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　　☆、悟黄粱

　　步怀真回转云渡山时，佛剑比他先到一步。二人谈起各自见闻，不由得忧心忡忡。步怀真听悟僧讲了佛剑那日来访之事，便将他邀上山顶。佛剑见此处与半山上布置相差无几，俱是两间小屋，屋外一方石台，只是并无界碑，亦不似崖下那日所见的萧索模样，便明白步怀真托悟僧传话的用心。他见步怀真连日奔劳，此时内伤又隐隐有发作迹象，便坚持在云渡山上住下来照应。步怀真见佛剑俨然半个山主的模样，索性将云渡山中各处机关阵法也一并告知了佛剑。与翠环山不同，云渡山各处机关平日并不开启，只当强敌逼命之时才会派上用场。佛剑一一记在心中，却想着这些机关永远不要派上用场。
　　这一日二人正在山间漫步，忽听得一声尖啸，正是金雕落了下来。步怀真昔年机缘巧合得到金雕，见它颇有灵性便带在身边，平日却也不多加拘束。此时金雕早已和佛剑混熟，每次降落俱是先跳到佛剑身上示好一番再搭理主人，令步怀真颇有些吃味。他伸手拎起黏在佛剑肩上的金雕，取下纸笺看完后交给佛剑，说道：“这一回又要好友出山了。”佛剑接过信笺，见是神渊佛境被覆天殇手下围攻告急求救，也不禁忧心起来，便匆匆告辞而去。他料想步怀真修为过人，又有地利之势，即使一人也足可当千军万马，却决计不会想到来日云渡山上将有一场大难。
　　步怀真自佛剑走后，又连续接到素还真传书。覆天殇趁妖刀界与中原僵持不下，突袭江东左近三教各派，半月之内，三清道脉与儒门旧宗接连重创，彼此之间又因新恩旧怨龃龉不断，组织几近瘫痪。天章阁为破僵局曾派人向龙门道求援，不想儒门龙首疏楼龙宿隔岸观火，故意推迟出兵。最终儒门旧脉几乎尽数灭于覆天殇之手，而江东旧脉势力也从此划归于龙门道下。相比其余两教，佛门因佛剑回归损失最轻，然神渊仍是因为身染毒伤情势沉重，自愿死于佛牒之下。步怀真身在云渡山上，又要牵制妖刀界的行动，对千里之外的战事鞭长莫及，只得嘱咐仍在周旋保全三教的素还真小心行事。
　　这一日他遣了悟僧下山探查疫病形势，云渡山上便只剩自己一人。天色将晚之际，沐流尘忽然来访。步怀真之前与沐流尘有过几面之缘，知他是名门子弟，又为抗衡妖刀界奔走，自是将他视为正道侠士。沐流尘见过礼，便将航谷风殒命之事道来。
　　原来航谷风自知时日无多，又听闻儒门旧友多丧命在覆天殇之手，一人一剑独闯鬼王营帐，与覆天殇手下大将惊雷狂枭同归于尽。步怀真听罢心中怆然，默不作声。他与航谷风可算不打不相识，交情虽不深，亦知晓他是个豪迈侠义之士。如今航谷风身殒，正道群侠力量更为薄弱，应付妖刀界已颇为吃力，再加一个杀红了眼的鬼王覆天殇，实在难以为继。他正低头思忖应对之策，忽听沐流尘道：
　　“你神色不对，眼下可有大事？”
　　“沐兄所言甚是，”步怀真抬眼看着面前的黄衣文士，忧心忡忡地开口道，“毒噬症之医治虽有进展，但解药问世只怕还要一至两月，远水不解近渴，此是苍生苦劫啊。”沐流尘见他神色凝重，便试探问道：“为苍生之苦，有句话我不得不问。你认为覆天殇会有解药吗？”
　　“不得而知。”步怀真思忖片刻，有些迟疑地开口说道。
　　“若他有解药，你是不是仍要杀他？”沐流尘见他神色，又接着问道。
　　“此人滥杀无辜，毫无人性可言。若他不死，怎么止得住这一场血劫？”步怀真回答得斩钉截铁，拂袖背过身去。
　　“一页书大师，”沐流尘见步怀真身形微滞，顿了一顿又大声道：“正道群雄向来以你马首是瞻。你说一句杀，众人自然是不留活口，但染病的千万病患却又那里寻求生机？”他这几句话掷地有声义正辞严。步怀真猛地转过身来，冷眼扫向他，高声道：“你想教我妥协么？”
　　沐流尘摇头道：“妥协说不上，我只希望大师慎思而后行。覆天殇狡诈残忍，必有无数恶毒后招，与其杀，不若生擒。”步怀真踱了几步，思索一番，蹙眉说道：“妖刀界得覆天殇指点便可横行一时，以此人心计实力，若要生擒，只怕比诛杀还要难上数倍。”
　　“若是大师与我联手，只怕天下无不能擒之人。”沐流尘轻笑一声，正要趁热打铁，却听得一个低沉嘶哑的声音远远地响了起来：
　　“是吗？我覆天殇就在此，端看你二人手段了！”
　　步怀真一凛，向山道看去。暮色中，十余名大汉各执兵刃抢上前来，为首一人身穿青布直裰，身形高大，一张面罩遮住大半个脸看不清相貌。那人双手拢在袖中，斜睨着面前两人，冷冷哼了一声，说道：“你们哪个先来领死？”
　　沐流尘咬咬牙并不答话，从腰间取出兵刃抢到覆天殇面前。覆天殇冷笑道：“来得好！”拔步举掌迎了上去。步怀真见沐流尘此时所用兵器并非前日阵上长剑，而是一支毛笔。二人拆了数十合，沐流尘将毛笔做判官笔用，点穴手法甚是精妙，招招疾攻对方周身要穴。然覆天殇竟似毫不在意，任沐流尘几次打在他穴道上仍是行动自若，显然是练了闭穴的横练功夫。此时他掌上隐隐泛出黑气，正是狠辣无比的剧毒掌法，沐流尘心存忌惮转攻为守，被压在下风节节败退。
　　步怀真见沐流尘陡遇险招，急忙一掌拍出，正是他另一项成名绝技大梵圣掌。这套章法在佛门武学中并不高深，外传甚广，如素还真那样并非出身佛家的江湖人士学成并的不在少数。然而如他一般将这路简单的掌法使到大开大阖、刚猛无俦的境界，一掌劈出有如风雷之势，武林之中恐怕再找不出第二人了。覆天殇见掌风刮面而来，识得厉害连忙退步闪开，下意识地耸了耸右肩。他身后一名手下闪避不及被掌力扫中，闷哼一声仰跌了出去。步怀真一掌逼退强敌，精神一振正要追击，忽觉腰间一阵疼痛。他转头看向沐流尘，却见沐流尘左手曳住那管毛笔尾端机括，笔锋之内另藏有钢刺，此时已深入自己腰间数寸。电光火石之间，他便明白了今日阴谋，悲愤之间大喝一声，右臂屈起，一个肘锤击在沐流尘胸口。沐流尘一击得手，却不料步怀真重伤之下仍能全力反击，只觉一股大力击来，胸中说不出地滞涩难受，只得松开握笔的手连退了五六步，吐出一大口鲜血，不敢再近前来。
　　步怀真看也不看他，左手硬接下覆天殇一掌，右手拔出腰间铁笔，登时腰间血流如注。覆天殇不容他喘息，又是一掌递出。步怀真受伤之后步法进退已是受制，此时闪避不及只得硬接硬架。他本就有内伤在身，一掌之下引动旧疾，身形已是摇摇欲坠。覆天殇见他重伤之下仍能接下自己两掌而不倒，忌惮之余也暗自佩服，收掌看向强自支撑的步怀真。他一名手下见有机可乘，挥动长戟刺向步怀真心口。步怀真躲闪不及，虽是避过要害，仍是被那人一戟刺中左肩，登时伤上加伤。他自知今日多半难逃大难，心下一横，提起一口气越向界碑。
　　覆天殇只怕步怀真鱼死网破，此时见他背心空门大开，连忙一掌劈下。步怀真竟不闪避，生生受了这一掌。他借着覆天殇那一击之力冲到界碑前，右手撑住石碑好让自己不倒下去，左手在“云渡山”三字正下方狠狠一拍，喉头腥甜再压不住，一大口血喷在石碑上斑斑驳驳。
　　覆天殇正要再递上一掌断送步怀真性命，却见云渡山上道路景物忽然变化起来，转眼竟似另一方世界。沐流尘惊道：“这……这阵法太厉害，大家不要随意走动！”众人听得他叫喊，均是待在原地不敢妄动。覆天殇一把拽住步怀真衣襟，大声笑道：“不愧是中原第一人啊！”目光中却无半分笑意。
　　“这阵法一旦启动，便将山上山下隔绝开来。你今日纵是杀我，也寻不到下山之法。”步怀真笑了笑，又吐出一大口血。他抬起右手拭去唇边血迹，平静地说道：“覆天殇，吾想做一个明白鬼。”
　　沐流尘站起身来，一瘸一拐踱到二人面前，举掌便向步怀真天灵盖下，却被覆天殇架住了。“不杀他，后患无穷！”沐流尘怒气冲冲正要再下手，却不料覆天殇只斜睨了他一眼，说道：“我自有计较。”
　　“你我合作已然功成。你接下来的计划我不想问，况且走不出云渡山亦是徒劳。我只想要说好的解药。”沐流尘双目泛红大声喝道。他声调虽是尽力压抑，面上却是掩不住的狰狞。
　　“我并没有解药。”
　　覆天殇嘶哑的声音从面罩下传出。沐流尘听来不啻当头一棒，手脚都惊得冰凉。步怀真看向二人，也不禁自嘲地轻笑了一声。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、恨来迟

　　“覆天殇，你这是什么意思？当初既是你主动提出合作，我也已释出诚意助你杀死三先座、重创一页书。如今你竟戏弄于我！”沐流尘忍不住怒喝道。覆天殇却不慌不忙地说道：“你只需要再做一件事，我保你一月之内拿到解药。”
　　“你以为我会再次被你愚弄么？”沐流尘拂袖欲走，想到云渡山上机关重重又生生刹住脚步。覆天殇见他情绪濒临失控，冷笑道：“既是合作，我自然有诚意。制作解药的天槐木据说正在素还真手中。你助我夺回天槐木，解药自会送上。”见沐流尘默然不语，他又说道：“互益自是应当互信，我覆天殇纵横江湖数十载，从来有诺必行，不会为了你这一桩事毁了声名。”沐流尘知覆天殇其人虽然冷酷狡诈，但此时所言非虚，当即冷哼一声，避到一旁自行调理内伤去了。
　　步怀真冷眼看着二人争执，忽地开口道：“覆天殇，你初出江湖之时也是个英雄，可惜一错至此积恶难返。”覆天殇见他现下虽然受制于己，言辞仍是不卑不亢，心中也暗自有几分佩服。又见步怀真腰间创口仍然血流不止，便随手点了他几处穴道，防止他流血而死，同时亦封住了他的功体以免陡然生变。
　　“英雄又如何？”覆天殇饶有兴致地问道，“段章甫的事，你知道多少？”那名手持长戟的大汉一直立在一旁，此时见覆天殇并不打算为难步怀真，奇道：“主上难道不以取得破阵之法为先么？”
　　“当年武林公审一日一刀之刑都奈何不了他，今日用强只怕也得不到什么结果，不如换个方式。”覆天殇瞥了一眼手下，又看了看面色惨然的步怀真，继续说道，“我与段章甫也是八拜之交。他当上武林盟主是因为一人平定东北武林之乱的功劳，但世人不知，若非我在暗中支持，他也不会一举成功。”
　　“段章甫前辈磊落仁惠，吾自是钦佩。你与他当年并称双雄，若是匡行正义，也未尝不是受人景仰的一代豪杰。”步怀真倚在界碑上勉强站着，因为失血过多，说话的声音有些发颤。
　　覆天殇听了他的话狂笑起来，好一阵才停下。“好一个磊落仁惠，结果又怎样？我早就和他说世路翻覆，与其做救世英雄，远不如权倾天下来得实在。他为阻止我称霸，集合三教中人对我痛下杀手。我重伤被困二十载，至少现下仍是好端端活着。他用心良苦又得到什么？还不是早早身死名裂祸及子孙。”
　　步怀真咬牙说道：“你支持妖刀界挑起战端，又派人围杀三教，散布流毒疫病，却非争夺天下的做法。”
　　“不错，逆吾之道，决杀不留！至于那些愚蠢无知的平民，拿来试药有何不可？”覆天殇目光中尽是寒意，“对他们，我可没有现下这么好的耐心。”
　　“你！”步怀真怒极，引动内伤又吐出一口淤血，“人无高下贵贱，你怎可视他人性命为草芥！”
　　“你出身佛门，只当众生平等，业报果偿。可当年武林公审，诬构者是谁、出力者是谁，你自是比我更清楚。”覆天殇不以为然地哼了一声，“我以为梵天智慧过人，现下看来不过也只是段章甫那样的迂腐之徒罢了。以你之能，倘若认清形势与吾配合，又怎会落到现下这个地步？”
　　“吾解正念，持正信，行正道，扬正气，合正理。此身光明，亦复何言？阁下以为一番挑动便能影响吾之心志么？你未免将一页书觑得轻了！”
　　覆天殇见步怀真丝毫不为所动，耐心几近耗尽。他冷笑道：“既然如此，我们没什么好谈的了。”说罢一把拽住步怀真的前襟，恶狠狠地说道：“不知你现在有没有兴致与我赌一局。”
　　“赌什么？”步怀真淡然地问道。
　　“赌我们两人的命。”
　　“哈，”步怀真轻笑了一声，“输的只会是你。”覆天殇目光一凛正要反唇相讥，却惊觉身畔阵法再次剧烈变动了起来，怒极叫道：“你又玩的什么花招？”
　　“不是他，是我。”
　　低沉的声音从覆天殇背后传来。覆天殇并不回头，左手抵在步怀真胸前，只要身后之人发难，他便登时可将步怀真心脉震碎。他全神戒备，然而身后之人却始终凝神不发。他的手下到底比他按捺不住，刀枪剑戟齐上向来人攻去。那人仍是手按剑柄站定，几人兵器攻到眼前时，也不见他身形如何动，却将杀招轻轻巧巧尽数避开了去。众人一击不中，又是接连抢攻，却连那人半片衣角也没截到，反而让他逼近了覆天殇。
　　覆天殇见来人迫近，掌上暗暗加力，步怀真咬紧牙关一声不出，鲜血仍是从唇边溢了出来。“你若是要他的命，知道该如何做。”谁知那人仍是向前跨了一步，突然一掌排在步怀真肩头。覆天殇只觉一股浑厚内力自步怀真身上传来，掌劲不由得松了，那人借机将步怀真一把拉了过来，顺手解开了他的穴道。
　　“你有几成把握？”步怀真稳住身形稍作喘息。
　　“六成。”那人答得一丝不苟，正是回转云渡山的佛剑分说。
　　“够用了。”步怀真低声补充道，“攻他右肩。”
　　佛剑微微颔首，右手重剑一振，径向覆天殇斫去。他此时全身空门大开，招招只攻不守，剑风扫到一丈开外，覆天殇被暴风骤雨一般的攻势逼得连连后退。沐流尘连众手下在内苦于无法及身，又打起了步怀真的主意。然而步怀真虽是重伤在身，此时但求自保门户守得极严，虽是又添了几处伤，众人仍是无法将他擒下。
　　佛剑这边已然将覆天殇压制得毫无还手之力，趁他后退露出破绽之时，一剑斩在他右肩之上。覆天殇一身横练功夫，右肩乃是罩门之一，寻常刀剑挨上也要重伤，何况是佛门圣剑，当下只觉脏腑巨震，半身几乎麻痹。佛剑一击得手，然而自己的空门也卖给了对方，此时听得身后破空之声急近，闪避不及背上亦是中了一箭。众人见二人同时受伤，皆是又惊又急。佛剑心知此刻凶险，提气闪避过身后攻上来的长戟钢刀，又在覆天殇肩头补了一剑，这才敢回身过来。覆天殇的手下俱是忠心，此时见主上危难，便纷纷抢过来护主。佛剑与步怀真压力稍去，二人合在一处，四下警戒。
　　覆天殇虽是重伤，神智依然清明，心知己方虽是稍占上风，若是再纠缠下去未必有力，当下哑声道：“雪飘染五行陀断后，其余随我撤离。”众人不敢恋战，拥着他向山下退去。
　　佛剑听到“雪飘染”三字，与步怀真对视了一眼。二人心意相通已明白对方心思，便向断后的二人攻了上去。佛剑见二人一胖一瘦，那身形瘦削之人所用暗器正是枫叶，精神一振，招招皆是杀手。雪飘染见他下手狠辣，已自慌了手脚。若非五行陀在一旁为他挡招，早已死了两三回。他心知对方有备而来，心下一横，手中数十片枫叶尽数射出。佛剑袍袖一拂，正要再递招，眼前忽然一片血红迷离，竟是陷入了幻阵杀法之中。
　　佛剑见雪飘染身形在阵中游走飘忽不定，有如鬼魅。前次交手他一时大意放过此人，此时丝毫不感掉以轻心。他素知阵中种种所见俱是扰人心智的幻象，当下闭目凝神。雪飘染见他缓缓闭上眼睛，正以为自己得手，忙尖声呼和道：“你死了！”五指成抓正要将佛剑一举击杀，却见佛剑猛地怒睁双目，一时惊得慌乱全然忘了抵抗。五行陀大惊失色挥动手中铁锤来救，却哪里来得及。佛剑一剑递出，雪飘染颈侧动脉被割断，鲜血喷了一地，眼见活不成了。
　　“阴谋奸宄，天理必究。你带人走罢。”步怀真沉声说道。佛剑亦是收手不再出击。五行陀知道二人手下留情，抱起雪飘染尸体，头也不回地离开了。
　　步怀真心头一松，只觉眼前天旋地转，双膝一软便要栽倒。佛剑眼明手快将他一把扶住，自己背心上也是一痛。他伸手扯出背上短箭，将步怀真负上肩，说道：“抱歉，吾来迟了。”
　　“哪里哪里，恩公这叫’来得早不如来得巧’，在下感激不尽啊……”听得步怀真在他身后故作调侃，佛剑胸中不免滞涩，甩开步子便向山脚奔去。他只觉背后一片黏腻温热，两个人身上的