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领，也就随之受到了新君的猜忌。

　　　　本想着这次能够依仗起初征伐大西北的威慑力，顺利将于阗王给劝服了，可哪里知道伏信夜郎自大，居然还要半路截杀，差点让契苾何力和阿史那社尔这两名绝世猛将在阴沟里翻了船。

　　　　若借得兵马，将伏信抓回长安，新君李治必定再次看重契苾何力二人，哪怕只是将他们外放到边境去镇守，二人也算是有始有终，得了个好下场，如此这般灰头土脸的回去，哪里还有希望让李治对他们另眼相看？

　　　　再者，这于阗乃西域古国，源于吐火罗人，南有昆仑山，北接塔克剌麻罕沙漠，东通且末、鄯善，西经莎车、疏勒，可通往北天竺或睹货罗（古代大夏），乃西北交通往来要塞。

　　　　而且，这于阗乃是西域南道中最大的绿洲，国内气候和畅适宜，事农种，盛产宝石，自古出产的美玉就已经驰名天下，若真能将于阗王给俘虏了，绝对是送给新君的一份大贺礼！

　　　　李治上位之后，文治有余，而武功不足，长孙无忌和褚遂良等都是文臣，重国策平治而稍微忽略的军队的征战，若契苾何力和阿史那社尔打下于阗，又何须担心无法得到重用？

　　　　徐真三人虽然都是大将军，却也不能强令柳晋照调动兵马，无奈之下，只能郁郁闷闷地说着话儿。

　　　　胤宗虽然只是玉田府的果毅都尉，然而麾下还是有几百忠实亲兵的，让他调动兵马，也就徐真一句话的事情，只是这几百兵马又不够看。

　　　　正为难之际，吐蕃使节却提出了一个让人兴奋的提议，那就是由他出面，到吐谷浑去借兵！

　　　　吐谷浑此时乃是吐蕃的附属傀儡国，上一次徐真借兵灭突厥，那二千吐蕃骑兵凯旋归来之后，得到了器宗弄赞的亲自接见，获得了极大的褒奖，吐蕃军也是人人羡慕。

　　　　吐蕃并未效仿大唐实行府兵制，两国的生产和社会制度有所不同，府兵制能够让大唐兴盛，却无法在吐蕃实行开来。

　　　　吐蕃的武装都掌握在各地的领主手中，而领主效忠了赞普之后，赞普才能通过领主，让领主来指挥各自的兵马作战。

　　　　上一次那位领主借兵给徐真，起初还被其他领主嘲讽讥笑，然而徐真大破天竺之后，这位领主的地位和权势都得到了极大的提高，其他领主才后悔莫及。

　　　　于阗就好似灰尘之中的明珠，吐谷浑和吐蕃等早已垂涎，只是一直师出无名，如今有了大唐的大将军出面，正好对于阗用兵！

　　　　虽然掌控权还在大唐这边，可借兵的那一方又怎会少得了诸多好处，他们想起借给徐真的那二千精锐，为那位大领主带回来大量极为诱人的战利品，一个个可都是眼红心热。

　　　　如今徐真想要借兵，简直就是一呼百应！

　　　　契苾何力和阿史那社尔常年在边境征战，对诸多部族接触最多，以夷制夷的策略也是屡试不爽，对借兵并没有任何的抵触，很快就将这件事给定了下来。

　　　　柳晋照听说徐真牵头，要到吐谷浑和周边的部族借兵，脸色顿时难看起来，以徐真的号召力，加上吐蕃使节的从中斡旋，召集大量兵马并非难事，又有契苾何力和阿史那社尔两位绝世猛将坐镇，攻打小小于阗还不是秋风扫落叶一般么！

　　　　若他们借助异族的兵马把于阗给打了下来，他柳晋照非但没有任何功劳，说不得还要被人讥笑为胆怯无能的鼠辈，到时候想要调离边防就更加困难了！

　　　　可他已经婉拒了徐真三人借兵的请求，如今再主动借兵，又会被人说闲话，笑他柳晋照见风使舵，见利软骨，可眼看着徐真等人将攻打于阗这么大的军功揽入怀中，他柳晋照却分不到一星半点，心里又着实舍不得。

　　　　正当为难之时，胤宗却主动请战，要带自己麾下的兵马支援徐真三人，柳晋照不由心头大喜！

　　　　胤宗是为了与自家主公并肩而战，并未有那么重的功利心，若换了以前，柳晋照早已对胤宗多有不满，生怕这小子军功盖过了他这个折冲都尉，将自己的位置取而代之。

　　　　可如今自己不知如何开口，胤宗却是瞌睡了就送上枕头咧！

　　　　非但如此，柳晋照还腾出足够的地方来安顿使节团的人马，一应用度及时供给，好让徐真等人没有后顾之忧。

　　　　使节团安置好之后，吐蕃使节也是放心了许多，吐谷浑之中也是氏族林立，但阿史那族还是不可小觑的势力，是故吐蕃使节就将阿史那社尔带去吐谷浑借兵，当然了，之所以不带徐真去借兵，也是因为徐真烧柴人的名号，正是吐谷浑的啊柴们给起的，在吐谷浑人眼中，徐真那可是真正的杀神！

　　　　契苾何力也没有闲着，开始与胤宗到附近的部族去召集兵马，这些小部落虽然人口不多，但全民皆兵，胤宗本就是萨勒族的继任俟斤，当上了果毅都尉之后，对边民和小部族多有照看，声望也是不俗，招兵的进展异常顺利。

　　　　徐真也不能当甩手掌柜，开始整合胤宗麾下的兵马，又通过契苾何力带回来的斥候，搜集于阗军队的一些情报，紧锣密鼓地做着战前准备和动员。

　　　　这边忙得不亦乐乎，李明达却忧心忡忡，她虽然贵为公主，眼界也比一般小娘子要高远开阔，然而她跟徐真有了夫妻之实后，却再不愿看着徐真身陷险境，在她的心里，如今就只剩下徐真这么一个亲人，又叫她如何不担忧？

　　　　徐真不得不抽出时间来好生抚慰李明达，可小丫头已经长大，不是三言两语就能哄下来，一定要徐真答应她，不得亲身上阵。

　　　　徐真无奈，转念一想，顿时有了想法，遂对李明达说：“兕儿，你徐家哥哥可是很厉害的，这么多年战场生涯都好端端的回来，这小小于阗国，又怎会伤得了我，那天竺那么大，还不是被你哥哥给扫了一遍么？”

　　　　“你是我徐真的好妹子，以后也要成为我徐真的好娘子，贤内助，你如此这般，徐家哥哥怎能安心杀敌？不如你替徐哥哥好生管理照看使节团，这些工匠有家有室，天寒地冻的，他们也是艰难得紧，兕儿善良宽仁，深具帝女之范，这些人交给你，我才能放心！”

　　　　“徐家哥哥能将此事放心交给你么？”

　　　　徐真这一番话下来，李明达果然平静了下来，而后美艳的脸上顿时浮现出一股兴奋的红润，笑意慢慢爬上她的眼角。

　　　　这么久以来，她一直没能为徐真做些什么，无论徐真四处征战，还是遭遇朝堂的倾轧，她始终没能帮到徐真，她不想做徐真的累赘，这种想法在李世民驾崩之后，越发的强烈。

　　　　她本是高傲的小龙女，根本就不需要她去奋斗，然而与徐真逃亡的那一段经历，彻底改变了她的心性，她跟着周沧和李德奖习武，她希望不再躲在别人的羽翼之下，她渴望拥有保护自己的力量！

　　　　她讨厌寄人篱下的那种无力感，哪怕最疼爱自己的李世民在世之时，她也想着要自强自立，她更想在徐真需要帮助的时候，奉献自己的绵薄之力！

　　　　如今，她的机会终于来了，她终于可以有机会，在徐真的面前，证明自己！

　　　　她昂起头来，扑闪着水汪汪的美眸，表情坚毅地握着粉拳，朝徐真表态道：“哥哥放心，兕儿一定不负所托！”

　　　　徐真满意地点了点头，心里很是欣慰，习惯性地摸着李明达的头，亲昵地笑道：“丫头，你真的长大了呢…”

　　　　李明达听到长大二字，没来由想起与徐真的那一夜，想起那朵怒放于床单上的嫣红牡丹，脸颊顿时泛起兴奋的红潮来，眼眸之中满是渴望，经历那一夜之后，他们少有亲昵，如今徐真又要上战场，万般不舍，自然少不得极力缱绻缠绵。

　　　　外面小风雪，里面却已经汗雾蒸腾…空气之中满是甜丝丝的气味…

第227章　万事俱备只欠战象（）　
眼看这就要进入年末，西北的寒风又开始干燥起来，没有下雪，却异常冰寒，冷风如刀刃一般肆虐。

　　　　在这样的气候之下，选择出兵于阗，实在有些不明智，然而契苾何力和阿史那社尔却没有选择的余地，因为这样的气候，同样对敌人造成很大的影响。

　　　　玉田折冲府的地团，大小部落的俟斤们齐聚一堂，接受着胤宗的款待，阿胡拉之子、大唐帝国的镇军大将军、上柱国徐真，亲自接见了这些部落的酋长。

　　　　阿史那社尔果然在吐蕃使节的陪同下，从吐谷浑借了二千兵马，此时已经快要到达于阗国的边境，遣亲信送回消息，只等折冲府这边出兵，他们就会同时对于阗发动攻势。

　　　　冬季作战，实在有违兵法，特别是西北草原上的部落，在贫瘠的冬季，他们不断消耗着存粮和牛羊，战胜了还好说，冬季或许会过得更好一些，可如果战败了，那来年他们连恢复元气的底子都没有了。

　　　　可一听胤宗说，此次统战的是徐真，这些部落的首领很快就做出了自己的选择，大大小小十二三个部落，居然也凑够了两千余人的骑兵，加上折冲府麾下的几百兵力，此次对于阗征战，徐真手里就握着五千人可供驱使。

　　　　可别小看了这五千人，这些可都是骑兵，而且都是纵横草原的精锐，再加上于阗国内主要以种植业为主，因为宝石和玉矿的开采，他们并不是游牧民族，是故在骑战的方面显得极为弱势。

　　　　而且他们地处沙漠之中，出入主要靠马匹和骆驼、毛驴，哪里比得上草原部落的骏马。

　　　　有鉴于此，诸多部落酋长对此战都拥有着极大的信心，他们来到折冲府地团已经五天了，可却不见徐真发兵，心里也是疑惑不解。

　　　　连胤宗也不知是何原因，契苾何力问过徐真，可后者只是笑而不语，让大家再等上几日，说要给诸人一个惊喜。

　　　　到了第七日，大营的辕门外突然响起呼喊声，诸多部落酋长还以为军士发生了冲突，慌忙出营来看，结果却是目瞪口呆！

　　　　只见辕门外早已围满了人，越过诸人的头顶，只见不远处的路上，数十头披覆重甲的巨象，撼动着大地的脉搏，缓缓往营地这边开来！

　　　　这一群大象保持着有序的阵型，显然是训练有素，身体比一般大象都要庞大健壮，身体的关键部位都披覆着甲片，獠牙上还绑着尖刀，连鼻子上都镶嵌着利刃，居然是将近四十头的战象！

　　　　“这。。。这是徐大将军的战象！是徐大将军的战象！”

　　　　“这就是当初从天竺夺回来的战利品啊！”

　　　　“可是大将军为何离京之时不同时带出来？何以到了现在才来？莫不成大将军早在出发之前，就已经推算到今日与于阗或有一战？”

　　　　“这都能算？果真是神人也！”

　　　　一时间，关于徐真的种种传说再次传遍了整个营地，他们本就奔着徐真的名头来的，如今见了这些战象，信心就更足了！

　　　　至于这些战象为何此时才到达，并非徐真推算到与于阗将有一战，而是无可奈何之举罢了。

　　　　他倒是想将这些战象都带出来，可他离京之时，战象还被扣在礼部，许敬宗此人多心而狡猾，借助太宗国葬，极力表现，以图获取李治的好感，为此，他将徐真的三十多头战象都征用作仪仗，以彪炳太宗的战功。

　　　　当时徐真还未回到长安，弟兄们也都被拆散到了各地各府，凯萨张素灵和左黯宝珠全部都到吐蕃去了，阎立德和李淳风四处为徐真奔走，哪里还有余力保护和争取这些大象。

　　　　于是这些战象就这么被许敬宗这位礼部尚书给征用了，他这一招果然管用，李治起初迎接从天竺凯旋而归的徐真，还被徐真的弟兄们好生落了一番面子，彼时记忆犹新，看到这些大象被征用，心里居然有些微微的解气，不由对许敬宗小小赞许了一番。

　　　　到了后来，许敬宗奏请毁去弘农府君庙，将供奉的神主藏在太庙的西夹室，李治也是依准，更让许敬宗觉得自己摸对了门路。

　　　　这些大象是徐真的最爱，特别是那头巨大的白象王，徐真又怎可能心甘情愿被许敬宗这个礼部尚书欺负，他虽然出使吐蕃，贵为大唐使节，可在群臣眼中，与流放无异，远离了朝堂，待一年半载，李治坐稳了江山，各部空缺都已经安排妥当，还有他徐真什么事？

　　　　也正因为要低调，徐真才暂时放弃了将战象一起带出来的念头，你一个被外放的人，雄赳赳骑着白象王，后面跟着一大群战象，别人能信？

　　　　念及此处，徐真只能拜托阎立德，等他离开之后，就争取将战象偷偷送出来，阎立德虽然是工部大员，可跟礼部没多少交集，反倒是他的弟弟阎立本此时已经升任刑部尚书，遂请其弟伸出援手。

　　　　阎立本乃是大唐著名的宫廷画师，凌烟阁上的二十四功臣画像，就是出自于他的手笔，此人深得太宗喜爱，对朝堂争斗也不感兴趣，是故仍旧延续着自己的官场前途，受到李治的重用。

　　　　按理说，刑部掌控刑罚，在六部之中算是权势最大的一个部门之一，礼部根本无法与之抗衡，作为一部尚书，阎立本开声讨要，许敬宗该客客气气将战象给还回来才是。

　　　　可这许敬宗搭上了慕容寒竹的贼船，对徐真刻意打压，又有长孙无忌这个当朝太尉做后台，自然也就无所顾忌，竟然不买阎立本的账！

　　　　阎立本乃是好脾气的人，不似哥哥阎立德，可仍旧还是被许敬宗那高高在上的姿态给气个不轻，回来就跟阎立德诉苦。

　　　　阎立德也没想到许敬宗居然如此硬气，思来想去，能找的也就只有李勣了。

　　　　不过李勣是深谙官场规则的老狐狸，重新启用之后异常的低调，而且到目前为止，已经向圣上请辞了三次！

　　　　想让这老狐狸帮忙，看着实在有些为难，可阎立德知晓这些战象对徐真有多么的重要，徐真能否在吐蕃建立威严威信，可就靠这些战象来撑门面了。

　　　　于是阎立德只能硬着头皮找到了李勣，李勣果然闭门不见，这老狐狸生怕引了圣上猜忌，也担心别人说他拉帮结党，是故效仿景武卫公李靖，闭门谢客，阎立德连他的面都没见到，只能气得跺脚而归。

　　　　阎立德正焦头烂额，无处投靠，没想到褚遂良却出言弹劾许敬宗，以褚遂良托孤大臣的身份，虽然无法抗衡长孙无忌坐大，但敲山震虎，杀鸡给猴看的能力还是有的，这许敬宗好不容易才上位，他人品又不行，私底下贪赃枉法的腌臜事也没少做，生怕被褚遂良抓了把柄，就把这些战象归还给了徐真。

　　　　不过褚遂良此举很快就遭到了长孙无忌和慕容寒竹的反击，由慕容寒竹一手提拔起来的监察御史崔白林，联合同僚韦思谦，弹劾褚遂良和大理寺少卿张睿册，擅用职权，压迫中书省一名官员，强夺土地。

　　　　这韦思谦乃是进士出身，为人耿直，光明磊落，而后父子三人，皆为宰相，又四职替代，可谓门楣荣耀无比，不过这也都是后话了。

　　　　有了这两位监察御史的出言弹劾，褚遂良被反咬一口，朝廷内部已经开始传言，或许过得年后，褚遂良就要从相位上退下来了。

　　　　他自己也不知道，这一次他从相位上退下来，就是他此生仕途的终点，更没想到，一向看不起武将的他，在失势之前，无意之中帮了徐真一把。

　　　　阎立德喜出望外，也懒得理会朝堂这些污糟龌蹉的事情，赶紧想法子将这些战象悄悄送出去。

　　　　可他堂堂尚书，总不能亲自押送这些大象，况且这些大象都是战象，脾气可不似坊间那些表演用的大象那么温顺。

　　　　正为难之时，有一人却找到了他府上，却是徐真的死忠，周沧是也！

　　　　张久年等人都被拆散到了府军之中，谢安廷和秦广等人也都各有归属，薛仁贵仍旧在左右卫当郎将，周沧本来在洛阳充当折冲府果毅。

　　　　可顶头上司见他是徐真亲信，加上周沧鲁莽冲动，又好饮酒，经常被顶头上司无端寻衅，三天两头就当面斥责，让他人前出丑。

　　　　周沧赴任之前就受了张久年嘱托，说是为了不让别人抓住徐真把柄，让自家主公难做，让周沧忍气吞声，等待徐真恢复元气。

　　　　周沧虽然莽撞，可对徐真却是死忠，倒也忍了下来。

　　　　可这一天，那顶头上司却在周沧面前说徐真的不是，将徐真被外放到吐蕃担任使节的事情给说了出来，又嘲笑徐真再无出头之日，让周沧死了这条心，等着被他赶出府军云云。

　　　　周沧听说主公被外放了，又见这顶头上司骂得难听，隐忍了半年的周沧，一怒之下将那顶头上司揍得不成人形，潇潇洒洒就脱了军甲，甩在折冲都尉的脸上，还不忘唾了一口浓痰。

　　　　那折冲都尉发动人马要将周沧给挖出来，还要上奏兵部，不过周沧打定了主意，不干这等憋屈的事情，那折冲都尉又生怕周沧报复他的家人，也就这般作罢，将周沧的军职给剥掉了事。

　　　　周沧找上阎立德，后者正求之不得，就让周沧护送这些战象，到西北来寻