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　　曹老太太摇了摇头：“事关重大，老身不得不小心。”
　　王允思量片刻答应下来：“那好，本官就随你走一趟。”
　　两个人进了侧室，曹老太太从袖子里拿出一封信函送到王允手上：“知府大人，老身并非不肯认罪，此事着实另有内情，当年我们也曾想为赵善证言他早有脱离叛军之意，只是后来在赵善身上发现了这封信函我们才改变了主意，怀疑赵善救我们根本就是为了能在凤翔一战中脱身。
　　我儿看了这封信落款的私印猜出这是反贼赵冲所写，那赵冲吩咐妥善藏好税银，会有人帮他一起将税银运出，将来若是有机会再起事，这笔税银将是军资。
　　我们想将赵善抓住送官，却不想被那赵善察觉先逃走了，我女儿被赵善所骗，沉迷其中不能自拔，这些年一直疯疯癫癫，妄想出赵善是被我们所杀，我们曹家深知有愧于朝廷，一直私底下寻找赵善的行踪，找不到赵善，我们就算拿出证据也说不清楚。
　　可今时今日事情变成这个样子，我也顾不得了，只好将这封信拿出来呈给大人定夺。”
　　王允接过那封信函，那信纸已经泛黄，可是落款的私印却清晰可见，当年赵冲被抓之后，身上搜出几枚印章，赵冲自称青帝太昊转生，有一枚印章篆刻“太昊”两字，看起来跟这封信后的印章十分相似。
　　信中赵冲称呼对方为：吾弟。
　　赵冲和赵善同出赵家村，这般称呼也算有凭据。
　　王允皱眉继续看下去，信封中除了这封信之外，还有一张字条，上面只写了一句话：绕路襄阳，集兵夔州。
　　王允不禁一颤，当年朝廷本想经凤翔、汉中增兵保宁平叛，还是安义侯的斥候回报赵冲带兵准备去夔州。朝廷这才兵分两路，一路往汉中，一路往夔州，不想去夔州的兵马扑了个空，赵冲全力攻打凤翔，让凤翔驻军损失惨重。
　　这张字条根本就是告诉赵冲，朝廷兵马的去向。
　　真的有人通敌。
　　那个人事先朝廷兵马布置全都告诉了赵冲，这才让赵冲一路杀到了凤翔。
　　王允看向曹老太太：“那些税银呢？”
　　曹老太太道：“老身根本没有见到税银，所以不管大人怎么查都会一无所获，”说到这里顿了顿，“就算有税银只怕也早就被人运走了，如今朝廷追查税银不放，有人发现难以脱身，想要曹家顶替罪名，才会闹出如今的祸事。”
　　曹老太太说完又行礼：“还请大人明察，这桩事本与安义侯府无关，为何安义侯府大小姐抛头露面为赵善申冤，只怕整件事都是安义侯一手谋划。”
　　曹老太太的意思，通敌赵冲的人是安义侯。
　　王允的面色一沉：“容不得你在这里诬告他人，其中是非曲直，本官自会查清。”
　　将曹老太太挥退，王允看向窗外：“只希望孙冲能够找到那银子，到时候人赃并获，一切也就清楚了。”
　　……
　　李煦骑马出城，曹家有王允大人在场，他们要做的是拿到那些税银。
　　“你们先走，我要等个人再出发。”
　　看到孙冲的模样，李煦道：“孙大人是在等徐大小姐吧？”
　　孙冲点点头：“说来也奇怪，如果没有徐大小姐在场，我这心里就不太安稳，”说到这里他急忙看李煦，“不是说九郎不好，而是……多一个人多一分把握。”
　　一个女子，在城中行走也就罢了，如何能走这么远的路，周玥忍不住道：“带着女眷恐怕要误了事。”女眷娇贵，乘坐的马车本来就跑不快，时不时地再要求歇息，那可要急死个人。
　　孙冲不禁也有些犹豫：“这话没错，但是……徐大小姐说她会骑马。”
　　只怕也是矮脚马罢了。
　　周玥刚要再劝孙冲改主意，只见城中驰出几骑，其中一个身形纤瘦，她穿着男子的长袍，头发挽起，她握着缰绳，轻松地催马向前，举手投足间竟有几分英姿飒爽。
　　如果不是早有准备，周玥几乎认不出那就是徐大小姐。


第三十九章　巧合
　　周玥只觉得一眨眼的功夫，徐家兄妹就到了他们面前。
　　“孙大人，时间紧迫，我们快赶路吧！”徐大小姐向孙冲说了一声，然后策马绝尘而去。
　　孙冲带着人急忙跟上。
　　“周玥。”
　　李煦的声音响起，周玥才愕然回过神。
　　周玥吞咽了一口：“你不觉得奇怪吗？一个女眷也能骑术这么好。”
　　李煦道：“安义侯本就是武将，家中女眷会骑射也不足为奇。”
　　周玥点点头，这种说法他能接受。
　　“走吧，”李煦吩咐，“他们速度不慢，我们可能会追不上。”
　　徐大小姐会骑马，周玥终于接受了这个事实，但是他敢保证很快徐大小姐就会要求休息。
　　事实上，他好像又一次猜错了。
　　徐大小姐在路边伸了伸腰，舒展了一下腿，他的水还没喝完，她就再次上马，准备继续赶路了，连喘息的机会都没留给他，至于她的那只肥鸟示威般在他头顶盘旋，边叫边在空中不停地抖动尾巴。
　　周玥再一次觉得自己被恶意地伤害了。
　　他很讨厌这只鸟，很想把它拔了毛当下酒菜，可想到它是简王的命根子，他又怕简王会跟他拼命。
　　“就在前面不远了。”
　　几个人慢慢停下来，徐清欢向周围看去，这里离凤翔不近，却也不算远。曹二老爷受伤报官时为官府指明，曹大老爷被“凶徒”掳向西北方向的小路，实际上曹大老爷沿着东边的官路出城，所以衙差向西北方向查了几日都一无所获。
　　曹家人以为一切都在掌控之中，专心致志地布置这一切，自然看不到他们背后伸出的那双手。
　　清欢翻身下马，脚上一软不小心踢了一下马腹。
　　马儿很温顺，依旧立在那里纹丝不动。
　　清欢上前轻轻拍了拍马颈，算是对它表达了歉意，这套与马儿相处的法子，还是李家一个女眷教她的，她下意识地用了出来，没顾及到李煦就在不远处。
　　前世她跟着李煦四处奔波，必然要学会骑马，万一有个战况，逃命也会轻松些，至少不会成为李煦的负累。
　　重生归来，骑马也就成了顺理成章的事，用起来十分娴熟，但是她忘记了前世她是经过了战乱、颠簸打磨的，今生她还养在闺中，不免有些不适应，所以才会出了些状况。
　　不过想一想她却释然了，就像这骑术一样，前世有许多东西是丢不开的，索性她已经不在意，这些东西虽说多多少少与李煦有关，但是学到手便是她的本事，她也曾为此付出了许多代价，现在用起来心安理得。
　　阳光下，少女明媚一笑，眉眼璀璨，朝气勃勃。
　　徐青安将妹妹护得周密，李煦也礼数周到地与他们保持着足够的距离，但是从李煦的位置上，正好将徐大小姐下马的动作尽收眼底，就像方才他和周玥说的那样，他对徐大小姐的骑术并不觉得意外，毕竟每个人都有自己的长处。
　　直到徐大小姐轻轻地拍了两下马颈，他忽然就陷入了回忆当中，因为这个动作太过熟悉。
　　他的骑术是李氏族中的长姐教的。
　　小时候从兄长马背上摔下来之后，父亲就不再教他骑术，让他安心读书。
　　他虽没有什么言语，却一直在等机会，终于长姐回娘家探亲，带来了一匹枣红小马。
　　骑女眷的马，曾被族中兄弟羞臊。
　　他却只是报以微笑，过程不重要，他只在乎结果，矮一些的枣红马更适合他的年纪，从这匹马入手会更快学会骑术。
　　三天之后，再骑兄长那匹马，他成了。
　　三年之后，族中兄弟再也没有人敢在他面前提起“骑术”二字。
　　虽然比起他的兄长们，他依旧默默无闻，族中长辈只知他排行第九，很少会谈及他。
　　他不在乎，那些虚妄的夸赞之语，本就无用，何必浪费时间去应对。
　　他想要的从来都明明白白摆在心中。
　　生者无畏，放手一搏，哪怕通天无路。
　　李煦收回目光，这些动作也并非长姐一人所有，应当只是个巧合而已。
　　……
　　曹大老爷一步步走得很艰辛，汗已经湿透了他的衣襟儿，但是他没法停下来。
　　一扇大门打开，门房的人看着曹大老爷有些发愣，还是赶过来的老家人辨认出来：“大老爷，您来了。”
　　这处成衣铺子并不大，在城中不显眼，家中的婆婆带着媳妇做些普通的衣裙，生意够一家人糊口。
　　附近的乡亲们只知道他们从前为大户大家做过事，攒下些银钱置办了这处院子，平日里他们从不提以前的主家是哪个。
　　老家人见到曹大老爷的一刻起，就知道曹家吩咐他们的事要落地了，他们搬来这里住是大老爷的意思，大老爷只是嘱咐他们守好这处院子，到底为什么会这样，他们不会开口询问，因为这种事知道了对他们没有任何的好处。
　　曹大老爷带着人进门，他抿着嘴唇脸色铁青的模样，将老家人吓了一跳，刚要上前询问缘由。
　　曹大老爷吩咐：“我准备好了银子给你们，你们先搬去别的地方住一阵子，这院子我也留给你们，将来想卖想拆都随你们，只不过必须要过一年半载再回来处置。”
　　老家人应了一声，不敢耽搁立即收拾好东西离开了家门。
　　院子里没有了旁人，曹大老爷看向身后的人：“就在北屋地下埋着，你们去挖也就是了，”说到这里他带了颤音，“我们之前说好了，你们只为了那些东西，不会害我性命。”
　　“放心吧，”其中一人笑道，“说过的话，我们都会办好。”
　　不一会功夫北屋开始“叮叮咣咣”一阵响动，曹大老爷脱力般坐在台阶上，这一切都给他一种恍惚的感觉。
　　他怎么也没料到会是这个结果，无论算计他的人是谁，他都不想去追究，只想着能够活着回到曹家。
　　不知过了多久，终于有人喊了一声：“有东西，就在这里了。”
　　曹大老爷心中一紧。
　　他既盼望他们早些挖出银子，又害怕他们得手，因为他害怕这些人不会照之前约定好的放了他。
　　万一他们痛下杀手，他就会和当年的赵善一样，消失的干干净净。
　　他还不想死。
　　“是银子。”有人惊呼一声。
　　紧接着屋子里走出几个人来，其中一个到了曹大老爷身边。
　　“说的都是真话啊。”那人毫不遮掩得意的神情。
　　曹大老爷慌忙不迭地点头，正要说话，一个东西塞进了他的嘴中，让他再也发不出任何声音。
　　紧接着一条绳子从背后递过来缠上他的脖颈。
　　曹大老爷脑子“嗡”地一下，一片空白，仿佛都忘记了挣扎，只是惊恐地睁大眼睛。
　　他们找到了东西就准备杀了他。
　　眼泪顺着眼角淌下来。
　　战战兢兢这么多天，最终还是要死。
　　“不如勒死了事，非要用匕首将人豁开，真是麻烦，血肯定溅的哪里都是，准备好水，一会儿我要洗身上。”
　　那人说着抽出了利刃，用手按住了曹大老爷的肩膀。
　　曹大老爷因为恐惧浑身颤抖，当年他也是这样杀了赵善，如同在宰一头牲畜，一刀下去鲜血喷上他的脸，没有让他恐惧，反而带给他兴奋的感觉。
　　现在另一个人也要从他身上获得这种快感。
　　冰凉的刀刃就在他喉间，曹大老爷已经感觉到皮肤被利器割开。
　　……
　　这处院子外，还有个人站在那里。
　　听到了隐隐约约传出的动静，他满意地抬起了头，脸上浮起一丝欣慰的神情，折腾了这么久终于如愿以偿。
　　“不进去看看你的银子吗？”
　　熟悉的声音传来，那人不由地脊背僵直，转过身看到了徐青安。
　　“二伯，”徐青安一脸笑容望着徐二老爷，“没想到我们会在这里相聚，真是巧了。”


第四十章　招认
　　“真是巧了。”
　　这话说的好像在街面上遇见，互相寒暄似的。
　　用徐青安惯用的那种不正经的口气说出来，让徐二老爷惊骇中又觉得愤怒，他闭上了眼睛，绷紧了下颌，避免牙齿打颤，他不能在这种人面前丢脸。
　　尤其不能让他看不起的人，看了他的笑话。
　　“你到这里来做什么。”徐二老爷攥起拳头转身道。
　　他故意扬起的声音惊动了院子里的人，只见几条人影从院子里窜出来。
　　徐青安笑一声：“逃跑这种事，小爷才是行家里手。”
　　早就埋伏在后门的周玥立即现身将几个人拦住。
　　徐青安跳起来，伸手一扒借力上了墙头，没有半点停顿一脚就踹在想要翻墙逃跑的人身上。
　　那人惨叫一声摔进院子里。
　　“一个都不准放跑了，”徐青安眉宇飞扬，好久没有惹祸了，浑身不舒坦，正好趁着这个机会松松筋骨，想到这里，他转头看向徐二老爷灿烂一笑，“谢谢你啊二伯。”
　　徐二老爷心窝一阵刺痛。
　　“来吧，让小爷出出汗。”徐青安将领口的盘扣扯开，纵身跃进院子里。
　　孙冲走到徐二老爷身边：“二老爷，您不是在凤翔为夫人发丧吗？怎么赶路到了这里。”
　　徐二老爷不徐不疾地道：“我夫人的嫁妆庄子在这附近，如今她不在了，我去庄子上盘点清楚，以后也好交给我儿打理，不想在街面上似是看到了舅兄，便一路跟了过来。”
　　周玥和衙差解决了后门上的人，气喘吁吁地来到徐二老爷面前，仔仔细细地将他打量了一番：“我真没想到，真凶原来是您。”
　　徐二老爷冷笑一声：“你在说些什么，我可不会任由你们无凭无据的诬陷。”
　　“曹家不认罪徐二老爷就会安然无恙，”李煦道，“那如果曹家的事遮掩不住了，这桩案子就要从头捋清，徐二老爷是否还能脱身？今天抓到的这些人，就算全都能守口如瓶，曹大老爷会放过你吗？”
　　李煦说完话向院子里走去。
　　院子里横七竖八地躺着不少人，徐青安整个人看起来神清气爽。
　　不远处的地上，曹大老爷躺在那里，鲜血染红了他的衣领，他瞪圆了眼睛，一动不动仿若一具尸身。
　　“咦来晚了吗？”周玥伸出手来要去探曹大老爷的鼻息，谁知曹大老爷伸出手牢牢地抓住了他的手腕。
　　周玥吓了一跳，勉强稳住心神。
　　曹大老爷已经大喊起来：“他……他们……要杀我……”
　　不等旁人说话，徐二老爷先开口：“是谁要杀你？”
　　曹大老爷目光落在徐二老爷身上，嘴唇颤抖着，慢慢回过神来，院子里的衙差，让他打了个寒噤，如果他实话实说，只怕曹家的秘密就遮掩不住，关键时刻他强迫自己稳住心神，伸手指向被绑缚起来的歹人：“他们将我绑到这里……他定然……定然是受人指使，是……他，是我二妹生下的那个孩子，他怨恨我们曹家，来向我们报仇了。”
　　“你说的是赵善的孩子吗？”李煦的话让曹大老爷惊在那里。
　　李煦淡淡地道：“曹大老爷定然觉得，那孩子利用了徐二太太陷害安义侯世子的机会，向曹家报复，于是动手杀了曹如婉，这个猜测看起来十分合理，但是曹大老爷忘记了一点。
　　第一，那孩子必须要先知晓徐二太太的计谋才能动手，第二，有足够的银钱能买通徐二太太雇来的凶徒。
　　如果他能做到这些，何必去杀曹如婉，直接买凶绑走曹大老爷岂不更加方便。”
　　曹大老爷想要说什么，却最终没有开口。
　　李煦道：“曹大老爷是不是想说，那孩子为了报仇什么事都能做得出来，杀了曹如婉也许只是他要泄愤。
　　那曹大老爷一定记得你们是如何害那孩子的，你们将他掐死、掩埋，没想到他侥幸活了下来，可你们带给他的伤害却一直留在他的身上，他不但不会说话，心智也和寻常人不同，我们在他的住处找到了竹蜻蜓、陀螺、毽子，这些东西只有小孩子才会喜欢，他只能宰杀牲畜做些粗活，照顾他的婆子在他的鞋垫上缝制漂亮的纸鸢，也是为了迎合他孩子般的性子。
　　这样的人，如何能做这般缜密的安排。”
　　曹大老爷听到这里，转头去看徐二老爷。
　　周玥叹口气：“你们已经将人害成这般模样，为何还不肯放过他。”
　　“因为贪念，”李煦道，“徐二老爷觊觎安义侯爵位已久，终于让他找到机会向侄儿下手，若是整件事进行的顺利，徐青安会入狱，徐三太太死了亲生女儿不会善罢甘休，定会勾起曹家那件陈年旧事，徐二老爷再引出徐三太太的儿子，让曹家彻底乱起来，他找到机会要挟曹家得到这笔银子，可谓是一箭双雕。
　　徐二老爷很聪明，即便开始出了偏差，他也及时补救，如果没有人察觉到这些，他就会静悄悄地拿走这笔银钱。”
　　徐二老爷的脸色开始变得难看。
　　李煦走到曹大老爷身边：“被那些歹人逼迫着来到这里时，你已经想了明白，一切都是徐二老爷的安排，你不敢说出实情，是因为这桩案子也会毁了曹家，现在你们已经无法自圆其说，还要继续为徐二老爷遮