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2000　第12期　　　…　银河奖征文
杨平
　　　　预报说，下午3点会有一颗二级陨石。
　　　　胡图向脚下绵延的都市望去，这是火星上最大的人类聚集区——太子港。整个城市以同心圆形式规划，他现在就站在市中心穹顶支撑塔的观光平台上。和所有的雄伟建筑一样，总有人想为这支撑塔起个优雅的名字，比如巴比塔什么的，但最后流传开的称呼却是“大塔”。观光平台在塔身的三分之二高处，下面的城市一览无余。平台上已聚集了很多人，大部分是地球或月球来的旅游者。他们头上一千米高空中，是太子港玻璃穹顶的顶端。整个穹顶形状像个纵向切开的芒果，表面被分成无数小块。
　　　　随着时间的流逝，人群开始激动起来，根据预报，那颗二级陨石马上就会出现在西方的天空中。人们都向空中望去，仿佛一群鸭被无形的手捏住了，向上提着似的。
　　　　突然，没有任何先兆，一个红色的亮点出现在空中，它如同天堂的熔炉飞溅出的一粒火星，鬼魅般悄无声息地在高空中移动。随着越来越深地切人大气层里，它的尾巴也越来越长，划过天空，留下一道白色的轨迹。胡图忽然听到一阵奇怪的口哨声，他迷惑地回头望向同行的夏枫，后者正贪婪地望向空中。
　　　　这不是口哨声，这是陨石在遥远的空中切入火星大气时的哀鸣，那声音越来越响，越来越令人心惊。娥摩拉的造访者，胡图想道。忽然有种被注视的感觉，虽然他一直望着天空，但那个注视者的形象却清晰无比：一个干瘦的老头，戴着顶破帽子，神情忧郁地注视着他。
　　　　周围的人发出一阵惊呼。
　　　　空中燃烧着的陨石炸开了，如节日的礼花，只是尺寸要大上几百倍。在太子港上空的同步卫星发射的集束激光，摧毁了这颗陨石，把它变成无数只有拳头大小的石子。这些石子在远未到达地面前就会在大气中燃烧殆尽，不会对人类聚集区造成任何伤害。无数亮点闪着光，无奈地在空中滑翔，等待燃尽的时刻。
　　　　这时陨石破裂的声音经过好几公里的跋涉到达了观光平台，人们用更大的一阵惊呼表示赞赏。
　　　　赛车以近千公里的时速在火星的山谷间穿行。胡图全神贯注地驾驶，拐每个弯时都小心翼翼。陡峭的山壁变成了两条红褐色的带子，从两侧紧紧夹住他，扭动着，向前方无限延伸。他已经进入了赛车时那种超然的状态：冷静、机敏，浑然忘我。左弯、直线、右急弯、直线、左急弯……这是最后的一个机动区，他已经过了四分之三，还有不到一百公里。
　　　　周围的仪器轻轻地吱吱作响，伴有阵阵喘气声。他听着这声音，又一次感到有人在盯着他，还是那个忧郁的老头，还是那顶破帽子。“真他妈的见鬼！”他说道。
　　　　赛车端端地撞到了山壁上，吓得胡图一身冷汗。“怎么回事？”耳机中传来夏枫的责备，“又走神儿了！今天已经撞了五次，你想破训练撞车记录是不是！”
　　　　胡图没好气地从驾驶舱中爬出来，把头盔扔到一边：“见鬼了！我老觉得有人在背后盯着我。”
　　　　“是吗？”夏枫推开监控室的门，装模作样地绕他走了一圈，伸脖子到驾驶舱里瞅了瞅，做天真状，“没有啊！什么人也没有啊！”
　　　　“是没有……”他扬扬手，“可我就是觉得有……”
　　　　经纪人迈克走过来：“今天就到这里。胡图，有你的信。”
　　　　他走出房间的时候，听到夏枫在嚷嚷：“……到底你是教练还是我是教练？他今天还没做够四个小时的定额呢！”确实有信，兰儿的。他愣了一下，不知该不该看这封信。不知哪里传来淡淡的音乐。磨蹭了半分钟，他还是看了。
　　　　她听说他在比赛中成绩不好，前两站结束后有降级的危险。她很担心，担心得不得了，但知道他很努力，相信他会成功渡过难关。她正在前来火星的路上。她要结婚了，未婚夫在火星太子港深空局工作。她即使再忙也要收看他的比赛，并为他祈祷。她有很多话要说，但还是决定结束这封信。她祝他取得好成绩。
　　　　他关掉信箱，靠在椅背上发愣。
　　　　旁边的屏幕上在播放新闻。大满贯拉力赛是热点，排位进前十的选手都被请到直播室。他们面带微笑，大谈自己那些并不带传奇性的经历，加上一点夸张、一点编造，个个精神抖擞。主持人微笑地听着，不时调度一下，他是那个屋子里惟一清醒的人。
　　　　现在是一条临时插播的新闻。昨天晚间，一个地球人在大塔上偷东西，被人抓住，遭到私刑惩罚，几分钟前死于市立第二医院。
　　　　主持人请各位赛车手谈谈对这件事的看法。开始谨慎的沉默之后，嘉宾们开始高谈阔论。基本意见是一致的：地球人犯了法，但不应受私刑，被处死更是不应该。但阵营很快便分化了：地球籍的赛车手指责这种私刑是野蛮的，应该受到严厉处罚；火星赛车手则强调执行私刑事出有因，不应该，但也没必要再处罚那些执行者。两边都面带微笑，侃侃而谈，但话语中都暗藏机锋，互不相让。
　　　　胡图乐坏了，这还是第一次在电视上看到地、火两地的人直接辩论，整个太阳系都将看到这场演出。可惜月球赛车手太差，连进前二十名的都没有。否则，在这时看看他们的表现倒挺有意思。他们会倾向哪边呢？
　　　　迈克走进来：“放你两天假，胡图。别出事，别玩过头就行。”
　　　　“怎么回事？还有四天就要比赛了，现在放我假？”他看到夏枫也进来了，表情漠然。
　　　　迈克拉过一把椅子坐下，盯着他：“类似这种幻觉你最近出现过多少次？”
　　　　“四五次吧，怎么了？”
　　　　“医生跟我说你最近的精神状态不好，经常出神。她认为这是精神长期过度紧张造成的……”
　　　　胡图想起那个身材苗条的女医生，笑了笑。
　　　　“这没什么可笑的。”迈克瞪了他一眼，“我们认为你的紧张跟超级追踪引擎有关。”
　　　　他不得不承认这话确实有理。现代赛车速度极快，尤其在拐弯时会产生极大的瞬间加速度，使车手无法用手正常操纵，只能戴上可接收脑波的头盔来控制赛车。为了实现这种控制，车手必须经过艰苦的训练，学习一套专门用于向赛车发令的思维语言。然而人的意识中总有一些无法掌握的东西，一个人可能在想一件事时不自觉地走神，直到最后惊觉自己的思维已经跑了这么远。即使一个受过严格训练的车手也可能走神，甚至发出与自己意愿相反的指令，这当然非常危险。为了保护车手，标准追踪引擎提供防撞保护，即如果车手发出指令会导致赛车与周围物体相撞，它将拒绝执行，并自动减速。
　　　　超级追踪引擎和标准引擎不同之处在于：它去掉了防撞保护。这样车手可以使用一些极为危险、但效果很好的特技动作，尤其在拐弯时。这种引擎威力特别巨大，由于它太危险，大多数车手都不用。胡图也是这个赛季才开始慢慢用上的，经过这一段的训练，他已经很纯熟了。当然，要安全使用超级引擎，就要求他长时间注意力高度集中，绝对不能出现下意识念头，因此他的精神总是很紧张……
　　　　“这是不正常的。”迈克说，“你的神经不可能永远紧张，它要求放松。但即使在平时，你依然不自觉地保持一定程度的紧张，这样你的神经承受不了，便会在它认为必须走神的时候走神，来释放紧张，甚至产生幻觉，跟你做梦差不多。如果你的神经在比赛中这么干，你就完蛋了。”
　　　　“所以我要在比赛前把压抑的紧张释放出来，是吗？”
　　　　“是的。”迈克平静地说。
　　　　胡图走在通向“大塔”的倍速人行道上，默默地看着太子港灯火辉煌的夜晚。各种车辆在他下方几百米的静态道路上飞驰，从一个地方驰向另一个地方。他们——那些车里的人有属于自己的生活，知道自己明天要干什么，知道未来是什么。
　　　　他的未来呢，他的未来在哪里？因为不适应超级引擎，他在地球和月球两站的成绩都不好，只有在火星站进入前三名才能保级。他还记得赞助商——那个火星妓院老板大发雷霆，用胖乎乎的指头指着他的鼻子，威胁说要撤出资金。没有赞助商，他连最低级的赛事都无法参加。那时，他还能剩下什么？
　　　　他的那些朋友，那些一起工作的朋友，虽然平时都没完没了地鼓励他，但他看得出来，他们实际上对他一点儿信心都没有，只有责任感和同情，一旦没有了资金，他们会怎样？他没有权利要求他们继续和自己在一起。新一轮选拔赛马上就要开始，会有很多技术高超的年轻车手升入一级，对这些教练、经纪人来说，机会多的是。可对他来说呢，难道他就此结束自己的赛车生涯，随便找一份工作？他已经花了太多的生命在赛车上，除了赛车，他还会干什么呢？任何一行都有无数水平比他高、比他年轻的人，他根本没有多少机会。也许，可以转行当教练？不甘心。他才27岁，真的不甘心……
　　　　疲惫不堪，他放弃了从大塔上看太子港夜景的计划，从附近的出入口跳上回饭店的人行道。身边掠过的路灯像栅栏一样，栅栏外面是广阔的空间。
　　　　他望着太子港如梦的灯火。这些灯火，有哪盏是为他点亮的？他望向空中，她正在那里的什么地方，等着降落，和未婚夫见面、拥抱、亲吻……她说过她会祈祷的。他抱住自己的双肩，闭上眼睛，想像着怀中有她温热的躯体，想像她的姿势、她习惯的动作。这感觉如此飘渺，如同这太子港的灯火。
　　　　兰儿兰儿……
　　　　他深吸了一口气，觉得自己的怀中空虚得要命。
　　　　他浑身颤抖着走进饭店。在饭店大堂明亮的灯光下和服务员的微笑面前，他一下子清醒了，恢复了赛车手胡图的面目。
　　　　这是一个阳光灿烂的日子，气象台保证没有尘暴，非常适合野外活动，很多人被吸引到始发站或终点站来观看比赛。因为最近形势有些紧张，组织者加派了警察，把火星和其它星球的观众隔离开来。人们兴高采烈地走上看台，评点车手，嘲笑警察。二十辆赛车已经依次排在始发线后面，技术人员正在进行最后的例行检查，休息室内，赛车手们在做准备。胡图闭着眼睛，享受女医生温柔的头部按摩。那手蛇一般灵活，从脖子向两边到耳根，上到后脑勺、头顶、太阳穴，从额头向后，一遍又一遍捋，他感到整个头皮都在向外扩张，毛孔大张，非常舒服。他睁开眼睛：“我真喜欢你的手。”
　　　　医生嫣然一笑。
　　　　“那个家伙在干什么？”他看见一个火星赛车手在闭目打坐。
　　　　“做气功。据说这样有助于集中注意力。”
　　　　“是吗？以后我也练练这玩意儿。”
　　　　“只是据说。还有人靠注射微量镇静剂避免过分兴奋呢。”她拍拍他的肩，“好了，觉得怎么样？”
　　　　“太棒了！以后你天天给我按摩吧！”
　　　　她笑了笑，没说话。
　　　　“你要觉得累我也可以给你按摩。”他嬉皮笑脸地说。
　　　　“好了，好了，别胡思乱想了，”她拍拍他的脸蛋儿，“祝你成功！”
　　　　墙上的大屏幕正播放赛前实况。主持人穿着野外装，站在始发线旁冲镜头滔滔不绝。他的左肩上方有个小窗口，显示各个选手的照片。胡图看到了自己的那张。那还是他刚入行时拍的，乐观，自信，英气逼人。当时他在一些低级赛事中崭露头角，又抱得美人归，正踌躇满志，准备囊括所有赛事冠军，创造历史。现在七年过去了，他仍然是个高不成低不就的赛车手，在一级赛事中苦苦保级。他开始相信自己只能作个历史的见证人，而不是主角。
　　　　老了，还是成熟了？
　　　　召集铃响起来。赛车手们穿好服装，三三两两地走出休息室。胡图坐进自己的赛车，技术人员给他系上安全带，戴好头盔。夏枫在耳机里对他唠叨一些注意事项，仪器开始吱吱作响。车门关上了。他发出指令，车身微微一颤，浮了起来。“……注意拐弯不要太勉强。你定定神吧，比赛马上就开始了。”夏枫终于说完了。
　　　　他被牢牢固定在座椅上，连头都不能动，只能通过眼珠的转动看到旁边有限的空间。周围的赛车也都浮了起来，等待出发，信号灯开始慢慢闪动，提醒选手们集中注意力。“要开始了。”他默念道，心口隐隐作痛，一紧张就这样。他现在排名十八，要想保级，必须在这一站进入前五名。十三辆，这场比赛他要超过十三辆车。他扭扭脖子，使自己的头更舒服些。
　　　　一声鸣叫，比赛开始。几乎是同时，所有赛车都大声嘶吼起来，开始加速。胡图不断调整着车位、姿态，避免在车距拉开之前与别的车相撞。没走多远，他前面有两辆车撞到一起，冲出了赛道。他抑住内心的喜悦，熟练地操纵赛车避开事故点。
　　　　火星赛道开始时有一段10公里的直线宽道，让赛车有个调整的时间。胡图在到达8公里标记时才有空闲看了一眼排位表——14。不错，开局不错。
　　　　很快，车队进入第一个机动区，这地方小弯较多。他对这里的地形早已了然于胸，平静地指挥赛车拐过一个又一个弯道，感受着惯性带来的那种失控边缘的刺激。狭长的火星峡谷在他面前扭动、翻滚。他觉得自己像一个娴熟的舞者，在这片荒凉的大地上和自己的赛车一道翩翩起舞。这舞姿优雅从容，仿佛和自己心爱的女人在一起，心心相印，情意相通。他有种错觉：这车子是活的，能够预知他的指令，提前调整好姿态。他爱这车子。
　　　　这个机动区并不能充分发挥超级引擎的作用，尽管他非常努力，也没超过一辆车。接下来又是一段20公里的直线宽道，他锁定自动驾驶，让大脑暂时休息一下。“干得不错，胡图！”夏枫在耳机中显得兴奋，“就这么开，你马上就要让他们大吃一惊了！”
　　　　他没答话。下一个机动区非常复杂，有大量隧道和急转弯，正是超级追踪引擎大发神威的时候。经过长期艰苦的训练……现在，只有他能做到。
　　　　直道快完了，绵延的山脉扑面而来，他转入人工控制。
　　　　利用超级引擎进行高速转弯非常有效，他轻易就在一个180度的弯道超了一辆绿色车，紧接着又在一个长隧道的出口处超了了辆银灰色车。他激动地一个劲眨眼，但马上下意识地调整好心态。一辆又一辆，那些赛车像模拟比赛中一样被他超过去、超过去……每次超车，他都在兴奋中伴着些微歉意。机动区走完一半，他看见了前面那辆白色车。
　　　　一开始他也想把它当其它车一样超过去，然而很快就发现，根本不是那么容易。在过了好几个弯道后，那辆车依然那么远，似乎它转弯的速度并不亚于他。这念头只是短暂地一闪，就忘了，车速那么快，根本不容他进行逻辑推理。
　　　　白车超了一辆，他随后也超了过去。一会儿又是一辆。这样，他跟在白车后面，不断超车，根本不用计算超过了几辆。第二个机动区结束时，他排位第三，白车排位第二。
　　　　20公里直道。胡图锁定自动驾驶，打开麦克风：“这是怎么回事？那辆白车也用了超级引擎！”
　　　　耳机中传来夏枫平静的声音：“我们也是刚知道。那是一辆火星籍赛车，前两站总排位是第九。不过没关系，反正现在你已经达到目的了，保持目前的位置，你的最终总排位大概会是第七或第八。”
　　　　“你们原来说只有我使用了超级引擎！”
　　　　“我们也很惊讶。OK，你就安心把剩下的赛程跑完吧！”
　　　　他沉默了几秒钟。意识深处，有东西在无声狂哮。
　　　　“不行！”他叫道。
　　　　夏枫在耳机里嚷嚷起来：“不行？什么叫不行？”
　　　　“我要和他比一比！”
　　　　“你疯了？他领先你4秒7，同样的引擎，不可能的！”
　　　　“我要和他比一比。”这次他的语气很平静。
　　　　“胡图，”这是迈克在说话，“现在你可以试试转入人工控制。”
　　　　虽然有些奇怪，他还是试了一下。没有任何反应，赛车死锁在自动控制状态，他笑了：“你们夺走了我的控制权？”
　　　　“对，我们不能看着你为了自己的冲动而葬送自己的前途和我们大家的努力。从现在起到进入最后的丘陵地带，赛车由车上的电脑控制。这样虽然速度不如超级引擎快，但能保证你的排位，也能保证我们想得到的一切。”
　　　　“你们这些无耻的家伙！这么做是违反规则的！你们居然想得出……”他冷笑了一下，“机动区开始的电幕会自动解除所有赛车的自动状态，到时候就看我的了。”
　　　“这我们早有准备。我们……”话音断了。赛车进入最后一个机动区，通话被电幕强行切断。胡图又试了一次，仍然不行。他们确实想办法骗过了电幕，自动驾驶依然有用。他干脆不试了，专心看着前面那辆白车，由于有超级引擎，白车在转了几个弯后就拉开