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　　“我要生一点。”
　　“四分熟？”服务生问。
　　“三分好了。”袭灭天来心想，应该没人会要求一分熟。
　　服务生客气地提醒说这里牛排是用瓷盘盛不是铁板，肉可能会比较生一点。这对袭灭天来来说自然不是问题。
　　“我从不在外面吃饭。”装饰得精致漂亮简直像艺术品的前菜被送上餐桌时，袭灭天来忽然这么说，说时还瞥了排得整整齐齐的那一大堆银质刀叉调羹一眼。心想人类吃东西真是不干不脆找麻烦，搞那么多花样。
　　苍抬眼看他，沉默了一会儿，温声说：“我教你怎么用这些餐具好吗？”
　　他回视苍一眼，然后点了点头。于是苍告诉他，上哪道菜时应该用哪些餐具，顺便纠正他握刀叉的姿势，似乎一点都不觉得奇怪，关于他为什么不会使用这些东西。他注视低着眉、拿调羹慢慢喝汤的苍，心里有很多很多疑问与想法。
　　苍这个人是少根筋、什么都见怪不怪？还是真的那么具有包容力？或者，是苍把真实的感觉隐藏得太好？
　　“怎么了？”苍抬眼看他。
　　他摇摇头。
　　东西一道道来，上主菜时，袭灭天来点的牛排果然好大好厚的一块，热腾腾的，一切就淌出鲜美的肉汁与血水。如果他现在是处于狼形状态，两口这块肉就下肚了，不必用刀叉慢慢切开放嘴里咬。
　　“这里的东西味道很好，不过价钱实在太高了点。你喜欢牛排的话，下次我问问看是不是有哪家餐厅更实在。”苍慢条斯理地切下四分之一块鸭胸肉递到他盘子里，一面这么说。
　　“你干嘛？”
　　“太多了，我吃不了。”苍淡淡说：“我很少一餐吃这么多。”
　　这点食物对袭灭天来来说不算什么，他平常一顿吃得比这样还多。最近也不知道为什么，之前调整成一天进食两次的频率又回复到一天一餐。这样也好，没心情的时候，弄吃的有时挺麻烦。
　　苍分了袭灭天来四分之一鸭胸肉，袭灭天来那块牛排肉本来就很巨大，而且他已经刻意放慢速度进食，但是他把主菜吃光之后，苍还在慢慢磨，鸭胸肉还剩下几乎一半。
　　“再来点？”
　　“不要了，我不喜欢烟熏的味道。”袭灭天来说，他吃他那块牛排时，舍弃主厨精熬的酱汁，只用了非常微量的辣酱油，牛肉本身算是相当新鲜，其实不用调味料也无妨。
　　袭灭天来撑着下巴看苍慢吞吞地吃东西，觉得很有趣。即使以人形表象来进食，以人类观点来说，他吃东西的速度也算非常快的，而苍吃东西又特别慢，于是形成强烈的对比。
　　“吃这么慢，食物都变冷了。”以肉食动物的习性观之，鲜活温热的血肉吃到变冷是有点可惜，不过反正苍吃的东西是经过人工加热的就是了。
　　“我从小吃东西就慢。”苍说：“总觉得，现在人们生活的步调太匆忙了。”
　　“你在说我吗？”
　　苍望向他，笑了起来：“不，除了吃东西很快之外，我一点也不觉得你匆忙。”
　　匆忙的人，又怎么会欣赏完全与匆忙二字无缘的古琴？
　　上附餐的时候，袭灭天来把华丽漂亮的蛋糕往苍那边推过去。
　　“嗯？”
　　“我不吃这玩意儿。”
　　“我也吃不下了，请服务生打包好了，我带回去给我家老么。”苍说，没忘记九方墀说过要他带点心。
　　袭灭天来尝试着喝起热奶茶，他依照苍教的方式，在热红茶里加一丁点糖，不搅拌，转动一下杯子，加入奶水。苍说这样的话，糖溶解的程度比较刚好，喝不出甜味，但会感觉茶味顺口。这回的茶跟上次的味道不一样，不过他发现自己还能接受。
　　“你上次说的古琴大师，其中一个是不是叫琴魔？”
　　苍瞥了他一眼，说：“你找到答案了？”
　　“另一个叫初行雁，对不对？”
　　“嗯，我说的就是他们。这两人，是因为一曲琴音相识。”
　　就像我们。
　　但是不一样的，这个世界上，每个故事都不尽相同，结局也不一样。
　　“初行雁虽然琴弹得相当好，但他本身不是古琴师，所以要听到他演奏非常难。不过堪称当代顶尖古琴大师的琴魔，却不是完全没机会听他弹琴。事实上，琴魔曾经来过古琴协会几次，就在琴亭里演奏。”苍停了停，眼光彷佛飘到好远好远的地方。
　　苍轻声说：“非常难忘的回忆。”
　　从苍的眼神语调，袭灭天来清晰地感受到苍对古琴的深爱。他想起上次苍在黑暗的琴亭中弹奏“天波”的情景，对他来说，那也是非常难忘的回忆。
　　闷了半天，他终于开口说：“我想听你弹琴。”已经好多天没有听到了，几乎快到全身不对劲的地步。
　　苍看了看他，说：“我今天还是不能太晚回去，所以不能去太远的地方。”
　　“星期天晚上古琴协会应该不可能没人吧？”虽说就算有其他人在，他们也仍然能去苍惯用的那间琴室弹琴听琴，可他就是想去没有其他人的地方。说起来，古琴的弹奏与聆听，在某种层面而言其实是很私密的事。
　　“周日晚上很多人都会待到比较晚。”
　　袭灭天来意识里的灰色大狼开始不高兴地绕圈时，苍忽然开口说：
　　“要不我们去你公司吧！”
　　“我公司？”袭灭天来挑眉。
　　“你们公司现在应该没人吧？”
　　“……是没有。”
　　“那就去吧！”苍看着他，露出一丝几乎可形容为调皮的笑意。
　　
　　☆
　　
　　于是，周日晚上九点多，袭灭天来带苍来到黑漆漆、静悄悄的公司。
　　走进玻璃门，穿过枯燥无味的走廊，他们在他专用办公室门口停了一下，不用说也知道场地不适合。最后，他带苍到他们公司的会议室，顺手打开天花板的日光灯与空调。在他敏锐的听觉下，日光灯发出细微的声响，空调开始嗡隆隆地运转。
　　整体来说，他们公司的装潢乏善可陈，但是会议室的陈设却相当高级，除了超大尺寸的液晶屏幕、视频会议等计算机设备、硬质玻璃白板之外，连桌子都是仿石桌面的大型会议桌。
　　“你们的会议室很不错。”苍环顾了一下，这么说。
　　“也就只有这里不错而已。”
　　苍把怒沧琴拿出来放在会议桌上，虽然配置的计算机椅可以调整高度，但就是不太对劲。可能因为椅子有轮子的关系，感觉上不是那么稳当。袭灭天来正想开口说什么，苍突然脱掉鞋子，整个人爬到桌面上盘腿而坐，然后把古琴放在腿上。
　　“抱歉，失礼了。”苍淡淡的语调中，有种很难形容的愉悦与兴致。
　　“才怪，你根本一点都不觉得抱歉吧？”
　　苍轻笑了一声，稍稍调整琴弦，对于苍、对于古琴，日光灯的色泽怎么看都不对味。袭灭天来望了抱着古琴调弦的苍一会儿，一句话也没说就走过去关掉电灯。骤然降临的黑暗中，他看到苍抬眼注视他，却没有开口说什么。没有问他为什么要关灯，就好像认为他关灯是理所当然的一样。
　　“你过来坐这里。”苍指指自己前方的桌面，意思是叫他也爬上桌子。
　　他看了苍一眼，一言不发地过去，脱掉黑色短靴，盘腿坐在苍面前。紧闭的玻璃帷幕透入夜晚的微光，昏暗不明的会议室中，两个人面对面盘腿坐在会议桌上，若有第三者看到，一定觉得这景象超级诡异。
　　“古琴的音量很小。”苍忽然开口低声说：“它也不需要有太响亮的声音，因为……”
　　他看着苍微微落下眼帘。
　　“古琴的琴音，仅属于抚琴人自己，与抚琴人的知音。”
　　黑暗中，指动音起，气流微妙扰动，细腻的振颤直指心底，萦绕出此时此刻无可取代的“天波”一曲。
　　
　　
　　二十四、狼人的存在
　　
　　那天晚上，灰色大狼在凌晨四点左右才窝去床上，在枕头堆间一下子这样趴、一下子那样趴，狼爪子巴遍了每个枕头，鼻子这边拱拱、那边蹭蹭，狼尾巴摆过来晃过去，滚到天色大亮也没有睡着。绝对不是因为苍直截了当地说他是他的知音的缘故，一定是晚餐餐后那杯奶茶的关系，一定是。
　　周一早上七点不到，一夜无眠的袭灭天来干脆起来，化成人形上网溜达。跟人类的许多宅男宅女一样，不知道要做什么的时候，最后往往试图在网络世界寻找一点能让自己产生兴趣的东西。没有特别想找什么，他无聊地随便点选网页，看看入口网站收集的新闻。政治丑闻、抢劫运钞车、虐待儿童、利用善心的诈骗、情侣吵架闹出人命……人类社会中的晦暗丑恶，化成计算机屏幕上无机文字，冰冷冷的没有一点感觉。在国际新闻类，瞄过某地的战火报导、某地的经济策略，他暗红色的眼睛突然捕捉到一个攸关己身的关键词：狼人。
　　那是来自某个国家、不起眼的一则小新闻，内容提到有科学家坚信狼人确实存在，声称掌握了一些遗迹证据，根据各地流传的狼人故事，认为如能取得狼人的基因，将是人类生命医学的重大突破。这样的新闻想必不会引起多少注意，就像很多莫名其妙、毫无意义的研究成果不断发表，都只不过是文字海洋中稍纵即逝的一点小小波澜而已。但袭灭天来却没办法不当一回事地抛诸脑后，毕竟，他就是狼人。
　　他想着，突然有这样的报导，是否表示这世界上仍然有其他狼人存在？也许泄漏了点行迹，所以让好事的人类紧追不放？如果苍看到这则报导会不会有什么想法？虽然他并不认为现阶段苍会想得到他居然是狼人，可是……骨子里的他其实很想让苍知道……他是谁。他希望苍看到，他隐藏在人后、属于最真实的他的那一面。
　　他甚至想象过，化为灰色大狼的他咬断苍脖子的情景。而他也想象过，用狼鼻子磨蹭苍的脸的感觉。天差地别的意念，在脑子里却只是一瞬间的转换。
　　他想象不出，苍知道的时候会是什么样的表情。
　　他熟练地操作计算机，在某个搜索引擎服务网站订阅了以“狼人”为关键词的新闻快讯。之后只要有关于狼人的新闻，系统会汇整起来发到他的电子邮件信箱。
　　很久以前，他随着戒神老者漂泊天涯，每个地方最多不待超过十年。狼人的寿命比人类长，根据老者说，健康的狼人活超过两百岁很平常。这会有个问题，在过去人类寿命短、衰老快的时代，如果长期共同相处，狼人的年龄会显得停滞不前。对人类来说，十几二十年甚至三、四十年都维持差不多模样是件很诡异的事。老者告诫过他，绝对不能在同个地方停留太久，免得人类起疑。最好在转换地方的时候，以制度松散的小地方为过渡，比较容易解决身份的问题。
　　随着人类医学的进步，人类的寿命也延长许多，现在活到九十、一百岁的人类不在少数，年过四十看起来仍然像二十几岁的人类也很多，所以身为狼人的袭灭天来混杂在其中，也就不再需要那么频繁地转换地方。他不太清楚自己的年龄，也从没刻意去记过，以生理机能来说是青壮年期的狼人就是了。老者走后，他一直把自己局限在自己的世界里过活，跟外界保持着一定的距离，如同在人类的无名历史外围看着一幕幕戏剧。现在回头去看，他有些讶异自己能如此安然自得地度过堪称是孤寂无聊的岁月。独自到每一个地方，独自进食，独自娱乐，独自入眠，人类的许多创作是他最好的同伴，一本书，一张唱片，一部影片。
　　现在，他有一位琴师。
　　而且，他是琴师的知音。
　　袭灭天来轻轻闭上双眼，把头往后靠在计算机椅背上，慢慢转圈。
　　
　　☆
　　
　　周二那天晚上，袭灭天来像之前一样去古琴协会找苍。这回苍没有在教学生弹琴，而是坐在琴凳上保养琴弦。他进去的时候，苍正拿着一团东西以稳定的速度与力道轻轻拭过一根琴弦。
　　“琴弦七到十天要保养一次，否则触感会变得干涩，也会影响音色。”苍说着，继续用那团看起来像湿掉冰糖的东西擦弦。
　　“这是什么东西？”
　　“你说这吗？这是桃树的树脂，有人称为桃胶，是保养琴弦的好东西。”苍说，拿那团桃胶在琴桌上一个小碟子里沾沾水，在盘缘把多余的水刮掉，继续慢慢擦弦。
　　琴室里略为昏黄的灯光，苍从容安闲的神态与动作，从其他琴室传来的渺渺琴声，勾勒出分外安稳宁静的美好氛围，在这里，时间失去了意义。苍没有在弹琴，却仍然传递出一种安稳的气质。
　　苍用桃胶沾水仔细涂抹每根琴弦，然后放着让琴弦稍微阴干。
　　“把门也打开好了。”苍说。
　　窗子开着，门也打开的话，空气流通，琴弦比较容易干。袭灭天来起身把门打开，外面细碎的交谈声与琴声更加清楚。他站在门口，往后面望去，从这里看不到琴亭，被一排屋子挡住了。
　　“保养琴弦要花点时间，晚点等人都走了，我们再去琴亭好了。”苍说。
　　袭灭天来回头，目光对上苍的，再一次，他们想到的又是同件事。
　　“认识我之前，你也常在黑暗中弹琴吗？”袭灭天来忽然开口问。
　　苍摇摇头：“我曾在月色明朗的晚上，在自家阳台弹过琴，不过那样的光线其实很充足，一点也不暗。真正第一次在黑暗中弹琴，就是被你听到的那次。”
　　从此以后，苍就经常在黑暗中弹琴，琴亭中、荒山的坪顶上、桐花树下、他们公司的会议桌上。现代化会议室的会议桌相形之下是最不具备与古琴相衬美感的场所，但不知为何现在想起来有种无法言喻的特殊感觉。
　　“我喜欢黑暗。比起白昼，我喜欢夜晚。”袭灭天来平静地说。
　　苍瞥了他一眼，淡淡说：“感觉得出来。”
　　袭灭天来不再说什么，坐下来看苍用一块质地柔细的干布抹过琴弦，每根弦从左到右抹一次，又从右到左抹一次，力道很轻很轻，几乎像是抚摸。然后，苍又拿起桃胶，沾一点点水，为琴弦上第二次胶，这回沾的水似乎比较少些，擦拭得依然慢而仔细。
　　“我们家里都是早睡早起，习惯了，而且我睡得多，所以基本上不太能熬夜，但这并不是说就不能尝试看看。”
　　“什么意思？”
　　“如果有什么更远的地方想一起去的话。我猜类似上次那样的地方你知道不只一个，而那里是最近的一个。”
　　袭灭天来凝视了苍好一会儿，然后慢慢开口：“是不只那里。”
　　有一天，他将带苍去每一个他原本认为仅属于他自己的地方。而，会不会有一天，他将在其中一个地方，告诉苍一切？他们的结局，会是什么？
　　灵魂里的狼性隐隐蠢动，他忽然又觉得苍的血肉气息鲜明起来，与琴室里木头的味道、桃胶的味道揉合成难以言喻的氛围，矛盾地同时刺激以及安抚他的神经。
　　“我去泡茶，你要不要？”苍把桃胶放在一个小瓷盒里。
　　袭灭天来摇头，他不认为现在的自己适合再接受任何刺激性的东西。苍离开琴室，去茶水间煮水泡茶，像之前那样把他单独留在琴室里。
　　袭灭天来倾身凝视上过第二次桃胶的琴弦，丝质的弦在琴室的照明下反映出一点微光，带着水气的桃树树脂滋润了经常暴露在空气中、被琴师手指挑动而渐渐干涩的丝弦，使得七根粗细不一的弦再度生气盎然。他看书上写，爱琴的人，认为古琴的七根琴弦是具有生命的东西，需要细心呵护。他看苍弹琴的时候，有时挑弦的幅度相当大，可想而知琴弦的弹性甚佳。上次在荒山坪顶他轻抚过最粗的那根弦，指腹传递的感觉告诉他，琴弦并不是那么脆弱的东西，可是他总觉得，只要他贸然伸手随便去碰，即使只是轻抚，琴弦就很可能会断。
　　“你想的话，你可以替我擦弦。”苍温润的声音在背后响起，依然带着隐约却又清晰的愉悦感。
　　“我才不要。”
　　“琴弦其实是很强韧的东西，尽管看起来好像很纤细，不然也经不起弹奏。有博物馆收藏的千年古琴，当时留下的琴弦虽然松弛了，却还能拨动。”苍坐下来，把弥漫着茶香的陶杯放在一旁，拿起干布再度慢慢擦拭琴弦。苍的动作缓慢稳定，彷佛有种特殊的韵律，一瞬间，袭灭天来突然有点想要体会，那样有力而温文的手指如果爬顺过他的灰色狼毛会是什么感觉。
　　……不过是无聊的想象。他告诉自己。
　　苍从不同方向把琴弦擦了两遍，然后悠然地调整琴弦，间或轻轻挑动琴弦，听看看音色。被拨动的琴弦发出细微的音声，低低的，彷佛在耳语。
　　“你听。”苍说。
　　袭灭天来稍稍弯身偏过头把耳朵凑近古琴，灰色的长发垂落到琴上。苍右手轻拨琴弦，左手不按弦，却伸过来很自然地撩开他的头发，霎时，一种微麻的感觉延伸到他头皮深处。
　　“有觉得不一样吗？”
　　他抬头看着苍，望入那双平静温润的紫灰色眼眸。忽然好想好想，把鼻子