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　　“你自由了，愿意嫁给谁，就嫁给谁！”比起那双红肿的眼睛来，手臂的疼痛只是微微的麻。
　　“我所愿意嫁的人，已经战死！”手握短剑，公主冷冷地说，声音不再沙哑，同样哀伤。最后一面，这个刚烈的女子牵着红色的马，坚毅地走出国都城门。从此，再无消息。
　　
　　红衣在夕阳下如血一样浓烈，城墙之上，伫立凝望，撒加一动不动。
　　“陛下，换药了。”眷恋的眼神，令艾俄洛斯几乎怀疑他是在后悔放走了那个公主。
　　驻扎下来，大部分兵将被派向未臣服的地方攻城掠地，胜利也是指日可待。而艾俄洛斯的职责是守城，守住这国都——日日站在城墙，俯视大好河山。
　　
　　城楼里，撒加将袖子褪下，子母剑划过的伤并不太重。左手臂受过很多次伤，这不是第一次，不知道会不会是最后一次——上次，还是在符山郡，手臂的伤甚至延伸到后背。
　　艾俄洛斯默默上药，末了说：“陛下，与人决斗时你有个很不好的习惯，若不改掉，后患无穷。”
　　“嗯？”
　　“你习惯于护住自己的心口和腰。一旦有急情，便会不自觉向右闪，所以左臂总会受伤！”
　　撒加默默不语。
　　“你的四弟——四皇子也有这个毛病，你们是同一个师父教的吧？”习惯，强大之处在于不自知，或者自知也很难改掉。
　　“都是父皇亲自教授。”小时是，大了就不是了。
　　“末将的父亲信奉以攻为守。小时从不教末将躲开，所以也不会只伤在一处。”艾俄洛斯难得说了这么多句话。
　　撒加微微一笑：“不躲开致命之伤，一旦受伤，肯定就没救了。”
　　“强大了就不会，因为强大的气势足以震憾你的对手。”
　　“万一遇上狡猾的对手，专挑你的短处打呢？”
　　艾俄洛斯失语，望了望女墙外，青山若隐若现，摇头笑道：“会吗？狡猾的对手一般工于心机，单打独斗就弱了，末将还没遇到既武力强大又狡诈的对手。”
　　撒加不以为然：“如果说一定会受伤的话，一定要舍弃最不致命的地方。”
　　
　　你的左臂虽不强大、不致命，但能扛住不断到来的击打么？
　　艾俄洛斯将脏水端出去，冷风一吹，回味着撒加的话艾俄洛斯渐渐悟出，何止是打斗，撒加任何时候都能分清什么是致命的，什么是不致命的。
　　所以，纵然清楚自己和卡妙是为国忠心耿耿、纵然清楚太傅太尉父亲是被牵连、纵然清楚自己肯定会与他疏远……撒加还是会选择在最恰当的时机给对手以致命一击。
　　借一个京城之乱，将先帝旧党一并端起，并打压到绝无可能复苏——这些缘由艾俄洛斯心底都很清楚。
　　权术，是自己绝对不能也不愿意涉足的。
　　即使会偶尔袒露出脆弱、愤怒、孤单，并不意味着撒加就示弱。自己也是撒加随时可以转身的左侧，留下一记剑痕，对他来说，是不致命的，是可以被舍弃的！
　　
　　撒加还坐在地面的席子上，袒露左臂，极冷的天气里，泛着蜜色的光泽。
　　“陛下，以后打战的事，交由底下的将领们就好了。”艾俄洛斯声音慢慢沉下去，“身体的任一部分都很重要……”　
　　不知是不是错觉，撒加总觉得背后声音低了远了，气息却近了、暖暖的气息拂过左肩：“哼！总有些将领，连朕也指挥不动、八抬大轿都抬不过来！”
　　哪里有八抬大轿？
　　分明是一道道让自己无所适从的诏令！
　　虽然看不到，艾俄洛斯也知道撒加的表情一定是那种狠狠的、冷笑的、但绝不是让人害怕。不仅不怕、还会忍不住心疼——艾俄洛斯揉了揉额头，再一次驱散不合时宜的联想。
　　太过静默，撒加困惑地回头，见艾俄洛斯盯着自己的后背、目不转睛。瞬间触及往事，脸色顿时火辣辣的，连同冰凉的肩膀都轰的一下子热了。
　　再不管药还糊着，撒加拂上衣服，肩膀手臂顿时盖得密密实实。
　　艾俄洛斯回过神来，等着薄薄的嘴唇说出刻薄的话。
　　
　　撒加若无其事地问：“卡妙呢？”　不是一向如胶似漆么。
　　“他……”迟疑，也许在喝酒、也许在练字、也许躲在房子里睡觉。
　　“他去看过米罗没？”
　　“没！”回答及时、干脆、坚决，撇清一切不利因素。
　　“这个九王子还真棘手，米诺斯又来要人了，总有一天，符山郡的战事又会重起！”
　　“陛下不想和火冥打战，是吗？”
　　撒加略微意外，偏了偏头，艾俄洛斯的眼睛炯炯有神光彩摄人，自信满满——只有提战争，脸上就有不一样的神采。
　　“如果想打，就不会这样对待米罗了。”如果想打，借机生事也很容易，拥有王子这样的战俘必然会是极重要的筹码，而现在，撒加并不是对待战俘那样对待米罗，反而像旁观者一样，审视着。
　　“不错，战到何时是尽头，朕决定平了于戎就回京！”
　　“盛世和平，百姓之幸。”
　　
　　撒加闻言微微一笑，话题一转：“卡妙的故乡也是菱州？”
　　“是！家父与太傅乃是同乡。”
　　“他是愿意回京还是留在边疆？我会让他官复原职。”
　　“卡妙与末将一同回菱州！”
　　“如此啊……”撒加微沉吟，“那这一件事，你和卡妙说正好。米罗与他……米罗对他……咳，也是于戎公主的事提醒了我，与其将他放回火冥生事，不如……咳，怎么说呢？我去牢里看过他，他对卡妙颇为惦记……”
　　为不引起骚乱，那天撒加特地带了低低的帽子，才一靠近那牢狱就听见一声惊喜的呼喊：“卡妙！”
　　等看清是圣域皇帝，米罗又一屁股坐回地上，一副烦恼沮丧模样。恐怕，就算撒加当时说一句：你自由了，那也不如进来的是卡妙让米罗高兴。
　　
　　“那陛下的意思是……什么？和亲？”
　　艾俄洛斯就差没跳起来了，完全不知道皇帝在想什么。
　　和亲？若说米罗和圣域哪个公主和亲就罢了，可是和卡妙……不知道为什么，艾俄洛斯第一眼想到的不是卡妙也不是米罗，而是卡妙那严肃的老爹太傅大人。
　　进而想到米罗和卡妙双双携手在他老人家面前款款一拜，呃，一身恶寒！
　　但比起卡妙终日郁郁寡欢，这主意也不错。
　　
　　“当然，朕只是随意说说而已——堂堂九王子，毕竟也不是儿戏。”撒加轻松笑了笑，笑起来眼角翘起睫毛覆下，颇有几分调皮。
　　随意说说？心情一下子跌落，艾俄洛斯脱口而出：“可以试一试啊，晚上我就问卡妙。”
　　
　　第五卷●第六章●英雄千古，荒草没残碑【中】
　　
　　“和亲？米罗和谁？”
　　“皇帝是想干什么啊！”
　　“胡扯两个大男人怎么和啊丢人丢不够啊！”
　　“……凭什么？不！谁知道他打什么主意啊坑一次我都受够了！”
　　
　　卡妙的声音一声比一声高，震得偶尔路过的士兵寒毛直竖、扯了衣领缩着脖子飞快跑过。
　　按住激怒的好友，艾俄洛斯再三保证皇帝真的只是见好就收不愿再战、想保一方平安，至于和亲什么的只是个顺水人情。
　　没想到越安抚卡妙越怒不可遏，连怒带吼咆哮了几声，脸都通红了。艾俄洛斯也扛不住了，索性闭上嘴，为难地挠挠头，头发更乱了。
　　好容易暴风雨停下来，艾俄洛斯扔出一把钥匙，啪的一声落桌上：“这说客，我实在当不了了。和你都说不通，更别说让人家堂堂九王子‘嫁’到圣域来。”
　　卡妙鼓着眼睛，气呼呼地说：“两个大男人……你这钥匙是干吗？”
　　“能干吗？房门钥匙！我把他从牢里铐到我房子里了，这不是白费劲么？一天瞎扯没正经事我巡视去啊！”披上一件大衣，头也不回走了！
　　城墙上铺一层白雪，风将旗帜吹着噗噗呲呲的响，空空城楼剩卡妙一人发呆。
　　
　　开门，米罗被铁链子捆绑，胡乱扔在地上——他似乎很适应这种待遇，竟然就着被捆的姿势横在地上睡着了。
　　被推醒时，见了卡妙，米罗犹自将信将疑。确定不是梦而是活生生的人后生气地把头一拧。
　　不声不响等卡妙把他的链子从身上解开，但手和脚依然是铐着的。胡乱活动了两下，双手双脚拖着铁链哗啦啦径直走到床上去，大大咧咧一躺往里一侧身，再不看卡妙。
　　
　　卡妙心里发闷，憋了好一会儿，才说：“我们皇帝让你和亲，愿不愿意！”
　　和亲？公主远嫁？
　　皇帝？除了听你们皇帝的话你还会干什么？米罗愤懑地踢了踢铁链，铁链发出巨大的声响。
　　“你到底愿不愿意！”卡妙的声音还是硬邦邦的！
　　打自己被抓了就没见卡妙来看过自己，好容易见一次还是当说客来的！
　　米罗眼里喷火，怒气冲冲：“不愿意！你明明知道本王……本王不愿意！你以为想让本王跟哪个公主杂交就杂交、本王又不是种马！”
　　卡妙一愣，绷着的脸刹那裂了、憋住没笑出声。转念一想心又凉了，闷了好大一会儿：“不是。和我。和到我们圣域。”
　　铁链声安静了，侧躺的人也不动弹了。
　　“打战劳民伤财，我们皇帝说与其圣域火冥两败俱伤，不如……不如……和亲……”牙齿和舌头打了好几架，和亲这两个字才挤出牙齿缝，一旦说出口，就破罐子破摔了，“你和我，皇帝，钦点，和亲。”
　　又沉默了好大一会儿，米罗慢慢从床上坐了起来，直直盯着卡妙，勾起嘴角：“你们皇帝，让你来和亲？”
　　“……是！”
　　“本王不愿意！”气呼呼的，但声音清晰响亮。
　　“你说什么？”为什么会这么干脆？
　　“本王不愿意！就算一辈子被锁着，也不愿意！”看卡妙面无表情站在那里，语气还是逼供的口气，米罗怒气酸意往上涌，字字说得掷地有声！
　　
　　也不愿意！
　　被这四个字打得七零八落，卡妙靠着门心慢慢沉下去。
　　是啊，他怎么可能愿意！堂堂的王子被和亲到邻国，岂不是天大的笑话？米罗总会吊着眉梢，说着喜欢啊喜欢的话，但若要他真的抛弃一切、抛弃火冥……简直是痴心妄想！
　　来之前，想过米罗的反应——
　　也许他会痞痞一笑：“开什么玩笑本王也是九尺男儿，和什么亲！”
　　也许他会阳怪气道：“什么乱七八糟的，不行，你和本王回火冥还差不多！”
　　也许他会怪怪地瞅自己一眼：“本王得好好想想，这是大事！”
　　
　　完全没想到会是如此坚决的不愿意！明明那天兵乱，他口口声声说：老七，告诉老三，不用救我啦！
　　是畏惧那断肠药所以才没法跟着兄弟走吗？
　　
　　“没有药、根本就没有药，你可以放心走！”万语千言涌上来，憋在嘴边说不出，眼睛发酸！
　　“什么？”
　　“除了第一次，我就再没给你下过断肠药。”隔两个时辰就发作只是不具有任何危险的威胁话而已！
　　米罗抬眼，靠着门的卡妙脸上如有冰冷的面具，看不出表情：“是吗？”
　　“你可以放心的走。”
　　明明是很暖心的话，偏偏是那么冰冷的脸、那么冰冷的语气，好像面对空气一样。
　　“哼！说得好听，把本王铐成这样，怎么走！哼，还想拿这个威胁我！”发泄似的，米罗摔了摔铁链，巨大的哗啦啦响声，故意气卡妙似的大声说，“一辈子和铁链在一起，也不要和亲！”
　　
　　果然！他一直想走！
　　怎么可能不想走，他又不呆又不傻，怎么可能甘心情愿被桎梏在别人身旁！
　　一辈子锁着？
　　如今米罗落在皇帝手里，除非皇帝自己决定放人。
　　若皇帝想和火冥打，牺牲这颗重要棋子挑起战争也是轻而易举。
　　圣域又不缺金银珠宝所以火冥那些完全不是诱惑，难道要等火冥逮着下一个将军来交换？
　　
　　强扭的瓜不甜，按着米罗跟自己和亲？
　　也不知皇帝是起了什么心思让米罗和自己和亲——更单纯可能，也许皇帝只是想把自己打发得远远再和艾俄洛斯没有瓜葛——皇帝的那点心事，卡妙约莫也能猜到。
　　今天是没头没脑的和亲，明天就不知道会让米罗干什么了——米罗有利用价值，说不定好些；若没有了，可怎么办呢？
　　和亲，如果米罗是公主的话自己或许可以……
　　比空腹灌了一罐白酒还难受，心底一幕一幕翻上心口，万种可能，想不到他竟然会一句干干脆脆的不愿意。
　　以前那些算什么，难道竟连一丝情分也没有？
　　一堆思绪上来，卡妙脑子都快炸了。
　　
　　“最后问你一句：到底愿不愿意和我和亲！”骤然燃起一股躁动，卡妙猛然发问，笨拙但强硬。
　　什么时候受过这种刑讯逼供的架势，哪里是和亲分明是逼亲。米罗瞪了一眼，梗直了脖子，恼怒道：“不愿意！”
　　卡妙踏着大步离开了。
　　
　　瞪直了眼睛，米罗气愤地踢了一脚铺了一地的铁链：“让你走，让你走！本王要不是被铐了，还不知道谁逼谁呢！”
　　还没骂够呢，门又砰的一声开了。卡妙拿了一把大刀，几个大步跨到米罗跟前，把米罗吓了一跳——砍得铜、斩得铁、杀得龙、劈得虎，刀刃泛着冷光。
　　因为不答应和亲就要杀自己？米罗吓了一跳，随即抿紧了嘴怒气更盛。
　　
　　只见卡妙高高举起大刀，运起万斤力道奋力砍下——
　　哐当四声，锁链齐齐断了。
　　米罗举着两只手——手、脚依然被铐着，但长长的铁链不会再将自己束缚，自由了——看着额头淌汗的卡妙，米罗两眼发愣、发直。
　　“你走吧！没钥匙，镣铐打不开！”你就当作是手镯和脚镯吧，卡妙苦笑，原来自己还有心情开玩笑，重复着，“你走吧！”。
　　走吧，报复已经够了。既然不愿意，那就这样吧，两不相欠。假如皇帝还会降临什么惩罚，就让自己担着好了！
　　
　　米罗从发懵中回醒过来，默默看了卡妙一眼，一步一步向门口走出。
　　走得很慢、但很坚定，每个脚尖都是朝着门口的。宝蓝色的头发，比绸缎还好看——卡妙眼睛有点模糊，心也被那口大刀砍出一个豁子，汩汩淌血。
　　他竟然头也不回！
　　卡妙拿刀的手开始发颤、手指攥得紧紧的，在米罗最后一只脚跨过门口时……
　　
　　“跟我回菱州，愿不愿意？”
　　安静的房间中除了呼吸，只有这无力的一句话，飘着。
　　“你说什么？本王没有听清。”
　　一脚跨在门槛上，米罗回头，就是这样吊着眉梢，语气还是趾高气扬的——让卡妙为之不由自主沦陷的，就是这样一分张狂。
　　
　　“跟我回菱州，你愿不愿意？”
　　很安静的一句重复、依然是冰冷的脸，但卡妙那一双好看的眼睛分明纠缠在自己的脸上，连眨一眨也没有，只有自己。
　　
　　停了一停，米罗啐了一口：“算了！”
　　暴风雪一样席卷而来米罗紧紧扑住了卡妙，死死压在墙上，嘴唇凑上去，除了激烈的吻，再没有什么能发泄心中狂热。
　　干柴烈火，意乱情迷，燃烧整个房子一样的激吻抚慰着干渴的心。
　　啃噬吮吸直至最后一丝气息被用尽，米罗长长吐出一口气，满足的沮丧道：“该死的！你们圣域人就是这样，明明喜欢得很，非要一个不给一个好脸色！”
　　一个一个都是一样，心里喜欢得不得了，脸上还非要像仇人一样。
　　
　　七天后，火冥国鸡飞狗跳。
　　九王子回来了，而且是红光满面盛气凌人地回来了。
　　并带回和亲书一封：“圣域国愿让出一半的符山郡——以符山为界，圣域国退回符山以东，唯愿请九王子和亲到圣域。”——书写和亲书时，艾俄洛斯打趣道：“哎呦卡妙，我算明白当初你为什么那么热衷打战了，给自己挣聘礼啊……”一语未完，被一鞭子击中心口。
　　随书奉上的聘礼数不胜数，什么夜明珠什么绫罗绸缎什么碧玉珠宝，直把人的眼珠子都闪瞎了。
　　
　　岂有此理！火冥老国王怒发冲冠。
　　自古唯有公主和亲，王子送出去那是人质，圣域国真是欺人太甚。
　　更可气的是还不是与公主结亲，竟然是和将军，呸呸呸，圣域国什么时候出女将军了？没等老国王发怒九王子米罗先跳起来，遍数和亲的好处，大有非和亲不可之意。
　　闲杂人等纷纷回避，筵席上唇枪舌剑好一番，米罗扔下一句话：“管和亲不和亲，圣域国我是去定了。”拂袖而去。
　　老国王气得手指发抖，孽子孽子骂个不停。
　　酒足饭饱，米诺斯拂开银发，把弟弟的背影瞅了瞅，叹了口气。
　　当然，他早在昨晚就已把弟弟骂得狗血淋头，最末了米罗睁开朦胧睡眼来了一句：“一年半载我是回不来了，那几块鸟不拉