋，毁失灭迹。
　　等他处理好一切，杨大郎也换回了鸡蛋。但苗禾心思早远了，他心不在焉地弄了晚饭，脑子里就想着息壤的新变化，其实，这样更方便他对息壤的利用的。
　　而看在杨大郎眼里，就是这小哥儿被吓得有些恍惚了。
　　晚上睡觉时，特意说了一句。
　　“我耳力好。没事。”
　　“啊？”
　　“有动静，能听到。”
　　喔，是说老鼠么？“……那就好。”
　　杨大郎拍拍苗禾紧抱着被子。“睡吧。”
　　“恩。”


第7章　大白
　　隔日在压抑着雀跃的苗禾目送下，杨大郎离家进山了。
　　不仅为了落叶，杨大郎也需要进山里寻一遍他先前设下的陷阱。以往他进山，多是三五天才回，毕竟邻近的山区，猎物已没剩下多少。他得更往深山走，才有收获。但小哥儿的脚还没好全，杨大郎这次就只打算当天来回，需要准备的不多，背篮一背上，就能出门。
　　待杨大郎离家，苗禾就如同快乐的小鸟，往后院扑去。
　　随手挑了颗买的菜种往息壤种下，苗禾把握时间，转头拿出昨日收的青葱种子，相当慎重地一颗一颗往松好的地种下。这良种确定每颗都能发芽，种子不需用洒的，一颗种子一个坑才不浪费。
　　种完后，苗禾转头一看，嘿，这次抽到的是小白菜。小白菜成熟速度比葱更快。苗禾便来到小白菜旁边，先撸了把种子，接着搬过张瞪子，就坐旁边一遍遍等熟成。约末半个时辰，就撸上七八回。待手边的白菜种够了，他才又挖出小白菜，丢了颗新的。
　　不过这次他想想，没把白菜种种下。他答应杨大郎在家休息不乱走动，若把菜都种好了，回头人说不得又要变脸。
　　接下来的时间，苗禾就守在息壤旁“育种”，午饭都不舍得花时间吃。不过种到了西红柿的时候，见结出的果实大而饱满，苗禾立刻摘下两颗揣着，就做午饭了。当酸甜可口又多汁的西红柿顺着喉咙滑下肚，苗禾觉着，人生还是很有希望的。
　　可惜，在杨大郎回家之前，不算上葱，苗禾只弄到了六种菜种的种子，分别是小白菜，西红柿，黄瓜，小油菜，莴菜以及洋葱。这里头除了西红柿与洋葱生长期长一些，前者五个月左右，后者得一年。其馀都是月馀就能收成的作物。小白菜小油菜之类的更短。后两者的种子，苗禾就有记划地多收集了一些。
　　不过利用息壤的机会还很多，苗禾告诉自己不用心急。光手头这些，也够他种满整片菜地。而他也不打算种满，先把小白菜与小油菜种上菜地一半，作为日后卖菜主力。其馀菜种需要的时间较长，先用来改善自家伙食就够了。
　　把买来的种子替换过，另外息壤种出的植物本株，苗禾也将它们撕成小块埋在菜地的各个角落，他总觉得这些植物都带着息壤能量，要能让菜地肥点，那也是不错的。
　　而这次苗禾就很注意时间，不敢拖到最后一刻，一看日头偏西立刻收手，他可不想再拿自己心跳玩儿。
　　杨大郎黄昏到家时，就见着乖乖的哥儿一只，倚在堂屋门口迎他，还加一句，你回来了。杨大郎心头蓦地有种淡淡的不知什么滋味漫了上来。
　　见杨大郎手里倒提了两只野鸡，活的，苗禾眼睛发亮，“真有猎物啊？”
　　“恩。两只鸡，和一只小野猪。”
　　“连野猪都有？那不很危险，”苗禾瞪圆眼。
　　“跌在挖的坑里，好运。”
　　“那可太好了，能换不少银两吧。”
　　“恩。”
　　“快去洗漱，我弄饭。其他之后再整理吧。”
　　苗禾今晚弄的是面筋汤。一样用白面掺谷子面和成团，单纯用白面负担不起，加点盐，醒约四十分钟后，用水洗上几边，就是滑溜溜的自制面筋。
　　杨大郎到家后，苗禾只需把面筋切小块丢热水里煮，再切点腊肉，打上昨日换的鸡蛋，丢把灶房原留下的干扁葱花，没其他调味是单调了些，但也是一顿热呼呼带肉味的晚饭。
　　晚饭上桌的时候，杨大郎也简单冲洗过，换了身衣服，手里却提了个带盖的小竹蓝过来。竹篮里头似有活物，瞧着有些微动静，盖上还戳了几个洞。
　　就见杨大郎把竹蓝放板凳上，掀了盖，里头竟是一只连喵叫声都还发不出来的小幼猫，通身黑，就鼻头发白，滚在布团里小小声地咪咪叫。
　　苗禾诧异极了，“小猫！？”
　　“强子家日前母猫生，去讨了只，大了便能补鼠。”
　　苗禾微张着嘴，看看小猫，又看看杨大郎。
　　眼前这人一脸理所当然，好似就做了件稀松平常的事，表情丁点没有起伏。可这种，这种事事被放心上的照顾，除了苗禾已过世的爷奶，还有谁曾如此对他？
　　久住城市的人，成天为生活忙碌。工作，通勤，应酬，林林总总，用去人们大半精力。就算是住隔壁的邻居，往来也都是冷漠淡薄。
　　苗禾有些哑然，“那，小猫吃什么啊？我得弄弄。”说完站起身，就想往后屋去。
　　被杨大郎拉了一把，“坐。我清楚，我来。”