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　　苏酒望向寝屋深处，拔步床上帐幔低垂，小哥哥约莫还在午睡。
　　她让小丫鬟且在门口候着，自个儿轻手轻脚走到萧廷琛床边，撩起一角帐幔，细声道：“小哥哥？”
　　天青色的帐中，弥漫着清雅淡然的崖柏香。
　　少年慵懒侧身向里，嗓音深沉而低哑：“作甚？”
　　“紫姑娘说要见你。”
　　“啧，男女授受不亲，我这人素来洁身自好、爱惜名誉，岂有去见有夫之妇的道理？”
　　苏酒放下帐幔，暗道这厮惯是话多。
　　她踏出寝屋，果然瞧见紫菀就站在远处游廊里等着。
　　她硬着头皮过去，朝她福了福身，“紫姑娘，公子尚在午歇，恐无法见你。”
　　紫菀慢慢转过身。
　　她的容貌秀致白净，身着桃粉琵琶袖交领上襦，下身系着条梨花白马面长裙，鬓间簪一柄流苏金步摇，打扮得甚是小家碧玉。
　　她也不说话，只伸手挑起苏酒的下颌。
　　杏眼中倒映出苏酒的容貌。
　　虽则小脸稚嫩，然而无可否认，等这张脸长开了，必然是个顶尖的美人儿。
　　她笑了笑，收回手，“知道否，从前，公子也会这般为我出头。”
　　苏酒不解。
　　她看见紫菀眼睫低垂，漆黑的瞳仁里，盛着很复杂的情绪。
　　今儿雨过天晴，紫菀靠在扶栏上，伸手轻抚过廊外带着露珠的花儿，抬眸之间，瞧见苏酒的茫然时，不觉嗤笑出声。
　　她朱唇轻启，“你不会当真以为，秋雯的死是二公子干的吧？昨儿夜里，秋雯可是当众放话，说五公子若敢为你出头，她必定把头剁下来送你。而你怕是不知道，秋雯死的时候，她的脑袋恰被生生砸碎。”
　　苏酒心思何等玲珑剔透，被这么一点拨，立即想清楚了其中关键。
　　可是……
　　她不安地拧了拧手指头。
　　秋雯是夫人身边的亲信，小哥哥果真肯为她，冒这般大的风险去杀人？
　　紫菀从廊外掐下朵牡丹把玩，“不过，肯为你出头又如何？二公子才是老爷的嫡长子，将来老爷在官场上扶持的人，也必定是二公子。萧廷琛他，只是庶子。庶子，终究只是庶子！”
　　她的语气非常冰冷坚定。
　　苏酒看着她，只见她满脸高傲。
　　可眼底，
　　却有着难以掩饰的黯然。
　　两种情绪在她脸上弥漫，令她秀致白净的面容颇有些扭曲。
　　小姑娘笑了笑，“我不知晓你们的过去，也不知晓二公子的前程有多么锦绣，我只知道，我家公子终非池中物，终有一日，你会后悔你的选择。”
　　说完，不卑不亢地对紫菀福了福身子。
　　紫菀目送她离开，狠狠捏紧牡丹。
　　杏眸中闪烁的，
　　却不知究竟是恨还是妒。
　　寝屋。
　　榻上，萧廷琛还睡着呢。
　　苏酒一把撩开帐幔，嗓音清脆甜嫩：“小哥哥！”
　　光线刺目。
　　萧廷琛拉过缎被蒙住头，从被子里传出的语调仍旧慵懒低哑：
　　“嗯？”


第120章　我生得这般貌美
　　“小哥哥你快起来，咱们也该去书院了！我想好了，我一定要监督你好好读书，将来考上一等功名！”
　　小姑娘元气满满，眼睛格外明亮。
　　正所谓，士为知己者死。
　　萧廷琛为她出头，却被紫菀如此糟践，她必定要好好回报小哥哥，叫紫菀将来后悔今日说过的话！
　　“小哥哥，你听见没有？”
　　苏酒见萧廷琛躲在被子里毫无反应，忍不住去掀他的缎被。
　　谁知一掀开，却见少年手里拿着本书。
　　是市井里流行的那种小黄书，图文配字，相当暧昧。
　　苏酒气得不轻，“青天白日，小哥哥竟然躲在被子里看这种东西……若给夫子知晓，定然数落你！”
　　萧廷琛坐起身，一副餍足姿态，“瞧妹妹急得，你哥哥我再过两年就得议亲，这不得提前熟悉熟悉流程？省得洞房花烛夜时，叫人家笑话。”
　　苏酒简直拿他没辙！
　　折腾了半晌，好容易伺候他穿戴好，苏酒费劲儿地拖起只木箱，“我先把行李放到马车上，书兜就在桌上，小哥哥检查下可还有遗漏什么。”
　　说着，匆匆往外去了。
　　等她回来时，却见萧廷琛仍旧站在更衣镜前，正仔细扶正发髻上的竹节簪。
　　圆桌上的书兜，分毫未动。
　　她有些恼，“小哥哥，你照这么久镜子，究竟在照什么？”
　　“看我的脸啊！”
　　“脸有什么好看的？”
　　“我寻思着，我生得这般貌美，却还愿意纡尊降贵与小酒儿说话，可见的确是小酒儿上辈子好事做多了的缘故。”
　　“……”
　　素来淡然温婉的小姑娘，在碰到萧廷琛后，几乎把半辈子的气都要生完了！
　　她蹙起眉尖，自个儿检查了书兜，确保万无遗漏后，又费劲儿地把书兜背起来，看他一眼，道：“我虽年幼，却也知晓男子汉当以才华与德行立世。小哥哥这般作为，不会叫人喜欢敬佩的。”
　　“原来小酒儿根本不欢喜我。”
　　“小哥哥又有哪里值得我欢喜？”
　　“那么，小酒儿之所以留在我身边侍奉，原来是看中我这张脸的缘故。啧，真叫我伤心。”
　　苏酒几乎要崩溃了。
　　这厮真是……
　　无论她说什么，他都能扯到他的脸上啊！
　　终于坐到马车上，苏酒因着昨夜睡得不好，所以没多久就睡着了。
　　萧廷琛伸手，从她的小书兜里取出本册子。
　　正是她的小本本。
　　直接翻到最后一页，只见小女孩儿的簪花小楷已初具雏形，娟秀地新添了两行字：
　　秋雯，卒。
　　大魔王……勉强加九十分。
　　稚嫩的笔触，折弯圆润。
　　依稀可以窥见，小姑娘写字时娇憨可爱的姿态。
　　萧廷琛薄唇轻勾，轻轻合上小本本，又给她塞了回去。
　　白细指尖拂拭开苏酒额前的碎发，他注视着小姑娘的睡颜，嗔道：“还算有良心。”
　　马车于傍晚时分抵达金陵书院。
　　宿舍里，司独数挨个儿检查了寝屋，一个一个清点了人数，确保无人迟到后，才去回禀朱夫子。
　　虽已入夜，可整座书院都很热闹。
　　因为再过几日，就是一年一度的学院大比。


第121章　鲲之大，一个铁锅炖不下
　　萧廷琛的寝卧，却格外安静。
　　灯火明亮，青竹拔步床上帐幔低垂，少年歪坐在里头，也不知是在聚精会神地看什么书。
　　寝屋外，苏酒坐在花几旁，正仔细在面前的香炉中添加香粉。
　　纤细素白的小手极为小心翼翼，呵护着袅袅升起的香雾，试图把它们塑成好看的形态。
　　她手边还躺着本残卷，正是上次去半枫荷时，姜老先生赠给她的那卷。
　　临近夜半，试了数十次后，香雾终于被她弄成了华盖的形状。
　　虽算不得精致，却比在徐府时弄出来的好看细致多了。
　　正研究着呢，忽有敲窗声响起。
　　花柔柔的脸凑在窗边，“小酒！我们在后山那边搞烧烤，你可要来吃？谢二爷等你呢！”
　　苏酒手忙脚乱道：“不了、不了，我还有事，你们玩。”
　　花柔柔望向花几，就瞧见那只快要不成形状的华盖。
　　他笑了笑，没再打搅她。
　　过了约莫一刻钟，猛烈的敲窗声陡然响起！
　　苏酒被这声音骇了一跳，好容易重新弄出来的华盖，刹那间烟消云散。
　　她无奈地走到窗边，刚推开窗，就闻见浓浓的烤肉香。
　　谢容景把盛满烤肉的盘子塞进来，“小爷亲自给你烤的，快吃！”
　　苏酒忙接过，道了声谢，又道：“这么晚了，谢公子怎的还不就寝？”
　　“就什么寝，再过几日就是学院大比，今年的蹴鞠比赛，老子可是要拿第一的！”
　　少年说话间，苏酒才注意到他穿着劲装，浑身都是汗。
　　怕是刚刚与人练过蹴鞠。
　　他竟也有这么勤奋的时候……
　　她想着，歪头笑问：“拿第一固然很好，可若是公子不曾拿到第一，又该如何？”
　　“操！小爷我惯是个输不起的人，这金陵城里谁敢抢小爷的第一，小爷事后定要打断他的腿！”
　　有着春花秋月容貌的少年，说起话来却字字发狠，毫不含糊。
　　苏酒讪讪。
　　这话若是放出去，怕学院之间，也没人敢抢他的第一了啊。
　　两人正说着话，夜里值勤巡查的严夫子，提着灯怒气冲冲疾步而来，“谢容景，半夜三更不回屋，你守在别人窗外干什么呢？！”
　　说着，凑到窗户旁朝里张望，就瞧见帐中映出萧廷琛捧书细看的剪影。
　　他怒骂谢容景：“你看看人家怀瑾，年纪小小就考中解元，却半点儿都不曾骄傲，深夜还在刻苦用功！而你呢，白天黑夜就知道乱跑，简直丢尽了你兄长的脸面！”
　　谢容景撇嘴。
　　严夫子最不喜他这副吊儿郎当的的姿态，皱眉怒嗔：“我听闻你们班明儿要考校诗书，来，你给我背一遍《逍遥游》。若能背出来，今晚这事老夫就不告诉你兄长了！”
　　“《逍遥游》？”
　　谢容景懵圈。
　　“难道你连这篇文都不曾听过？！”
　　“瞧夫子说的，这文相当出名，我自然听过！”
　　谢容景咳嗽了声，琅琅背诵道：
　　“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，一个铁锅炖不下。化而为鸟，其名为鹏。鹏之大，需要两个烧烤架。一个秘制，一个微辣，再撒点儿葱花——”
　　^^


第123章　裹上面粉油炸，隔壁小孩儿都馋哭了
　　“混账东西，还不住嘴！”
　　严夫子气得执起戒尺，劈头盖脸往谢容景身上抽，“背的什么玩意儿，我叫你撒葱花！叫你撒葱花！”
　　谢容景跟尾上岸的鱼似的活蹦乱跳，迭声道：“不撒葱花、不撒葱花！应该是裹上面粉油炸，隔壁小孩儿都馋哭啦！”
　　苏酒目送严夫子追打着谢容景远去，好笑地掩上窗。
　　她捧着烤肉盘，从洞月门后探出半个脑袋，“小哥哥，你可要食些烤肉？谢二公子特意送来的呢。”
　　萧廷琛挑开帐幔，含笑道：“吃人嘴软，拿人手短，妹妹收了谢二的兔子，又要了他的烤肉，啧，真不敢想象你们今后会发展成什么样。我是否得提前为妹妹预备些嫁妆？”
　　苏酒刚刚还馋这香喷喷的烤肉呢，被他这么一说，顿时食欲全无。
　　她瞪了眼萧廷琛，一声不吭地把烤肉放进橱子里，继续不眠不休地研究凝香成物。
　　姜老先生给的残卷，记载的乃是上古时期，那些香道大师们利用自然界里的各式香料，进行凝香成物。
　　他们不止拘泥于塑造歌台水榭这种死物，反而更执着于打造“活的”香雾，模仿世间百态，或悲或喜，犹如一出栩栩如生的大戏。
　　只可惜，那些手法俱已失传。
　　苏酒翻阅着残卷，颇有些慨叹。
　　正是更深露重的时候，烟袅袅暗香弥漫，玉绵绵花影婆娑。
　　她的叹息声在寂静春夜里，格外清晰。
　　垂纱帐内，萧廷琛翻了一页书，“好端端的，妹妹叹什么气？”
　　“我寻思着，若能复刻出上古时期的炼香手法，必定会是一番盛景。所谓凝香成物，虽只是个赏玩的东西，但却也能用香雾来承载许多情怀。一出出一幕幕，细细赏玩品味，岂不比欣赏亭台楼阁更有意义？”
　　“呵，小酒儿小小年纪，却有这番深思熟虑，真叫我吃惊。”少年又翻了一页书，“只是从前的炼香手法早已失传，小酒儿又如何能复刻出来呢？”
　　寝卧中陷入沉默。
　　苏酒双手托腮，甜兮兮的小脸上满怀凝思，显然是在很认真地思考这个问题。
　　半刻钟后，萧廷琛把小黄书塞到枕头底下，散漫地躺进褥子，“春夜寂寞，我与妹妹说个故事听？”
　　“嗯？”
　　“从前有位画家唤作文同，他总是非常细致地观察竹子，以致每每画竹时，心中皆有一副构思完善的竹景。也因此，他的画作得到很多人的认可。就连东坡居士都曾评价说，故画竹，必先得成竹于胸中。”
　　清越的嗓音宛若流水。
　　窗外的几丛牡丹花影，柔柔倒映在绿纱窗上，很是清丽绝伦。
　　苏酒盯着花影出神。
　　寂静良久，她霍然起身，朝萧廷琛一笑，“多谢小哥哥！”
　　言罢，便飞快跑了出去。
　　少年轻笑，目光落在不远处的橱子上。
　　谢二那个混球，竟也有柔情似水的一面。
　　江南首富家的嫡子，当朝贵妃的亲侄……
　　论身份，似乎还算配得上小酒儿。


第124章　苏酒的牡丹
　　只可惜他生性狂浪嚣张，便是入朝为官，就这等心计，怕也掀不起什么风浪来。
　　若把小酒儿赠予他，未免太过浪费……
　　更何况他也捞不到什么好处。
　　夜风拂过，把绿纱窗上的花影照得斑驳婆娑。
　　重重叠叠的花瓣倒映在他白皙清丽的侧颊上，宛若天生纵横的花痕，腮上一点朱砂点睛似的色艳，他整个人越发艳丽。
　　少年闭眼，没再多做思量。
　　夜雾渐浓。
　　花丛深处，苏酒单膝蹲着。
　　借着月色，她仔细观察眼前这一盏即将盛放的牡丹。
　　观察它的艳丽、它的国色天香，更观察它一层层舒展开花瓣时，那悬在花瓣尖儿晶莹剔透的露珠，那金黄灿烂丝丝分明的花蕊，那悄然怒放的生命张力。
　　她在看花。
　　远处的宿舍里，却有人在看她。
　　阿瞒、周奉先等蹴鞠队员正聚在谢容景屋里，商量蹴鞠时要用到的各种战术。
　　花柔柔为他们准备了队服，在他们试衣时，独自转向窗畔，托腮望向远处。
　　这么一看，就瞧见小小的书童，正乖巧蹲在花丛里。
　　月华如水，他能够清楚地看见苏酒观察牡丹时的认真神态。
　　那双乌黑湿润的小鹿眼，带着不染世俗的澄澈，干净得叫人惊讶。
　　他欣赏良久，就瞧见小书童似是得了灵感般站起身，匆匆跑回萧廷琛的寝屋。
　　没过多久，窗槅内就倒映出小书童努力练习凝香成物的景象。
　　炼的是朵牡丹，大若祥云，尽管模糊，却贵在具有国色天香、倾国倾城的雍容华贵之神韵。
　　花柔柔惊诧地挑了挑眉。
　　他出身制香世家，祖父花老更是主持金陵城香事雅集多年，他自幼跟随祖父参加各种香道盛事，眼界绝对不低。
　　却不曾遇见任何一位香道大师，有小酒这般灵气。
　　假以时日，小酒在香道上的成就，必定惊人！
　　绝对，
　　绝对不亚于时人所崇奉的徐紫珠！
　　“喂，柔柔，你这衣服好看是好看，可我也穿不下啊！”
　　壮实的阿瞒边拉扯衣带，边大喊。
　　花柔柔走过来看了眼，替他把衣裳脱下来，“我知道阿瞒你一直在承受这个年纪所不该有的圆润和智障，然而你这双眼睛总该是雪亮的吧，看不清楚这衣裳不是你那件？！”
　　阿瞒“咦”了声，发现自己刚刚穿过的衣裳，竟绣着谢容景的名字。
　　他不好意思地挠挠头，“抱歉啊柔柔。”
　　花柔柔拎着衣裳，望向谢容景。
　　只见这位恶名昭昭响彻金陵城的谢家二爷，正对着窗外出神。
　　目光所及，正是之前小酒待过的牡丹花丛。
　　他挑起兰花指，“哟，咱们二爷这是在看谁呢？”
　　谢容景收回视线，皱眉道：
　　“少管闲事！
　　“再过七日就是学院大比，我虽烦那群老夫子，却也想咱们书院能拿三项第一。蹴鞠我这边能搞定，诗书那边，有萧廷琛在估计问题不大。香道这项，你对上的可是金时醒和徐紫珠。我若没记错，你有三个月没碰过香炉，怎么，你是立志拿个倒数


第一回　来？”
　　“切！”花柔柔不在意地甩了甩宽袖，对着镜子勾弄眉毛，“人家志不在香道上，比什么比？我瞧着，似乎有人比我更适合参加这场比试呢。”
　　“你是说……”
　　花柔柔抬眸，笑得奸诈，“虽说天道酬勤，可咱们这些做师兄的，也得给人家攀顶的机会不是？我啊，倒是很想瞧瞧，那位紫珠仙子输掉比赛的表情呢。”


第125章　我有一个大胆的想法
　　不过转眼，就到了学院大比这日。
　　今年的大比在金陵书院举行，清晨时分，就有夫子组织府学和女学的学生前来。
　　巳时未至，书院的校练场上已围坐了上千学生。
　　其中女学的姑娘人数最少，但却尤为瞩目。
　　而徐紫珠恰是其中最受欢迎的一位，只往那儿一坐，众星拱月似的，立即有无数双视线悄然却又炙热地落在她身上。
　　她的庶妹徐暖月坐在她身边，模样很是拘谨胆怯，倒是越发衬得她姿容不俗，清丽出尘。
　　她无视那些公子哥们含情脉脉的视线，只悠闲地抚了抚裙摆，“暖月。”
　　“嫡姐，有，有什么事儿吗？”
　　“以香论道在第三场。”
　　“是啊，嫡姐一定要夺得头筹才好。”
　　徐紫珠微笑，“咱们练了那么久，这次凝香成物，我必定要让所有人大开眼界。尤其是，那个叫做苏酒的丫头。�