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　　这一年，她待在人间；
　　初一大早，陆晅就把她从床上拉起来；　说要带她去拜年。
　　说是拜年；　实际是逮着玄微四处炫耀长脸，迫不及待想让街坊邻居眼熟自己无可挑剔的未婚妻。
　　他待她如小孩，还帮她跟长辈们要了糖。
　　返程时，玄微兜里已经收获颇丰；　鼓鼓囊囊。
　　“怎么样，我说有收获的吧。”陆晅直接从她兜里摸出块酒心巧克力；　拆开丢进嘴里。
　　玄微抓出一把种类不一，色彩缤纷的糖果，摊在掌心；　拾掇拨弄着：“就还好吧。”
　　她把它们重新揣回兜里：“为什么要给我糖？”
　　“可能因为你长得漂亮。”
　　“嗬；　我才不信你鬼话。”
　　陆晅挑了下眉：“张爷爷李奶奶的；　不是都这么夸。”
　　“那也是客气话。”
　　“客气话也是要基于客观条件的。”
　　“他们还说我们般配。”
　　“我们难倒不般配？”
　　玄微昂首挺胸：“很明显你高攀了我。”
　　“是是是；　”他认：“何等好运气，才能认识仙女。”
　　她咬文嚼字：“是千年神龟！”
　　……
　　嬉皮笑脸了一路，快到家门前，大红灯笼在风中轻曳，日光积满门院，千门万户都是曈曈盛况。
　　他们看到家门口立着两位老人，一男一女，均穿着灰色大衣，其中一位格外高挑，手里握着手机，似乎在对照门牌号，他面色冷白，鼻梁高耸，是欧美人特有的长相；还有一位老太，灰白短发及耳，有身边人陪衬，她看上去小鸟依人，半张脸裹在圈圈环绕的酒红色围巾里。
　　陆晅皱了下眉，牵着玄微走上前去。
　　两位老人注意到侧面走来的两位年轻人。
　　老太太叫住他们，问：“请问，这是苏兰序家吗？”
　　陆晅微微一怔，点头：“对，我是她儿子。”
　　老太太双眼一亮，并不冒犯地端详他少顷，回头用英文跟她身边的男士说了句话。
　　她在说：这是她外孙。
　　外国老头神色放松，笑了笑：看来我们找对了。
　　老太再度回头，介绍自己：“你们好，我是你外婆的大学同学。”
　　玄微紧盯着她，心里有个猜测呼之欲出：“你是夏贞吗？”
　　老太些微诧然：“对，是我。”
　　陆晅眉心舒弛，忽有些动容：“你是来找我外婆的吗？”
　　她点头：“我就是来找她的。”
　　她摊手介绍身边这位先生：“这是我丈夫。”
　　她先生似乎也会一点中文，口音不甚清晰复述：“我是她丈夫。”
　　他们眼纹不约而同地伸展，有一种被惊喜放大的愉快感。
　　这个碰面是偶然，也是必然。
　　陆晅微微一笑，用英文说：“新年快乐。”
　　老头也回了句新年快乐。他们夫妻俩相视一笑。
　　陆晅伸手示意大门：“进去坐坐吧。”
　　——
　　苏兰序也没想到，早晨送出去俩小孩，临近中午却回来了四个人。
　　她从沙发上站起来，有些局促，不明其中事由。
　　陆晅简单说明：“是夏贞，和她的丈夫，他们来找外婆。”
　　他屈身从鞋柜里找了两双公拖给他们。
　　苏兰序也感到意外，忙招呼他们坐，去厨房给他们斟茶。
　　坐在沙发上，夏贞有些抱歉：“突然打扰，让你们费心了。”
　　陆晅说：“没事。”
　　她丈夫似乎对墙上随处可见的国画颇感兴趣，礼貌询问陆晅：“可以走近看看吗？”
　　陆晅颔首。
　　他走去一旁，细细观赏。
　　夏贞视线来到玄微身上：“这位是？”
　　陆晅说：“是我未婚妻。”
　　夏贞道：“很漂亮的一位女士。”
　　陆晅莞尔：“谢谢。”
　　玄微在专心致志地剥一颗糖，她的拜年战利品，似乎有听见他们替自己，一下诧然抬眼，面色不解。
　　陆晅垂眸看着她：“夸你呢。”
　　玄微“噢”了声。
　　她的小女孩娇憨把夏贞逗笑，老太太眼弯弯：“你怎么会知道我是夏贞？”
　　玄微指指陆晅：“他外婆提起过你。”
　　夏贞有些意外，笑里多了些意味：“是吗……”
　　玄微点了点头：“嗯。”
　　苏兰序端着茶来到茶几旁，她将瓷杯依次轻放到桌面：“阿姨，你喝。”
　　从她过来，夏贞就一直望着她，那是一种很深的注视，像沉淀万物的水底。
　　这就是顾秀岚的孩子啊，眉目间是有她模样。
　　她从未经历过她的出生，参与过她的成长，上回一别，再回来，她的孩子都已经有自己的孩子了。几十载光阴是白驹过隙，不复以往。
　　夏贞道了声谢，问，“你多大了？”
　　苏兰序看她一眼：“五十二了。”
　　夏贞不由自主地扒着手指，最后兀自轻点一下头，应该是在计算友人生儿育女的年纪，她又问：“你还有别的兄弟姐妹吗？”
　　苏兰序回：“还有个哥哥。”
　　夏贞“嗯”了声。
　　夏贞呷了口茶，唤自己老伴：“艾伯，这是秀岚的女儿。”
　　老头回来，打量苏兰序，微笑颔首。
　　夏贞英伦口音明显：“我们运气不错。”
　　老头也喝茶：“她人呢。”
　　苏兰序能听懂：“她还在睡觉，我可以去叫下她。”
　　夏贞摇头：“不用了，让她休息吧。”
　　她提起自己手袋，从里面取出一卷手稿，递给苏兰序：“这是给秀岚的，我那时走得太急，都没来得及还给她，这些年联系不上她，路程又太长，我担心途中遗失丢件，一直不敢寄，也不敢托外人送回，因为实在太珍贵了。”
　　苏兰序欲接，中途还是停了手：“你要不要亲自给我妈妈？”
　　夏贞还是缓缓摇头，笑容是千帆过尽之后的温和无争，“我想秀岚可能不愿意见我。”
　　苏兰序道：“这不一定。”
　　夏贞口气婉转：“我是从水庄找过来的。”
　　苏兰序愣了一下，那是母亲之前住的地方。
　　夏贞道：“我大概知道秀岚的情况，你这边的地址也她邻居给我的，秀岚是个很要面子的女孩，她一定不想让我这个老同学看见她现状。”
　　苏兰序垂了下眼，不打算隐瞒旧事：“我小的时候，她收到过你信件，但都没拆过。”
　　夏贞似早了然那般笑了下，“我知道，能猜到。”
　　她说：“留学那段时间，我去过不少地方，不少国家，所以也想寄当地的明信片，记录一些风土人情与她分享。我知道她收到了也不会拆，她会觉得我在炫耀。我坚持了十五年，也没等到回信，后来就放弃了，我当时安慰自己，秀岚可能搬家了吧。”
　　苏兰序感叹，吐了口气，“唉，我妈是结婚太早了。”
　　一直默不作声听大人们讲话的玄微，忽地开腔问出心中疑惑：“为什么最后去国外深造的是你而不是她？就是因为她要嫁人？”
　　话音刚落，苏兰序转头望向她，惊讶于她的直白。
　　夏贞如鲠在喉，片刻才道：“是我太软弱。”
　　她鼻头微微发红：“如果可以，希望你们帮我向秀岚道个歉。”
　　玄微接话：“你为什么不自己说呢，有什么误会当面解决比较好。”
　　夏贞眼里涌现水光：“我要怎么讲呢。”
　　陆晅抽了张纸巾递给她：“你直说就可以了。”
　　玄微提议：“不如你等她醒过来，跟她讲清楚，这是你们的事，我们不好插手，你特地过来就只是要还个书稿，也太浪费这一遭。”
　　见夫人情绪激动，艾伯忙用手掌罩住她肩膀，安抚性质地捏了捏。他听不太懂中文，只能看向在场看起来最便于沟通的陆晅，为自己妻子辩解：
　　“她这些年一直在忏悔，贞是位心思细腻的女性，我们圣诞节就回国内了，她考虑到现在才迈出这一步，来到这里，渴望与旧友重逢。”
　　陆晅英文流利：“我们只是希望她亲自跟我外婆说，不要给彼此留遗憾。”
　　艾伯扬声道：“我也希望如此！”
　　他掉头建议自己妻子：“你应该像他们说的一样，勇敢面对。”
　　夏贞抹掉泪，点了两下头。
　　她把纸页泛黄的书稿小心翼翼放回包里，心里已有了别的决断。
　　客厅里很安静，光线不知不觉地移行，众人敛声息语，都在等今天的关键人物醒来。
　　这种缄默令玄微不适，她打破寂静：“我看过陆晅外婆刊登的连载，她的笔名叫岚贞，是取自你们的名字吗？”
　　夏贞回：“对，她的作品一直是我在帮她审稿，《并蒂》那本书，两位女主人公的性格也参照了我俩，她讲……”
　　她似乎陷入回忆，唇角掀起自己也未察知的淡笑：“未曾遇到我这样的知音，好像从一个娘胎里出来的，步调一致，任何情绪都那么相契，她写的东西数我最明白，可惜今生不是亲姐妹，还好她有笔会写字，能在文章里实现。”
　　夏贞抚摸一下手提袋，仿佛里面盛装着稀世无价珍宝：“当时这本小说被中华书局看中，我们都以为能完稿，能出书，能让更多人看见，后来想不到啊，世事难料，连重逢都成为奢侈。”
　　玄微抿了下唇：“这不是要见了么。”
　　苏兰序沉默地交叠着十指：“要不我去叫叫我妈？”
　　夏贞刚要说不用，客厅左走道旁的一扇房门被人打开，一道苍老却振耳地声音从内喝出：
　　“别叫了，让阿贞进来跟我说。”
　　里面人停了停：“谁都不准过来听墙脚！”


第78章　第七十八枚硬币
　　老太太没有再讲话，但在场所有人都知道；　她在等；　等一个浩渺时光之后的解释与答案。
　　夏贞嘴唇微颤，她站起身；　绞动的手指足以看出她的不安。
　　从进门到现在；　她一直是个得体优雅的女人，一看就见多识广，有不俗的阅历，连落泪都是婉转的。
　　艾伯注意到她的异常；　拍了拍她手：“是她在叫你吗？”
　　她反握住丈夫的手指，“对，我去跟她聊一聊。”
　　“需要我陪同吗？”艾伯将细致入微的绅士风度展现的淋漓尽致。
　　夏贞摇了摇头，微笑：“不用。”
　　她环视面前一圈人：“他们说得对；　这是我们俩之间的事情。”
　　“好，”艾伯认同：“我无条件支持你的选择。”
　　夏贞拎起手袋；　抬步走向那间卧室，她的姿态缓慢而稳定。
　　时过境迁，无数个日暮里、月色下，她们也曾是轻盈的鸟儿；　飞入彼此的小天地；　同嗅共赏文墨的每一缕芬芳。
　　她停在门前。
　　房门完整对她敞开；　仿佛屋主也卸下了心防；　只是这个过程太久也太长。
　　顾秀岚就站在门内。
　　两个老太太遥遥对望；　夏贞忽然就湿了眼眶；　她微微偏移视线，理应知道友人已经变了样，变得如她一般老态龙钟，青春不复，可为什么她想象中的秀岚，依然是那个长发飞扬，总是意气风发的夺目少女呢。
　　以至于当她苍老地立在她面前时，她心底突然就涌动出剧烈的落差，这是一种“原来你也这样了啊”的共鸣与惆怅，令她在分秒间几度落泪。
　　她们都老了。
　　夏贞张了张嘴，想叫一声“秀岚”，却如鲠在喉。
　　顾秀岚也注视着她。
　　她没有多余的表情，纹路占领了她不再柔滑的面庞，往昔乖张被这种痕迹割分为近似“刻薄”的东西，她的眼尾与嘴角都耷拉着，看上去有些不易亲近。
　　顾秀岚也在打量，她倏地讥笑：“你变得好老好丑啊，阿贞。”
　　夏贞也跟着牵起嘴角，她抽了下鼻子：“你也好不到哪里去。”
　　她能轻而易举唤出“阿贞”，而她却讲不出“秀岚”二字。
　　她总是那么直白锋利，又鲜艳清晰；而她却优柔沉默，不善表达，从过去到现在，都是如此。
　　顾秀岚完完全全绽开笑容。
　　那种落差感马上就消失了，秀岚与她回忆中的女孩重叠，夏贞也满足地跟着笑了。
　　“进来吧。”顾秀岚招了招手。
　　夏贞点头，快步迈入。
　　顾秀岚关上门，重塑起这个久违的二人空间，好像往常开卧谈会那般，两人条件反射似的走到床边，并排坐下。
　　顾秀岚问：“什么时候回来的？”
　　夏贞道：“圣诞。”
　　顾秀岚说：“你的大衣看着很不错。”
　　夏贞回：“你的裙子也很漂亮。”
　　顾秀岚说：“我刚换上的，怕被你压风头。”
　　夏贞笑了起来：“我哪敢。”
　　顾秀岚瞥了眼门：“你找了个国外先生？”
　　夏贞点点头：“对，他叫艾伯。”她知秀岚丈夫十多年前就已故去，遂不多问。
　　顾秀岚偏引话：“你怎么不问我？”
　　夏贞说：“问你什么？”
　　“问我苏云忱什么时候死的。”
　　“他去的有些早，我知道。”
　　顾秀岚啐道：“该死。”
　　夏贞劝：“老苏很爱你，只是用错了方式。”
　　当年她们都戏称陆晅外公为老苏，但他并不老，相反还比她们晚一级，是二人学弟。
　　他家世显赫，父亲是当地民生银行的理事长。
　　顾夏二人的父亲都是行内职员，因而三位小辈也走得很近，苏云忱苦追顾秀岚许久，才博得这位才貌俱佳的学姐青眼。
　　大学校园里，顾秀岚三个字，是风光无限的代名词。
　　再后来，历史变迁如按下快进键，时代的车轮无情碾压过所有人。
　　有人翻身为主，有人虎落平阳。苏家没落，金镶玉沦为阶下尘，这段天作佳话也被一地鸡毛覆盖过去。
　　忆往昔，皆惋叹。顾秀岚冷哼：“你就别再为他这个人讲话了，我知道是他唆使他老头暗地里做手脚，给校方施压，给你家施压，教办那边才临时将名额换给你。他苏云忱，能追到我，却没半点自信，生怕我远赴重洋给他戴绿帽，使这见不得人的手段，我到死都瞧不起他。”
　　夏贞一时无言，末了才说：“你都知道？”
　　顾秀岚道：“生完兰序，他就告诉我了。他说他当时想着先结婚，先把我捆牢了，等临毕业，就自费跟我一起出国深造，双宿双栖，没想我怀了知问，这事就搁浅了，他迫于家庭压力，转头来给我说教，叫我安心养胎，别累到自己。他可真是想得美，就这么一个想，耽误了我一辈子。”
　　她说得风轻云淡，可夏贞清楚，这当中潜藏着多少不为人知的不甘，苦楚，憋屈，愤懑。
　　她的这位老朋友，是个天生的斗士，歌喉嘹亮，声音高亢，文字里都是让人拍案叫绝的呐喊。
　　可也是这个她，在真相大白后，却沉默地接受，岁月是把利刃，削平了她的全部棱角。她形态全无，成为一块卵石，陈铺在公园小道上，无人愿倾身细赏。
　　友人一直沉默不语，顾秀岚下意识去看她，她发觉她已经泪流满面：“你怎么还这么爱哭啊。”
　　夏贞都不知道自己在落泪，她连抹好几下脸，惭愧到极点：“都怨我，都怪我，都是我害你成这样。”
　　顾秀岚瘪了瘪嘴，压抑着情绪：“是啊，怪你，我的至交好友不告而别，我丧失出国机会，文章都不想再写，我那时可真以为是你抢了我名额，心里要将你恨透恨死。”
　　夏贞哽咽着，断断续续往外艰难地冒话：“我父亲跟我说了之后，给了我一张船票。我本可以不走，放弃这个名额，是我太自私，是我对不起你……”
　　老人哭得上气不接下气：“我那时过得并不好，父母给我说了亲，不让我再学，说要节省下来给弟弟自费去香港念书，我真的很羡慕你，甚至嫉妒你，你知道吗，秀岚，你那么好，你身边人也都对你也那么好，我们明明家境相仿，可你却光芒万丈，有着开明的父母，有着深爱你的优秀男人，你是个天生的公主。无数个夜里，我都在期望，能有你一半好我此生便知足。”
　　夏贞掩面，心里话如止不住的泪，一股脑往外倾吐，她泣不成声：“是我……是我把你的失望痛苦当做跳板，我本以为，哪怕没有这个官费名额，你将来也有的是机会可以走出去，可以过得很好，可以当个人上人。可我就只有这么一个机遇，我没想过，会造成这种局面，让你受困，我太悔恨了，我真是恨透自己了，对不起，我做了个最自私的选择。”
　　顾秀岚注视着她，鼻头酸胀，她强作轻松口吻：“你以为我不知道？你家里什么情况我难道不知情？所以我都对外讲，是我把名额施舍给了你这个可怜人。”
　　夏贞又哭又笑：“那你为什么不写了？我托人买过好多回国内报纸，却再也看不见你文章。”
　　“我不写，是因为没人给我审稿了，我信心全无，我的书要经由你过目，才敢给更多人看。可我的好朋友离开了我，我灵感枯竭，《并蒂》是我们共同的作品，一朵花被折走，另一朵哪能独活。我再努力开放，身边都杵着个枯茎断枝，这株花哪能好看，我自己都觉得不好看，遑论他人了。”
　　“是我自己没办法再创作。”
　　她倔强地抿了下唇，“那阵常有人问，后来我儿子女儿发现我以前的刊载，也会问我怎么不写