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　　诏书最重要的一笔是：于戎国王正在临煌郡内，擒贼擒王——言下之意，艾俄洛斯甚至可以一人胜任这个重任。
　　艾俄洛斯心中的苦水和着血水往外翻滚：难道他以为自己是逍遥地领着几万兵士驰骋于戎国？难道他以为自己是神，说生擒国王就能生擒？为什么总给自己一些力不能及或者可望不可即的命令？
　　撒加，你到底是怎么想的！
　　自身已经难保，却被一道道诏令喝叱着向西，进攻，向西。　
　　艾俄洛斯愤然起身，手指长鞭向西：“向西向西，你看我们的兄弟还能向西吗？”
　　文官惊悸地看着暴怒的将军，尴尬地拿着圣旨，想离远一步，却发现周围的将士们已经面露凶光。
　　这个圣旨无疑就是这些人的催命符。
　　“将在外，君命有所不受。”卡妙站在艾俄洛斯，不动声色地说。
　　“不！”艾俄洛斯碧色的眼睛蹦出流火，“那就顺了他的意，向西、向西、向西！”
　　尽忠报国，征战沙场，今天，就被这样一张黄绸牵引着性命。
　　艾俄洛斯分不清自己的话是为什么，他也不知道为什么会说出这样的话，只是脑海中唯一一个念头：最后一次，顺了那个人的意，从此，两绝。
　　环看四周满军将士在恶劣的北风中瑟瑟发抖。
　　卡妙忧虑地看着怒发冲冠的艾俄洛斯：“艾俄，别开玩笑了，不说咱们这百余人能攻下一个郡？还是让你一人飞着取国王首级？这不是，笑话嘛！再往西就是死路一条。往西必须穿过这个峡谷那就是瓮中捉鳖，就算于戎军没有追上来，这里的气候恶劣，时有冰雹和大风雪，只怕我们也坚持不了多久……”
　　艾俄洛斯摸了摸脖颈，一手鲜血。想到尸横遍野的疆场，心中一阵悲凉。回头看到离自己最近的军士们，都是一脸忧愁地望着自己。
　　出生入死，所有的兄弟们，也许就要一同成为他乡的亡灵了。
　　艾俄洛斯解开缰绳，抚了抚枣红色的鬃毛，咬牙切齿地吐出绝望的命令：“圣旨，最后一次。如果有一天我战死在这个鬼地方，面向京都，就地埋了立个碑，我要眼睁睁看着他江山覆亡！向西！”
　　




☆、第四卷●第六章●风急云阔，寒光照铁衣

　　第四卷●第六章●风急云阔，寒光照铁衣【上】
　　
　　艾俄洛斯从没想到自己会落入这样的境地。
　　杀伐决断、敢作敢当，而今却被死死套上了套索、越箍越紧、越挣扎越痛苦。前有长河阻路、后有峡谷逼仄，无论哪一条都有严阵以待的火冥军手拿利剑等待。
　　“斩仇，这是你的宿命还是我的宿命？”
　　斩仇弓，他并不喜斩仇这个名字，而今方知这沉甸甸的悲愤，不决断、不能行。拉动弓弦，听那千军万马在弦声中飞奔而起。
　　这不只是弓的悲鸣。
　　十步杀一人又怎样，敌人又在哪里呢？真是悲怆至极的呼啸，只能在弓鸣中找到气壮山河的幻觉。回头看过去，手下的兵士零零落落——疲惫、却有求生的饥渴、每个人都在等待大将军的救赎。而自己，只能孤独地站在这个地方、仓惶悲怆……
　　“艾俄，别那么绝望，至少我们已将大部分军士引回了圣域国，就够了。”站在身后，卡妙面有苍色。
　　“临煌郡……可我得能从这个鬼地方出去才行。”艾俄洛斯苦笑，听见断断续续的咳嗽声此起彼伏。
　　“艾俄，再不出去恐怕就出不去了。”且不说天气、不说兵粮、只说行军中病情蔓延。连日劳顿、军中开始有人染上伤寒，如今已传染有十数个。
　　艾俄洛斯静默。
　　“艾俄，我知道你不愿舍下任何一个人，那就搏最后一次好了……”不知道是激动还是疲惫，卡妙脸色忽然开始泛潮红。
　　如同没有听到他的话一般，艾俄洛斯反而将视线移上了他的脸，脸色惊异，忽然抓起了他的手，果然是冰凉、手心却全是汗：“卡妙，你生病了。”
　　说是伤寒——若是平常人家休养了几天也好，但是战场上连药都找不到、人心惶惶。
　　“搏吧！我不想死在这个鬼地方！”
　　卡妙打断了艾俄洛斯的话。
　　
　　突出重围就是于戎的广阔天地，即使不能回圣域这近百人至少也能活下来。
　　不容好友多说，卡妙目视前方平静地说：“艾俄，我想试一下千里走单骑——咱们分开走吧，我带上生病的人走水路、你带剩余的人走山路……给大家一条活路——临煌郡，我是无能为力了。”
　　“卡妙……我对不起……”
　　“别说这话，对得起对不起大家都凭良心，反正已经被逼到这份上……咱别说那些虚的话了，再不走就真的要冻死在这里了！”
　　“卡妙……”
　　“我知道你想说什么，很危险是吧，那又怎么样呢。”卡妙闭着眼睛，明明是日暮天寒，身体却如坠火中，“我带的人少易走、你带的人多被盯上的可能最大。把人带出去才是我们的使命，我晚上就引兵渡河、不要再等了……”
　　艾俄洛斯眼望前方，苍茫无路。
　　“我知道你想向西……艾俄，先活着，再取临煌郡——会有那个时候的。”
　　
　　子时，北风起，风声越劲、霜雪骤降。两队残兵齐出，一队向南一队向北。
　　次日黄昏艾俄洛斯引兵一路狂奔，虽地理险恶、竟畅行无碍。偶有滚滚岩石、或狭隘小道、或碧落深渊，并不见伏兵、亦不见追兵，一路有惊无险。
　　哀兵必胜，三日后，前路在望。
　　
　　火冥军既然没有来追这一路，那必然是……
　　艾俄洛斯勒马，对诸将士说：“如今我们已顺利脱险。那是因为，中郎将把他自己的性命缠在了火冥于戎二军的刀刃上。如今火冥军已被甩脱，相信诸位回到圣域已无大碍。中郎将舍生取义，我又岂能置他生死于不顾？”
　　大将军竟然要单枪匹马回去，诸将士大骇，急忙挽留，无奈艾俄洛斯心意已定。命指挥使率兵回国后，大将军一人引马而去。天色微明，诸将士目送他纵马飞入晨曦之中。
　　七日后，诸将士平安抵达圣域国之疆界处——三百余勇士出火冥、入于戎、又在于戎境内周旋，牵引了火冥军一月有余，此时存七十余人。
　　
　　艾俄洛斯知道卡妙此刻在哪里，即使他什么也没说。
　　一路上没有追兵，艾俄洛斯就知道他做了什么——被困于这里，卡妙宁愿以身涉险换得出路，除了机智、卡妙同样有一种玉石俱焚的烈性。
　　最初就知道卡妙会干什么，从他说带上十几个老弱开始——但艾俄洛斯还是默许了、以一种自私的想法默许——九王子莫名其妙的执念，注定他会缠住了卡妙，而无视其他人。如果说耗死在这个地方，那就搏一次。
　　没有谁能耗得起，尤其疾病。
　　而疾病以火燎之势蔓延开来，只会令失败加剧。
　　不知卡妙是用什么办法将所有火冥军引过去的，换得艾俄洛斯这边一路无碍。说是渡河，卡妙一定渡不过去。
　　进若不能，卡妙一定会退到一个自己不安全、但也令火冥不愿涉险的地方——峡谷。
　　“卡妙，撑住，我一定会找到你的……”
　　
　　峡谷四面悬崖峭壁，处处积雪覆盖、巨石交错、枯草蜷缩，常年见不到阳光令这里变得诡谲阴森。
　　本应是僵冷难耐，卡妙却觉得皮肤要着火了。
　　“想活捉是吧？你没有这个能耐！咳咳……不过真是可惜啊，棋逢对手，却不能畅快淋漓的打一战。死在这种地方、真不甘心！”卡妙吃力地笑了笑，火红色头发蓬乱、这种干枯火焰般的颜色让他开始眩晕。倚靠在岩石旁，岩石的冰冷令他得到一丝沁肤的凉意。
　　很安静、一切很安静。　
　　身边三四个病重的兵都安静地蜷缩着。
　　那样寒冷的天气里，身体开始灼烧、褴褛的衣服紧贴冰冷的石头拼命汲取冰凉。
　　也许很漫长、也许只过了一盏茶的功夫。
　　渺渺远远的声音传来，似乎要将灵魂唤醒一般急切：“卡妙、卡妙……”。
　　听到这样的呼唤，卡妙想该不是黄泉路上听到的祭奠声吧？
　　“卡妙，能听到我说话吗？”浑身沸腾的热，却被更多的衣服裹紧了，熊熊火焰让卡妙非常不自在，但他已经没有力气推开。
　　卡妙想睁开眼，被燃得正旺的火焰缠绕住。
　　“卡妙，醒一醒，我们现在回圣域……”
　　“艾……”干哑微弱从嗓子里挤出来，真好，还是活在这个世界的啊，为什么视线是一片红火的模糊。
　　
　　艾俄洛斯探了探贴在石头上的兵士——安静的睡容，永远地睡下去了。那些战马早都已或倒下或逃亡了。
　　战死沙场，是将士的宿命。
　　曾以为可以踏平边疆，让这千万里大好疆土都归属圣域国下。
　　手中的弓僵冷、又似愤然的蠢蠢欲动，脑海中浮过这两个月的壮烈，艾俄洛斯心中悲伤胜过愤怒。
　　一片荒芜褐石在狂风中乱滚，跪下去将卡妙紧紧抱起时，他交叉的手指几乎折断，绝望之后，跪在地上艾俄洛斯连站起来的力气都没有。
　　只要卡妙可以撑下去、只要能活着出去，那么，一定好好活下去，做一个普普通通的圣域平民，平庸但知足地活下去！
　　一路狂杀而过，无辜的于戎平民死在铁蹄之下——正如自己心心护卫的圣域国平民一样。徒然增添无谓的功勋，得到的是今天无力地抱起好友冰冷的躯体。
　　再不要踏足血腥！
　　乱石为证，从今以后，再不要杀戮，再不要为任何人做无谓的牺牲！
　　既然可以引着上万兵士冲出重围，自信也能在万千军马中抱着卡妙绝尘而去。
　　
　　可惜天总有绝人之路。
　　不过是将卡妙抱到马背上的一弯腰，原本平静的峡谷忽然巨石摇摇、狂风咆哮，迟疑之际，纷纷茫茫鹅毛大的雪扑面而来——艾俄洛斯猛的醒悟为什么那些火冥军徘徊在峡谷之外——并非不懂地形而谨慎，而是他们知道将会发生什么——难怪当地于戎人都不愿意涉足这个峡谷。
　　退，峡谷外有守兵，自己抱着卡妙胜算无多。
　　惟有硬着头皮进，不知道峡谷深处是什么，但总有躲避风雪的地方。不似在这里，马蹄所到之处都是冰冷的巨石，连个落脚都不能。
　　风将衣服吹得呼呼直响，顶风前进，艾俄洛斯的马举步维艰。
　　岂不知越往前走越险恶，不一会儿风刮的昏天暗地，直把无数石头从悬崖峭壁上纷纷刮落，马避之不及被砸中了马蹄，行的更加战战栗栗。
　　别说找个避风之处，连大树青藤都见不到一片。
　　眼看着暴雪将路铺满，抬眼除了白色什么也看不见。怀中的卡妙肌肤冰冷，却是一层一层的冒汗，就在艾俄洛斯寻路之时，已经从里湿到外，嘴唇已干裂成紫黑色。
　　这种病就是病者浑身着火般难受，但若任他暴露于风寒、任他浸于湿汗中，则不啻于加了一道又一道催命符。
　　艾俄洛斯急忙把自己的衣服连同盔甲褪下为卡妙换上，只剩下一件薄薄单衣。除了初见时见卡妙似乎有意识，再往后怎么叫他都没有反映了，如果不走出这个鬼地方，且不说这病一刻也延不得，只怕冻也要冻死了。
　　找到卡妙前一路都在飞奔不觉得冷，如今风雪中踯躅越行越心焦、越走越冷。忍不住拍了拍马的脖子：“马儿啊快走！不然我们可都交付在这里了。”
　　马儿虽然奋蹄，一是早已疲惫、二是石路难行，只能踉踉跄跄打着趔趄过去。
　　
　　第四卷●第六章●风急云阔，寒光照铁衣【下】
　　
　　历经恶战十数场，从没有像今天这样狼狈。
　　风急雪暗，连那马儿都停足不前，艾俄洛斯不忍鞭下去，只是紧紧抱着卡妙贴着石壁行路妄求躲一些风，也不管飞沙走石砸得身上生疼。捱了也不知多久茫茫大雪停了停，变作了小雪粒。
　　艾俄洛斯心口一舒，看前路铺满了雪，只想着可算了熬过这一劫了。
　　忽然听见踏踏而来的马蹄声及锵锵的兵器声。不妙，难道火冥军竟然追上来了？
　　此处连躲都没处躲，鞭马是来不及了——马也有心无力只能一步步探路。
　　艾俄洛斯只能拈弓搭箭，但又怕马背上的卡妙被颠簸下去——人惟有两只手，顾得了这顾不了那。
　　
　　向后看，见那一对人马越行越近，盔甲锃亮——只有四个人，果然是火冥军追来，因石路难行马匹虽缓，但追上来肯定不消多少时间。
　　想来是怕峡谷的暴风雪所以才只遣了这几个人来。
　　艾俄洛斯回身当即射箭，利箭所到之处，一人闻声滚落下马。
　　其余人追得更急了，雪色泛着光亮，艾俄洛斯回头看清最前一人正是身着黑色铁铠的火冥九王子米罗——想不到米罗竟然如此痴战！这么险恶的峡谷都要追进来！
　　不能恋战，艾俄洛斯心又急又焦，当即搭弓又射了几箭，斩仇弓也怒气勃发，箭箭如流火，箭无虚发一箭一人，或中心口或中眼睛纷纷坠马。
　　转眼间只剩下九王子米罗一人在追。
　　再要射箭时，却发现卡妙摇摇欲坠，艾俄洛斯只能急忙去扶。
　　抽中这一个空隙，米罗飞出手中的流星锤，那浑圆扎刺的球儿直直的击向马匹上的卡妙。
　　说时迟那时快，艾俄洛斯一脚踢出去，挡住了那疾如风的流星锤，腿上的盔甲“铛”的一声震裂成三块了。
　　若是那一锤子砸在卡妙身上，艾俄洛斯不由冷汗流下，腿上一阵阵的麻痹倒是其次了。
　　
　　暂且不说艾俄洛斯这边又惊又庆幸。单说一路纵马追来、焦急换作暗喜的九王子米罗。
　　米罗一直以为自己追了十数天的红发男子是圣域国的镇国大将军“艾俄洛斯”。若说敌军几千人，米罗是一点儿也不惧。偏偏这个“艾俄洛斯”后来只带了十数人，如同猫斗老鼠一般，把米罗气得火冒三丈——于戎地理又险恶，明明就在这一小块儿地方，就是捉不到他。
　　今天好容易把“艾俄洛斯”逼到了此处，忽然人消失了，把周围都搜得干干净净了，只剩下这一处。米罗自然不信他能自寻死路——连于戎人都不敢进那里，怎么可能？
　　可回头一想这连日来的交手，米罗也知道他素来都喜好险中求胜且性格直断，该不会索性进了这里面吧？
　　这边还没想清楚，那边就喧哗开来了，等他赶过去，属下上报：“有一圣域国战士枪挑了火冥军数人后，径直进了峡谷。”
　　米罗心中的担忧瞬时变作现实——那必然是来救援的或是他的死士，不然何以毫无迟疑地冲进去了。心烦意乱地四围找了一番，米罗终于不顾属下的劝阻、兄长的恼怒，率了五六人直奔峡谷深处而来。
　　进了峡谷，看到寥寥几个圣域国战士已经死去，甚至他的马都躺在了地方。而红发的大将军及刚才闯进来的那位战士却不见踪影。
　　而身边的属下还在心惊地提醒：“九王子，此处不宜久留，天将大雪了！”
　　米罗心中忽然涌起一股莫名其妙的烦躁：“活捉！我就不信活捉不到他！活要见人死要见尸！”
　　
　　路本就崎岖，忽然间暴风雪骤降、飞沙走石，令人望之生怯。
　　“混蛋！你是要自寻死路吗？”看着明显就是才有人经过的足迹，米罗暴跳如雷，已确定自己追的人已经走向峡谷深处，“追！我就不信……”
　　属下忙说：“九王子，再追下去，恐怕吃不消，再说了，他进这里面，要活着也难……”虽然兵强马壮，也耗不住马不停蹄地追赶和这样恶劣的天气。
　　“追！”米罗闻言大怒。
　　脑子一门心思：活捉！活着捉住他再一起出去！
　　
　　米罗的马儿顶着山风同样寸步难行，但路雪上的马蹄印越来越清晰——离他越来越近了，米罗的兴奋远远大过对死亡之谷的恐惧。
　　近了，近了，就是那个短发男子——以万夫莫当的气势闯进了这里——但是，自己要找的“艾俄洛斯”在哪里？
　　快马加鞭赶上去，谁想竟会遇上劈头的数箭，箭箭夺命！
　　看着属下滚落下马，米罗又急又气，但看到马背上驮的另一个人又一阵欣喜——果然是他，但看这样子应该不是重伤就是昏厥。
　　心知短发男子也是穷途末路，必然会奋然反抗，米罗瞅准了马背上的红发男子，甩过流星锤去——他早将流星锤练得就炉火纯青，莫说还差一指的距离、就是一根头发丝的缝隙他也能将流星锤瞬时牵回。
　　果然那人中计，竟然不怕死的用腿踢。
　　哼！即使有盔甲护腿又如何，即使没断没折肯定也要震得废了一半！若早知道他会那么护着马上的人，当初就该使上十分力气！
　　
　　却说艾俄洛斯一脚踢开米罗的流星锤，将自己的护腿盔甲震碎了。
　　没等缓过来，流星般的兵器又抡了过来，手中无枪无刀可抵，艾俄洛斯情急之下只能手执斩仇弓奋然左右挡。那流星锤软时如绳、硬时如箭、能缠能绕，