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才名的女子，不过就是一个低贱的妓女。

　　　　赵鹂儿琴棋书画样样精通，但因为才名不够，在诗文上有所欠缺，以往总是被斜月楼的秦红韵压住一头，而那秦红韵，却是风月场中有名的才女，同时也是去年元宵诗会的诗魁。

　　　　在这种诗会上，才子们被一名风月女子夺得诗魁并不会觉得屈辱，反而是一种“美谈”，而去年的诗会夺魁也让秦红韵身价倍涨，连带着赵鹂儿被进一步压着，心中虽恨，却是无奈。

　　　　为了能够翻身，这一次的诗会，赵鹂儿便暗中弄了些鬼，提前请来了这几位与她交好，颇俱诗才而又爱慕着她的男子，此刻，另一人已经赶去探听今年诗会题目，只等那人一回来，这几人便一同为她打造新诗，勿要将斜月楼的秦红韵比下去，若能夺得今晚岳湖诗会的诗魁，马上也是身价翻番。

　　　　外头，一名老妈子道：“回来了，钱先生回来了。”

　　　　没多久，一个中年男子上了船，进入屋子。其他人道：“钱兄，今晚的诗会定下的题目为何？”

　　　　那中年男子摇头道：“没希望了，没希望了。”

　　　　赵鹂儿讶道：“先生说的没希望是……”

　　　　中年男子道：“诗魁基本上已经定了。”

　　　　其他人笑道：“钱兄说笑了，这才刚开始，怎的就被定了？”

　　　　中年男子道：“今晚诗会出了个‘甲优’，不客气的说，大家都没希望了。”然后将诗会中发生的事说出。

　　　　众人听完，面面相觑。赵鹂儿兀自不甘心：“难道以几位先生之才，真的就做不出比这首《长歌行》更好的诗作？”

　　　　几人对望一眼，无奈的一同摇头……这真是，打死他们也作不出。更何况，真要作出了这等诗作，谁愿意将它送给他人？

　　　　……

　　　　***

　　　　“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归？少壮不努力，老大徒伤悲！”

　　　　同一时间，另一艘华美的花船上，一个美丽的女子，手中拿着着细笔，将这首诗写在纸上，然后长长的听一口气。原本想要试着，看看能不能在今晚的诗会上再夺诗魁，现在看来却是完全无望了，这并不仅仅只是因为水平的问题，更是因为她身为青楼女子，再怎么作诗，也只能是风花雪月，与此诗相比，天然的小家子气。

　　　　“红儿，登台的时间马上就要到了。”一名女人过来说道。

　　　　那女子略一思索，紧接着微笑道：“李妈妈，这首《长歌行》一出，今晚的诗魁定是那位宁江宁才子无异，您快去帮我找到他来，诚心请他到此船做客。”

　　　　李妈一下子反应过来：“妙！妙！我们无法夺得诗魁，那就让今晚的诗魁到我们的船上来，红儿你先登台去，等你回来，我必定将他请到这里。”

　　　　那女子微微一笑，道：“记得，必须要当着众人的面邀他，让所有人都知道他在我这里。”身为岳湖第一花魁，她当然知道如何为自己造势，作为去年的诗魁，她邀请今年的新晋才子前来谈诗，原本就是佳话，而且今年诗会的诗魁留宿在她的船上，也能够让她艳名更增，这样一来，不管是鹂院的鹂儿也好，花好楼的香絮也好，仍然都要被她压着。

　　　　为自己的机智悄悄的点了个赞，秦红韵带着两名舞姬下船献艺去了，李妈也赶紧带着其他人去寻访那名才子。

　　　　这可是事关她家女儿艳名的事，不说不要钱，哪怕是贴钱她也要把那宁江请来，而且动作要快，以免花好楼和鹂院那两家也想到这点。

　　　　当然，她也不担心那宁江会拒绝……谁叫我家小姐是岳湖第一花魁呢？

　　　　差不多过了半个时辰，献舞归来的秦红韵回到船上，见李妈已经回来了，赶紧问道：“李妈妈，那位宁公子呢？”

　　　　李妈苦着脸：“他说他没空。”

　　　　秦红韵一惊：“难道是被香絮又或赵鹂儿抢先了？”

　　　　李妈叹气：“这倒不是……他说他要陪他妹妹。”

　　　　秦红韵：“啊？”过了一会儿：“喔！”

　　　　陪妹妹？

　　　　秦红韵详细问起，才知道那位宁才子竟然是带着妹妹一同来逛这元宵诗会的，不由的感叹着，这位才子还真的是与众不同。

　　　　要知道，风流才子，才子风流，不风流怎么能算是才子？像这样的盛会，哪个才子不是做好了风花雪月、彻夜不归的打算？带着妹妹来逛元宵诗会的，她还真是没见过……

　　　　进入舱中，换了衣服，坐在窗边，看着写在纸上的字句，轻声念道：“常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归……唉！”虽然如今正是岳湖上的当红花魁，但她却比谁都更明白时光易逝、红颜易老的道理。

　　　　尤其是她这一行，去年她一诗成名，靠着诗才脱颖而出，与香絮、赵鹂儿拉开距离，临江才子莫不以能够与她把酒谈诗为荣，一掷千金在所不惜，然而这样的炙红，又到底能够维持得了几时？才子是风流的，才子却也是善忘的，一旦不能维持住当前的艳名，那就是冰与火的两重天。

　　　　“妈妈，”她道，“关于那位宁江公子，你知道多少？”

第25章　两岸猿声啼不住

　　　　李妈道：“倒是打听到一些。”将打探到的消息说出。

　　　　秦红韵感叹道：“父母双亡，族叔夺产……难怪竟能有如此感触，做出这首诗来。”

　　　　李妈道：“红儿，外头有好几位公子前来求见。”

　　　　秦红韵道：“就说我偶感风寒，有些不太舒服。”

　　　　对于拒绝那些人的求见，她丝毫不以为意，男人有的时候就是这般的贱，她越是显得矜持，在他们眼中就越是珍贵。自去年夺得诗魁后，她出台的次数少得可怜，挣的钱却比前几年加起来都多，就是因为她够矜持，让那些所谓的风流才子，以能够得她青睐为荣耀。

　　　　不由又想起了那个拒绝了她，就为了陪妹妹游湖的宁江，心中有着些许的失落……她已经许久没有被人拒绝过了。

　　　　她在心中想着：“那个宁江，到底是个什么样的人？能够做出这般上进的诗来，在这种佳节里不是像其他才子一般花天酒地，而是陪着妹妹一同游玩，想必是个温柔体贴、才貌双全的少年。”

　　　　虽然是个花魁，但在心底，对那些流连青楼，在她这种青楼女子身上一掷千金、浪费大好光阴的男子，她其实是打心眼里看不起的。现在想一想，那些所谓的才子做出来的诗，哪一个不是如这位宁江公子所说的那般“为赋新诗强说愁”？也就只有这位经过磨难的宁公子，才真正明白“百川东到海，何时复西归”的道理。

　　　　坐在窗边，往外头看起，那一艘艘花船上，灯红酒绿，莺歌燕舞，那一个个男子吟着淫诗、作着秽词，不由得摇了摇头，人比人果然是有差距的，这些在元宵佳节不与家人团聚，反在外头鬼混的男子，如何能够跟那位宁愿陪着妹妹游湖、也要拒绝她这位岳湖第一花魁相邀的宁公子相比？

　　　　那宁公子如此关爱妹妹，想来必是一个能够善待妻妾的体贴之人，明日，一定要想办法见他一面，若是能够嫁给这种人，哪怕是为妾为婢，亦是心满意足。

　　　　一眼看去，又见窗外湖上，一艘漂亮的小舟逆流而上，舟上立着一摇扇的少年，在他身后努力划船的却是一个大约只有十三岁的女孩，那女孩娇嫩柔弱的样子，虽然已经没了力气，但依旧咬着牙使劲支撑，时不时的放下桨，擦着香汗。

　　　　秦红韵摇头：“这人就更不成样子了，竟然让一个小姑娘帮他划船，自己在那赏月看湖，怎的会有这等不知耻的人？”

　　　　夜风吹了过来，顺着风声，秦红韵听到那女孩弱弱的道：“哥……小梦、小梦划不动了。”

　　　　那少年头也不回：“继续划。”

　　　　“哦！”那女孩不敢违背哥哥的话，又乖乖的划了起来，累得气喘吁吁。

　　　　秦红韵气得发抖……原来这人还是她的哥哥？如此不知惜香怜妹，与那位宁公子比，简直就是地和天的区别，像这种人，根本就是狼的心、狗的肺，他怎的就不知道跟人家宁江公子学学？看看人家宁江公子……

　　　　“咦？”帮她拒绝了外头的众才子，回到舱中的李妈妈看着窗外，“那不是宁江公子么？”

　　　　“宁江公子？”秦红韵喜道，“在哪里？他在哪里？”

　　　　李妈妈往那立在小舟上、赏月观湖的少年指去：“就是他！”

　　　　“就是……他？”秦红韵呆了好半响，“那……他后面那个帮他划船的女孩……”

　　　　“……他妹妹！”

　　　　……

　　　　***

　　　　圆月挂在了夜空，周围星光璀璨，形成了星罗棋布的夜景。这璀璨的星光又与正月十五的圆月，一同倒映着水中，与周围各种花船上的灯笼连成一片，夜风吹动着湖面，湖水涟漪，带着映入水中的各种光影一同晃动，而那一叶轻舟，就在这摇曳的光点中逆流而行。

　　　　宁江立在舟上，欣赏着这份美景，岳湖的月景，有着不同寻常的美丽，而他虽然重活了一世，以前却从来没有真正的去欣赏过它。

　　　　忽的，感应到某种奇怪的目光，他扭过头去，只见右边数丈开外有一座华丽的花船，一个女子在窗户，以幽怨的、痛恨的、仿佛被他始乱终弃一般的眼神看着他，那种失望的目光，犹如看到了一片华丽的锦缎，没想到揭开来一看底下原来是狗。屎……没错，就是这种仿佛被他欺骗了的目光。

　　　　这女人谁啊？我招你惹你了？

　　　　河道慢慢的缩窄，轻舟驶出了岳湖，逆着钱潮江往上游飘去。多少掌握了一些逆流的技巧的小梦，呼吸多少平稳了些，然而内力的持续消耗，却让她划得越来越艰难，小舟的每一次前进，都会带来她的喘息。

　　　　元宵佳节，钱潮江的两岸也摆着许多摊子，喝酒猜拳的人们三三两两的聚集着。有人看到小梦的悲惨模样，义愤填膺，在岸边冲着舟上的少年大骂，少年却不以为意，将他无视，然后，先是那人的朋友跟着他一同开骂，紧接着，沿岸的其他人也都纷纷骂了起来。

　　　　只因为船上的那家伙实在是太过分了，身后的小姑娘都已经累成了那个样子，他竟然还要逼着她为他划桨，甚至不让她休息一下。更过分的是，在众人的骂声中，那家伙根本就没有悔改的意思，依旧在那里摇头晃脑，赏风弄月，完全是目中无人的姿态。

　　　　这一下子，即便是好脾气的路人，也跟着喝骂起来，钱潮江岸，骂声一片。

　　　　少年左手负后，右手拿着折扇“啪”的一声打了开来，轻轻摇动，吟道：“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山！”

　　　　他的妹妹在他身后腹诽……哥哥，这不是两岸猿声，这是两岸骂声！

　　　　又往远处那在她眼中几乎不动的、月光下的山岭看去，喘着气……而且，不要说万重山了，我们什么时候才能过得了这一重山啊？

　　　　虽然在心里悄悄腹诽着，但她还是没有放下手中的桨，继续往前划着。

　　　　似这般，用了许多时间，他们终于回到了高锁县的江岸边，此时夜色已经有些深了，不过因为是元宵，许多人家依旧亮着灯火，炮竹之声不断。

　　　　“哥哥，我做到了！”小梦坐在岸边，胸脯起伏，却是兴奋得要跳起来，“我真的把船划了回来。”

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第26章　携手游人间

　　　　宁江自然早就知道，妹妹一定能够做到。

　　　　所谓武道，就是一个不断超越自己、挑战自己的过程，唯有在不断的超越和挑战中，才能激发出一个人的身体潜能，从而实现自身的突破。

　　　　服食了三颗灵丹的小梦，拥有比她自己所想象的、更多的潜力，只是她自己还没有意识到这一点。而经过了这一次的尝试，休息一晚后，她的内力将会更加的精纯。而这，也是将因为服丹而来的内力化为己有的必经阶段。

　　　　不过此刻的小梦，也的确是累到了极点，毕竟也就是一个十三四岁的女孩，再加上以前并没有划过船，纯粹靠着自己慢慢掌握，能够坚持到这一步，已经不是一件容易的事。

　　　　宁江背对着妹妹蹲了下来：“小梦，我背你回去吧。”

　　　　小梦艰难的想要站起：“不要，小、小梦还能走……”摇摇晃晃的。

　　　　“你这样子，哪里还能走了？”宁江笑着，反身把她拉了过来，让已是无力的她趴在自己背上，“这一路都是你在划船，轮也该轮到我背你回去了，再说了，你小的时候我难道还背得少了？”

　　　　勾着妹妹的双腿，在月光下，往家的方向走去。

　　　　那皎洁的月光铺在石地上，犹如覆上了白霜，贯穿了县城的江水在他们的身后粼粼，远处，一朵烟火冲上了夜空，绽出五颜六色的光圈，整个夜空，在皎洁的圆月下亮了一亮。

　　　　女孩搂着哥哥的脖子，小声说道：“可是，哥哥是读书人……”

　　　　“什么读书人？”少年失笑道，“我是你哥。”

　　　　“嗯！”原本就没有了力气的小梦，没有再拒绝，紧紧的搂着哥哥的脖子，脑袋枕着哥哥的肩膀。虽然因为成功的把船划了回来而喜悦，然而此刻的她也的确是累坏了，不但娇躯发软，眼皮子也变得惺忪。

　　　　“哥哥，”她迷迷糊糊的说道，“你唱歌给我听……”

　　　　“嗯！”少年背着仿佛回到了童年的女孩，一步一步往前走着，同时轻轻的唱着不属于这个世界的歌曲：“不让岁月倦了等待的心，我的世界随你到天涯遥远；窗前灯火此刻悄悄熄灭，我心轻轻擦亮你如水的容颜。你的笑容仍甜美一如当年，你的消息是我珍藏的依恋；不管繁华成落叶暂时没荒野，承诺永远不如记得每个今天……小梦？小梦？”

　　　　背上没有回应，妹妹已经在他的背上睡着了。

　　　　少年哑然失笑，继续背着妹妹往前走去，他的歌声，在这逐渐变得静谧的深夜间，轻柔的响起：

　　　　“你我相隔遥远，人世偷偷改变；

　　　　历经万水千山，是否心意相连；

　　　　不求生生世世，不想朝朝暮暮；

　　　　但愿平平淡淡，携手同游人间。”

　　　　……

　　　　***

　　　　第二天一大早，外头突然放起了鞭炮。

　　　　元宵已过，一大早突然放炮，倒是让宁江吓了一跳，一时也想不去这是哪家在办喜事。

　　　　而很快，就有人前来禀报，说知县大人到了。

　　　　原本还在睡懒觉的宁江赶紧起身，出了府宅，只见前方，曹剀定领着一批人来，又是敲锣，也是大鼓，许多人纷纷跑来围观，如果不是时间对不上，怕是还以为宁江中举了。

　　　　“大人！”宁江迎下阶段，拱手施礼。

　　　　曹剀定笑道：“昨晚贤侄走得太早，吾与褒老、宋大人一致认为，昨晚的诗魁非贤侄莫属，本官特将奖品为贤侄带来。”实际上，昨晚在宁江离去后就没有几个人交诗，基本上那首《长歌行》一出，大家都已知道自己无望，虽然如此，按照惯例，褒老、宋松平、曹剀定三人仍是等到了最后才评定魁首。

　　　　宁江道：“哪里敢有劳大人亲自送来？”

　　　　曹剀定再笑道：“我高锁县才子夺得诗魁，本官亦是大有荣耀。”让人以铺了红布的方桌，将诗会是作为奖品的文房四宝抬了上来，又亲手给宁江戴上红花。

　　　　其实这些奖品都不是什么值钱的东西，但由本地父母热热闹闹的亲自送来，身价立时不同，周围一团热闹，一个个的前来讨赏，宁江自然也不吝啬，又将曹剀定请入府中坐了一坐。

　　　　宁江知道，曹剀定现在正等着他自己将小鹦鹉洲送上，当然要跟他拉好关系，但外人哪里知道这些？见县老爷这般看中宁江，而宁江诗会夺魁，也让宁家的门楣一下子大为争光，羡慕无比。

　　　　大厅中，曹剀定道：“好叫贤侄知道，朝廷有意选贤，本官认为贤侄三年守制孝心可表，遭遇冤屈不气不馁，日日用功，时时上进，打算与高锁父老一同，表贤侄为孝廉。”

　　　　宁江急忙道：“小民哪里当得？”

　　　　曹剀定笑道：“当得！当得！”为了让宁江相信自己下半年会有大难，他无论如何要帮宁江在上半年弄出“大福”来。然而，仅仅是二月份的童试，就算考上童生也很难说是大福，毕竟童生并非功名，而且考上童生也实在不是什么太困难的事，一个县城里，秀才算是稀有物品，但是童生那就太多了，小到十二三岁的小童生，大到七八十岁怎么也考不上秀才的老童生，基本上，只要是读书人，十个里至少有六七个是童生。

　　　　而四月份的考秀才，那就不是他能够帮得上忙的了。虽然宁江这些日子，也都会将他的策论交给曹剀定评判指点，在曹剀定看来，已是拥有中秀才的实力，然而考试这种事，临场发挥、考官的个人喜好都会有一定的影响，万一宁江在四月份的考试中