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　　当然最让元初一在意的，是韩裴并没有如约回来，也不知遇到什么事耽搁了。
　　与沈氏越好明天早上去看包婆婆，元初一便回了房间。她左思右想，还是给元惜写了封信。她本想等稳定一点再联系元惜，不过已经过了这么多天，他多半已经知道自己离开了叶家，不想让他过于担心，还是捎个消息回去的好。
　　元初一简要地在信中写明自己现在的情况，然后交给竹香，道：“你到城南的荣华金楼去，找罗老板，让他帮我把这封信送给我大哥，再让他选个地方，就这两天，我要见他。”
　　老罗是元初一的一个合作伙伴，那时他的金楼生意周转失灵几欲倒闭，元初一偶然听说后便让元惜过来打探，最终给他投了些银子，两人正式合伙经营金楼。刚开始的时候，元初一能动的银子不多，投资也有限，金楼虽然保住了，但周转还是有些困难，所以收益不多，直到元初一提出遥州第一赌场这个构想，她能动用的银子才多了起来，也就趁机给自己落了便宜，扩大了金楼规模。
　　原本她与老罗占股的比例是五五，自她又注入一大笔资金后，老罗的股比就小了，最后他干脆将金楼的地契也折给元初一，自己留了两成分红的干股。也不知道是不是因为压力小了所以老罗轻松了，这半年多来金楼的生意是风生水起，上回还托元惜给元初一带话，想要将金楼在扩大一点。
　　元初一本也有这个打算，不过现在不行了，离开叶家前她掏空自己的口袋填上了以前的亏空，手里只剩下几个庄子的地契和金楼的合约书，幸亏叶真以前买了不少首饰给她，她这次约见老罗，就是想看看能不能把这些首饰出手，再让他帮忙留意有没有适合她的宅子。
　　虽然她还有几个庄子，但都是在郊外，她还没到归隐田园的年纪，还是在城里另寻住处为好。
　　想到韩裴答应她要搬离何府，元初一就忍不住抿着嘴笑，不禁就想得多了，比如说买了宅子还得换家俱、雇下人，这些都是麻烦事，不过她和沈氏都很闲，这些事慢慢去办就好。至于韩裴，也是时候自己做点什么了，合香居的那张契约签的是分红契，也就是说投资者不必直接管理，只等着分红就行，和老罗是一样的。不过老罗那原就是自家的家业，舍不得放手，这才一直兼着大掌柜。
　　韩裴与老罗不同，自然无须再为合香居卖命，按元初一的想法他们一起去做金楼是最方便的，不过韩裴也说过，他自小接触的就是香料，恐怕对这一行的感情很深，就算离开何家，也跳不出这个圈子。
　　不知不觉地，元初一越想越多，最后都想到再盘一间香料铺子的事了，一边想一边笑，把刚进屋的梅香吓得直发毛。
　　“小姐……”梅香小心翼翼地瞄着元初一，确认她还算正常后，说：“夫人请小姐过去，好像是要出去见什么人。”
　　元初一还以为沈氏改变主意要现在去看包婆婆，也没在意，不想到了沈氏的房间，见她换了身衣裳，十分正式的样子，不像是要去看包婆婆的。
　　“初一，你也回去换件衣服。”沈氏开口道：“刚刚有人送来张帖子，那人是裴儿的朋友，也有生意往来，你陪我一起去吧。”
　　沈氏的要求元初一自是答应，换了衣裳又重新梳洗一番，这才与沈氏出了何府。
　　以沈氏的性格是绝不会随意动用何府资源的，所以元初一也就没提用车用轿的事，私下里吩咐梅香先行一步去外头找轿子，自己则扶着沈氏慢慢前进。
　　“那个人娘见过吗？”元初一边走边问，“是做什么的？”
　　沈氏有一瞬间的迟疑，而后摇了摇头，似有感慨，“这个人哪，说起来与裴儿还有些渊源，她姓云……”
　　听到这里，元初一一怔，“云？莫不是那个云大小姐？”
　　沈氏讶道：“怎么？原来你认得她？”
　　第六十六章　云家大小姐
　　元初一心想这可真是有缘，上午刚说完下午就要见面了。
　　不过云大小姐是合香居的合伙人，到了桐城不见何家的人，反而单独约沈氏出去，这其中说没有别的缘由恐怕也没人会信。
　　想到这里元初一又不由后悔自己装扮得太简单了，如果对方是个风华绝代的大美人，她岂不成了衬她的绿叶了？不过这也都只是想想，她以前主要以男装为主，女装式样大多简单，只求舒适方便，根本没有什么有气场的衣服。
　　“娘，”元初一问道：“这云大小姐以前也常常约你出来？”
　　沈氏摇了摇头，“她到桐城的时候偶尔会到何府借宿，前后见过几次，不过倒是头一回单独约我，也不知有什么事。”
　　元初一闻言心中别扭，以云家的财势到各地都不乏别院住所，为何一定要到别人家借宿？又为什么这次韩裴不在，就连门也不登，单独找沈氏见面？还有……“娘刚刚说的渊源是……”
　　“哦。”沈氏这才接着刚才的话说：“大约在裴儿十三四岁的时候，又一次在街上遇着一匹惊马，当时这位云大小姐也在街上，裴儿就拉了她一下避开那匹马，后来裴儿回家也没提过这事，还是前两年云大小姐说起，裴儿才想起来原来他们早就见过面了。”
　　元初一缓缓点头，“原来如此。”如果是这样，许多事情就说得通了，“云家想吞并合香居的时候也是因为云大小姐认出了他，所以才同意改为投资的？”
　　沈氏想了想，“许是这样，但这些生意上的事我也不懂，裴儿也不多说。”
　　“那……”元初一踌躇一下，想着是不是自己误会了？那云大小姐之所以对韩裴另眼相待只是出于感激？并没有其他的意思？又不对，她还见过包婆婆呢……元初一琢磨着，正想多问沈氏一些事时，轿子来了，便只能按下心中猜测，跟着沈氏来到约定的地点。
　　那是一间酒楼，名为凤吟，布置得极为雅致，一楼大堂中还有琴师抚琴，堂中食客多为纶巾儒衫之辈，氛围十分清幽。
　　与店小二道明来意，小二便引着元初一与沈氏上了楼，二楼也是散座，并不见雅座之类的隔间，靠这边有一张大桌，桌后坐着一人。
　　有一瞬间，元初一以为见到了自己。
　　那是一个女子，穿着利落的男装，一头长发以白玉发扣束于脑后，为她明丽的容貌添上几分英姿。
　　此人定是云大小姐无疑，以往三年，元初一也多是以同样的姿态出现于众人之前，可见女子掌业不易，想被人认同，就连性别都得抛弃。
　　大概是听到声音，云大小姐抬起头来，一双眼睛有如明月一般清亮动人，只一眼，元初一便发现了自己与云大小姐的不同。自己的一身厉气源自于身边鱼龙混杂的恶劣环境，厉则厉矣，却少了几分正气，提起她时人们也总爱往黑恶毒那方面想；而云大小姐不同，她眉宇之中蕴含着端正之气，身上仿佛流动着一种强大的底蕴，那是一种充分的自信与从容，颇有窗外风起云涌，我且坐看笑谈之感。
　　这是一种与生俱来的个人魅力，元初一不得不承认，虽然云大小姐不是美得乍眼，但她的那种气质，令人印象深刻。
　　跟着沈氏，元初一转眼便至桌前，云大小姐已站起身来，歉然与沈氏道：“本应我等门拜访，但有急事赶着回去，不想叨扰何老爷，故而请夫人来此，夫人受累了。”
　　沈氏连忙谦让，“云大小姐客气了。”
　　云大小姐又将视线转向元初一，眼中带着好奇，“这位是……”
　　沈氏赶快介绍道：“这是裴儿的夫人，陪我过来的。”
　　听到沈氏的话时，云大小姐明显愣了愣，眉尖轻轻地皱了一下而后才请她们入座。
　　桌上备着四个冷拼，都是色形俱佳，引着元初一她们上楼的小二此时问道：“姑娘，要上菜吗？”
　　云大小姐没有说话，缓缓地点了点头，一双清美的眼睛始终锁在元初一身上，待小二下去后，她才再度开口，朝元初一道：“刚刚我没太听清楚，请问姑娘是……”
　　元初一笑了笑，“我是韩裴的妻子，云大小姐，幸会了。”
　　元初一看得清楚，云大小姐的脸色立时变得不太一样，似是极讶，又有些别样情绪掺杂其中，眼中挂着几分茫然，像是突然听到不能接受的事，一时间乱了章法。
　　“这……”云大小姐抿着唇角现出个勉强的笑意，“这件事……竟从没听韩兄提过……”
　　对于云大小姐，元初一心中本就有怀疑，此时见她的模样，刚刚些什么感激谢恩类的猜测就全都消散了，她淡淡地一笑，“我们前几天才回来，想必他还没有机会告诉云大小姐。”
　　如果你是一人的好友，听到他的婚讯你会如何反应？多半先惊讶，然后送上祝福，如果这其中出现类似勉为其难这样的情绪，就该反思你这朋友是不是有什么别的想法了。当然也有例外，比如要是叶真现在跑来告诉元初一他要成亲了，元初一肯定会先惊讶，然后冲上去暴打他一顿！撇了她再娶别的女人她是不能接受的，这与感不感情的无关，纯粹是憋气问题，不过对方如果是男人的话，那例外。
　　“这可……真是让人想不到……”低喃一句，云大小姐舒了口气，“不知……夫人与韩兄是如何相识的？”
　　云大小姐问到这，其实已很没心思了，元初一留意到她拿着茶杯的手，指尖不停地摩挲着杯沿处，她也毫无自觉。
　　看起来，韩裴已婚这件事对她的打击要比想象中更大。
　　“他去遥州办事的时候相识的，说来也没多长时间，就着两三个月的事，云大小姐不知道也不足为奇。”因为自己情况特殊，元初一也不愿多谈。
　　“夫人与韩兄相识这么短的时间就能倾心相许，实在令人……羡慕。”最后两个字，云大小姐的声音很低，说完她似乎才惊觉自己的失态，收回抚在杯子上的手，调整了一下呼吸，瞬间便又恢复成刚刚那个从容不迫的云大小姐，朝元初一露出个笑容，“我名为慕佩，夫人若不嫌弃，就别较什么云大小姐了。”
　　这种情形几乎是无法拒绝的，元初一稍有犹豫，便也极不情愿地报上名字，跟着便见云慕佩带着惑色思索一阵，露出一个极为惊诧又抱有怀疑的神情。
　　元初一就知道会有这样的情形。
　　虽然元初一之前经营的算是偏门，但也在商场范畴之中，又是恶名昭着的，加上遥州里丰城也不是很远，所以云慕佩很有可能听过她的名字。
　　“不知……”云慕佩开了个头，又停下，微微迟疑一阵，终是没再问下去，眼中带着丁点的不确定，改而向沈氏说话，“我这次来桐城给韩兄和夫人带了些东西，不巧他不在，所以才约夫人出来。”
　　元初一松了口气，她倒也感激云慕佩没把心中的疑惑问出来，挡当着沈氏的面，自是不好大谈以前的事的。不过元初一也看得出来，云慕佩对沈氏说的并非全部都是实话，没等到韩裴可能是真的，但约沈氏出来却绝不仅是为了交托东西这么简单，如果只想送东西，招人送去就得了，何必还找沈氏出来！云慕佩应该是有话想对沈氏说，但没想到自己会杀出来，让她不得不放弃。
　　元初一顺着云慕佩示意的方向看去，见旁边一桌上摆着一些东西，都用盒子装着看不出是什么，还有一个托盘，也是用布盖着。
　　“云大小姐太客气了。”沈氏欠了欠身，“待裴儿回来，我定让他登门道谢。”
　　云慕佩笑笑，不着痕迹地望了元初一一眼，又垂下眼帘，问了问何家的状况。
　　这显然不是云慕佩想说的话，而是临时起意，省得冷场，要不然该多难看。
　　其间元初一一言未发，只听着云慕佩和沈氏一来一去地说话，当听到沈氏说何家二少爷的时候她特别留心了下，因为在何家这么多天，她从没见过那个二少爷。结果有些设想之外，又在意料之中，何二少爷何其意竟是去遥州赌钱了。
　　桐城不是没有赌场，特地跑到遥州去赌，可见对赌博这一行业的热爱。
　　据沈氏说，何二已经去了半个月，从他迟迟未归开看，应该是赢了，如果输了，早就该回来了。而从何家人对他这种行为已经见怪不怪来看，相信何二每年都要举行几次这样的活动，说不定元初一还见过他呢。这不又是一个元忆么！
　　当年她爹送元忆去京城做学徒，指望他能学点东西回来，结果除了一屁股债，他什么也没带回来！
　　就这样，三个人边吃边聊，也亏得何家人口多，云慕佩从何老爷问到小小姐，无一遗漏，最后连何全都问了，才算是撑过这顿饭。
　　见沈氏放下碗筷，云慕佩也不吃了，站起身来说：“不敢耽误夫人时间，我让人拿着东西随夫人回去吧。”
　　沈氏似乎是长出了一口气，估计她也正郁闷呢，跟着站起来，又客气了几句，与元初一来到放着动心的桌子跟前。
　　刚一走近，元初一便闻到一股奇怪的药香，云慕佩打开一个盒子说：“久闻夫人肩部常常酸痛，家母也有类似的症状，日前得到一个古方，用了十分有效，所以也配了一些，给夫人试试。”
　　沈氏又是道谢，云慕佩又将其他东西介绍了一下，都是一些茶叶和药材这类十分实用的东西，只从气味与颜色上看，就知道是精品中的精品。
　　元初一好奇的是旁边的那个托盘，蒙着托盘的布错了一角，露出一片青色缎面，刚刚坐着的角度看不见，现在看得很清楚，那颜色很漂亮，也很鼹鼠，熟道几乎让元初一认定，这就是那匹她求而不得的云锻。
　　见元初一的目光在那托盘上游移，云慕佩笑了笑，“这是为我弟弟做的衣裳，刚刚才送来。”她说着话，好像不经意似地伸手将托盘上的遮布拉好。
　　元初一信她才怪！她最后那个遮掩的动作，就差写上“欲盖弥彰”四个大字了。
　　趁着云慕佩又去给沈氏介绍其他的东西，元初一瞄了个空档轻轻将遮布掀开看了一眼。托盘上平平整整地放着一件折好的男衫，针角平实细密，样式也不花哨，用的料子正是云锻。
　　元初一不知道这是不是自己想买的那匹，如果是，那么那天布行伙计说的贵人应该就是云慕佩。
　　不过最让元初一在意的，是这件衣服的胸口上，绣着一个眼熟的图案。
　　第六十七章　一场大暴雨
　　那是一朵兰花，准确地说，是一朵绣在衣襟上的白兰，小小的一朵，精致而清雅。
　　若是以前，元初一也不会在意，因为兰花处处可见；可现在，她却不得不在意，因为这几天她常常翻看韩裴的那本博文录，书里就夹着一朵风干的白兰。所以她一眼就觉得眼熟，起了联想。
　　她一直以为书中的白兰是韩裴做的书签，虽然也觉得对于一个男子来说，以花为签未免太柔美了些，但因那白兰保存得十分完整，便认定这是韩裴所好，故而每次看书时，她都小心翼翼不将之碰坏。
　　再想回衣服上的白兰，这两者有联系吗？元初一不确定，不过心思总是分了些，心不在焉地眼睛总往那托盘上溜。
　　“初一？”
　　沈氏的声音传来，让元初一专心了些，她看向沈氏，见她已准备离去了，云慕佩也喊来下人，将礼物一件件地拿好。
　　“韩兄胡来后，麻烦夫人代为问好。”云慕佩带着浅浅的笑意看着元初一，根本看不出先前的失态。
　　元初一应了一声，又见到云慕佩束发的玉环上同样刻着一朵兰花，心中对她与韩裴的关系猜测更甚，辞别云慕佩出了酒楼后，迫不及待地朝沈氏道：“娘，我看这云大小姐有点奇怪，找您出来，却说些不相干的事。”
　　沈氏脸上也挂着疑惑，“是啊，以前也没见她这么关心老爷和夫人他们，莫非是生意那边有什么事？”
　　沈氏的猜想显然是不靠谱，元初一有点心急，避过身后跟着的云家下人，试探地小声道：“娘，云大小姐今年多大了？为何还不出嫁？”
　　听到这个问题，沈氏的面上现出一丝感慨，“是啊，她今年也有二十了，不过她只有一个弟弟，身子骨不硬朗，所以她才兼着家业，我听说她原就是不打算出嫁的，本意是想招赘，不过想来也是遇不着合适的人选，毕竟那么大的产业，要是招来不义之徒就坏了。”
　　招……赘？
　　元初一特别留意了这两个字，如果按沈氏所说，云慕佩就算招赘也无可厚非，可要知道，就算再贫穷的人家，不到万不得已也不会同意自己的儿子去别家入赘。这不是婚后在女方家生活这么简单的事，还关乎到名誉地位甚至子孙后代。须知入赘者与嫁到女方家没有二样，将来的子女也要随女家姓氏，就算遇着宽容一点的人家，长子也必须跟随母姓，后头的才能跟父姓。
　　所以一般来说，肯入赘的一般都是家中兄弟众多没有传宗接代压力的，又或者是少亲少故的人，韩裴就刚好符合后者。
　　不仅如此，韩裴模样不错，有办事能力，孝敬母亲，随便枚举，几乎全是优点。
　　这么说吧，