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　　齐颜将菜从食盒中端出来，先取了空盘子，干净竹箸一样分出一些，正好凑成一盘，又盛了满满一碗米饭，对南宫静女笑了笑：“陛下稍等片刻。”

　　齐颜将饭菜送给谷若兰才回来，见南宫静女已经给自己盛好了饭：“谢陛下。”

　　南宫静女夹了一块齐颜喜欢吃的藕夹：“多吃些。”

　　齐颜咬了一口，赞道：“美味。”

　　南宫静女见齐颜喜欢，心里亦是开怀，不时为齐颜布菜，而后者泰然受之，十分受用。

　　一餐饭吃得甜甜蜜蜜，齐颜将碗筷拿出去，回到寝殿陪伴南宫静女。

　　南宫静女：“这几日有荷的情况好多了，只是每日都要玉箫拍拍她才能乖乖睡觉。”

　　齐颜：“让有荷和玉箫亲善些也是好事儿，毕竟与玉箫适龄的女孩子几乎没有，把有荷安排给玉箫照顾也好磨磨她的性子，免得总和那些男孩子一处，学了一身痞气。”

　　南宫静女嫣然一笑：“原来你也知道你女儿平时的作风啊？”

　　齐颜：“左不过是隔三差五把她的那几个陪读砸得满头包罢了，有什么？”

　　南宫静女：“横竖就是你有道理，行了吧？”

　　齐颜笑了笑，南宫静女又说了些玉箫的事情，齐颜听完对南宫静女说道：“陛下……不知可否让臣见一见小蝶？”

　　南宫静女想了想，回道：“等过些日子吧，我请二姐入宫来，把小蝶也带上。”

　　齐颜抓过南宫静女的柔荑捧在胸口，由衷感谢道：“谢陛下。”

　　南宫静女：“有一件事，我想问问你的看法。”

　　齐颜：“嗯。”

　　之后，南宫静女将奏报上的消息和齐颜说了，末了说道：“我已经派了公羊槐率五万大军开拔洛南，用以补充损伤的士兵并守卫洛南一个冬天，毕竟有道天堑阻隔，只等来年开春洛川解冻朝廷便又能缓息一年了，今年朝廷的税收可观，相信再如此个三五年便不会惧怕什么了，全国各地的校场加上京城的禁卫军和巡防营加在一起有八十万左右，只是这几年国库空虚，无力支撑开战后的军费，只需三年……到时候即便是幽州军真有反心，朝廷也不会再怕了。”

　　齐颜：“关于瘟疫之事，陛下可接到洛南其他州府的奏报了？”

　　南宫静女摇了摇头。

　　齐颜眯了眯眼：“如此，便有些蹊跷了。”

　　南宫静女：“是啊，我也怀疑此次之事并非天灾，只是……担心乱了军心没和朝臣们提及。”

　　齐颜：“瘟疫虽然恐怖，但也不会在这么短的时间内造成如此庞大数量的死亡，臣猜想……洛南军有可能是被投毒了。”

　　南宫静女：“投毒？如此手段，会是她么？”

　　齐颜：“至少巴音和吉雅是做不成这种事儿的，能凭一己之力造成如此大的伤亡，只有前朝公主有能力，她的医术和财力足以支撑她做成此事。”

　　南宫静女冷笑一声：“这能算作报复吧？朕不过是悬赏了她，就回敬给朕这么一份‘大礼’！不过也好，至少暴露了她的位置，朕这就加派人手在洛南搜寻，不信这次找不到她。”

　　齐颜却并没有南宫静女这么乐观，沉默片刻，回道：“恐怕洛南已经找不到她了。”

　　南宫静女：“怎么会？”

　　齐颜：“且不说‘瘟疫’已经发生了一段日子，就臣对前朝公主的了解，她是一个非常小心谨慎的人，不可能因区区几万人的性命而暴露自己的行踪，陛下广撒通缉令，她已经无处遁形才会逃窜到朝廷掌控力偏弱的洛川地区，若是臣没有料错，她应该已经渡过洛川逃到洛北去了。”

　　南宫静女：“莫非，吉雅和前朝公主也有勾结？”

　　齐颜：“前朝公主本就是去过洛北的，当年她一眼就认出了我胸口的图腾可见对草原有所了解。而且……她曾经救过巴音一命，当年巴音曾送给我一把牛角号，因为进京诸多不便臣就把牛角号留在了前朝公主那里，后来臣到洛北迎雅贵妃回京那次，巴音将牛角号又给了我，足见前朝公主已经用这个信物约见过巴音了，巴音是一个知恩图报的人，前朝公主救过他的命，他定会回报的。”

　　南宫静女：“……巴音会被前朝公主策反吗？”

　　齐颜：“不好说，不过最可怕的是，前朝公主毒死了这么多将士，或许不仅仅是对陛下的‘回敬’更有可能是送给巴音的‘礼物’……”

　　南宫静女的脸色变了几变，犹豫再三，难听的话最终还是没有说出口，虽然在南宫静女看来巴音犯下了不赦之罪，但对方毕竟是齐颜的结义兄弟，南宫静女不想让齐颜难堪。

　　南宫静女：“我也很担心草原会借助洛川冰封之利挥军南下，所以今日问了工部，能不能在洛川河畔修建一条绵延工事，可惜似乎不太行。”

　　齐颜：“其实，陛下若想一劳永逸根本不用这么麻烦，只要让巴音知道臣还活着，让臣去见巴音一面，臣有把握劝服巴音。”

　　南宫静女：“不行！”

　　齐颜皱了皱眉：“陛下……上兵伐谋，不战而屈人之兵乃上上也，巴音与臣自幼一起长大，两家更是世交，臣的话巴音会听的，我会让巴音明白，这份仇我作为撑犁汗王已经放下了，他会听我的话的。”

　　南宫静女表情愠怒：“说了不行，此事休要再提！”

　　齐颜甚为不解，反问道：“陛下为何如此固执？”

　　南宫静女望着齐颜，沉默了好长时间，发出一声长长的叹息。

　　齐颜：“陛下？”

　　南宫静女捉住齐颜的手牵住，用极轻的声音说道：“你说的只是最好的可能性，谁也不能保证会不会发生其他的情况。巴音虽是你的安达，可如今的洛北吉雅才是掌权人，若是你的结义兄弟放不下这份仇呢？你不仅没能说动他，反而被他们扣住了呢？我知道你的结义兄弟不会伤害你，吉雅呢？还有可能潜逃到洛北的前朝公主呢？她的毒术出神入化，毒死你都没人知道，你若有什么事……可曾想过我？即便他们都不会伤害你，只是关着你……我们今后还能再见吗？我要用什么样的代价才能把你换回来？朝臣们会同意吗？天下人会同意吗？”

　　齐颜怔怔地看着南宫静女，后者抿了抿嘴唇，喃喃道：“我十四岁嫁与你，十载光阴转瞬过……经历了这么多好不容易才下定决定与你白首偕老，你若是被他们扣住，有没有想过我？这天下之主到底是我还是你？我知道你的法子或许是代价最小的，也是对这天下最好的，可于我呢？于我如何？”

　　齐颜听完南宫静女的一席话，内里早已五味杂陈，原以为南宫静女登基后难免会以天下为重，齐颜从未想过自己能与天下比肩，甚至做好了为南宫静女，为这天下牺牲的准备，只要能陪在南宫静女的身边齐颜便不敢再奢求太多。

　　却不想，自己在对方的心中，竟比这天下……不轻分毫。

　　话既然说开了，南宫静女索性一吐衷肠，握着齐颜的手继续说道：“我之所以把你藏在这半片禁宫，一方面是大势所趋不得不如此，一方面也是让你远离风口浪尖，是非纷扰，你的身份暴露已经不适合再出落人前了，外人难免会对你心怀偏见。反正你的身子也不好，正好辞了这些纷扰安心养病。从前你倾力护我，如今我也要为你撑起一片天。夫妻之道难道不正是如此么？所以……今后都不要再说傻话了，洛北的隐患……早在父皇决定挥军北上之时就结下了，就算你劝服了一个巴音，说不定还有其他人站出来，要想永绝后患……怕是朕的有生之年都看不到了，我能做的只有尽量避免战事，借着一年又一年的守卫让国库充盈，朝廷兵强马壮，这才是真正的不战而屈人之兵啊……等到朝廷真的足够强大了，就交给后世之君彻底解决这个问题吧。至于朝臣们，天下人……亦或是后世之人，说朕懦弱也好，怯战也罢。至少在朕的有生之年不想发动战事，不到万不得已不会。南宫家与你乞颜家，还有草原的百姓饱受战火之苦，难道还不够吗？答应我……不要再做以身涉险的决定了，我已经不想再失去。”

　　齐颜听的阵阵心酸，握紧了南宫静女的手：“都听陛下的。”

　　南宫静女：“你有功夫不如帮朕想一想如何做防守工事，将草原之兵尽数拒于洛川之北才是首要。”

　　夜里，南宫静女又在齐颜的寝殿留宿，白日里南宫静女袒露衷肠，夜里自然难免一场极尽缠绵，相拥而眠……

　　可是，齐颜却做了一场噩梦，梦到自己小时候，父汗大败而回，气急败坏地在王帐内和几位王爷吵架，自己偷听到了战事的惨烈。

　　梦到了父汗对自己最后的教导，让自己照顾好妹妹，等待弟妹诞下后父汗和母亲就去找她们……

　　齐颜猛地睁开了眼睛：“父汗！”

　　叫声惊醒了南宫静女，她听到齐颜叫“父汗”便知是做了噩梦，此时天还没有亮，却能清晰地听到齐颜粗重的喘息声，南宫静女虽然疲惫，却也没了睡意，抬手拭去了齐颜额头的汗珠，柔声道：“做噩梦了？”

　　齐颜呆愣了好久才回神，侧过身搂着南宫静女的娇躯，自己则缩成了一个虾子：“梦到了父亲。”

　　南宫静女叹了一声，在齐颜的唇角落下一吻：“对不起。”

　　突然，齐颜的脑海中灵光一闪：“陛下！”

　　南宫静女吓了一跳，看着齐颜：“怎么了？”

　　齐颜却苦笑了一声，沉默了。

　　南宫静女：“怎么了？不要吓我。”

　　齐颜：“没什么，只是……有法子了。”

　　齐颜觉得有些讽刺，本是不想说的，可看着南宫静女期待的目光，又想到南宫静女百日里的表白挣扎了片刻，还是决定说出来。

　　当年……乞颜·苏赫巴鲁战败后，曾回到王帐与几位托孤王爷商讨军政，年幼的阿古拉在帐外偷听了一耳，听到自家父汗气急败坏地说道：“渭国人不知用了什么手段，竟然一夜之间就筑起了一座冰城！他们在城中放冷箭，我们的人损失惨重……”

　　长大后的齐颜明白了其中的奥妙，洛北寒冷，滴水成冰，只要找到水源很容易就能浇筑一座城池出来……一件已经快要遗忘的往事，却因为一个梦而鲜活起来。

　　齐颜在心中喃喃道：父亲，难道是您在天有灵，亦不希望南北再生战事么？

　　南宫静女既然说了不想再见操戈，只要草原不过分，朝廷就应该不会起兵，自己便信她一次吧。

　　齐颜：“陛下，可否答应臣一件事？”

　　南宫静女：“你说。”

　　齐颜：“若草原人……没有踏过洛川，陛下能否不要挥军北上？”

　　南宫静女：“只要草原不反叛，我自然不会撕毁协议，不过……我可以答应你，即便草原反叛，只要他们不打过洛川，朕便不会做得太绝。”

　　齐颜：“好。”

　　于是，齐颜将这个浇水铸城的法子告诉了南宫静女，并说道：“陛下大可在洛川结冰后直接在洛川上修筑一道工事，只要有足够的水即可，在城墙上架设大弩用作防御，这样做基本不用花什么银子，而且待到工事融化洛川的冰层也不稳了，如此年年反复，洛北便再无进犯的可能。”

　　南宫静女听完眼前一亮，一把掀开被子，急急忙忙穿上了衣服。

　　南宫静女：“你再睡会儿，朕要去找工部商议此事是否可行。”

　　齐颜：“陛下……别忘了与臣的约定。”

　　南宫静女穿好衣服后，坐到床边，郑重地对齐颜说道：“我知你心，也替这天下百姓感谢你的大义，朕答应你，只要能将草原拒于洛川之北，朕绝不挥军北上。”

　　285

　　惟愿一梦终不醒

　　齐颜的提议很快得到了通过；工部尚书更是盛赞女帝陛下，曰：陛下奇谋之才，吾等策马所不能及也。

　　南宫静女听到如此赞誉自然是欢喜非常，她的缘君无论何时何地都是这样耀眼夺目，若是没有她的这个计策；还不知道朝廷要多么被动呢。

　　工部联合户部算了一下，按照齐颜的这个计策；不仅绵延工事朝夕可成；而且工程的成本几乎可以忽略不计，只需要在冰城墙上架设一些大弩和投石车，这些根本花不了什么银子；最主要的是：这道工事可以直接修建在冰封的洛川之上；一方面可以用冰凿在冰封的河面上凿出几个窟窿来就地取材，另一方面也可以为洛南之地赢取战略纵深，简直是一石二鸟的妙计！

　　不日；太尉公羊槐便点了五万精兵，连同工部官员，御医团以及过冬的粮草向洛川进发。

　　又过了一个多月，京城也降下了第一场大雪；与雪花同来的是一封急奏；上奏人正是太尉公羊槐；还有一个被蒙了红绸缎的物件被一同送到了朝堂上。

　　观这红绸所遮之物，高三尺由余，四四方方；南宫静女命人将红绸撤去，红绸之下竟然是一块石头，不知这石头表面蒙了何物，竟泛出绿莹莹的光泽，而且仔细一看上面居然还有字！

　　南宫静女展开奏报一看，公羊槐先是报告了洛北之行一切顺利，御医在井水中发现了毒素，解药正在研制中，目前将士们的饮用水已经由井水改为了江水，待解药研制出来以后，所谓的瘟疫就会消失。

　　公羊槐还说，这毒非常之蹊跷，因为按照渭国的习俗凡是饮用井都会在里面养一切活物，比如龟，鱼，青蛙等，防的就是被人投毒，可是井中的动物都还活着……人却偏偏中毒了。

　　这也是为什么军中将士会大面积中毒的原因，井中尚有活物谁也不曾想到井水中会有毒！

　　好在公羊槐事先得到了南宫静女的暗示，按照这个思路逐一排查，分别在每个井中取水，经过御医研究发现：这种毒居然必须要遇到酒才会毒发！

　　此时的洛川已是冬天，烈酒是将士们夜里用来驱寒的必需品，夜里冷了喝上一口保证身体暖融融的，所以才会出现如此大范围的中毒事件……

　　而这块石头，是公羊槐在洛川上发现的……

　　他们抵达洛川之时洛川上已经薄冰，一望无际的洛川之上这块石板尤为醒目。

　　试问江水上怎么可能浮着石头呢？

　　渭国本来就十分笃信天命术数之说，公羊槐不敢怠慢，命人将这块石头抬了回来，见上面竟然还有一首诗。

　　公羊槐研究了好一阵也不能领悟其中的奥妙，在工部官员的建议下，将这块石头蒙了红绸送回京城。

　　南宫静女放下奏报走下御阶，来到石板前一看，石板上果然有字：“龙怪潜溟波，凤阙澄秋色，相去日已远，和光起禁城，可怜寒食月，保境需安民，太液仙舟迥，平时怀独往。”

　　南宫静女秀眉微蹙，这是什么歪诗？简直是狗屁不通。先不说内容一塌糊涂，连最基本的平仄也没对仗工整。

　　南宫静女自小就是不太相信这些风水术数之说的，求神拜佛更是能免则免，几乎是看到这石板的同时，她便本能地将这块石板和前朝公主联系到了一处，于是说道：“来人，把这块石头给朕抬出去扔了。”

　　一言出，掀起轩然大波。

　　几位老臣纷纷出列，劝谏道：“陛下三思啊，天降石刻，必有缘由！这……这怎么能随意丢弃呢？”

　　户部尚书：“臣附议，陛下万万不可随意丢弃啊，说不定是上天对大渭的诏示，若不善待恐降下神罚，万万丢不得！”

　　南宫静女倍感无奈，又扫了一眼石板上的内容，估计这首歪诗出不了什么幺蛾子才松口：“好吧，那就把它存放到珍宝阁。”

　　礼部尚书：“启奏陛下。”

　　南宫静女：“讲。”

　　礼部尚书：“陛下，臣以为这石板竟能立于江上，内里定有玄机。况且自古便有无字天书，今又有石刻降世，万万不可轻视。不如将这块石板交给观天司，请他们参详玄机。”

　　南宫静女：“什么立于江上？公羊槐在奏报中明明说了，洛川已经冰封，既然江面冰封便人人都可踏足，你能保证这块石板不是有心人故意为之？洛川冰封，车马都行的，区区一块石头有什么大惊小怪的？”

　　礼部尚书见女帝如是说，脸色变了几变，固执地劝道：“陛下三思啊！正所谓皇权受命于天，陛下即为天子，安能无视天命？”礼部尚书一撩衣袍跪了下去，慷慨陈词道：“臣斗胆，叩请陛下，将这块石板交由观天司探寻其中玄妙，为天下之太平，万民之安定，陛下万万不可无视天命啊！”

　　南宫静女听完礼部尚书的话，觉得此人简直是愚不可及，她环视一周，却看到不少朝臣的表情与礼部尚书如出一辙，心知不好公然无视“天意”，以免让朝臣们觉得自己不敬上天，心生微词，只得改口道：“好吧，那就将这块石板交给观天司。”

　　礼部尚书：“谢陛下！”

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　　突然，南宫