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　　一名僧人走上前来，双手合十行了一礼：“小僧缘法，参见陛下。”

　　南宫静女：“小师傅免礼平身，山上一切可准备妥帖了？”

　　缘法：“回陛下，一切已经准备妥当，师祖派我与师弟迎陛下上山。不过……此去寺中只有一条羊肠古道，山上寺庙也小，恐怕是无力容纳如此多的兵马。”

　　公羊槐打马上前：“陛下万金之躯，万万不能没有护卫随行，还望小师傅行个方便。”

　　缘法：“阿弥陀佛，师祖已经考虑到了，所以才破例准许诸位施主佩剑上山，只是鄙寺是一间小庙，实在无法容纳这么多位施主共同上山……小僧虽然入寺不过三年，但也曾听师父说起：当年先帝登基之时为表诚意，只率百官徒步上山，至今仍是鄙寺上下歌颂的一桩美谈。”

　　缘法和尚突然提起南宫让当年的事迹，听得南宫静女有些心动，下了马车徒步前行的南宫素女，正好听到这段话，拈唇一笑说道：“本宫久闻万象寺的僧人佛法高深，小师傅可知‘一人一个缘法’？父皇当年徒步上山那是父皇的缘法，如今陛下乘坐轿辇上山则是陛下的缘法，小师傅又何必拘泥强求？再者说，我们女流之辈不胜脚力，更是不敢与父皇比肩，父皇英武可以徒步，我们也只能乘坐轿辇了。”

　　缘法：“这……”

　　南宫素女微微一笑，对旁边的副将使了个眼色，后者会意，一摆手一顶轿子就被抬了上来。

　　这顶轿子并不华丽宽敞，却由十六位幽州军士合力抬着，每位士兵的身上穿着锁子甲，头戴黑铁头盔，十六人每踏出一步，地上都会留下一个浅浅的足印，足见这轿辇之沉重。

　　南宫素女伏在南宫静女身边耳语几声，后者微微颔，首径直上了轿辇。

　　南宫素女：“小师傅，本宫虽是世俗中人却也知送佛送到西的道理，既然贵寺住持已经准许吾等佩剑上山，也就不差这几顶轿子了。祭天的时辰都是由观天司算好的，若是耽误了吉时，可不是谁都担待的起的。”

　　缘法：“阿弥陀佛，施主请。”

　　南宫素女又在南宫姝女的耳边说了几句才上了自己的轿子，待群臣浩荡上山，南宫姝女却带着齐玉萧上了南宫静女的帝王马车，南宫素女只点了百名幽州军护卫上山，其他军士留在了山下保护南宫姝女和齐玉萧。

　　南宫姝女带着齐玉萧上了马车后第一时间便掀开了正位的马车坐箱，下面的扳手也露了出来。

　　时间紧迫，南宫素女只在南宫姝女的耳边说了一句话：“座位下面有机关，保护好玉萧。”

　　而南宫静女山上所乘坐的这顶轿子是由铁木打造的，不仅可以防暗箭，就连刀劈斧凿也休想破开它。

　　顶轿子虽然不大却重达千斤，由十六名力大无穷的幽州军士合力才能抬动。当然这十六名军士的身上也做了最完善的保护，外罩金锁子甲衣服下面还有细网软甲，虽然沉重却能刀枪不入。

　　可以说，南宫静女没想到的事情，南宫素女都替这个妹妹想到了。

　　南宫静女端坐在轿子内，轿门和轿子的窗子都是由铁木制作，轿内有一个扳扣打开以后才能从内部推开门窗，南宫静女记得长姐的嘱托并未扣下扳扣，此时轿内的光线很暗，只有零星的几道光束从轿子的缝隙中透进来。

　　如观天司所言：今天是个好日子，阳光明媚，万里无云，空气中弥漫着淡淡的深山水汽，斑驳的阳光透过茂密的树冠投下一个个光点。

　　上山的这条路轿子勉强可以通过，路的两旁都是几人才能合抱过来的参天古树……

　　突然！从树丛中传来一阵声响，幽州军的副将立刻示意队伍停下，派人前去查看。

　　士兵来到声源处探查一番后，回禀道：“报，只是一群飞鸟。”

　　话音未落，突然从山道两旁的树林中传来树叶摩擦的声响！

　　副官：“戒备！”

　　只见树丛中的地皮被一块一块地掀开，黑衣蒙面人犹如雨后春笋般从地底下冒了出来，还未等众人看清己方阵营里有传来了惨叫声，数十支箭矢竟从天而降！

　　“护驾！有刺客！”

　　278

　　姐妹齐心度危机

　　原来，这座山早就被人下了埋伏。

　　这些黑衣蒙面人在树林中挖了坑藏身进去；在洞口铺了一块油布；撒上了落叶；还在比较近的洞口上面铺了木板，用肉眼根本无法分别。

　　另外一部分黑衣蒙面人爬上了树，在树冠中藏身；此时正在高处向下放箭！

　　虽然护卫队也配备了□□；但敌人太过分散还有树木作为遮挡，无法进行有效反击，反观朝廷这边身处相对空旷的地方，成了活靶子！

　　只见数十支箭矢射向了南宫静女所在的轿子，好在南宫素女早有防备，准备了这两顶铁木轿；箭矢只是在轿子上激起了数个火花点，没能伤到轿内之人分毫。

　　公羊槐大喊一声：“列阵反击；保护陛下！”

　　这边厢；幽州军士已经行动，为南宫静女抬轿子的十六名军士和给南宫素女抬轿子的八名幽州军最先行动；发现情况不秒立刻按照南宫素女之前安排的，抬着两顶轿子向山下撤退，幽州军士则是自动分出一半断后；一半冲到了树林中与埋伏在地下的黑衣人战斗。

　　按照兵法上来讲，这些黑衣人占领了制高点，又有□□策应；况且谁也不知道树林里有没有其他陷阱，进去明显是不明智的行为。

　　但这些幽州军各个视死如归，无需任何人指挥自动分成两拨，一拨人如敢死先锋般冲到了对方的阵地中拖住敌人的合围之势。

　　就连公羊槐看到这一幕也不禁目露赞叹之色，钦佩幽州军士的训练有素。

　　若是换成一般的敌人朝廷的队伍大可以全身而退，只可惜……这批人是由前朝公主亲自挑选出来的，一顶一的好手，幽州军的进攻并没有打乱他们的节奏，这些冲进树林中身经百战的幽州士兵竟也只能和敌人缠斗，胜负难分。

　　见□□射不进南宫静女的轿子树上的黑衣人立刻躲回了树冠中，找到事先绑在树干上的另外一种箭矢换上，从怀中掏出火折子点燃……

　　“呼呼呼”火苗破空的声音不绝于耳，数十支火矢射到了南宫静女的轿顶……

　　铁木虽然坚固，却也惧火……

　　敌人所射出的火矢内含有油包，击中轿子油包爆破，铁木在抵挡了几波射击后，终是熊熊燃烧起来！

　　公羊槐见轿子着火，绝望地喊道：“陛下！”

　　“嗖”地一声，幽州军的副将从怀中掏出冲天箭，向山下释放了信号。

　　幸运的是：轿板做的足够厚，虽然外面熊熊燃烧，里面的人暂时还没有伤到，只是有些烟顺着木板的缝隙钻进了轿子里，熏得南宫静女咳嗽起来。

　　南宫静女以广袖掩住了口鼻，眉头紧锁并未吭声，南宫素女同样很辛苦，虽然她的轿子受到的攻击相对比较少，但她乘坐的这顶轿子材质并不如南宫静女的，南宫素女捂着口鼻大喊道：“继续跑，谁都不许停下来！”

　　于是二十四人抬着两顶燃烧的轿子，跑在前面，文武百官连滚带爬地跟在后头，已经有了不少死伤。

　　山下的队伍看到求救信号后，分出三分之二向山上冲去，剩下的人留在了原地保护龙辇上的灼华公主和晏阳公主的安全。

　　二十四名幽州力士好不容易扛着轿子跑出了箭矢的覆盖范围，却又生变异……

　　只听“嘎巴”一声，南宫静女所在的那顶轿子的主轿杆居然被烧断了，由于轿子太过沉重一根轿杆断了之后其他的几根也纷纷断裂，“轰隆”一声，重达千斤的轿子坠到地上……

　　南宫静女双手按住了两边的轿子内壁才勉强稳住了身形，不过头顶的帝王朝官却被晃掉了，“哗啦”一声，二十四串珠串坠地发出清脆声响。

　　灼烧的热浪透过木板传到了轿内，南宫静女已经能感受到手心的温度，知道这座轿子即便不坏也支撑不了多久了，于是扣下了暗扣从轿子里走了出来。

　　南宫素女听到声音出声喊道：“停轿！”也从轿子里走了出来：“陛下？”

　　南宫静女回头望了一眼，见朝臣们或受伤或狼狈，不过敌人的埋伏并没有追上来，南宫静女继续在人群中搜索着……

　　南宫素女来到了南宫静女身边：“陛下在看什么？快走吧！”

　　南宫静女：“大姐，老八呢？”

　　虽然最近姐弟二人颇有不快，但南宫静女还顾念着这个幼弟。

　　南宫素女：“陛下快下山吧，等安全了再派人找就是了，陛下在这儿只会令将士们束手束脚。”

　　南宫静女点了点头，任凭南宫素女牵住了自己的手，姐妹二人手拉着手向山下跑去。

　　可是帝王朝服太过华贵繁琐，南宫静女跑了几步便被绊住了，南宫素女见了一咬牙蹲在了南宫静女身前：“陛下快上来！”

　　南宫静女眼眶一热：“大姐，你背着我，我们两个都跑不了的，再说……这山路难行，你如何背得动我，还是我自己走比较快。”

　　南宫素女：“帝王朝服太过繁琐，陛下自己是走不快的，难道要让男人背陛下？”

　　南宫静女：“事发紧急也未为不可，有谁愿意背朕和琼华公主下山，重重有赏。”

　　无需南宫静女多言，已经有两位幽州士兵来到二人面前屈膝准备，姐妹二人跳上了两名士兵的背上，向山下跑去。

　　又跑了一会儿，看到援兵向山上冲，南宫静女命那名士兵停下，从他的背上滑了下来。

　　士兵们纷纷跪到南宫静女面前：“吾等护驾来迟，陛下恕罪。”

　　南宫静女凤目一凛：“你们都到山上去帮忙，只留一两个活口即可，剩下的人全部斩杀，万象寺中的僧人也全部都给朕控制起来，保护诸位大人平安下山，朕就在山下等你们的好消息。”

　　众人：“是！”

　　姐们二人的手再次牵到一起，向山下走去。

　　虽然暂时脱离了危险，但南宫素女却还在处处回护南宫静女，后者心中百感交集，今日之事对方准备充分，如果没有这两顶铁木轿子或许她们姐妹已经交代在山上了，南宫静女不禁依稀回忆起了小时候，那些已经有些模糊的记忆……

　　南宫静女和南宫素女的年龄相差太多，在南宫静女还未长大时南宫素女已经嫁到了幽州，所以在南宫静女的记忆中：有关于二姐南宫姝女的记忆要远比大姐多。

　　经历了今天的这件事，记忆犹如开闸的洪水般涌现了出来，南宫静女记起：在自己很小很小的时候……总是缠着大姐撒娇，在大姐的怀中睡着，大姐还曾握着自己的手教自己写兄弟姊妹的名字，在大姐出嫁前夕还抱着自己哭了一场，嘱咐自己好好的。

　　想着想着，南宫静女心头的恐惧突然消散了不少，看着行在身前的大姐，突然感受到了来自于亲情的温暖和安心。

　　南宫静女紧了紧南宫素女的手：“大姐，谢谢你。今日若不是有你……”

　　南宫素女：“你我姐妹说这些做什么？省些力气先下了山才好。”

　　南宫静女笑了笑，跟着南宫素女一步步下了山。

　　听到声音，南宫姝女一手搂着齐玉萧，一手掀开了马车车窗，看到自己的姐妹平安归来立刻带着齐玉萧出了马车：“陛下，大姐！”

　　齐玉萧也飞奔到南宫静女面前，张开怀抱保住了南宫静女：“母皇！”

　　南宫静女长舒一口气，摸了摸玉萧的头：“没事了，吓坏了吧？”

　　齐玉萧摇了摇头：“母皇和大姨母还好吗？有没有受伤？”

　　南宫素女笑道：“多亏陛下洪福齐天，有惊无险。”

　　南宫姝女：“陛下，大姐，先上马车回宫吧。”

　　南宫静女：“不，朕已经答应了将士们就在山下等他们凯旋归来。”

　　南宫素女：“这里不安全，陛下还是先回去吧。”

　　南宫静女：“不，最危险的地方或许就是最安全的地方，刺客背后的主使我大概猜到是谁了，她的计策不会这么简单的，说不定会趁着我们兵力分散匆匆回京的途中展开连环刺杀，所以我们就等在这里，山上的刺客应该很快就能解决，到时候就算别处的刺客再攻过来我们还可以退到山上去，借助地利保护自己。”

　　说到这里，南宫静女突然顿住，她有些担心齐颜……半边禁宫一个侍卫也没有，此时内廷空虚……万一前朝公主识破了朝廷的计谋，会不会派人趁机到甘泉宫一探究竟呢？

　　南宫静女：“公羊槐！”

　　公羊槐：“臣在！”

　　南宫静女：“你立刻点一队兵马回宫去，命内廷司敲响召集鼓，集合所有内廷的宫人，按照名册一一比对，若发现有人没出现……你就带几名心腹到甘泉宫去……去找。”

　　公羊槐：“是！”

　　南宫静女：“若是内廷的宫人和侍卫一人不少，你就马上封锁甘泉宫的三道宫门，把所有人都集合在一处，看着他们不许任何人妄动，等朕回宫再做定夺。”

　　公羊槐：“是！”

　　南宫素女：“等等！”

　　公羊槐：“殿下还有何吩咐？”

　　南宫素女转而对南宫静女说道：“陛下，适才陛下不是说可能会有连环刺杀吗？此时分兵恐怕不智，应该集中所有人手保护陛下的安危！”

　　南宫静女嘴唇翕动，眼中划过一丝焦急：“大姐！”

　　南宫素女恍然大悟，自家小妹是在担心禁宫里藏着的齐颜。

　　南宫素女心里叹息一声：既然用情至深，当初又何必和离？

　　南宫素女话锋一转：“请太尉大人带队探探路也好，你去吧。”

　　公羊槐看了看南宫静女，点了一队人马离开了……

　　279

　　只道当时已惘然

　　又过了一个时辰，幽州军士压着一队和尚以及几十名黑衣蒙面人的尸体下了山。

　　幽州军将黑衣人的尸体丢到一处；副将跪在南宫静女面前；回道：“陛下；这些刺客都是‘黑口’，末将无能，未能留下一个活口；请陛下降罪。”

　　南宫素女解释道：“陛下；所谓‘黑口’就是被拔了舌头，牙缝里塞了毒包的职业杀手，任务失败后他们会咬破毒包当场毒发身亡。”

　　南宫静女：“如此，就算是抓到活口作用也不大了，你们把他们的尸体全部装上马车，送交给刑部看看能不能查到什么线索。”

　　幽州军：“是。”

　　南宫静女转头看了一眼；见南宫姝女将齐玉箫搂在怀中，捂住了她的眼睛。

　　南宫静女：“二姐；你先带玉箫上马车稍等片刻。”

　　南宫姝女点了点头；将齐玉箫抱上了马车，南宫静女又在人群中搜索；见不少朝臣都很狼狈，有几位也受了伤，但自己熟悉的那几个面孔都还在；心里稍稍安慰了一些：“可曾看到临江王？”

　　南宫保从人群中挤了出来叫了一声“陛下”，南宫静女眼前一亮，招了招手：“老八；过来。”

　　南宫保走到南宫静女面前，后者扶着南宫保的臂膀仔细端详了一番，长舒了一口气：“没事就好。”

　　南宫保的笑容有些僵，别开眼：“谢陛下关心。”

　　南宫静女并未深想，只当是姐弟之间的芥蒂未散，她相信随着时间的流逝老八一定会和自己重归于好的，老八还小，需要一些时间好好想一想。

　　南宫静女：“来，随朕一同登山祭天。”

　　南宫素女：“陛下请三思啊，山上或许还有刺客也说不定呢！”

　　南宫静女：“大姐，朕一刻没有焚书表敬告天地，就还不是一个真正的帝王，有幽州军士陪着朕即可，你与二姐在山下等，我和老八上去。”

　　南宫素女交代了一番，钦点了几十人护送南宫静女山上。

　　这次是徒步登山，文武百官也都随行，山上的刺客早就不见了踪影，南宫静女平安入得万象寺，焚了敬告天地的奏表，献了三牲祭便下了山。

　　万象寺的和尚们全部被带回了刑部，这座屹立千年的古刹或许会终结于今日。

　　待南宫静女从山上下来，已经过了午时，她抬头看了看天色，心中挂念着齐颜便登上马车下令起驾回宫。

　　马车里坐着姐妹三人和已经熟睡的玉箫，小家伙昨夜几乎没睡，被南宫姝女这么一哄便枕着二姨母的腿睡着了。

　　马车开动，南宫素女轻声问道：“陛下可知刺客乃何人指派？”

　　南宫静女点了点头，低声回道：“若朕没有料错，背后的主谋应该是前朝公主。”

　　南宫素女的眼中划过一丝愕然，呆愣片刻只叹了一声。

　　南宫静女：“大姐？”

　　南宫素女：“哦，意料之中，陛下励精图治，朝臣们和百姓对陛下也都十分满意，能做出这种事……有能力策划这么大的事情的人，也就只有她了。”

　　南宫静女：“大姐认识前朝公主？”