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　　吉雅的眼前一亮，由衷的称赞道：“这身衣服很衬你。”

　　南宫姝女略显局促：“多谢娘娘夸奖。”

　　“我们走吧。”

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　　南宫让已经让御马监筛选出百匹良马，供吉雅挑选。

　　整个御马司全体出动，乌泱泱的拥在二人周围，吉雅秀眉微蹙：“留一两个人就行了。”

　　御马监躬身回道：“娘娘和灼华殿下乃千金之体，这匹马儿难驯的很，若是惊了驾，小人万死难辞……”

　　吉雅目光一凛：“你这是在质疑我的马术？”

　　“奴才不敢，陛下有旨命微臣小心伺候娘娘。”

　　吉雅索性停下了脚步，冷冷地盯着御马监。

　　南宫姝女见气氛凝重，劝道：“雅妃娘娘的骑术超群，这位大人不必担心。”

　　又对吉雅说道：“不如让他们到远一点儿的地方？”

　　御马监暗自权衡一番，留下了四个机灵的马夫，带着其余人退到了三丈开外。

　　吉雅面色稍霁：“这些马儿未经驯化，这么多人围着怎能不烦躁？”

　　“他们也是一片好心，请娘娘挑选吧。”

　　吉雅又说道：“你离我近些。”

　　南宫姝女未能会意，吉雅直接将她拉了过来：“到我身边来。”

　　南宫姝女又要退开，吉雅却眼疾手快揽住了南宫姝女的腰身：“别乱动，当心马儿伤人！”

　　088

　　一场未完的对决

　　南宫姝女听了立刻贴了过来；吉雅顺势搂住南宫姝女的肩膀：“来；我教你怎么选马。”

　　南宫姝女很不喜欢这种“草原式”的触碰；但面对这样一群“庞然大物”也只能依附在吉雅的保护下。

　　特别是有些马儿会突然打起响鼻，甚至凑过来嗅一嗅她们。

　　南宫姝女强自镇定；可惜苍白的脸色还是出卖了她。吉雅柔声安慰道：“不用怕，有我在。”

　　南宫姝女稍稍安心：“多谢雅妃娘娘。”

　　吉雅抬手指向一匹马：“你看那匹枣红马，看到了么？”

　　“嗯。”

　　“它的四肢粗壮体态剽肥，这种体型比较适合做脚力。它的速度虽然不够快，胜在强耐性极佳。选马一看毛色；毛色纯正光亮代表了马儿的健康、血统纯正。当然也有一些例外；比如：黑云白蹄乌，它的通身漆黑如墨；但四只蹄子是白色的；还有骅骝马；是一种黑鬃黑尾的红马；也有荷粉色的。”

　　“还有荷粉色的马？”南宫姝女读过记录马匹的杂文；却从未听说过有这种颜色的马。

　　“有的；我就见过一次。十四岁那年；族中勇士曾捕获过一匹荷粉色的骅骝马。不过那匹马的性子烈的很，族中四十多位勇士轮番上阵也没能将其降服；最后活活累死了……”

　　“啊！”南宫姝女顺着吉雅的讲述描；想象了当时的画面、忍不住发出一声惊呼。

　　“一般来说越是名贵珍稀的马儿，越难以降服。同样也是非常忠诚的，有些旷世宝驹一生只认一主，若主人是正常死亡马儿会绝食而死。若主人战死；马儿则会陪主人一同战死。”

　　吉雅又为南宫姝女讲解了几匹马，随后松开了她的肩膀：“你选一匹吧。”

　　“……还是雅妃娘娘先请。”

　　“让你选你就选！”

　　南宫姝女虽有些抵触骑马，终究拗不过吉雅。她只不过是庶出的公主，对方是圣宠优渥的妃位，尊卑有别……

　　她环顾一周，目光被一匹白色的马所吸引。

　　只是那匹马并不符合吉雅刚才说的“好马标准”，在马儿的脖颈与胸口的连接处，有一块拳头大小的纯黑色鬃毛，十分扎眼。

　　那匹杂毛马远离马群，与所有的马儿都保持了一段距离，在最外围吃着草。

　　南宫姝女看着那匹马，越看越觉得很像自己。

　　无论是新婚之夜被迫交了白绢，还是后来陆仲行对她做的禽兽之事。

　　就像这匹马儿一样，那块拳头大小的黑色斑点将会陪伴它一生。

　　看着看着，南宫姝女又有些羡慕起那匹马来，即便它被“排挤”在马群之外，却可以悠然的吃着草，这份心性值得敬佩。

　　“选好了么？”

　　南宫姝女一抬手指：“就那匹吧。”

　　吉雅看到了那匹白马胸口触目的黑，刚想劝几句，却又看到马儿修长而有力的四肢，匀称却有膘的体态、倒也是匹速度与爆发力并重的好马。

　　“我们过去仔细瞧瞧。”吉雅说完，拉起南宫姝女的手向马儿走去。

　　看到有人来，那匹马儿打了一个响鼻继续吃草，吉雅扯着笼头拍了拍它的脖颈：“不错，虽然毛色不纯但性情温和，你骑上去试试看。”

　　南宫姝女有些打怵，但马夫已经将脚踏放好，只能硬着头皮跨上了马背。

　　吉雅见南宫姝女身体紧绷，表情异常紧张，双手死死的抓着缰绳，没忍住笑出了声音。

　　她已经好多年没看过这样有趣的画面了，草原上的孩子四五岁就被抱上马背，过了六岁便能自己骑马了……

　　吉雅扯着笼头向空旷地带走去，南宫姝女大惊：“娘娘万万不可！”

　　可是她骑术不精既不能翻下马背，又不敢分出一只手去阻止。

　　“姝女不敢劳烦娘娘牵马，还是让马夫来吧。”

　　吉雅转头看了一眼：“谁说我要给你牵马？”

　　没等南宫姝女反应过来，吉雅已经绕到一侧，单手往马背上一撑、轻松地翻到了马背上。

　　吉雅握住了南宫姝女抓着缰绳的手，一夹马肚马儿便飞奔起来。

　　南宫姝女再也顾不得什么矜持大叫出声，吉雅却贴在她耳边柔声道：“睁开眼，放轻松、记住这种感觉。”

　　吉雅的声音仿佛有一种神奇的魔力，南宫姝女缓缓地睁开了眼睛。

　　微风拂面、掀起了她鬓角的头发，周围的一切飞速的向后掠去、视野是如此广阔而清晰。

　　南宫姝女一下子就喜欢上了这种感觉，吉雅分出一只手按在南宫静女的小腹上拍了拍：“上马后要轻轻坐下，不要一屁股压在马腰上。这样的话，马儿会知道你不会骑马而欺负你。挺直腰杆，目视前方、动作端正但姿态放松，双脚不要完全踏进脚蹬里……你的眼光很好，这匹马温顺又通人性，你只需把它当成你的双腿，想要停下的时候，像这样……”

　　吉雅一扯缰绳：“吁……”

　　马儿放慢了速度又跑了一小段距离，停了下来。

　　“记住了？”

　　“嗯……”

　　“那好，我现在教你调转马头。”

　　她们共乘一骑绕着马场跑了两圈。跑到第二圈时，南宫姝女的脸上已露出了笑容。

　　吉雅操控马儿停到了最初的位置，翻下马背，仰头对南宫姝女说：“你慢慢遛马，我去选马了。第一次骑马不要骑太久，免得第二天腰身酸痛。”

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　　齐颜和南宫静女在听雨楼用过午膳，席间南宫静女本想喝上几杯却被齐颜劝住了，为了哄南宫静女开心齐颜不住地为她夹菜，导致南宫静女吃撑了……

　　齐颜便提议四处走走，南宫静女说她想到状元楼看看，二人便携手向城东走去。

　　来到状元楼下，南宫静女问道：“你在楼上提了什么诗？”

　　“三弟看过怕是要失望了。”齐颜为了避免入赘，故意将字迹写的歪歪扭扭，内容也不甚雅致。

　　二人相视一笑，携手上了状元楼。

　　一位穿着长衫戴着方巾的青年男子，正站在三甲题字碑前看着什么。齐颜暗中捏了捏南宫静女的手心，示意她不要暴露身份。

　　男子听到脚步声转了过来，他认出了齐颜、并且已经知道齐颜的身份，是以不敢直呼其名：“是你……？”

　　南宫静女觉得眼前的男子很面熟，却记不起来了。

　　齐颜却认出了对方，正是上元节灯谜阵与她对垒的那位谷枫，谷春树。

　　齐颜放开了南宫静女的手，端起手臂行了一礼：“春树兄，别来无恙。”

　　南宫静女才想起这么一号人，只是与记忆中的有些对不上号。

　　南宫静女记得：谷枫是个神情倨傲的白面书生，不过大半年的功夫竟变得这般黑瘦，曾经倨傲的态度也隐去了，唇边更是蓄起了胡须……

　　真难为齐颜一下子就能叫出对方的名字，南宫静女有些自豪：齐颜真聪明！

　　谷枫上前一步，看着齐颜那双琥珀色的眼眸，激动地说道：“果然是你！”

　　他是后来才听主人提起，蓁蓁公主的驸马是一位目色异人的探花郎，晋州出身、曾摘得二元一花。

　　谷枫恭敬地回了一礼：“多谢齐兄当日相让。”

　　齐颜并不意外对方知晓了她的身份，淡淡说道：“春树兄何以言谢？”

　　谷枫解释道：“实不相瞒，在下殿试中被点了五十八名，留在京城做了个释褐。在下寒门出身，不懂京中规矩、晃荡了几个月也没寻到引荐的门路。上元节那日因囊中羞涩才参加了灯谜阵，全靠齐兄大度相让，谷枫才有了安身保命的本钱。”

　　“这么说，春树兄破了听雨楼的灯谜阵？”

　　谷枫的脸上涌出一丝惭愧：“依在下看来，后几关的灯谜并不难。若是齐兄肯站到最后，鹿死谁手还为未可知。还望齐兄恕在下眼拙不识泰山，莫要怪罪昔日的唐突之罪。”

　　“春树兄言重了……”

　　南宫静女听着二人“打哑谜”好奇地问道：“你们再说什么？”

　　齐颜宠溺一笑：“三弟可还记得上元节的灯谜阵？”

　　“我知道，他就是和你对垒的谷枫嘛！”

　　不等齐颜介绍，南宫静女主动说道：“我叫齐静。”

　　听到南宫静女的自称，齐颜的心中涌出一股异样……

　　她本想说南宫静女是自己的结拜兄弟，再随便给她编个名字，却没想到对方竟然直接冠上了自己的姓氏。

　　谷枫欠了欠身子：“齐小友，幸会了。”

　　谷枫也记得南宫静女，但因为对方两次都穿着男装、又将齐颜照顾得无微不至，便认为她是驸马爷的书童……

　　齐颜岔开话题，问道：“春树兄现在何处高就？”

　　谷枫挺起胸膛，自信地说道：“幸得二皇子赏识，在府中做了幕僚。”

　　“啊！你在二……”南宫静女硬生生地止住话头，改口道：“二殿下府上做事啊！”

　　齐颜面上沉静无波，心中却是另一番思量：“听说二殿下身在洛北，春树兄没有同去？”

　　“殿下是带了在下一同前往的，不过洛北的诸事已毕，殿下命我先行回京，算算日子殿下也快回来了。”

　　“原来如此，恭喜春树兄择栖良木。”

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　　出了这个小插曲，字也没看成。

　　辞别谷枫下了状元楼，齐颜抬眼看了看天色：“不早了，我送三弟回府。”

　　南宫静女略显失落，点了点头。

　　齐颜自然地牵起了她的手，柔声道：“三弟下次若是想出府游玩，先派人过来通知一声，我到后门去接你。只身前来实在是太危险了。”

　　南宫静女转忧为喜：“真的？！”

　　“君子一言。但每月不能超过两次，否则秋菊姐姐可要发愁了。”

　　“好啦，我知道了。”

　　齐颜将南宫静女送至蓁蓁公主府后门，目送南宫静女走进去，突然叫道：“殿下。”

　　“嗯？”南宫静女转过身，眼神中闪烁着惊喜。

　　齐颜读懂了对方眼中的含义：她想让她留下来，至少是随她一起进去，用过晚膳，或者再久一点再离开。

　　齐颜沉默须臾，最终说道：“下次……我们去骑马吧？”

　　南宫静女不明白齐颜为何突然提出这样的要求，但她早就习惯了满足对方提出的所有，不假思索地点了头。

　　“进去吧，殿下。”

　　南宫静女扶着门框回望：“初一，记得来。”

　　“会的。”

　　齐颜漫无目的的走在路上，暗道：难怪二皇子南宫威打了这么一场漂亮的翻身仗，原来是有高人在背后指点。

　　细想南宫威在洛北所做的一切，全然不符合他昔日的作风。

　　试想一位久居京城、高高在上的皇子，怎么会知道百姓最需要的是什么？又怎么可能会屈尊做到如此地步？

　　自打听说南宫威自散府库食邑接济百姓起，齐颜就嗅到了不寻常的气息。

　　直到今日看到了谷枫，看到他晒黑的面庞、齐颜才彻底明白过来。

　　洛北发生的事情，倒是很符合谷枫的行事作风……

　　皇陵起火和未央宫走水将南宫威打入谷底，谷枫抓住了这个机会，倾力相助南宫威翻身，日后定会成为南宫威府中的肱骨之士。

　　只可惜……

　　齐颜勾了勾嘴角，暗暗有些期待。

　　又过了月余，南宫威不辱皇命，满载百姓的歌颂和洛北的功绩回到了京城。

　　朝会上，南宫威器宇轩昂的站在大殿中央，将此行取得的成果悉数禀报。

　　几个月的磨砺，让南宫威愈发成熟稳重，那晒成了古铜色的皮肤，就是他辛劳最好证明。

　　青，夷、两州破损的城池皆修葺完毕。

　　南宫威还在原来的基础上将城池加高了半丈，并动员各州百姓在城外挖了宽一丈的环形沟渠，出入城皆使用吊桥。又从毗邻州府动员百姓迁居，以朝廷的名义免去了主动迁居百姓三年的赋税……

　　五十万枉死的百姓遗体，及其家眷也得到了妥善的安置。

　　整场朝会南宫威用了将近一半的时间，高位上的南宫让频频点头，目露欣慰。

　　南宫威说完最后一个字，跪在地上，朗声道：“儿臣不辱使命，洛北诸事已处置妥当。”

　　089

　　再交锋捧杀之计

　　南宫让欣慰地说道：“威儿在洛北作为令朕心甚慰；赏玉如意一对。退朝后内廷司到二皇子府上清点府库；将二皇子散去的物件统统抄录下来呈报上来；户部将二皇子所散之物折成现银补回去。”

　　“遵旨。”

　　百官齐齐颂道：“陛下英明。”

　　南宫望听着朝臣对南宫威的交口称赞，脸色煞白。

　　此时他的肠子都悔青了；恨不得立刻生出一对翅膀，飞回府把齐颜找来商量对策。

　　南宫让下旨为南宫威举办宫宴，接风洗尘。

　　可是当天下午却突然传出圣旨：朕身体不适，宫宴延后举行。

　　接连数日，南宫让都没能上朝；令朝臣们将要禀报的事宜都写在奏折里；呈交给他。

　　又过几日，南宫让再次下旨：百官的奏折先交由三省长官批注；再呈交给他批红。

　　南宫让病倒了；病情来势汹汹。

　　朝廷上下笼罩着一团凝重的乌云；就连一直在汤泉山养病的陆权接到了消息也回到了京城。

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　　御医说：南宫让乃积劳成疾；加上年纪大了身体根基不如从前、调养一些时日就能康复。

　　可有的老臣却将矛头指向了盛宠优渥的雅妃。

　　毕竟前朝的殇帝就是因为宠幸奸妃；最后与万贵妃一起烧死在了寝宫。

　　这些老孺本就对异族人充满偏见；不少人都呈交了奏折，委婉的劝谏南宫让保重龙体。

　　当然还有另外一件事；再次被提上了日程——册立太子。

　　人生七十古来稀；五十一岁的南宫让已经到了必须要考虑国储的时候了，从前他还能用各种理由把这件事压下来，可他这一病就是小半个月不见好转，忠心耿耿的朝臣们急了。

　　南宫皇族的情况特殊；南宫让膝下并无嫡子，长子南宫平虽然身份低微，古语有云：立嫡以长不以贤……

　　古往今来，有多少废长立幼最后酿成祸乱的例子。

　　从血统上来讲所有的皇子身份是平等的，若是不立长子，其他皇子必有怨言，陛下百年后将动摇国本社稷。

　　朝臣们也大致分成了几派，一派是恪守古礼的大儒老臣们，他们认为陛下应当以国本为重，先准许皇长子南宫平入朝议政，再行考察。

　　另外一派是以邢经赋为首的“务实派”，他认为应当在诸位皇子中选择一位能力最出众的着重培养，以观后效。

　　最后一派为“外戚派”，顾名思义都是各宫妃子的母家力量，他们则主张：后位空悬多年，应选一位孕有皇子的娘娘册立为继后，这样既解决了后位又可以得到一位嫡子，一举两得。

　　无论是出于何种目的，朝臣的进言都有一定道理，可落在南宫让的眼里就是另一番滋味了。

　　他病了，朝中的这群肱股之臣想的不是寻访名医良药，祈祷他早日康复，而是“逼”他立后立嫡！

　　陆权的回归也触碰到了南宫让敏感的神经，他越来越怕当年发生在殇帝身上的事情，会在自己的身上重演。

　　身体好不容易才见好转，被这么一刺激又严重了。

　　不过，此次最大的受益者就是二皇子南宫威。

　　他的母亲是惠贵妃，是整个后宫最接近后位的女人。这次