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ford，也请一定要注意安全。”
　“我当然不会鲁莽的。”米瑞安说道。
　“并非如此，米瑞安，‘不会鲁莽‘远远不够保证你的安全，你必须谨慎行事，无论是多小的线索都必须慎重对待。”
　“我会小心的，诺拉兹老师，谢谢你。”米瑞安似乎还想说什么，她漂亮的眼睛闪烁着一种珍贵而刺眼的光芒。
　“如果……”
　“米瑞安，我想Crawford探员现在应该在四处找我了，下次见？”希尔温和地打断了她。
女孩的脸颊红了红，但是她足够自信和勇敢，很快就摆脱了尴尬紧张的情绪，说道：“那下次见，诺拉兹老师。”
看着米瑞安离开的身影，希尔沉默地站在原地停留了片刻。
在这个世界上，有些东西太过珍贵，那是不能辜负的，也是他不再奢望的。
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　“这是个错误，你明知如此，却仍旧做了。”希尔找到了Crawford，后者坐在办公室里，似乎完全不在意他刚刚究竟做了什么。
　“你是说拉斯的事情？”
　“她是个实习生，她的培训甚至才刚刚起步。”
　“她已经培训了两年了，我并没有将她置于危险的处境，只是让她协助我们工作，你以为我会让她一个人去面对切萨皮克开膛手。”Crawford将一堆文件放在桌上。
希尔走过去，说道：“你并不知道他会不会在调查的过程中遇到开膛手。”
　“是的，是的，可是她不是个孩子。我让她调查的是受害者的背景经历，换种方式看待问题也许能有所突破，不然你以为我是急疯了乱作决定吗？”
希尔没有回答，他知道无论怎么说，Crawford都会固执己见。
　“Look，我知道我们彼此之间有不同的见解，好吧，说的干脆点，我们彼此都看不顺眼，但是不管你到底是怎么看我的，我们都是FBI，而我们在这里做的所有的事情就是逮住那些变态的混蛋，这是我们共同的目的。”Crawford摊开了他黑色的手掌，继续说道：“威尔的精神问题通不过上面的申请，我们的调查又陷入了僵局，我们需要新的视角，新的力量。米瑞安和威尔一样，他们都拥有着敏锐优秀的对于犯罪线索的嗅觉。”
　“从对付连环杀手的经验角度来说，她确实只是个孩子”希尔平静地说道。
　“Enough！我会保证她的安全的。”Crawford有些不耐烦，“你曾经是她的老师，不是她的妈妈，关注你自己手上的案子，抓住切萨皮克开膛手就是对她最好的保护。”
最终，希尔只能离开Crawford的办公室。有句话Crawford没有说错，米瑞安未必找得到汉尼拔的漏洞。只要她不威胁到汉尼拔，她就不会有危险。
他确实喜欢米瑞安这个孩子，但是也仅仅如此而已，如果有可能，他会尽可能地保护她。可是相比于米瑞安，他却更重视汉尼拔。
希尔手上并没有证据指证汉尼拔就是切萨皮克开膛手，但是即使他手上有证据，他也不会这么做。无论是从小巷里将汉尼拔救出来，还是在扼杀者案件里替他打掩护，这些行为早就表达了希尔的态度。
就算不站在汉尼拔这一边，他也在帮助着他，甚至，保护着他。
希尔早就觉得他的心态在三世轮回中慢慢老去。事实上，他也算是个货真价实的老人家了。毕竟死了两次，你能指望他还有什么少年人的激情呢？
　爱也好，恨也好，甚至连愤怒，悲伤这种情绪都变得平淡起来。第一世的心结在第二世被解开，让他甚至连纠结的理由都不剩了。
他以为，他不会再被什么吸引，也不会再被什么触动。
　而汉尼拔，他的存在是一个上帝的玩笑和惊喜，在黑暗中，当希尔看到那双褐色的野兽般嗜血冰冷的眼眸时，命运才刚刚转动他的轮盘。
不要惹麻烦？不，是麻烦自己来找他的。可是既然参与了这场游戏，那就必须玩到最后。
汉尼拔有自己的规则，他又何尝不是？
迟早希尔要做出决定，是干脆地将汉尼拔送进监狱，你好我好大家好；还是彻底舒展地开始一场新的游戏，付出赌注，接受风险。
他将付出巨额的赌注，一旦失败，希尔会失去现在所有的一切，米瑞安，名誉，生命……
希尔看着自己的手机上发来的邀约的短信，微微笑了起来。
　对手已经开局，步步紧逼的试探之下，他没有道理退缩不是吗？既然付出了所有的赌注，他就要赢得牌桌上所有的筹码。
一个人柔软了太久，并不意味着他没有锋利的刀锋，来割断对手的喉咙。


作者有话要说：
我变得文艺了……原谅我……




第12章　晚餐（上）
　即使决定和汉尼拔玩这个游戏，希尔也不打算将身份直接露出来，隐藏也是一种优势，尤其是对于黑暗中的捕猎者们。
他依旧戴上了那副老土的眼镜，喷着过量的香水，拿着中上档次的红酒，按响了汉尼拔家的大门，穿着西装经典三件套的医生开了门，绅士地将客人迎了进去。
希尔脱下了大衣，汉尼拔接过挂在了衣架上。
　“店员说这种红酒佐肉是最好的。”希尔将瓶子递了过去。
汉尼拔轻轻晃动着瓶身，查看标签上优美的字体，说道：“确实如此，这种酒用来搭配牛舌是最佳的经典。如果你早一天告诉我你会带这瓶，我今晚就做牛舌了。”
希尔看向汉尼拔，眼神带着笑意的疑问。
　“小牛里脊，我保证十分鲜嫩。”汉尼拔也微微扬起嘴角，“又或许你更喜欢牛舌，我确信我还有些新买的小牛舌，同样新鲜，我可以现做。”
　“里脊就够了，不用麻烦。”希尔说道：“你真是太客气了，医生。”
　“汉尼拔，Please，鉴于我们已经认识了这么久，我想我们已经算是朋友了。”汉尼拔带着希尔往餐桌处走去，上面放着新鲜的果盘：摆满了石榴，葡萄，无花果，梨子和苹果。颜色鲜艳，味道芳香，即使只是摆在桌上看都令人赏心悦目。
两个面对面的位置上铺好了餐布，放着两套餐具和两只玻璃杯。
　“请稍等片刻。”汉尼拔转身去厨房里拿餐盘。
很快，他端来两个白瓷餐盘，上面各自放着一些煎得极嫩的牛里脊，配菜和蔬果，在小牛里脊周围还倒着半圈漂亮鲜艳的红色酱汁，和白色的餐盘形成了鲜明的色差，显得更加诱人。
　“我自己酿了一些葡萄酒，这并不困难，只要把握住配比和时间，也许你愿意来一些。”汉尼拔从柜子上拿过一瓶开过封，但是塞着结实的木塞的红酒，温和地说道。
　“当然，我记得很久之前，我也曾喝过自己家中酿造的葡萄酒，独特不可复制的口感。事后酿酒的人自己也酿不出第二瓶一模一样的酒了。”希尔说道。
汉尼拔打开酒塞，将宛如红色琥珀石的液体注入玻璃杯中，液体俯冲时打出小小的回流，晶莹而暗红色的微小酒滴溅在透明的杯壁上。
　“这就是惊喜所在，每一批的葡萄酒都带着自己的味道，对于自己酿的而言，就是每一瓶都独特美妙。”他为自己也倒上一些红酒，然后落座在希尔的对面。
　“你发短信给我说你不喜欢沙拉和其他前菜，所以我并未准备。”汉尼拔说道。
　“从主菜开始没有什么不好，我喜欢直面最精彩的部分。我的母亲说我总是没有耐心。”希尔拿起手边的刀叉，切下一小块肉，蘸了酱汁凑近嘴边。
汉尼拔褐色的眼眸盯着希尔的动作，看着他慢慢将那块肉放进嘴里，动作不紧不慢地咀嚼和品尝着，然后喝下一口红酒，说道：“火候恰到好处，这是我吃过的最为鲜嫩多汁，外表却酥香可口的肉食了。”
每个品尝他做出菜肴的人都会称赞食物的美味，这不是汉尼拔收到的第一个赞美，希尔的称赞也并无多少专业点评之处，但是汉尼拔仍旧微微扬起嘴角，垂下眼眸开始切割牛肉，放进嘴里品尝。这个年轻的运动员的里脊确实鲜嫩，不过他特意取了最好的那部分活肉，所以量可不多，刚刚好两人份而已。
至于小“牛舌”还有其他内脏……他还有别的客人，至少这段时间可以不用去捕猎了。再说，圣诞节也快到了，他总要为自己准备些丰盛的晚宴，来犒劳这一年的辛劳工作。　
“你来的时候看上去有些烦心事？”汉尼拔将刀在叉子上轻轻刮了两下，说道。
“Well，有那么明显？”希尔拨弄着盘子里两个人都心知肚明是什么原材料的东西。他并不爱吃这种肉类，但却不是没有吃过。在最疯狂的那段时期，他甚至饮过人类的鲜血。
　“在我看来，你并未掩饰。”汉尼拔微笑道：“是的，很明显。”
　“我本不该告诉你的，这算是FBI的事情。”希尔看着汉尼拔的表情，缓缓吐出几个词：“切萨皮克开膛手。”
汉尼拔的表情变也没有变，仿佛只是听到任何一个连环杀手的名字似的，他只是侧过头思考了一下，说道：“那个在报纸上传得沸沸扬扬的连环杀手？”
　“你听说过他？”
　“我上网，也看新闻。听说他已经杀了不少人了，七个还是八个？”
　“十二个，要加上这周发现的四个。”希尔失去了逗弄对方的兴趣，继续切着里脊，说道：“一直都没办法找到哪怕一丝线索，我的上司都快急疯了。”
　“可以想见，FBI的压力一定很大。”汉尼拔体贴地说道，好像那个给FBI找麻烦，挑衅嘲笑对方的人不是他一样。
希尔嗤笑了一声，用餐巾擦了擦嘴，说道：“FBI受过更大的压力，这并不算是什么。真正承受压力的是个人而非一个执法部门。不过幸好他们这次没有给出时限来。”
　“因为被害者不是富人？”
　“切萨皮克开膛手是个聪明人，他的活动周期在FBI的容忍范围里，每当警方的耐心告罄，他就会收手，消失得无影无踪。然在在所有人逐渐遗忘他的时候再一次出现。所以FBI一直都没有下定决心非抓到他不可。”希尔感叹道：“聪明人，从来不对各界精英政要下手，杀的人多是小人物，甚至是不讨人喜欢的人。”
　“要不是他的犯罪签名太明显，有好几具尸体差点就要记到别人头上去了，天知道有多少人排着队地想杀那几个受害者。”希尔最后说道：“切萨皮克开膛手多少有些惩恶扬善的情怀在里面，大概这也是局里没有下狠心追捕他的原因。”
当FBI被刺激狠了，下定狠心决议将某人逮住时，他们会动用整个调查局的力量，各个部门，各个警局联手调查，即使是最好的杀手都很难逃脱。但事实上，FBI每年遇到的案子不计其数，即使是连环凶杀案的旧档案都堆积如山。比起恐怖袭击，比如扼杀者这种引起富人阶级恐慌的杀手，切萨皮克开膛手并不算什么大事。
当然，能抓住就更好，这是BAU的责任，反正局里是不可能调用所有的警力查这件事的，所以最后承受压力的也就只有Crawford，然后Crawford再把压力传递给BAU的探员们。
　“虽说如此，却也不会真的毫无头绪。”汉尼拔喝了一口红酒，微微晃动着酒杯，放在鼻子下面，半垂着眼眸嗅着杯中香醇的味道。
　“局里检查了所有受害者的背景，他们日常活动区域，参加的社区公益活动，乃至经常阅览的网站，寻找共同点，仍旧是一无所获。有探员说他是随机选择被害者……”
　“你并不认同。”汉尼拔微微挑起嘴角。
　“Well，在我看来，切萨皮克开膛手能将每一个步骤安排得如此详尽稳妥，他绝对不会随意挑选他的被害者。不过随机？却未必是我们错误的判断。”希尔又低下头切牛肉。
　“不是随意，却有随机。”
　“举个例子，他是一个猎人，身处一个充满猎物的森林，他选择自己喜欢的猎物，却不打猎，而是将它们赶进一个湖中的小岛，让它们继续生活。等到哪天他需要打猎了，他就会到那座小岛上去，杀死它们其中的几只。”希尔继续说道：“问题是，原本我们靠着尸体的脚印追踪猎人，现在，我们却失去了第一现场。我们要知道的是他如何挑选猎物进入他的小岛。”
　“有任何证据支持这个推断吗？”汉尼拔在听故事的时候，拿着酒杯的手顿了顿，却又若无其事地平静地问道。
　“他为什么要切开被害者的身体，取走内脏？他的猎物名单是如何获得的？这两个问题只要被解答了，切萨皮克开膛手就无处可藏。”希尔没有回答汉尼拔之前的问题，而是选择继续刺激汉尼拔，他说的话会如同锐利的刀锋一样架在汉尼拔的脖子上。
汉尼拔做了“牛肉宴”来邀请他试探他，他又为什么不能回敬汉尼拔呢？
他们手里各有一把刀，而这两把刀早就试探性地靠近彼此的脖子，谁也没有占据上风，他们都有所暴露，却又都有所隐藏，底牌各在手中牢牢握着，这场牌局才刚刚开局而已。
吃过不知道是什么味道的牛里脊之后，汉尼拔又去将烘焙好的甜点拿出来。希尔上辈子是英国人，而英国人都爱甜食。
　“法式烤焦糖橘味布蕾，很简单的一款甜品，但是很受欢迎。”烤过的布蕾放在白色的碗状瓷器里，上面刷了一层薄脆的焦糖，看上去是太妃糖色，十分透亮，上面还放着两片呈现扇形的橘子片，一小点白色奶油上摆着一株指甲盖大小的翠绿薄荷叶，色调明快。
　“有人说这只是甜味炖蛋，但是要做好它并不容易。”希尔拿过金属的小勺子，笑道：“而我喜欢简单的东西，甜品也一样。”
有心人听到的话和别人总是不一样的，希尔没有猜测汉尼拔是如何理解“简单”这一词的，但是他的目的已经达到了。
　“看上去简单的东西却时常给人带了复杂的口感，令人惊叹。”汉尼拔轻轻用勺子敲击了一下布蕾的容器边缘，薄壳焦糖纷纷碎裂，和嫩滑的蛋奶融为一体，再用勺子送进嘴里，这才是布蕾最经典的吃法，味道甜香柔滑中带着小颗粒咸焦糖的香脆，鼻尖弥漫开来的都是醇厚无比的奶香和蛋香，而橘子的酸味恰当好处缓解了甜腻的口感。
　“饮食是一种艺术。”希尔赞同道，装作他听不懂汉尼拔的意思。
　“而艺术需要人们去发现，如果错过了美食，真让人遗憾。你知道也许我以后会更加小心地面对每一道看起来平凡简单的菜肴，以免错失它们。”汉尼拔的眼睛在灯光角度下就像是漂亮的暗红色石榴籽一样，低调却绝妙。
希尔笑了起来，回答道：“应当如此。”




第13章　晚餐（下）
　这段心照不宣的晚餐吃完后，希尔和汉尼拔在客厅喝着酒聊了一会儿就告辞了。
看着希尔的雪佛兰消失在社区的道路尽头，汉尼拔将窗帘放下，转身走到了厨房，水池里放着的碗盘还没有收拾，他看着盘子上残留的鲜红色的酱汁，勾起了嘴角。
这个人，比自己想的还有意思。
希尔是个杀手？不，不是，他的身上虽然有同类的气息，但是却没有浓厚的血腥味。
希尔是个道德观合格的FBI？不，当然不是，可是他又有着严格的自我约束观念。
希尔知道自己是切萨皮克开膛手？不，应该没有，否则他不会这么自然地吃下盘子里的肉。
可是若说他什么都不知道？那一定是天底下最大的谎言，他的言行举止中都带着一种试探，锋利的刀尖已经顶住了他的脖子，可是自己却找不到刀子的来向。
原本的试探却让自己被动，希尔仿佛掌握了全局的眼神和笑意让人不适，却又生出一种游戏般的快意，酣畅淋漓的较量，毫不容情的竞赛。
他全身上下都散发着这种气息：我已开局，你却连游戏规则都没有弄清？
汉尼拔很少让自己陷入这种被动的局面，可是希尔是一个实力相当的对手，他不是纯粹的猎人，当然也不是个纯粹的猎犬，他甚至连他是什么都未必清楚。
可是，汉尼拔清楚一件事，那就是希尔诺拉兹绝非之前所想的，是一个无趣而乏味的人。那不过是他的面具，然而即使是自己都被那层面具给欺骗了。
　Well，Well，Well……
汉尼拔感到属于猎食者的激素在血液里被点燃，他全身心都期待着下一次的交锋，因为他知道那一定足够精彩有趣，至少比耍着FBI玩有趣多了。
他还知道，下一次的交锋，就是他掀开对方面具的时刻，他确实很想知道那层人皮下面是什么东西的面容，又是什么东西的笑意？
汉尼拔将手里洗干净的盘子放进消毒柜里，眼眸低垂，仿佛还在思考，最后一个轻柔却令人恐惧的声音微微震荡在空气中：
　“游戏开始，我的希尔。”
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临到圣诞新年，就是Crawford也要让手下的人松一口气，起码有时间回家和家人吃顿火鸡大餐，比如他自己就要回去和忙于工作的妻子团聚，守在电视机前面，心不在焉地看着节目，实则交流一下两个人被荒废了一年的感情。
看！这就是圣诞节的某部分的存在意义，毕竟要是没有这个假期，有些伴侣一辈子说不定都见不了几次呢。
就连没有亲人的人，比如希尔，比如威尔都找到了打发时间的好方法：威尔打算带上他所有的狗去雪山上度假。是的，带狗去度假，你没看错！自从芳妮死了之后，威尔就打定主意多花些时间在他的犬类朋友身上，反正他是个教书先生，可没有这么多工作好做