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　　谷雨很不解，“爷，您这是何意？”
　　“会试在即，李氏盯着我呢。不如遂了她的意，叫她以为我沉湎女色，也省的叫她在别的地方想办法害我。”
　　更何况现在金陵城还有个赵夫人，他得想办法除掉她。
　　他不能因为李氏分心。
　　大年初一的夜里，远处传来隐隐约约的鞭炮声。
　　府里游廊上遍挂红灯笼，瞧着颇具年味，十分喜气。
　　苏酒抱着梅花枝，提着花灯笼，静静穿廊过院。
　　天上落了细雪。
　　落在女孩儿的眼睫上，慢慢融化成水，顺着面颊滚落。
　　她回眸望向灯火通明的明德院。
　　怎么就喜欢他呢？
　　世上好男儿千千万万，怎么偏偏就喜欢他呢？
　　她踩到一处冰霜，绣花鞋滑了下，狼狈地朝前摔倒。
　　灯笼滚了出去，梅花枝刮破了她的纱裙。
　　撑在花径上的小手，被尖锐的石头擦破，渗出许多血液。
　　她趴在那里一动不动。
　　大魔王，是怎样亲吻那位侍妾的？
　　也如同亲吻她那样吗？
　　他又是怎样宠幸侍妾的？
　　是否怜香惜玉，是否宠溺纵容，是否在情深时也说着撩人的话？
　　“萧廷琛，萧廷琛……”
　　女孩儿努力睁圆眼睛，茫然四顾。
　　四周黑黢黢的。
　　片刻后，似是再也无法隐忍，泪水决堤而出。
　　沾满血渍的小手紧紧抓住衣襟，她在黑暗中哭得撕心裂肺！
　　嗷嗷嗷六千字。


第446章　不杀赵惜琴，我萧廷琛誓不为人
　　她取下髻间发簪。
　　莲花玉簪，是那人送给她的。
　　她泪眼模糊，突然发狠般把它投掷出去。
　　可是尚未松手，却已开始舍不得。
　　如瀑般的乌发垂落在女孩儿腰际，她张嘴想要骂萧廷琛，却发现自己这些年读书太多，如今连骂人都不会。
　　细雪如银，女孩儿浑身冰冷，冰霜开始在发梢凝结，逐渐攀上她的肌肤。
　　大约寒毒又开始发作了……
　　她抱住发颤的自己，想要回降鹤汀，却踉跄着栽倒在地。
　　渐渐，失去了意识。
　　一道修长人影，鬼鬼祟祟地摸了出来。
　　正是谢容景。
　　他今日随大嫂来萧家拜年，晚宴上没能见着苏酒，令他十分不开心。
　　所以他特意偷偷跑出来，寻思着去降鹤汀找苏酒。
　　没成想，却在萧府里迷了路。
　　他嘀咕着该往哪边走，忽然看见不远处花径上蜷着个女孩儿。
　　观其身影，必定是苏小酒。
　　他急忙抱起她，却觉女孩儿的体温低得可怕。
　　一层层冰霜，宛如鳞片般在她的肌肤上生长蔓延，逐渐包裹住她全身。
　　他心知不好，本欲带她去降鹤汀，脑子一转，却抱着她偷偷穿过明德院回了谢府。
　　谢府的两位府医诊断过，恭敬道：“二公子，如果我等没有推断错，苏姑娘所患的乃是寒毒。世上无药可解，只有传说中的焱石床方能解其痛苦。”
　　“何处可找到焱石床？”
　　“这个……在下只是大夫，对这种宝物的去向，确实不知。”
　　谢容景望向苏酒，女孩儿正处在极端痛苦之中。
　　他心急如焚，“可还有其他法子？”
　　两位府医商量过，提议道：“热水药浴，或许可以暂时缓解。只要苏姑娘撑过去，想来明日就可恢复如初。只是此法治标不治本，还是需要尽快寻来焱石床。”
　　谢容景没耽搁，立即叫他们去办。
　　苏酒很快被侍女们抱着去泡热水药浴，谢容景坐在屏风外，春花秋月的面庞微微扭曲，搁在腿上的手更是攥紧成拳。
　　萧廷琛怎么照顾苏酒的，好端端的，怎么就染了寒毒？！
　　他越想越气，干脆命人去把萧廷琛请来。
　　萧廷琛还沉浸在旖旎的幻想里，幻想着明儿一早苏酒就会哭哭啼啼地来跟他告白，并且告诉他她有多后悔。
　　可是，在听完谢容景的话后，他那点儿旖旎念头立即消失无踪。
　　谢容景揪住他的衣襟，俊脸上难得肃杀，“如果小酒有个三长两短，萧廷琛，你就给她陪葬好了！”
　　萧廷琛挣开他的手。
　　桃花眼瞥向屏风，他在大椅上坐了，淡淡道：“她怎么在这里？”
　　谢容景当然不会说是他把苏酒偷出来的。
　　他冷笑，“当然是小酒太想我了，所以特意翻墙来看我。她淋了雪，导致寒毒发作。萧廷琛，你到底是怎么照顾她的？！”
　　屏风后传来女孩儿细弱的哭泣。
　　“难受……难受……”
　　冷热交加，她在昏迷中呢喃。
　　萧廷琛面色阴郁，“是在赵家水牢里染上的。谢容景，我需要焱石床。”
　　“焱石床、焱石床，我当然知道焱石床才能救人！可你让我上哪儿去找？”
　　萧廷琛指尖敲了敲花案，“在皇后那里。”
　　谢容景愣住。
　　良久，他眉头紧锁，“如果在我姑母那里，我定能为小酒讨来，可皇后……”
　　谢家站在谢贵妃这边，和皇后自然没什么交情。
　　“赵夫人是皇后的亲妹妹，此事，还需从她身上下手。”萧廷琛抬眸，“惊蛰，去赵府为我送信，就说萧廷琛约她明日在海棠馆密谈。”
　　惊蛰马上去办。
　　谢容景舔了舔唇瓣，“萧怀瑾，你要去求赵夫人？”
　　“求她？”青衣少年听着屏风后传出的阵阵低泣，弯起的桃花眼满是杀意，“不杀赵惜琴，我萧廷琛誓不为人！”
　　谢容景有些明白他的意图。
　　他是想把赵夫人弄出来，挟持她威胁皇后。
　　甚至，他打算在事成之后杀了赵夫人为小酒出气报仇。
　　他立即道：“赵府暗卫众多，事态危险，我随你一道去！”
　　萧廷琛起身，“走，先去见一个人。”
　　“见谁？”
　　“能帮我们的人。”
　　两人快马加鞭来到城郊，轻车熟路地寻到了那座透着灯火的草庐。
　　正是黎明前。
　　草庐里已经传来书童朗朗的读书声，篱笆后，身穿雪白儒袍的老人，慈眉善目，正在浇花。
　　萧廷琛翻身下马，“老师！”
　　司空院长含笑望来，“正月初二，是来给为师拜年的？”
　　萧廷琛和谢容景不约而同地咳嗽两声。
　　他们倒是忘了，如今还是正月呢。
　　上门拜访，连礼物都没拿……
　　司空院长似是早就看穿他们的心思，叫小童打开篱笆门，“进来。”
　　“老师！”谢容景激动地把事情说了一遍，“……我们寻思着，由您亲自坐镇海棠馆，定能拿下赵夫人！”
　　司空院长掸了掸宽袖，“容景，你去屋里拿些热茶。”
　　“好嘞！”
　　谢容景走后，司空院长在树下坐了，“怀瑾果真打算如此？”
　　萧廷琛轻声，“除此之外，还能有更好的法子吗？”
　　“即便是在长安，赵家也算顶尖权贵。与赵家为敌，你的仕途将会难走百倍，千倍。而那，并非我想看到的。”
　　“老师？”
　　“我有个更好的主意，端只看你愿不愿意。”
　　“老师请说。”
　　司空院长定定注视着他的眼睛，“投靠赵家，成为太子党羽。吴嵩十分欣赏你，这是你进入长安最好的契机。”
　　“老师糊涂了。”萧廷琛轻笑，“人人都知道我和赵夫人有不共戴天之仇，我现在投诚，又有几分真意？”
　　“你只是缺一件投诚的礼物。”
　　“礼物？”
　　“比如，老夫的项上人头。”
　　萧廷琛怔愣。
　　司空院长低笑，“老夫从前做帝师时，最宠爱的学生被当今皇帝所杀。每每看到你，老夫都会想起那个学生。怀瑾，我要你做一柄利剑，刺进太子一党，再扎进当今皇帝的心脏。”
　　萧廷琛知道他的老师是有故事的人。
　　却不知道，他的老师竟然如此仇恨当今圣上。


第447章　今天夫人依旧貌美
　　“我死在你手中，便是你向太子党投诚最好的礼物。吴嵩为了拉拢南方派系的文臣，定会替你掩盖弑师真相。入京之后，你作为我最后一任弟子，将会受到所有南方文臣的推崇。权与力，对你而言，将如同探囊取物。”
　　萧廷琛眯起桃花眼，“且不说我对老师下不去手，就算我成为太子党羽，恐怕也无法为老师弑君。”
　　司空院长是对他有恩。
　　但那份恩情，
　　还不足以支撑他为他弑君。
　　司空辰又看他一眼，“将来无需任何人多言，你都会有足够的理由去弑君。怀瑾，你和当今皇帝，将不死不休。”
　　萧廷琛盯着他。
　　老人儒衫大袖，髻间玉簪衬得他儒雅温和。
　　眉目间都是慈忍，一如过去的很多年。
　　然而……
　　总觉得有什么地方不一样了。
　　他踌躇片刻，淡淡道：“我没办法对老师下手。”
　　“怀瑾，别忘了我从前亦是权倾朝野之人。死士什么的，赵夫人有，我未必没有。”
　　萧廷琛眼底划过暗芒，“老师的意思是……”
　　“正如你所想那般。”
　　两人说完，谢容景着急忙慌地端着托盘出来，“院长啊，不是我多嘴，你的书童也未免太懒惰了些，屋里连热水都没有，还是我现煮的！”
　　他把托盘放到石桌上，“这茶可真香！”
　　司空院长温雅一笑，又叫小童端来早膳。
　　三人用罢膳食，朝阳已经升起。
　　司空院长起身，“你们先去海棠馆，我随后就到。”
　　萧廷琛和谢容景策马离开，跑出半里路，谢容景忽然皱眉，“煮茶时，我把佩剑放在茶壶边，刚刚一吃东西就忘了！”
　　萧廷琛毒舌，“谢容景，你今后一定是蠢死的。”
　　谢容景瞪了他一眼，匆匆返回草庐，远远就看见司空院长一袭雪白儒衫，仍旧不紧不慢地浇花。
　　还是正月间，草木凋零，除了梅花树，他的院子里就只有两株君子兰尚还是翠绿之色。
　　两株兰花同样大小，如同双生。
　　紧接着，谢容景看见院长做了一个非常奇怪的举动。
　　他给一株君子兰浇了水，又慢悠悠放下水壶，拿起花剪。
　　他剪掉了另一株兰花的枝叶！
　　谢容景疑惑，却到底没放心里，仍旧大咧咧去拿他的佩剑。
　　……
　　赵家。
　　赵夫人收到惊蛰送来的帖子，独自凭栏远眺。
　　诗诗道：“夫人，这萧公子明摆着是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！奴婢寻思着，夫人还是莫要赴宴，免得着了他的道！”
　　“他萧廷琛是黄鼠狼，我赵惜琴可不是鸡。”赵夫人冷笑，“萧廷琛有张狂的资本，可他手里握着的最大底牌既不是漕帮，更不是天枢。”
　　“奴婢愚钝，请夫人赐教。”
　　“他手里的底牌，是司空辰。”
　　诗诗恍然，“夫人的意思是，今儿这局鸿门宴，萧廷琛会请司空辰坐镇？”
　　赵夫人慢条斯理地踏进屏风后更衣，“昨儿夜里，可是落了雪？”
　　“正是。”
　　“那便是了。苏酒昨夜必定发了寒毒，他萧廷琛坐不住了，才找我出去谈话。如果我没猜错，他大约想拿捏住我的性命，以此威胁我姐姐，好讨要焱石床……”
　　诗诗蹙眉，“如此危险，夫人就更不能去了！”
　　绣花丝绸的衫裙被抛上屏风。
　　赵夫人玉手勾住一角湘绣裙裾，优雅地穿上身，“怕什么，他有司空辰，我未必没有帮手。”
　　“帮手？金陵城里，难道还有人是司空辰的对手？”
　　赵夫人扣好盘扣，撩着长发在梳妆台前坐下，“莫要废话，替我梳妆。”
　　“是！”
　　赵夫人梳妆打扮好，带着诗诗和两名侍卫步出赵府。
　　却恰巧在府门口撞到赵舞阳。
　　少女面无表情地撑一把红纸伞，俨然是要出门。
　　赵夫人挑眉，“赐婚圣旨已经抵达，你不跟着宫里的嬷嬷们学礼仪规矩，现在是打算去哪儿？”
　　赵舞阳不说话。
　　赵夫人眯了眯眼。
　　她这女儿目光冰冷却倔强，不用想，就知道是去谢家。
　　她冷笑，“谢荣致上了战场，没有三年五载怕是回不来。天天巴巴儿地往谢家跑，躲在乌衣巷外偷瞄一眼，就满足了？赵舞阳，我怎么生了你这么个没用的女儿？！”
　　赵舞阳低垂眼帘，“你有用，所以才整日守着那座冰棺。”
　　诗诗惊骇，还没来得及阻拦，赵夫人已经利落地甩了赵舞阳一巴掌！
　　她怒声：“什么冰棺冰棺，那里面躺着的人，是你亲爹！赵舞阳，上次你放跑苏酒我没找你算账，今儿你自己触到我的霉头，就别怪我对你不客气！来人，给我把她关进府里，没有我的命令，不准迈出府邸半步！”
　　立即有侍卫上前。
　　赵舞阳平静地看她一眼，转身踏进府里。
　　赵夫人讥讽，“给你谋来太子妃的头衔你还不满意，还敢整日给我摆死人脸！赵舞阳，没有赵家，你什么都不是！”
　　“太子妃？”赵舞阳回眸，“那种玩意儿，我根本不喜欢！”
　　“你不喜欢，那你知不知道天底下多少女人喜欢？！赵舞阳，开春之后去长安，给我好好当太子妃！你的存在，就是给你兄长铺路的！”
　　赵舞阳收拢小红伞，头也不回地走了。
　　赵夫人气得捂住心口，“这世道，当母亲比当皇帝还难！我给慎儿和舞阳的，都是天底下最好的东西！可是你瞧瞧他们两个，根本就不把我这个母亲放在眼里！”
　　诗诗温声安慰，“夫人用心良苦，将来公子和小姐有了自己的孩子，定能理解夫人。”
　　赵夫人冷哼，寒着脸进了暖轿。
　　海棠馆。
　　今日酒楼被谢容景包场，掌柜等人一律被请了出去。
　　大堂，萧廷琛大刀金马地坐在太师椅上。
　　终于等来赵夫人，他晃悠着一盏温茶，笑意吟吟，“千盼万盼，可算是把夫人盼来了。今天夫人依旧貌美，叫我好生心动。”
　　少年穿淡青锦袍，肩上慵懒地披着件桔梗蓝绣银大氅，修长双腿优雅交叠，虽只是权门庶子，却隐约透出金尊玉贵。
　　赵夫人在他对面落座。
　　她呷了口婢女沏来的温茶，姿态惬意，“不知本夫人与苏酒相比，谁的容貌更胜一筹？”


第448章　他战死沙场了
　　萧廷琛低笑。
　　他放下茶盏，“夫人的美是经过岁月沉淀的，小酒儿却依然年幼。若比风情，自然远不及夫人诱人。”
　　“好一张抹了蜜的嘴……”赵夫人骄矜挑眉，“说吧，今日约本夫人前来，所为何事？”
　　“乃是为了求一件东西。”
　　赵夫人不动声色，“何物？”
　　“焱石床。”
　　赵夫人搁下茶盏，“怎么，萧公子竟觉得，你我之间乃是朋友？别忘了我有多少死士，死在你萧家门口！”
　　“朋友做不成，做情人也行啊。”萧廷琛一手托腮，姿态痞气又无赖，“夫人守寡多年，我给你做上门夫君，你让咱姐姐把焱石床送我？”
　　他没脸没皮惯了。
　　赵夫人嗤笑，“早听闻萧家五公子温雅如玉，才学冠绝金陵城。这深交了，才明白传言乃是虚妄。”
　　萧廷琛意味深长，“连浅交都没有，何谈深交？夫人若是愿意，不如随我去隔壁试试深交、浅交？”
　　这话实在不雅，惹得谢容景忍不住偷笑。
　　赵夫人说荤话说不过他，面皮上挂不住，于是冷声，“萧廷琛，你以为我今儿赴宴，就是为了听你这些有的没的？想要焱石床，可以，拿你的命来换！”
　　赵家的数十名死士，面无表情地涌进海棠馆，把萧廷琛团团围住。
　　青衣少年，浅斟慢饮。
　　良久，他含笑抬眸，“今日做东的是我，夫人这般不客气，那就别怪我这主人家也不客气了。”
　　他起身。
　　赵夫人冷笑，“庶子而已，纵便会些拳脚功夫又如何？这些死士乃是我赵家耗费重金，培养了一代又一代，才培养出来的。即便是阎千岁，也不敢在我面前夸口挑战他们！萧廷琛、谢容景，我要你们知道什么叫作茧自缚！”
　　话音落地，一道雪白身影出现在堂中。
　　司空院长信步而来，眉目慈忍，“赵夫人，苏酒中寒毒乃是你们赵家所为，拿出焱石床，当是情理之中。”
　　赵夫人眼底掠过轻蔑。
　　她早就算准了萧廷琛这狼崽子会请来司空辰坐镇！
　　可那又如何，她赵惜琴，也不是没有帮手的！
　　一道修长俊美的身影，悄无声息地出现在她身后。
　　来人面白无须，狭长双眸阴鸷迫人，却不减俊美之色。
　　肩头趴着一只硕大骇人的红毛蜘蛛，不是吴嵩又是谁。
　　他微笑，“数月不见，帝师别来无恙。我奉命护送陆家兄妹南下江南，为的，是向萧家讨一个公道。想来，陆家兄妹已经抵达萧府。”
　　萧廷琛邪肆地舔了舔唇瓣。
　　陆娇仪失去了一条腿，他就知道她不肯放过小酒儿，没成想她竟然这般迫不及待，年还没过完就匆匆南下。
　　陆家世子也来了……
　　正好，也该把苏小酒的身世交代个清楚了。
　　他不慌不忙地脱下桔梗蓝大氅，微笑抬手，“请赐教。”
　　赵家死士一拥而上！