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　　动作宛若行云流水，半点儿粉末也不曾洒落。
　　苏酒紧随其后。
　　所谓凝香成物，乃是利用熏香时所产生的烟雾，塑造成不同形态供人观赏。
　　简单的如绣球香，其香雾形如绣球，十分可爱。
　　而复杂的，便没有上限了，全看各人本事。
　　在评赏过程中，香味退居其次，所凝香雾是否形态逼真则成了第一要紧事。
　　苏酒舀香粉的功夫，听见萧廷德开腔道：
　　“五弟以为，这场比试谁会赢？呵呵，说起来我还不曾与你介绍，这位徐府的庶小姐，便是我前些时候与你说过的那位。你俩皆是庶出，母亲的意思是，此桩联姻门当户对甚是不错，不如及早定下来。”
　　他开腔得突然，令徐紫珠轻摇团扇的手，陡然顿住。
　　一双美眸，
　　皆是不可置信。
　　开什么玩笑，她今儿弄这么一出，不过是为了让苏酒一败涂地，以报香满楼里她对她的羞辱！
　　怎的却成了叫萧怀瑾与她庶妹相看的场子了？！
　　萧怀瑾他……
　　杏眸中倒映出少年的姿态。
　　一双温润玄月眉，两汪含情桃花眼，端坐在那里的姿态，苍松修竹似的清雅出尘。
　　兼之一身风流才华，与她遥不可及的制香天赋……
　　尽管时人现在还不知晓他真正的身份，可两年前的惊鸿一窥，却足够令她折服爱慕。
　　萧廷德犹还不知徐紫珠波澜起伏的心思，殷勤地为她添茶，道：“这两人水平有限，怕是玩不出什么花样来，哪里及得上紫珠姑娘才华出众？说起来这香道真是无聊，我是看不出什么名堂的……”
　　他身为男儿，却常常被李氏拘在后院读书，接触最多的反而是那些个侍女婆子。
　　因此，
　　悄无声息地养了张碎嘴。


第104章　更胜一筹
　　徐紫珠冷笑着推开他添的茶，“四公子既嫌无聊，那就请离开！省得误了你的时间！”
　　她徐紫珠平日里或许刻薄自私，可她自幼就爱这些香香粉粉的东西。
　　她最大的梦想，是和萧怀瑾一起君临香道的顶点！
　　萧廷德否定它们，
　　就是在否定她的梦想。
　　而否定她的梦想，
　　就是在否定她这个人！
　　萧廷德被她甩了个冷脸，颇有些尴尬，连忙以拳掩嘴假咳嗽几声，便仍旧手足无措地坐在那里。
　　徐紫珠轻摇团扇，探寻的目光扫视过苏酒与她庶妹。
　　苏酒大约是想弄个华盖出来，只可惜道行到底浅了些，于这凝香成物方面欠缺良多。
　　香雾凝结出的华盖没瞧见，
　　倒是瞧见了类似纸伞般的玩意儿。
　　反观她庶妹徐暖月，双手灵巧，正不慌不忙地把香雾塑成小亭台。
　　再在造物的间隙，不时往小银碟里添加各式香粉，确保香雾聚而不散。
　　很快，一座精致亭台便跃然空中。
　　亭台约莫两尺有余，虽是香雾凝结而成，可廊柱、扶栏、瓦片等无一不精，栩栩如生，令人惊叹。
　　就连苏酒，也忍不住观赏起来，小鹿眼中难掩惊艳。
　　香炉内，木炭燃尽。
　　空中的小亭台，也随着温度散去而消弥在风中。
　　徐紫珠笑容玩味，“虽说小酒制香天赋过人，可于这凝香成物一项上，我以为还是我庶妹暖月更胜一筹。诸位以为呢？”
　　萧廷德忙附和道：“不错、不错！的确是徐二姑娘厉害些，刚刚那座亭台之精巧，可是我从未见过的！”
　　徐紫珠不悦蹙眉，
　　嫌他聒噪。
　　她摇了摇织花团扇，又笑望向萧廷琛，“下个月学院大比，香道一项，女子学院自然是我出场。而府学里。听闻对方院长有意让金时醒参加。金时醒虽不好诗书，可他的制香天赋，却很是过人。不知你们金陵书院，又将派谁应战？”
　　不等萧廷琛回答，萧廷德抢着道：“那还用说？我们这边自然是派花柔柔那个娘娘腔上场！往届不都是他嘛！”
　　“也是，花柔柔的心思虽不在香道上，可他毕竟是花老的亲孙子，深得花老真传。金陵书院里，怕是没几个人比得上。”
　　徐紫珠唇角含笑，意味深长地瞥了眼苏酒，“有些人或许侥幸有点制香天赋，然而终非正统，是上不得台面的。不过小丑做戏，贻笑大方耳。”
　　她说完，有侍女过来传话，说是寿宴即将开席。
　　她抚了抚裙摆，朝萧廷琛行了一礼，便姿态优雅地离开了山亭。
　　徐腾与萧廷德也并未多留。
　　苏酒则望向自己面前的香炉。
　　刚刚那调制失败的华盖，
　　清晰浮现在眼前。
　　垂在腿侧的双手，忍不住攥紧。
　　正黯然之际，徐府的庶姑娘徐暖月，忽然牵住她的手。
　　苏酒诧异抬头。
　　十岁大的小姑娘，拙于言辞，木讷地张嘴半晌，才温柔道：“我嫡姐就是这样的性子，你，你勿要往心里去。”
　　她生了张小圆脸，一离了香案，便又是那副腼腆羞赧的性子。
　　可是说话间，
　　却莫名叫人觉得温暖。
　　^^


第105章　小红娘
　　于是苏酒回她一个甜甜的笑容，“是我技不如人。”
　　徐暖月垂着眼帘，柔声道：“你刚刚炭火的温度不曾掌握好，又没有及时在小银碟里添加辅料香粉，因此香雾才难以聚成团儿……”
　　说完，害羞地拎起裙裾跑出小山亭。
　　苏酒遥望她的背影，颇觉唏嘘。
　　同父异母的两个女孩儿，性格竟养得如此迥异。
　　难道嫡庶之分，果真就那般重要吗？
　　她正感慨，萧廷琛合拢折扇，从背后敲了下她的脑袋，“这种层次的斗香也能输，真给你哥哥我丢人。”
　　“小哥哥站着说话不腰疼，你有本事，你自己怎么不上？”
　　苏酒说着，仔细瞅了他一眼。
　　“你瞅我作甚？”少年挑眉，桃花眼里皆是兴味儿，“莫非我的小酒儿长大了，也开始懂得欣赏你哥哥我的美貌？”
　　“呸，谁要欣赏你！我只是觉得这位徐府的庶女姐姐性子太软，若将来和你在一起，定然要被你欺负。她是很暖的姑娘，值得更好的人呀！”
　　小姑娘尚才八岁，却小红娘似的开始担忧这桩婚事。
　　萧廷琛薄唇轻勾。
　　山亭外，春阳犹盛。
　　恣意横斜的桃花枝探进小亭，葳蕤茂盛，在女孩儿白嫩的侧颊上投落花朵的细碎光影。
　　褒衣博带的名门少年，伸手揉了揉她的脑袋，眼底皆是无言的宠溺。
　　小酒儿觉得徐暖月温暖，
　　他又何尝不认为他的小酒儿乖巧温暖呢？
　　……
　　寿宴终于开席。
　　徐府正厅，金陵城有头有脸的人物齐聚一堂，分外热闹。
　　然而苏酒身为侍童，是没有资格踏进正厅的。
　　她与那些个丫鬟小厮一块坐在大厨房里吃东西，因为乖巧懂事，格外招人喜欢，小碗里被夹了许多红烧肉。
　　正吃得开心时，有在前院伺候的侍女进来，神神秘秘道：“刚刚宴席上发生了一件好玩的事，你们要不要听？”
　　一大群丫鬟立即围了上去，好奇地打探究竟。
　　苏酒竖着耳朵，听见那侍女兴奋道：
　　“我早就听说萧府的二公子对咱们小姐有意，此次参加寿宴，乃是特意为了讨好小姐与老爷。刚刚寿宴上，那二公子非得当众做贺寿诗送给老爷，结果你们猜怎么着？！”
　　苏酒扒了口米饭。
　　那首贺寿诗是萧廷德从小哥哥那里拿走的，按照小哥哥黑心肝的性子，定然不会给萧廷德什么好东西。
　　果不其然，在其他人的连声催促下，那侍女接着道：
　　“结果呀，萧二公子刚把贺寿诗念出来，就有人发现，那首诗，竟是从前金陵书院院长过寿时，萧五公子献给他的！哎哟喂，你们是没瞧见，当时萧二公子的脸都绿了，咱们老爷更是气得不轻！我估摸着，这门婚事怕是黄了！”
　　这消息十分带劲儿，惹得整座大厨房炸开了锅。
　　于是萧廷德继“妇女之友”后，又得了个“偷诗贼”的名号，在金陵城彻底沦为笑柄。
　　其他侍女小厮笑话萧廷德时，苏酒却担忧起萧廷琛来。
　　李氏也参加了寿宴，她儿子出了这样大的糗，她怕是不会放过小哥哥。
　　如她所料，李氏甚至不等寿宴结束，就带着萧廷德乘马车回府，把小哥哥独自撇在了徐家。


第106章　莫不是要给我买糖吃？
　　萧廷琛对此全然无所谓，带了苏酒，搭了大房的马车顺路回府。
　　两人回到明德院，谷雨立即上前，恭声道：“公子，小的已经去过小宛村，苏舅舅那边应下了，说是明儿晌午过来。”
　　苏酒惊喜不已，忙转向萧廷琛，“小哥哥，我想请舅舅在明德院用午膳可以吗？就在小厨房那张方桌上，不会惊扰府里贵人的！”
　　“可以倒是可以，只小酒儿买菜时，却不许用我的银钱。”
　　“哼，就知道你最小气！我用自己的，不用你的！”
　　小姑娘叉腰，底气十足地朝萧廷琛扮了个鬼脸，欢欢喜喜地跑远了。
　　如同一阵轻盈春风穿廊而过。
　　在空气中，徒留下暖暖的桃花香。
　　萧廷琛目送她的背影，莞尔一笑。
　　他养得这只小狐狸，平日里老神在在的，不过允她见一回亲人，就高兴成这个样子。
　　不过……
　　这样的苏酒，
　　才是真正快乐的苏酒吧？
　　少年倚靠在红漆廊柱上，摸出一对本黑色花中花，于掌心把玩。
　　他又望向荣安院的方向，不知想到什么，唇角忽然噙起微笑。
　　却是冷漠至极。
　　……
　　正是清明时节。
　　入夜之后，金陵城又落了细雨，簌簌地流连在窗外芭蕉上，在夜色中氤氲开无边水雾。
　　床帐中挂一盏油灯，苏酒借着昏黄的光晕，在整洁干净的褥子上仔细清点银钱。
　　这段时日卖香，共得了二十两银子。
　　她数出十两，小心翼翼放进一只黑色荷包里。
　　这是她明儿要送给舅舅补贴家用的。
　　她又数出九两，藏进床头匣子里。
　　这是要用来购置香料的。
　　至于最后一两……
　　她还未来得及把那颗碎银子捡起来，一只骨节分明的手忽然从帐外探进来，一把抓住了银子！
　　萧廷琛拂开帐幔，一撩袍摆，利落旋身在她床沿边坐了，“妹妹好生富贵，竟背着我攒了这么多银钱。”
　　他含笑把那颗碎银子抛着玩儿，桃花眼斜睨向她，“我猜猜，十两给舅舅，九两留着自个儿用，这一两，小酒儿打算作甚？莫不是要给我买糖吃？”
　　“这是我明儿的买菜钱，你不许拿！”
　　苏酒跪坐在榻上，着急地去抢银子。
　　她跟着萧廷琛的这段时日，见识了金陵城许多稀罕菜式。
　　可舅舅贫苦，还未尝过呢。
　　她啊，想让舅舅也尝尝那些好吃的东西呀！
　　萧廷琛把手举高，偏不给她。
　　外人面前雅致温润的少年，难得流露出顽劣一面，笑道：“小酒儿这笔账不合算啊，你舅舅将来又不能给你出嫁妆钱，你把好东西都往他家里送，不过是喂了白眼狼，莫不是嫌自个儿银钱太多？”
　　“你道人人都与你一样吗？！我舅舅可好了，才不是白眼狼！”
　　小姑娘争辩着，使劲儿伸手想去够她的银钱。
　　萧廷琛避开她的手，“小酒儿这话我不爱听。正所谓升米恩斗米仇，你给的越多，人的贪欲就越大。我与你打个赌，你舅娘绝不会满足这十两银子，她还会问你索要更多，你信是不是？”


第107章　我怎么舍得（1）
　　“我才不信呢，我舅娘见到这么多银子，一定会很高兴的，才不会再问我要！”
　　苏酒跪坐在床角，认真铺床，“你别看舅娘老是抽我，可养条狗尚会有感情，更何况人？我来萧府时，舅娘还给我塞了两个煮鸡蛋，叫我路上吃呢。”
　　“赌什么？”
　　萧廷琛抛了抛手中的银锞子，慵懒挑眉。
　　“你说赌什么？”
　　“谁输了，谁就喝掉一海碗陈醋，如何？”
　　“你、输、定、了！”苏酒一字一顿，又使劲儿把他从小床上推下去，“鞋袜都没脱，不许你上我的床，都要弄脏了！”
　　“小破床，谁稀罕！”
　　……
　　翌日。
　　萧廷琛为避嫌，一早就打发刘妈妈回老太太那里，自个儿则带着谷雨和惊蛰出门，把小院全留给苏酒折腾。
　　小姑娘买了许多好菜，花了近两个时辰，做了满桌佳肴。
　　她巴巴儿地守在后门，到晌午时，果然瞧见苏舅舅一家赶着牛车过来了。
　　小姑娘欢喜得什么似的，三两步冲上去，声音甜甜：“舅舅！”
　　苏舅舅跳下牛车，把她抱起来，亲昵地用胡茬蹭了蹭她的小脸蛋，“小酒长高了！那位公子，没叫你受委屈吧？”
　　“公子待我可好了！舅舅，我领你们进去！”
　　小姑娘欢欢喜喜，引着一家人踏进后门。
　　江氏和一子一女跟在后面。
　　她与女儿苏柳皆穿着新衣裳，行走间不住顾盼，恨不得把满府园林富贵景致看个遍。
　　踏进明德院后，苏柳推了把苏酒，羞涩道：“表妹，那位公子呢？”
　　“公子出门了，要晚上才回来呢。”
　　江氏戳了下她的额头，骂道：“真是绣花枕头一包草！你姐今儿来，你不晓得把他留下？！你姐要寻男人了，你不晓得给她留意着点儿？！你姐要能嫁到这等人家，你舅舅还用上山下水地操劳？！”
　　苏舅舅不悦，“人家是解元郎，又是萧府的公子，门不当户不对的，说什么亲？”
　　“嗨，你不试试看怎么知道！咱柳儿长得也不丑啊！”
　　眼见着舅舅与舅娘要吵起来，苏酒头疼地揉了揉脑袋，“舅舅、舅娘，咱们还是先吃饭吧？我做了许多菜呢。”
　　午膳非常丰盛。
　　苏柳吃饱后，抬眸打量苏酒。
　　她这小表妹，原本豆芽丁似的瘦弱。
　　如今进萧府不过一个月，就长高许多，从前干枯的头发乌漆光亮的，连皮肤都通透白嫩，豆腐似的吹弹可破。
　　还有穿的衣裳。
　　石竹白的衫裙，搭配柑杏黄半臂，织花暗纹的细棉布料，看着比镇上那些个商户姑娘穿得还要好。
　　裙子底下是一双袼褙白底的新布鞋，鞋侧还绣着朝颜花。
　　可是从前，苏酒这丫头都只能穿她不要的旧木屐。
　　少女带着酸意开腔：“表妹可真厉害，早早就傍上了贵人，真叫姐姐我自叹不如！瞧你穿的，跟从前可大不一样。”
　　苏酒笑道：“姐姐，我有双极好的绣花鞋，乃是公子赏的。我穿着有些大，给你穿大约正好。”
　　说着，取了鞋来。
　　正是花朝节那日，萧廷琛赢的那双。


第108章　我怎么舍得（2）
　　苏柳望去，这鞋不止绣花精致，鞋尖上还缀着珍贵的明珠！
　　她一下就喜欢上了，忙捧到怀里，笑得非常开心，“果然还是小酒心疼我，知晓你姐姐我就缺这么双鞋……”
　　她和江氏看鞋的功夫，苏舅舅把苏酒拉到旁边，从怀里摸出两个银锞子，“这是舅舅攒的钱，你拿着买零嘴儿，勿要舍不得。若缺银子使，只管托人回家说一声，舅舅给你送来。”
　　苏酒仰头，笑容甜甜，“舅舅的好意，小酒心领了。只是公子大方，这段时日赏了小酒不少银钱呢。”
　　她欢喜地解下腰间荷包，“舅舅看，这十两银子都是公子赏的，舅舅拿着补贴家用。若有节余，可以送表哥去私塾读书。我寻思着，男孩儿家多读些书，将来总是有用的。若表哥能高中，那更是再好不过。”
　　她怕舅舅多问担忧，因此不敢说是自己赚来的银钱。
　　苏舅舅看着她。
　　八岁的小姑娘，说起话来却一板一眼，极有条理。
　　连他家堂儿的未来，都操心上了。
　　是他妹妹三生有幸，才生下这么个懂事的女儿。
　　更是他苏大鹏无能，不能给她好日子，还得她幼时起就风里来雨里去的走街串巷，才叫她这般早慧……
　　中年男人一阵心酸。
　　他揉了揉眼睛，哑声道：“舅舅若是拿你这钱，这颗良心怕是都喂狗了。”
　　话音落地，江氏已经闻风而来。
　　她夺过苏酒捧着的荷包，数了数里面的银子，顿时笑得合不拢嘴，“哎哟喂，我们小酒长大了，知道孝敬人了！在萧府里当差，竟这般赚钱？正巧你姐闲在家没事干，不如你想办法，叫那位公子收了你姐？”
　　“唔……”
　　苏酒犹豫。
　　就算她有办法叫表姐留下，却也没有办法叫表姐从大魔王那里弄来这么多银子啊。
　　更何况大魔王危险得要命，她自己都想离开，又怎会把表姐推进火坑……
　　这么想着，便细声道：“府里才招了几个丫头，短时间里，怕是不缺人。”
　　江氏有些失望。
　　眯缝眼里划过精光，她又抓住苏酒的衣袖，皮笑肉不笑道：“好小酒，你同舅娘说说，这一个月来，你果真赚了十两银子？！”
　　苏酒怕她不信，使劲儿点点头，“真赚了十两！公子他出手很大方，我手脚又还算勤快，所以——”
　　“谁问