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　　那种体系下，若不是商人家庭出身，政治上便毫无升迁机会。
　　普劳斯当上总理的画面闪过脑海，让我妒忌与厌恶得泛起恶心。
　　但是，英国政府并没有立即让纽芬兰独立。
　　与最近处理马耳他问题一样，它规定纽芬兰首先应该选举产生45位代表，以全国大会讨论和推荐未来政府形式，而后以全民公投决定最终形式。
　　我一下子还看不出，此种做法与1934年的允诺有何不同。
　　当时英国政府承诺，可以自力更生时恢复我们的独立。
　　对于全国大会我却欣喜万分。
　　我知道那些有声望的“名人”不会出头支持加入加拿大联邦，而我正打算这么做。
　　我决定自己应成为其中的领头人物。
　　倘若无人领军，此事业会太过困难，不易成功。
　　远离圣约翰斯的那段日子里，我对在南海岸和西南海岸的时光思前想后，心中开始疑惑。
　　对居住在圣约翰斯以外的纽芬兰人来说，独立是否真是一个承受不起的奢侈？一个骄傲自大的梦想？一个无法维持的幻觉？1936年我在西南海岸组织工会时，那个累瘫在船桨上的渔民，为怕让我看到他精疲力竭而窘迫。
　　那些在“纽芬兰号”上捕海豹的猎人，那些幸存者。
　　他们生满冻疮的手脚缠满绷带，三三两两抱在一起，不为取暖，只为死时有个伴。
　　被人发现带回家时，他们也一直是那个样子。
　　那些住在铁路边狭小工棚里靠鲑鱼果腹的家庭。
　　我对自己决心为之奋斗的事业充满信念。
　　我相信，任何正直的人，如果看到我所看到的一切也会同样去做。
　　我又想起，理查德爵士把社会主义评价为“穷人的政治”，是唯一一条我这类人获取权力的途径。
　　我幻想，最终可以找到纽芬兰人能接受的社会主义—联邦中的一个国家，社会福利良好。
　　我将从事纽芬兰任何一个政治家从未曾涉足的事业。
　　我的选民不是商人，不是商人的跟屁虫，而是穷人。
　　他们除了人多，再没有其他优势了。
　　一直以来，有份植根于土地之广袤的情怀让我常有体会，却始终无法言说。
　　这种长久的困窘终于可以释怀了。
　　当然，如同十年前想凭《纽芬兰大全》一书发财一样，这些只是我在1946年的一场黄粱美梦。
　　我宣布支持加入加拿大联邦后不久，只能被我称为“干涉”的行动便开始了。
　　我尚未动一根手指，挡在我和宏伟事业之间的障碍便迎面而来。
　　比如说，公告宣布，全国大会的候选人必须在他所居住的选区参选。
　　我只能作为博纳维斯塔区的候选人参选。
　　这个区包括我过去两年养猪的甘达尔空军基地。
　　看起来似乎前景不妙。
　　我去那里参加竞选是为躲避普劳斯和菲尔丁。
　　如果留在圣约翰斯，我就必须在那里参选。
　　但在那片地头上，支持联邦的人根本就不可能有机会。
　　很难说清具体何时，麦克唐纳总督和代议制政府开始注意起了我的动向。
　　有些人宣称，正是因为我在博纳维斯塔地区竞选，新的居住条例才开始强制执行。
　　这也是将我单独分离出，并视为支持联邦的领头人物的第一个征兆。
　　对于现在的时局，他们能如此超前考虑，我深表怀疑。
　　我认为，居住条例的意图是在让那些反对联邦的商人留在圣约翰斯。
　　这些商人可不希望把在独立小港地区运营的垄断利润让给加拿大人。
　　

做天窗盖（2）
更大程度上说，他们不希望那些独立小港上的居民获得议席。
　　这些居民似乎更加支持联邦方案，可能成为赞成联邦的人士。
　　我在博纳维斯塔地区参加竞选，并以压倒性优势获胜，成为唯一一个获得全国大会席位而公开赞成联邦的人。
　　许多人对选举一事都一无所知。
　　只有五分之一的省份在全国大会上投票。
　　几乎无人相信可以恢复独立。
　　我的胜利应当归功于我作为媒体人士所聚集的人气。
　　即便我成功当选，人们推测我也并不能获得任何真正的政治优势—顶多当个后座议员。
　　如果运气好，以后能当选个立法机关成员。
　　全国大会于1946年9月11日在殖民大楼的下议院召开。
　　此前一个礼拜，我在圣约翰斯城一间出租屋里准备演说，突然接到了普劳斯打来的电话。
　　他说麦克唐纳总督想见见我。
　　开始我拒绝了这个提议。
　　“你还在为被拖出政府大楼的事耿耿于怀，是不是，斯莫尔伍德？”普劳斯说，“我那时也只是在做我的工作。
　　”“让我烦心的是雇你的那个人。
　　”我说。
　　“喂，不要不开心了，好吗？”我没吭气儿。
　　“我开车过来接你。
　　”普劳斯说。
　　我觉得跟他在一起一定会提及菲尔丁，只得向他保证，我会自行前去政府大楼。
　　其实，那里离我的住所仅有半英里，但他坚持要我坐他的车。
　　“我会一直在路边等你出来。
　　”他说，“我们不希望有任何流言蜚语。
　　”我不情愿，可还是答应了。
　　那晚八点，他把车停在我房子前，但我知道那辆车不是他自己的。
　　我上了车，坐在前排。
　　“你好啊，斯莫尔伍德！”他说着，伸出手，脸上仍是那副“难道咱俩不是一对无赖”的招牌笑容。
　　我草草同他握了握手。
　　普劳斯仍然为代议制政府工作。
　　英国每隔几年委派新委员到任，他却在每次变更中都能幸存下来。
　　现在，他在傅林委员手下当副部长。
　　他以既不支持联邦又不支持独立的身份参与了圣约翰斯某区的代表选举，结果失败了。
　　他是为数不多的几个支持维持现状，即继续代议制的候选人。
　　他在一个地区当选了文职，那儿的少数人以某种方式受雇于代议制政府。
　　竞选中他一直冷静又遗憾地争辩—他希望自己可以说，纽芬兰已经做好准备，恢复独立。
　　他希望有朝一日他能够这么说，但良心又告诉他，现在还不是时候。
　　整个竞选他似乎一直都在装模作样，只等失败。
　　他参与竞选，只为向他的雇主表忠心，也可能是在雇主命令下才参加竞选的。
　　他成了个辩护人，为1934年指派成立的代议制委员会的政绩诡辩。
　　“你什么时候开始为总督跑腿的？”我问道。
　　他哈哈大笑，似乎想回敬我几句。
　　“我为委员会工作时，常见到总督。
　　他觉得可以信任我。
　　”他说。
　　“不知道你用什么法骗了他，能让他这么想。
　　”我想这么说，但忍住了。
　　快到政府大楼前了，普劳斯远远把车停在杉树树冠的阴影下。
　　我们下了车，走到屋前台阶上。
　　普劳斯按响门铃。
　　门很快开了，一个穿制服的家伙站在那里。
　　那一刻，我敢肯定，他就是几年前我参加新闻招待会时的看门人。
　　当时我还错把他的关切当成了施恩。
　　“晚上好，普劳斯先生！斯莫尔伍德先生！”他带点英国口音说道。
　　“晚上好，罗德尼！”普劳斯说。
　　“先生们，请跟我来！”罗德尼说。
　　不论他是谁，听这名字就知道是个管家或男仆。
　　我们跟着他穿过灰色入口，右转离开大堂，经过了悬空镶嵌大理石的楼梯。
　　楼梯上一溜儿深蓝色长条地毯，铺下来延伸到橡木地板上，再铺往屋里各处。
　　我们在一条像装有壁板，挂有画像的迷宫似的阴暗走廊中穿行。
　　最后，我终于看见前面有个房间亮着灯，烧着壁炉。
　　“阁下！”罗德尼冠冕堂皇地称呼道，“普劳斯先生和斯莫尔伍德先生到了。
　　”他仿佛在宣布来访的国家元首姓名。
　　我满脸通红走进房间。
　　还没看见总督，便听见他从椅子上站起来的声音。
　　先是一阵引人注意，不紧不慢的响动，伴着微弱的咕哝声，还有呼气声。
　　一切似乎暴露出一丝不耐烦或恼怒。
　　仿佛乏味的职位又要逼他做件无聊的事了。
　　一进房间我就发现，自己正好面对面站在他前面。
　　普劳斯引见后，我俩握了手。
　　他穿成商人模样：一套深蓝色条纹西装，一条简单的红领带，里面是白衬衫。
　　他的体格异常庞大，不过我也仅在这一刻才看清，他究竟有多魁梧。
　　在此之前，我从没靠他这么近。
　　他前额的发际正在衰退。
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做天窗盖（3）
像为抵消这一点，他后脑上的头发也长得稀疏。
　　他眉毛又黑又粗，几乎像遮雨棚一样突出在眼睛上。
　　靠近鼻尖的位置挂着副厚厚的黑边双光眼镜。
　　伸出手跟我握的时候，他透过眼镜最上端看着我。
　　他示意我们坐在斜对着他的另两把椅子上。
　　他那把椅子上的红色长毛绒上依稀可见他重压之后的痕迹。
　　他坐下时，又发出与刚才一样的一阵叹息，仿佛诉说他的疲惫。
　　正对我头顶的是一盏带三个尖头，像捕鳕鱼用的张网器的树枝形装饰灯，三个灯泡散发出温柔的光线。
　　我交叉双腿坐下，帽子放在膝盖上。
　　虽然我感觉自己必须对手上仍拿着帽子负点儿责，但心中仍坚信，罗德尼该替我拿走它。
　　麦克唐纳总督没开口，只上上下下打量我。
　　我穿着自己仅有的一件最好的衣服，一个养了两年猪的人能穿的最好衣服。
　　他的表情似乎就是这个意思。
　　普劳斯一定跟他讲了我的很多事。
　　“想喝点酒吗？”他问道，仿佛早已确定我的答案是不喝。
　　我很想知道，这话是不是在暗指我与霍普·辛普森之间长达10年的对抗？可我知道麦克唐纳滴酒不沾。
　　最近，圣约翰斯怨言四起，说政府大楼的晚会上竟没一点酒让人可以浇浇愁。
　　“我不喝酒—滴酒不沾，阁下。
　　”我说，暗自思忖不知道用罗德尼的叫法称呼他合不合适。
　　最近我发誓彻底戒酒倒是千真万确的，不过也许坚持不了多久。
　　他只是抬了抬他那醒目的眉毛。
　　我不知道这是对我表白禁酒一事的惊讶，还是对我刚才失礼的诧异。
　　对我的失礼，不管他有多不情愿，都得弃之不理。
　　他也的确如此。
　　“值得称赞，值得称赞。
　　”他说。
　　我知道他与詹姆斯委员一样是威尔士人，而傅林委员同尼尔委员都是爱尔兰人。
　　四人均于1945年英国政府决定召开全国大会之后受命。
　　人们注意到，四个人中缺了英格兰人，但没人知道里面是否预示些什么。
　　爱尔兰人和威尔士人能博得独立小港上的居民和城市贫民的好感。
　　他们当中有许许多多爱尔兰和威尔士殖民者的后代。
　　圣约翰斯大部分的“掌权”家庭则是英格兰人的后裔。
　　麦克唐纳总督与霍普·辛普森一样操一口地道的英国英语，不过这并不重要。
　　他并不需要博取那些听他讲话的人的好感。
　　我知道他曾是矿工，出任过威尔士合作运动以及威尔士矿工联盟的领导，此后成为议会中的工党成员，最终当上了工党的内阁大臣。
　　在我看来，他身上已看不出煤矿工人或工党成员的痕迹了。
　　“如果想抽烟就抽吧。
　　”他说。
　　考虑到他的节制可能也会涉及香烟，我正打算拒绝，却看见他拿出了烟斗。
　　于是我也拿出一支烟，并让他给我点了火。
　　“谢谢！”我说。
　　他点点头，眉头却皱了起来，仿佛这声“谢谢”使他痛苦，或者他无法忍受，他得整晚装作没看见，或者不介意我社交上的笨拙。
　　他露出厌倦似的恼怒，隐隐让我们和他自己都感觉到，他在感叹这个世界究竟怎么了。
　　他不断叹气，在椅子上扭来扭去，用手很快地抚摩脸庞，还把头侧靠在手上。
　　他盯着我，仿佛长久以来他便不指望别人能理解他了。
　　因此，他对这个世界唯一的希望就是，人们只要按他说的去做就好了。
　　他的出身非但没让他同情我，反而更让他清楚地预见到相隔在我与他之间恼人的差距—在我这个社会阶层中，也有人不会在他面前表现得粗笨无礼。
　　也许我让他想起了他不堪回首的年轻时代。
　　“首先我向你保证，”他说，“我们今晚请你到这里，并不想干扰全国大会的进程，或是即将到来的全民公投。
　　我们的职位要求我们在此类问题上保持中立，我也相信我们应该这样做。
　　但跟其他人一样，对于什么才最适合纽芬兰的问题上，我们也有我们的观点。
　　虽然我们不方便告诉你我们的观点，但还是很想听听像你这样的人的意见。
　　普劳斯先生告诉我，你相信让纽芬兰加入加拿大联邦可以使人民获得最大利益。
　　”“是的，”我说，“我—”“我想问题是，”他说，语调里透着一个外行出于礼貌的兴趣，“怎样才能把联邦写到民众的选票上去。
　　”这恰巧正是他刚才保证不会去做的那类不合适的事。
　　对此我愤恨不已，但内心又感到一阵欣喜。
　　不管这事有多么不合适，他将有可能或明或暗地答应支持我。
　　他一定只注意到了我愤恨的神色。
　　他疲惫地叹口气，像是在说：“任你在房间里暴跳，我可以等。
　　”一个念头忽然在我心头闪过。
　　他可能也在计划，要像理查德爵士一样利用完我后就将我丢弃。
　　我犹豫是不是该婉拒他。
　　又想到一旦如此，他和他所听命的人将找其他人代替我（自从决定召开大会以来，已经有少数人站出来支持加入联邦）。
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做天窗盖（4）
那一刻，我知道无论在全国大会上发生什么，加入联邦一定会在投票选项之内。
　　如果我现在这样离去，不仅一无所获，还会截断将来联邦获胜而给自己的好处。
　　麦克唐纳问我这个看似单纯的问题，实质上是在让我选择合作，还是选择结束我刚刚重新起步的政治生涯。
　　他问的真正问题是：“你是不是我们的人？”“是的，这的确是个问题。
　　”我说，“但我想我能说服大部分代表，让他们同意把它写在选票上。
　　”麦克唐纳开怀大笑。
　　他看着普劳斯，仿佛这次见面是他的主意。
　　普劳斯也冲着他眉开眼笑。
　　毫无疑问，把我招募进来是他的主张。
　　“普劳斯先生告诉我，”麦克唐纳说，“你在纽芬兰很受欢迎，尤其是在独立小港上，因为你曾经主持过一个叫“撞钟人”的节目。
　　”“我想除了这一点还有别的原因。
　　”我说。
　　他用力点点头，好像在说他毫不怀疑我的成就，同时又似乎对我有了好感，知道我那粗笨却还瞻前顾后的样子算不上缺陷。
　　我很想知道，他什么时候会更加明晰地表态。
　　我认定自己听到的只是某个计划的序曲，他将很快揭开整个计划的面纱，然后交由我去执行。
　　但他的心情一直没有任何变好的迹象。
　　我猜测是不是在他提到“联邦”这个词的时候，我脸上划过的一丝憎恨让他反感。
　　仿佛站在他眼前的这个人太幼稚或者口风不严，举止不得体，不能当做合伙伙伴来信任。
　　我想到将来他离任时，可能会让普劳斯补我的缺。
　　接下来的半个钟头，他问了我许多能挑起话茬的问题。
　　最后他说很高兴见到我，然后便叫罗德尼送我和普劳斯出门。
　　普劳斯送我回家的路上，我一直在等他说些什么，他却只是一味冲我咧嘴笑。
　　现在的他已经46岁了，可笑起来还和当年承认没把我父亲的那本书给他父亲看时一模一样。
　　或者我一开始是这么想，后来我才意识到，他这样咧着嘴笑是觉得当场抓到了我在做坏事，他还跟别人一起，把我摁倒在了地上。
　　我的傲慢早抛到九霄云外去了。
　　见麦克唐纳时，除了事先约定好要说的话，我什么都没说。
　　我成了他们的人。
　　我想知道，长期来看这会意味着什么。
　　今后几个月，会不会有一只无形的手在背后操控呢？这点几乎是肯定的，但是它甚至对我来说也是无形的。
　　我不需要知道我的成就曾受过他人恩惠。
　　对我来说不知道更好。
　　否则，我会觉得在前进的道路上总有一个无形的人在为我扫清前路。
　　麦克唐纳要见我，无非是想掂量掂量我的分量，但似乎我也对他做了同样的事。
　　不过我估计，他看到我之后就知道，我无权无势，给他造不成什么麻烦，还看出我正拼死抓住这个可能成功的最后机会。
　　他自己已经61岁，眼下担任的是退休前的最后职位。
　　纽芬兰完全阻断了他成为上议院议员的�