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　　南宫静女轻叹一声：“本宫又何尝不知？可是天灾如何杜绝？”

　　齐颜心若明镜，渭国的问题不在外而是在内，不合理的税收和割韭菜的国策以及繁冗的机构和腐败的吏治，虽然改朝换代，但前朝的风气犹存……

　　或许这就是面具人所说的：南宫让只配做人臣而非君王的原因吧？如今看来，南宫让只不过是一个篡权者，绝非开国之君。

　　但齐颜没有再提醒下去，转而说道：“殿下要不要听一听天下学子的看法？”

　　南宫静女直起腰身：“如何才能听到？”

　　齐颜勾了勾嘴角：“修改会试考题。”

　　南宫静女：“可是……”

　　齐颜：“旧考题臣看过，华而不实。臣如今是主考官有权修改考题，不如就改为‘论旧制新政’如何？”

　　南宫静女的心头一跳，“新政”两个字可谓是说到了她的心坎里，齐颜趁热打铁继续劝道：“会试举子都是翘楚，他们一定可以拿出好的议题，即便不用，启发一下朝臣也是好的。”

　　南宫静女：“本宫这就去禀报父皇！”

　　齐颜将南宫静女送到了殿门口，目送她急匆匆远走，目光晦暗难明。

　　南宫让这个篡权者只是将前朝换了个头，拖着前朝遗留下来的沉疴之躯又行了十四年，如今渭国的朝廷就像一个卧病在床的老人，改革也只能徐徐图之，没有“名医”辅佐一剂猛药下去只会让渭国死得更快！

　　南宫静女久居深宫视听受限，暂时没有看清楚这个道理，而齐颜迎合她的心意去修改考题，光明正大地选出一批“愤世嫉俗”的革新派进入朝堂。用不了多久……这些人就能把渭国彻底折腾死！

　　钱通无声无息地出现在齐颜身后跪定：“老爷，有信到。”

　　信是钱源写的，信上说在谷枫的计策下一切顺利，目前四方当铺手里已经收了两千顷的田契，但资金已经吃紧，问齐颜下一步该当如何。

　　齐颜思索片刻，对钱通说道：“前阵子让你办的事情如何了？”

　　钱通：“回主人，已经把我们的人安插到驸马府了，虽然不多但都是关键位置。”

　　齐颜点了点头：“从明日起，你亲自督办将驸马府府库里面的东西想办法搬出来，卖到谢安名下的通源当铺，折合成现银给你爹送去。”

　　钱通：“是。”

　　次日，齐颜已重拟会试考题唯有，整理行装回到了驸马府。

　　因会考试题是机密，齐颜将府中大部分下人包括掌事女官都暂时打发到了私宅，只留了几个人伺候。

　　景嘉十四年，十一月。

　　一高一矮两个黑影从驸马府的后门出来，此时街上已经宵禁，街道上空无一人。

　　二人身手灵巧，对驸马府这趟街的侍卫巡视路线更是了如指掌，轻轻松松地就避开了巡逻的侍卫。

　　二人徒步来到城南，穿过一片竹林，驸马府私宅的后门就在眼前。

　　身量较小的那道黑影三步并作两步翻过院墙，随着两声闷响后门开了。

　　钱通：“主子，请。”

　　这两道黑影正是齐颜和钱通，因为后院住着小蝶，所以一路上没有碰到任何人，齐颜摸了摸胸口在黑衫下是撑犁王族代代相传的狼王刺青。

　　四年前她亲手毁了妹妹腰上的那一个，如今在她胸口的是撑犁皇族最后的印记，可是过了今夜也将不复存在。

　　在齐颜亲手烫掉小蝶腰间印记的时候，曾对她说过：哥哥会陪你的。

　　只是齐颜胸口的图腾面积相对较大，没有合适的名目看大夫是会致命的，她寻找洗皮方子三年也没得到，今日正好有个好名头。

　　齐颜准备让妹妹再看看这份图腾，让她好好记住。

　　来到小院，房间里的灯已经吹熄了，齐颜对钱通说：“你就守在这儿，我自己进去。”

　　钱通：“是。”

　　齐颜来到门前，欲敲门的手停在了半空中，草原人的五感天生敏锐，齐颜敏锐的察觉到一阵异样的声响。

　　她皱了皱眉，将耳朵贴在了门上：难道小蝶生病了？

　　“嗯~……姐姐~！”

　　“……叫我名字。”

　　“姝……姝女。”

　　齐颜当即犹如五雷轰顶，简直不敢相信自己的耳朵，房间里居然还有南宫姝女？

　　齐颜生怕自己听错了，屏住呼吸再次将耳朵贴在了门上，咚咚的心跳声清晰入耳。

　　随着小蝶一声忘情地尖叫声，南宫姝女粗喘着说道：“是他好还是我好？”

　　齐颜：？？？？？

　　沉默了一会儿，小蝶有气无力的声音传来：“我和缘君……，你可不可以不要多想？”

　　南宫姝女：“不许再提那个人！”

　　小蝶：“啊！你别……”

　　齐颜的额头冒出一阵阵冷汗，身子晃了晃险些栽倒，虽然未经人事，但齐颜也知道里面的两个人在干什么。

　　两个女子……，而且自己的亲妹妹竟然和仇人的女儿……，草原公主和渭国公主，还是一个有夫之妇在一起？！

　　齐颜咬紧牙关，额头上青筋暴起，几次想破门而入都硬生生地忍住了。

　　也不知过了多久，齐颜慢慢后退，一言不发地带着钱通离开了私宅。

　　景嘉十四年，十一月十五日。

　　也就是齐颜从私宅回来以后，京城东边火光冲天而起，映红了半座京城。

　　蓁蓁公主驸马的御赐府邸失火了！

　　巡防营和应天府官兵迅速来救援，可是火势太猛，已显无力回天之相……

　　睡梦中的南宫静女被秋菊叫醒：“启禀殿下，巡防营来报驸马府走水了！”

　　南宫静女掀开被子赤脚跑到秋菊面前：“火势如何？驸马怎样了？”

　　秋菊咬了咬嘴唇：“火势凶猛异常，驸马爷……还在里面！”

　　“殿下！”南宫静女眼前一黑，多亏秋菊扶住了她。

　　南宫静女：“摆驾！本宫要去看看！快！”

　　148

　　夜起火光迷凤阙

　　“走水啦！”

　　“快；抬水来！”

　　“大人；火势太猛了！我们人手不够啊！”

　　“去；敲锣打鼓把周围的商铺和民家都叫过来，一起灭火！”

　　“可是……此时正值宵禁；没有手谕集结百姓可是重罪啊。”

　　巡防营的营长听到手下人这么说，气得一脚将之踹翻在地，咆哮道：“你知不知道这里面住着的是何人？当朝一品大员，吏部尚书齐缘君齐大人！他是蓁蓁公主府的驸马爷，他出了事我们都得陪葬；陪葬懂吗？！”

　　那个年轻的士兵少不谙事；再加上南宫让一病数年让那人忘记了南宫静女是多么尊贵得宠的公主，可巡防营的营长却是知道的。

　　那人连滚带爬去地了；不知从哪儿找来一面破锣；骑上马沿街敲打：“走水啦；大家快出来救火。”

　　“走水了；巡防营长官请大家出来救火。”

　　大红烧红了半边天；不少百姓都被火光给晃醒了；只是碍于宵禁一直没有出来，听到喊声终于有一两个人提着桶走出了家门。有了第一波人；其他的百姓胆子也大了起来；纷纷抄起自家灭火的家伙朝着驸马府的方向奔去。

　　虽然之前下了一阵子暴雨，可是紧接着就又是两个月的艳阳天，水汽早就被蒸干了，再加上渭国的建筑多为木质结构；火势冲天，即便有上百名百姓联合官府一同救火仍是杯水车薪。

　　“哔啵”之音不绝于耳，火舌吞吐窜起一丈有余，肆虐蔓延……整座驸马府笼罩在一片红光中，火海里。

　　不少官兵身披用水浸湿的棉被试图往里冲，有些直接被浓烟和大火逼了出来，有的则是发出阵阵惨叫葬身在火海里，几番试探后没有人再敢往里冲了，即便里面困住的是朝廷的一品大员……。

　　巡防营长官顶着一脸焦黑绝望地跪在地上，周围的人还在持续救火，可是一桶一桶泼上去的水根本不见成效。

　　又是一阵急促的锣声传来，百姓们听出这是仪仗开路的鼓点，纷纷停下了手中的动作，向后避让开去。

　　渭国在礼仪方面有非常严苛的制度，有一条罪名叫：回避罪。

　　指的是：听到仪仗开路锣点后，没有回避便视为有罪。

　　轿辇中传出一声娇喝：“谁准你们敲锣开路的？速速停下！”

　　内侍陈传嗣请示道：“殿下，火场就在眼前……”

　　南宫静女：“你速速过去传令，就说本宫免了所有救火人的回避，让他们全力救火。”

　　陈传嗣一夹马肚，飞奔喊道：“蓁蓁殿下有旨，免回避，全力救火。”

　　南宫静女掀开车帘，看着满眼的红光贝齿紧咬下唇，身体簌簌颤抖。

　　她想起与齐颜刚成亲那会儿，她跟随圣驾去祭祖，在行宫别院时也是这般……那次自己用最快的速度赶到了齐颜的身边，拉着他的手带他到了安全的地方。

　　轿辇停了，南宫静女看着眼前的一幕险些栽倒。

　　大火烧红了半边天，整座驸马府被大火吞灭，远处一点的院墙已经倒塌，火星四散。

　　秋菊为南宫静女系上了斗篷，扶着她下了轿辇，巡防营和应天府的官员上前参拜：“参见殿下。”

　　南宫静女：“火烧了多久了？驸马人呢？”

　　巡防营营长一个头磕在地上：“回殿下，大火……大火已经烧了一个时辰，驸马爷还在里面。”

　　南宫静女攥紧秀拳，怒道：“你们为什么不先救人？区区一座府邸烧了又能如何？为什么不先救驸马？”

　　巡防营的营长差点哭出来，回道：“殿下明鉴！不少弟兄身披棉被试图冲进火场救人，可是这火势凶猛异常，进去的兄弟一个都没出来，殿下明鉴啊！”

　　南宫静女深吸了一口气，强迫自己冷静下来：“水车呢？”

　　渭国的都城只有几座水井，京城半数以上的百姓依靠官府的水车供水，头一夜会有专人到城外去取了山泉水，次日天还未亮，十二辆水车按照固定的路线给不方便取水的住户送水，每日每户核定是两桶水、若不够用可以以每桶一文钱的价格从官府手中购买。

　　巡防营长官面露难色：“水车一项归户部管辖，小人说不上话啊。”

　　南宫静女抬了抬下巴，陈传嗣来到了巡防营营长身边：“传本宫口谕，把十二辆水车全部调过来，要快！”

　　二人领命上马，向城南奔去。

　　南宫静女扫了应天府尹一眼：“你随本宫过来。”

　　应天府尹：“是。”

　　二人来到轿辇的后面，南宫静女命令除了秋菊之外的人全部去救火，问道：“本宫问你，这火是怎么烧起来的？”在看到火势的时候，南宫静女便嗅到了一股不寻常的气息：这火势根本不像一两个起火点能够造成的！

　　自巫蛊之案后，南宫静女知道了政治的血腥和黑暗，更知道古往今来的文臣武将们为了权力会做出怎样令人发指的事……

　　应天府尹抬手擦了擦早就被热浪蒸干的汗，如实答道：“巡夜的侍卫禀报称，一个时辰以前驸马府突然冒出火光，待他们跑近时火势就已经起来了，据说是多点同时起火……”

　　南宫静女的身子晃了晃，在秋菊的搀扶下才勉强站稳：多点起火？！果然！到底……还是自己害了他！

　　南宫静女一把拽下了身上的披风向火场的方向走去，秋菊拉着她的胳膊叫道：“殿下！危险！”

　　南宫静女转头看着秋菊：“你也随本宫来一起灭火。”

　　繁复广口的宫装袖并不适合做粗活，南宫静女便用发簪划破裙摆硬生生撕下两块布条将袖口绑住，她提不动水桶便取了个木盆，将水一次又一次地泼向火场。

　　秋菊吓得魂飞魄散，一边跟着救火一边在南宫静女的身边护着。

　　大火烧到这个时候，许多宫殿都烧成了架子，不知道什么时候就会倒塌，扑出万千火星，可是南宫静女却一点都不在乎，其实从事实上来看齐颜生存下来的可能性已经很低了，可是她就是不愿意放弃，在看到齐颜或者大火被扑灭之前，绝不放弃。

　　就像齐颜多年前对她说过的一样：不到最后一刻，谁也不知道结局如何。

　　百姓们见高高在上的公主殿下亲自下场，纷纷愈发卖力地救援。

　　又过了两刻钟，陈传嗣和巡防营营长率先赶着两辆载满了水的水车赶到。南宫静女丢下手中的木盆朗声道：“诸位京城的百姓，火势凶猛只得调用水车应急，本宫许诺大家三日内一定把新水车做好。”

　　说完南宫静女指挥两名侍卫先将浑身淋透，又在身上披了浸水的棉被：“来人将水箱刺几个洞出来！你们两个，驾着水车撞进去！”

　　“是！”

　　侍卫们抬起手中的兵器把水箱扎成了蜂窝，两名侍卫驾着马车向火场里冲了过去。

　　马儿不住嘶鸣，不肯前行。南宫静女又命令道：“用匕首扎马屁股！给本宫冲进去！你们几个按照这个法子把水车从不同的方向给本宫开到火场里！”

　　“是！”

　　驸马府的墙壁多半已经塌了，随着一辆又一辆的水车冲进火场，宫殿纷纷倾倒，但火势也得到了有效的控制。

　　没水了，这是京城最后的可用水，如果再不行，南宫静女也不知道该怎么办了……

　　又过了两刻钟，驸马府的明火基本得到控制，只剩下一些发红的木炭忽明忽暗，散发着红光。

　　应天府尹和巡防营长一人拎着一桶水，领着官兵冲了进去。

　　齐颜听到声音，对身边的钱通说道：“嘱咐你的都记下了？”

　　钱通：“是。”

　　齐颜闭上了眼睛，倒在了钱通的怀里。

　　钱通：“有人吗！？救命啊！”

　　不远处的侍卫听到声音纷纷跑了过来，看到了泡在荷花池里，抱着齐颜的少年和胸口一片模糊不省人事的驸马爷。

　　“快来人！驸马爷找到了，快去通知殿下！”

　　……

　　火，是齐颜放的。

　　驸马府的中轴线上有一座荷花池，坐落在还算广阔的院子里，周围立着些不可能燃烧的假山。

　　她根据驸马府的地形命心腹在多点同时纵火，确保驸马府被烧成一片废墟的同时，不会伤到她和钱通。

　　胸口的图腾是齐颜事先烧好的，纵使计划得当但滚滚浓烟也差点要了两个人的命，还好荷花池地势低洼浓烟肆虐时二人就屏息潜入水中，这才保住了性命。

　　不过齐颜胸口的烧伤被水一泡，痛苦难当。她感受着痛意却一声不吭，想着：这或许是老天对自己的惩罚。

　　当良心不堪承受，只能寄希于□□来分担精神上的痛。

　　齐颜知道自己这次的行为很冒险，但她相信南宫静女一定会不惜一切代价治好自己的。

　　为了做空京畿地区的余田，齐颜卖空了府库，那里面装满了南宫静女赐给她的奇珍异宝，年底内廷司就要派人来核对数目，一旦事发就是死罪一条。

　　还有自己胸口的图腾已经不能再拖了，最重要的是：自己要借这个机会废掉三皇子的钱袋子，并给予太尉府沉重一击。

　　南宫静女：“缘君！”她扑到了担架上，钱通跪倒在南宫静女身前，哭诉道：“小人该死！没有保护好驸马爷，府内突然四处火起，驸马爷被炭块砸中了胸口，小人背着驸马爷跳进了荷花池勉强躲过大火，可是……驸马爷他……”

　　南宫静女这才看到齐颜碳化的衣襟和被血水浸湿的胸口，又见齐颜脸色煞白，不省人事。

　　之前因救火而几近脱力又被这么一吓，眼前一黑昏了过去。

　　149

　　夜深残火故人情

　　秋菊：“殿下！”

　　千钧一发之际；秋菊奋然一跃扑倒在地；让南宫静女砸在了她的身上。

　　躺在门板上；双目紧闭的齐颜听到闷响手指下意识地抽动。

　　她没想到南宫静女会在深夜亲临火场，更没想到对方看到自己这副样子会昏厥过去……

　　几名宫婢将南宫静女抬上了轿辇；侍卫也将齐颜安顿了上去，巡防营的长官和应天府府尹也齐刷刷地松了一口气，驸马爷救出来至少他们的命算是保住了……

　　齐颜双眼紧闭，忍着胸口传来的灼烧痛意，让自己的呼吸听起来像是尚在昏迷中；耳畔又传来百姓的议论声：“没想到公主殿下竟然能亲自来救火；真是巾帼不让须眉，那么大的火苗我一个男人都有些怕哩！”

　　“你懂什么；殿下和驸马爷伉俪深情；生死与共！”

　　“这么大的火；能把人救出来真是吉人天相！”

　　“哎；只可惜这座府邸咯；怕是要变成一片废墟。”

　　“嘘！小声点；宫廷之事岂是吾等升斗小民能置喙的？”

　　“怕什么？闻名不如见面，我看公主殿下和蔼得很~；说不定会奖赏我们呢。”

　　……

　　轿辇开走；百姓的议论声、宫殿的爆破声、泼水声都渐渐远去，齐颜感觉自己的心里沉甸甸的，每一次“作恶”之后，自