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　　净尘悲悯地轻叹一声。
　　“之所以能控制住，是因为真龙命格的人来了。”净尘摇头叹息，“诅咒一旦落下，要么，千万百姓亡，要么，一条真龙陨。”
　　虽说众生平等，但不可否认，真龙之命者命格尊贵，可以抵得上千万普通人。这诅咒一定要犯下足够多的血债才能够结束，真龙之命者一旦踏入江州境内，进入诅咒范围，就是用自己的命换剩下无数百姓的平安。
　　“当最后一个百姓痊愈的时候。”君竹淡淡道，“就是真龙殒命的时候。”
　　因为真龙不死，死的会是更多的人。
　　“这本该由剩下千万百姓承受的诅咒，如今都被你一人承受。”君竹看向姬越，“你的症状自然要比他们重得多且快得多。若你不来此地，中咒的就是我同样有真龙命格的小徒儿，而若玉芝中咒，便会立即毙命。”
　　“玉芝，这便是你的死劫。”
　　卫敛微怔：“我会……立即毙命？那他为何……？”
　　姬越为什么撑了一天多？
　　是因为姬越本就是王，真龙命格比他更稳固强悍，才撑得比较久吗？
　　这番话的信息量其实是很大的，卫敛已经很冷静地去思考了。他也是今天才知道，自己还有什么真龙命格。
　　君竹摇头：“不。他能活到现在，是因为你给他喂了还魂丹。”
　　“玉芝曾问我，还魂丹是否为仙丹。”君竹道，“为师如今告诉你，它确非凡俗所有。世界之大无奇不有，无论是邪门咒术抑或是玄妙法术，世人大多不曾见过，它们却也都真实存在。只是，那对常人而言是另一个世界了。”
　　卫敛颔首，平静道：“所以，师傅是世外之人。”
　　神通广大，无所不知。
　　“我也并非神仙，只是比常人多了些窥得天机的本事。不沾染因果，不插手俗事。许多事我想提醒你，可上天让我不得泄露。我真的是懒得管俗世的。”君竹叹道，“也就收了你这么一个小徒弟，命中注定要给你收拾烂摊子。”
　　卫敛：“……”
　　“话说回来。”君竹转回正题，“还魂丹包治百病，百毒不侵，是极为珍贵的丹药。它虽不能解决咒术，却也能保住性命。所以他才平安无事。”
　　只留着一口气的姬越：“……”
　　他的平安无事指的仅仅是没死吗？
　　“你现在明白那个预言了么？”君竹对卫敛道，“及冠前不可锋芒毕露，否则有亡命之相。你之所以锋芒毕露，是因把还魂丹给了他，解了他的毒。而你将还魂丹给他，自个儿再中咒，当然就没了命。”
　　“所以这世上，只有他能挡你的劫。他服了那颗本要救你性命的还魂丹，这是他本该还你的因果。”
　　卫敛听了这么一通，只抓住一个重点。
　　姬越不会死。
　　这让他松了一口气，可见到姬越此刻的模样，又无语凝噎。
　　……这难道不是生不如死么？
　　“那有彻底化解诅咒的方法么？”卫敛问。
　　“自然有。”君竹说着，将一颗丹药递给姬越，“吃了它。”
　　姬越毫不犹豫地服下。
　　接着便是堪称玄幻的一幕。
　　原本严重腐烂的胳膊以肉眼可见的速度恢复如初，容貌也在迅速恢复，缩小到只剩下眼角的一块暗红。
　　青年容色俊美妖冶，眼尾暗红为这张完美的脸颊上添了一分瑕疵，却又更显得魔魅而艳丽。
　　……说白了，姬越底子好，那么大一块红也能让他好看得嚣张。要是换张平凡的脸，妥妥丑八怪无疑。
　　“这是血咒的印记。”君竹说，“我给的药只能让他症状暂时消退，三个月内与以往无异。还魂丹也只能吊着他一条性命。但要彻底恢复，还需杀了下咒之人。”
　　“下咒之人不死，三个月后，他会恢复原状，体无完肤。”君竹瞥卫敛，“相信你不会希望看到他那个样子。”
　　“下咒之人……是谁？”卫敛如此问着，脑子里转得飞快。
　　若说咒术，自然是梁国最为鼎盛。那边的蛊毒巫咒是出了名的，卫敛现在一万个后悔自己为何没有学习咒术。
　　不然他第一个咒死那个给姬越下咒的。
　　还有那个将金龙雕像交给张旭文的神秘男子，同样令人在意。
　　对方这般煞费苦心，在江州兴风作浪，针对的绝对是秦国。这一出诅咒分明是对真龙之命者恶意满满。姬越不来，江州瘟疫蔓延，损的是秦国根本。姬越来了，身中诅咒陨命，秦国更是危在旦夕。
　　歹毒至极。
　　“这个就要靠你们了。”君竹摇了摇头，他也并非无所不知，推演至此已耗费不少功力，不能够再精确。
　　“但我有一条线索。”君竹又道，“万事讲究因果。还魂丹是圣物，你从一个姑娘身上得到它，是你的缘分，作为代价，你也得帮她解决一桩事。”
　　“解决这桩事，这诅咒，大概便也解了。”


第88章　乐声
　　卫敛轻声：“我知道了。”
　　君竹一哂。他算是看着卫敛长大的，看人从稚子孩童至青葱年少，再到如今风华正茂，陷入情关，不可谓不唏嘘。
　　“玉芝这孩子，看着万事都不在意，我还从未见过他这么紧张一个人的性命。”君竹感叹道，“他昔日连还魂丹都给了你，如今又当面毁去解药，你该明白他的心意。你二人都是心思深沉之人，一个比一个戒心重，可既然相爱至此，便不必相瞒至死。”
　　君竹也是操碎了心。要不是念着和卫敛这么多年的师徒情分，不忍叫小徒弟受委屈，何至于多这几句嘴。
　　姬越眸色轻敛：“晚辈明白。”
　　净尘也插嘴道：“正是。姬施主当初决心以命换命，贫僧便觉得您会后悔，才要您暂勿交出解药。”
　　要不是卫敛在这关头亲手把解药毁了，姬越恐怕还意识不到这点。
　　姬越想要用自己的性命去换取卫敛的平安，是听闻卫敛将有死劫后的本能反应。他以为卫敛能活下去就很好，可当真正发生的时候，他才发现他错得彻底。
　　没了他，卫敛怎么可能过得好。
　　看着卫敛趴在他肩头泣不成声，看着卫敛毫不犹豫毁掉一直心心念念的解药，姬越心抽疼得厉害，也明白自己的决定有多残忍。
　　若两人相爱却要别离，被留在世上的那个才是痛不欲生。
　　可……
　　“可孤不悔。”姬越开口。
　　君竹和净尘同时一愣。
　　“我后悔让他这么难过，也许还要让他难过一辈子。”姬越低声，“可救他这件事，我永不后悔。”
　　“若今日死的是我，阿敛可用命换我……”姬越淡笑，“阿敛也会做出同样的选择不是吗？”
　　卫敛一顿。
　　……是。
　　他会用命换姬越，毫不犹豫。
　　人真的是很矛盾的生物。他不愿姬越把他丢在世上，不愿姬越用命来换他的命。可若将两人换一换，他也会倾尽一切去救姬越，包括自己的生命。
　　就算知道姬越一个人活着会很难过，也做不到保全自己，眼睁睁看对方去死。
　　君竹与净尘，一个世外客，一个出家人。他们懂得许多大道理，对许多事看的很通透，可他们不曾沾染七情六欲，不真正明白其中滋味。
　　世上有太多无奈之事无法两全其美，置身事外者，永远无法感同身受。
　　世人也不会知道——
　　那两位同样清醒、薄凉、万般惜命、总给自己留一线余地的秦王与公子敛——
　　他们都为彼此疯狂、热血、不惜生命、倾其所有了。
　　…
　　君竹向来行踪神秘，此番完成使命，话音未落，转眼就又无影无踪了。把净尘留在原地十分茫然：“你倒是把贫僧给带回去啊！”
　　“师傅已经走了。”卫敛很明白君竹那神出鬼没的作风，“大师过桥去主城知州府罢，到时跟着钦差队伍一道回去，顺便……把这位带回牢里。”他指了指地上烂泥一般的张旭文。
　　净尘：“……”
　　这对师徒使唤起他来还真是一脉相承啊。
　　净尘认命地叹口气，拖着被绑成粽子的张旭文离开了。
　　……
　　夜幕降临。
　　卫敛终于转过身，将目光重新落回姬越身上。
　　屋子里有一瞬静默，姬越站起身，过去轻轻抱了抱他。
　　卫敛之前哭的太厉害，实在是把姬越吓到了。即便是现在，青年的眼眶还是红的，衬着苍白的容色，任何人见了都要怜惜的。
　　何况是最珍惜他的姬越。
　　卫敛一言不发，双手揽住他的腰，静静靠在他的怀里。
　　屋外是淡淡月色，微微风声。
　　“你这个……混蛋。”卫敛半晌才开口，仍是掩不住的哭腔，“真打算丢下我啊？”
　　他怎么冷静得下来。
　　姬越暂时没事了，他也从净尘口中得知姬越早已打算替他挡劫的事实。
　　方才在君竹与净尘面前，他一直忍着，平静地听完事情经过，平静地分析下咒之人，坚韧得仿佛没什么大不了。
　　而今静谧的夜里只剩他与姬越，他终于……
　　终于忍不住了。
　　先前已恸哭过一场，这会儿已不算波动太大。卫敛不曾落泪，只是含惧带颤的腔调敲打在姬越心上，令人心疼的安静。
　　姬越闭了闭眼，掩去眼底的湿意，轻拍了拍他的脊背：“没事了，卫小敛。”
　　“姬小越好好的呢。”
　　姬越细致地吻去卫敛微湿眼睫上的水雾，温柔得如风如月。
　　卫敛长睫颤了颤。
　　他想，这场景可真熟悉啊。
　　上回好像是在……御书房里，他在卫衍那受了气……其实也不算受气，卫衍哪儿能给他气受呢？他就是矫情，没被宠过的人乍然有人怜惜，一点儿委屈就要放大，想要得到一回撑腰。
　　他其实没有指望。
　　因他从未得到过。
　　然后姬越说：“好啦，你看，孤给你撑腰了。”
　　他就没出息地哭了。
　　姬越也是这样温柔地吻去他的泪珠，抱着他说：“阿敛，别哭，孤在呢。”
　　卫敛不记得心动的开始是什么时候了，爱上姬越后再回想起从前，每一个瞬间好像都能令他心动。
　　他引以为傲的冷静、自持、坚忍，在姬越面前通通都不值一提。
　　“姬越。”卫敛抬眸，“我不要下辈子下下辈子，你这辈子就得陪着我。”
　　姬越轻笑：“不行。”
　　“卫敛，我下辈子下下辈子，也要陪着你。”
　　…
　　姬越身上的咒术不容耽搁，他们只歇息了一夜，第二日就打算启程。
　　当晚姬越就将另一颗解药给了卫敛，点了点他的额头：“幸好此行带了两颗，这回不许捏碎了。”
　　卫敛服了解药，轻哼一声，别过头去。
　　可爱死了。
　　姬越没忍住，揉了揉卫敛的脑袋，又在人额上亲了一口。
　　卫敛顶着一头凌乱的发丝，愤怒地揉了回去，又被姬越按在榻上挠了半天痒痒，笑得只能求饶。
　　…
　　翌日，车队整装待发。
　　江州的瘟疫已经过去，钦差队伍今日便要返回永平。但姬越和卫敛并不在此列。
　　他们预备和车队一起出了江州，便分道扬镳。大部队回到永平，他们则跋山涉水，前去梁国。
　　这回只有姬越与卫敛二人，还有小白小红两匹马，十足的轻装上阵。
　　对外的说法是——微服私访。
　　姬越之前一次性部署完半年的计划，这会儿倒也派上了用场。朝中离了他也能运转得井井有条，加上有谢忱与几位心腹大臣坐镇，他们消失三个月也还能稳住局势。
　　反倒不少大臣因此解惑——难怪陛下前段日子突然变成工作狂，原来是为了腾出时间微服私访。这就说的通了。
　　江州瘟疫一过，那些涉事官员自然也该秋后算账。姬越虽未回宫，诏令已经拟好，有功者加官进爵赏金赠田，为官渎职的、中饱私囊的、趁火打劫的，全部送进去吃牢饭。
　　情节严重如刘仁贵与张旭文，直接问斩。
　　姬越从不姑息养奸。
　　林老先生的医馆也早被下令重新修葺，在清平县立了一座衣冠冢。姬越与卫敛一人一句，亲自为其题字。
　　题的还是那一句老生常谈的：但愿世间人无病，哪怕架上药生尘。
　　瘟疫得以解决，不少百姓对朝廷尤其是连日来照顾他们的太医感恩戴德，要为他们立碑供奉，还要为救命恩人公子敛塑像。卫敛得知后婉拒了，只是道：“要供奉，就供奉老郎中罢。”
　　“他才是你们最应该记住的人。”
　　这也是全体太医们一致的心愿。
　　…
　　清晨姬越穿衣时，卫敛从行囊里挑挑拣拣，塞给姬越一个白狐狸面具：“戴上。”
　　姬越一惊：“阿敛嫌我丑了吗？”
　　姬越现在的样子并不丑。他生的过于艳丽，眼尾添那一块红，瑕不掩瑜，反有一丝说不清道不明的魅惑，简直是漂亮得没边了。
　　“你不觉得突然多那么一块红很奇怪么？”卫敛瞥他。
　　虽然并不难看，可叫别人见了难免多想。
　　姬越：“……”突然多一块面具也很奇怪吧？
　　他听话地戴上面具，遮住上半张脸：“你怎么还随身带面具的？”
　　“你不记得了么？”卫敛头也不回地收拾行李，“上元夜时你送我的。我以为见不到你了，总要带些东西留个念想，不然多……”
　　话音未落，他就被人从身后抱住了。
　　“不用想我了。”姬越低声道，“不会和你分开了。”
　　卫敛动作顿了顿，勾起一丝笑：“嗯。”
　　…
　　离开的那天是个好天气，阳光驱散这数月来一直笼罩在上空的阴霾，夏川青携一众地方官员为他们送别。
　　队伍正打算出城的时候，后方忽然传来一阵乐声。
　　姬越与卫敛打马回过头，士兵们转过身子，马车里的太医们掀开轿帘。
　　士兵们下意识警戒，被姬越下令无需妄动。
　　那是整个江州的百姓自发来为他们送行。
　　他们齐齐下跪叩首，山呼着：“陛下万岁！公子千岁！”
　　周小山没有跪，她现在的双腿还不足以支撑她完成下跪这个高难度动作。
　　她是站着的。
　　周禺山冲卫敛挥挥手：“感谢公子大恩大德！”
　　“公子就是我们江州的救命恩人！”
　　一支民间乐队正在给他们吹喜乐，唢呐声格外响亮。
　　这支乐队是几个县里出了名的，平时家里有红白事，都要请他们去吹奏喜乐或丧乐。前几个月他们是将这十几年的丧乐都吹完了，那时家家户户都办丧事，人人脸上都没喜色，只剩麻木绝望与心如死灰。
　　而今终于传来久违的喜乐。
　　还有些热情的百姓拿着鸡蛋与米面，涌上来分给数月来操劳的士兵们。有的站在马车旁，透过车窗将准备的礼物塞给里面的太医。
　　徐文卿的马车也被一个小姑娘塞进一个花环，小姑娘站在窗外，纯真笑道：“谢谢哥哥救了我娘。”
　　徐文卿脸一红，等小姑娘走后，小声道：“我一个大男人，戴什么花……”
　　一旁的年轻太医伸手要去拿：“你不戴我可就戴了。”
　　徐文卿立刻把花环护在怀里：“我的！”
　　——谁说人人都不知感恩呢？
　　徐文卿此刻觉得，公子的话是真的很有道理的。
　　他怎么能因为见了一点地狱便否定整个人间。
　　……
　　卫敛静静看了会儿，回过头，正对上姬越的目光。
　　两人相视一笑。
　　他说：“真好。”
　　真好啊。
　　他刚来清平县的时候，这里到处都是鬼哭狼嚎，充斥着死亡、恐惧、悲伤。整个天空都仿佛褪去颜色的灰白，萦绕着不绝于耳的哀乐。
　　他在这里见过贪婪、自私、丑恶，一切难以言喻的人间至恶，都在荒诞而现实地上演。
　　而今他们离去，正是阳光明媚。这里带给他最后的记忆，是感恩、善良、纯粹，色彩鲜活而明艳，乐声欢快而热烈。
　　拨云见日后的阳光斑驳穿过碎叶。
　　清平的乐声如此悦耳。


第四卷　满庭芳　
第89章　醋缸
　　“……姬越！”朦胧灯影映在窗棂上，隐隐传出青年忍耐的低哼。
　　姬越垂眼漫不经心地笑着：“小声点，这里的隔音效果可不怎么好。”
　　“当然，大声点也可以，让那女子听到，让她知道你是我的人。”姬越俯身，占有欲十足地舔舐着他的耳垂。
　　灯火下的青年双眸潋滟含着雾气，绸缎般的墨发贴在白若初雪的后背上，余下几缕铺在枕边，漂亮的唇瓣轻轻抿起。
　　姬越简直是个大醋缸子！
　　秦国与梁国之间隔着千山万水，光是路上就要耗费不少时间。他们此前忙于赶路，起早贪黑，风尘仆仆，每晚歇下时都已精疲力尽。因而二人虽日日待在一起，也无暇做其他事。
　　然后今日就发生了一起惨剧。
　　…
　　此地为磐安城。
　　磐安地处秦楚交界，隶属楚国。两国毗邻而居，若要抵达梁国，需得穿过整个楚境。
　　虽是边陲小城，但也正是因此成了交通要道，人员来往密集。自公子敛入秦为质后，两国暂且没了那股剑拔弩张的趋势，边境重新开放商业贸易，行人络绎不绝