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早苗心想，原来如此，这样说来还有点道理。

八岛为百合香的遗体盖上白布，迅速推到医院后面放进灵车。一个人来完成本该两个人做的工作，大概就是他所谓的经营理念的体现吧。

“尽管这公司是我自己找的，但我还是不能不说，世界上真是什么样的公司都有啊。”开车跟在灵车后的晴纪感叹。

“这行业竞争也很激烈吧。现在哪都一样。”

此时，支架上的手机响了。按下通话键后，传出八岛的声音，他的声音温文有礼好像是用熨斗烫过。

“请在下一个路口向右拐进大道，之后只要顺着路开就行了。”

“好的。”

车子在雨中已经行驶了四十分钟左右，离开医院所在的市区，经过城市边境，灯光越来越少，道路也成了上坡。好像是开进了哪里的山中。

“这下麻烦了，如果地方太偏僻的话，来参加葬礼的人就不方便了。”

“放心吧，他们有开车接送的服务，客人们只要到最近的轻轨车站就行了，不会很麻烦的。”

晴纪好像殡葬公司工作人员似地回答道。

早苗也觉得自己在说傻话。父母过世后，她和亲戚完全没有来往。会有哪些人来参加百合香葬礼的人，自己心里也大概有数。百合香高中时期的朋友和自己公司的同事，他们能来参加就很不错了。

正当她这么想时，开在前面的灵车打出右转灯，驶进了路两边长着茂密树木的森林。晴纪尾随而入，小路尽头出现了一栋两层楼的白房子。

“好像就是那里了。”

这样的房子若是在城里的话，也许很普通。然而不知为何，早苗总觉得这栋森林里突兀的白房子让人毛骨悚然。

因为这房子一扇窗户都没有。





03


房子旁边有个小停车场，地上只铺了沙砾，就算车子都停得整整齐齐，最多也就能停个五六辆。

或许是八岛事先联系过了，车子开到时，有人打开了房子的后门，门后出现一名推着推床的西服男子。晴纪把车停在了灵车不远处。

“这里是搬运遗体的出入口，家属请从正门入内。”

这男子比八岛年轻不少，他为早苗打着伞平静说道。

“我们会护送遗体进去，大家请往这边走。”

从灵车下来的八岛再次关照道，早苗和晴纪回到了正面的玄关。这幢房子设计独特，与其说是举行葬礼的地方，还不如说更像是一个多功能大厅。

“对令妹的去世，我们表示衷心的哀悼。”

打开钢化玻璃门进入其中，一位穿着深灰套装的中年女子迎接了早苗。

虽然她身高不足一米四，孩童般的身形令人吃惊，但很有气质，举止温文尔雅。

“感谢您选择鄙公司为您的亲人举行葬礼。我们会竭诚为您服务。”

女人说着便向早苗和晴纪递上名片。名片上写着“浦井秀子”，边上注明了副董事的头衔。

“您就是社长？”面对看著名片一脸惊讶的晴纪，浦井秀子平静地答道：

“我们这样的小公司，无所谓什么社长董事的。请跟我来。”

说着浦井打开旁边的白色大门。里面有三十多平米大，地上覆有灰色地毯。葬礼应该会在这里举行吧。

在早苗他们进入大厅的同时，位于房间角落的门也被人打开，载有百合香的推床随即而入。她从头到脚，都由白布覆盖。

“八岛之前向我介绍过您的情况。听说去世的是令妹，请允许我再次向您致以哀悼之情。”

看来在来的路上八岛已跟她联系过了，浦井对早苗的要求好像非常了解。

“这边请。”浦井示意屋子角落的沙发。

“您是需要拍照服务吧。”

“嗯。还请多多关照。”早苗落座沙发回应道。

“您有什么具体要求吗？”

“如果可以的话，想拍婚纱照。”

听了早苗的要求，浦井打开手上的黑色大资料册，透明薄膜内有各式服装的目录。她从中翻出婚纱的那页。

“因为有不少客人要求拍婚纱照，所以我们特别准备了各种婚纱以供挑选。”

说是有各种婚纱，但眼前的两页目录上只有六张照片。早苗心想也许需要这种服务的人本来就不多，所以六张才会显得很丰富了吧。

还是纯白的好？百合香会想穿什么样的婚纱？早苗绞尽脑汁。虽然自己了解她日常的喜好，但婚纱就毫无头绪了。

仔细想来，百合香生前从未提过结婚这个词。是她觉得结婚和自己无缘而早已不再奢望？还是她知道一提结婚定会让早苗伤心？

“你觉得哪个好？”

实在不知如何是好，早苗征求晴纪的意见。晴纪看了资料，最后指着一件淡粉色婚纱说道：

“怎么说呢……百合香是有个性的孩子吧？说不定她会认为白色太普通了。”

晴纪的话一语中的。百合香确实喜欢与众不同，所以婚纱她一定会别出心裁，不选主流的白色。

“而且……你不觉得这件婚纱和那双鞋子很配吗？”

晴纪不太好意思地又补了一句。原来他是想让百合香穿上圣诞礼物的鞋子，所以才拐着弯的提出建议。对他的这份心思，早苗很欣慰。

“那，就这件吧。”

决定淡粉色婚纱后，浦井礼貌回以微笑。

“那么，我来向您介绍摄影师。”

她坐在沙发上，向在角落待命的年轻男子使了个眼色，男子微微点头走进白色大门，不到一分钟，带来了一位身穿黑缎西服、异常瘦削的人。

一见来人，早苗不由“啊”地轻呼了一声。因为西服的主人不是男人，而是一位年轻的女子，并且是位金发碧眼的外国人。

“这位是我们的专职摄影师，索尼娅老师。”

这个外国人的手脚好像枯枝那般纤细，金色短发整齐的三七分，上了摩丝固定。乳白色脸上的大眼睛好像蓝宝石，闪烁着神秘的光芒。细带蝴蝶领结和她很般配，早苗脑中顿时闪过“男装丽人”这一词汇。

“对令妹的去世，我表示衷……心的哀悼。”

年轻白人女子来到早苗面前，用节奏奇怪的日语说道。

“我叫索尼娅·米哈伊罗杰斯卡娅，是您今天的摄影师。”

外国人的名字果然听一遍是记不住的。她日语说得很好，不过还是有外国口音。“衷心的哀悼”这几个字在她口中也多了份异国风味。

“您是俄罗斯人吗？”晴纪饶有兴趣地问道。

“是的，她来自圣彼得堡。”浦井替索尼娅回答。

“您看上去很年轻啊。”

对日本人来说，光看外国人的外表很难判断他们的年龄。索尼娅看起来好像才二十岁左右，满打满算也就二十五岁吧。

大概浦井把早苗对索尼娅年龄的感叹解读成了担心，急忙强调道：

“关于这一点敬请放心。她的专业能力在世界上都是数一数二的。”

话虽如此，但遗体纪念照摄影师在世界上也不会有多少。或许她是那些为数不多人中的出类拔萃吧。

高个的索尼娅弯腰低头靠近浦井耳语。大概除了初次见面用的寒暄语之外，她并不懂日语。

“她说，我们现在就开始工作吧。”

索尼娅走回门边，推了一个小推车过来。那推车就像新干线里的销售推车，上面罗列了各种小东西。有些一看就知道是化妆品，还有些很厚的木板，不知道是用来干什么的。

索尼娅站在推床边，先是行礼，然后默默揭去百合香身上的白布。看到百合香如睡着般的脸庞，她秀眉一挑，喃喃自语起来。

“她说，您妹妹很漂亮。”

浦井迅速翻译。她话音刚落，索尼娅语音又起。

“她说，这么漂亮的人，却匆匆离世，命运实在太残酷了……还说，但我们还是要尽力与命运抗争。”

语毕，索尼娅深蓝的眼睛直直望向早苗。早苗对这句话不知为何深有感触。这个见面连三分钟都不到的俄罗斯女人，好像对自己所知甚深。

“拜托您了。”

说完眼泪夺眶而出，一度平息的悲伤再度涌上心头。索尼娅默默按住早苗的手，她的手冰冷僵硬，干巴巴的。

此后，索尼娅的工作令早苗大开眼界。

首先，她指挥八岛和年轻男子把大灯和摄影器材搬进会场。原以为摄影室在别的地方。但看来所有的工作都在这里完成。这一定也是减轻家属负担的一种努力吧。默默站在那里光看不动，总觉得不太好意思，晴纪也主动出手帮忙。

浦井趁这个时间，与早苗沟通商议。当她听说早苗希望用红鞋子来搭配淡粉色婚纱时，美眉微皱。

“这件礼服的裙摆比较短，人要是坐在椅子上就会露出很一大截腿，这样反而凸显不了鞋子的美丽之处。”

早苗试着想象，觉得应该不会有很大差别。不过，她并不打算忽视艺术家的品味。

“您觉得呢，还是要换其他的礼服会比较好些？”

“不，您稍等一下。”

浦井和索尼娅小声讨论起来。浦井看起来比较困惑，频频惊呼又陷入沉思。

“那个……有什么不妥的吗？”

“摄影师说想让您的妹妹站起来，那样的话鞋子看起来才最漂亮。”

“站起来？”早苗不由得大声说道。

“我妹妹可是死了的，怎么站啊？”

“我可以做到。”索尼娅坚定说道。后面的俄语早苗完全听不懂，好像是在具体说明操作方法。

她想起晴纪打印出来的照片里，有一张上半身直立起来的儿童照片。照片里的小孩看上去简直就像玩累了在打瞌睡，如果照片没有经过合成和修理的话，那一定是用什么特别的方法将他支撑起来的吧。因为没有生命的身体，是不可能那么自然地直立起来的。那个坐在藤椅上新娘的背影，那么端正笔直应该也是这个道理。

“摄影师说她可以做到，您怎么考虑……按她说的做，可能会花不少时间。”

“只要可以拍出好的照片，我没意见。”

听到早苗的回答，或许是读懂了早苗的表情，索尼娅郑重地对她点了点头。

“那么我们现在就开始准备，您是？”浦井从沙发站起身来，问道：“摄影师说，您在外面等我们完成当然没有问题，但如果可以的话，她想请您帮忙。”“请让我帮忙吧。”

早苗不加思索地立刻回答。





04


索尼娅最先做的，就是把包括晴纪在内的所有男士赶出大厅。

随后她轻轻褪下百合香遗体上的浴衣。此时，她示意早苗脸转向一边回避。她这么做，是为了不让自己看到妹妹用纸尿布的样子。得到索尼娅示意后，早苗回过头来，百合香已经换上干净的白色吊带衫和配套的内裤。苍白的肤色让人心碎。

“首先，我会在她全身涂上特制精油按摩，这不仅可以让已经变硬的肌肉变得柔软，同时也能起到调节肤色的作用。”

担任俄语翻译的浦井遣词委婉，也避免了使用“死后僵直”这个表达方式。早苗对他们在细微之处的用心深感宽慰。

索尼娅从推车上拿起一个深蓝色的大玻璃瓶，将其中白色乳液大量倒入掌中。那乳液虽然有点刺鼻，但还不到让人不舒服的程度，闻起来有点像疏筋镇痛的跌打油。

随后她从百合香的脚开始揉捏。

从脚尖到膝盖，再到大腿，缓慢地揉捏过去。可能这动作很费力气，索尼娅的呼吸急促起来。她对脚踝、膝盖、手肘等关节部位，都特别进行了重点处理。

仔细按摩完后，百合香的全身呈微红色，令人完全看不出她是死者。单凭这点，就已经是超越常识的技术了。

“从现在起，我们就要开始争分夺秒了。我们要在身体再次变硬前完成所有的工作。”

浦井拿来粉色婚纱，索尼娅和早苗两人一起帮百合香穿上。或许是精油按摩起的作用，除了冰冷之外，百合香的身体和活人并无二致。整个过程就好像是给睡着的人换衣服，给她套上婚纱也好，穿上袖子也罢，并没有特别为难的地方。

原来如此，居然还有这种机关设计。

帮妹妹穿婚纱时，早苗注意到衣服有硬质的塑料衬里。衬里是按人体曲线制作的，各个部件之间都由皮绳和小弹簧联结。这些辅助材料代替死者松弛的肌肉，固定人体姿态。

穿好婚纱后，索尼娅帮百合香穿上红鞋，垫上厚厚的木板，确保鞋底平整后，用绷带缠绕脚尖和脚踝固定形状。随后弯曲她双手的手肘，把它们提到腹部上方，挂上蕾丝手袋，把假的捧花放她手里，用绑带固定。

紧接着就是梳妆。发型由有着专业技术的索尼娅料理，化妆则是早苗负责。这是索尼娅的建议，她觉得这样比较恰当。

“你就把这当成她真正的婚礼，给她化上隆重的新娘妆。”

早苗按照浦井翻译过来的意思，给死去的妹妹化最后一次妆。她觉得自己的口红颜色太素，索尼娅就从工具箱里挑出玫瑰红色的借给她。

完成所有的装扮工作花了整整两个小时。当解开百合香身上各个部位的固定绷带时，早苗这才注意到她们有精确地控制操作时间。由于百合香的遗体逐渐变僵硬，握住花束的双手保持了捧花的姿势，脚尖也很自然的翘起，就好像是栩栩如生的橱窗模特。

到了这时，晴纪终于获准回到大厅。一看到百合香灵动的姿态，便不由得惊叹道：

“真是……一点也看不出来是已经死了的。”

早苗也是这么想。她甚至觉得，说如此美丽的百合香已经死了，简直让人觉得是恶劣的玩笑。

“好了，我们帮她站起来吧。”

听了索尼娅的话，浦井说：“其实我也是第一次看到……拍摄站姿。”

索尼娅命令年轻男子拿来一个形状奇怪的银色支架。这东西很像画家用的画架，只不过更细更大，上面有很多薄金属板以及可伸缩的细钢条。好像能用螺丝固定任意的角度和位置。

在淡绿色的幕布前，索尼娅花了很长时间调节支架。一切完成后，才让工作人员把百合香搬过来。

男人们协力把百合香的身体竖起。索尼娅穿梭于他们之间，迅速将百合香的身体固定在支架上。婚纱背后有钩子，可以借助它来固定。同时在腋下与颈部使用金属板和钢条支撑，摆出姿势。

“您觉得怎样？”终于，所有的准备都完成了。

看到这样的百合香，早苗不由得惊叹。这一刻，她感动得落下泪来。

百合香在炫目的光线下，活灵活现宛若生前一般。

除了眼睛是闭着的以外，脸色和姿势都很完美。脚的姿势，身体重心，线条——这一切的一切都极其自然。若让不知情的人看到了，不会有人知道她是已经死了的。这简直是神乎其技。

“老师问您是否满意。”

索尼娅站在代言人的浦井身后，脸上浮现出不好意思的表情。早苗哭着拉起这位俄罗斯女子的手，紧紧握住。

“那么，我们就开始拍摄了。”半刻都不休息，索尼娅马上开始拍摄。

计算好曝光时间，索尼娅让年轻男子拿着反光板，拍摄了好几张立拍得照片。此间，早苗担心百合香会不会倒下，但她好像保持着绝妙的平衡，一点摇晃都没有。

断定万事俱备以后，索尼娅放下立拍得，换上带三脚架的箱型照相机，终于开始正式拍摄。

她表情愈发认真，口中开始念念有词。她说的大概是俄语，言语中有着奇怪的韵律，听上去好像神秘的咒文。

“她在念什么呢？”早苗问站在身边的晴纪，他无言摇头表示不解。

闪光灯亮了十来次后，拍摄完成了。之后，百合香的葬礼平淡无奇地举行了。

早苗原想如果可以的话，就让百合香保持现在的姿态放入棺木。但那是特制婚纱，上面有着拍摄用辅助器材的，所以不能让她如愿。为了感谢索尼娅替百合香换回了白色寿衣，早苗特意包了点心意给她，这才第一次看她露出微笑。

迅速收拾好摄影器材后，八岛与年轻男子在同一地方布置起庄严的灵堂。早苗不信任何宗教，所以就请他们采用了常见的佛教仪式。没想到空仓殡葬就只有浦井和那两个男人，晴纪别无选择不得不出手帮忙做些劳力活。

第二天是守夜。不出早苗所料，来吊唁的客人很少。亲戚就只来了叔叔婶婶，他们上完香就匆匆回家了。最后真正参加葬礼的，也就是早苗公司的上司和同事，还有百合香高中时期的朋友。不过百合香对社交活动并不热衷，所以来的朋友连十个人都不到。

“大家，真是冷漠。”

翻着两页都没写满的签到簿，晴纪感叹道。虽然他自己的父母也没参加，但考虑到他们住得很远，父亲的身体又不好，这也是无可奈何的事。

“没关系……只要有人来，我就心存感激了。”

虽然嘴上逞强，早苗心里还是很落寞的。父母因交通事故去世，唯一的妹妹又生病离开人间，这种举目无亲的辛酸，此刻越发难耐。

“放心，有我在。”晴纪像是看穿了早苗的心思，紧紧抱住她的肩膀安慰道。

“有你在身边，真好。”说着，早苗将额头靠上恋人的胸口。

两人初次见面，就是在百合香入住的医院。晴纪来医院探望友人，搞错了病房，误开了百合香病房的门，成就了一切故事的开端。

自那以后两年过去，他们也互许终身准