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他糟蹋了。这老马头年轻的时候就是个二流子，几十岁的人了也一直没娶媳妇儿，连牛桂花也瞧不上他。自从那件事以后，他就经常三更半夜的摸到牛桂花家里，或者叫牛桂花半夜跑到这招待所里。牛桂花后来渐渐受不了，但又不敢声张，怕老马头报复，所以每次弄完她就忍不住偷偷哭——你还记不记得你半夜听到这楼里有女人哭？那就是牛桂花。”
　　“原来是这样……那老马头要勒死牛桂花是为什么？”大奇追问。
　　“那天是清明，咱们不是都不在招待所的楼里么，老马头就让牛桂花过来，她一过来就被他按床上了。牛桂花终于觉得受不了了，开始和老马头厮打，一边打一边说要把这事捅出去，宁可和他‘同归于尽’，这时候老马头也急了，上去就把她拿枕头捂死了，后来又怕没死，又用手掐住她脖子死掐了十多分钟，牛桂花就这么死了。掐死她以后，他又把她拖到二楼那间小房里，做了一个触电身亡的假象。”
　　听到这儿，我深深一哆嗦，感觉脑子里一片空白，之前发生的很多难以置信的事，现在好似终于有了答案。
　　但是，好像还有一件事情说不清楚。
　　“那猫头鹰那是怎么回事？”我问。
　　“那我就不知道了，警察根本不知道这回事，老马头自己也没提。我估计是老马头自己抓来的猫头鹰，来掩盖牛桂花的死因的？如果真是他干的，这个问题也只有问他自己才知道了。”秦老师说，“不过像猫头鹰报丧这类传说，有也好，没有也好，都不要过分相信。”
　　我和大奇点点头，然后三个人同时陷入安静……
　　一个月不知不觉就过去了，我们的毕业实践居然就要在一宗迷离的案件中结束了，当我们三十多人重新走上乡间小路的时候，那个马老头已经被检察院正式起诉，牛桂花也终于得以入土为安，葬在了村招待所后面的小山上。
　　登上村口的大巴车时候，我回头望了望远处依稀可辨的招待所，还有它身后的小坟山，突然觉得那里非常遥远。这不太平的村子，我想我永远不会再回来了。
　　转眼毕业了三四个月，一次同学聚会，我、小艾、大奇、小青，还有十几个同学一起去找了个包房唱歌。从下午一直唱到晚上，大家都唱累了，于是把电视拨到一个电视台自己放着节目，然后我们开始打扑克。
　　突然，我感觉鼻腔里滑过一丝转瞬即逝的熟悉的气味，那气味让我一下子想起什么，登时浑身一个激灵！不是别的，正是那股味儿！死人味！是谁？我激动地一把把牌扔在地上，扬起脸来来回回盯着周围的同学看个不停，让他们个个都不知所措。
　　“哎，谢飞……谢飞？怎么了这是？写恐怖小说写疯了？”大奇凑上来，一下下拍着我的肩膀。
　　这时我看了看坐在对面的小艾，发现她也明显不对劲儿起来，她呆坐在沙发上，两手轻轻摸着鼻子两侧，好像也在回味一种什么气味。
　　我腾地一下从沙发上弹起来，冲到小艾身边冲她喊：“是不是之前的那股味儿？啊？是不是？”
　　小艾目光有些惊惧，话都说不出来，她不大确定地朝我点了点头，眉头也渐渐锁起来，开始环顾周围的每一个同学。周围人都在看着我们奇怪的举动，不知道我们在说什么。
　　屋子里一下子静了下来，这时身后电视机的声音清晰了起来：
　　“下面播送本市晚间新闻，我市××镇××乡农民马本河因犯故意杀人罪与强奸罪，被判处死刑，立即执行，下面请听详细内容……”
　　我像被电流激了一下，忍不住浑身一颤，我慢慢转过头，盯着电视机再也说不出话来——只见电视画面的右上角是一张熟悉的老脸，老马头的两眼半眯缝着，两颗黑色的瞳仁直勾勾盯着我看。他的嘴角微微翘起，好像要开口跟我说，他就要死了。而那股熟悉的气味，好像就从电视机的散热孔里一缕一缕升腾出来……
　　空气中，似乎真的可以闻到一股古怪的气味。胡子心跳剧烈，看着视频内的画面，从游戏中又切回了现场。
　　不可否认，“山村七里”绝对是个震撼人心的游戏，跟着主人公一路历尽艰险，最终回到现实的感觉，像是看了场场面宏大的影片。
　　胡子暗忖，制作“山村七里”的人不愧是个天才！
　　陈氏公司的手段果然高明，对外界宣称目的为辟谣的试验，其结果很可能是又带动一大批新客户，前来购买软件。
　　如此精良的游戏制作，丝毫不输日美的技术，确实让游戏发烧友们欲罢不能。视频内，在一片掌声的包围下，谢飞慢慢站起身来。但令人意想不到的事，随后发生了！
　　众人的注视下，顺利从游戏内凯旋的编程师谢飞，居然在起身后迅速摔倒而下！他的意识像被完全封闭住了，毫无自控能力！
　　在他倒下的一瞬间，视频画面猛然切到他的脸部。在那短到不足一秒的时间内，胡子却看见了谢飞的表情。
　　尽管他的双眼，只是半睁着，却仍能感觉到从中流露出浓烈的恐惧。那是一种对于未知，对于失去生命的恐惧！如同从深渊内发出的撕心呼喊！
　　不用想像现今坐在视频前的千万网民，是何种吃惊表情，就连试验现场也是一阵哗然。所有人都知道，一旦谢飞出事，陈氏软件无疑是搬起石头砸自己的脚。
　　最令人手足无措的，是现场混乱的景象正一五一十地传送到网络上，让数以万计的人竞相得知。
　　胡子怔在电脑前，看着画面中，一名年轻的女子冲破人们的阻拦，上去抱住谢飞不住呼喊，焦急忧心。胡子猜想，她或许是谢飞的妻子或是亲人。
　　用游戏作为刺杀工具，威胁人的性命！
　　“山村七里”完美地做到了，连同这一系列的编程师也被它所吞噬，威力之大，可想而知。
　　迅速整理外出采访的必备物品，胡子与邻座的同事交待了一声，便飞快跑出了报社。他必须第一时间赶去陈氏，亲眼鉴证事态的发展。
　　隐藏在“山村系列”背后的秘密，是一个值得挖掘的重要新闻。对此，胡子深信不疑。
　　驱车赶往陈氏公司的路上，胡子意外地接到了搭档打来的电话，他兴奋说道：“师姐，你身体好些了吗？”
　　自从于“山村七里”全身而退后，陶子便向报社告了一周的长假。
　　高烧伴着无休无止的偏头痛，几乎要了她的性命。最为严重的是，陶子发现，自己已产生了幻视的迹象。一旦接近玻璃、镜子一类东西，就会看到一些毛骨悚然的情景。
　　今天，她照例睡到中午起床，在浴室洗漱时，看见盛满水的浴盆中，隐约倒映出一幅人影的画面。当她定睛看去时，蓦然发现，那个匍匐在水中，艰难挣扎着的人影竟是胡子！
　　莫名的担心，促使陶子拨通了胡子的手机，电话一端，她警觉问道：“我打电话去报社，他们说你出外采访了，是什么新闻？”
　　“陈氏新的首席编程师谢飞，在试玩‘山村七里’后晕倒了。现在还不知道具体情况怎么，我得去一趟。”
　　“谢飞？”陶子默念着这个名字，脑中立即拼凑起一些记忆的碎片。
　　听她这语气，似乎有所印像，胡子问：“怎么，师姐认识他吗？”
　　“通过一次电话而已。”蓦然间，陶子猛地回想起，在浴盆中看到的场景，她即刻劝道：“胡子，你别再接陈氏的新闻了，交给我就好！”
　　“行了吧，为了报道‘山村系列’，你已经抱病在身，还怎么接手？”胡子不以为然道，“放心，我做事有分寸。”
　　“可是，那会有危险……”
　　话未说完，对方已经收了线。
　　与此同时，陶子面前的梳妆镜突然无故爆裂，形成了一块块碎片，嵌在框架中。从来不迷信的她，呆呆地凝望着镜中那张支离破碎的脸，第一次深切地为一个朋友感到担忧。
　　如此不安，如此焦急。
　　而这时，胡子已经下了出租车，赶到了先前进行游戏的地点——陈氏公司的底楼大厅。抵达时，现场仍然显得混乱。陷入昏迷的编程师谢飞，已被公司其他员工送去观察、治疗。趁着同行媒体还没蜂拥而来之际，胡子很快找到了他的第一个采访目标。
　　那名穿着白裙的清秀女子，之所以能引起胡子的注意，除了她含泪的双眼外，更重要的一点，是因为胡子认出，她就是在谢飞倒下后，上前呼喊他的那名女子。
　　“张小姐，谢飞的事你不必担心，我们会请最好的医生为他检查。”
　　不远处，胡子看见身着西装的总裁陈华，向那名女子走去，与之握手。
　　女子仍显担心，道：“可是，陈总裁，能不能让我见见他，他好像病得很重……”
　　“没那个必要。”陈华随即打断她，“放心吧，公司的软件绝不会存在问题。”说完，不再理会女子的请求，他便径自离开。
　　默默听完这段对话的胡子，心中顿生疑惑。
　　显然，陈氏总裁的说法与做法，根本自相矛盾。既然他一再强调“山村系列”不存在问题，为什么又立刻就将昏迷的谢飞转移，连他的朋友也不能见上一面呢？
　　陈华走远了，但那名女子却仍不肯离去，微皱双眉，始终在大厅内徘徊着。胡子观察了她许久，决定主动上前亮明身份。
　　走至她的面前，胡子恭敬地递上名片，道：“张小姐，你好。我是《申报》机动部的记者胡子，能向你提几个问题吗？”
　　听了胡子的问话，女子微微一愣，最终还是接过他的名片，说：“你好，我叫张薇，是谢飞的未婚妻。”
　　敏锐的观察力，促成了胡子捕捉到了这一次的独家专访。周边嘈杂的环境，一点也不影响他的工作情绪，胡子迅速取出速写板，问张薇道：“就你个人而言，觉得先前谢编程师的昏迷，与‘山村七里’有关吗？”
　　直截了当的问题，令张薇思索了片刻。随后，她犹豫道：“谢飞他很信任‘山村系列’的技术，事实上，他本人也参与了这个软件好几代的编程。但是，他倒从没与我提过‘山村七里’。”
　　如同一个必经的诅咒环节，无人可以解释不存在的“山村七里”，为何会在的试验中的突然出现。
　　想起进入过这一游戏的人，几乎都噩运缠身，胡子顿感脊背发凉。在速写板上稍作记录后，他又道：“能冒昧地问一句，张小姐与谢飞是在陈氏认识的吗？”
　　张薇摇头道：“我们是麻省理工的校友，我念本科的时候，谢飞正在攻读硕士学位。”
　　照例问了几个必要的问题后，胡子注意到，他的同行们已背着相机，赶来了现场。不过陈氏公司对此早有戒备，大部分记者都被保安拒之门外。
　　胡子庆幸自己来得早，第一时间摄取到了资料。结束了对张薇提问后，他决定深入虎穴，直接去找陈氏的总裁陈华，进行专访。
　　成功地从保安的眼皮底下，混入电梯后，胡子迅速按上电梯门。陈华的办公室在五楼，无人的电梯内，胡子望着电梯门上方的数字，不断上升。
　　一楼、二楼、三楼、四楼……
　　突然间，顶上的灯光全然熄灭。胡子意识到，电梯出了故障，急忙去摸身上的手机。好不容易找到手机，屏幕上的讯号却连一格也不满。
　　只差一层便到五楼了，胡子不甘心的一捶墙壁。头顶上方，血红的数字仍在闪烁，嵌在漆黑的空间内，犹如一双泛红的眼睛。
　　轻微的失重感令胡子感觉到，电梯又恢复了运作。门上的数字缓缓下降着，4、3、2、1、…1、…2、…3……
　　当胡子惊讶地望着那个血红的“…5”时，电梯门突然打开了。眼前的景象，即刻让他的瞳孔急剧收缩起来……
　　

山村四里　偷心
　　雨夜，一辆白色的本田车，停在了胡子家的楼下。
　　陶子从车内走出，连伞也没打，便直接小跑着上楼。整整一个下午，她几乎打爆了手机寻找胡子，但得的回应，只有冰冷的一句“您所拨打的电话，暂时无法接通”。
　　陶子慌了，她后悔没及时劝阻那个不懂事的小师弟。
　　好奇心，对于每个记者而言，都不可缺少。但过度的好奇，是胡子的致命伤。
　　一道闪电横空劈来，刹那间，照亮了老式的公寓走道。忽感心跳加快，一个不好的念头始终骚扰着陶子。出门前，她特地打了电话去报社，编辑部称胡子外出采访后，并没有回来交稿。
　　脚步声回荡在仄长的走廊内，陶子一口气上了六楼，跑到胡子的门前，用力敲门：“胡子，你在家吗？我是师姐。”
　　响亮地叫门声，并没得到房内的任何回应。反倒是对面的门内，走出一个委琐的老头，一双浑浊的眼睛停留在陶子身上，低道：“姑娘，你找胡子啊。他老把钥匙放在门口的地毯下面，你找找，有没有。”
　　被那老头看得浑身不自在，陶子暗叹，师弟怎么这样大大咧咧，居然连周边邻居也知道他的钥匙放在哪里。
　　就如老头说的，陶子真在门前的地毯下，找到了一把钥匙。谢过老头后，她便将钥匙插入锁孔，轻轻一转，门果真打开了。
　　胡子很是独立，一个人在外租房居住。陶子记得，他是从外地考来这座城市的，毕业后没回老家，直接进入《申报》，当了记者。
　　前阵子编辑部聚会时，自己曾来过胡子的家，但面对眼前昏暗的空间，陶子仍感陌生，摸到电灯开关后，她随即打开了客厅的吊灯。
　　突如其来的光亮，让陶子的眼睛有些难以适应。她四下看了看，客厅内空无一人，惟一房间的门并没关死，而是虚掩着。
　　陶子走去，试图推开房门。在伸出手的一刹，她明显感到自己的手在颤抖，中午在浴盆内看到的诡异情景即刻浮上眼帘。
　　深吸了一口气，陶子鼓励着自己，猛地推开门——
　　当看见胡子就坐在房内的写字台前，陶子终于松了一口气。但不久，她又发现了事情的不对劲，只因对于她的到来，眼前的胡子没有任何反应。他就如一座雕像般，牢牢地固定在了写字台前，无法动弹。
　　“师弟……”陶子唤了一声，桌前的人仍然不动。
　　胡子手握一枝笔，台灯微弱的光线打在他的半边脸上，令他的表情显得有些可怖。门外，陶子正一步步向他走去，将颤抖的手指，缓缓伸到胡子的鼻下。
　　胡子死了吗？！
　　陶子在心底问道。她不忍去证实脑海中的想法，但此刻，已经别无选择。
　　当那微弱的气息，喷洒在自己的指尖时，陶子几乎落下泪来。
　　师弟没有死，他还有呼吸！
　　很快，陶子便冷静下来，她提起电话迅速拨了120。不出几分钟，救护车的呼啸声便从楼下传来，当医护人员将就快僵硬的病人抬上担架时，陶子注意到了摊在写字台上的笔记本。也就是说，胡子是在书写的状态下，失去意识的。
　　没有时间多加考虑，陶子拿起那本笔记本，开着本田一路跟着救护车抵达了医院。
　　急诊室外，她翻开了那本笔记。几个钢劲有力的字，迅速跃入她的眼中，那是胡子的字，胡子的笔迹。
　　医院的走道内，陶子坐在一张候诊椅上，认真地翻阅起这本笔记，那是胡子清醒时写给她的话——
　　师姐，不知道你看到这本笔记时，我的情况是怎么样。
　　抱歉，我没有听你的话，还是进入了“山村七里”。遗憾的是，我不能把那些画面拷贝给你看，只能凭着回忆，把那段经历写下来。无论如何，请师姐看完我写的东西。
　　眼睑突然猛烈一跳，陶子暗叹胡子不知轻重，分明已提醒他不要做的事，居然还是被卷入其中。带着惋惜的双眼，跳到下一行的大段文字，陶子认真地阅读起来，笔记内写道：
　　我不是一个好人，从面相上就可以看出来，我长了一脸的络腮胡子，所以大家就叫我胡子。
　　我偷过摩托车，又用偷来的摩托车从事过飞车抢劫，还用抢劫来的钱去嫖过妓，嫖完了顺手牵羊把人家妓女的手提包也偷了过来。手提包里有一个手机，一个日记本，日记本的拥有者是打破我脑袋也想不到的大人物，我们市里一手遮天的某官员。
　　日记本里记载的不是日记，而是每日账目，某天收了某人多少钱，某天送了某上级多少钱，这大概是那个妓女在和这个高官性交易过程中，偷弄过来预备敲诈的吧。我是坏人，我当然知道这东西到了我手里是多么糟糕的一件事情，我要倒霉了。
　　几天后，那个妓女果然出“意外”死了，暗中关注此事的我别无选择，只有出逃。正好我有个道上的兄弟认识偷渡的蛇头，就凑了一些钱，预备把我弄到韩国去。
　　蛇头叫邱老四，三十多岁，精瘦精瘦的一个人，却长了一张比我还凶恶的脸，眼睛里尽是寒光，配上眼角那一道触目惊心的刀疤，叫人不敢逼视。
　　和我一起偷渡还有五个人，四男一女，名字都秘而不宣，只知道各自的外号：书生，一个带着眼镜的文弱年轻人；肥油，胖