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　　“这我不清楚，我只是负责把孩子失踪案掩盖下来，然后把寒梅镇的孩子送出海江县，海江县之外有其他人接送。
　　然后陈宗曾经在京城内看到过失踪的小孩，所以当他跟我说这件事时，我就用银子堵住了陈宗的嘴，让他这件事咽下去，并且也让他去搜集周边县城农家不需要的孩子或是拐卖孩子。”
　　苏宁截住话问陈宗：“陈宗你见到孩子是怎样的情况说清楚。”
　　陈宗：“当时是我去京城有事，结果路遇了一个小乞儿，问他话却是个哑巴，但看长相的的确确是像失踪的孩子，所以我找了彭大人讲这件事，结果彭大人给了银子给我。而且……”陈宗有些难以启齿。
　　“而且后来拐卖孩子的利润极高，所以你加入了其中。”苏宁把陈宗说不了的话说出口。
　　陈宗难堪的点头承认：“是。”
　　苏宁冷哼一声，“你家中应该有存放的证据吧。”
　　陈宗点头说：“有，因为这件事是个大案，我怕有天这件事泄露出去，也怕彭大人卸磨杀驴，所以我把我下线弄到的孩子都记在账本上。”
　　“彭威你呢？”
　　彭威也是点头回到：“我也有账本。”
　　“你们所拐卖的孩子是否只有寒梅镇一块？还是有其他村镇？”
　　“有，我做海江县县令，是有运送海江县周边村镇弄来的孩子，只是寒梅镇因为偏僻穷困，所以才拐的多了些，惹起了一些暴民。”
　　“暴民！哼！”苏宁挥袖看着彭威冷笑：“那些失去孩子的父母被你们称为暴民，你们才是一群为了金银丧失道德的畜生！”
　　“彭威，陈宗暂且关押大牢，县丞主簿也暂且关押，等日后革去官职，其他捕快皆要罚款俸禄。”
　　说完，苏宁一行人先是去把彭威和陈宗所记录的账本拿到手，并且让锦衣卫快马加鞭去往京城，把刑部尚书一事告知圣上再行处理。
　　等着看到了账本，厚厚的一册子让人心惊。十年的时间够偷多少孩子，而那些孩子居然是在京城内当了乞儿。按常理来说，即便是乞儿也是挣不了多少钱，这些人都能渗透到刑部尚书那儿，是从那些乞儿身上获得了多少的利润才够，这样来说乞儿的数量是要有多大才能支撑的起。
　　彭威到这里有五年时间，册子上大约记录了一百来个孩子。按照这些失踪孩子的名单，从地域划分，是以海江县为圆心朝着外面一千米左右的范围。所以不仅是寒梅镇，还有周边所包括的村镇，甚至连周边的县城也是有孩子被拐走。但由于地点写的十分分散，掌管的县令也不会联想到一起。
　　“宁宁，他们拐卖这么多孩子是要做什么啊！”
　　“大晋朝开朝以来，一直是对人口生育持有鼓励态度，就是因为之前常年征战。所以这些孩子的用途当然广阔，可以卖给需要孩子的人家，也可以把这些孩子当做奴仆训练，或是沿街乞讨，更甚至卖给勾栏妓院都有可能。这里面失踪最多的便是女童，农家人重男轻女严重，恐怕有些父母也不会介意女儿被拐。”
　　苏宁把账本一合，眯眼严肃说：“刑部侍郎都牵扯其中，这里面的水恐怕更深。”
　　陶弘毅点头赞同解释说：“彭威只是个小小下线，就能和刑部尚书相见。这件事如此严重，能够轻易出面的不会是幕后真正的人，拐卖孩子的人是刑部尚书之上的人。”
　　“吴宰相？”
　　“不会。”陶弘毅摇摇头：“当时皇帝盛怒要查此案时，吴宰相并没有反驳意见，反而是刑部侍郎抢着出手。所以要是吴宰相做的，他应该会阻拦皇帝，不会持有支持的意见。”
　　韩子墨顺着陶弘毅的话，想了一会京城内比刑部尚书高的人不解问：“那会是谁？其余六部的人应该高不了刑部尚书吧，而与六部持平是大理寺，可大理寺的严科入狱了啊，现在宁宁跟这件事也没关系。
　　然后就是侯爵，安平侯都不管朝政的，而且子修跟着皇帝表哥，他也不可能与这件事有关。齐平候府人丁单薄，只有个老太太主持府中要事，平时说话就颤颤巍巍的，怎么可能干这种事。再然后是我爹，我爹更是不可能了。还有些太傅之类的帝师，在皇上登位后就退休了。”
　　苏宁沉思后说：“现在我们先回京城审问刑部尚书，只是怕这人活不了了。”
　　韩子墨慢半拍：“什么意思？有人要杀刑部尚书？”
　　陶弘毅拍拍韩子墨的脑袋说：“刑部尚书肯定知道更上面的一层，更上面的管不了海江县，只能杀了刑部尚书了事。反而如果刑部尚书没死，是否有上一层就要待定。”
　　苏宁结语：“这里其他锦衣卫先留着，根据账本把周边孩子确认一番。从海江县为中心朝外查，只要有报案失踪的孩子全都记录下来，能够渗透这么高层，肯定不止海江县。”
　　几人在外吩咐一番，皆是要这些锦衣卫暗中行事，主要是让旁人觉得他们都回了京城，海江县一案定案。免得上层涉案的人不再出手，查不到任何线索。
　　等着三人坐在了马车，苏宁突然回想起一事，扭头看着韩子墨心惊胆战问：“子墨，我记得上次你跟我说过，善学堂办了之后，你们去找皇城下的乞儿，结果这些乞儿都消失大半。”
　　韩子墨反应过来，也瞪圆了眼睛：“宁宁，你的意思不会是……”
　　陶弘毅道：“这些乞儿都是失踪的孩子！”
　　“回去再查皇城下尚存的乞儿！”
　　作者有话要说：　　上次善学堂的伏笔。皇城乞儿。


第252章　16。48
　　他们虽是赶着回去京城，但带来的随身物品还是放在了寒梅镇。此时先回京城；　主要是为了审问刑部尚书，再把人手分配暗查皇城下失踪乞儿的踪迹。
　　等着快速忙完；　苏宁要再回海江县。主要是因为在海江县所得到的账本上，不仅存在着孩子的名单，还有从海江县发展而下的下线；　通过这些下线拐卖孩子。
　　可这些孩子年岁小；　大的也是只有十二三岁；　所以必然是要安置在一个地点。根据日期而言，近期拐卖的孩子恐怕还没来得及送出海江县；　而此时消息已出；　接送人也不会冒着危险出现；　正是可以解救那些孩子的时机。
　　三人刚是回了京城入了大理寺；　这刑部尚书的尸体也被送了过来。
　　从锦衣卫报入皇宫；　皇帝得知刑部尚书牵扯其中，立马令人去刑部尚书的家中搜查，可却看到刑部尚书及妻子自吊悬梁，留下一封信，承认是贩卖孩子的主谋。
　　他们以海江县为中心；　朝外收集孩子，然后把这些孩子分散卖出，若是卖不出的孩子便是由人看管，弄成乞儿获利。海江县县令是他派遣而出，此事已经揭发，只能自吊减罪。
　　因为苏宁还在路上，所以皇帝让人把尸体送去大理寺，同时派着镇抚司抄了刑部尚书的家，把所获的证据都送入了大理寺，等待排查。
　　两具尸体□□裸的躺在验尸台上，双目瞪出，面色紫胀。
　　按照常法验尸完毕，苏宁脱着手套走出验尸房，手上拿着黄羽记录的验尸格目。
　　韩子墨和陶弘毅在一一检查着送来的证物，里面是有一个账本，但记录的全是刑部尚书和彭威之间的利益往来，却无其他人参与的迹象。
　　韩子墨见苏宁来了，连忙问：“是不是他杀的啊？”
　　“两人都是自杀。”苏宁把格目递给韩子墨和陶弘毅，让他们自己去看。“账本找到了吗？”
　　陶弘毅道：“找到也没用，是自己假做的，只有他和彭威之间的记录。按照常理，一个刑部尚书与一个县令，差的也太多，中间还无其他人真是奇怪的很。”
　　苏宁摸唇点头说：“看来是有人想要我们结案，所幸彭威的账本还有不少下线。此日之后你们留在京城，子墨你是小王爷身份，正巧办着善学堂，趁着这个身份与弘毅去调查失踪乞儿藏在了哪里。我再去寒梅镇，把其他被藏起来的孩子找到。说不准那些下线有是知道接送人的身份。”
　　韩子墨担心问：“宁宁，你一个人行吗？”
　　苏宁微微一笑说：“寒梅镇还有十几个锦衣卫在，彭威已经伏法了，不会有什么大事的。反倒是这京城的水深，你可千万不要冲动。”
　　正当三人讲着这皇城乞儿的事，外面有人匆匆来报，是吴宰相派人接苏宁去府上有事商量。
　　听到吴宰相相邀，陶弘毅是没什么好脸色。苏宁给了来报人一些碎银子，跟两人告别赶上了去吴府的马车。
　　吴宰相在府上是听了这拐卖孩子的事，这心一直都是上蹦下跳紧张的很。众人都知道这刑部尚书是在他管辖之内，也是他提拔上来的。刑部尚书与这件案子有关，就是明晃晃的打他的脸，间接也意味着他也有可能与这件事有关系啊。
　　关键这一个月吴宰相又是要紧闭在家里，所得到的消息都是慢上了一点，还不知道现在皇帝到底是如何所想的。
　　他们吴家虽然猖狂，但小皇子还未出生，还没有足够的实力消灭现在的皇帝，皇帝要是真的有心对他们出手，还是说不清谁输谁赢呢。
　　所以这会儿不仅是叫上了苏宁，就连以前的太傅也让他请了过来，趁着皇帝寿宴在即的时候，探探皇帝的口风。
　　苏宁一到吴府，就见吴宰相和一名年长男子说话，年长男子身穿儒袍，宽袖大襟，留着胡子，有仙风道骨之气。吴宰相对这名男子还颇为恭谨，亲力亲为的端茶倒水。
　　“林宁，过来过来。”吴宰相看到苏宁欢喜的挥手，让苏宁快点进来。并指着喝茶的儒袍男子道：“这是贾元熙太傅，曾是皇上的老师。”
　　苏宁连忙拱手行礼。
　　贾太傅虚扶一把笑说：“不用，我听说你是刚上任的大理寺卿，却是破了不少案子，真是不错啊。自古英雄出少年啊，反而是我们这把老骨头都该让位了。”
　　吴宰相接话笑说：“哎，太傅大人可别这样说，你可是为天下学子都推崇的帝师，林宁怎么能比得上你。不过啊，这孩子的确是不错的。这次寒梅镇的事情也是他再查，这刑部尚书是自吊了罪了。”
　　“哦？案子结束了吗？”贾太傅疑惑的看着苏宁。
　　苏宁点头说：“刑部尚书的确是自缢而亡，也在他家中发现了账本，他是彭威的上线。只是寒梅镇的孩子还没救出来，所以下官还需要再去一趟寒梅镇。”
　　吴宰相又问：“那禀告了圣上了吗？”
　　苏宁摇摇头，“这刚从寒梅镇回来，验了尸体，还未向皇上禀告。”
　　吴宰相颔首说：“嗯。既然如此，等着回去你就去宫中禀告吧。不过找孩子的事也不用你亲自去寒梅镇，让别人去办不就行。再过十天就是皇上的寿宴，你刚上任可有准备些寿礼？”
　　“皇上寿宴？”
　　“皇上寿宴你还不知道？！哎，你这小子真是不上道。”吴宰相拍了下苏宁的肩又问：“陶弘毅不是礼部调过来的，他怎么也没跟你说这件事。”
　　苏宁难堪的笑了笑。
　　“哼，这陶弘毅跟他爹一样，恐怕就是不想告诉你。幸好老夫看你刚上任，手上也没银钱，所以替你准备了个玉净瓶。”
　　“学生多谢大人了。”苏宁喜出望外。
　　吴宰相挑拨了苏宁和陶弘毅的关系，又是听这这件案子了事，苏宁上道的没有牵扯到自己，脸上的笑纹都多了些，唤人过来把玉净瓶送去大理寺，又催着苏宁去宫中把案子了了。
　　在苏宁走后，还看着吴宰相还和贾太傅在密语些什么。
　　宫中，苏榭是等候了已久，看到苏宁便衣过来跪下，连忙让他过来赐座。
　　这御书房只有两人，也可以略微的放松下来。
　　苏榭往苏宁的边上推推一盘糕点，“打赏你的，案子怎么样了？”
　　“皇上可真小气，只是一盘糕点就想打发我。”苏宁毫不客气的咬下一块，御膳房做出的味道就是比外面卖的精致可口，甜而不腻，香而不重。
　　苏榭又给苏宁倒了杯茶，免得他噎住小声委屈说：“上次不是说没的吃，这会儿我特意叫人多做了这么多，都不知道夸一下。”
　　苏宁没注意听苏榭的小声抱怨，喝口茶润润嗓子说：“案子还没结，上面恐怕还有大鱼。只是我今日去吴成礼家，见有个贾太傅与他相交，是何人？”
　　苏榭抿抿唇有些不满意，却听话的开口解释：“贾元熙曾是朕的老师，但是十年前就退休在京城养老。朕之前也没见他和吴成礼有什么交情。这次恐怕是因为孩子拐卖的事情，他怕牵扯到自己身上，所以让贾元熙来想要探探朕的口风。”
　　“原是如此。”苏宁说：“京城善学堂开办，曾经想要把乞儿收成学生，只是乞儿大量的失踪，现在可能就是那些被拐卖的孩子，所以这些孩子是被圈在了京城的某个地方。”
　　“朕会分派出一些暗卫去查。”
　　“嗯。”苏宁眯眼笑了笑，说：“我从吴成礼那儿听说了，马上就是皇上您的寿诞了，只是下官才刚上任，手上没钱。”苏宁伸出手来。
　　素白的小手指动动，勾着苏榭的眼神，让他不禁笑了出来，说：“朕身上也没现成的银票啊。”
　　“唉。”苏宁噘嘴：“让我做双面人，还没有两倍的俸禄，我现在都是靠着子墨养我，要不然早就饿死了。”
　　“韩子墨能给你什么。”苏榭果然吃醋了，“等着出去跟林少卿说，汇通钱庄有个无限制使用的令牌，让他给你。”
　　说完见苏宁财迷的模样，又说：“不过啊，这令牌给你，你可要给朕好好挑个寿礼。别送个不用钱的东西。”
　　苏宁点头，表示自己一定会送上份大礼，心里已经决定就是那个玉净瓶了。吴宰相挑的肯定是好的，苏榭也看不出要不要钱。
　　再聊了几句关于案子的事，苏宁从御书房告退，从张大了嘴惊愕的林少卿手里，顺走了那块无限使用的令牌。颠颠这块令牌的重量，苏宁眯眼笑的十分开怀，万事无钱难，有了这块令牌后，怎么说查案用线人都方便许多。
　　作者有话要说：　　上一章把尚书写成侍郎的抱歉，两个不是一个职位啊，我打字顺手了。


第253章　16。49
　　天色已晚；　苏宁先是回了趟大理寺，把彭威的账本拿回家。把所有下线的名字另列出来；　其中有些名字只是用代号相称，只能等着明日去往海江县；　让彭威把这些下线交代出来。
　　第二天，天刚明，苏宁快马加鞭前往海江县。刚是去了牢狱；　那里有着重重侍卫看守；　并且绑住彭威的四肢；　塞住嘴，防止他自杀了罪。
　　才是经过一晚上时间；　原本意气风发的彭威；　变得发沾枯草；　眼睛红彤；　胡子拉碴；　十分狼狈。同样也是心如死灰，此刻问什么话都会回答。
　　苏宁也不废话，拔了彭威嘴里的布，问：“从你家搜到的账本，上面一共有十条下线；　证明你手下出了陈宗之外还有九个人；　这九个人分别是谁？”
　　彭威被塞了一晚上的嘴，暂时合不上，留着涎水；　沙哑干涸的嗓音，如同指甲划着黑板的声音。“如果我说了，能保住我儿一条命吗？”
　　“可流放。”这是苏宁最大的让步，别说稚子无辜，那些被拐卖的孩子同样也是无辜。
　　咳咳，彭威咳嗽几嗓子，把那九个人的身份说了个清楚。那九个人都是在他手下发展，同样也是小头目，小头目手下恐怕还有些人。
　　苏宁把那些人的地址写了上去，分派给外面的锦衣卫们，让他们去把这些人捉拿归案。
　　以海江县为中心，分散出去寒梅镇一人、月牙湾一人、周家村一人、黄郦县两人、青河县两人、吴家镇两人。这事情从昨日开始，所有消息都是封闭在海江县县衙处，外面只是看到有不少捕快出入，并不清楚是拐卖孩子案。
　　由此，这九个人在一上午时间都给逮个正准。
　　苏宁拍着惊堂木，“本官从不废话，彭威已经被抓，你们涉案于拐卖孩子一案，家中的账本也全都搜到。现在所有人，有关于你们的上下线全给本官说个清楚。还有在这段日子内，未送出去的孩子现在在哪？以及送出去时接头人是谁送往了哪里？”
　　九个人都是一愣，等着明白过来，皆是把所知道的一切都说了出去，以求减罪。
　　而这些说出来的事情，让在场所有人感到心惊。
　　九人分散而开，其中三人为主导，以三个县城开了三个院子，专门放置这些孩子。
　　这九个人的上线皆是彭威，而下线则是分布于九流之中，贩夫走卒皆有他们的人。通俗来说，也是现在沿街叫卖糖葫芦的老爷爷，有可能就是拐孩子的犯人。
　　而接送人则是不明，他们只负责把挑选好的孩子送出到接送人指定的地点，然后便自行离去。
　　而这些下线不仅是把走失的孩子拐走，还有更重要的一部分就是监视这群孩子，防范这群孩子报案。
　　而所拐来的孩子各分品次，会有专人来衡量品次优劣，专人有看脸，识骨之分。优者则是送出海江县，不知由何人接收，中等者则是卖去勾栏妓院小倌处，或是卖成丫鬟侍