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　　顾明玉皱眉，“你知道我的身份吧？！”
　　“顾家的大小姐，萧府的姨娘咯。”陈玉楼上前，纤纤玉指轻挑抬起她的下颌，“这世间事，我无所不知，无所不晓。我连你祖辈干过的龌龊事，都能一件一件数出来给你听，你信是不信？”
　　顾明玉黑脸。
　　这个女人什么来头？
　　陈玉楼微笑收手，“带她去隔壁。”
　　两名壮汉立即上前，不由分说地抓住顾明玉，将她拖出去。
　　顾明玉再蠢，此时也回过味儿来。
　　苏酒竟然勾结青楼酒肆的女人害她！
　　她挣扎怒喊：“苏酒，苏酒！我是你堂兄的贵妾！你如果敢乱来，廷德哥哥一定不会放过你！”
　　苏酒仍是笑容甜甜的乖巧模样。
　　她在棋盘上落了一颗子，温声道：“顾姨娘，你买通漕帮的人害我时，可有想过，我是廷德哥哥的堂妹？若你当初没想过，那么我现在，又为什么要去想呢？”
　　“我虽害你，可到底也没害到你啊！”
　　“那我不管。我只知道，你想害我，并且付诸了行动。”
　　小姑娘手持棋子，对着棋盘歪头思索。
　　娇憨呆萌的模样，看起来人畜无害。


第271章　哥哥的小花魁
　　波光潋滟，水色如银。
　　水光倒映在岸边木楼里，清艳摇曳，仿佛龙宫。
　　陈玉楼亲自与苏酒对弈。
　　隔壁房间传来顾明玉痛苦呜咽的求饶声，还夹杂着几丝欢愉。
　　陈玉楼抬眸，盘膝坐在对面的小姑娘面不改色，正认真思索下一步该如何走。
　　她越发喜欢这小姑娘，托腮娇笑，“有人擅长棋艺，在开局时，就想好了后面十步如何走。甚至还有高人，从落第一颗子时，就能推演出后面每一步棋路以及这局棋的胜负。那么苏姑娘，能够推演到哪一步呢？”
　　苏酒落子，“姐姐，我只能看见后面三步。”
　　“哪三步？”
　　“我会离开姐姐的小陈清秋，顾明玉会死……还有，姐姐是个有故事的人。”
　　陈玉楼掩唇娇笑，“我看见的，却是顾明玉会死在小陈清秋，而你苏小酒，也离不开这里呢。你呀，会接替姐姐我，成为小陈清秋新的主人。”
　　苏酒抬眸看她，“我会离开。”
　　陈玉楼悠闲地拿骨梳梳头发，“妹妹很自信。这份自信，是漕帮给予你的吗？只可惜漕帮在奴家眼中，也算不得什么呢。”
　　苏酒眸光微变。
　　如这个女人所言，她的倚仗，的确是漕帮。
　　可是……
　　她是怎么知道的？！
　　最要的是，她竟然连漕帮都不放在眼里。
　　她究竟是什么来头？
　　“奴家听说阎千岁死了，继承他位置的，是个八九岁的小女孩儿。听到消息时，奴家还吃了一惊，世上哪个小女孩儿，能镇得住漕帮那群粗枝大叶的男人？现在遇见妹妹，才知道有人年纪虽大，却蠢笨如猪。有人年纪虽小，却冰雪伶俐，叫人拜服呢。”
　　陈玉楼以袖掩唇，笑得妩媚不可方物。
　　苏酒指尖点了点棋盘，没说话。
　　陈玉楼终于笑罢，指尖轻抚过骨梳，“这天下的事，只要奴家想知道，就都能知道。所以，小酒不必怀着侥幸心思以为能够逃走。踏进小陈清秋的姑娘，除非舍去一条命，否则绝无可能离开。从今以后，小酒就安心待在小陈清秋。好好陪着姐姐吧？”
　　半塘水畔。
　　轻舟小船破开河面迷雾，悠然驶至渡口。
　　船娘的笑闹声里，青衣布鞋的少年郎徐徐登岸。
　　他摇开一把白纸折扇，单手负于身后，如同富贵风流公子，好心情地沿街闲逛。
　　目之所及，皆是繁华。
　　“小陈清秋……”
　　他挑眉望着匾额，“这名字，倒是很有意思。”
　　踏进去后，少年嗅了嗅鼻尖。
　　楼中有三十六种香粉，淡淡的柏子香夹杂其中，相当特别。
　　柏子香里夹杂着浅浅的伽楠雅香，天底下只有一个人身上有这种味道。
　　而那个人，
　　他熟悉至极。
　　“苏小酒啊苏小酒，你不好好待在府里，居然跑到半塘……怎么，你哥哥我走了，你一个人在府里寂寞？还是说，你想做哥哥的小花魁？”
　　少年嗤笑，随手招来一个浓妆艳抹的女人，“三千两银票，包下小陈清秋一晚，够不够？”
　　好久没求票，新的一周啦，想要个票票。


第272章　毒酒
　　今晚，小陈清秋被人清场包圆。
　　十二名舞姬在厅堂中翩翩而舞，从楼上天字号雅座里，能够恰到好处地欣赏到她们细软曼妙的舞姿。
　　青衣布鞋的少年郎，披着桔梗蓝织银大氅，慵懒靠坐在圈椅上。
　　陈玉楼巧笑倩兮，柔弱无骨地坐在他腿上，亲自为他点烟，“世人都说萧家五公子才学冠绝江南，更兼谦谦君子温润如玉。今夜一见，名不虚传……”
　　涂着丹蔻的细白手指，轻佻地搭上少年的肩头。
　　她微笑，蹭了蹭他的胸膛。
　　美眸所及，是少年轮廓完美的面庞。
　　指尖一点点滑上少年的脸。
　　这头颅甚美，用来做酒器，妙极了……
　　萧廷琛握住她的细腕。
　　桃花眼中噙着笑意，“不好意思，我更喜欢年幼的小姑娘，能不能换个女人伺候我？好歹也叫那三千两白银，物有所值不是？”
　　陈玉楼神情瞬间狰狞。
　　她很快掩饰好，起身理了理云鬓，“苏小酒。”
　　屏风后，苏酒被两个侍女带了出来。
　　她早就听见大魔王的声音了，如今见到那张脸，感动得几乎快要哭出来。
　　“小哥哥！”
　　她唤了声，如同受惊的鸟儿，飞奔到萧廷琛身边。
　　萧廷琛朝她张开双臂，笑意温温，“我的小酒儿，遇见危险时，只有你哥哥我会来救你。惊不惊喜，意不意外？”
　　意料之中的香软娇躯并没有扑进怀里。
　　苏酒抬手就给了他一个爆栗子，“你现在应该在长安准备春闱会试才对！小哥哥，你放弃会试，实在可恶！二伯知道了，定会剐下你一层皮！”
　　“……”
　　萧廷琛好想扭头就走。
　　然而他忍住了。
　　苏酒训完他，又默默蹭到他身后。
　　虽然大魔王很坏，虽然嘴上说着讨厌他，但不知为何，这世上唯一能给她安全感的，就是这个少年。
　　萧廷琛优哉游哉地磕了磕烟灰，一副要走的架势，“有劳陈姐姐为我照顾小酒儿。”
　　陈玉楼倚在玳瑁屏风边，把玩着纤长指甲，笑道：“她是小陈清秋的人，奴家自然会好好照顾。”
　　萧廷琛微笑，“从现在起，不是了。”
　　“奴家说她是，她就是！怎么，萧公子想跟奴家抢人？！漕帮尚且入不了奴家的眼，你萧廷琛，又算什么东西？！”
　　她说完，十几道黑影悄无声息落在雅座内。
　　黑影手持刀剑，利刃直指萧廷琛。
　　少年仍旧不疾不徐地抽着烟，“若我今晚，非得带她走呢？”
　　陈玉楼以袖掩唇咯咯娇笑，“萧公子，踏进小陈清秋的女人，没有能够活着出去的。这条规矩是我订下的，过去如此，现在如此，将来，亦如此。”
　　少年饶有兴味，“换言之，只要付出一条命做代价，我家妹妹就能离开，是不是？”
　　陈玉楼挑了挑眉。
　　绣花鞋点地，她围着屏风踱了一圈，杏眼含媚，“读书人很聪明，花样也多，所以奴家生平最恨读书人。萧公子，我不知道你想玩什么花样，但这里既然是小陈清秋，那么规矩就由我订。来人。”
　　一位美婢，捧着漆盘盈盈出来。
　　漆盘上搁着两盏酒。
　　“这两盏酒，一盏无毒，一盏剧毒，若无解药，一刻钟内必定七窍流血，毒发身亡。萧公子，奴家此人最是心善，你要苏姑娘离开，可以。你们兄妹二人，只要饮下这两盏酒，活着的那个，就能离开。”
　　陈玉楼娇滴滴倚着屏风，笑靥如花。
　　苏酒皱眉，“陈姐姐……”
　　“苏姑娘，你喊奴家姐姐也是无用的，规矩就是规矩，无可更改。我曾跟你说过，仗义每多屠狗辈，负心最是读书人。你这好哥哥，到头来只会选择自己全身而退，你信是不信？”


第273章　故国如梦
　　苏酒还没来得及回答，
　　萧廷琛把两盏酒倒在一处，豪迈地一饮而尽。
　　“小哥哥！”
　　她失声。
　　“姑苏美酒，名不虚传。”
　　少年擦了擦唇角。
　　陈玉楼神情僵硬，纤纤玉指扣紧屏风，似是不敢置信。
　　少年舔了舔唇角，“陈姑娘，读书人中，有负心薄情的，却也有侠肝义胆的。不巧，我萧廷琛，恰是第二类呢。”
　　陈玉楼冷笑一声，抬手作请：“你们走吧！”
　　苏酒才不肯走。
　　她朝浓妆艳抹的女人伸出手，小脸清寒，“解药！”
　　“苏姑娘，小陈清秋的规矩，不可更改！”
　　萧廷琛仍旧不紧不慢地抽着烟，“好妹妹，你与这老女人有什么好说的？”
　　一丝漆黑血液，从他的唇角渗出。
　　那是中毒的迹象。
　　陈玉楼瞥他一眼，“我是老女人，可萧公子……连老去的机会都没有。”
　　“是啊，我已经没有老去的机会了。”少年叹息，“故国如梦，你们陈氏复国的机会，也缥缈如云烟，再不可得。”
　　苏酒怔住。
　　什么陈氏，什么复国？
　　她望向陈玉楼，浓妆艳抹的女人，眉头紧皱，眼睛里都是不敢置信。
　　两道污黑血液，
　　从萧廷琛的鼻子里流出。
　　少年随意擦去，“野史上曾有记载，前朝陈国被大齐所灭后，三千王公贵族，男子被屠，女子流放为妓，世世代代入贱籍不得赎身。我想，姑苏半塘，就是前朝女子汇聚之地吧？”
　　陈玉楼盯着他。
　　渐渐的，她敛去周身那股子风尘气，雍容高雅地朝萧廷琛福了福身，“陈氏吴王之后，陈玉楼有礼。不知萧公子是如何知道的？”
　　“你的匾额上写着‘小陈清秋’四字。前朝亡国之帝诗云，‘闲梦远，南国正清秋’，加上姐姐姓陈，我才能大致猜到。”
　　“呵，你猜到又如何？我可不会因为这个，就放你一马。你是读书人，而我生平，最恨读书人！”
　　污黑血液，从萧廷琛双耳流出。
　　苏酒递给他一块绣帕。
　　少年慢条斯理地擦拭污血，笑容邪肆，“我也没想过姐姐会因为这个给我解药。我只问姐姐一句，姐姐可想脱离贱籍？半塘的三千姐妹，可想脱离贱籍？”
　　陈玉楼紧紧盯着他。
　　玉白细手，蕴着内劲，生生抠进了玳瑁屏风。
　　屏风上蔓延开无数裂痕。
　　她自觉失态，冷声道：“这种事，开不得玩笑。”
　　“我这人，素来不擅长开玩笑。”
　　少年笑着，不停擦拭脸上的血液。
　　他的眼睛很红，仿佛下一瞬，就会有鲜血流出。
　　死亡就在眉睫之间，
　　但他仍旧谈笑风生。
　　仅仅是这份定力，就足以让陈玉楼另眼相看。
　　她忽然妩媚一笑，明艳不可方物。
　　“好，我陈玉楼，就与你打这个赌。”她示意婢女拿来解药，“若你能帮我们脱离贱籍，我会给你们一份天大的好处。若你不能帮我，萧廷琛，那座博古架上，将会多出你的人头！”
　　她说完，又打了个手势。
　　被折磨得奄奄一息的顾明玉，衣不蔽体，由两个侍女拖着过来。


第274章　顾明玉之死
　　顾明玉蓬头垢面地趴在地上，瞧见眼前有一双玄色布鞋。
　　她慢慢仰起头，就看见少年青衣如雪，温雅端方。
　　她如蒙大赦，哭着揪住他的袍裾，“呜呜呜五表哥！这个女人丧心病狂，她竟然派人毁了我的清白……她竟然毁了我的清白！”
　　萧廷琛已经吃过解药。
　　他淡漠地磕了磕烟斗，“所谓清白，指的应是人一生行事光明磊落，而非身体干净与否。在我看来，表妹金玉其外败絮其中，早就没了清白。”
　　无心之谈，令陈玉楼表情微动。
　　苏酒看见她轻抚过小指上缠着的褪色红绳。
　　然而也只是一瞬间而已。
　　陈玉楼轻笑，“看来，这位顾家表妹，十分招萧公子讨厌。”
　　她在顾明玉身边蹲下，纤纤玉手轻抚过她的面庞。
　　冰凉潮湿的指尖，令顾明玉浑身发抖。
　　她恐惧地咽了咽口水，“五表哥，救我……救我……你不是想娶我吗？你救下我，我马上跟萧廷德和离，咱们在姑苏城里办一场风风光光的婚礼好不好？！”
　　她刚刚在隔壁听见了他们的对话，她明白这座小陈清秋并不简单，这个叫做陈玉楼的女人，更不简单。
　　她视之如天的顾家、萧家，对方根本就不放在眼里！
　　而能够与这个女人谈判的，似乎只有她从前根本看不起的那个病秧子！
　　萧廷琛，
　　根本就不像她想象的那么简单！
　　“五表哥……”
　　顾明玉声音发抖，含着浓浓的哭腔与悔恨。
　　她喊完，
　　“咔嚓”一声，
　　陈玉楼直接扭断了她的脖子！
　　“萧廷琛，这是我的定金，你满意否？”
　　女人微笑。
　　萧廷琛无所谓地站起身，带着苏酒离开。
　　一名侍婢上前，谨慎道：“小姐，是否需要跟踪他们？”
　　陈玉楼摇头。
　　顾明玉死的时候，她观察过萧廷琛与苏酒的表情。
　　两人都无动于衷。
　　这说明，他们很聪明，不会在她眼皮子底下干出背叛她的事。
　　她很看好萧廷琛，因为这个少年心狠手辣、城府极深，更有着同龄人所不曾有的勃勃野心。
　　最重要的是，他还拥有足够支撑他野心的智谋。
　　假以时日，定能在这个国度大放异彩。
　　至于苏酒……
　　她说不清楚，这个小姑娘究竟是有着超越同龄人的冷静沉着，还是——
　　她根本就没有心。
　　如果是后者，那么这个小姑娘，未免太过可怕。
　　走在半塘的青砖街道上，苏酒始终揪着萧廷琛的衣袖。
　　小姑娘在等一个解释。
　　少年视而不见，瞧见街边有卖糖葫芦的，笑问道：“小酒儿，糖葫芦吃不吃？”
　　小姑娘摇头。
　　“花糕呢？花糕吃不吃？”
　　小姑娘继续摇头。
　　她不想再往前走了，默不作声攥着少年的衣袖，仍旧在等他的解释。
　　萧廷琛轻叹一声，“不去科考的原因非常复杂，我说出来，小酒儿未必听得懂。”
　　“但我会努力去听。”
　　长久的沉默后，萧廷琛揉了揉她的小脑瓜，把原因一点点解释给她听。
　　“南北派系之争？”
　　苏酒懵懂。
　　正在这时，一骑快马扬鞭疾驰而过。
　　“滚开、都给小爷滚开！”
　　马背上的少年郎，红衣飞扬、凤眼狭长，嚣张至极。
　　不是谢容景又是谁！


第275章　大奸商
　　谢容景疾驰出半条街，又折了回来。
　　他望向萧廷琛与苏酒，“你们两个怎么会在这里？萧怀瑾，你春闱会试这么快就考完啦？还有苏小酒，你不好好待在萧府，跑到这里做什么？”
　　苏酒赧然，“说来话长……谢哥哥怎么会在这里？”
　　“我哥护送佩兰姐嫁来姑苏，我不放心，悄悄跟来的。在别庄时，我偷听到顾溪流那个混账东西，想让我哥帮他除掉城北的马贼，说什么马贼会毁掉婚礼！
　　“我到城里一打听，操，那个狗。日的顾溪流，分明是借刀杀人！他自己舍不得花银子雇刀客剑客去杀马贼，就想让我哥去杀！简直可恶至极！顾家的祖孙三代，除了对自己大方，对谁都抠门儿！”
　　他恼恨说完，苏酒问道：“那你现在是要去哪里？”
　　谢容景皱眉，他也不知道该去哪里。
　　他想去找顾家的麻烦，但他孤身一人，未必能成事。
　　想召集人手代替哥哥解决掉马贼，但他在姑苏人生地不熟，哪里那么容易召集人手？
　　少年的目光，忽然落在萧廷琛身上。
　　他试探道：“萧怀瑾，你一肚子坏水，你帮我想想，有什么办法能帮到我哥？”
　　萧廷琛好整以暇地摇着白纸折扇，“此事简单。”
　　“简单？”
　　“把谢家在姑苏附近的桑田全部送给我。半塘那边，你们谢家也有商铺吧？把商铺的门面和地契全部给我。我见到东西，自然会帮你。”
　　谢容景震惊，“操，萧怀瑾，你可真是狮子大开口啊！”
　　就连苏酒也忍不住望向萧廷琛。
　　大魔王趁火打劫的本事，
　　她算是见识到了！
　　青衣布鞋的少年，笑吟吟摇了摇折扇，“既然你不愿意，那就算了。”
　　谢容景连忙拦住他，“好，给你给你都给你！只要你保护好我哥，一切好说！”
　　已近子夜。
　　谢容景带着苏酒去客栈睡觉，萧廷琛孤身离开，重新回到小陈清秋。
　　陈玉楼坐在窗畔，红衣雪肤，虽年近四十，却仍旧迷人妩媚。
　　她拿人骨梳梳理长发，笑容勾魂，“怎么，萧公子可是夜半寂寞，想与我春宵一度？”
　　萧廷琛面无表情，“我要二十名高手，后日去城北郊外，诛杀马贼。