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　　李岩家养的那只花猫现在也胖了，再不复小时候的娇软可爱，它还特别神隐，几乎除了吃饭的时候，别的时候是见不着它的，但是李岩好几次发现它叼着老鼠从房顶上跳下去的身影，这才打消了减少这家伙伙食的想法，不然光吃不干活，农家人可不养这样的东西。
　　章树在外面和大家说了一会话，又把母羊和奶羊赶进之前关着两头羊的羊圈里，洗了个手，就去房里看李木槿和章二宝了。
　　章二宝小猪一样，现在还只知道睡觉，他两手朝上举，捏着小拳头，脸睡的红扑扑的，虎头虎脑的样子看着真可爱。
　　李木槿无聊多了，现在天气较热，谁也不能一天到晚坐这陪他说话，他只能逗一逗孩子，偏偏这孩子只知道睡。
　　“怎么去了这么久啊？”
　　“楚少爷他们那里耽搁了一会，对了，我把茶鸡蛋的方子给他们了，没收钱。”
　　“给就给呗，横竖他也不能开在我们对面。”李木槿看的开，原来他和章树只有几十两银子时，日子还不是过的很好，现在有几千两了，大约也就是底气足了一些，其他的倒也没什么，不收就不收呗。
　　说到底气，这里有一件事。
　　过年前，周楠和李木槿一起去县里的布店买布料回家，过年得从头新到脚，现在家里好了，所有人都得穿新衣服，扣扣索索的不花钱，自然也就不愿意赚钱了。
　　他们常去的那家布店今天没开，他们就到街尾的另一家。这家店里的人不多，伙计倒是不少，两三个人挤在柜台前面，懒散地聊着天。
　　李木槿他们走进来时，只有一个人抬眼看了他们，发现他们穿的是布衣，眼里微不可见的热情一下子消失的无影无踪了，头一扭，也不招呼他们，又去聊天了。
　　李木槿怀着孕，火气有点大，看见他们这副样子，心里就不开心，什么意思，看人下菜碟吗？
　　周楠拉了一下他，示意赶快看了走，不要与这种伙计计较。
　　李木槿也听劝，几人就看起布料来，但是这家店里平常的棉布却不怎么软，摸起来和粗布似的，粗布摸起来就有点扎手了，这是怎么回事？
　　他们摸了一会，边摸边讨论这个布料的问题，有个伙计见了，就扬声说，“客人，要买就买，买不起就撒手，我们的布料都给捏出印子来了。”
　　周楠朝他们招了招手，“你们的棉布里是不是掺了粗布，怎么摸起来一点也不软？”
　　那伙计不动，只说，“你大概是穿惯了粗布，所以看什么都像粗布吧，我们这里可都是纯棉的布料，卖了这么多年了童叟无欺的，买不起你也别挑刺啊！”
　　周楠被他说的脸涨红，他以前家境确实不好，一身衣服穿四五年都算少的，但是，什么布料他却不会摸不出来。
　　李木槿这下炸了，他冷笑一声，“把你们掌柜的找出来！”
　　几个伙计瞬间都抬起了头，看李木槿的样子，笑了，“你找我们掌柜的也没用，十两以下的生意，我们掌柜的不接。”
　　李木槿随手从身上摸出一张五十两的银票，在伙计面前扬了扬，“不知道你们识不识字，如果识字的话就去把掌柜的喊来，不然我们走了，你们就等着吃排头！”
　　钱庄里发行的银票就没有十两以下的面额，而且他们清楚地看见了上面的五字，五十两？这可抵得上他们店两个月赚的钱了，伙计们连忙换了副嘴脸，一边去叫掌柜的，一边热情招呼他们看布料。
　　之前那号称“纯棉”的布料已经被抛开了，伙计们拿来的新的布料，摸上去柔软细腻，布料的纹理看上去也很细密，这才是正宗的棉布，可是到了这家店，它们就被称为什么“上等棉布”了，比普通的一尺贵了三文。
　　李木槿和周楠也不说好不好，任他们拿过来，就翻开来看看，放在手上捏一捏。原来他们这种样子被看成是小家子气，现在银票一出来，这种行为反而变成了有钱人讲究的表现。
　　他们更加兴奋，不只把棉的全都拿出来，就连丝绸缎子都搬出来两三匹，李木槿毫不客气的上手去摸了，还招呼周楠一起看一看。这丝绸其实比不上李木槿家里存着的那几匹顺滑，都是那些大少爷送的。
　　掌柜的终于来了，他在陈记茶楼听说书，被叫回来还有些怨言，但一听有五十两的生意要做，他立刻就精神了。
　　李木槿看见掌柜的，就说道，“你就是掌柜的？”
　　“是是是，我就是。”那掌柜的看他这副做派就不像善茬，虽然穿着普通的布衣，但一出手五十两的能是普通人吗？
　　“你们店里的伙计就是这样招待客人的？见客来了不招呼，客人选东西时还出言讽刺，这种先敬罗衣后敬人，看人下菜碟的毛病是怎么回事？今天你是碰见我们了，脾气好不与你计较，改天碰见别的脾气不好的，店都给你砸了！”
　　李木槿噼里啪啦地把想说的话说完，看见布店里的几个人的脸都涨成了猪肝色，这才停嘴。
　　他慢条斯理地把五十两银票塞回自己身上，然后拉着周楠朝店外走，掌柜的忙叫起来，“客人，您这不买了吗？”
　　“还买什么，一肚子火气，等我消火了再说！”说完，两人扬长而去。
　　周楠的那口气出了，被人瞧不起的不快也消失了，钱虽然不是顶好的东西，但是在这世间行走，却万万少不了它的帮助。
　　……
　　章家小店最近来了一位客人，似乎很喜欢吃他们的东西，早上来吃早点，中午和晚上吃酸辣粉，一连吃了三四天，这才引起了他们的注意。
　　这位客人趁他们闲的时候老是会问一些话，诸如“店里忙不忙？一般招几个伙计？夜里留不留人守夜？”之类的话，二舅妈暗暗猜测，这人莫不是想要寻个事做，才问的这般仔细。
　　但是她这里不缺人，原来她和老大家的小儿子在这里帮忙，年初时，大儿子和儿媳妇也过来了，因为章树把旁边的那间铺子也买下来了，店里的生意一下子就扩大了不少。
　　为了打消这位客人的想法，二舅妈稍稍夸大了一下，把店里说成了十几个人，守夜的也有四五个了，那客人听她说完，果然脸色不太好的走了。但她也没办法啊，不这样他能打消念头吗？
　　这次过来打探消息的汉子长的平平无奇，让人过目就忘，他叫赵老二，也是水匪四人组的其中一员。
　　他回到小船上，把这件事一说，原本还准备趁夜去店里杀人放火的心思顿时烟消云散了，他们只有四个人，手上的武器也不过是短短的匕首，恐怕没能杀了那几个，反而打草惊蛇，把周围的人都惊醒。
　　河道上有个组织，专门收钱保护这些做生意的人，他们夜里会派人巡逻，万一落他们手上，都是刀口里舔血的，谁不知道谁？
　　一计不成，他们只能另想一计，只不过几个人凑一起除了杀人放火他们也想不出其他的了，给他们出谋划策的谋士兄弟死了，他们几个大老粗除了那个想法，就不知道其他的了。
　　这天，三寸钉做“生意”回来，手上还拿了一个包袱，这是船客留下的遗物，一包梅子干。
　　三寸钉把它分给大家吃，边吃还边骂，“去他娘的，一包干货抱那么紧，害的老子以为是银两，还以为今天遇到肥羊了，没想到居然是这玩意，费了老子一番功夫给了他一刀，把他踢下水。”
　　几个水匪都在骂，这些人都是穷的，一般身上钱多的都不会做这种小船，都是身上没那么多钱，又有急事的才会坐这种船。
　　不知道是不是梅子干吃多了，晚上三寸钉起了几次夜，脸都拉的发白了，嘴巴里还呕酸水出来。
　　其他人也有这样的情况，但是并没有他那么严重。
　　三寸钉趴在床上，虚弱地骂道，“狗娘养的，老子吃了他的东西变成了这样，要是他还活着，我非得好好教训他一顿不可，这样的东西也敢给老子吃？”
　　水匪的其中一个人突然有了个想法，卖吃食的，若是吃死了人，嘿嘿……
　　盘山村
　　“栓子阿爸，又出来走动啊。”
　　一个挺着肚子的哥儿笑着应到，“是啊，我随便走走。”
　　他在等阿山哥回家，他去城里做买卖了，说回来时给他带酸梅干的，怎么还不回来呢？肚子里的孩子可馋了。
　　他站在村口，一直向远方眺望……

　　　　
第119章　公堂
　　这天；　章树运了几坛子蕨菜去店里。
　　店里的小菜卖的都挺好的；　像蕨菜这种过了时节就吃不到的尤其好；　人人都想趁着它下市之前再吃上那么一次；　所以基本上人人手边都有一碟。
　　章树看现在挺忙的，就留下来帮忙上东西。不是给一号桌端两碗粥，就是给二号桌夹茶鸡蛋。
　　现在也有其他人在卖茶鸡蛋了，但是章家小店的味道是最好的；　而且那些人也不可能卖的再便宜了；　再便宜本都回不来，所以茶鸡蛋的生意；　还是章家做的最好。
　　三寸钉在附近打了个转又回去了，他的脸色还是腊白的；　本来其他三个人让他今天去章家吃东西；　然后装作吃坏了肚子的样子当场闹起来。
　　但是今天章树在那里；　他怕章树认出他来，就直接往回走了。
　　水匪大哥人称乌老大；　他看见三寸钉回来脸色就有些不好，章树再厉害；　也不可能认出三寸钉，那时候他的船在那么后面，怎么可能认得出，他自己是不能露面的；　露面就被抓。
　　三寸钉看他这副表情有些畏惧；　但是他心想；　这里也有其他人，干什么所有事都归他做呢？摇船有他，杀人有他，现在去闹事也有他，于是他脸上也带出来一点不痛快。
　　乌老大察觉他的表情，脸上转怒气为平和，没再多说什么，只让他好好休息。待三寸钉真的往里面走了，他的表情霎时就变了。
　　想当年他说话谁敢不听？不听他的话的人，都已经拖出去喂鲨鱼了。现在他落魄了，就连这样一个人也敢给他脸色看了！
　　丁四走进来，看见乌老大的表情十分愤恨，就走过去，“老大，谁惹你生气了，我去做掉他！”
　　乌老大的脸色好了许多，丁四是他的心腹，为人阴险毒辣，只要有他在身边，其他两人还是不敢轻举妄动的。
　　他附在丁四耳边说了几句，然后目送丁四往外走，嘴角扬起一抹笑而后又消失于无形。
　　次日
　　章家小店来了两位客人，一位个子矮小，脸色苍白，看着有些蛮横。另一位眼睛狭长，脸上有些凶相，却一直挂着笑容。
　　这两人来了就坐下，大手笔的把店里的东西都点了一遍，二舅妈担心他们吃不完，还劝了劝，谁知他们还是一意孤行，那就没办法了。
　　吴江手脚麻利的拿着一个大托盘把他要的东西拣了送过去，然后和吴海站在柜台看他们吃。
　　那个矮子就像饿鬼投胎一样，低着头吃个不停。那个长的凶的倒像是不太满意一样，什么吃的东西都用手去摸来摸去，摸完又不吃，全都递给了矮子，自己是稍稍吃了一点东西。
　　不一会儿，桌上的东西竟然全都被清空了，他们有些感慨，看来能吃的人还是有的。
　　三寸钉站起身，等着丁四去结账，他忽然感觉腹内一阵剧痛，搅的他肠子都快断了，他手撑在桌子上，大口大口地喘着气，脸上的汗珠一颗一颗的滚落下来，身上青筋暴起，可见十分痛苦。
　　他望向丁四的方向，猛然间看见丁四看着他时嗜血的微笑，心里明白了，他指着丁四的方向，“你……你们……好狠……”
　　话还没说完，他人就倒下了。
　　周围一片骚动，在这吃饭的客人一下子就围了过去，看看这个人怎么样了。
　　丁四也猛地从柜台冲过去，挤进人群里，抱着三寸钉的身体就开始大哭起来，“我的弟弟啊！你怎么就去了呀！留下哥哥我一个人在这世上啊！”
　　死了？周围的客人一下子全都退后了一步，怎么好好的就死了呢？难不成是发羊癫疯？但也没见他吐唾沫啊！
　　二舅妈等人也在旁边看，不知怎么的，心里生出一种非常不妙的感觉，似乎这件事会带来很不好的影响。
　　果然，丁四在哭了一阵子之后，突然回头冲着章家小店的人恶狠狠地说道，“你们的东西吃死了我兄弟！你们看怎么办吧？”
　　吴海叫道，“怎么能说我们店里的东西吃死他了呢？你也吃了，大家都吃了，怎么不见有这种情况发生呢？肯定是你弟弟自己有隐疾，所以才突然死的。”
　　周围的人不太赞同的看着他，一直以来大家都讲究人死为大，死都死了，就不要说别人了。但他们也没有否认这句话，毕竟他们也算是章家小店的常客了，若是东西有毒，他们怎么可能不知道呢？
　　“那就报官吧！让官府的人查探一番，若我弟弟真是因为隐疾自己死的，那我赔礼道歉，若我弟弟是吃了你们店里的东西死的，那就别怪我让你们陪葬了！”
　　众人一听他这话，表情又有些变了，以前讹人的他们也看过一些，都是要求私了的，给些钱就能打发了，现在他竟然主动要求报官，态度还这么坚决，难不成真的是吃死的？
　　有些人觉得自己身上也不太妙起来，肚子有些痛是怎么回事？“今天的菜可能确实有些问题，我的肚子好痛！”
　　“我也有点，不行，我先回家了，要有什么事你们待会告诉我。”
　　人群里钻出几个起哄的人，一下子就没有踪迹了，其他人的情绪也被煽动了，对啊，人家苦主都不怕报官了，他们也应该答应。
　　“吴老板，你们答应吧，如果是吃了店里的东西，你们就好生把人家安葬了，赔点钱，如果不是，官府也能证明你们的清白。”
　　丁四突然又站了起来，“这家店不是叫章家小店吗？怎么老板姓吴？叫那个姓章的老板出来！”
　　二舅妈站出来说道，“没什么姓章的老板，老娘就是老板！要去官府我和你们去！”
　　她身前扎着一条深色的围裙，头上包着头巾，仍旧是店里泼辣爽朗的二舅妈，但此时她的身上好像又多了什么东西。
　　大舅妈从里面跑出来，“我是她嫂子，这店不是她的，我和你们去就是。”
　　二舅妈把身上的围裙脱下来一甩，扔到她的身上，“回你的后厨洗碗去，大家伙都知道，我天天站在这里收钱，我不去谁去。”
　　说完，她就大踏步的走了。
　　丁四恨得牙痒痒的，看来还得一口咬定是吃了那姓章的送来的东西才成。
　　吴江吴海啥也没做，他们就是弄了一个板车过来，把地上的三寸钉弄到车上，推到官府去，以免有人对他的尸体做什么手脚。
　　人群跟着板车转移到县衙去，章家小店里，吴海的哥哥和嫂子着急地将大门关上，然后赶着牛车去章树那里，找解决的办法。
　　“咚咚咚！”有人敲响了门口的大鼓，一个衙差跑过来，看见板车上放了一个死了，立刻跑了进去，先通知负责这种案件的县丞，然后县丞一想，听说就快有钦差巡视了，要是这时候弄一堆人堵在大门口，造成不好的影响就坏了。
　　县太爷以最快的速度听完了衙差问来的结果，然后迅速升堂。
　　一干人等被带进县衙里，战战兢兢地站在堂前。二舅妈沈氏原本有一股气撑着倒还好，一进衙门这口气散了她就不自觉地发起抖，对一个老实的村妇来说，县太爷的官职已经够大了。
　　丁四一副悲伤的样子跪在堂前，眼睛还假装不经意地四处乱瞄，他是想看看有没有什么熟面孔，以免自己露了馅。
　　“堂下所跪何人？原告何在？”
　　惊堂木一拍，县太爷开始审案了。
　　“禀告县太爷，小人是原告。”丁四磕了一个头，“今日小人和弟弟去那章家小店吃东西，因为东西可口，小人和弟弟就多用了一点，可谁知我去结账的时候，我那弟弟却突然倒地不省人事，他竟然好端端的就死了！一定是章家小店的老板下毒害人，请大老爷明察。”
　　县太爷听他说完，就示意他安静下来，然后让被告沈氏说话。
　　二舅妈沈氏跪在地上，努力定了定心神，“县太爷明察，小妇人在这开店已经一年多了，只要吃过我家饭食的都知道，我家的饭食十分干净，从没有听说哪位客人吃了我家的东西闹肚子的。”
　　“今日也是一样，每种东西我们自己都吃了，客人们也都点了一些，何故其他人没事，就他一个人死了呢？说不定是他自己有什么病痛，所以突然就死了也说不定。”
　　二舅妈说完，丁四就怒视着她，“胡说，我弟弟身体好着呢，他才没有病！既是其他客人吃了都没问题，不正说明了是你们故意下毒害我兄弟！”
　　二舅妈连呼冤枉，“既是我们想治死你们，那你为什么还好好的在这里呢？”
　　“正是苍天有眼，留下我来揭穿你们的罪行，要不是我昨天吃太多肠胃不舒服，今天吃得和我弟弟一样多的话，那么死的就是我们俩了！我们兄弟是孤儿，说不定到时候连个收尸的人都没有。”
　　他讲的凄凉，围观的群众几乎都站到他