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　　“那样就太甜了。有点糖会让红茶喝起来更顺口，倒不是想要甜味。”
　　袭灭天来轻哼了一声，拿起杯子把温牛奶咕噜咕噜喝掉。他整杯都下肚了，苍都还没开始喝。见他喝完自己的饮料，苍开口说：
　　“你说你不喝茶，奶茶也不喝吗？”
　　“奶茶还不是茶？”
　　“虽然也是茶，不过味道很不一样。就好像人有千百种，各各不同。”
　　袭灭天来抬眼望苍，觉得话里似乎有什么特别的意思。苍把他的杯子拿过来，同样技术很好、一滴不洒地在他杯子里倒了小半杯奶茶，然后把杯子推还给他。他瞪了苍一眼，拿起杯子，抿了一点奶茶。经过牛奶与微量的糖调和，红茶的口感相当温润顺口，即使以他从不喝茶的味蕾来说也没有半点苦涩。袭灭天来放下杯子，发现苍撑着下巴看着他笑。
　　“笑什么？”
　　苍摇摇头，说：“我还没喝，你要不要再来点？”
　　“免了。”
　　于是苍拿起自己的杯子，慢慢喝起茶来。袭灭天来看着苍，很想就冲口说：我想听你弹琴。他觉得已经好久好久没有听到苍的琴曲，尤其想念那首“天波”。没等他开口，苍像是跟他有心电感应似的，开口说：
　　“今晚天气不错，满适合去外面走走的。不过我弟他们还没全好，我不能太晚回去。”
　　苍都这么说了，他能说什么？突然觉得万分郁闷，以后的周五再也没有堵人的乐趣，今天晚上又听不到琴，好像没有半件好消息。
　　苍又开口说：“星期天你有没有空？”
　　“干嘛？”
　　“我想去看茶具。”
　　“你说旅行用茶具？”
　　“嗯。”
　　“……我买了。”
　　“嗯？”苍望着他，发出疑问的声音。
　　“前两天看到，就买下来了。”袭灭天来板着脸补充说：“不过还没买烧水的炉子跟水壶。”
　　“那我们就去看炉子跟水壶。”苍悠然说。
　　“我们？”
　　“一起去，怎么样？”
　　“你上次说的那个陶瓷之乡？”
　　“不用去那么远，我知道市中心有几家百货公司可能会有。”
　　“嗯。”
　　“约几点？下午？”
　　“四点好了。”
　　苍点点头，又问：“约哪里？还是……”
　　多问的！袭灭天来瞪去一眼，说：“我去载你。”
　　“好。顺便把你买的茶具带来让我欣赏一下。”苍忽然想到什么，说：“对了，关于琴桌我要跟你讨论一下什么时候去拿。”
　　“下星期日？”
　　苍摇头：“不行，七巧神驼说十五天就是十五天，第十四天去，就算已经完成他也不会交给我们。”
　　“所以？”
　　“我应该跟你说过，七巧神驼天黑就不见客。周一下午我有课不行。周二下午我学校没有排课，但你要上班。不然只好等再下一个周日，或者我找别人带我去拿好了。”
　　“我不同意。”袭灭天来一听就断然否决，那是他订制来给他的琴师使用的琴桌，怎么可以找第三者去取？
　　苍望向他，没有开口。
　　“就周二下午去。”袭灭天来斩钉截铁地说。
　　“这样好吗？”
　　“又不是没有特休。”
　　“好吧！你自己觉得可以就可以。”苍拿起杯子来把剩下的奶茶喝掉，放下杯子时，苍说：“我该走了。你也要回家了吧？那我搭你便车去捷运站。”
　　说是这样说，结果袭灭天来还是把苍送到家门口，然后再开车回去城市另一头的住处。
　　
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　　那天晚上袭灭天来回到家，洗了澡，弄吃的喂饱自己之后，他把茶具稳稳当当地收在专用木头盒子里，找出原本的提袋，把茶具木盒、赠送的茶叶以及苍的手帕一起放进去，然后将装好东西的提袋放在玄关柜上。
　　东西都安排妥当之后，袭灭天来用真空管音响播放二胡曲CD，这张CD是上次跟某张古琴CD一起买的。虽然同样是东方弦乐器，但二胡的声音与古琴大相径庭，味道完全不同。他觉得相较于古琴，二胡曲的情绪外放多了。但真正激烈的时候，古琴却又传达出更加铿锵的气势。古琴琴音的基调清淡如水，带着冷冷的温润感，激切的时候则能营造强悍决绝的音符，像是著名古调“广陵散”的某些段落，有种几乎要绷断琴弦的绝对。
　　他忽然想，苍说不定就是这种人，虽然他还没见识过苍不同于一般印象的那一面，可是他直觉认为那一面是存在的。
　　他已经好一阵子定不下心来看书，今天终于找回了那么点阅读的心情。他挑了一本偏爱作者的推理小说，晃到沙发上躺下来看书。虽然不到亢奋的地步，他觉得今晚精神特别好，不知道是不是那小半杯奶茶所含的咖啡因使然。
　　
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　　苍进家门时，身穿浅绿条纹纯棉睡衣的翠山行病厌厌地坐在沙发上看电视，不时拿面纸擤鼻子，用过的面纸很仔细地放入旁边的塑料袋中。周二那天翠山行跟九方墀先后发烧，退烧之后变成流鼻水。刚开始九方墀高烧不退，显得比翠山行严重多了，但小孩子感冒，虽然来势汹汹，去得也快。到今天，九方墀也流鼻水，可是精神已经相当不错。翠山行就不行了，觉得全身发痛，累得要命。好在目前为止，尚无其他人中标。
　　“哥你回来啦？”翠山行没精打采地说。
　　“怎么不去睡？”
　　“睡了一天，骨头都痛了。”
　　“我带了广东粥跟姜汤回来。”苍说，他一共买了六碗咸粥、两杯姜汤，想说带回来放着，明天早上可以热粥当大伙儿的早餐，姜汤则是给翠山行和九方墀的。
　　“饿不饿？粥还热的。或者喝点姜汤？”苍问。
　　“我喝姜汤好了。”翠山行说，心想买姜汤有点浪费，是说家里有姜也有红糖，不过他老哥向来君子远庖厨，就不必指望苍会煮，会买已经不错了。
　　苍把东西都放在餐桌上，把一杯姜汤递给翠山行。
　　“你提这么多东西走回来不是很辛苦？”翠山行接过热姜汤，离他们家最近的有卖这些东西的那条街也有相当的距离。
　　“朋友送我回来，绕路去买的。”
　　“上次那个朋友啊？”
　　“嗯。”
　　“等我好了，哪天要不要请人家到家里吃个饭？”翠山行边吹很烫的姜汤边问，他觉得老哥跟“那位朋友”的交情似乎很不错的样子，苍最好的几个朋友都到家里来做过客。
　　苍没有立刻回答，过了几秒钟才淡淡说：“以后再说吧！”苍说完，径自去后院启动热水炉的开关，开始烧洗澡水。
　　
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　　周六家庭日，风和日丽。早上苍全家人吃昨晚苍带回来的广东粥当早餐。
　　“快好最容易传染。”翠山行说。他不让自己跟九方墀与其他兄弟姐妹接近，采取粗略的隔离措施。所以挂病号的两个在茶几这边吃，其他人在餐桌吃。之后翠山行带九方墀在家里休息，苍则带其他弟弟妹妹到附近爬山，晒晒太阳。
　　中午白雪飘骑机车去买清淡的汤面给翠山行还有九方墀吃，然后除翠山行与九方墀以外的其他人搭公交车去市区吃咖哩饭、逛书店，消磨整个下午。傍晚，苍带弟弟妹妹去北方馆子吃饭，外带了小米粥、蒸饺、馅饼、韭菜盒等食物回去给翠山行跟九方墀当晚餐。
　　九方墀简直已经看不出有感冒的样子，胃口好得很，吃了碗小米粥外加八个蒸饺、一个馅饼。翠山行也好很多，宣称星期天他要戴口罩去上他心爱的法文课，维持全勤的优良纪录。
　　周日下午，赤云染关在房间里准备一份重要报告，她这几天都在忙这件事。白雪飘早上就跟朋友出去了，离开的时候顺便把黄商子送去叔公家。九方墀被翠山行勒令待在家里休息，只好百般无聊地在翠山行房间里玩积木，因为位于一楼的翠山行房间相对来说空间比较大。翠山行去上法文课。原本苍是想，虽然跟袭灭天来约好四点碰面去选购小火炉跟水壶，大不了就动作快点迅速买一买，然后早一点回来带晚餐给赤云染和九方墀。不过翠山行出门前表示他上完课会带晚餐给在家的人吃，要苍不用赶回来。
　　“反正我上完课要早点回家休息，不会在外面闲逛，我感冒还没全好。”翠山行说：“所以哥，你就是晚上不回来也不要紧。”
　　苍瞥了翠山行一眼，没有吭气。
　　九方墀从房间冒出头来，问：“大哥为什么晚上不回来？”
　　“我会回来。”苍平淡地说。
　　“呃……我去上课了。”翠山行背着书包转身匆匆离开家门。
　　苍回头，还巴在房门旁的九方墀望着他绽出笑容：“大哥，你晚上回来要带点心给我哦！”
　　
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　　下午四点整，苍背着琴袋打开大门走出来，就看到袭灭天来的黑色休旅车转进他们家门前这条路来。那个人虽然稍微有点古怪，约好了的话倒是很守时。每个人都有不同的经历背景，与别人不同的特殊之处通常其来有自。每个层面的展现都有理由，只是别人不一定知道而已。
　　车子在苍面前停下，苍把琴袋放进后座时，听到细微的声响，他回头往上望，见九方墀从白雪飘房间的窗户探头往下猛瞧，好奇地想看看黑色休旅车的司机是什么模样。苍抿嘴笑了笑，拉开前座的门坐了进去。
　　“我们走吧！”苍说。
　　袭灭天来瞄过去一眼，觉得苍的心情还不是普通的好。
　　
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　　苍说的那几家百货公司距离袭灭天来买茶具的大型书店都不算太远，属于同个区块。袭灭天来找了个付费停车场停车。车子刚停好，苍说想看一下他买的茶具，这样去选炉子、水壶才会比较有感觉。于是袭灭天来带着几分别扭从后车厢把整个提袋拿过来，塞到苍手上。苍接过袋子，首先拿出来的是熨过折好的手帕。
　　“那是你的，还你。”
　　苍轻轻唔了一声，把手帕放进口袋，然后说：“对了，你把古琴放到后车厢好吗？”
　　袭灭天来板着脸把琴袋移到后车厢去，苍则坐在位子上拿出附赠的茶叶罐端详了一会儿，摆在一旁，然后取出木头盒子放在膝上，打开。苍用手指轻轻慢慢地抚过茶壶与茶杯，没有立刻拿起来看。苍那般温润轻柔的肢体操作表露出对于这套茶具喜欢满意的心情，袭灭天来甚至不需要看到苍的表情，就能笃定这一点。他忽然想，他的琴师很能够不藉由言语，从各种方面表露情绪，眼神、表情、举动、琴音。然后他又想，他真是好久没有听到那首“天波”了，不知道是不是又有变化，还是跟他上回听到的一样。其实认真算起来，也不过是一星期之前的事。上次他听苍弹奏“天波”，是在深重暮色中，在纷飞桐花下。那晚的“天波”相较于之前所听闻的，更添一分温润与轻盈。
　　苍拿出一只茶杯细细端详，然后又放回去，阖上木盒的盖子，扣好。
　　“这套茶具很不错。”苍一面说着，一面把木盒与茶叶罐放回提袋。
　　“是吗？”
　　“嗯，而且很对我的味。”苍的语调里隐有笑意。
　　“……走吧！”袭灭天来别扭地接过苍递来的提袋，然后安置在后车厢里。
　　
　　
　　二十三、桌上古琴会
　　
　　苍挑选东西跟吃东西一样，慢条斯理，似乎是“货比三家不吃亏”的信奉者。花了两小时，逛了四家百货公司，最后苍在登山用品部选了一个非常轻便的迷你瓦斯炉。袭灭天来有点不以为然，当初他就是觉得这种炉具跟那套茶具不搭才没买的。
　　“你觉得比较好看的那都是烧酒精的，一下子就没了。而且携带的话，瓦斯罐比酒精瓶安全。”苍说，烧水的东西，实用比较重要。确实，瓦斯罐的设计是很注重不外泄，但酒精或酒精膏都只是装在很普通的塑料瓶里，瓶盖也没有特别密封。
　　至于烧水用的水壶，尽管一些耐火的石壶古朴可人，但苍还是挑了个不锈钢的，因为苍认为要带来带去，不锈钢的才不会碰坏，而且相对来说，不锈钢壶比石壶轻。
　　“琴桌已经够重的了。”苍这么说。
　　反正是我背又不是你背。袭灭天来心想，等拿到琴桌琴凳，下次再去山里的话，他恐怕要分两趟上去，重量应该是还好，问题是他只有两只手。先把琴桌琴凳搬上坪顶，再拿其他东西。茶具、炉子、水壶可以装在一个背包，他同时背背包跟琴袋不会有问题。不过，这样他必须再去买个背包，因为他没有这玩意儿。除了瓦斯罐，其他东西平常就放在车子里，从此当作他休旅车的标准配备。
　　“找个袋子把这些东西跟茶具放一起，我家里有个旧的背包，我下次拿过来。”买完东西，他们来到百货公司门口时，苍这么说。
　　袭灭天来抬眼看向苍，虽然刚买了炉子水壶，思路这么走很正常，不过老是想到同件事的感觉还是很微妙。或者说，因为他从未有过这样的经历，所以感受特别强烈。他第一次真正感到自己有同伴，即使彼此并非同类。
　　“时间应该差不多了，我们找个地方吃饭吧！”苍说。
　　袭灭天来第一个反应是说不，可是不知道为什么却没有说出口。进食对人类来说是如此频繁的活动，如果他要与苍继续往来，难道要一直回避下去吗？或者，如果他们之间应该到此为止，是不是有些事情就干脆揭开？虽然……最终的秘密，是不能说的。
　　“万一被人类知道我们是狼人，没什么好说的，连皮带骨吃掉就是，这是铁则。”很久很久以前，戒神老者说过千百遍。
　　他又想起当年唯一一次吃人类血肉的经历，现在他想，也许那个人类的躯体并不是真的那么难吃，只是因为不得不为，所以连味觉都产生反抗。老者故事中的红发狼人在吞噬自己的人类爱人时，又是抱着什么样的心情？
　　“袭灭天来，你有什么顾虑吗？”苍清清淡淡的语调，把他拉回现实。
　　“就算你跟一般人不一样，我也不会觉得怎样。”苍淡淡说：“我不否认我是有感觉你跟普通人有点不同，我猜想也许你有过什么特殊的经历。我没有询问探听的意思，有一天你愿意谈的话再说不迟。”
　　袭灭天来望向苍，苍的紫灰色眸子很平静很坦然。
　　如果……事实的真相远远在你的猜测之外，这双眼睛还能保有这样的平静、这样的坦然吗？当这个“不一样”是不同物种之间不可跨越的鸿沟，你仍然能说，你不会觉得怎样吗？
　　怀疑人性的嗤之以鼻仍然存在，却多了一分不由自主的期待。他发觉自己隐隐期望……苍是不一样的人类。他希望，有一天能以最放松的原始面貌面对苍，而那双紫灰色眼睛出现的，仍然是同样的平静与坦然。他想剖露自己，他渴望……
　　说真话。
　　他忽然明白一件事，不能说真话并非担心自己遭遇什么。而是一旦揭露事实，身为狼人的他将必须杀死对方。老者不曾说过这样的故事，是不是曾经有狼人在某种极端的情绪下，对关系密切的人类同伴表明身份之后扑杀吞噬对方，让自己的身份与彼此的情谊就此湮埋作为结局。
　　会不会有一天……当真相愈来愈难覆盖时、当他愈来愈不想掩盖真相时，他的选择将是坦白与杀戮？这个可能性不是零，他知道。可是正因为如此，他反而更不想回头。
　　“要吃什么？”袭灭天来淡淡问，带过脑子里转过的百种思绪。骨子里的渴望，还不足以让他孤注一掷。
　　袭灭天来首先删除百货公司美食街的选项，那么多种食物的气味混在一起，对他来说味道实在太重了。苍说了很多种提议：各种面类、小笼包、港式饮茶、日本料理、上海点心、泰式料理、越式料理、潜艇堡、小火锅、铁板烧……都一一被袭灭天来否决。
　　“唔，还是你想吃牛排？”苍问。
　　袭灭天来心想，这种食物跟他平日的食性相符，他也常常会自己买牛排肉在家里弄来吃，于是他终于点头。
　　“我们家比较少吃这种东西，我不知道哪家餐厅比较好。”苍说。
　　袭灭天来拿起手机连上电信公司的餐饮服务指南，根据推荐选定了一家牛排馆。苍听说牛排馆的名称之后，慢慢说了句：
　　“听说那家餐厅很贵。”
　　“反正算我的。”袭灭天来说，在人类社会中算是高收入的他，虽然对理财完全没有兴趣，但以人类观点来说并无任何奢侈习性或不良嗜好，钱之于他完全不是问题。
　　“不好吧？”
　　“你负责弹琴给我听，其他的你就别管了！”袭灭天来恶狠狠地说，忽然极其干脆地一把拉了苍就往停车场的方向大步走去。
　　
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　　约莫二十分钟后，他们已经坐在据说是本市最顶级的牛排馆里。袭灭天来点了份量最大的肋眼牛排，苍则舍牛排而点了法式橙汁熏鸭胸。服务生问袭灭天来牛排要几分熟。
　　“我要生一点。”
　　“四分熟？”服务生问。
　　“三分好了。”袭灭天来心想，应该没人会要求一