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　　南宫静女：“大姐认识前朝公主？”

　　南宫素女：“曾有过……数面之缘。”

　　南宫静女记得自己之前就和大姐提过前朝公主的事情，大姐那时候的表情就是一副惊愕之色，不过南宫静女并未深想，毕竟前朝殇帝死了这么多年，突然冒出一个前朝公主的确令人震惊，但南宫静女见自家大姐此时的表现，突然反应过来一个问题。

　　自己出生的时候前朝已经灭亡，但那时的大姐已是二八年华，作为丞相府的长女……会不认识前朝的公主吗？

　　南宫静女将目光投向了南宫姝女，后者略微摇了摇头，表示不知情。

　　一路沉默，回了京城南宫静女找到公羊槐，确认内廷并无异常后才稍稍放了心，南宫静女现在恨不得立刻去见齐颜，但今日耽搁了太多时间，自己还有太多事情要做。

　　来到太庙做完了祭祀，内廷司拿出当年南宫让颁布的遗旨再次宣读，皇亲国戚及文武百官纷纷跪地参拜，山呼万岁。

　　临江王南宫保跪在前排醒目的位置上，垂首看着地面，眼中划过一丝阴郁……

　　回到朝堂，南宫静女颁布了一道昭告四海的圣旨，并大赦天下，暮色四合时登基大典总算是完成了。

　　南宫静女早已归心似箭，想到甘泉宫去看看齐颜，可刚走出大殿却被琼华公主南宫素女叫住了。

　　南宫素女：“陛下请留步。”

　　南宫静女：“大姐有事？”

　　南宫素女轻叹一声，回道：“这儿不是说话的地方，还是到陛下宫内去说吧。”

　　南宫静女想了想还是答应了，姐妹二人一路来到甘泉宫，路上一个内侍宫人也没见，冷清的很。

　　南宫素女不禁感叹道：“别看那些个宫人平时不起眼，这偌大的内廷少了他们，冷清了不少。”

　　南宫静女：“忙了一天，忘记了所有的宫人都被集中看管在内廷司……一会儿还要差人走一趟，给他们解禁。”

　　南宫素女：“想必这个时辰……公羊大人已经出宫去了，等与陛下说完，还请陛下赐一道手谕，本宫亲自走一遭吧。”

　　南宫静女：“那就有劳大姐了。”

　　……

　　姐妹二人进了甘泉宫寝殿，南宫静女亲自为南宫素女倒了茶：“大姐，只有咱们姐妹二人，有什么话你便说出来吧。”

　　南宫素女端起茶盏喝了一口，沉吟半晌回道：“上次你说的……前朝公主的事情，有确凿的证据吗？”

　　南宫静女的心中已经了然，回道：“自然，上次李桥山首告之时偷出不少前朝公主与缘君的书信，已经交由弘文馆比对过，包括印鉴和笔迹都可以确定是她。”

　　南宫素女脸色变得有些难看：“没想到……”

　　南宫静女：“大姐，今日你也瞧见了，前朝公主一心想置我于死地，而且民间的几场动乱都和她多少有些关系，大姐若是知道什么就说出来吧，也算是帮帮我。”

　　南宫素女轻叹一声，瞳距涣散，目光飘远，悠悠道：“若是上次你就告诉我前朝公主之事证据确凿，也许就不会发生今日之事了……本宫，我……还以为前朝公主之事，只是，只是一个噱头，只是有人打着已故人的身份在作乱。”

　　南宫静女：“大姐认得她？”

　　南宫素女点了点头：“她……比我年长几岁，算是，可以算是我未出阁时的闺中密友。”

　　原来……

　　前朝昭和元年，即殇帝登基的那一年……年仅十四岁的南宫素女曾作为丞相府的家眷出席过宫宴，也是在那里南宫素女第一次见到了前朝公主。

　　那年，前朝公主十八岁，前朝殇帝十六岁。

　　殇帝年幼，全仗长公主殿下全程相伴，应对群臣。

　　为了避嫌也是为了不夺胞弟之风采，那日的宴会前朝公主全程以轻纱蒙面，只露出了半张脸。

　　在这之前的几个月，朝臣们一直因为后位之事与殇帝发生了数次不愉快，由于老皇帝毫无征兆地驾崩，殇帝登基之时尚未迎娶太子妃，府内只有一位太子良娣，就是后来那位“鼎鼎大名”被称之为妖妃的：万贵妃。

　　殇帝与万贵妃感情甚笃，登基后有意册封万贵妃为皇后，却遭到了群臣的激烈反对。

　　太子良娣放在民间就是妾，渭国律例中有明文规定，妾在绝大多数情况下是无法成为妻的，即便原配去世也只能再娶门当户对的女子做续弦，而不能将妾室抬成妻子。

　　况且万贵妃并无子嗣，殇帝也还年轻，再娶任何女子都有可能诞下子嗣，奈何这位殇帝是个痴情种，为了这件事发落了不少朝臣，执意要立万贵妃为后。

　　最后，不知是谁请得这位长公主出山，不知用了什么法子游说，殇帝才放下了这个念头。

　　不过殇帝刚一登基就连杀了四位前朝老臣，一时间政局不稳，人心惶惶，于是这位前朝公主便出现在了这次宴会上，斡旋在朝臣与殇帝之间。

　　南宫素女记得，宴会过半长公主默然出列，命人在桌上铺了三幅卷轴，挽起广袖挥墨做丹青，不过一炷香的功夫，在众目睽睽之下一幅气吞山河的《山河社稷图》便成了。

　　还未待南宫素女好好欣赏，只见前朝公主命人将卷轴下面的桌子挪开，一眨眼间《山河社稷图》便被分成了三分……

　　在众人的惊呼声中，南宫素女揉了揉眼，惊奇地发现分开后的一幅画竟然神奇地变成了三幅画，每一幅都也都堪称佳作。

　　待墨色干透，前朝公主当众将其中的两卷，分别送给了丞相南宫让，大将军陆权，最后一幅送给了殇帝。

　　巧的是，南宫让的那副上写了“山”，陆权的那幅上书“河”，而殇帝的那幅上是“社稷”二字。

　　随后，前朝公主款款地行了一个万福礼，摘下了蒙在脸上的面纱，露出了那张绝世倾城的容颜，艳惊四座。

　　前朝公主盈盈一笑，烛火亦黯然了几分，那双水泽流光的眼眸里，未语先传情，顾盼生辉。

　　原本死气沉沉的晚宴，仿佛因为有了这个人的存在缓和了好多，这样一个美好的人物，仿佛只要瞧着便不忍再生龃龉。

　　那一刻，大殿里安静极了，就连丝竹之声仿佛也就此远去，前朝公主轻声说了一句话：“自古山河安社稷，岂闻社稷别山河？”

　　谁能相信呢？

　　妙手一幅画，款款一席话，竟让前朝的江山又延续了五年……

　　直到殇帝登基的第五年，前朝公主被殇帝和万贵妃气到出宫云游，丞相南宫让才联合大将军陆权兵谏宫廷，颠覆了前朝四百年的社稷。

　　即便如此，南宫让在殇帝死后长达四十九日之久还迟迟不敢登基，而是广告四海，派重兵到各地地毯式搜索，恭请长公主回京主持大局……

　　直到四十九天后，得到确切消息：长公主殿下死于一场大火，尸首已经焚得焦黑，南宫让才登上了帝位。

　　南宫素女拍了拍南宫静女的手，低声道：“之后又发生了一件事……那年你和二妹还未出生，就是宫宴后不久的一件事儿，也不知父皇有没有与你提起过……”

　　南宫静女：“父皇他从未提过前朝公主的事情。”

　　南宫素女叹了一声，勾了勾嘴角：“人走茶凉，人死如灯灭，谁又会记得呢？”顿了顿南宫素女继续道：“就在宫宴后不久，嫡母她……也就是太后娘娘，突然高烧不退，昏迷不醒。府内的大夫束手无策，父皇守了一天一夜后进宫面圣，求殇帝赐御医给太后娘娘治病，结果御医们用尽了一切办法也治不好，还断定太后娘娘是得了‘打摆子’，绝症，治不好了……”

　　南宫静女惊呼一声，紧张地看着南宫素女，后者继续说道：“御医说这病会传染，建议父皇封了院子。父皇气得赶走了御医，当天下午……她就来了。”

　　南宫静女：“她？是……前朝公主？”

　　南宫素女点了点头：“嗯，她来了，依旧轻纱拂面穿着一袭常服，她看过太后娘娘以后告诉父皇御医所断不差，但这个病她可以试一试。”

　　南宫静女：“父皇……怎么从未和我提起过？”

　　南宫素女苦笑一声：“我还会骗你吗？一场旧事了，我又何必？”

　　南宫静女：“我不是这个意思……后来呢？”

　　南宫素女：“后来？后来她说服了父皇将太后娘娘送到了万象寺后山的禅房，而我作为府内的长女是自愿上山侍疾的，我们三人在万象寺的后山住了整整百日，我是亲眼看着她一点点将太后娘娘治好的，数不清多少个夜里，因为这病总是后半夜发热，她便衣不解带地照顾在太后娘娘的床边，直到天亮。一百日啊，整整一百日……直到太后娘娘的病好了。”

　　南宫静女听完，久久无言。

　　南宫素女：“我也是那时才知道的，她小时候身体很不好，观天司说她是天上的星宿偷跑到人间经历世间百态的，不能久拘在一处会灵台不稳，建议她到寺庙里熏熏香火气，所以她小时候曾到万象寺后山的禅院里养了三年，后山的禅院是专门留给香客住的，远离前山寺庙所以女眷也可以住进去。她也是万象寺的一名俗家弟子，也是唯一的一位女弟子，只因主持说她与佛有缘，破例收了她。我曾与她……朝夕相处了百日，之后便成了闺中密友。上次你说……幕后主使很可能是前朝公主，我之所以没说这些，是因为我不相信，说出来也是徒增烦恼罢了……当年出事以后不仅父皇，朝中的各方势力，包括我……都曾秘密动用自己的手段四处搜寻她的踪迹，她的确是被大火烧死了，死在晋阳的行宫别院里……若是你，有幸见过她哪怕一面……也绝对不会把她和如今这个‘幕后主使’联系到一处的。她是一个……捡到断了翅膀的麻雀都要竭尽全力医治好的人啊。”

　　南宫素女抿了抿嘴，别过了头，几个呼吸后才转过来，吸了吸鼻子继续说道：“若她真的是朝廷的敌人，你要小心了……想抓住她并不容易，因有观天司的断言，前朝的老皇帝曾赐给她一道金牌，准许她云游四海畅通无阻，所以……她去过很多很多地方，洛北闽南，甚至……海外仙岛都曾去过，直到老皇帝驾崩她才回京，在京城里待了五年，直到被……万贵妃和殇帝气得离了京。她的别院据点遍布四海，生平结交的三教九流数不胜数，朋友遍布四海，各行各业……她本人更是琴棋书画无一不通，无一不精，颇有积蓄，你……”

　　“笃笃笃”

　　一阵敲门声打断了南宫素女的话，也驱散了南宫静女心头的异样。

　　南宫静女：“谁？”

　　南宫保：“陛下，是我。”

　　南宫静女：“老八？”南宫静女看了南宫素女一眼，后者点了点头。

　　南宫静女：“进来吧。”

　　南宫保推门而入，看到殿内还有南宫素女眼中划过一丝惊愕，表情也有些不自然。

　　南宫静女：“老八，快过来。”

　　南宫保：“大姐也在……那，那臣弟还是不打扰了吧。”

　　南宫静女：“过来吧，今日你也吓坏了吧？一家人拘束什么。”

　　南宫保颇踌躇了一会儿，还是依言坐到了圆桌旁，两位姐姐的对面。

　　南宫静女打量了南宫保片刻，关切地问道：“今日我看你好像也受伤了？一直忙着没腾出功夫问，要不要紧？”

　　南宫保下意识地按住了左臂，支吾道：“无事……就是擦伤而已，御医已经瞧过了，没事了。”

　　南宫静女：“严重么？我看看？”

　　南宫保捂着胳膊：“不必了，不严重。”

　　南宫素女却也跟着按住了南宫保的左手小臂，南宫保当即跳了起来：“你干什么？！”

　　南宫素女心头一紧，适才那一触之下摸到了一个硬物，再看南宫保此时紧张的神情南宫素女心中警铃大作，她洞悉了南宫保真正的意图，是来行刺的！

　　只是很不巧自己也在这儿，眼下要怎么办才好？若是逼急了会不会狗急跳墙？

　　南宫静女：“怎么了？可是碰到了伤口了？”

　　南宫保后退了半步将右手伸到了左袖口，南宫素女心头一颤，叫到：“陛下，我突然想起来有件事要去办……先告辞了！”

　　说完不等南宫静女说话，起身直径走向了南宫保，一把抓住了他的左臂：“让老八陪我一起去吧。”

　　南宫素女对南宫保投了一个警告的眼神，嘴唇翕动无声地说出了三个字“跟我走”

　　南宫静女：“大姐，老八……你们这是？”

　　南宫静女也依稀觉察了异样，但见自家大姐笑着，亲昵地挽着老八的胳膊，对南宫静女说道：“陛下不是担心那个人吗？想必他也很担心陛下呢，去探望一番吧。”

　　南宫静女秀眉微蹙，但对方毕竟没提齐颜的名字，南宫静女也不好多说，只是点了点头：“晚些就去。”

　　南宫素女：“不早了，我让老八送送我。”

　　……

　　南宫素女搀扶着南宫保离开了，南宫静女总觉得有一丝违和，但南宫素女之后的表现又太过自然，于是只好放下了这个念头。

　　而且，另外一件事分散了南宫静女的注意力，那就是南宫素女在讲述前朝公主的事情时，努力掩饰却还是透出一丝的情愫。

　　这种情愫南宫静女再熟悉不过了，曾经自己还是懵懂少女时，一想到优秀的齐颜就会露出的……憧憬和自豪。

　　不管怎么说，这样的表情在一向豪爽不羁的大姐脸上展现都太过违和了，不过秉着对长姐的尊重，南宫静女也不敢深想，只能带着重重疑惑和对齐颜的关心起身出了寝殿，来到隐秘的小门儿走进了甘泉宫的禁地。

　　如若兰秉持养生早早就休息了，齐颜独自待在寝殿，望着桌上的夜明珠发呆，连开门声都没听到。

　　南宫静女见齐颜一动不动地坐在那儿，心底流淌起脉脉温情，蹑手蹑脚地走向了桌旁。

　　从后面蒙住了齐颜的眼睛，伏在齐颜的耳边轻声道：“想什么呢？这么入神？”

　　齐颜的身体先是一僵，似乎收到了惊吓，听到南宫静女的声音后才逐渐放软，抬手抚上了南宫静女的手背，柔声道：“在想陛下。”

　　难得听到齐颜如此直白的回答，南宫静女笑得灿烂拿开了捂着齐颜眼睛的手：“今日你过得好么？”

　　齐颜拉着南宫静女坐到了身边，端详了南宫静女一阵：“今日我听到了内廷司召集宫人的鼓声，出了什么事？”

　　南宫静女牵起齐颜的手：“说了你可不要忧心，也不要多想，我什么事儿都没有。”

　　齐颜：“嗯。”

　　之后南宫静女将今日发生的事情对齐颜讲了一遍，也把南宫素女说的那些事也都和齐颜复述了一遍。

　　齐颜听完沉吟片刻，回道：“才情，医术都能对得上，应该不是旁人冒充的，只是……性情的确大相径庭，与从前判若两人。”

　　南宫静女也是长叹一声，不知道该作何回答。

　　齐颜见南宫静女一脸疲态，自是心疼不已，主动说道：“前朝公主一事……非朝夕能解决，若太急功近利劳心劳神的只会是陛下，不如做出预防静待她再次行动，以她的性子能行暴露踪迹的刺杀之事说明她已经开始心急了，臣以为只要陛下治国有方，天下太平百姓人人吃饱穿暖，无论前朝公主从前有怎样的威望都会被逐步瓦解，陛下切莫忧思过甚了。”

　　南宫静女：“我知道，但我只是没想到她还曾救过我母亲一命，如此再去想这件事，心情难免有些复杂。”

　　齐颜抬手为南宫静女取下了朝冠：“陛下心慈，臣都明白。只是……造化弄人，每个人都有太多的身不由己。”

　　南宫静女望着齐颜，心中叹道：是啊，自己与缘君又何尝不是呢？说到底这场泾渭之仇，她们都不是直接的参与者，却在过去的十年光阴饱受了仇恨留下的苦楚。

　　南宫静女情不自禁地抚上齐颜的脸庞，温柔说道：“这些年……你也受苦了。”

　　齐颜微微一笑：“陛下忙了一天定是累了吧？这朝服繁琐，看起来很是拘人，不如到汤泉去泡一泡，祛祛乏？”

　　南宫静女：“好。”

　　280

　　爱憎会与离别苦

　　次日清晨，齐颜率先醒来看到怀中的南宫静女当即绽放出了灿烂的笑容。

　　南宫静女的睡颜很恬静；齐颜感觉自己的一颗心被幸福所填满；她现在南宫静女的额头上落下一吻；又搂着对方又眯了片刻，睁眼看了看天色……时辰也不早了，自己该叫她起床了。

　　“笃笃笃”一阵敲门声传来；齐颜这才记起自己也该到吃药的时辰了。

　　谷若兰来自民间；并不懂太多宫廷的规矩，平时齐颜醒的也很早自己一般是敲过门以后便直接推门进来的。

　　今日也是如此，谷若兰端着药碗推开了门。

　　齐颜为南宫静女拉了拉被子，将她整个人都包