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　　与其说慑于他的余威，不如说米罗怕逼急了又重复昨天一幕。
　　斜躺在藤床上，米罗声音柔得跟水一样：“早朝皇兄都骂本王一天只知道沉溺温柔乡不去打战了。本王这样舍本陪着你怎么还瞪眼？早晨皇兄还说：火冥国的习俗与圣域国不一样，说你是将军不能寻常对待。但本王琢磨你迟早要适应的，本王的将军……你可知我们火冥的习俗是什么？”
　　被强迫着面对面，一字一句落到耳朵里都很清晰，卡妙不做声。
　　
　　“本王的大哥是骑马高手，天下莫敌，他将数十人斩落下马才将王妃赢到手——当时王妃已经有心上人了，还是大哥厉害。”米罗啧啧称赞。
　　卡妙莫名其妙地听着，夺人所爱还值得称道？
　　
　　“本王的三兄，前年踏平了胡虏国的某郡，救下了要自杀的郡主，带回来做了妃子——本王第一次见她时，哭得眼睛都肿成了红苹果——现在生下了两个小皇子，要不要改天带你去看看她？”
　　肯定是公主家破人亡要自杀，被俘虏回来了当敌人的妃子，无耻之徒！
　　
　　“还有老七。”米罗提到这人就没好气，“虽然那人可气的很，也还算争气。有一天狩猎，看到一个漂亮的新娘子坐在花轿上哭。老七足足打跑了一群迎亲队伍，才把她带回皇宫了。”
　　卡妙一皱眉，这都什么事啊！人家新娘子哭，那是哭远离父母，都成亲了你还跑过去抢？肯定是看人家漂亮动了贼心。
　　米罗又添了一句：“那新娘嫁的是个老头，仗着有钱娶了十六岁的姑娘……现在她在老七家被养得滋润的，肥了好大一圈，你说这多好！”
　　
　　听着听着米罗如数家珍地讲述，卡妙忽然开窍了。
　　混蛋这一家根本就不是皇子皇孙，分明是一窝土匪强盗，没一个明媒正娶全是用抢，见人就抢，抢回来还没脸没皮的炫耀！啊？这竟然也值得炫耀？！
　　卡妙不可思议地抬眼看了看米罗，正对上那湾蓝汪汪的眼眸。
　　米罗见卡妙眼神惊异地看他，更加温柔含笑：“现在，本王把你带回来，你就是本王的……”
　　嗵的一声，被一脚踢下床。
　　
　　绵软无力的一脚远比不上昨天那狠狠拳，米罗拂了拂灰尘：“早朝时本王已把于戎公主让给了老五——本来下个月就要成亲的，啧啧，看本王对你怎么样——”
　　不怎么样！
　　“这个院子荒的见你还得找半天，今天把你带回本王的新殿怎么样？——那可是专门本王妃子给建的。”
　　呸！谁稀罕！
　　“把你的属下也带过去好不好，就当是陪嫁的好了！”米罗拥着纤长的躯体，一下一下亲着卡妙的眼皮，有个现成的下属用来要挟还真是不错，“唉，别人的陪嫁不是妹妹就是金银珠宝，本王的怎么就是一个糟心男人？”
　　滚！
　　
　　米罗做事一向迅疾，当下就将卡妙秘密转到新殿。
　　火冥的建筑大多高大粗犷，米罗的新殿却很精致，石子路与花墙有圣域国的韵味。
　　卡妙被安置在一个小房子里，而艾俄洛斯就锁在隔壁。两个房子一模一样，并列如棋子，前面围着一个小小的花园，在宫殿中独立出来，位置十分隐蔽。　
　　两三日后，又是艳阳高照的一天。
　　“这殿请的是圣域国极出名的工匠，半年战回来看到宫殿建成这个样子把本王气得要死，那工匠就说什么圣域国金屋藏娇都这样，现在正好用来藏你……哎呦……御医说再不晒太阳恐怕会病，看脸色越来越不好了。”米罗笑道，“三兄又叫我了，本王过两天怕是要打战去啊，你们那个皇帝忽然把兵压在西疆，你说他是要攻波海、于戎、还是火冥？”
　　没等到回答，米罗匆匆出去了。
　　
　　在卡妙的暗示下，米罗把艾俄洛斯浑身枷锁也卸了，留一个长长锁链，又被侍女伺候着梳洗一净，换上了崭新的丝绸衣服，气色比之前好多了。
　　二人在侍卫的盯梢下，两人围着石桌，在园子里晒太阳。
　　“你的伤好了吗？记得腿上还有旧伤。”
　　“嗯。”旧伤慢慢自行痊愈。
　　“御医明天会去给你上药，旧伤不要拖得太厉害。据说，咱们的皇帝已将波海国打得七零八落。”
　　为了逗卡妙说话，米罗也常说起战事，只言片语的吊卡妙胃口。
　　艾俄洛斯眼皮动也未动：“这样，很好。”
　　
　　沉默了好一会儿，树影西向。侍女端上水果，卡妙忽生感慨：“十月，石榴正红，沙尔娜最喜生吃……”停下不语。
　　艾俄洛斯挑了一个最大的，慢慢把皮剥开递给他，晶莹透亮的颗颗果粒，尤泛着霜红，安慰地微微苦笑：“天下石榴滋味应当大抵一致，尝一个。”
　　卡妙咬一口，依旧是甜甜的，凉凉的，有点儿涩。
　　细细嚼着，抬头看了看目不转睛的侍女。
　　换了地方，侍女都换了一圈。
　　
　　




☆、第五卷●第三章●无情休问、许多般事

　　第五卷●第三章●无情休问、许多般事【上】
　　
　　归止郡非常太平，依旧是那个破县衙，但换了人，撒加坐镇大堂，手心握到出汗。
　　一个黑衣女子半跪地上：“不错，正是属下亲眼所见！”
　　什么？禁脔？寒光血影闪过，撒加缓缓道：“赐座，你从头说起！”
　　
　　“谢陛下！”女子英姿飒爽，音调清脆，“当时有传闻说镇国大将军被俘虏；不多时，又有辟谣说一切乃流言。属下潜入九王子殿中，并无踪迹；后又潜入三王子殿中，探得确实有一将军一部下被俘；属下多次密探，均无果。只至有次三王子劝九王子放人，九王子不肯，二人就此争执，属下才听得异样。五日前，九王子忽然将所囚之人秘密带回殿中，属下才得以一见。”
　　“你亲眼所见？！”撒加猛然抬头。
　　“正是，亲眼所见、亲耳所闻，且，禁脔一说，绝非虚言！”
　　撒加手执匕首，无意识地在案上画了一道又一道，沉沉地说：“详细说，说到最详细！”
　　
　　“将军被囚于九王子宫西角最中隐蔽处——属下已将宫殿图画下，若无图，绝无可能找到。”
　　双手将地图奉上，撒加略微扫了一眼，果然极尽工巧。
　　“所有侍女均为秘选，九王子极为警惕，属下才伪成侍女入内。”能为暗使，女子自然有其独到之处，“将军之事，侍女皆知。就在当夜，属下亲眼见到九王子进殿中、亲耳听见……”
　　在皇帝的逼视下，尽管难以启齿女子终究还是实说：“男欢之声，不绝于耳……”
　　虽未发怒，皇帝的脸色极其难看。
　　
　　“属下亦担心看错听错，次日傍晚借机又见了一次，与皇上所描述之人极为相似。并且，属下已将那日所见再度画下，皇上请过目。”她本极善丹青，一个是将军、一个是属下、均是相貌不凡，那一幕深印脑海之中忘都忘不掉。又是奉给皇帝，画的尤其精心，乃至当时二人一笑一忧的神情都惟妙惟肖！
　　再没有比亲眼见亲手画更可信，撒加双手微颤，将卷成一卷的绢画自右向左慢慢地舒展开，才一半心若坠冰雪。
　　女子画的是工笔，眉目栩栩如生，正是心中所念之人。
　　
　　禁脔？禁脔总比战死沙场好！
　　一开始传来的是全军覆没，当时心顷死去一般，而后满心悲愤地击杀劲敌，为的是复仇，复一切仇！未等大军转向火冥，忽然又传他被俘虏，心顷刻又活过来了。
　　派了好几拨暗使过去，回复的消息出奇一致：被九王子囚禁——禁脔，奇耻大辱！再问下去暗使们都说不敢肯定、都探不到他的确切所在。今日听得这女子亲眼所见、所画的信报，不由得不信。
　　被俘虏也是身不由己——无论如何，活着，总是好的。
　　
　　撒加忍着心中说不出的情绪，低头再看，忽然一皱眉，为何画中人含着笑？禁脔，不都应该……仇大苦深，为何他还笑意吟吟？撒加急忙把绢画完全展开，怒意一下子就冲上来，左边一人，面容俊美、眉间一点忧愁，正是卡妙！
　　而艾俄洛斯将剥好石榴递给卡妙，极为亲昵。
　　
　　就一会儿功夫，皇帝先是震惊、而后是忧愁、焦虑、释然、困惑、大惊、极度愤怒……脸上的表情比书页翻得都快。女子惴惴不安，不知皇帝怒从何来。
　　
　　“中郎将，也与将军在一起么？”撒加双指捻着卷轴，语气不善。
　　冷言冷语令女子深觉寒气突如其来：“是！”
　　“这幅是你亲眼所见、所画？”
　　“是！”
　　女子见皇帝脸上不知是怒还是喜，反正嘴角是勾起了一个笑，但无一丝笑意：“甚好！在哪里都有这个青梅竹马的伴！”
　　“是！”女子恭敬地回答，回想难怪两人举止亲昵，却极磊落、毫无暧昧之意。
　　
　　撒加被噎得一时也说不出话，怒也不是，火也不是，毕竟好不容易得来一个消息：“将军他……你还收到别的消息吗？”
　　“再无其他。囚禁之地看守非常严密，属下那天探看之后撞见了九王子进来，慌乱之下，遂匆匆离开。”
　　“你，被发现了？”
　　女子低下头：“不知道，但已引起九王子的质疑。”
　　
　　当时想听将军二人对话，站了半柱香的功夫，九王子忽然就回来了。女子镇定地端着空果盘，在他面前施了个礼离开。原以为没有露出马脚，谁知才走两步，九王子忽然厉声道：“你过来！”
　　女子一惊，低头走过去，九王子盯着她手中的果盘看了几眼——那不是普通的果盘，女子知道盘中藏着利器——九王子怪异地看了看果盘、又看看她，蹙眉，脸色非常难看：“再端两个石榴上来，只要石榴！”
　　只道自己被疑，女子匆匆离开了。当然也就不知道在她离开后，久等石榴不来的九王子大发雷霆，足足给“将军”喂了一盘子酥软糕点才算罢休。
　　
　　撒加想了想：“将军……中郎将……他们……还好？”
　　黑衣女子揣摩不出皇帝想问什么，答得率直：“大概有九王子的…庇护，将军二人除了失去自由外，一切都好……”吃喝不愁，比俘虏的待遇好很多；但毕竟是被拘禁，两人的苦闷压抑也是一目了然。
　　撒加好看的剑眉此刻锋利无比，打断她的话：“好吧，你先下去休息！”
　　
　　空中有月，庭中一片明耀，时值冬日，花枯木干，微飘细雪。皇帝独坐庭院之中，不言不语，神思凝重。侍卫不敢近身，见他衣着单薄，披一肩薄雪，便把火炉端到他跟前，悄然离开。
　　火噼里啪啦烧得旺，亮红火苗往上窜。
　　离那火一丈远，皇帝只手握着绢画，忽的转身猛然一掷，劲风一道，那画端直向火央飞过去。
　　绢是何物，遇火即焚瞬间成灰。还没等侍卫回过神，皇帝的影子在火炉前一掠而过，而后匆匆进屋了。尚不知发生了何事，侍卫直觉一阵风一带而过，那火炉依旧窜着烈烈火焰。
　　撒加进了房中，一道整齐的黑色，半张绢画铺在案上，画上只有艾俄洛斯，手托着霜红的石榴，脸上浮出淡淡的笑。
　　
　　撒加托着下巴目光流连，指尖划过画中凌乱的短发。遥想同样的雪夜，在符山郡艾俄洛斯常为撒加添火，两人也曾彻夜长谈无眠无休。又近又遥远，想不起说了些什么，只记得心情愉悦。
　　情景与记忆里有一处，惊人的相似。
　　皇宫中有一处阁楼，绘着许多良臣武将的图像，东墙上悬了一副童虎将军的画，但见父皇总在画前凝思。有那么一次，父皇转过头，对满脸通红在废旧奏折上练习批注的儿子道：“撒加，你说有什么办法能让大将军从边疆回来？”
　　撒加稚声稚气回答：“父皇，依儿臣之见，若囚禁大将军的父母妻儿，他一定会回来的。”
　　诛灭九族，是天底下最可怕的惩罚。
　　父皇哑然失笑，清冽的眼神移向画：“撒加，父皇只是要他回来，不是逼他造反。”
　　
　　软硬不吃，先帝曾一次一次将毛笔搁在青白玉雕龙墨台旁，曾在废纸篓中见过好几张诏书，甚至有盖上玉玺印的。先帝也会对画中的人说：“怎么办？朕该怎么办？”　
　　幼时的撒加天真地想，贵为天子竟然还有人敢不听令的，而一向不容拂逆的父皇竟也耐心地招了一次又一次。　
　　封封诏回，没有一次招回了。终于不诏了，人却回了。
　　从没看过童虎低头，也没听过他说什么软话，但病床上他一次又一次地抓着了先帝的手不愿松开。
　　荒废了无数时光，撒加真想说一句：早知现在，何必当初呢？
　　
　　将一干不知情的人搅在一起，多少无辜女子在深宫黯然神伤？看到母后忽而癫狂、忽而安静伤神，心痛之余撒加曾负气地想：要什么三宫六院，今生今世只愿找到一个人，放在心尖，就已知足。
　　谁知，还没遇上理想中温婉大气的女子，倒先遇上一个味同嚼蜡的愚直破将军。
　　原来，贵为天子，自己也会像父皇那样举棋不定，也会将手指划过绢画说：“该怎么办，该拿你怎么办？”
　　
　　现在回想，父皇如此的睿智——他拿捏得精准，后妃无数却依然能和童虎暧昧不清。再耿直、再浑身是胆怎么样、童虎依然一腔忠心护着父皇。
　　只因多年前的那件旧事童虎才负疚守疆，抗旨十多年不归，直至父皇病入膏肓。
　　若无往事，一切风平浪静，相信如控傀儡一般，父皇定能将童虎控在掌中。而自己，比父皇十分之一也不如——用情不浅、袒护也多，可艾俄洛斯还是毫不犹豫将刀横在自己腰间，冷言以对。
　　
　　完全可以大手一拍，死罪——细数下来，死罪够斩十次脑袋了；现在就可以拂袖而去，管他生与死——何况，此画中艾俄洛斯分明乐在其中。
　　什么不绝于耳的龌龊事，一想就气得心窝疼。以色伺人——难道艾俄洛斯也有色可言？真不知道一个又粗糙又无趣的将军，九王子喜欢他的什么？没有丝毫将军的骨气，乐不思蜀，倒要看看暴戾的九王子能宠他到几时？
　　
　　越想越闷，一团疙瘩在心口越结越大。撒加覆在案上，抚摩着画，浮在脑海中的全是艾俄洛斯微笑的画面。
　　艾俄洛斯笑起来眼睛一弯、有点傻傻的、牙齿很白，一边添火一边笑：“撒加，怎么不睡呢？……睡不着吗？和我说说皇宫的趣事吧……”
　　在这样的笑里撒加陷下去了。　
　　“撒加，父皇只是要他回来，不是逼他造反。”父皇的话萦在耳畔，渐渐压过了喧嚣的怒火。
　　都是气话而已，倘若艾俄洛斯真的留在了火冥国，撒加不甘心。贵为天子也有力不能及的事，但撒加绝不容许自己败在这里——圣域国有圣域国的尊严，堂堂大将军成为他国王子的笼中之鸟，让人情何以堪！
　　
　　一夜就在不眠中过去。
　　“不错，朕已答允波海国的求和一事！”
　　奥路菲一惊，以皇帝对波海国的恨意，及当下圣域的气势如虹，将波海逐到千里之外易如反掌，没想到皇帝答应得如此爽快——也是，当下的圣域不宜纠缠于久战。
　　“陛下，这是此次科考的中举人员，请陛下过目。”
　　自上次从庆尔州撤军，奥路菲被调往京城，全程负责科考一事。科考之事才停歇又被撒加传诏书，并押解了火冥七王子艾亚哥斯到归止。
　　
　　将人员名单收好，撒加面容冷峻：“奥路菲，朕将你招到归止，是有一要事相托！”
　　“不知何事？”
　　“昨天朕已得确切消息：艾俄洛斯和卡妙还活着，被囚禁于九王子殿内。”从听到艾俄洛斯可能还活着的讯息的第一时间，撒加就发诏书给了奥路菲。
　　奥路菲一喜。
　　“只是，京城之乱虽然被你平息，朕若不回去坐镇京城，只怕内乱又起。”
　　奥路菲沉默。
　　
　　京城虽远，但不闭塞。皇帝多次调职，令艾俄洛斯和卡妙深陷险地。死讯传过去，又死不见尸，太傅与童虎自然是要讨一个说法，此事尘嚣渐上。结果原先支持阿布罗狄及淑妃的一干人等借机兴风作浪。
　　多亏阿布罗狄本人无心皇位，奥路菲坐镇京城平了此乱。
　　虽不是大乱，但皇帝素来警觉岂能容这等事情发生。毕竟犯上作乱的是以太傅为首的先帝旧党，可不是诛杀就能解决。如今皇帝扫平了北线战乱，将波海国压得毫无反击之力，更是威震天下！此次回京自然更备受百姓拥戴，亦可震慑那些心怀不轨的臣子。
　　
　　“朕本就无意与波海纠缠，只是……”
　　撒加蹙眉讲说不说，奥路菲心中疑惑渐深，皇帝杀伐决断，极少这般犹豫的举止。
　　“用七王子换回艾俄洛斯和卡妙，朕就交给你了？”微微扬起的语调，似命令又似疑问，撒加表情冷淡，似乎那是什么无关紧要的事。
　　奥路菲嘴唇抖了抖。
　　撒加没有迫他回答，自言自